ตอนที่ 2 — 002

บทที่ 2 สะใภ้ใหญ่ตัวประกอบแห่งยุคสาธารณรัฐจีน 2 แม่หลี่ไปหายาทาแผลภายนอกมาเล็กน้อย “คุณนายใหญ่ ทายาสักหน่อยนะ……” เธอช่วยทายาบริเวณบาดแผลที่ท้ายทอยให้ฉีเล่อเล่อ ฉีเล่อเล่อพูดเบา ๆ “ขอบคุณนะแม่หลี่ ต่อไปเรียกฉันว่าเสี่ยวเล่อเถอะ ฉันจะเป็นคุณนายใหญ่อะไรกัน” แม่หลี่มองดวงตาเย็นขรึมของเธอ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง “เสี่ยว…อืม เสี่ยวเล่อ เธอลำบากมามากแล้ว” ฉีเล่อเล่อตอบ “ฉันแค่เจ็บท้ายทอยมากเท่านั้น” สิบปีในวันสิ้นโลก เธอลืมไปแล้วด้วยซ้ำว่าควรร้องไห้อย่างไร แม่หลี่ถอนหายใจ หันหลังเดินออกไป ไม่นานก็ยกโจ๊กเนื้อหอมกรุ่นชามใหญ่มา ฉีเล่อเล่อเด้งตัวนั่งหลังตรงในทันที ดวงตาจ้องชามโจ๊กเขม็ง โจ๊กข้าวขาวชามใหญ่ทำจากข้าวชั้นดี ข้างในมีเนื้อสดสับละเอียด กลิ่นหอมฟุ้งราวกับลอยไปได้ไกลสิบลี้ เจ้าของร่างเดิมอดอาหารมาทั้งวัน ร่างกายจึงร้องประท้วงด้วยความหิว ฉีเล่อเล่อไม่เพียงท้องหิว แม้แต่จิตใจของเธอก็โหยหาอาหารเช่นกัน นานแค่ไหนแล้วที่เธอไม่ได้กลิ่นข้าวหอมขนาดนี้? แถมยังมีกลิ่นเนื้อสดอีกด้วย เธอกลืนน้ำลายดังเอื๊อก สิบปีแล้วนับตั้งแต่วันสิ้นโลก ซอมบี้วิวัฒนาการขึ้นเรื่อย ๆ พลังด้านพละกำลังของเธอแทบไม่มีประโยชน์ในการต่อกรกับพวกมัน หากไม่มีมิติส่วนตัว แม้แต่การเอาชีวิตรอดยังเป็นเรื่องยาก! ตอนนี้ไม่ว่าจะเอาอะไรมาให้ เธอก็กินเรียบได้ทั้งนั้น! แม่หลี่เห็นท่าทางตะกละของเธอ ก็คิดเพียงว่าเธอคงหิวมากเพราะไม่ได้กินอะไรมาทั้งวัน จึงรีบนำโต๊ะตัวเล็กมาวางข้างเตียง “เสี่ยวเล่อ นั่งกินตรงนั้นเถอะ” ปากก็ยังบ่นพึมพำไม่หยุด “ทำกันได้ลงคอ! ก็แค่ไปขอเงินหญิงชราซื้อยาเท่านั้นเอง ตอนแรกก็ตกลงกันไว้แล้วไม่ใช่หรือ? หญิงชรากลับด่าเธอเสียยกใหญ่แบบไม่มีเหตุผล แถมยังไม่ให้ข้าวกินทั้งวันอีก” ฉีเล่อเล่อพยักหน้าหงึก ๆ “ใช่ ๆ ช่างไร้คุณธรรมจริง ๆ” แม่หลี่คิดในใจ เสี่ยวเล่อสมองคงกระทบกระเทือนจนเสียไปแล้วกระมัง? เมื่อก่อนเธอไม่เคยพูดจาแบบนี้เลย ฉีเล่อเล่อก้มหน้าก้มตากินอย่างตะกรุมตะกราม