ตอนที่ 25 — ตอนที่ 25 เธอคือหนานฉือคนนั้นเหรอ?

“สวัสดีจ้ะ เธอยกเรือคายักลงไป จะออกไปขอความช่วยเหลือเหรอ ข้างนอกฝนถึงจะซาลงหน่อยแล้วแต่ก็ยังตกอยู่ น้ำก็ลึกมากด้วย ไม่ค่อยปลอดภัยเท่าไหร่หรอกนะ ฉันแนะนำว่าอย่าเพิ่งออกไปเลย ตอนนี้ฝนเริ่มเบาลงแล้ว เชื่อว่าทางการต้องส่งคนมาแน่ๆ ถึงตอนนั้นพวกเราก็รอดกันแล้ว”

ทั้งที่ไม่ได้รู้จักมักจี่กันมาก่อน แต่หญิงสาวคนนี้กลับพูดแบบนั้นออกมา ไม่ว่าในใจเธอจะคิดอะไรอยู่ แต่หนานฉือก็รับน้ำใจเอาไว้ และเอ่ยขอบคุณอย่างจริงจัง

“ขอบคุณที่เตือนนะ แต่ฉันยังคงต้องออกไปดูหน่อยอยู่ดี”

หนานฉือกล่าวขอบคุณเสร็จ ก็เดินก้มหน้าก้มตาลงบันไดต่อไปโดยไม่หันกลับไปมองอีก

ก่อนที่ความหนาวเหน็บสุดขั้วจะมาเยือน มีเพียงแค่วันนี้เท่านั้นที่ฝนห่าใหญ่จะหยุดตกเป็นเวลาห้าชั่วโมง หากพลาดโอกาสในวันนี้ไป ก็คงไม่มีสภาพอากาศที่เอื้อต่อการเดินทางดีเท่านี้อีกแล้ว

ในจังหวะที่เกือบจะคลาดสายตาจากคู่รักคู่นั้น หนานฉือก็ชะงักฝีเท้าไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองพวกเขาทั้งสอง

“พวกเธอคิดว่า ยังมีกี่ที่ที่น้ำไม่ท่วมกัน มีเสบียงอาหารเหลือรอดอยู่อีกเท่าไหร่ที่ยังไม่จมน้ำ ต่อให้มีหน่วยกู้ภัยมาจริง พวกเขาจะมีความสามารถพาพวกเธออพยพไปได้สักแค่ไหน แล้วหลังจากนั้นในแต่ละวันจะแจกจ่ายเสบียงบรรเทาทุกข์ให้ได้มากเท่าไหร่กันเชียว”

พูดทิ้งท้ายไว้แค่นั้น หนานฉือก็ไม่สนใจว่าทั้งคู่จะมีปฏิกิริยาอย่างไร เธอเร่งฝีเท้าสาวเท้ามุ่งหน้าลงบันไดต่อไป

สองคนที่นั่งอยู่ตรงชานพักบันไดในเวลานี้ต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

เมื่อเช้าตอนตื่นขึ้นมาเห็นว่าฝนซาลง พวกเขารู้สึกดีใจจริงๆ คิดไปเองว่าทางการต้องส่งหน่วยกู้ภัยมาช่วยเหลือแน่ และต้องมีการแจกจ่ายเสบียงยังชีพด้วย

เพราะดีใจจนล้นพ้น สมองจึงตกอยู่ในสภาวะตื่นเต้นจนลืมคิดไตร่ตรองให้ถี่ถ้วน

ก่อนที่กระแสไฟฟ้าและสัญญาณอินเทอร์เน็ตจะตัดขาด พวกเขาก็ทราบจากข่าวแล้วว่า พายุฝนครั้งนี้ไม่ได้ตกแค่เฉพาะพื้นที่ใดพื้นที่หนึ่ง หากแต่เป็นมหันตภัยระดับโลก

ทั่วทั้งโลกล้วนมีฝนตกกระหน่ำ กลายเป็นดาวเคราะห์แห่งสายน้ำอย่างแท้จริง บริเวณที่ถูกน้ำท่วมมิดจะจำกัดอยู่แค่หมู่บ้านจัดสรรของพวกเขาเพียงแห่งเดียวได้อย่างไร

ต่อให้มีหน่วยกู้ภัยมาถึงจริงๆ จะสามารถพาพวกเขาออกไปได้หมดหรือ แล้วจะพาพวกเขาไปไว้ที่ไหน ที่แห่งใหม่นั้นจะมีสภาพความเป็นอยู่ที่ดีกว่าที่นี่จริงหรือเปล่า

ยังมีเรื่องอาหารการกินอีก

ห้างสรรพสินค้าและซูเปอร์มาร์เก็ตขนาดใหญ่ล้วนจมอยู่ใต้น้ำ คลังสินค้าที่กักเก็บเสบียงอาหารและเนื้อสัตว์ก็คงไม่รอดพ้นเคราะห์กรรมนี้ไปได้

ผืนดินเพาะปลูกก็ถูกน้ำท่วมมิด ผลผลิตทางการเกษตรพลอยสูญสิ้นไปจนหมด

สถานการณ์ในตอนนี้ ไม่ใช่แค่การนั่งกินนอนกินจนหมดตัวเท่านั้น ทว่าแม้แต่ ‘ภูเขา’ ให้กัดกินก็อาจไม่มีเหลืออีกแล้ว…

เมื่อคิดได้ถึงจุดนี้ ความรู้สึกเบิกบานใจก่อนหน้านี้ของทั้งคู่ก็พลันมลายหายไปจนสิ้น แปรเปลี่ยนเป็นความหวาดกลัวเข้ามาแทนที่

พวกเขาก้มมองลงไปตามช่องบันไดด้านล่าง อยากจะมองหาหนานฉือเพื่อพูดคุยสอบถามกับเธออีกสักนิด ทว่ากลับไม่เห็นแม้แต่เงาของหนานฉือเสียแล้ว

ในเวลานี้ หนานฉือได้เดินลงมาถึงชั้นสิบหกอย่างราบรื่น

โถงทางเดินของชั้นสิบหกไม่มีผู้คนอาศัยอยู่เลย

ฝนยังคงตกลงมา ผู้คนต่างหวาดระแวงว่าระดับน้ำจะเอ่อสูงขึ้นไปอีก จึงไม่มีใครกล้าปักหลักอยู่ที่ชั้นสิบหก ต่างพากันหอบลูกจูงหลานย้ายขึ้นไปอยู่ชั้นบนกันหมดแล้ว

แม้บริเวณโถงทางเดินของชั้นสิบหกจะไม่มีใครอยู่ ทว่าพอมองปราดออกไป กลับไม่มีที่ว่างพอให้หย่อนเท้าลงเหยียบได้เลย

ไม่เพียงแต่มีขยะเกลื่อนกลาดเต็มพื้นเท่านั้น แต่ยังมีสิ่งปฏิกูลสิ่งขับถ่ายอยู่อีกเกลื่อนกล่น

ไม่เพียงแค่ระคายเคืองแสบตาเท่านั้น แต่กลิ่นยังชวนคลื่นเหียนเกินจะบรรยาย

หนานฉือขมวดคิ้วมองภาพตรงหน้า ลังเลอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะหมุนตัวกลับเข้าไปในห้องบันได

ในช่องบันไดก็มีหน้าต่างเช่นกัน เพียงแต่มันค่อนข้างเล็ก อีกทั้งยังเปิดออกได้ไม่สุด

เมื่อเห็นว่ารอบข้างไม่มีใคร หนานฉือถึงขั้นอยากจะหยิบค้อนออกมาทุบกำแพงให้พังตรงนี้เสียเลย

ทว่าในจังหวะที่ความคิดนี้ผุดขึ้นมาในหัว หนานฉือก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังลงมาจากด้านบน

เสียงฝีเท้านั้นดูเบาและผ่อนคลายสบายอารมณ์ อีกทั้งยังก้าวได้อย่างรวดเร็วและกระชั้นชิดเข้ามาเรื่อยๆ

เมื่อรู้ว่ามีคนกำลังลงมา หนานฉือจึงล้มเลิกความตั้งใจเดิมทันที เธอเงยหน้าขึ้นมองตรงหัวมุมบันได อยากดูว่าใครกันที่ลงมา

รออยู่ประมาณหนึ่งนาที ก็เห็นนักพรตจากห้อง 3202 คนนั้นแบกเรือคายัคลำหนึ่งเดินลงมาเช่นกัน

เมื่อสายตาทั้งคู่ประสานกัน นักพรตเฒ่าก็แย้มยิ้มขึ้นมาทันที “ช่างบังเอิญจริงๆ นะ!”

