ตอนที่ 31 — ตอนที่ 31 รองเท้าหนังคู่เล็กของน้องเมีย

เสื้อเชิ้ตแขนสั้นสีขาวบริสุทธิ์ กับกระโปรงสั้นลายสก็อตสีน้ำเงินดำผ้าแฟลนเนลเนื้อบาง

ถุงเท้าผ้าฝ้ายสีดำยาวถึงหัวเข่าห่อหุ้มเรียวขาน้อยๆ อันเพรียวบางของเด็กสาว ที่เท้าสวมรองเท้าหนังลูกวัวสีดำส้นแบน ดูเป็นผู้ใหญ่กว่าแบบที่ลั่วเหยาใส่เล็กน้อย

"พี่เขย"

น้องเมียในชุดสไตล์เด็กนักเรียนยืนอยู่หน้าประตู สองมือไพล่หลัง ดวงตาพราวระยับที่เปี่ยมด้วยรอยยิ้มกะพริบปริบๆ มองฉินเหริน:

"คิดถึงหนูไหม~?"

"ไม่คิดถึง"

"ทำไมถึงไม่คิดถึงล่ะ?"

"แล้วทำไมต้องคิดถึงด้วย?"

ขณะที่ฉินเหรินหันตัวหลีกทางให้เฉิงซืออวี่เข้ามา เท้าของเขาก็ขยับอย่างนิ่งสงบแอบเขี่ยรองเท้าแตะลายเป็ดเหลืองของลั่วเหยาเข้าไปซ่อนใต้ตู้รองเท้าอย่างแนบเนียน

"เธอคือส้มจิ๋ว ไม่ใช่ส้ม จะให้คิดถึงเธอมันไม่เหมาะหรอก"

"ไม่เหมาะเหรอ?"

เฉิงซืออวี่ชิดขาทั้งสองข้างตรงแน่ว แล้วกระโดดผล็อยข้ามธรณีประตูเข้ามาเหมือนกระต่ายน้อย:

"งั้นก็แปลว่าในใจยังคิดถึงอยู่น่ะสิ? แค่ปากแข็งไม่ยอมรับใช่ไหมล่ะ?"

"เฉิงซืออวี่ ถ้าเมื่อไหร่เธอเลิกแกล้งพี่เขยของเธอได้ ฉันก็ยินดีจะตอบวีแชตเธอเพิ่มขึ้นสักสองสามประโยคอยู่หรอก"

ฉินเหรินภายนอกสงบนิ่งดั่งหมาเฒ่าผู้เจนโลก ทว่าแท้จริงในใจกำลังอุทานว่ารอดตัวไปได้อย่างหวุดหวิด หากอวี๋โหย่วหรงกับลั่วเหยาออกจากบ้านช้ากว่านี้สักสองสามนาทีแล้วบังเอิญประจันหน้ากันเข้า ตอนนี้คงอธิบายกันไม่หวาดไม่ไหวแน่

"วันนี้ลมอะไรหอบเธอมาล่ะเนี่ย?" ฉินเหรินเดินไปเปิดตู้เย็นเพื่อหยิบเครื่องดื่มให้น้องเมีย พร้อมทั้งแอบเหลือบมองไปทางระเบียงซักล้าง ดูว่ากางเกงในตัวจิ๋วกับบราตัวน้อยที่ตากอยู่ข้างนอกมีมุมอะไรบังสายตาไว้มิดชิดดีหรือไม่

"วันนี้หนูบังเอิญผ่านมาแถวนี้ เลยแวะขึ้นมาดูเฉยๆ น่ะ"

"ผ่านมา? เธอไปทำอะไรถึงได้บังเอิญผ่านมาแถวบ้านฉันได้?"

