ตอนที่ 18 — 018

บทที่ 18 ตัวประกอบในนิยายบำเพ็ญเซียน (17)

เฟิงไป๋หลี่รับไปดู เพียงความคิดขยับไหวก็เข้าใจเรื่องราวภายใน “สมบัติมากมายเช่นนี้ เกรงว่าตอนหลบหนี สำนักคงมอบไว้ให้ศิษย์เป็นหนทางถอย เพียงแต่น่าเสียดาย...”

นางพูดไม่จบ แต่ผู้ฟังก็เข้าใจความหมาย

“นี่เกรงว่าจะเป็นสิ่งที่สำนักสะสมมานับร้อยปี หากเป็นเช่นนี้ คนผู้นี้คงมีฐานะสูงมากในสำนัก”

ฐานะที่สูงมากหมายถึงระดับพลังที่สูงมากเช่นกัน แต่ถึงกระนั้นก็ยังต้านทานพลังหนึ่งกระบี่ของอีกฝ่ายไม่ได้ ผู้ที่ลงมือผู้นั้นเป็นใครกันแน่

นับตั้งแต่มาถึงที่แห่งนี้ เฟิงไป๋หลี่ก็สงสัยเรื่องนี้มาตลอด แต่น่าเสียดาย ไม่มีผู้ใดให้คำตอบแก่นางได้

“ศิษย์พี่หญิง อย่าคิดแล้ว ความแค้นเมื่อหมื่นปีก่อน เจ้ากับข้าก็ไร้กำลังเปลี่ยนแปลง เรื่องนี้ค่อยกลับไปว่ากัน ตอนนี้พวกเราหาของก่อนเถอะ”

“ในเมื่อเป็นการอพยพ เช่นนั้นผู้บำเพ็ญเพียรที่อพยพย่อมนำสมบัติล้ำค่าทั้งหมดขึ้นเรือมาด้วย และบนเรือลำนี้ก็มีผู้บำเพ็ญเพียรมากมายเสียด้วย”

พอถูกเตือนเช่นนี้ ในหัวของเฟิงไป๋หลี่ก็เหลือเพียงคำว่า “รวยแล้ว!”

ดังนั้นนางจึงไม่สนใจใคร่รู้เรื่องอดีตอีก และไม่เสียดายหรือทอดถอนใจอีก ดวงตาเบิกกว้างยิ่งกว่ากระดิ่งทองแดง เริ่มค้นหาแหวนเก็บของที่ยังมีพลังวิญญาณหลงเหลืออยู่บนเรือยักษ์ทีละชุ่นทีละชุ่น

สุดท้ายแต่ละคนก็หาแหวนที่ยังใช้ได้เพิ่มมาได้อีกไม่กี่วงเท่านั้น แต่เพียงวงเดียวก็มีค่ามากกว่าสิ่งที่พวกนางสะสมมาหลายสิบปีแล้ว

เพราะนอกจากวงแรกแล้ว แหวนวงต่อ ๆ มาหลายวงยังมีหินวิญญาณอยู่ไม่น้อย และในนั้นยังมีอยู่สองวงที่เต็มไปด้วยหินวิญญาณระดับสูงกับหินวิญญาณชั้นเลิศทั้งหมด

เมื่อสิ่งที่สำคัญที่สุดได้มาแล้ว สุดท้ายลู่เจี๋ยลวี่ก็ไม่ปล่อยแม้แต่อาวุธวิเศษที่หักเสียหาย

เฟิงไป๋หลี่กระตุกมุมปาก “ศิษย์น้องหญิง เจ้าทำอะไร”

“อ้อ ข้าเก็บกลับไปลองดูว่าแยกชิ้นส่วนแล้วหลอมใหม่ได้หรือไม่”

“ผ่านมาหมื่นปีแล้ว ต่อให้แยกออกมาได้สำเร็จ ก็คงไม่มีพลังวิญญาณเหลืออยู่ ระดับของที่หลอมออกมาเกรงว่าจะเป็นได้เพียงอาวุธสามัญ”

“ข้ารู้ เพียงแต่นำกลับไป อย่างแรกก็ใช้ฝึกมือได้”

“อย่างที่สอง หากวันใดได้ไปยังโลกมนุษย์ อาวุธสามัญเช่นนี้ก็ยังนับว่าเป็นอาวุธเทพได้อยู่ดี อย่างไรเสียก็ได้มาเปล่า ๆ ขายุงเล็กเพียงใดก็ยังเป็นเนื้อ”

ผู้อื่นไม่เห็นของเหล่านี้อยู่ในสายตา แต่นางกลับเห็นค่าอย่างยิ่ง ไม่แน่ว่าโลกใดโลกหนึ่งอาจได้ใช้ก็เป็นได้

เมื่อเห็นว่าที่นี่ไม่มีสิ่งใดให้นำไปได้อีกแล้ว ลู่เจี๋ยลวี่ก็อดสงสัยในใจไม่ได้ นางจำได้ว่าในหนังสือยังกล่าวไว้ว่านางเอกได้หินเขตแดนก้อนหนึ่งจากที่นี่มิใช่หรือ

