ตอนที่ 12 — ตอนที่ 12 น้องชายที่น่ารังเกียจที่สุด

วันลาชดเชยของสถาปนิกออกแบบอาคาร ก็เหมือนกับคาบพละของเด็ก ม.6 คุณไม่มีทางรู้เลยว่าครูพละจะติดธุระกะทันหันขึ้นมาเมื่อไหร่

เที่ยงคืนตรง ชั้น 11 ศูนย์การเงินนานาชาติ

“ถ้าไม่ใช่เพราะเห็นข้อความในกลุ่ม ผมคงหลับไปแล้วเนี่ย”

ไฟในบริษัทที่ปรึกษาด้านสถาปัตยกรรมเชียนเหอยังเปิดสว่างโร่ คนที่ต้องอยู่ทำงานล่วงเวลาของแต่ละแผนกมีจำนวนไม่น้อยเลยทีเดียว ซึ่งรวมถึงฉินเหรินที่เพิ่งนั่งรถบึ่งมาถึงด้วย

“ถ้างั้นเธอก็นอนไปสิ จะถ่อมาที่นี่ทำไมล่ะ”

อวิ๋นหว่านเหอนั่งอยู่หน้าคอมพิวเตอร์ นิ้วเรียวรัวแป้นพิมพ์เสียงดังเปาะแปะ ปากก็พึมพำบ่นอุบอิบไม่หยุด

ฉินเหรินที่นั่งอยู่โต๊ะทำงานด้านหลังเธอก็กดแป้นพิมพ์รัวเป็นระนาดเช่นกัน ปากก็บ่นขมุบขมิบตอบกลับไปว่า

“ผมมาทำไมน่ะเหรอ? เจ๊อวิ๋น เจ๊ลองเอามือทาบอกถามมโนธรรมดูซิ ถ้าผมไม่มา เจ๊คนเดียวจะทำเสร็จก่อนเช้าโดยไม่ต้องโต้รุ่งไหม?”

อวิ๋นหว่านเหอก้มมอง ‘มโนธรรม’ ที่นูนเด่นดันสาบเสื้อของตัวเองอยู่แวบหนึ่งแล้วไม่ได้เอ่ยปาก รอจนกระทั่งถ่ายทอดไอเดียในหัวลงสู่แบบแปลนเสร็จเรียบร้อย ถึงได้กดปุ่ม ctrl+s จากนั้นก็หรี่ตาพลางบิดขี้เกียจ สองมือค้ำเอวคอดกิ่ว หน้าท้องแบนราบเอนไปข้างหน้า อกอิ่มเชิดขึ้น ส่งผลให้สะโพกกลมกลึงภายใต้กระโปรงทรงสอบผายเด่นแลดูอวบอิ่มงอนงามราวกับพร้อมจะแอ่นขึ้นมา

“เจ๊อวิ๋น”

“หือ?”

“ฝั่งเจ๊เป็นไงบ้าง?”

“ใกล้เสร็จแล้ว”

ยามที่เปิดโหมดทำงานเต็มพิกัด อวิ๋นหว่านเหอนับว่าเฉียบขาดว่องไวปานสายฟ้าฟาด ฉินเหรินที่เป็นเด็กใหม่เพิ่งเข้าบริษัทมาได้เพียงปีเดียวก็ไม่ยอมน้อยหน้า สองคนแบ่งกันรับผิดชอบคนละแบบ ในที่สุดตอนตีสองก็สามารถส่งไฟล์งานให้ทางผู้ว่าจ้างได้สำเร็จ จากนั้นจึงลงลิฟต์มาด้วยกัน

“ตอกบัตรหรือยัง?” ระหว่างยืนรอรถอยู่ชั้นล่าง อวิ๋นหว่านเหอก็เอ่ยถามขึ้นมา

“เวรแล้ว…” ฉินเหรินขมวดคิ้ว “ลืมสนิทเลย ช่างเถอะ ยังไงวันลาชดเชยก็ใช้ไม่หมดอยู่แล้ว”

