ตอนที่ 60 — ตอนที่ 60 อวนจับปลานี่จุของได้เยอะเกินไปแล้ว

หนานฉือไม่ได้เชื่อใจหลี่ชวั่งอย่างเต็มร้อย ส่วนนักพรตเฒ่านั้นเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไป มีเขาคอยเฝ้าดูอยู่ข้างบน หนานฉือจึงพอจะวางใจลงได้บ้าง

ค่ำคืนผ่านพ้นไปโดยไร้เรื่องราว เช้าตรู่วันถัดมา ในตอนที่ท้องฟ้ายังคงมืดมิด หนานฉือก็ตื่นขึ้นมาแล้ว

กินอาหารเช้าสักมื้อ จัดการเก็บกวาดตระเตรียมข้าวของอีกเล็กน้อย ก็พร้อมที่จะออกเดินทางได้แล้ว

ก่อนจะก้าวเท้าออกจากบ้าน หนานฉือมองดูแมวทั้งสี่ตัวด้วยความลังเลใจเล็กน้อย

ก่อนหน้านี้เวลาที่เธอออกไปข้างนอก เธอมักจะเก็บแมวทั้งสี่ตัวเข้าไปไว้ในมิติเสมอ

ทว่าในครั้งนี้ หนานฉือไม่ได้พาพวกมันเข้าไปในมิติ หากแต่ย่อตัวลงนั่ง แล้วจ้องมองพวกมันด้วยความจริงจัง

"ฉันจะออกไปตามหาเสบียงกับพวกท่านนักพรต พวกแกอยากจะตามไปด้วยไหม"

แทบไม่มีเรื่องน่าประหลาดใจใดๆ แมวทั้งสี่ตัวพยักหน้าขึ้นลงพร้อมเพรียงกันในทันที

เมื่อเห็นคำตอบที่เป็นไปตามคาดหมายเช่นนี้ หนานฉือก็ลุกขึ้นยืน ยิ้มบางเบาแล้วเปิดประตูบ้านออก

ช่างประจวบเหมาะเหลือเกิน หนานฉือเพิ่งจะก้าวเท้าออกมา ก็เห็นพวกนักพรตเฒ่าทั้งสามคนและหลี่ชวั่งทยอยเปิดประตูเดินตามกันออกมา

เมื่อได้เห็นพวกเขา ความคิดแรกที่ผุดขึ้นมาในหัวของหนานฉือก็คือ——สวมเสื้อผ้ากันหนาเตอะมาก!

ก่อนจะออกมา หนานฉือจงใจนำเทอร์โมมิเตอร์วัดอุณหภูมิภายนอกไปวางไว้นอกหน้าต่าง เพื่อตรวจวัดอุณหภูมิข้างนอกดูรอบหนึ่ง

อุณหภูมิลดต่ำลงกว่าเมื่อวานเสียอีก อยู่ที่ราวๆ ติดลบ 5 องศาเซลเซียส

สำหรับเมือง X อุณหภูมิระดับนี้ถือว่าหนาวเย็นมากแล้ว

ปีก่อนๆ ในช่วงฤดูหนาวของแต่ละปี อุณหภูมิที่ต่ำที่สุดก็อยู่แค่ราวๆ ศูนย์องศาเซลเซียสเท่านั้น

สภาพอากาศที่ติดลบหลายองศาเซลเซียส มิหนำซ้ำยังมีพายุฝนกระหน่ำเทลงมาอย่างหนักหน่วง ความเหน็บหนาวย่อมทวีคูณขึ้นเป็นเท่าตัว

พวกเขาทั้งหมดพากันเดินลงบันไดไป แล้วทุบผนังบริเวณช่องบันไดชั้น 23 จนแตกออกเป็นช่อง

เรือดำน้ำของพวกเขาจอดเทียบอยู่ด้านนอก โดยโยนเชือกเส้นหนาลงมาจากชั้น 32 เพื่อคล้องล็อกผูกตรึงเอาไว้ ระดับน้ำที่เอ่อสูงขึ้นจึงไม่ได้ทำให้พวกมันจมมิดหรือถูกพัดลอยหายไปไหน

เพียงแต่ลอยห่างออกไปไกลกว่าเดิมเล็กน้อย พวกเขาจึงต้องนั่งเรือคายัคพายออกไปก่อน

ตอนที่ยังอยู่ในตัวตึก แม้สายลมจะพัดพาละอองฝนสาดซัดเข้ามา ทว่าความรู้สึกก็ยังไม่ชัดเจนเท่าใดนัก