เหตุใดจึงจำได้ชัดเจนเช่นนี้ แน่นอนว่าเพราะหินเขตแดนก้อนนี้เป็นวัตถุดิบหายาก และยังสลักชื่อสำนักในแดนลับแห่งนี้ไว้ เพื่อปูทางให้เนื้อเรื่องภายหลัง

อีกอย่าง แม้นางไม่ใช่คนชอบขุดคุ้ยโบราณวัตถุ แต่เนื้อเรื่องในหนังสือนี้ ก่อนเข้ามานางได้เปิดอ่านอย่างละเอียด เพราะยิ่งจำได้แม่นเท่าไร นางก็ยิ่งหาประโยชน์จากที่นี่ได้นานขึ้นเท่านั้น

เมื่อเปรียบเทียบดูแล้ว ลู่เจี๋ยลวี่รู้สึกว่าบางทีตอนนั้นสำนักแห่งนี้ตอนหลบหนี อาจไม่ได้หนีไปทางเดียว

ก็จริง ไข่ไม่ควรใส่ไว้ในตะกร้าใบเดียว การแยกหลบหนีหลายทางจึงเป็นวิธีที่ถูกต้อง ไม่เช่นนั้นภายหลังจะมีสายสืบทอดเหลือมาได้อย่างไร

แน่นอนว่าต้องมีคนหนีรอดสำเร็จสิ!

เหตุใดนางจึงมั่นใจเช่นนี้ เพราะสำนักที่นางสังกัดอยู่ก็คือเศษเดนของสำนักแห่งนี้น่ะสิ อ้อ สองคำนี้เป็นถ้อยคำดั้งเดิมในหนังสือ นางเพียงลอกมาเท่านั้น ไม่ใช่ว่านางกำลังพูดจาเหลวไหลเอง

แต่ในเมื่อเป็นบรรพชนของสำนัก เช่นนั้นนางก็จะฝังอัฐิของพวกเขาไว้ที่นี่ ถือเสียว่าเมื่อรับของขวัญแรกพบจากผู้อาวุโสแล้ว ก็ทำอะไรตอบแทนสักหน่อย

แดนลับแห่งนี้ภายหน้าต้องปรากฏต่อสายตาผู้คนอยู่ดี เผาเสียก็ดี จะได้ไม่เปิดโอกาสให้ผู้ฝึกมารบางคนลักเอาไปใช้ทำเรื่องชั่วร้าย

ลองเอาใจเขามาใส่ใจเรา หากเรื่องนี้เกิดกับลู่เจี๋ยลวี่เอง ต่อให้นางตายไปแล้วก็ต้องโมโหจนฟื้นขึ้นมาแน่

เหมือนในชาติก่อน ยามสหายในกลุ่มได้รับภารกิจ สิ่งแรกที่ทำก็คือกำชับคนร่วมทางว่า หากตนมีอาการจะกลายเป็นซอมบี้ ขอให้ฆ่าตนก่อนจะเปลี่ยนสภาพโดยสมบูรณ์ให้ได้

ดังนั้นหลังเฟิงไป๋หลี่ลงจากเรือเหาะแล้ว ลู่เจี๋ยลวี่ก็ยกมือโยนยันต์ไฟออกไปหลายแผ่น ชั่วพริบตา เรือเหาะก็ถูกเปลวไฟกลืนกิน เผาอยู่ราวหนึ่งเค่อ ก่อนค่อย ๆ มอดลง

เฟิงไป๋หลี่ถอนหายใจอยู่ด้านข้าง “ทุกคนล้วนอยากพิสูจน์มหามรรคเพื่อความเป็นอมตะ แต่เส้นทางสู่ความเป็นอมตะกลับยาวไกลและเต็มไปด้วยอุปสรรค หากพลาดเพียงเล็กน้อยก็สิ้นชีพดับสูญ ไม่อาจกลับไปเวียนว่ายตายเกิดได้อีก”

“ศิษย์พี่หญิงกลัวหรือ”

“เพียงทอดถอนใจเท่านั้น ในโลกนี้มีผู้ใดไม่อยากก้าวสู่เส้นทางบำเพ็ญเซียน เพียงแต่บางคนไม่มีคุณสมบัตินี้เท่านั้นเอง”

“ส่วนการเวียนว่ายตายเกิด ไม่มีแล้วก็ไม่มีเถอะ หลังเกิดใหม่ ข้าก็ไม่ใช่ข้าอีกแล้ว ใครจะสนใจกัน”

ใช่แล้ว ใครจะสนใจกันเล่า เหตุใดนางจึงยอมรับการทะลุมิติทำภารกิจได้ง่ายดายเช่นนี้ ก็เพราะเหตุผลนี้มิใช่หรือ

