ตอนที่ 2 — ตอนที่ 2 มิติช่องว่างกำไลหยก

น้ำพุมีรสหวานละมุน อร่อยชื่นใจยิ่งกว่าน้ำชนิดใดๆ ที่หนานฉือเคยดื่มมาในชีวิต

พอดื่มน้ำพุเข้าไปหนึ่งกอบมือ หนานฉือก็รู้สึกอบอุ่นสบายท้องเป็นอย่างยิ่ง

ทว่าหลังจากนั้นไม่นาน ร่างกายของหนานฉือกลับเริ่มร้อนผ่าวขึ้นเรื่อยๆ พร้อมกับความเจ็บปวดรวดร้าวที่ค่อยๆ คืบคลานเข้าจู่โจม

ความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ ทำให้หนานฉือตั้งรับไม่ทัน

ความเจ็บปวดทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนหนานฉือทนแบกรับไม่ไหว ร่างซวนเซทรุดฮวบลงไปกองกับพื้น และในที่สุดก็หมดสติแน่นิ่งไป

ครั้นหนานฉือฟื้นตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เปลือกตายังไม่ทันจะเปิดออกเต็มที่ กลิ่นเหม็นเน่าฉุนกึกรุนแรงก็ลอยเข้าแตะจมูกอย่างจัง

หนานฉือผุดลุกขึ้นนั่งพรวด ก้มมองดูแขนของตัวเองก็พบว่ามีคราบเมือกสีดำมะเมื่อมเกาะติดอยู่เต็มไปหมด กลิ่นเหม็นเปรี้ยวชวนคลื่นไส้โชยออกมาจากคราบเหล่านั้นนั่นเอง

กลิ่นนี้รุนแรงเกินจะทานทน หนานฉือทนต่อไปไม่ได้แม้แต่วินาทีเดียว เธอรีบออกจากมิติช่องว่างแล้วพุ่งตรงไปยังห้องน้ำทันที

เธอแช่ตัวขัดถูทำความสะอาดอยู่ในห้องน้ำนานกว่าหนึ่งชั่วโมง ถึงได้ชำระล้างคราบสกปรกออกจากร่างกายจนหมดจด

เมื่ออาบน้ำเสร็จ หนานฉือเดินมาหยุดยืนอยู่หน้ากระจกเงา เธอมองเห็นภาพสะท้อนของตัวเองได้อย่างชัดเจน ผิวพรรณของเธอขาวผ่องเนียนละเอียดยิ่งกว่าแต่ก่อน ไร้ซึ่งริ้วรอยหรือตำหนิใดๆ ทั้งสิ้น

ไม่เพียงแต่รูปลักษณ์ภายนอกที่เปลี่ยนไปเท่านั้น แต่ร่างกายยังรู้สึกเบาสบายอย่างเหลือเชื่อ ราวกับว่าแค่กระโดดเบาๆ เพียงครั้งเดียวก็สามารถลอยขึ้นไปบนฟ้าได้เลยทีเดียว

หนานฉือเองก็เป็นคนที่อ่านนิยายมานับไม่ถ้วน ในเวลานี้จึงเข้าใจได้ในทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น

น้ำพุที่เธอดื่มเข้าไปเมื่อครู่นี้ จะต้องเป็นน้ำพุวิเศษที่ช่วยชำระไขกระดูกขัดเกลาเส้นเอ็นอย่างแน่นอน!

สารพิษและสิ่งสกปรกในร่างกายถูกขับออกมาจนหมดสิ้น ร่างกายจะไม่เบาสบายได้อย่างไร?

ขณะที่หนานฉือเตรียมจะเดินออกไปหาเสื้อผ้ามาสวมใส่ เธอก็เหลือบไปเห็นจุดสีแดงขนาดเท่าเมล็ดถั่วแดงปรากฏขึ้นตรงข้อมือซ้าย จุดสีแดงสดตัดกับผิวขาวกระจ่างใสอย่างเด่นชัด

เดิมทีบนข้อมือของหนานฉือไม่มีจุดแดงนี้อยู่เลย

คาดว่าคงเป็นเพราะกำไลหยกได้หลอมรวมเข้าเป็นหนึ่งเดียวกับร่างกายของเธอ จึงทิ้งรอยปานแดงเม็ดนี้เอาไว้

หนานฉือลองเอื้อมมือไปแตะที่รอยปานแดงเบาๆ แต่พริบตาถัดมาร่างของเธอกลับปรากฏขึ้นภายในมิติช่องว่าง โดยมายืนอยู่ตรงหน้าเรือนไผ่เรียบร้อยแล้ว

หนานฉือ “…”

ดูเหมือนว่าเพียงแค่แตะโดนก็สามารถเข้ามาในมิติได้ วันหน้าเวลาอยู่ต่อหน้าคนอื่นคงต้องระมัดระวังตัวให้มากขึ้นเสียแล้ว

