ตอนที่ 30 — ตอนที่ 30 หย่า เกล็ดย้อน น้องเมีย

ชาจู๋เย่ชิงสองแก้ว ถูกรินดื่มวนไปเรื่อยๆ จนจากน้ำชาสีเขียวขจีกลายเป็นสีใสจืดจาง

ลั่วเหยาไม่รู้ว่าฉินเหรินกับนังผู้หญิงไม่มีหัวนอนปลายเท้าคุยอะไรกันแน่ในห้องนั่งเล่น รู้เพียงแค่ว่าหลังจากคุยกันเสร็จ ฉินเหรินก็ประกาศอย่างเป็นทางการว่า อวี๋โหย่วหรง สาวน้อยผู้บำเพ็ญเซียนเผ่างู นับแต่นี้ไปจะมาพักอาศัยชั่วคราวที่บ้าน

"ฮึ พักชั่วคราวอะไรกัน ก็แค่หน้าด้านไม่ยอมไปต่างหาก…"

"เหมียว…"

ต่อเรื่องนี้ เจ้าผีซิ่วตนหนึ่งที่เตรียมใจไว้ล่วงหน้าอยู่แล้ว จึงจับมือเป็นพันธมิตรกับถวนถวน เจ้าถิ่นดั้งเดิม ร่วมกันแสดงความไม่พอใจต่อฉินเหรินในระดับหนึ่ง

รูปแบบการแสดงออกหลักๆ ได้แก่ การแอบขโมยกินปลากรอบตัวเล็กอย่างบ้าคลั่ง และเวลานอนตอนกลางคืนไม่ยอมให้ฉินเหรินกอด

วิธีแรกนั้นปราบได้ค่อนข้างง่าย ฉินเหรินเทกล่องที่ปกติใช้ใส่ปลากรอบตัวเล็กจนเกลี้ยง แล้วนำไปใส่ถุงพลาสติกซ่อนไว้ ถวนถวนยื่นอุ้งเท้าเข้าไปในกล่องเหมือนเช่นเคย พอยอดคงเหลือของปลาขึ้นเลขศูนย์ มันก็ตกใจจนหน้าถอดสี ไม่นานก็ยอมเข้ามาประจบประแจงออดอ้อนขอให้ลูบตัวแต่โดยดี ใช้เรือนร่างแลกอิสรภาพแห่งปลากรอบตัวเล็กกลับคืนมา

ทว่าวิธีหลังนั้นค่อนข้างรับมือยาก แอร์ที่บ้านพังมาตลอดโดยยังไม่ได้ซ่อม หน้าร้อนนี้ฉินเหรินจึงหวังพึ่งลั่วเหยาเพื่อคลายร้อนแท้ๆ ทว่ายัยตัวดีตอนนี้ตกกลางคืนกลับทั้งผลักทั้งถีบ ไม่ยอมให้ฉินเหรินแตะต้องตัวเธอเลยแม้แต่น้อย

"เปิ่นจั้วต้องการช่วงเวลาสงบสติอารมณ์"

เธอที่เคยดูข่าวชิ้นหนึ่งมาพูดขึ้นเช่นนั้น จากนั้นเมื่อช่วงเวลาสงบสติอารมณ์อันแสนสั้นเพียง 15 นาทีสิ้นสุดลง เธอก็หยิบกระดาษ A4 ที่มีตัวหนังสือเขียนโย้เย้ไม่กี่ตัว มาวางฟาดลงบนโต๊ะน้ำชาดัง "แปะ!"

"ฉินเหริน เซ็นชื่อ"

"เธอรู้เรอะว่าเซ็นชื่อแปลว่าอะไร?"

ฉินเหรินที่นั่งอยู่บนโซฟามือหนึ่งถือถ้วยชา พลางหยิบกระดาษแผ่นนั้นขึ้นมาดูด้วยอีกมือหนึ่ง

"นี่มันอะไรกันเนี่ย…"

"หนังสือสัญญาหย่า"

"พรวด——!"