"ความลับ เดี๋ยวอีกประเดี๋ยวพี่ก็รู้เองแหละ"

เฉิงซืออวี่พูดอย่างมีเงื่อนงำพลางกวาดสายตามองสำรวจไปรอบๆ แล้วเดินเข้ามาในห้องนั่งเล่น

"เหมียว?" แม้จะไม่ได้เจอกันนาน แต่ถวนถวนก็รู้สึกคุ้นหน้าคุ้นตาเฉิงซืออวี่อยู่บ้าง

"เจ้าตัวน้อย ไม่ได้เจอกันตั้งนาน มาให้พี่สาวกอดหน่อยเร็ว"

"เหมียว…"

ถวนถวนไม่ใช่แมวตัวเมียใจง่ายขนาดนั้น ขนาดอวี๋โหย่วหรงมันยังไม่ยอมให้แตะ มีหรือจะยอมให้เฉิงซืออวี่ที่ไม่ได้เจอกันตั้งนานแตะต้อง มันจึงร้องเบาๆ หนึ่งเสียงแล้วกระโดดหนีไปทันที

"พี่เขย หนูโดนถวนถวนรังแกอะ" เฉิงซืออวี่หันหน้ามาฟ้อง

"เธอเป็นคนตัวโตขนาดนี้ยังจะโดนแมวรังแกได้อีกเรอะ?"

"อื้อๆ"

"งั้นเธอก็ไปเกิดใหม่เหอะ"

"ฮึ! เห็นแมวดีกว่าน้องเมีย…"

เฉิงซืออวี่ส่งเสียงฮึดฮัด ลูบกระโปรงพลางเอนหลังพิงโซฟา จากนั้นก็ย่นจมูกสูดกลิ่นอย่างแปลกใจเล็กน้อย:

"พี่เขย ทำไมในบ้าน… ถึงมีกลิ่นหอมของผู้หญิงล่ะ?"

"พูดเหลวไหล"

ฉินเหรินที่กำลังรินเครื่องดื่มอยู่ในครัวได้ยินเข้า หัวใจก็พลันกระตุกวูบ:

"มีที่ไหนกัน?"

"มีสิ!"

ดวงตาของเฉิงซืออวี่ทอประกายระยิบระยับด้วยความตื่นเต้น:

"พี่เขย ในที่สุดพี่ก็นอกใจแล้วเหรอ?!"

"…"

ยัยคนนี้เฝ้ารอให้เขานอกใจอยู่ตลอดเวลา แต่ในขณะเดียวกันก็คอยพร่ำบอกว่าสนับสนุนให้เขาคืนดีกับเฉิงซืออวิ๋นอย่างเต็มที่ จนฉินเหรินเริ่มไม่รู้แล้วว่าท่าทีไหนของเธอกันแน่ที่เป็นเรื่องจริง

"แล้วเธอไม่ใช่ผู้หญิงหรือไง?"

"กลิ่นมันไม่เหมือนของหนูสักหน่อย ไม่เชื่อพี่ก็ลองดมดูสิ"

ฉินเหรินวางแก้วน้ำส้มสายชูหมักแอปเปิ้ลลงบนโต๊ะน้ำชา น้องเมียยื่นข้อมือขาวผ่องเข้ามาใกล้ จึงถูกเขาตีเพียะปัดออกไปหนึ่งที:

"แล้วพี่กู้ชิงของฉันล่ะ? เจ๊เขานับเป็นผู้หญิงไหม?"

"อ๋อ พี่กู้ชิงเหรอ…"

เฉิงซืออวี่พยักหน้า สีหน้าดูผิดหวังขึ้นมาทันตา:

"หนูก็นึกว่าในที่สุดพี่จะรู้ความ รู้จักซ่อนสาวงามไว้ในบ้านทองคำกับเขาบ้างแล้วซะอีก"

"นิยามคำว่า 'รู้ความ' ของเธอนี่มันชักจะเพี้ยนเกินไปหน่อยไหม…"

เฉิงซืออวี่ไม่ได้ตอบรับหรือปฏิเสธ เธอจิบน้ำส้มสายชูหมักแอปเปิ้ลไปหนึ่งอึก แล้วถอดเท้าเรียวเล็กทั้งสองข้างออกจากรองเท้าหนังคู่เล็ก เอนกายนอนตะแคงบนโซฟาพลางบิดขี้เกียจอย่างสบายอารมณ์:

"พี่เขย ช่วยหยิบรองเท้าแตะให้หนูหน่อยสิ"

"ตอนเพิ่งเข้าประตูมาทำไมไม่เปลี่ยน?"

