ตอนที่ 46 — ตอนที่ 46 นักพรตเฒ่าคนนี้มีของอยู่เหมือนกัน

หลังจากที่พวกเขาเลือกสรรของในโกดังและช่วยกันขนของที่ต้องการลงมาไว้บนเรือดำน้ำเรียบร้อย พื้นที่ว่างด้านในก็ลดลงไปอีกมากกว่าครึ่ง

หากต่อไปจะเจออะไรอีก ก็จำเป็นต้องใคร่ครวญพิจารณาให้รอบคอบจริงๆ เสียแล้ว

ไม่รู้ว่าควรจะบอกว่าพวกเขาโชคดี หรือโชคไม่ค่อยดีกันแน่

เมื่อค้นหาติดต่อกันอีกสองชั้น ก็ไม่ได้มีอะไรให้เก็บเกี่ยวเป็นชิ้นเป็นอันอีก ของชิ้นเล็กชิ้นน้อยที่พบ แม้แต่ถุงใบใหญ่ใบเดียวยังใส่ไม่เต็ม

อันที่จริงหนานฉือไม่ได้ใส่ใจอะไรเท่าไรนัก

เพราะอย่างไรเสีย สิ่งที่พวกเขาเก็บเกี่ยวได้ในวันนี้ก็ถือว่าไม่น้อยแล้ว

ไม่ต้องพูดถึงตัวเธอ แค่ลำพังของที่พวกมู่เฉี่ยนเฉี่ยนทั้งสามคนได้ไป สิ่งเหล่านี้ก็เพียงพอให้พวกเขากินไปได้ถึงปีสองปีแล้ว

ทว่าไม่นานนัก หนานฉือก็สังเกตเห็นได้อย่างรวดเร็วว่ามู่เฉี่ยนเฉี่ยนดูไม่ค่อยร่าเริงเท่าไรนัก ถึงขั้นกำลังมองหาอะไรบางอย่างอย่างกระวนกระวายใจ

แต่เห็นได้ชัดว่าเธอหาของที่ต้องการไม่เจอ ความผิดหวังบนใบหน้าจึงแสดงออกมาอย่างปิดไม่มิด

เมื่อเห็นสีหน้าผิดหวังของมู่เฉี่ยนเฉี่ยน ในตอนแรกหนานฉือยังรู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง แต่ไม่นานเธอก็นึกถึงสาเหตุขึ้นมาได้

ทั้งของกิน ของดื่ม เสื้อผ้า ข้าวของเครื่องใช้ก็มีครบแล้ว กระทั่งไฟฟ้าก็กำลังจะมีใช้ สิ่งเดียวที่ทำให้มู่เฉี่ยนเฉี่ยนปรารถนาอย่างร้อนรนได้ถึงเพียงนี้ ย่อมมีเพียงผ้าอนามัยเท่านั้น

ฝนเพิ่งจะตกกระหน่ำมาได้เพียงหนึ่งเดือน ในสภาพที่สารอาหารไม่ครบถ้วนเช่นนี้ ผู้คนอาจจะดูซูบเซียวไปบ้าง หรือหนักหน่อยก็อาจขาดสารอาหาร แต่ยังไม่ถึงขั้นที่ประจำเดือนจะขาดหายไป

มู่เฉี่ยนเฉี่ยนอายุเพิ่งจะยี่สิบต้นๆ ย่อมต้องใช้ผ้าอนามัย จึงไม่แปลกใจเลยว่าทำไมเธอถึงได้ร้อนใจขนาดนั้น

ในฐานะผู้หญิงเหมือนกัน อีกทั้งยังเคยผ่านเหตุการณ์เช่นเดียวกันมาแล้ว ประกอบกับตอนนี้มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน เมื่อถึงเวลาที่พอจะยื่นมือเข้าช่วยได้ หนานฉือจึงตัดสินใจที่จะช่วยสักแรง

หากชั้นถัดไปยังหาไม่เจอ เธอค่อยหาที่เหมาะๆ แอบหยิบออกมาวางไว้สักสองสามห่อ

หนานฉือเพิ่งจะคิดวางแผนเช่นนั้น ก็ได้ยินเสียงร้องอุทานขึ้นมา

ในเวลานี้พวกเขาเพิ่งจะเดินลงบันไดมาถึงชั้นล่าง หนานฉือมัวแต่ครุ่นคิดจึงเดินรั้งท้ายอยู่ข้างหลัง ส่วนมู่เฉี่ยนเฉี่ยนวิ่งนำอยู่หน้าสุด เสียงอุทานในตอนนี้จึงดังมาจากมู่เฉี่ยนเฉี่ยนนั่นเอง