ฉินเหรินพ่นน้ำชาในปากรดลงบนกระดาษเต็มๆ ทันที ลั่วเหยามองด้วยสายตารังเกียจ หันหลังเตรียมจะกลับไปเขียนใหม่อีกใบ แต่ถูกฉินเหรินคว้ามือเล็กๆ เอาไว้เสียก่อน

"ยัยเด็กตัวแสบนี่นับวันชักจะเอาใหญ่… เธอจะหย่ากับใครมิทราบ?"

"กับนาย"

"จะหย่ามันต้องแต่งงานก่อน ฉันไปแต่งงานกับเธอตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?"

ลั่วเหยาเงยหน้ามองเพดานพลางกะพริบตาปริบๆ ที่แท้ยังต้องแต่งงานก่อนด้วยเรอะ ในทีวีไม่เห็นมีฉากนี้บอกเลยนี่นา…

"งั้นตอนนี้นายก็แต่งงานกับฉันก่อน แล้วค่อยหย่ากัน พอหย่าเสร็จ ชาตินี้นายก็อย่ามากอดฉันอีกเลย ไปกอดอวี๋โหย่วหรงนู่นไป"

ฉินเหรินปรายตามองสาวมัธยมปลายที่กำลังยืนคิดทบทวนชีวิตงูอยู่ตรงระเบียง ก่อนจะหันกลับมาดึงยัยตัวเล็กแสนทึ่มเข้ามาในอ้อมกอด แล้วบีบแก้มนุ่มนิ่มของเธอเบาๆ

"ถึงเธอจะเป็นงู แต่อุณหภูมิร่างกายก็เหมือนคนปกติ ไม่ได้เย็นสบายเลยสักนิด ฉันจะไปกอดเธอทำไมกัน?"

"อ้อ"

ลั่วเหยาขาน "อ้อ" ออกมาอย่างไร้อารมณ์

สรุปแล้วฉินเหรินแค่สนใจเรือนร่างของเธออย่างนั้นเหรอ บนโลกมนุษย์เหมือนจะเรียกคนพรรค์นี้ว่า 'ผู้ชายสารเลว' สินะ

ทว่าการถูกผู้ชายสารเลวกอดเบาๆ ไว้ในอ้อมอกกลับทำให้เด็กหญิงรู้สึกอุ่นใจ อารมณ์ของลั่วเหยาจึงสงบลง ไม่เอ่ยถึงเรื่องหย่าอีก ฉินเหรินจึงอธิบายต่อว่า

"บอกแล้วไงว่าพักชั่วคราวก็คือพักชั่วคราว ระหว่างที่พักอยู่เธอต้องตามหาอาจารย์ อาจารย์ของเธอมีสมบัติวิเศษที่เอามาแลกเป็นเงินทองได้ ถึงเวลาก็จะย้ายออกไปหาดินแดนมงคลลงหลักปักฐานใหม่เอง"

"แล้วถ้าเกิดหล่อนหน้าด้านเกาะติดนายไม่ยอมไปล่ะ…" ลั่วเหยากลุ้มใจขึ้นมา

"ตอนนั้นเธอเกาะติดฉัน ไม่หน้าด้านเลยว่างั้น?" ฉินเหรินหัวเราะพลางใช้นิ้วเขี่ยจมูกรั้นของเธอ

"เปิ่นจั้วไม่เหมือนกัน"

ลั่วเหยาไม่รู้แน่ชัดว่าไม่เหมือนกันตรงไหน เอาเป็นว่าลั่วเหยาเกาะติดฉินเหรินได้ คนอื่นห้าม

ไม่มีเหตุผล

คำโบราณว่าไว้ ดินฟ้าอากาศเดือนหกก็เหมือนอารมณ์เด็กหญิง เปลี่ยนแปลงได้ในพริบตา

หลังจากนั่งคลอเคลียอยู่บนตักฉินเหรินสักพัก อารมณ์ของลั่วเหยาก็ผ่อนคลายลงบ้าง

"ฉินเหริน…"

เธอเหลือบมองอวี๋โหย่วหรงที่อยู่ตรงระเบียง แขนเรียวเล็กโอบรอบคอฉินเหริน แล้วเอ่ยเสียงแผ่วเบา

"นายช่วยโอ๋ฉันหน่อยสิ…"

"จะให้โอ๋ยังไงล่ะ?"