"ก็มันลืมนี่นา เร็วๆ เข้าสิ~"

อันที่จริงอวี๋โหย่วหรงก็เหยียบรองเท้าแอร์จอร์แดนของปลอมคู่นั้นเดินวนไปมาในบ้านตั้งหลายรอบแล้ว การไม่เปลี่ยนรองเท้าก็ไม่ได้เป็นไรหรอก ทว่าน้องเมียเป็นคนเจ้าระเบียบพิถีพิถัน ฉินเหรินจึงจำต้องไปค้นเอารองเท้าแตะลายหมีสีฟ้าที่เฉิงซืออวิ๋นเคยทิ้งไว้กลับออกมา โยนลงข้างโซฟา จากนั้นจึงก้มตัวลงทำท่าจะหยิบรองเท้าหนังคู่เล็กที่เธอเพิ่งถอดออกไปเก็บ

"เอ๊ะ!"

"?"

รู้สึกได้ว่าชายเสื้อถูกดึงไว้ ฉินเหรินหันกลับไป มองเห็นสายตาของเฉิงซืออวี่ที่ดูหลุกหลิกไหววูบเล็กน้อย

"มีอะไร?"

"มะ… ไม่ต้องยกไปหรอกมั้ง…" เฉิงซืออวี่จ้องมองนิ้วมือของเขาที่สอดจับอยู่ตรงขอบด้านในรองเท้าของเธอ นิ้วเท้าที่ห่อหุ้มอยู่ในถุงเท้าผ้าฝ้ายพลอยเกร็งงอขยับไปมาสองทีโดยไม่รู้ตัว

"ฉันว่ายัยเด็กนี่เรื่องมากจริงนะ? สรุปจะเปลี่ยนหรือไม่เปลี่ยนรองเท้า?" ฉินเหรินทั้งฉุนทั้งขำ

"เปลี่ยนสิ แต่ว่า… มันสกปรก…"

"สกปรก?"

ฉินเหรินก้มมอง ปลายนิ้วกดๆ ลงไปในรองเท้าหนังคู่เล็กขนาดเท่าฝ่ามือ

สัมผัสอันนุ่มนวลแห้งสนิท ไร้ซึ่งหยาดเหงื่อแม้เพียงเสี้ยว หลงเหลือเพียงไออุ่นจางๆ จากฝ่าเท้าของเด็กสาวที่เพิ่งถอดออกไป กลิ่นหอมละมุนอ่อนๆ จากเท้าปนเปกับกลิ่นหนังจางๆ…

อืม…

กลิ่นสะอาดหอมชื่นใจเหมือนพี่สาวของเธอไม่มีผิด

"มันสกปรกตรงไหนกัน?"

"โธ่ พี่… พี่ยังจะ…"

ด้านในของรองเท้าที่เด็กสาวเพิ่งถอดออกมาแท้ๆ เขายังจะเอามือไปคลำอีกเนี่ยนะ!

ถึงได้บอกไงล่ะว่าพี่เขยคนนี้ดีไปเสียทุกอย่าง เสียอยู่อย่างเดียวที่น่าโมโหคือชอบทำตัวเซ่อซ่าบื้อใบ้ในเรื่องที่ชวนให้คนหงุดหงิดใจ เฉิงซืออวี่ใจเต้นกระสับกระส่าย รีบปัดแขนของเขาออกไปทันที

"มันก็ไม่ได้สกปรกจริงๆ นี่นา ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เธอเรื่องมากดัดจริตขนาดนี้?"