แม้ว่าในมิตินี้จะมีเพียงเธอคนเดียว แต่หนานฉือก็ไม่ชินกับการเดินเปลือยกายร่อนเร่ จึงรีบก้าวออกจากมิติไปหาเสื้อผ้ามาสวมใส่ให้เรียบร้อยเสียก่อน

เพียงแค่กำหนดจิตนึกคิด หนานฉือก็กลับเข้ามาปรากฏตัวในมิติช่องว่างอีกครั้ง

ภาพที่ปรากฏเบื้องหน้าคือท้องฟ้าสีครามสดใสแซมด้วยก้อนเมฆสีขาว ด้านบนมีดวงอาทิตย์ลอยเด่น ทว่าอุณหภูมิกลับอบอุ่นกำลังพอเหมาะ แสงแดดไม่แสบตาแม้แต่น้อย

เรือนไผ่เงียบสงบ ลำธารน้ำใสไหลรินเอื่อยๆ ผืนดินอุดมสมบูรณ์

พื้นที่ดินมีขนาดราวๆ สิบกว่าไร่ ส่วนบริเวณขอบของผืนดินถูกโอบล้อมไปด้วยม่านหมอกสีขาวโพลนผืนใหญ่

แม้แต่ลำธารสายนี้ก็มองไม่เห็นต้นกำเนิด และมองไม่เห็นว่าไหลรินไปสิ้นสุด ณ ที่แห่งใด

หนานฉือนึกในใจว่าอยากจะไปยังริมขอบที่ดิน พริบตาถัดมาเธอก็มาหยุดยืนอยู่ข้างม่านหมอกสีขาวตามใจนึกจริงๆ

ภายในมิติช่องว่างแห่งนี้ หนานฉือสามารถเคลื่อนย้ายตำแหน่งไปมาได้อย่างใจนึก สะดวกสบายเป็นอย่างยิ่ง

หนานฉือมองดูม่านหมอกสีขาวตรงหน้าแล้วลองเอื้อมมือไปสัมผัสดู ความรู้สึกยามแตะต้องเหมือนกับกำลังแตะกำแพงเรียบเนียนผิวเกลี้ยงและเย็นเยียบ

แม้จะไม่รู้ว่ามีสิ่งใดซ่อนอยู่เบื้องหลังม่านหมอกสีขาว แต่หนานฉือก็ไม่ได้อยากรู้อยากเห็นจนเกินงาม พื้นที่กว้างใหญ่ขนาดนี้ก็เพียงพอให้เธอใช้งานได้อย่างเหลือเฟือแล้ว

หลังจากสำรวจภายนอกเสร็จ หนานฉือก็ก้าวเข้าไปในเรือนไผ่

ภายในเรือนไผ่ตกแต่งด้วยเฟอร์นิเจอร์โบราณงดงาม ชั้นหนึ่งจัดเป็นห้องนั่งเล่น ห้องครัว และห้องรับประทานอาหาร โดยในห้องครัวมีทางเดินเชื่อมลงสู่ห้องใต้ดิน

หนานฉือก้าวเดินลงบันไดไปตามทาง ก็พบว่าด้านในกลับสว่างไสวอย่างน่าประหลาด

พอแหงนหน้ามองขึ้นไป ก็เห็นว่าบนเพดานมีแหล่งกำเนิดแสงสว่างเปล่งประกาย ทว่ากลับไม่ใช่หลอดไฟ แสงนั้นนุ่มนวลสบายตาไม่บาดสายตาเลยสักนิด

ห้องใต้ดินมีขนาดใหญ่โตโอ่โถง ว่างเปล่าจนมองไปไม่เห็นจุดสิ้นสุด

หนานฉือมองดูห้องใต้ดินที่กว้างใหญ่ไร้ขอบเขตพลางใช้นิ้วเรียวสวยเคาะคางเบาๆ พึมพำกับตัวเอง “เคยอ่านเจอในนิยายว่าห้องใต้ดินบางแห่งสามารถหยุดเวลาได้ ไม่รู้ว่าที่นี่จะเป็นแบบนั้นหรือเปล่า”

หากเวลาในนี้หยุดนิ่งได้จริง เช่นนั้นเธอก็สามารถกวาดซื้อเสบียงสิ่งของที่ปรุงสุกแล้วมาตุนไว้ได้อย่างสบายใจหายห่วง!

