ตอนที่ 58 — ตอนที่ 58 พวกคุณสังเกตเห็นไหมว่าอากาศจู่ๆ ก็หนาวขึ้นมาแล้ว?

แมวทั้งสี่ตัวที่ยามปกติฉลาดเฉลียวหาใดเปรียบ บัดนี้พอได้ยินคำพูดของหนานฉือ กลับเอียงคอพร้อมเพรียงกันอย่างเป็นระเบียบ ทำทีเป็นแกล้งฟังไม่เข้าใจแล้วมองหนานฉือตาแป๋ว

เมื่อเห็นพวกมันเป็นเช่นนี้ แล้วหนานฉือจะทำอะไรได้อีกล่ะ

ก็ต้องพาพวกมันออกไปข้างนอกน่ะสิ!

เพิ่งจะแง้มประตูเปิดออกเพียงช่องแคบๆ แมวทั้งสี่ตัวก็พุ่งพรวดออกไปด้านนอกอย่างร้อนรนทนไม่ไหว

หนานฉือเดินตามหลังพวกมันออกไปด้วยความอ่อนใจ เพิ่งจะดึงประตูปิดลง ก็ได้ยินเสียงของหลี่ชวั่งดังขึ้น

"หนานฉือ เรื่องเมื่อคืนต้องขอโทษด้วยจริงๆ นะ เมียผมเธอไม่ได้ตั้งใจ นิสัยของเธอค่อนข้างโผงผาง พูดจาไม่ค่อยคิด หวังว่าคุณจะไม่เก็บเอาไปใส่ใจนะ"

การได้ยินเสียงของหลี่ชวั่งกะทันหันเช่นนี้ หนานฉือก็สะดุ้งตกใจไปเหมือนกัน

ไม่ได้กลัวหลี่ชวั่ง แต่เป็นเพราะเสียงที่โผล่ขึ้นมาอย่างกะทันหันนี้ทำให้ตกใจล้วนๆ

หนานฉือขมวดคิ้วมองไปยังหน้าประตูห้อง 3201 ก็เห็นหลี่ชวั่งกำลังใช้สองมือยันกำแพง ค่อยๆ ยันตัวลุกขึ้นยืนอย่างช้าๆ

ท่าทางการเคลื่อนไหวของหลี่ชวั่งดูงุ่มง่ามเชื่องช้า สีหน้าบนใบหน้าก็ดูเจ็บปวดทรมานเป็นอย่างยิ่ง

เพียงแค่เห็นท่าทางนั้น หนานฉือก็เดาออกทันทีว่า เขาขาชาจนเหน็บกินแล้ว!

แม้ว่าอาการเหน็บชาจะไม่ใช่บาดแผลบาดเจ็บ ทว่าก็ทรมานไม่น้อยเลยทีเดียว…

หนานฉือเลิกคิ้วขึ้น "สรุปคือคุณนั่งรอฉันอยู่ตรงนี้มาตลอดงั้นเหรอคะ"

หลี่ชวั่งยันกำแพงจนยืนได้มั่นคงแล้ว ทว่าใบหน้ายังคงบิดเบี้ยวเหยเก บ่งบอกถึงความทรมานอย่างยิ่งยวด

แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังคงพยักหน้ารับในทันทีเพื่อตอบคำถามของหนานฉือ "ใช่แล้วครับ ผมรออยู่ข้างนอกนี้มาตลอดเลย"

หนานฉือขมวดคิ้ว "แล้วทำไมถึงไม่เคาะประตูไปตรงๆ ล่ะคะ"

หลี่ชวั่งเกาหัวแกรกๆ "ผมกลัวจะไปรบกวนคุณ เลยคิดว่าจะรออยู่ข้างนอกสักหน่อย พอคุณออกมาจะได้บอกคุณไปพร้อมกันเลย"

"…"

หนานฉือมีปฏิสัมพันธ์กับหลี่ชวั่งไม่มากนัก จากการพบเจอกันไม่กี่ครั้งก่อนหน้านี้ หนานฉือรู้สึกว่าหลี่ชวั่งเป็นพ่อค้าที่ใจกว้างตรงไปตรงมาและมีความกร่างเด็ดขาดอยู่ในตัว