ฉินเหรินไม่ได้คิดว่าตัวเองบื้ออะไรเลยสักนิด เพราะเมื่อก่อนเขาเคยชินกับเรื่องพวกนี้มาแล้ว:

"ตอน ม.6 ปีนั้นที่คุณลุงคุณป้าไปทำงานที่แหล่งน้ำมันตั้ง 3 เดือน พวกเธอสองพี่น้องมาขอพักอยู่ที่บ้านฉัน ก็ไม่ใช่ฉันหรอกเหรอที่คอยขัดรองเท้าซักถุงเท้าให้พวกเธอมาตลอด ลืมไปแล้วหรือไง?"

"มันเหมือนกันที่ไหนเล่า!"

เฉิงซืออวี่ไม่นึกเลยว่าจะทำให้เขาหวนรำลึกอดีตขึ้นมาได้ เธอจึงก้มหน้าจัดปอยผมเพื่อปกปิดริ้วรอยแดงระเรื่อที่ผุดวาบขึ้นบนใบหน้า จากนั้นก็ขยับตัวลุกขึ้นนั่ง ตั้งใจจะหยิบรองเท้าด้วยตัวเอง

ทว่าฉินเหรินขี้เกียจสนใจเธอแล้ว เขาถือรองเท้าหนังของน้องเมียเดินตรงไปยังหน้าประตู

"…"

เฉิงซืออวี่มองแผ่นหลังของพี่เขยด้วยความพูดไม่ออก แม้จะรู้ดีว่าในเวลานี้เขาไม่ได้มีความคิดแปลกพิลึกอะไร แต่ในใจก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงความลับเล็กๆ ที่พี่สาวเคยแอบบอกเธอเอาไว้เมื่อก่อน

'พี่เขยโรคจิต… ชอบเท้าผู้หญิงจริงๆ ด้วย…'

เธอพึมพำด่าเขาเสียงเบา ทว่าพวงแก้มกลับยิ่งร้อนผ่าวขึ้นเรื่อยๆ อาศัยจังหวะที่ฉินเหรินยังไม่หันกลับมา เธอจึงรีบคว้าแก้วยกน้ำส้มสายชูหมักแอปเปิ้ลแช่เย็นเจี๊ยบดื่มอึกใหญ่เพื่อคลายความร้อน

————————

ขณะที่ในบ้านน้องเมียกำลังมาเยี่ยมเยียน ที่ด้านนอกบ้าน ลั่วเหยาก็กำลังพาอวี๋โหย่วหรง สาวม.ปลายเผ่างู ไป "เปิดหูเปิดตา" แถวๆ ชุมชน

วิธีการ "เปิดหูเปิดตา" ก็นับว่าดิบเถื่อนอย่างยิ่ง ลั่วเหยาพาเดินชมตั้งแต่แผงลอยเร่ขายของหน้าประตูชุมชน ไปจนถึงทัศนียภาพต่างๆ ริมถนน และร้านค้าทั่วไปอย่างร้านสะดวกซื้อ เดินไปถึงไหนก็พูดถึงนั่น เห็นอะไรก็อธิบายสิ่งนั้น แนะนำให้อวี๋โหย่วหรงฟังราวกับกำลังพาทัวร์ชมสถานที่ท่องเที่ยว

"นี่ แท่งๆ ที่ส่งกลิ่นหอมฟุ้งอันนี้เรียกว่าไส้กรอกย่าง"

"ไส้กรอกย่าง…"

"ถูกต้อง"

ราชินีผู้ใช้ตัวอักษรผิดอย่างลั่วเหยาเริ่มสำแดงฝีมือ:

"แบบนี้เรียกว่าไส้กรอกก้น แล้วก็ยังมีอีกแบบเรียกว่าไส้กรอกเนื้อ ไส้กรอกก้นทั้งอร่อยกว่าแถมยังถูกกว่าไส้กรอกเนื้อ จำไว้หรือยังเสี่ยวอวี๋?"

