ตอนที่ 43 — 043

บทที่ 43 ดึงความสามารถ

รองนายอำเภอเฉินกล่าวคำนั้นไม่ทันจบ ลั่วหยงกลับหันศีรษะมา เห็นรองนายอำเภอเฉินน้ำลายฟูมปาก ขาทั้งสองกระตุกไม่หยุด ราวกับมีพิษชักเข้าเล่นงาน ลั่วหยงครุ่นคิดอยู่ในใจ ที่แท้ตนวิ่งเร็วนักหรือ หากถึงขั้นทำให้รองนายอำเภอเฉินน้ำลายฟูมปาก เช่นนี้ย่อมเป็นความผิดของตนโดยแท้

“ท่านรองนายอำเภอ ท่านพักก่อนเถิด ต่อจากนี้ปล่อยให้ข้าน้อยไปเองเถิด” ลั่วหยงรู้สึกผิดอยู่หนึ่งส่วน

“เดี๋ยว เดี๋ยวก่อน!” รองนายอำเภอเฉินบัดนี้หมดสิ้นอารมณ์จะคิดใคร่ครวญอะไรแล้ว ในใจนึกขยาดขึ้นมาเต็มเปา ในยามค่ำคืนเช่นนี้ ลั่วหยงพาตนมาถึงเขารกร้างด้วยเหตุใด ขาทั้งสองของเขาสั่นระริกด้วยความหวาดหวั่นแท้

“เจ้าบอกข้ามาให้ชัด เราจะไปทำสิ่งใดกันแน่!”

ลั่วหยงจึงหยุดลง เล่าเรื่องราวที่สืบพบมาก่อนหน้านี้อย่างย่อๆ แม้เขาจะมิได้กล่าวมากความ ทว่ารองนายอำเภอเฉินกลับขนลุกซู่

รองนายอำเภอเฉินกระโดดผาง ตะโกนลั่น “อันใดนะ! เจ้าคิดจะพาข้าไปที่อันตรายถึงเพียงนั้น ไม่ได้! ข้าไม่ไป! ข้ามิอยากสืบสวนคดีพวกนั้น พวกสิ่งชั่วร้ายนั่นเพียงอ้าปากงับเดียวก็เขมือบข้าได้ทั้งตัว!”

ลั่วหยงกลับตาวาว “ท่านรองนายอำเภอเฉิน ท่านก็รู้ว่าสิ่งชั่วร้ายนั้นมีอยู่จริงหรือขอรับ เช่นนั้นท่านย่อมเคยพบเห็นมาแล้ว ดียิ่งนัก! ผู้มีประสบการณ์ย่อมมิใช่คนขี้ขลาดที่ไม่รู้ความประการใด!”

รองนายอำเภอเฉินเบิกตากว้าง “เจ้าว่าข้าเป็นคนขี้ขลาดหรือ ข้าคือรองนายอำเภอเฉินที่ราชสำนักแต่งตั้งมาโดยตรง เป็นขุนนางของราชสำนักจะเป็นคนขี้ขลาดได้อย่างไร! เจ้ากล้าดีอย่างไรมากล่าววาจากับข้าเยี่ยงนี้? เจ้ายังอยากอยู่ในที่ว่าการอำเภอต่อไปอีกหรือไม่?"

“ข้าน้อยผิดไปแล้วขอรับ ท่านรองนายอำเภอเฉิน ท่านมิใช่คนขี้ขลาดแน่ ท่านคือขุนนางผู้ทรงเกียรติของราชสำนัก ฉะนั้นรีบไปกันเถิด ก่อนที่พวกสิ่งชั่วร้ายนั่นจะหนีไปหมด” ลั่วหยงเร่งเร้าอยู่มิขาด เขายังอยากสืบคดีให้กระจ่าง ช่วงเวลาที่เสียไปนี้ อาจมีผู้คนต้องรับเคราะห์อีกมากก็เป็นได้

“ไปก็ไป!” รองนายอำเภอเฉินตัวสั่นงันงก แต่ก็เช็ดคราบน้ำลายที่มุมปากให้สะอาด แล้วพยายามเหยียดหลังให้ตรง