กฎของบริษัทระบุไว้ว่า หากทำงานล่วงเวลาหลังเที่ยงคืนจะสามารถสะสมวันลาชดเชยได้ครึ่งวัน ถ้าอยู่เกินตีสามจะได้สะสมหนึ่งวันเต็ม จนถึงตอนนี้ฉินเหรินสะสมวันลาชดเชยไว้เกือบสี่สิบกว่าวันแล้ว ก่อนจะถูกตัดยอดรีเซ็ตทิ้งตอนสิ้นปี ใช้ยังไงก็ไม่มีทางหมดแน่นอน

“รถฉันมาแล้ว”

รถตีตี้ของอวิ๋นหว่านเหอมาถึงก่อนฉินเหริน เธอสาวเท้าเดินตรงไปยังจุดจอดรถได้สองก้าว ก่อนจะหันหลังกลับมา ขยับริมฝีปากอย่างลังเลใจ

“ขอโทษด้วยนะเสี่ยวฉิน เดิมทีวันนี้อุตส่าห์ให้เธอใช้วันลาชดเชยแท้ๆ สุดท้ายก็ดัน…”

“ไม่ครับไม่” ฉินเหรินโบกมือปฏิเสธ “อย่าพูดแบบนั้นเลยครับ ผมเป็นคนเสนอหน้ามาเองแหละ ถ้าผมไม่มา เจ๊ก็คงกะจะลุยเดี่ยวจนถึงตีสี่ตีห้าอีกตามเคยใช่ไหมล่ะครับ?”

“…”

อวิ๋นหว่านเหอไม่ได้ตอบ เพราะนั่นคือแผนการเดิมที่เธอตั้งใจไว้จริงๆ

“เจ๊อวิ๋น เจ๊อาจจะฟังจนเอียนแล้ว แต่ผมก็ยังขอยืนยันคำเดิมนะ” ฉินเหรินเดินไปพูดไป พลางเดินไปส่งเธอถึงข้างประตูรถ สีหน้าของเขาจริงจังอย่างยิ่ง “ผมเป็นเด็กที่เจ๊ปั้นมากับมือ มีอะไรที่ควรเรียกใช้ผมก็เรียกเถอะ เรื่องงานน่ะอย่าหักโหมแบกรับคนเดียวให้มันมากนัก ร่างกายและสุขภาพต่างหากที่สำคัญที่สุด ได้ยินไหมครับ?”

“อืม…”

อวิ๋นหว่านเหอพยักหน้าเบาๆ จากนั้นก็อดชะงักไปไม่ได้

แปลกแฮะ ทำไมรู้สึกเหมือนเขาเป็นหัวหน้ามากกว่าฉันซะงั้น…

เธอช้อนสายตาขึ้น มองใบหน้าของฉินเหรินแวบหนึ่ง เอ่ยคำลาแล้วก้าวขึ้นไปนั่งในรถ

รอจนกระทั่งรถแล่นออกไปไกลแล้ว อวิ๋นหว่านเหอถึงได้หยิบโทรศัพท์เปิดวีแชต กดเข้าไปที่รูปโปรไฟล์ของฉินเหริน แล้วค่อยๆ ลบข้อความในช่องพิมพ์ที่ค้างไว้ตั้งแต่หลายชั่วโมงก่อนอย่าง 【พอจะแวะมาที่บริษัทหน่อยได้ไหม】 ทิ้งทีละตัวอักษร

“สุขภาพสำคัญที่สุดงั้นเหรอ…”

เธอพิงศีรษะกับกระจกหน้าต่างรถอย่างครุ่นคิด พึมพำทวนคำเตือนของฉินเหรินเมื่อครู่ ผ่านไปครู่ใหญ่จึงแค่นเสียงฮึเบาๆ แทบไม่ได้ยิน

“แล้วร่างกายของนายมันไม่สำคัญหรือไงกัน…”

อายุยังน้อยแท้ๆ แต่ชั่วโมงทำงานล่วงเวลาตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมากลับติดท็อปสองของทั้งบริษัท