"อื้อๆ ไส้กรอกก้น…"

ลั่วเหยาถึงกับใช้เงินค่าขนม 10 หยวนที่ฉินเหรินให้มา ซื้อสมุดหนึ่งเล่มกับปากกาหนึ่งด้ามให้อวี๋โหย่วหรง เพื่อให้เธอจดบันทึก

คุณเพื่อนนักเรียนอวี๋โหย่วหรงก็ตั้งใจจดบันทึกจริงๆ เพียงแต่ยังไม่ค่อยคุ้นชินกับท่าทางการจับปากกาเจล จึงจดได้ค่อนข้างช้า

"อันนี้เรียกว่าเต้าหู้เหม็น ดมแล้วเหม็น กินเข้าไปก็เหม็น มีแต่มนุษย์เดินดินผู้โง่เขลาเท่านั้นแหละที่คิดว่ามันหอม"

"อันนี้เรียกว่าแก้วมังกร ข้ารู้ว่าเจ้ากำลังคิดอะไรอยู่ เปิ่นจั้วก็เคยถูกหลอกมาเหมือนกัน แต่ความจริงมันเป็นแค่ผลไม้ชนิดหนึ่ง กินแล้วไม่ได้พ่นไฟได้หรอก มีแต่จะคายเลอะเทอะเป็นสีแดงไปทั่ว แล้วก็โดนฉินเหรินหยิกแก้ม"

คุณเพื่อนนักเรียนอวี๋โหย่วหรงที่กำลังอาศัยใบบุญคนอื่น เมื่อครู่เพิ่งโดนฉินเหรินลูบเกล็ดย้อนจนรู้สึกแปลกๆ ไปหมาดๆ ไม่อยากโดนฉินเหรินหยิกแก้มอีก จึงวาดรูปแก้วมังกรลงไปเป็นพิเศษ น่าเสียดายที่ฝีมือวาดภาพไม่ได้เรื่อง มองเผินๆ จึงดูคล้ายหัวมันฝรั่งอยู่บ้าง

"อันนี้เรียกว่าจักรยานสาธารณะ เป็นสัตว์ขี่ส่วนรวมชนิดหนึ่ง"

"อันนี้เรียกว่าฝาท่อระบายน้ำ มีไว้เพื่อป้องกันไม่ให้จักรยานสาธารณะตกลงไปในหลุม"

"แล้วก็นี่เรียกว่าเสาไฟถนน ตอนกลางคืนจะส่องสว่าง เห็นฉินเหรินบอกว่าอีกหน่อยไม่ช้าก็เร็วจะต้องเอาไว้แขวนเจ้านายของเขา"

"เดี๋ยวก่อน"

อวี๋โหย่วหรงยกมือขึ้นถาม:

"เจ้านายคืออะไรหรือ?"

"ไม่รู้เหมือนกัน ดูเหมือนจะเป็นสัตว์ประหลาดชนิดหนึ่งที่สามารถสูบพลังฉินเหรินจนแห้งเหี่ยวได้"

อวี๋โหย่วหรงขมวดคิ้วเล็กน้อย:

"นั่นมันไม่ใช่มารสวรรค์นอกพิภพที่รุกรานแดนหมื่นอสูรหรอกหรือ?"

"ไม่เหมือนกัน มารสวรรค์นั่นมันสูบในทางกายภาพ… เอาเป็นว่าเปิ่นจั้วไม่เคยสูบฉินเหรินสักหน่อย ไม่ค่อยรู้เรื่องพวกนี้หรอก เจ้ากลับไปถามเขาเองละกัน"

…

ลั่วเหยาแนะนำมั่วซั่วไปสารพัดสารพัน ในที่สุดก็มาถึงร้านสะดวกซื้อ และจัดแสดงสิ่งที่เธอให้ความสำคัญมากที่สุดออกมา

"แฮ่มๆ…"

ลั่วเหยากระแอมเบาๆ มุมปากยกยิ้มภาคภูมิใจ ยืนเท้าสะเอวอยู่หน้าตู้แช่:

"น้ำมีฟองสีดำนี่เรียกว่าโค้ก! คือเดอะเบสต์!"

"วายวาย… อะไรนะ?"