ลั่วหยงเดินประกบข้างพลางสรรเสริญ “ท่านรองนายอำเภอเฉิน ท่านช่างกล้าหาญยิ่งนัก เร่งฝีเท้าอีกสักหน่อยได้หรือไม่ขอรับ”

รองนายอำเภอเฉิน “……”

…

หน้าวิหารเทพแห่งขุนเขา อวี๋ลั่วทอดสายตาดูเหล่าผู้คนที่มากราบไหว้พลางตรวจดูจำนวนค่าศรัทธาที่เพิ่มขึ้น แท้จริงแล้วตั้งแต่เมื่อวาน ค่าศรัทธาก็พุ่งขึ้นมิขาด สะใภ้สองคนของตระกูลอู๋ให้ค่าศรัทธามาไม่น้อย วันนี้ฮูหยินผู้เฒ่ากงซุนพาชาวบ้านมาบูชาอีก ค่าศรัทธาจึงเพิ่มขึ้นอีกส่วนหนึ่ง ทว่าแปดพันค่าศรัทธานี้ยังไม่พอแก่การทะลุผ่านขั้นฝึกงานของเทพ ต้องรอดูการประทานพรต่อจากนี้

อวี๋ลั่วทอดสายตามองแผงควบคุมของระบบอยู่ครู่หนึ่ง และคัดเลือกผู้ศรัทธาที่มีค่าศรัทธาเกินหนึ่งร้อยขึ้นมา ทุกสิบคนที่รับการประทานพร นางก็สามารถจับสลากความสามารถหนึ่งครั้ง บัดนี้มีเก้าคนได้รับการประทานพร นางวางแผนที่จะสุ่มเลือกอีกสิบเอ็ดคน ซึ่งจะทำให้นางสามารถสุ่มความสามารถได้สองครั้งพร้อมกัน

ไม่นานนางก็มองเห็นว่า ชาวบ้านที่มีค่าศรัทธาเกินหนึ่งร้อย ล้วนเป็นพวกที่ฮูหยินผู้เฒ่ากงซุนส่งไปทำภารกิจมาก่อน คาดว่าพวกเขาได้พบเห็นความน่าสะพรึงกลัวของเทพธิดาประทานบุตรแล้ว จึงเห็นว่านางคือเทพแห่งขุนเขาที่ไม่น่ารังเกียจ ดังนั้นศรัทธาของพวกเขาจึงยิ่งทวีความค่าความศรัทธามากขึ้น

อวี๋ลั่วลอยอยู่เหนือวิหารเทพแห่งขุนเขา โบกมือเบาๆ ไปยังคนเหล่านั้น

ในวินาทีถัดมาชุ่ยอิง ลูกสะใภ้คนโตของตระกูลอู๋ นำโดยหญิงชราและหญิงสาวทุกคนที่เคยทำงานในจวนเหล่านั้น ต่างก็เงยหน้าขึ้นโดยไม่รู้ตัว ถุงผ้าที่คล้องอยู่บนตัวพวกนางลอยตระหง่าน ใบไม้สีเขียวลอยคว้าง ผสานเข้ากับหน้าผากของหญิงสาว พวกนางรู้สึกมีความอบอุ่นรายล้อม ความรู้สึกเช่นนี้ตรงกันข้ามกับตอนย่างเท้าเข้าบ้านเรือนพวกนั้นโดยสิ้นเชิง

หากบ้านเรือนเหล่านั้นเย็นเยียบ เย็นจนขนลุกชันไม่รู้ตัว ความอบอุ่นนี้ก็เปรียบดุจอาบแดดฤดูใบไม้ผลิ มีสายลมอ่อนพัดเคลียใบหน้า ราวอยู่ในสวนดอกไม้สลับสีสันงดงาม

ผู้คนรอบด้านต่างเผยแววตาอิจฉา การได้รับการประทานพรจากเทพแห่งขุนเขานั้นเป็นเกียรติยิ่งนัก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเหล่าบุรุษที่เห็นหน้าผากของภรรยาเปล่งประกาย พวกเขาก็อดที่จะยิ้มไม่ได้ การที่ภรรยาได้รับพรก็เท่ากับว่าครอบครัวของพวกเขาได้รับพรไปด้วย จากนี้ไป พวกเขาสามารถเดินเชิดหน้าชูตาในหมู่บ้านได้แล้ว!