แต่ดูจากตอนนี้แล้ว ความเข้าใจที่เธอมีต่อเขานั้นดูเหมือนจะจำกัดมากจริงๆ

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่พฤติกรรมที่หลี่ชวั่งไม่ยอมเคาะประตู แต่นั่งยองๆ รอเธออยู่หน้าประตูนี่ ก็ดูเซ่อซ่าบื้อทื่อไปหน่อยแล้ว

ถ้าเกิดวันนี้เธอไม่ออกมาจากห้องเลย มิเท่ากับว่าเขาจะต้องนั่งรออยู่ข้างนอกตลอดไปหรอกเหรอ

ความรู้สึกในใจซับซ้อนขึ้นมาชั่วขณะหนึ่ง พอหันไปมองหลี่ชวั่งที่กำลังจ้องมองเธอตาละห้อย หนานฉือก็โบกมืออย่างไม่ใส่ใจ

"เรื่องเมื่อวานฉันไม่ได้เก็บเอามาคิดหรอกค่ะ คุณไม่ต้องทำถึงขนาดนี้"

หลี่ชวั่งยังคงมองหนานฉือตาละห้อย "แล้วเรื่องที่พวกเราคุยกันไว้ก่อนหน้านี้… เรื่องที่จะไปศูนย์กระจายพัสดุด่วนด้วยกันล่ะครับ…"

หลี่ชวั่งพูดจาอึกอักอ้ำอึ้ง ท่าทางตึงเครียดเป็นอย่างยิ่ง

"ทุกอย่างยังเหมือนเดิมค่ะ"

พอหนานฉือเอ่ยสี่คำนี้ออกมา ก็เห็นได้ชัดเจนว่าหลี่ชวั่งถอนหายใจโล่งอกทันที

"งั้นคุณทำธุระไปก่อนเถอะครับ ผมไม่รบกวนคุณแล้ว รอให้ฝนซาลงเมื่อไหร่พวกเราค่อยไปกัน"

หลี่ชวั่งพูดพลางเปิดประตูบ้าน แล้วรีบผลุบกายเข้าไปด้านในอย่างรวดเร็ว

แม้ว่าการเคลื่อนไหวของหลี่ชวั่งจะรวดเร็ว ทว่าด้วยรูปร่างใหญ่โตของเขา หากแง้มประตูแคบเกินไปย่อมมุดเข้าไปไม่ได้ ประตูจึงเปิดออกกว้างพอสมควร

หลังจากที่เขาผลุบเข้าไปด้านใน ก่อนที่ประตูจะปิดลง หนานฉือยังคงทันได้เห็นใบหน้าของจางเมิ่งที่โผล่มาแวบหนึ่ง

บนใบหน้านั้นไม่มีสีหน้ากร่างอวดดี และไม่มีความยโสโอหังเหมือนตอนที่ตบตีหลิวหน่าหนาอีกต่อไป สิ่งที่มีเหลืออยู่มีเพียงความตื่นตระหนกและคาดหวังเท่านั้น

หนานฉือรู้ดีว่าสีหน้าเช่นนั้นปรากฏขึ้นมาก็เพราะตนเอง ทว่าก็ไม่ได้รู้สึกกระหยิ่มยิ้มย่องลำพองใจแต่อย่างใด

ในทางตรงกันข้าม สิ่งนี้กลับยิ่งทำให้หนานฉือมีสติแจ่มชัดมากขึ้น

ไม่มีใครจะหวาดเกรงผู้อื่นโดยไร้เหตุผล

มีเพียงตัวเราเองที่แข็งแกร่งเพียงพอเท่านั้น จึงจะทำให้คนอื่นหวาดเกรงตนเองได้

ไม่อย่างนั้น ก็คงได้แต่มองดูผู้อื่นด้วยความหวาดกลัว

หนานฉือไม่ปรารถนา และไม่มีวันอนุญาตให้ตนเองต้องมองดูผู้อื่นด้วยสายตาแบบนั้นเด็ดขาด

หลังจากกำหมัดแน่น หนานฉือก็ปรับอารมณ์ความรู้สึกของตนเองได้อย่างรวดเร็ว เธอก้าวฉับๆ สองสามก้าวไปถึงหน้าประตูห้อง 3202 แล้วยกมือขึ้นเคาะประตู