น้ำเสียงของมู่เฉี่ยนเฉี่ยนเต็มไปด้วยความประหลาดใจและดีใจ แค่ฟังปราดเดียวก็รู้แล้วว่าต้องมีเรื่องน่ายินดีเกิดขึ้น

หนานฉือเร่งฝีเท้าก้าวออกจากโถงบันได แล้วเธอก็ได้เห็นร้านสะดวกซื้อแห่งหนึ่ง

ร้านอื่นมีเพียงประตู ทางเดินฝั่งนี้ล้วนเป็นผนังทึบ พอปิดประตูก็มองไม่เห็นว่าข้างในมีอะไรบ้าง

ทว่าบนชั้นนี้ กลับมีร้านสะดวกซื้ออยู่ร้านหนึ่ง

ผนังของร้านสะดวกซื้อเป็นผนังกระจก มองทะลุกระจกเข้าไปสามารถเห็นชั้นวางสินค้าเรียงรายเป็นแถวๆ ข้าวของข้างบนก็มีอยู่อย่างละลานตา

แม้ส่วนใหญ่จะยังคงเป็นขนม น้ำดื่ม และเครื่องดื่ม แต่ก็ยังมีของใช้เพื่อสุขอนามัย อุปกรณ์อาบน้ำล้างหน้า เครื่องปรุงรส และสินค้าเบ็ดเตล็ดอยู่อีกด้วย

มู่เฉี่ยนเฉี่ยนแทบอดใจรอเข้าไปไม่ไหว จึงรีบเร่งเร้าให้โจวจื่อหยางพังประตู

โจวจื่อหยางควงค้อนเหล็กด้ามใหญ่จนเกิดเสียงลมหวีดหวิว ผนังกระจกไม่อาจทานทนต่อแรงกระแทกอันรุนแรงของเขาได้ ไม่นานก็แตกกระจายเกลื่อนพื้น

มู่เฉี่ยนเฉี่ยนพุ่งเข้าไปข้างในเป็นคนแรก พอเข้าไปถึงก็ตรงดิ่งไปยังเคาน์เตอร์แคชเชียร์ กระชากถุงช้อปปิ้งออกมาหลายใบติดๆ กัน แล้ววิ่งรี่ไปยังชั้นวางผ้าอนามัยทันที

หากเป็นเมื่อก่อน เชื่อว่าผู้หญิงทุกคนเวลาซื้อผ้าอนามัยต่างก็ต้องเลือกแล้วเลือกอีก อยากใช้ยี่ห้อประจำ และก็อยากลองดูว่ายี่ห้อใหม่ใช้ดีหรือไม่

แต่นั่นมันเรื่องในอดีต

มู่เฉี่ยนเฉี่ยนในตอนนี้ไม่สนใจยี่ห้อ และยิ่งไม่สนใจเรื่องราคาอีกต่อไป

ผ้าอนามัยบนชั้นวางนี้ เธอจะกวาดไปให้หมดเกลี้ยง!

แม้จะถึงเวลานี้ มู่เฉี่ยนเฉี่ยนก็ยังไม่ลืมหนานฉือ โกยของใส่ถุงพลางตะโกนเรียกหนานฉือ "หนานฉือ เธอรีบมาเร็ว พวกเราแบ่งกันคนละครึ่งนะ!"

หนานฉือเดินเข้าไป มองดูผ้าอนามัยบนชั้นวาง "เธอเก็บไปก่อนเถอะ เดี๋ยวฉันไปดูว่ามีโกดังเก็บของหรือเปล่า"

มู่เฉี่ยนเฉี่ยนมองหนานฉือด้วยความเลื่อมใส "หนานฉือ เธอนี่รอบคอบจริงๆ ถ้างั้นเธอรีบไปดูเถอะ รีบไปเลย!"