แม่หลี่ตกใจจนต้องรีบห้าม “เสี่ยวเล่อ กินแบบนี้ไม่ได้นะ เธอไม่ได้กินอะไรมาทั้งวัน ถ้ากินเยอะรวดเดียวจะทำร้ายกระเพาะกับลำไส้เอาได้” ฉีเล่อเล่อรีบกอดชามไว้แน่น ดวงตาเต็มไปด้วยความระแวดระวัง “ฉันกินหมดได้จริง ๆ นะ กระเพาะฉันแข็งแกร่งอย่างกับเหล็ก!” แม่หลี่ “……” เสี่ยวเล่อน่าสงสารเหลือเกิน ถูกบีบคั้นจนเสียสติไปแล้ว! แม่หลี่ยังบ่นต่อ “คุณชายใหญ่ก็เป็นเสียแบบนี้ เฮ้อ ต่อไปเธอจะทำอย่างไรดีนะ”

จะเอะอะหย่าร้างอะไรกันนักหนา ไม่ใช่เพราะไปเรียนเมืองนอกมา รับเอาความคิดฝรั่งเข้าหัวจนเปลี่ยนไปหรอกหรือ? จะหย่าก็หย่าไปสิ แล้วยังจะมาเล่นเรื่องหย่าแต่ไม่ให้ออกจากบ้านอีก แบบนี้ไม่ใช่จงใจทรมานคนหรอกหรือ? คนรับใช้อย่างเธอยังได้รับค่าจ้าง แต่เสี่ยวเล่อกลับกินข้าวให้อิ่มท้องยังไม่ได้ด้วยซ้ำ ฉีเล่อเล่อกินจนเกลี้ยงชาม อารมณ์พลันเบิกบานขึ้นมา แค่เพื่อได้กินของแบบนี้อีกครั้ง การได้กลับมามีชีวิตใหม่ก็คุ้มแล้ว …… เธอนอนอยู่บนเตียงเตา พลางเรียบเรียงความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ตอนนี้เป็นช่วงต้นศตวรรษที่ยี่สิบ กระแสการหย่าร้างกำลังโหมกระหน่ำ ผู้คนมากมายพากันตะโกนเรียกร้องว่าจะไล่ตามเสรีภาพในการแต่งงาน ฉีเล่อเล่อแค่นเสียงเย็น คนที่มีสามีมีภรรยาอยู่แล้วแต่ยังอ้างว่าจะไล่ตามเสรีภาพในการแต่งงาน นั่นไม่ใช่นอกใจหรอกหรือ? แต่ละคนเปลี่ยนใจเมื่อเจอคนใหม่แล้วยังต้องหาเหตุผลสวยหรูมาบังหน้าอีก เจ้าของร่างเดิมชื่อฉีเล่อ เป็นภรรยาคนแรกที่ถูกสามีหย่าร้าง เจ้าของร่างเดิมเองก็เคยเรียนหนังสืออยู่หลายปี เพียงแต่เมื่อไม่กี่ปีก่อนพ่อของเธอเสียชีวิต ฐานะทางบ้านจึงยิ่งย่ำแย่ลงเรื่อย ๆ ตอนอายุสิบแปด เธอตอบรับการตามจีบของฉินโซ่ว เพื่อนสนิทตั้งแต่เด็กของพี่ชาย และแต่งเข้าสู่ตระกูลฉิน ทั้งสองก็นับว่าแต่งงานกันเพราะรักกันอย่างอิสระ เจ้าของร่างเดิมมีหน้าตาโดดเด่น และฉินโซ่วเองต่างหากที่หน้าด้านหน้าทนตามตื๊อจีบเธอไม่ยอมเลิกรา หลังแต่งงานกันได้ไม่นาน ฉินโซ่วก็เดินทางไปศึกษาต่อต่างประเทศ ส่วนเจ้าของร่างเดิมอยู่บ้านคอยกตัญญูและปรนนิบัติพ่อแม่สามี ตอนพ่อสามียังมีชีวิตอยู่ เจ้าของร่างเดิมยังพอได้ใช้ชีวิตสมฐานะคุณนายใหญ่ แต่หลังจากพ่อสามีเสียชีวิต หญิงชราฉินก็เปลี่ยนท่าทีทันที ใช้งานเธอไม่ต่างจากคนรับใช้ เจ้าของร่างเดิมเฝ้ารอวันที่ฉินโซ่วเรียนจบกลับมา ในที่สุดก็รอจนชายสารเลวคนนั้นไปเรียนต่างประเทศครบสี่ปี ทว่าเขากลับพาผู้หญิงคนหนึ่งกลับมาด้วย……ป๋ายเหลียน หลังจากไปต่างประเทศได้ไม่นาน ทั้งสองก็ทำตัวตามสมัยนิยมด้วยการอยู่กินด้วยกัน ทั้งยังมีลูกชายคนหนึ่งชื่อฉินเจียเป่า เมื่อกลับประเทศ พวกเขาก็ปักหลักอยู่ที่เมืองไห่ ส่งจดหมายกลับบ้านเกิด แล้วลงหนังสือพิมพ์ประกาศหย่ากับภรรยาที่ร่วมทุกข์ร่วมสุขกันมา ฉินโซ่วอ้างว่าการแต่งงานของตนเป็นการคลุมถุงชน บัดนี้เขาต้องการปลดปล่อยความคิดและแสวงหาเสรีภาพในการแต่งงาน ด้วยเหตุนี้จึงได้รับการสนับสนุนจากคนหนุ่มสาวหัวสมัยใหม่จำนวนมาก กระทั่งบทความที่ฉินโซ่วเขียนยังมีผู้อ่านเพิ่มขึ้นตามไปด้วย เจ้าของร่างเดิมถูกหย่าไปเรียบร้อยแล้วโดยไม่มีใครถามความเห็นของเธอสักคำ อีกฝ่ายลงประกาศในหนังสือพิมพ์ตัดสินทุกอย่างเอาเองเสร็จสรรพ แต่ตระกูลฉินกลับไม่ยอมให้เจ้าของร่างเดิมออกจากบ้านไปแต่งงานใหม่ บอกว่าจะให้เธอหย่าแต่ยังคงอยู่ในบ้านต่อไป เดิมทีเจ้าของร่างไม่อยากอยู่ในสถานที่อันชวนให้เจ็บช้ำแห่งนี้อีก เพียงแต่พี่ชายของเธอป่วยหนัก จำเป็นต้องใช้เงินรักษา คุณนายผู้เฒ่าฉินจึงเกลี้ยกล่อมเธอ โดยบอกว่าจะให้เธออยู่ต่อในฐานะสะใภ้แต่ในความเป็นจริงถือเป็นลูกสาวบุญธรรม คอยอยู่เป็นเพื่อนคุณนายผู้เฒ่า ส่วนตระกูลฉินจะรับผิดชอบค่าใช้จ่ายในการรักษาฉีซู พี่ชายของเธอ เจ้าของร่างเดิมคิดทบทวนอยู่นาน ก่อนจะตอบตกลง คุณนายผู้เฒ่าฉินประกาศกับคนนอกว่า “เล่อเอ๋อร์ก็เหมือนลูกสาวแท้ ๆ ของฉัน ฉันจะตัดใจให้ลูกสาวจากไปได้อย่างไร ต่อไปมีเล่อเอ๋อร์คอยอยู่เป็นเพื่อนคุณนายผู้เฒ่าตัวคนเดียวอย่างฉัน นับว่าฉันมีวาสนาแล้ว” ฉินเฟยเฟย น้องสาวสามี มีทั้งลูกชายและลูกสาวแล้ว