หนานฉือ “…”

นี่มันเรียกว่าบังเอิญตรงไหนกัน

ตราบใดที่คิดจะออกไปข้างนอก ทุกคนก็ต้องลงมาที่ชั้นนี้กันทั้งนั้น

มันไม่ได้เกี่ยวอะไรกับคำว่าบังเอิญเลยสักนิด

นักพรตปากก็พูดไป เท้าก็ยังคงก้าวลงมาเรื่อยๆ เพียงครู่เดียวก็เดินมาหยุดอยู่ข้างกายหนานฉือ

เขาวางเรือคายักลง ชะโงกหน้ามองเข้าไปในโถงทางเดินแวบหนึ่ง ก่อนจะชักตัวกลับมาพร้อมกับขมวดคิ้วแน่น

“สกปรกเลอะเทอะสิ้นดี นี่ไม่มีจิตสำนึกต่อส่วนรวมกันบ้างเลยหรือไง”

วินาทีที่ได้ยินประโยคนี้ หนานฉือแทบจะกลั้นหัวเราะเอาไว้ไม่อยู่

นี่มันยุควันสิ้นโลกเข้าไปแล้ว ผู้คนแทบจะเอาชีวิตกันไม่รอด ใครเขาจะมามัวใส่ใจเรื่องจิตสำนึกสาธารณะกันอีก

อีกอย่าง ตอนนี้ทุกหนทุกแห่งกลายเป็นเวิ้งน้ำอันเวิ้งว้าง น้ำขังไม่มีที่ให้ระบาย ท่อระบายน้ำจะมีหรือไม่มีก็ไม่ต่างกันเลยสักนิด

ต่อให้ขับถ่ายลงชักโครกแล้วกดน้ำลงไป มันก็แค่ไหลจากชั้นสูงลงไปยังชั้นต่ำ และเอ่อล้นทะลักออกมาจากชักโครกของชั้นล่างอยู่ดี

หนานฉือได้ใช้ปูนซีเมนต์โบกปิดชักโครกและท่อระบายน้ำทิ้งในห้องของเธอไปจนหมดสิ้นแล้ว

เธออยู่ชั้นสูง ชั่วคราวนี้จึงไม่ต้องกังวลว่าจะเอ่อล้น แต่ก็ยังมีกลิ่นลอยขึ้นมา สู้โบกปิดไปเลยจะดีกว่า

หนานฉือไม่จำเป็นต้องใช้ชักโครก เพราะเธอมีทรายแมว

แต่คนอื่นๆ ในตึกนี้ไม่ได้มีทรายแมวอย่างเธอ ชักโครกจึงไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง บรรดาชั้นที่อยู่ใกล้กับระดับน้ำท่วมและไม่มีใครอยู่อาศัย ย่อมกลายสภาพเป็นห้องสุขาสาธารณะไปโดยปริยาย

ก่อนหน้าที่จะเกิดมหาพายุฝน ผู้คนที่อาศัยอยู่ในตึกนี้คงมีจิตสำนึกสาธารณะกันไม่แพ้ใครแน่ๆ

ไม่เพียงแต่เข้มงวดกวดขันกับตนเองเท่านั้น แต่ยังเข้มงวดกวดขันกับผู้อื่นอีกด้วย

ทว่าในเวลานี้ แค่ไม่มีการเข่นฆ่า ปล้นชิง หรือวางเพลิง ก็นับว่าดีถมเถไปแล้ว

นักพรตเฒ่ายังคงบ่นพึมพำกระปอดกระแปดไม่หยุด ซึ่งดูขัดแย้งกับบุคลิกท่าทางอันสง่างามประหนึ่งเซียนผู้ทรงศีลของเขาอย่างยิ่ง