ทว่าหลังจากก้าวออกไปด้านนอก หยาดฝนอันเย็นเยียบและแข็งกร้าวก็สาดกระหน่ำลงบนเรือนร่าง ทั้งหนาวเหน็บทั้งเจ็บแสบระบมไปหมด

ทว่ามาถึงขั้นนี้แล้ว ย่อมไม่มีใครคิดจะล่าถอยกลับไปทางเดิมอย่างแน่นอน ได้แต่กัดฟันอดทนอดกลั้น

หลังจากปีนขึ้นไปบนเรือดำน้ำแล้ว พื้นที่ในการเคลื่อนไหวขยายกว้างขึ้น ความรู้สึกจึงค่อยผ่อนคลายดีขึ้นมาไม่น้อย

ในเวลานี้ จึงพอมีกะจิตกะใจมาคอยสังเกตสภาพสายฝนได้บ้าง

เมื่อครู่นี้หนานฉือยังคงรู้สึกประหลาดใจอยู่ว่า อุณหภูมิลดต่ำลงขนาดนี้แล้ว ทำไมสิ่งที่ตกลงมายังคงเป็นฝนไม่ใช่หิมะ

บัดนี้พอมองดูเม็ดน้ำแข็งรูปทรงกลมมนไม่สม่ำเสมอที่กระเด็นตกอยู่ในห้องโดยสารเรือ จึงเพิ่งค้นพบว่า แท้จริงแล้วสิ่งที่ตกลงมาไม่ใช่แค่ฝนธรรมดาอีกต่อไป ทว่าท่ามกลางสายฝนหนักหน่วงนั้น มีลูกเห็บเม็ดเล็กๆ ปะปนแทรกซึมลงมาด้วย

เมื่อดูจากสถานการณ์ในปัจจุบัน อีกไม่นานเกินรอ ก็คงจะไม่ใช่ฝนตกอีกต่อไปแล้ว หากแต่จะแปรเปลี่ยนเป็นพายุลูกเห็บ หรือแม้กระทั่งหิมะตกโปรยปราย

ระดับน้ำท่วมขังลึกเกินไป อีกทั้งอุณหภูมิยังไม่ลดต่ำถึงจุดเยือกแข็ง บนผิวน้ำจึงมีเพียงเศษเกล็ดน้ำแข็งลอยเคว้งคว้างอยู่บ้าง ทว่ามวลน้ำส่วนใหญ่ยังไม่ได้จับตัวเป็นแผ่นน้ำแข็ง จึงไม่เป็นอุปสรรคต่อการแล่นเรือของพวกเขาเลยแม้แต่น้อย

แม้จำนวนคนของพวกเขาจะมีไม่มาก ทว่าความเคลื่อนไหวกลับอึกทึกครึกโครมยิ่งนัก ไม่นานก็ดึงดูดความสนใจของคนทั้งตึก บางคนวิ่งกรูลงมาจากชั้นบน มองดูพวกเขาด้วยสายตาที่คล้ายอยากจะเอ่ยปากร้องขอแต่ก็กลืนคำพูดลงคอไป บางคนเกาะขอบหน้าต่างชะโงกมองลงมา ถึงขั้นแทบอยากจะกระโดดพุ่งหลาวลงมาในห้องโดยสารเรือโดยตรง

สำหรับสายตาเช่นนี้ หนานฉือเคยพบเห็นมาไม่น้อยจนชินชาไปนานแล้ว จึงไม่ได้เก็บมาใส่ใจ

หลังจากหลี่ชวั่งและพวกนักพรตเฒ่าตระเตรียมความพร้อมเสร็จสิ้น ก็ออกเดินทางทันที

ความเร็วในการแล่นเรือของพวกเขารวดเร็วมาก คลื่นน้ำสาดซัดกระจายตัวเป็นละอองฟองสีขาวพร้อมกับแล่นห่างไกลออกไปเรื่อยๆ

พวกหนานฉือและนักพรตเฒ่าไม่รู้ว่าศูนย์กระจายพัสดุด่วนตั้งอยู่ที่ใด คนที่แล่นเรือนำทางอยู่ข้างหน้าจึงเป็นหลี่ชวั่ง

เนื่องจากผลกระทบจากพายุฝนกระหน่ำ นอกจากเรือของพวกเขาแล้ว ด้านนอกก็มองไม่เห็นเรือลำอื่นเลยแม้แต่ลำเดียว

ลมกรรโชกแรง ฝนตกหนัก ผืนน้ำแม้จะไม่ถึงขั้นคลื่นลมบ้าคลั่ง ทว่าก็ไม่สงบราบเรียบเท่าใดนัก