เมื่อเดินออกมาจากห้องใต้ดิน หนานฉือก็ก้าวขึ้นบันไดไปยังชั้นสอง

บนชั้นสองมีสองห้อง ห้องหนึ่งคือห้องนอน อีกห้องหนึ่งคือห้องหนังสือ

ภายในห้องนอนมีเตียงไม้ฝีมือประณีตหลังใหญ่ตั้งตระหง่าน และมีโต๊ะเครื่องแป้งแกะสลักลวดลายวิจิตรบรรจง หรูหราประณีตยิ่งกว่าของโบราณที่เคยเห็นในพิพิธภัณฑ์เสียอีก

ส่วนอีกห้องหนึ่งคือห้องหนังสือ กำแพงทั้งสี่ด้านกรุด้วยชั้นวางหนังสือสูงจรดเพดาน ตรงกลางห้องมีโต๊ะทำงานตัวใหญ่ตั้งอยู่หนึ่งตัว

น่าเสียดายที่ทั้งในโต๊ะเครื่องแป้งและบนชั้นหนังสือนั้นว่างเปล่า ไม่มีสิ่งของใดๆ วางอยู่เลย

เรือนไผ่ไม่ได้มีขนาดใหญ่โตอะไรนัก หนานฉือจึงเดินสำรวจจนทั่วได้อย่างรวดเร็ว

การมีเรือนไผ่หลังนี้ หากวันข้างหน้าต้องเผชิญกับภยันตรายใดๆ เธอก็สามารถเข้ามาหลบซ่อนตัวใช้ชีวิตอยู่ในมิติช่องว่างได้อย่างปลอดภัย

หลังจากออกจากมิติ หนานฉือก็ลองทดสอบความสามารถเพิ่มเติมดู และพบว่าตนเองไม่จำเป็นต้องก้าวเข้าไปในมิติ เพียงแค่สัมผัสแตะต้องสิ่งของ ก็สามารถเก็บของเหล่านั้นเข้าไปในมิติช่องว่างได้ทันที

สิ่งของทุกชิ้นที่ถูกส่งเข้าไปในมิตินั้นล้วนอยู่ภายใต้การควบคุมของเธอ หนานฉือสามารถกำหนดให้มันไปวางอยู่ในตำแหน่งที่ต้องการได้อย่างง่ายดายโดยไม่ต้องเปลืองแรง

หลังจากเริ่มเข้าใจการใช้งานมิติในเบื้องต้น หนานฉือก็อดใจรอไม่ไหว รีบหยิบไอศกรีมแท่งหนึ่งออกมาจากตู้เย็น แล้วนำเข้าไปวางไว้ในห้องใต้ดินของเรือนไผ่ทันที

ที่ทำเช่นนี้ก็เพื่อทดสอบดูว่าเวลาในห้องใต้ดินหยุดนิ่งจริงหรือไม่

ในมิติมีผืนดินอุดมสมบูรณ์ จะปล่อยทิ้งไว้ให้สูญเปล่าไม่ได้ เมล็ดพันธุ์ผักและผลไม้นานาชนิดต้องรีบจัดหามาลงแปลงให้ครบครัน…

ขณะที่หนานฉือกำลังครุ่นคิดคำนวณในใจว่าจะต้องซื้ออะไรบ้าง เธอก็พลันได้ยินเสียงกรงเล็บข่วนประตูห้องนอนดังแว่วเข้ามา

เสียงนั้นทำให้หนานฉือชะงักไปชั่วครู่ ก่อนที่ความปีติยินดีอย่างล้นพ้นจะพวยพุ่งขึ้นมาในใจ

หนานฉือสาวเท้าเร็วรี่ตรงไปยังหน้าประตู แล้วกระชากเปิดประตูห้องนอนออกทันที!

ทันทีที่บานประตูห้องนอนเปิดกว้าง แมวขนสั้นสีบลูแอนด์ไวท์ตัวอ้วนกลมปุ๊กลุกตัวหนึ่งก็ก้าวอาดๆ เดินนวยนาดเข้ามา มันเดินวนเวียนคลอเคลียรอบขาของหนานฉือ พลางส่งเสียงร้องออดอ้อนหวานหยด

“เหมียว~ เหมียว~ เหมียว~”

“ทังหยวน!”

หนานฉือส่งเสียงร้องเรียกด้วยความดีใจจนเนื้อเต้น เธอโน้มตัวลงไปช้อนอุ้มเจ้าทังหยวนขึ้นมาไว้ในอ้อมกอดแนบอก

ทังหยวนเป็นแมวตัวผู้ อายุสามขวบ และผ่านการทำหมันมาเรียบร้อยแล้ว

หลังจากทำหมัน เจ้าทังหยวนก็ขยายขนาดตามแนวขวางจนอ้วนกลมน้ำหนักเฉียดยี่สิบจิน หนักอึ้งพอๆ กับเด็กทารกคนหนึ่งเลยทีเดียว

แต่ก่อนเวลาหนานฉืออุ้มเจ้าทังหยวน เธอจะรู้สึกว่ามันค่อนข้างหนักเอาเรื่อง

ทว่าในเวลานี้ หนานฉือกลับพบว่าตนเองสามารถอุ้มเจ้าทังหยวนขึ้นมาได้อย่างสบายๆ โดยไม่รู้สึกหนักมือเลยแม้แต่น้อยนิด!