เป็นรองแค่ตัวเธอที่ครองอันดับหนึ่งคนเดียวเท่านั้น

สม… สมแล้วจริงๆ ที่เป็นรุ่นน้องที่เธอ อวิ๋นหว่านเหอ ฟูมฟักมากับมือ…

อวิ๋นหว่านเหอนึกย้อนไปถึงตอนที่สัมภาษณ์ฉินเหรินเป็นครั้งแรก จึงเปิดรูปภาพค้นเอาเรซูเม่ของเขาขึ้นมาดู

ความจริงแล้วประวัติของเขาก็แสนจะธรรมดา ไม่มีอะไรโดดเด่นสะดุดตา

มีเพียงคำว่า ‘ขยันอดทนต่องานหนัก’ สี่คำนี้เท่านั้น ที่ถูกกรอกซ้ำๆ ลงไปทั้งในช่องความถนัด งานอดิเรก และความสนใจ

เด็กหนุ่มจบใหม่ไร้เดียงสามักจะเปี่ยมล้นไปด้วยไฟแรงกล้าขนาดนี้ เพื่อที่จะหางานแรกให้ได้ ถึงขนาดยอมทำเป็นกลัวว่าเจ้านายจะไม่ยอมกดขี่ขูดรีดอย่างนั้นแหละ

“เจ้าบื้อเอ๊ย ตอนนี้รู้ซึ้งถึงความลำบากแล้วล่ะสิ…”

อวิ๋นหว่านเหอส่ายหน้ายิ้มๆ ทว่าสายตากลับหยุดชะงักลงที่ช่องระบุอายุโดยไม่ตั้งใจ

22 ปี

ถ้าเป็นปีนี้ ก็คงจะ 23 แล้วสินะ

ยังหนุ่มแน่นจริงเชียว…

รอยยิ้มที่มุมปากค่อยๆ จางหายไป อวิ๋นหว่านเหอปิดหน้าจอโทรศัพท์พลางถอนหายใจยาวอย่างแผ่วเบา เธอหลับตาลง แพขนตายาวสั่นไหวเล็กน้อยสองครา ไม่ยอมปล่อยให้ตัวเองคิดถึงเรื่องบางเรื่องที่เธอไม่อยากคิด และไม่กล้าคิดอีกต่อไป

—————————

ทางฝั่งฉินเหรินดวงไม่ค่อยดีนัก เรียกรถไม่ได้สักที

สุดท้ายเลยตัดสินใจสแกนจักรยานสาธารณะ แล้วปั่นฝ่าลมหนาวบนท้องถนนยามค่ำคืนตอนตีสองมุ่งหน้ากลับบ้าน

พอกลับถึงห้องแล้วเดินเข้าไปในห้องนอน ผีซิ่วตัวน้อยก็กำลังประคองแท็บเล็ตนอนดูละครซีรีส์ตาแป๋ว

“ยังไม่นอนอีกเหรอ?”

“อื้อ”

ลั่วเหยาปิดหน้าจอแท็บเล็ต แล้ววางมันลงบนโต๊ะหัวเตียงอย่างประณีตระมัดระวัง

“เจ้าไม่อยู่ ข้านอนไม่หลับนี่นา”

“อาบน้ำหรือยัง?”

“อาบแล้วน้า~”

ลั่วเหยาก้มดมเสื้อผ้าของตัวเอง หอมฟุ้ง เป็นกลิ่นหอมของมวลดอกไม้จางๆ แบบเดียวกับกลิ่นกายของเธอ ผสมผสานเข้ากับกลิ่นของครีมอาบน้ำ

“ปิดไฟได้แล้ว”

“ฉินเหริน ครั้งหน้านายจะได้ใช้วันลาชดเชยเมื่อไหร่เหรอ?”

“ไม่รู้สิ ทำไมเหรอ?”