โดยเฉพาะในบริเวณพื้นที่โล่งกว้าง คลื่นลมบนผิวน้ำยิ่งรุนแรงหนักหน่วงขึ้นไปอีก

หนานฉือยังถือว่ารับไหว ไม่ได้รู้สึกอะไรเป็นพิเศษ ทว่าแมวทั้งสี่ตัวกลับขดตัวกลมดิ๊กอยู่ภายในห้องโดยสารเรือ ถึงขั้นมุดเข้าไปซ่อนตัวอยู่ในตู้

หนานฉือคิดว่า พวกมันคงไม่ได้หวาดกลัวมากมายอะไร เพียงแต่ไม่ชอบสภาพอากาศเช่นนี้ก็เท่านั้น

ยังดีที่ตลอดการเดินทางค่อนข้างราบรื่น ยกเว้นการระบุตำแหน่งที่ตั้งอันแม่นยำของศูนย์กระจายพัสดุด่วนที่ต้องเสียเวลาไปบ้าง ก็ไม่พบเจอกับสถานการณ์ผิดปกติหรือเหตุการณ์ไม่คาดฝันอื่นใดเลย

เมื่อทอดสายตามองดูผืนน้ำเวิ้งว้างอันไร้ขอบเขตที่อยู่รอบกาย ช่างยากที่จะจินตนาการเหลือเกินว่า ในอดีตสถานที่แห่งนี้เคยเป็นศูนย์กระจายพัสดุด่วนขนาดใหญ่มาก่อน

แม้ความรู้สึกในใจจะซับซ้อนอยู่บ้าง ทว่าไม่มีเวลาให้พวกเขามานั่งทอดถอนใจรำพึงรำพัน

หนานฉือถอดเสื้อโค้ตตัวนอกออก ด้านในสวมชุดดำน้ำแนบเนื้อเอาไว้อยู่แล้ว

สะพายถังออกซิเจน สวมหน้ากากออกซิเจนและแว่นตาดำน้ำ ก็พร้อมที่จะดำดิ่งลงสู่น้ำได้ทันที

มู่เฉี่ยนเฉี่ยนมองหนานฉือด้วยความเป็นห่วงเป็นใย "หนานฉือ บนผิวน้ำมีเศษน้ำแข็งลอยอยู่แล้ว น้ำข้างล่างต้องเย็นจัดมากแน่ๆ ตอนเธอลงไปต้องระวังตัวให้ดีนะ ค่อยๆ ปรับตัวก่อน ถ้าทนไม่ไหวให้รีบโผล่ขึ้นมาทันที เดี๋ยวฉันจะลงไปเปลี่ยนแทนเธอเอง"

หนานฉือส่งยิ้มให้มู่เฉี่ยนเฉี่ยน "วางใจเถอะ วันนี้เธอได้ลงน้ำสมใจแน่"

นี่น่าจะเป็นครั้งสุดท้ายที่พวกเขาจะได้ออกมาค้นหาเสบียงก่อนที่ภัยหนาวสุดขั้วจะมาเยือน

ในเมื่ออุตส่าห์มาถึงที่นี่แล้ว ย่อมไม่มีทางกลับไปมือเปล่าง่ายๆ อย่างแน่นอน กู้ขึ้นมาได้มากเท่าไหร่ก็ต้องกู้ขึ้นมาให้หมด

หลังจากพูดคุยกับมู่เฉี่ยนเฉี่ยนเสร็จ หนานฉือที่เตรียมตัวพร้อมสรรพก็กระโดดดิ่งลงสู่น้ำทันที

แม้ว่าในยามนี้หนานฉือจะทนทานต่อความหนาวเย็นได้ดีกว่าคนทั่วไป ทว่าในวินาทีที่ร่างจมดิ่งลงสู่น้ำ ก็ยังอดไม่ได้ที่จะสะท้านเยือกไปทั้งตัว

ความรู้สึกเช่นนี้ คล้ายคลึงกับคนเปลือยกายล่อนจ้อนที่ทิ้งตัวลงนอนแผ่บนลานหิมะโดยตรง

ความรู้สึกหนาวเหน็บเสียดแทงลึกถึงกระดูกเช่นนั้น คนที่ไม่เคยมีประสบการณ์ด้วยตนเองย่อมไม่มีวันเข้าใจ

หนานฉือสูดลมหายใจเข้าลึกๆ หลายครา จนกระทั่งอารมณ์สงบเยือกเย็นลง จึงค่อยๆ ดำดิ่งลึกลงไปเบื้องล่างอย่างช้าๆ