ดังนั้นพวกนางกลายเป็นคู่หูค้นสมบัติกันได้ ก็เพราะทัศนะตรงกันจริง ๆ กระมัง

ทั้งสองยืนมองอยู่เช่นนั้น จนกระทั่งไฟมอดดับ ร่างของผู้บำเพ็ญเพียรพร้อมกับเรือยักษ์กลายเป็นฝุ่นผง ถูกสายลมพัดขึ้นสู่อากาศ กลายเป็นการอยู่ร่วมกับฟ้าดินในอีกความหมายหนึ่ง

เวลานี้ ไออาฆาตที่พุ่งทะยานอยู่ ณ ที่แห่งนี้ก็ค่อย ๆ สลายและสงบลงเช่นกัน

ทั้งสองทำความเคารพแบบสำนักโดยไม่รู้ตัว

เฟิงไป๋หลี่พลันได้สติ “เอ๊ะ เหตุใดข้าจึงทำเช่นนี้”

“บางทีอาจเพราะสรรพสิ่งล้วนมีจิตวิญญาณกระมัง จะเดินหน้าต่อหรือไม่”

เฟิงไป๋หลี่คำนวณด้วยนิ้วอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนส่ายหน้า “พวกเราเข้ามานานมากแล้ว ถึงเวลาควรออกไปได้แล้ว ไม่เช่นนั้นหากรอยแยกปิดลง เกรงว่าจะติดอยู่ที่นี่”

“ก็ดี ครั้งนี้เก็บเกี่ยวได้มากจริง ๆ สมควรไปแล้ว”

ผู้บำเพ็ญเพียรถือหลักว่า ‘สวรรค์ประทานแล้วไม่รับ ย่อมต้องประสบภัย’ แต่หากละโมบไม่รู้จักพอ ก็ย่อมเดินไปได้ไม่ยาวไกลเช่นกัน

เมื่อทั้งสองบอกว่าจะไป ก็ไปจริง ๆ โดยไม่มีความอาลัยอาวรณ์ และนับว่าโชคดีที่พวกนางเด็ดขาด เพราะหลังทั้งสองออกมาได้ไม่นาน แสงเรืองรองนั้นก็ค่อย ๆ ปิดลง จนกระทั่งหายไปโดยสมบูรณ์

ศิษย์พี่น้องทั้งสองสบตากัน ก่อนจะแขวนรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ขึ้นพร้อมกัน “ศิษย์น้องหญิง แบ่งกันคนละครึ่งดีหรือไม่”

“ศิษย์พี่หญิงกล่าวได้ถูกต้อง ส่วนโอสถและอาวุธวิเศษที่หลอมจากของที่ได้มาครั้งนี้ ข้าจะไม่คิดค่าแรงแม้แต่ส่วนเดียว”

“ฮ่า ๆ ศิษย์น้องหญิงที่ดี ไป พวกเราไปหาที่แบ่งของกันเดี๋ยวนี้!” กล่าวจบ นางยังตบแหวนเก็บของที่ห้อยเป็นพวงอยู่ตรงเอว

เมื่อมองวิธีทำตัวเหมือนเศรษฐีใหม่ของนาง ลู่เจี๋ยลวี่ก็กระตุกมุมปาก “ศิษย์พี่หญิง ทำเช่นนี้ไม่โอ้อวดเกินไปหรือ”

“เฮ้อ ศิษย์น้องหญิง เจ้าต้องเข้าใจจิตใจของคนยากจนที่เพิ่งร่ำรวยและอยากอวดเสียหน่อย”

ลู่เจี๋ยลวี่พูดไม่ออก ความจริงใจเป็นอาวุธสังหารที่เด็ดขาดเสมอ ช่างเถอะ ศิษย์พี่หญิงย่อมรู้ขอบเขตในใจ นางไม่จำเป็นต้องยุ่งมากนัก

เป็นดังคาด แม้จะบอกว่าอยากอวด แต่เมื่อเข้าเมืองแล้ว แหวนเก็บของที่แขวนอยู่ตรงเอวก็หายไปจากสายตาแล้ว

ท้ายที่สุดสถานที่พักที่ทั้งสองเลือกคือจุดติดต่อของสำนักในพื้นที่แห่งนี้ ศิษย์ในสำนักมีมากนับสิบล้าน

แต่ละปีมีศิษย์ออกไปฝึกประสบการณ์มากมายจนไม่อาจนับได้ เพื่อคุ้มครองความปลอดภัยของศิษย์ในสำนักให้ได้มากที่สุด จุดติดต่อเหล่านี้จึงกระจายอยู่ตามสถานที่ต่าง ๆ ราวดวงดาว

ดังนั้นที่นี่จึงเป็นสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม ต่อให้ทั้งสองรู้ว่าที่นี่ปลอดภัย สิ่งที่แสดงออกมาก็ยังเป็นเพียงท่าทีของศิษย์ทั่วไปที่ออกมาท่องยุทธภพ

“เจินเหรินทั้งสอง นี่คือป้ายประจำเรือนของท่านทั้งสอง หากมีสิ่งใดให้รับใช้ ผู้น้อยสามารถมาพบได้ทุกเมื่อ”