เพิ่งจะเคาะไปได้สองที ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าอันเร่งรีบดังขึ้นจากด้านใน

เสียงฝีเท้าใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ประตูเบื้องหน้าเปิดออกอย่างรวดเร็ว และสิ่งที่ปรากฏสู่สายตาของหนานฉือ ก็คือใบหน้าที่เต็มไปด้วยความดีใจระคนประหลาดใจของมู่เฉี่ยนเฉี่ยน

"หนานฉือ! เธอมาแล้ว! ฉันนึกว่าเธอจะไม่มาซะแล้ว! เมื่อคืนนี้เธอโกรธหรือเปล่า"

หนานฉือส่ายหน้า "ไม่ได้โกรธ"

นี่คือความจริง

การที่มู่เฉี่ยนเฉี่ยนอยากจะขึ้นไปดูสถานการณ์จริงข้างบน ก็นับเป็นเรื่องธรรมดาของมนุษย์ทั่วไป

เพียงแต่เป็นเพราะหนานฉือเคยผ่านวันสิ้นโลกมาแล้ว ย่อมเข้าใจถึงความโหดร้ายของวันสิ้นโลกดี อีกทั้งยังไม่มีความคิดอยากจะเป็นพระผู้ช่วยให้รอดหรือแม่พระผู้เปี่ยมเมตตา ดังนั้นจึงไม่อยากขึ้นไป

หากไม่อยากถูกลากเข้าไปพัวพัน ไม่อยากถูกบีบคั้นด้วยกรอบศีลธรรม วิธีการที่ดีที่สุดก็คือการไม่รับรู้และไม่เข้าไปก้าวก่าย

ทว่าประสบการณ์ของมู่เฉี่ยนเฉี่ยนยังน้อยนัก ย่อมยังไม่เข้าใจสัจธรรมข้อนี้ การที่เธออยากจะขึ้นไปดูจึงถือเป็นเรื่องปกติอย่างยิ่ง

หนานฉือไม่ได้มองว่ามู่เฉี่ยนเฉี่ยนทำผิด และย่อมไม่โกรธเคืองเพราะเรื่องนี้

มู่เฉี่ยนเฉี่ยนจ้องมองหนานฉืออย่างจริงจัง คล้ายกับอยากจะจับพิรุธจากสีหน้าของหนานฉือว่าสิ่งที่เธอพูดเป็นความจริงหรือไม่

เมื่อถูกมู่เฉี่ยนเฉี่ยนจ้องมองเช่นนี้ หนานฉือก็หัวเราะออกมา "เธอมองจริงจังขนาดนี้ มองเห็นอะไรบนหน้าฉันบ้างล่ะ"

มู่เฉี่ยนเฉี่ยนเอ่ยอย่างหดหู่เล็กน้อย "ไม่เห็นอะไรเลยสักอย่าง"

หนานฉือยกมือขึ้นตบหัวเธอเบาๆ ด้วยความขบขัน "ก็บนหน้าฉันไม่มีอะไรเลย เธอจะไปมองเห็นอะไรได้ล่ะ"

การกระทำที่ดูเป็นกันเองอย่างเป็นธรรมชาติในสายตาของหนานฉือ กลับทำให้มู่เฉี่ยนเฉี่ยนดีใจเป็นล้นพ้น

"หนานฉือ เธอไม่โกรธจริงๆ ด้วย!"

หนานฉือจนใจ ได้แต่พยักหน้าสำทับอีกครั้ง "ไม่โกรธจริงๆ"

เรื่องแค่นี้มันมีอะไรให้ต้องโกรธกันเล่า!

"งั้นเธอรีบเข้ามาเร็ว รีบเข้ามา! พอดีท่านนักพรตบอกว่ามีเรื่องจะคุยกับเธอน่ะ!"