“เจ้าจะดีอกดีใจสิ่งใดกันนัก” บิดาผู้หนึ่งเหลือบตาใส่

“ท่านพ่อ ข้าน้อยย่อมดีใจแทนซินซิน นางได้รับความสามารถ แสดงว่าเทพธิดาแห่งขุนเขาทรงมอบภารกิจให้นาง ต่อไปหากข้าน้อยขวนขวายมากขึ้น ก็อาจได้รับความสามารถด้วยเช่นกัน” บุตรชายคนที่สามของตระกูลอู๋เอ่ยขึ้น

“ท่านพ่อ ท่าทางของท่าน เช่นนี้ใช่ว่าท่านกังวลว่าแม่จะเก่งกว่าท่านหลังได้รับพรหรือ” เขาถามอย่างแคลงใจ

อู๋เฝิงชุน “……”

“พูดอันใด เจ้าพูดเยี่ยงนั้นได้อย่างไร”

“ชู่วว์ เงียบปากเสียหน่อย เทพธิดาแห่งขุนเขากำลังประทานพรอยู่”

“เจ้ารู้แล้วยังพูดหรือ”

“ท่านพ่อ ก็ท่านเป็นคนเริ่มก่อนนี่นา”

…

“พี่สะใภ้ ท่านรู้สึกอันใดหรือไม่” หลิวซินลืมตาแย้มยิ้มรับความอุ่นสบายทั่วร่าง

“ข้ารู้สึกว่า……” สีหน้าของชุ่ยอิงแปรเปลี่ยนประหลาดขึ้นเรื่อยๆ

“พี่สะใภ้ ข้ารู้สึกว่าหูของข้าไวยิ่งขึ้น ได้ยินเสียงลมจากที่ไกลโพ้น!” หลิวซินตื่นเต้นชวนพิศวง อยากนั่งลงฟังเสียงภายนอกให้แจ่มชัด

ชุ่ยอิงก็มิอาจทนได้ นางสะบัดมือขวา หวังระบายความร้อนออกไป แต่สิ่งที่สะบัดออกไปมิใช่ไอร้อน หากเป็นงูไฟเส้นหนึ่ง งูไฟนั้นพลิ้วไหวราวมีชีวิต พอถูกสะบัดออกไปแล้วยังแยกเขี้ยวส่งเสียงดังฟ่อ หากชุ่ยอิงมิใช่ผู้ครอบครองความสามารถนี้เอง นางอาจคิดว่ามันมีชีวิตแท้

“โอ้โห ความสามารถของท่านป้าชุ่ยอิงช่างงดงาม!” เด็กหญิงคนหนึ่งอดร้องออกมาไม่ได้ “ท่านพ่อ ท่านแม่ เทพธิดาแห่งขุนเขาช่างเก่งกาจนัก เมื่อใดพวกเราจะได้รับพรบ้าง”

สามีภรรยาที่ถูกเรียกมีท่าทางอึดอัด แท้จริงฮูหยินผู้เฒ่ากงซุนก็เคยไปหาพวกเขา ทว่าสองคนเห็นว่ามันอันตรายนัก จึงปิดหูปิดตาไม่รับรู้ หากรู้ว่าไปเพียงครั้งเดียวก็จะได้รับพรจากเทพธิดาแห่งขุนเขา พวกเขาย่อมยอมไป แต่บัดนี้สายแล้ว ทุกอย่างสิ้นสุด มีเพียงยืนดูผู้อื่นอย่างเจ็บใจ

ทว่า คนที่ควรเจ็บใจที่สุดมิใช่พวกที่ปฏิเสธภารกิจ หากเป็นผู้เฒ่าหลินและแม่เฒ่าหลินมิใช่หรือ