"ก็… ชมอะไรก็ได้สักหน่อย"

เด็กหญิงเริ่มเขินอาย สายตาล่อกแล่กมองลงไปที่พื้น

"อย่างเช่น ช่วยนายล้างจานมาตลอด กินข้าวไม่เลือกกิน นอนยังยอมให้นายกอด… สรุปก็คือว่าง่ายมาก อะไรทำนองนี้…"

"ฮ่าๆๆๆ…"

ฉินเหรินกลั้นขำไม่ไหวจนหลุดหัวเราะลั่นออกมา

"ห้ามหัวเราะนะ!"

ลั่วเหยาแก้มป่องหน้าแดงด้วยความโมโห นี่ไม่มีใครเคยบอกฉินเหรินหรือไง ว่าพวกสัตว์วิเศษเวลาอารมณ์ใกล้จะดีขึ้นจำเป็นต้องได้รับการโอ๋เอาใจแบบนี้น่ะ?

"นายไม่โอ๋ก็ได้ แต่ห้ามหัวเราะ! ถ้ายังขำอีกล่ะก็ ฉันจะ… จะหย่ากับนายต่อไปจริงๆ ด้วย!"

"ได้สิ หย่าก็หย่า หย่าแล้วก็ต้องแยกกันอยู่ งั้นฉันไปอยู่กับอวี๋โหย่วหรงแล้วกัน"

"?"

ลั่วเหยาชะงักไป

"แล้วเปิ่นจั้วล่ะ?"

"เธอก็ไปหาที่อื่นอยู่เอาเองสิ อ้อ ลองถามถังโปโปห้องข้างๆ ดูก็ได้ว่าเขารับเลี้ยงเธอไหม"

ลั่วเหยาฟังจบ เบิกตากว้างทำหน้าลำบากใจอยู่นานสองนาน ก่อนจะขยำกระดาษสัญญาหย่าที่ตนเขียนทิ้งลงถังขยะ

"ไม่หย่าแล้วเหรอ?"

"อืม"

เธอส่งเสียงตอบรับในลำคออย่างหม่นหมอง

"รอให้แต่งก่อนค่อยว่ากัน"

"แต่งกับผีน่ะสิ"

ฉินเหรินอยากจะหัวเราะอีกรอบ พลางเคาะหน้าผากมนเกลี้ยงของเธอไปทีหนึ่ง

"เด็กกะโปโล ขนยังไม่ทันขึ้นก็ริจะหัดแต่งงานหย่าร้างตามคนอื่นเขา ไม่อายบ้างหรือไง?"

"…"

เดิมทีลั่วเหยาไม่ได้รู้สึกอายอะไร แต่คิดไม่ถึงว่าการแต่งงานจะต้องมีขนขึ้นด้วย ใบหน้าน้อยๆ จึงแดงก่ำขึ้นมาทันควัน รีบก้มหน้าลง นั่งหักนิ้วเล่นเปะปะอยู่ในอ้อมอกของฉินเหริน ไม่ยอมปริปากพูดอีกเลย

————————

"เป็นยังไงบ้าง รู้สึกแปลกใหม่ดีไหม?"