“เปล่าหรอก ก็แค่อยู่บ้านคนเดียวแล้วข้าคิดถึงเจ้าตลอดเวลาเลย…”

“ไว้วันหลังฉันจะเลือกนิยายกับซีรีส์ให้ดูเพิ่มอีกหลายๆ เรื่องละกัน นอนได้แล้ว”

“อื้อ…”

…

ท่ามกลางความมืดมิดยามราตรี ทั้งสองคนต่างส่งเสียงพึมพำโต้ตอบกันคนละประโยคสองประโยค แล้วผล็อยหลับไปอย่างรวดเร็ว

ทว่าในเวลาเดียวกันนั้นเอง ณ มหาวิทยาลัยเจียวทงที่อยู่ห่างออกไป กู้ชิงซึ่งเพิ่งจะปั่นวิทยานิพนธ์ฉบับสมบูรณ์เสร็จสิ้นในที่สุด พอก้าวขึ้นเตียงแล้วกลับนอนไม่หลับเสียอย่างนั้น

เธอหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา ก้มมองดูแล้วมองดูอีก

กดเปิดวีแชต แล้วก็กดสลับไปเปิดคิวคิว

เมื่อเห็นช่องแชตที่ว่างเปล่าไร้ข้อความใดๆ ในใจของกู้ชิงก็พลันสับสนว้าวุ่นและหงุดหงิดงุ่นง่าน

น้องชายคงไม่ได้คิดว่าเธอยังโกรธอยู่ ก็เลยไม่กล้าติดต่อมาหรอกนะ…

กู้ชิงกัดริมฝีปากพลางขยำผ้าปูหมอนด้วยความหงุดหงิด จากนั้นก็ลองคิดดู จะว่าไป มันก็มีความเป็นไปได้อยู่นะ

ถ้าหากเป็นเพราะเหตุผลนี้จริงๆ มันก็ยังถือว่าเป็นปฏิกิริยาที่ปกติ

แต่ถ้าหากเขาไม่ติดต่อมาเพราะเหตุผลอื่นล่ะก็ นั่นสิถึงจะไม่ปกติ!

กู้ชิงหวนนึกย้อนไปถึงเรื่องที่เธอไปดักจับเขาตอนไปนัดบอด ผ่านมานานขนาดนี้ แม้ว่าพอใจเย็นลงแล้วเธอจะรู้สึกว่าเขาไม่ได้โกหก และไม่ได้ไปนัดบอดจริงๆ ก็เถอะ แต่ทว่า…

ถ้าหากเขาเกิดมีความคิดอยากจะไปนัดบอดขึ้นมาจริงๆ แล้วอยากจะมีแฟนขึ้นมาอีกล่ะ?

เพราะยังไงเขาก็ก้าวเข้าสู่วัยทำงานแล้วนี่นา แถมผู้หญิงคนนั้นก็ทิ้งเขาไปตั้งเกือบสองสามปีแล้วด้วย ไม่ว่าจะเป็นทางด้านจิตใจหรือ… หรือทางด้านสรีระร่างกาย ฉินเหรินก็น่าจะต้องมีความต้องการอยู่เสมอไม่ใช่เหรอ?

ใช่ ต้องมีแน่ๆ!

ขนาดพี่ยังมีเลย แล้วน้องชายจะมีไม่ได้ได้ยังไงกัน…

กู้ชิงนอนเอาผ้าห่มคลุมใบหน้าที่แดงก่ำเอาไว้ พลางคิดฟุ้งซ่านไปเองคนเดียว ทว่าความจริงที่ว่าฉินเหรินไม่เคยมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับรักแรกเลยนั้น เธอกลับไม่เคยล่วงรู้มาก่อนเลยแม้แต่น้อย ดังนั้นตลอดหลายปีที่ผ่านมา เธอจึงมองผู้หญิงคนนั้นราวกับเป็นผู้ร้ายข่มขืนที่พรากความบริสุทธิ์ครั้งแรกของน้องชายไปอยู่เสมอ