เมื่อนึกถึงความไม่ธรรมดาของนักพรตเฒ่า สีหน้าของหนานฉือก็พลันเคร่งขรึมจริงจังขึ้นมาทันที "เรื่องอะไรเหรอ"

มู่เฉี่ยนเฉี่ยนส่ายหน้า "ท่านนักพรตบอกแค่ให้ฉันไปตามเธอ ฉันเพิ่งกำลังจะไปตามเธอนี่แหละ ยังไม่ทันได้ลุกขึ้นยืน เธอก็มาพอดี"

ได้ยินดังนั้น หนานฉือจึงไม่รีรอชักช้า เดินตามมู่เฉี่ยนเฉี่ยนเข้าไปข้างในทันที

ตั้งแต่ตอนที่ทั้งสองคนยืนคุยกันอยู่ตรงหน้าประตู แมวทั้งสี่ตัวก็เบียดเสียดกันมุดเข้าไปในห้องเรียบร้อยแล้ว

หนานฉือดึงประตูปิดลงตามความเคยชิน แล้วก้าวยาวๆ ตรงเข้าไปข้างใน

พอมาถึงห้องนั่งเล่น ก็แลเห็นนักพรตเฒ่าและโจวจื่อหยางนั่งอยู่ตรงนั้น

โจวจื่อหยางมีสีหน้าตึงเครียด จ้องมองนักพรตเฒ่าตาไม่กะพริบ

นักพรตเฒ่าที่ยามปกติพอแตะโดนโซฟาก็จะนอนแผ่ไม่ยอมนั่ง บัดนี้กลับนั่งตัวตรงแหน็วอย่างสำรวมอยู่ที่นั่น

เมื่อเห็นสถานการณ์ที่ผิดปกติวิสัยเช่นนี้ หนานฉือก็พลอยเคร่งขรึมตามไปด้วย

"ท่านนักพรต สรุปแล้วเกิดเรื่องอะไรขึ้นเหรอคะ"

นักพรตเฒ่าไม่เอ่ยคำพูดไร้สาระแม้แต่คำเดียว ยิงคำถามออกมาตรงๆ ทันที "พวกเธอรู้สึกไหมว่า วันนี้อากาศหนาวเย็นลงกว่าเดิมมาก"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ทั้งหนานฉือและพวกเขาทั้งสามคนต่างก็ชะงักไป

ร่างกายของหนานฉือได้รับการปรับเปลี่ยนโครงสร้างด้วยน้ำพุวิเศษ จึงไม่ได้รู้สึกหนาวง่ายขนาดนั้น ประกอบกับห้องพักของเธอมีการปิดผนึกและกักเก็บรักษาอุณหภูมิได้อย่างยอดเยี่ยม ตอนที่อยู่ในห้อง หากอุณหภูมิภายนอกไม่ได้เปลี่ยนแปลงอย่างฮวบฮาบ ย่อมยากที่จะสัมผัสได้ในทันที

ก่อนจะออกมาข้างนอกเธอยังสวมเสื้อผ้าหนาๆ ทับอีกชั้น จึงแทบไม่รู้สึกอะไรจริงๆ

ทว่าทางด้านมู่เฉี่ยนเฉี่ยนและโจวจื่อหยาง หลังจากชะงักไปครู่หนึ่ง ต่างก็พยักหน้ารับอย่างจริงจัง

"ใช่แล้วล่ะ! วันนี้หนาวขึ้นมากจริงๆ ฉันยังต้องหยิบเสื้อไหมพรมมาใส่เพิ่มอีกตัวเลยเนี่ย!"

ส่วนโจวจื่อหยางชี้ไปยังเทอร์โมมิเตอร์วัดอุณหภูมิที่แขวนอยู่บนผนัง "เมื่อกี้ผมเพิ่งสังเกตเห็น อุณหภูมิติดลบแล้วครับ"

มหาพายุฝนเริ่มตกตั้งแต่วันที่ 15 พฤษภาคม จนถึงตอนนี้ตกติดต่อกันมานานกว่าหนึ่งเดือนแล้ว ดังนั้นตอนนี้จึงเป็นช่วงปลายเดือนมิถุนายน และอีกสองวันก็จะเข้าสู่เดือนกรกฎาคม

ในสถานการณ์ปกติตามฤดูกาล เดือนกรกฎาคมควรจะเป็นช่วงเวลาที่อากาศร้อนระอุที่สุดในรอบปี