หลังจากไล่เจ้าผีซิ่วกลับเข้าห้องไปแล้ว ฉินเหรินก็เดินมาหาเด็กสาวมัธยมปลายตรงระเบียง

"ไม่เหมือนเดิมเลยค่ะ"

อวี๋โหย่วหรงทอดสายตามองท้องฟ้า

"ฉันคิดถึงท่านอาจารย์แล้ว"

"เข้าใจได้ ยิ่งอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคย ก็ยิ่งโหยหาการมีคนคุ้นเคยอยู่เคียงข้าง"

ฉินเหรินเอ่ยปลอบใจเธอ

"วางใจเถอะ ในเมื่อกระแสจิตในป้ายประจำสำนักยังมั่นคง แถมอาจารย์ของเธอยังเชี่ยวชาญวิชากระบี่ อยู่ในถิ่นบ้านเราคงไม่ตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิตง่ายๆ หรอก เมื่อกี้ฉันก็บอกไปแล้วว่าจะลองติดต่อเพื่อนเก่าๆ ที่รู้จักกันสมัยเคยปราบมาร ให้ช่วยสืบหาเบาะแสของอาจารย์เธออีกแรง"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อวี๋โหย่วหรงก็พยักหน้าน้อยๆ หางตาเหลือบมองเสี้ยวหน้าด้านข้างของฉินเหริน พลางเอ่ยอย่างลังเล

"คุณให้ที่พักพิงแก่ฉัน แถมยังช่วยตามหาท่านอาจารย์ ฉันควรจะตอบแทนคุณอย่างไรดีคะ?"

"ไม่ต้องตอบแทนหรอก"

ทว่าก็ไม่ใช่ว่าจะไม่ต้องตอบแทนเสียทีเดียว ฉินเหรินพลันตาเป็นประกายขึ้นมาทันควัน กระแอมไอเบาๆ สองที

"แค่ก… ถ้าแม่นางอวี๋รู้สึกเกรงใจจริงๆ ล่ะก็ พอจะแสดง… ความสามารถพิเศษของเผ่างูให้ดูอีกหน่อยได้ไหม?"

ความสามารถพิเศษ?

อวี๋โหย่วหรงเอียงคอ หางม้าด้านหลังศีรษะแกว่งไหวตาม

"ก็อย่างเช่นลิ้นของเธอ ในสายตาฉันมองว่ามันสุดยอดมาก มีอย่างอื่นอีกไหมล่ะ?"

จะโทษที่ฉินเหรินอยากรู้อยากเห็นไม่ได้ แม้ว่าสมัยที่เขาเคยปราบมารจะได้พบเจอกับตัวประหลาดพิสดารมานับไม่ถ้วน แต่สายเลือดมารกลายพันธุ์ก็ไม่ใช่มารบรรพกาลในอดีต ย่อมมิใช่อาคันตุกะจากต่างมิติที่มีสายเลือดบริสุทธิ์แท้จริงเหมือนอย่างอวี๋โหย่วหรง ตลอด 4 ปีที่ปราบมารมา เขาไม่เคยเจอตัวไหนที่มีรูปร่างหน้าตาเหมือนมนุษย์เลยสักตัวเดียว

"ฉันเข้าใจแล้วค่ะ"

แม่สาวน้อยอวี๋โหย่วหรงได้ยินแล้วก็ไม่อิดออด สองมือจับชายเสื้อนักเรียนยกขึ้นเบาๆ เผยให้เห็นเอวคอดกิ่วราวกับกิ่งหลิว

นี่คือ 'เอวงู' ของแท้แน่นอน

ปราศจากไขมันส่วนเกินแม้แต่น้อย ผิวพรรณขาวเนียนละเอียดละออ เหนือแนวร่องกระดูกเชิงกรานจางๆ หน้าท้องแบนราบประดับด้วยสะดือขนาดกะทัดรัด และบริเวณใต้สะดือลงไปเล็กน้อยนั้น มีสิ่งหนึ่งลักษณะคล้ายสติกเกอร์สีเงินเปล่งประกายขนาดเท่าแผ่นเล็บมือติดอยู่

"นี่คือ…" ฉินเหรินหรี่ตาลง "เกล็ดเหรอ?"