อยู่หมู่บ้านเดียวกันแท้ๆ มิหนำซ้ำยังเป็นครอบครัวของอันเหนียง แต่กลับสู้คนต่างถิ่นมิได้ บ้านตระกูลจาง บ้านตระกูลอู๋ต่างก็มากันพร้อมหน้า แม้แต่ช่างไม้อู๋ซึ่งเป็นอาจารย์ของหลินเอ้อร์หลัวยังพาครอบครัวมาบูชา เขาคิดอันใดกันอยู่ก็ไม่ทราบ บางคนไม่เข้าใจ บางคนสะใจ

อย่างไรก็ตาม ผู้เฒ่าหลินและแม่เฒ่าหลินย่อมถูกชาวหมู่บ้านมองข้ามโดยสิ้นเชิง

......................................................…

[ติ๊ง ส่งมอบการประทานพรทั้งสิบเอ็ดแล้ว โปรดตรวจสอบ]

[ตรวจพบว่าโฮสต์มีผู้ศรัทธาที่มีความสามารถยี่สิบคน จะรับพลังของตนหรือไม่]

[ชี้แจง ยิ่งระดับเทพสูงขึ้น ยิ่งมีโอกาสได้รับความสามารถเฉพาะของเทพมากขึ้น]

อวี๋ลั่วรอจังหวะนี้อยู่แล้ว นางไม่ใช่เพียงต้องการเพิ่มพลังแก่ผู้ทำภารกิจ หากต้องการเพิ่มพลังตนเองด้วย เพราะถึงที่สุดแล้ว มีเพียงพลังของตนเพิ่มขึ้น นางจึงจะวางใจได้

“รับพลัง” เมื่อเสียงสิ้นสุด เบื้องบนแผงควบคุมของระบบก็ปรากฏวงล้อขนาดใหญ่ หมุนวนช้าๆ มีภาพของผู้ศรัทธาปรากฏขึ้นสลับไปมา ท้ายที่สุด เหลือเพียงชื่อของหลินอันเหนียงและหลินลู่เท่านั้นที่ส่องประกายด้วยแสงเจิดจ้า

แม้ว่าจะไม่มีการเปิดเผยความสามารถเฉพาะของเทพเจ้า แต่ความสามารถทั้งสองนี้ก็ยังคงมีประโยชน์อย่างมาก ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะเทพเจ้า นางมีอำนาจศักดิ์สิทธิ์ และผลลัพธ์ที่นางสร้างขึ้นนั้นเหนือกว่าสิ่งที่ผู้ศรัทธาทั่วไปสามารถทำได้

[ได้รับพลัง ป่าไม้คุ้มครอง หากอัพเกรดเป็นขั้นฝึกงานเทพ ลงทุนหนึ่งพันค่าศรัทธาและพลังเทพ จะกลายเป็น ภูผาคุ้มครอง]

[ได้รับความสามารถ พละศักดิ์สิทธิ์มหาศาล หากอัพเกรดเป็นขั้นฝึกงานเทพ ลงทุนหนึ่งพันค่าศรัทธาและพลังเทพ จะกลายเป็นเทพควบคุมพลังศักดิ์สิทธิ์]

แท้จริงแล้วพลังของเทพแห่งขุนเขาย่อมทวีขึ้นยิ่งนัก วิหารเทพแห่งขุนเขาตั้งอยู่ในเขารกร้าง หากอยู่ในเขารกร้าง นางย่อมควบคุมได้ และคุ้มครองผู้คนที่อยู่ในเขารกร้างได้ทั้งสิ้น

ยามศึกสงครามและภัยพิบัติเข้าประชิด ดุจนี้คือความสามารถที่เหมาะสมที่สุด และเมื่อระดับเทพสูงขึ้น ความสามารถย่อมเปลี่ยนไปตาม

ในอนาคตเพียงแค่โบกมือเบาๆ หินผาก็อาจแตกกระจาย เมื่อดูความสามารถของตนเสร็จ นางก็ตรวจสอบต่อไปว่า ชาวบ้านหมู่บ้านตระกูลหลินได้รับความสามารถอันใดกันบ้าง