โกดังเก็บของมีอยู่จริงๆ

หนานฉืออ้อมไปทางด้านหลังสุดของร้านสะดวกซื้อ ก็เห็นประตูห้องเก็บของ

ประตูไม่ได้ล็อก เพียงผลักเบาๆ ก็เปิดออก

ข้างในไม่มีหน้าต่าง มืดสนิทจนมองไม่เห็นอะไร หนานฉือจึงเปิดไฟฉาย

เมื่อเห็นว่าข้างในมีผ้าอนามัยอยู่หลายลัง หนานฉือก็คลี่ยิ้มออกมาเงียบๆ

เดิมทีเธอยังคิดจะหยิบออกมาจากมิติสักสองลัง ตอนนี้ดูท่าคงไม่ต้องแล้ว

ขนของพวกนี้ไปทั้งหมด แล้วเธอกับมู่เฉี่ยนเฉี่ยนแบ่งกันคนละครึ่ง ก็ใช้ไปได้อีกหลายปีแล้ว

หนานฉือยกกล่องเดินออกไปข้างนอก แล้ววางกล่องไว้ตรงทางเดินด้านนอก

นอกจากผ้าอนามัยหลายลังนี้แล้ว ในโกดังยังกองข้าวของอย่างอื่นไว้อีกเพียบ

แต่พื้นที่ที่เหลือบนเรือดำน้ำของพวกหนานฉือมีจำกัด ไม่อาจขนไปได้ทั้งหมด ทำได้เพียงคัดเลือกเฉพาะของที่จำเป็นจริงๆ เท่านั้น

โจวจื่อหยางเดินตรงไปยังโซนเครื่องปรุงรส และจัดแจงห่อพวกเครื่องปรุงกับของแห้งทั้งหมด

"มีแค่ข้าว แป้ง กับน้ำมันก็ไม่ได้ เอาเครื่องปรุงรสกับของแห้งไปเยอะๆ จะได้ไม่ต้องกินอาหารรสชาติเดิมๆ ซ้ำซากทุกวัน" โจวจื่อหยางกล่าว

คำพูดนี้ของโจวจื่อหยางสื่อข้อมูลออกมาอย่างหนึ่ง นั่นคือเขาทำอาหารเป็น

ยุคนี้ผู้ชายที่ทำอาหารเป็นไม่ใช่เรื่องแปลก แต่ก็นับเป็นข้อดีที่บวกคะแนนเพิ่มได้ไม่น้อย

โดยเฉพาะเมื่อมาถึงวันสิ้นโลก ที่ไม่มีร้านอาหารเปิดให้บริการทั่วทุกหนแห่งอีกต่อไป การทำอาหารกินเองเป็นจึงสำคัญอย่างยิ่งยวด

ทว่าหนานฉือไม่ได้รู้สึกอิจฉามู่เฉี่ยนเฉี่ยนเลยแม้แต่น้อย

ก็แค่ทำอาหารไม่ใช่เหรอ เธอเองก็ทำเป็นเหมือนกัน!

นักพรตเฒ่ามีความโปรดปรานในตัวล่าเถียวเป็นพิเศษ ก่อนหน้านี้ในโรงงานขนมเขาก็ขนมาตั้งเยอะแล้ว ตอนนี้ก็ยังคงโกยใส่อย่างไม่หยุดมือ

แต่ก็ต้องยอมรับว่า ล่าเถียวเป็นของดีจริงๆ

ยามที่ไม่มีกับข้าว ล่าเถียวคลุกข้าวสวย หรือหมั่นโถวยัดไส้ล่าเถียว ต่างก็เป็นของอร่อยชั้นเลิศ

โดยเฉพาะเมื่อถึงภัยหนาวสุดขั้ว การได้กินล่าเถียวสักซองเพื่อให้ร่างกายอบอุ่นขึ้น ช่างเป็นชีวิตดุจเซียนโดยแท้!