อาจจะฟังดูเว่อร์ไปสักนิด แต่ความหมายโดยรวมก็ประมาณนั้นแหละ

สรุปแล้วอาจเป็นเพราะความรู้สึกโล่งใจหลังจากเขียนวิทยานิพนธ์เสร็จ ตั้งแต่ตีสองลากยาวจนถึงตีสาม กู้ชิงก็นอนพลิกไปพลิกมาตาค้าง ยิ่งคิดถึงความเป็นอยู่ของใครบางคนก็ยิ่งอยู่ไม่สุข สุดท้ายจึงกัดฟันตัดสินใจหยิบโทรศัพท์ขึ้นมากดโทรออกไปยังเบอร์ที่แสนคุ้นเคยนั้น

ไม่ได้คิดจะโทรไปซักไซ้ไล่เลียงอะไรเขาหรอกนะ ความจริงกู้ชิงก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมตัวเองถึงต้องโทรไป บางที… อาจจะแค่รู้สึกว่า… ต่อให้ได้ยินแค่เสียงของเขา ก็น่าจะช่วยให้เธอข่มตานอนหลับได้ง่ายขึ้นล่ะมั้ง…

ตู๊ด——

ตู๊ด——

…

หลังจากเสียงสัญญาณดังอยู่สองสามครั้ง เสียงสัญญาณแทรกซ่าๆ ก็บ่งบอกว่าปลายสายกดรับแล้ว ใบหูของกู้ชิงกระดิกเล็กน้อย จากนั้นก็ปรับน้ำเสียงตามสัญชาตญาณ เอ่ยปากอย่างราบเรียบ

“ฉินเหริน”

“ฮัลโหล…?”

ทว่า เสียงที่สะท้อนตอบกลับมาจากลำโพงหูฟัง กลับเป็นเสียงใสกังวานของผู้หญิงคนหนึ่งที่ฟังดูงัวเงียแถมยังแฝงแววออดอ้อน

“ฮัลโหล… ใครน่ะ…”

“ฉันขอสายฉินเหริน”

กู้ชิงแทบไม่รู้ตัวเลยว่าลำคอที่แห้งผากของเธอเค้นคำสี่คำนี้ออกมาได้อย่างไร

“ฉินเหรินเหรอ…”

ปลายสายส่งเสียงครางฮืออย่างรำคาญใจ ตามมาด้วยเสียงขยับตัวพลิกผ้าห่มดังสวบสาบ

“เขานอนแล้ว ไว้เธอค่อยโทรมาพรุ่งนี้ละกันนะ…”

ตู๊ด ตู๊ด ตู๊ด——

สายถูกตัดทิ้งไปดื้อๆ แบบนั้นเอง

————————

“…เมื่อกี้เสียงอะไรน่ะ…”

“ไม่มีอะไรหรอก… ฉินเหริน ข้าจะเปลี่ยนท่านอนกอดหน่อย…”

“…ชิ เรื่องมากจริงนะแกเนี่ย…”

…

เสียงพึมพำงัวเงียโต้ตอบกันไปมาอีกครั้ง และหลังจากผ่านพ้นเหตุการณ์เล็กๆ ที่เจ้าตัวคนชื่อ ‘เหริน’ ไม่รู้เรื่องรู้ราวด้วยเลยสักนิด ห้องนอนก็กลับคืนสู่ความเงียบสงบอีกครา

จนกระทั่งตื่นนอนในเช้าวันรุ่งขึ้น ฉินเหรินถึงได้เห็นจุดสีแดงแจ้งเตือนเด้งขึ้นมาจากรูปโปรไฟล์ที่มีชื่อไอดีว่า 【จิงเคอ】 ในวีแชต

“โอ๊ะ? ในที่สุดก็หายโกรธแล้วเหรอเนี่ย…”

ฉินเหรินรู้สึกโล่งใจเป็นอย่างยิ่ง รีบกดเปิดอ่านด้วยความกระปรี้กระเปร่า

【ฉินเหริน นายเป็นน้องชายที่น่ารังเกียจที่สุดในโลก!】

???

เมื่อจ้องมองข้อความนี้บนหน้าจอ ฉินเหรินก็ตกอยู่ในห้วงแห่งการตั้งคำถามกับตัวเองอย่างหนักหน่วง

นี่ฉันไปทำอะไรผิดอีกล่ะเนี่ย…