หนานฉือไม่ต่อบทสนทนา ได้แต่ยืนฟังเงียบๆ พลางขบคิดในใจว่าจะเอาอย่างไรดี

ผ่านไปอีกสองสามนาที ในที่สุดนักพรตเฒ่าก็เงียบเสียงลง

เขาหันไปมองหน้าต่างตรงช่องบันได “ออกไปจากทางนี้เถอะ ที่บ้านฉันมีค้อน เดี๋ยวทุบกำแพงกับหน้าต่างให้พังก็ออกไปได้แล้ว เธอช่วยเฝ้าเรือคายักให้ฉันหน่อย ฉันจะกลับขึ้นไปเอาค้อน ดีไหม”

หนานฉือเลิกคิ้วขึ้น ตอบตกลงในทันที “ได้สิ”

เดิมทีเธอก็ตั้งใจจะทุบกำแพงอยู่แล้ว เพียงแต่การปรากฏตัวของนักพรตทำให้เธอต้องชะงักไป

ตอนนี้ในเมื่อนักพรตเต็มใจจะกลับขึ้นไปเอาค้อน ย่อมเป็นเรื่องดีที่สุดอยู่แล้ว

นักพรตหมุนตัวเดินกลับขึ้นไปชั้นบน ฝีเท้าของเขายังคงคล่องแคล่วว่องไว เพียงพริบตาเดียวร่างก็ลับสายตาไป

หนานฉือยืนพิงผนังรอคอยอย่างเงียบสงบ ทว่ายังไม่ทันที่นักพรตจะกลับมา เธอกลับได้พบกับคู่รักคู่นั้นเสียก่อน

ในมือของทั้งสองคนกำลังช่วยกันหามกะละมังพลาสติกสีแดงสดใบใหญ่ ซึ่งกว้างพอจะให้ผู้ใหญ่หนึ่งคนลงไปนั่งได้อย่างสบายๆ

หนานฉือเห็นแล้วถึงกับกระตุกมุมตา

สองคนนี้ คงไม่ได้คิดจะนั่งกะละมังใบนี้ออกไปข้างนอกหรอกนะ

ต้องยอมรับเลยว่า คนหนุ่มสาวสมัยนี้ช่างมีความกล้าหาญน่ายกย่องจริงๆ ถึงกล้าเอาชีวิตตัวเองมาล้อเล่นแบบนี้

หนานฉือมองทั้งสองคน ทั้งสองคนก็มองหนานฉือเช่นกัน

หลังจากตกอยู่ในความเงียบงันอยู่ครู่หนึ่ง ฝ่ายหญิงก็เป็นคนเอ่ยปากทักทายขึ้นมาก่อน “สวัสดีจ้ะ ฉันชื่อมู่เฉี่ยนเฉี่ยน นี่โจวจื่อหยางแฟนฉัน เธอชื่ออะไรเหรอ”

“หนานฉือ”

สิ้นเสียงของหนานฉือ ก็ได้ยินเสียงมู่เฉี่ยนเฉี่ยนอุทานขึ้นมาด้วยความตกใจ “เธอคือหนานฉือคนนั้นเหรอ!”

“คนไหนล่ะ” หนานฉือเลิกคิ้วถาม

มู่เฉี่ยนเฉี่ยนถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

มุมปากของหนานฉือยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย “ฉันคือหนานฉือที่พักอยู่ชั้นสามสิบสอง”

มู่เฉี่ยนเฉี่ยนยกมือขึ้นปิดปาก ดวงตาเบิกกว้าง มองหนานฉือด้วยสีหน้าตกตะลึงพรึงเพริด “เป็นเธอจริงๆ ด้วย!”

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของมู่เฉี่ยนเฉี่ยน หนานฉือก็แอบคิดในใจ มู่เฉี่ยนเฉี่ยนกำลังตกใจกลัวชื่อเสียงอันดุดันโหดเหี้ยมของเธอหรือเปล่านะ

ขณะที่กำลังคิดอยู่นั้น ก็ได้ยินมู่เฉี่ยนเฉี่ยนร้องอุทานออกมาอย่างตื่นเต้น “ฉันน่ะ ชื่นชมเธอสุดๆ ไปเลย! ในที่สุดก็ได้เจอตัวจริงสักที!”

“…”