เมื่อพิจารณาจากสัญญาณหลายๆ อย่างก่อนหน้านี้ การที่นักพรตเฒ่ากวาดล่าเถียวอยู่ตลอด ไม่น่าจะใช่แค่เพราะความชอบหรือความบังเอิญเพียงอย่างเดียว แต่น่าจะมีเหตุผลอื่นแอบแฝงอยู่บ้างอย่างแน่นอน

หนานฉือมองนักพรตเฒ่าด้วยสายตาชื่นชม

นักพรตเฒ่าคนนี้ มีของอยู่เหมือนกันจริงๆ

ถึงจะเป็นเช่นนั้น แต่หนานฉือก็ไม่ได้คิดจะไปซักไซ้สืบหาความคิดของนักพรตเฒ่า

ทุกคนต่างมีความลับของตัวเอง เธอไม่ปรารถนาให้คนอื่นมาค้นหาความลับของตน ย่อมไม่คิดจะไปสืบเสาะความลับของผู้อื่นเช่นกัน

มู่เฉี่ยนเฉี่ยนไม่เพียงกวาดผ้าอนามัยไปจนหมด แม้แต่กระดาษชำระ ไม่ว่าจะเป็นกระดาษม้วน กระดาษทิชชูแบบดึง หรือทิชชูซองพกพา รวมไปถึงทิชชูเปียกและผ้าเช็ดหน้าแบบใช้แล้วทิ้งในบรรจุภัณฑ์ต่างๆ เธอก็ห่อไว้ทั้งหมด

ของพวกนี้ไม่ได้หนักหนาอะไร เอาใส่ถุงใบใหญ่ พอถึงเวลาค่อยมัดยึดไว้กับตัวเรือดำน้ำ ก็ขนกลับไปได้แล้ว

ถุงขยะและถุงช้อปปิ้งในร้าน ก็ต้องเอาไปด้วยทั้งหมด

ตอนนี้ไม่มีห้องน้ำให้ใช้ หากไม่อยากปลดทุกข์ตรงทางเดิน ก็ทำได้เพียงขับถ่ายใส่ถุง พลางผูกปากถุงให้แน่นแล้วโยนทิ้งลงน้ำ

ส่วนเรื่องจะสร้างมลพิษให้สิ่งแวดล้อมหรือไม่ ก็ไม่มีใครมาคอยสนใจอีกแล้ว

สภาพแวดล้อมในเวลานี้ทุกหนแห่งล้วนพังพินาศเหมือนกันหมด จึงไม่มีคำว่ามลพิษหรือไม่มลพิษหลงเหลืออยู่อีกต่อไป

เครื่องดื่มหยิบมาน้อยที่สุด ส่วนน้ำแร่นั้นเก็บกวาดมาทั้งหมดไม่ให้ตกหล่นแม้แต่ขวดเดียว

เครื่องดื่มมีไว้แค่แก้กระหายอยาก แต่เทียบกับน้ำแร่ที่เอามาทำอาหารได้ ย่อมต้องเลือกอย่างหลังอยู่แล้ว

ของใช้ในห้องน้ำและสบู่ไม่จำเป็นต้องเอาไปมากนัก คัดเลือกเอามาแค่สองถุงใหญ่ก็ใส่ได้หมด และเพียงเท่านี้ก็เพียงพอสำหรับใช้งานไปได้อีกนานแสนนาน

หลังจากขนของทั้งหมดนี้ลงเรือดำน้ำ บนเรือดำน้ำก็ไม่มีพื้นที่ว่างให้บรรทุกเสบียงใดๆ ได้อีกแล้วจริงๆ

แม้จะรู้ว่าในอาคารแห่งนี้ยังมีของอยู่อีกมากที่พวกเขาไม่สามารถขนไปได้ แต่ก็ไม่ได้รู้สึกเสียดายจนเกินไป

การเดินทางออกมาในครั้งนี้เก็บเกี่ยวสิ่งของได้เต็มกระเป๋า พวกเขานับว่าโชคดีกว่าผู้คนส่วนใหญ่มากแล้ว

เมื่อเสียงเครื่องยนต์คำรามกึกก้องขึ้น เรือดำน้ำสองลำก็ออกแล่น มุ่งหน้ากลับด้วยความเร็วประหนึ่งติดปีกบิน

ในยามนี้ท้องฟ้าใกล้จะมืดสนิทแล้ว อีกทั้งฝนก็เริ่มตกลงมาอย่างหนัก ด้านนอกไม่มีเรือสารพัดรูปแบบให้เห็นอีกต่อไป บรรยากาศเงียบสงัดราวกับนอกจากพวกเขาสี่คนแล้ว ก็ไม่มีคนเป็นคนอื่นหลงเหลืออยู่อีกเลย