เมื่อกลับมาบ้านก็ยังคล้องแขนเจ้าของร่างเดิมพลางพูดว่า “พี่สะใภ้ ฉันยอมรับพี่เป็นพี่สะใภ้เพียงคนเดียว คนอื่นฉันไม่ยอมรับหรอก” คุณนายผู้เฒ่าต้องให้เธอคอยปรนนิบัติรับใช้ทุกเรื่อง ทำท่าราวกับขาดเธอไม่ได้ แต่ความจริงสิ่งที่เธอทำทั้งหมดก็คืองานของคนรับใช้ เจ้าของร่างเดิมทำงานหนักแทบตาย แต่สุดท้ายก็ยอมรับสภาพ คิดเสียว่าตัวเองมาทำงาน ขอเพียงตระกูลฉินยอมออกเงินรักษาพี่ชายก็พอ คนนอกต่างพากันกล่าวสรรเสริญว่าตระกูลฉินเป็นครอบครัวผู้มีเมตตา แม้แต่สะใภ้ที่หย่าขาดกันแล้วก็ยังเลี้ยงดูไว้ ทั้งยังยอมควักเงินรักษาพี่ชายของอดีตสะใภ้ ช่างเป็นคนดีจริง ๆ คนดีย่อมได้รับผลตอบแทนที่ดีอย่างแน่นอน ฉีเล่อเล่อหัวเราะเย็นชา ก็แค่อยากประหยัดค่าเลี้ยงดูหลังหย่าไม่ใช่หรือ? เธอจำได้ว่าในยุคสาธารณรัฐจีน หากหย่าร้าง ฝ่ายชายต้องจ่ายค่าเลี้ยงดูให้ฝ่ายหญิง เพียงแต่ไม่รู้ว่าโลกที่เธอทะลุมิติมานี้เป็นห้วงเวลาเดียวกับโลกเดิมหรือไม่ และกฎหมายกับขนบธรรมเนียมจะเหมือนกันหรือเปล่า เมื่อไม่กี่วันก่อน ฉินโซ่วพาภรรยาและลูกกลับมา อ้างว่ามาเยี่ยมคุณนายผู้เฒ่า แต่กลับเอาเงินไปไม่น้อย หลังจากพวกเขาจากไป เจ้าของร่างเดิมก็ไม่ได้รับเงินไปซื้อยาให้พี่ชายอีกเลย! เจ้าของร่างเดิมจึงไปขอเงินจากคุณนายผู้เฒ่า แต่ไม่เพียงไม่ได้เงิน ยังถูกลงโทษให้อดอาหารทั้งวันอีกด้วย เจ้าของร่างเดิมโกรธมาก จึงตั้งใจจะออกจากตระกูลฉินแล้วไปหางานทำข้างนอก คืนนั้น ขณะที่เธออุ้มฟืนออกมาจากห้องเก็บฟืน จู่ ๆ ก็ถูกใครบางคนพุ่งชนจนล้ม ท้ายทอยกระแทกก้อนหินหลังประตูและหมดสติไปทันที ฉีเล่อเล่อทะลุมิติเข้ามาในช่วงเวลานั้นเอง หลังทบทวนความทรงจำทั้งหมดเสร็จ ฉีเล่อเล่อก็หัวเราะเย็นชา นายบอกว่าจะหย่าก็หย่าอย่างนั้นหรือ? แถมยังให้เธอออกไปมือเปล่าอีก? ตระกูลฉินรั้งเจ้าของร่างเดิมเอาไว้ สุดท้ายยังทำให้เธอต้องเสียชีวิต ความแค้นนี้ ฉีเล่อเล่อรับช่วงต่อเอง! ฉีเล่อเล่อคนนี้ไม่เลือกกิน อะไรก็กินได้ทั้งนั้น มีอย่างเดียวที่ไม่มีวันยอมกินก็คือความเสียเปรียบ!