"ค่ะ เกล็ดย้อนของเผ่างู ผู้บำเพ็ญเซียนเผ่างูที่อยู่ขอบเขตกำเนิดทารกขึ้นไปจะมีปรากฏทุกคน"

ฉินเหรินอุทานด้วยความอัศจรรย์ใจ เมื่อก่อนเคยได้ยินแต่ว่ามังกรมีเกล็ดย้อน ยามนี้ได้เห็นบนตัวของอวี๋โหย่วหรง ทำให้รู้สึกอย่างลึกซึ้งว่าที่พวกเธออ้างตัวว่าเป็น 'ทายาทพญามังกร' นั้นไม่ใช่ชื่อเสียงลมๆ แล้งๆ เลยจริงๆ

"ไอ้สิ่งนี้เนี่ย ถ้าคนอื่นแตะเข้า พวกเธอจะต้องของขึ้นเลยใช่ไหม?"

"ขึ้น… อืด…?"

อวี๋โหย่วหรงก้มมองพลางหยิกหน้าท้องตัวเอง หมายถึงมีเนื้อมีไขมันเพิ่มขึ้นงั้นเหรอ?

"ก็คือโมโห โกรธจัด หงุดหงิด หรือระเบิดพลังน่ะ"

อวี๋โหย่วหรงเข้าใจความหมายของสองคำแรก จึงส่ายหน้า

"เกล็ดย้อนก็คือเกล็ดที่งอกย้อนทิศทาง เป็นแค่สัญลักษณ์บ่งบอกระดับการบำเพ็ญเพียรเท่านั้นเอง ไม่ได้มีประโยชน์อะไรหรอกค่ะ"

"อย่างนั้นหรอกเรอะ…"

ฉินเหรินได้ยินแบบนั้นก็รู้สึกเข้าที ขยับนิ้วมืออย่างอยากรู้อยากลองทันที

"ขอลองแตะดูหน่อยได้ไหม?"

อวี๋โหย่วหรงลังเลขึ้นมา จากนั้นก็นึกประหลาดใจว่าทำไมตนเองถึงต้องลังเลด้วย

ความลังเลนี้เป็นความรู้สึกลักษณะที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ทว่ากลับคล้ายสัญชาตญาณที่ผุดขึ้นมาจากก้นบึ้งจิตใต้สำนึก อวี๋โหย่วหรงไม่เข้าใจว่าทำไมถึงเป็นเช่นนี้ แต่เมื่อเผชิญหน้ากับคำขอของ 'ผู้มีพระคุณ' เธอก็ตอบตกลงในที่สุด

ดังนั้น ฉินเหรินจึงยื่นนิ้วออกไป แตะลงบนเกล็ดสีเงินใต้สะดือของอวี๋โหย่วหรงแล้วลูบเบาๆ สัมผัสนั้นมหัศจรรย์ยิ่งนัก เย็นสบาย ไม่ได้แข็งกระด้างอย่างที่คิดไว้ หากแต่มีความเหนียวนุ่มยืดหยุ่นคล้ายสัมผัสของยางพารา

เขาแตะลูบสองที แล้วก็ลองจิ้มเบาๆ อีกครู่หนึ่ง ก่อนจะพลันตระหนักได้ว่าแตะนานเกินไปคงดูเสียมารยาท ใบหน้าหนาๆ พลันร้อนผ่าวขึ้นมา เงยหน้าขึ้นกะว่าจะเอ่ยขอโทษ ทว่ากลับต้องตกตะลึงเมื่อพบว่า สภาพของแม่สาวน้อยอวี๋โหย่วหรงดูจะไม่ปกติเสียแล้ว

เด็กสาวตรงหน้าแม้จะยังคงจับชายเสื้อยกค้างไว้ ทว่าปลายนิ้วทั้งสองข้างกลับสั่นระริกไร้เรี่ยวแรง ใบหน้างดงามย้อมไปด้วยสีชมพูระเรื่อดั่งดอกท้อแรกแย้ม แววตาฉ่ำหวานดั่งสายน้ำฤดูใบไม้ร่วง คิ้วเรียวขมวดมุ่น ริมฝีปากอวบอิ่มชุ่มชื้นอ้าหุบราวกับปากปลา พ่นลมหายใจหอบกระชั้นถี่ออกมาแผ่วเบา…

"มะ… ไม่เอาแล้วค่ะ…"

"…"

ตอนนั้นฉินเหรินถึงกับช็อกอึ้งตาตั้งไปเลย

บัดซบ ไหนว่าเกล็ดย้อนไม่มีประโยชน์อะไรไงเล่า…

สภาพนี้ดูยังไงก็ไม่เห็นเหมือนว่าไม่มีประโยชน์เลยสักนิดไม่ใช่เรอะ?!