บริเวณที่ใกล้กับผิวน้ำ มวลน้ำค่อนข้างขุ่นมัว

ยิ่งดำดิ่งลงไปลึกเท่าไร น้ำก็ยิ่งใสสะอาดมากขึ้น ทว่าขณะเดียวกันก็ยิ่งเย็นเยียบมากขึ้นเป็นเงาตามตัว

ยังดีที่หลังจากหนานฉือแช่อยู่ในน้ำเป็นเวลานาน ร่างกายก็ค่อยๆ ปรับสภาพให้เคยชินขึ้นมาได้

เมื่อดำดิ่งใกล้จะถึงก้นน้ำ ในที่สุดหนานฉือก็มองเห็นศูนย์กระจายพัสดุด่วน

โครงสร้างสถาปัตยกรรมของมันค่อนข้างโดดเด่นเป็นเอกลักษณ์ จึงสามารถมองเห็นได้ตั้งแต่แวบแรก

มหาพายุฝนเริ่มตกตั้งแต่ช่วงบ่าย พอถึงช่วงค่ำมวลน้ำก็เริ่มท่วมขัง ดังนั้นต่อให้เป็นธุรกิจพิเศษอย่างศูนย์กระจายพัสดุด่วน ในเวลานั้นก็ปิดทำการไปแล้ว

เมื่อมีประตูม้วนเหล็กอันหนาหนักปิดกั้นขวางกั้นเอาไว้ พัสดุด้านในจึงไม่ถูกกระแสน้ำพัดพาให้ลอยหายไป

หนานฉือว่ายวนรอบศูนย์กระจายพัสดุหนึ่งรอบ ก็มองเห็นหน้าต่างบานใหญ่บานหนึ่ง จึงตัดสินใจทุบกระจกหน้าต่างตรงนี้ทันที

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่หนานฉือทุบทำลายหน้าต่างใต้น้ำ ย่อมมีประสบการณ์อย่างเปี่ยมล้น เธอทำลายบานหน้าต่างออกได้อย่างง่ายดาย แล้วว่ายแทรกตัวเข้าไปด้านใน

ประสิทธิภาพการปิดผนึกของศูนย์กระจายพัสดุด่วนเรียกได้ว่าเป็นศูนย์ ภายในนี้จึงถูกน้ำท่วมขังจนเต็มไปนานแล้ว

พัสดุบางส่วนนอนกองอยู่บนพื้น ทว่าพัสดุส่วนใหญ่กลับลอยล่องเคว้งคว้างอยู่ในน้ำ

หากไม่มีหลังคาและประตูคอยกักเอาไว้ ป่านนี้คงลอยละล่องไปตามกระแสน้ำหมดแล้ว

พัสดุมากมายมหาศาลถึงเพียงนี้ หากต้องคอยขนส่งขึ้นไปข้างบนทีละชิ้นสองชิ้น ต่อให้วันนี้เหน็ดเหนื่อยจนสิ้นใจตายอยู่ที่นี่ ก็ไม่มีทางขนขึ้นไปได้หมด

หนานฉือครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ใช้มือสัมผัสเก็บพัสดุทั้งหมดที่เอื้อมถึงเข้าไปไว้ในมิติโดยตรง

สิ่งของที่เข้าไปอยู่ในมิติ หนานฉือสามารถใช้พลังจิตควบคุมสั่งการได้อย่างอิสระ

หนานฉือเข้าไปค้นหาในห้องใต้ดินจนได้อวนจับปลาสีเขียวออกมา แล้วนำพัสดุเหล่านั้นวางเรียงซ้อนลงบนอวนจับปลา

จนกระทั่งอวนจับปลาถูกบรรจุจนเกือบจะเต็ม หนานฉือจึงค่อยว่ายน้ำลอดผ่านหน้าต่างออกมา

หนานฉือว่ายดำน้ำขึ้นสู่ด้านบนเป็นระยะทางยาวไกล จนกระทั่งมองเห็นผิวน้ำรำไร จึงค่อยนำอวนจับปลาออกมาจากมิติ

ตอนที่อยู่ในมิติยังไม่ค่อยรู้สึกอะไร ทว่าพอหยิบอวนจับปลาออกมาในครานี้ แม้กระทั่งตัวหนานฉือเองก็ยังต้องตกตะลึง

เธอรู้ดีว่าอวนจับปลานี้มีความยาวมากและจุของได้มหาศาล ทว่านี่มันจุของได้เยอะเกินไปแล้วจริงๆ!

สิ่งของอัดแน่นอยู่ข้างในมากมายจนหนานฉือเกือบจะรั้งดึงไว้ไม่อยู่