โชคดีที่สภาพแปลกประหลาดนี้ไม่ได้คงอยู่เนิ่นนาน หลังจากฉินเหรินละมือออกจากเกล็ดย้อน แม่สาวน้อยอวี๋โหย่วหรงก็กลับคืนสู่สภาวะปกติได้อย่างรวดเร็ว

พอเอ่ยถาม เธอก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเพราะอะไร เธอบอกว่าเมื่อก่อนตอนอาบน้ำกับท่านอาจารย์และพวกศิษย์น้องเคยโดนแตะโดนสัมผัส ก็ไม่เคยเป็นแบบนี้ ฉินเหรินจึงได้แต่ปัดให้เป็นเพราะอาการปรับตัวไม่เข้ากับสภาพแวดล้อมต่างถิ่นไป

————————

ช่วงเช้าผ่านพ้นไปในพริบตา หลังมื้อเที่ยง ฉินเหรินไม่ได้รีบร้อนไปหาซื้อของใช้ประจำวันให้อวี๋โหย่วหรงเหมือนตอนที่ลั่วเหยามาถึง หากแต่เตรียมตัวจะออกไปข้างนอกสักรอบก่อน

"ลั่วเหยา ตอนบ่ายฉันมีธุระต้องออกไปข้างนอกสัก 1 ชั่วโมง เธอพาเธอไปเดินเล่นแถวๆ นี้ก่อนนะ"

ลั่วเหยาเดินไปหาอวี๋โหย่วหรงที่กำลังยืนเหม่ออยู่ตรงระเบียงอีกแล้ว

"เจ้า ปลาน้อย ตามเปิ่นจั้วมา"

'ปลาน้อย' มองเธออยู่ครู่หนึ่ง แล้วถามคำถามที่ไม่เกี่ยวข้องกันเลยสักนิดว่า

"ผีซิ่ว เจ้ากลายมาเป็น… สัตว์วิเศษพิทักษ์สำนักตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?"

"ต้องเรียกข้าว่าลั่วเหยา หรือไม่ก็ท่านเซียนผู้สูงส่ง ก้าวเข้ามาในประตูบ้านตระกูลฉิน ก็ต้องมีกฎของบ้านตระกูลฉิน เข้าใจไหม?"

"เข้าใจแล้วค่ะ…"

ลั่วเหยาไม่อยากตอบคำถามของอวี๋โหย่วหรง เธอจึงทำตัวประหนึ่งลูกพี่พาลูกน้อง อกผายไหล่ผึ่งพาอวี๋โหย่วหรงเดินออกจากบ้านไปอย่างองอาจผ่าเผย

ฉินเหรินเปลี่ยนเสื้อผ้า อีกไม่กี่นาทีต่อมาก็เตรียมตัวจะออกไปข้างนอก ทว่ากลับได้ยินเสียงเคาะประตูดังขึ้นอีกระลอก

"จิ๊… บอกแล้วแท้ๆ ว่าอย่าลืมกุญแจ…"

เขาบ่นพึมพำพลางเดินไปที่หน้าประตู ทว่าพอเปิดประตูออก กลับพบว่าคนที่อยู่ตรงหน้าไม่ใช่ลั่วเหยา แต่เป็นใบหน้าคุ้นเคยที่กำลังส่งสายตากะพริบตาให้อย่างซุกซน

"พี่เขย~ คิดถึงหนูไหม~?"