"ภาษานกกาของพวกมนุษย์เดินดินผู้โง่เขลา แปลว่าเอกอุไร้เทียมทานหนึ่งเดียวในใต้หล้า"

ลั่วเหยาหยิบออกมาขวดหนึ่ง กำชับให้อวี๋โหย่วหรงจำกฎ 3 ข้อของโค้กให้ขึ้นใจ:

"ข้อแรก มีโคคา—โคล่าก็พยายามอย่าไปดื่มเป๊ปซี่ ข้อสอง ดื่มแบบมีน้ำตาลก็พยายามอย่าไปดื่มแบบไร้น้ำตาล ข้อสาม ไม่ว่าข้อใดข้างต้นจะตรงหรือไม่ก็ตาม ต้องดื่มแบบแช่เย็นเจี๊ยบเท่านั้น!"

"แต่ว่า…"

อวี๋โหย่วหรงไม่ได้สนใจโค้กสักเท่าไหร่:

"ข้าชอบดื่มชานมมากกว่า"

"ชานมเหรอ… ฉินเหรินซื้อให้เปิ่นจั้วดื่มทุกคืนนั่นแหละ ไม่เห็นจะน่าสนใจตรงไหน"

ผีซิ่วขี้โม้หน้าไม่อาย ทำเอาคุณเพื่อนนักเรียนอวี๋โหย่วหรงตาเป็นประกายวาววับ:

"ซื้อให้เจ้าทุกวันเลยเหรอ?"

"แน่นอนอยู่แล้ว~"

แววตาอิจฉาของอวี๋โหย่วหรงทำให้ลั่วเหยาเดินตัวลอยจนแทบจะเหาะได้:

"เสี่ยวอวี๋เอ๋ย ขอแค่ต่อไปเจ้าคอยติดตามเปิ่นจั้วเป็นลูกพี่อย่างดี เขาก็จะประทานรางวัลให้เจ้าเหมือนกัน"

"ข้าเข้าใจแล้ว"

…

——————————

สองมังกรซุ่มหงส์ดรุณจากต่างมิติยังคงสำรวจต่อไป ทางด้านฉินเหรินนั้นเนื่องจากยังมีธุระต้องไปจัดการ จึงไม่ได้ตั้งใจจะโอ้เอ้อยู่กับน้องเมียนานนัก เพียงแค่นั่งดื่มเครื่องดื่มและพูดคุยกันเรียบง่ายอยู่พักหนึ่ง

ทั้งสองคนใช่ว่าจะไม่มีเรื่องคุยกันนอกจากเรื่องเฉิงซืออวิ๋น สองพี่น้องฝาแฝดกับฉินเหรินต่างก็เรียนจบจากสาขาวิชาเดียวกัน ในยามนี้น้องเมียเพิ่งเรียนจบ ฉินเหรินจึงยังพอให้คำแนะนำเล็กๆ น้อยๆ เกี่ยวกับชีวิตการทำงานในอนาคตที่เธอกำลังจะก้าวเข้าไปได้บ้าง

พอดื่มเครื่องดื่มหมด ฉินเหรินก็ลงบันไดออกจากชุมชนไปพร้อมกับเธอ

"พี่เขย?"

"หืม?"

"พี่มองซ้ายมองขวาอะไรอยู่น่ะ?"

"เปล่า ไม่มีอะไร…"

ฉินเหรินกลัวว่าจะไปเจอลั่วเหยากับพวกเธอเข้า พอมองดูแล้วเห็นว่าไม่อยู่แถวนี้จึงค่อยโล่งอก

"เอ้อ จริงสิ วันนี้เธอมีธุระอะไรถึงได้บังเอิญผ่านมาเนี่ย? เลิกอุบไว้แล้วบอกมาได้ยัง?"

"ไม่บอกหรอก อีกเดี๋ยวพี่ก็รู้เองแหละ พี่เขย บ๊ายบาย~"

เฉิงซืออวี่แย้มยิ้มราวกับจิ้งจอกน้อย โบกไม้โบกมือแล้วเดินจากไป เมื่อเธอเดินไปไกลแล้ว ฉินเหรินก็สแกนปลดล็อกจักรยานสาธารณะคันหนึ่งปั่นออกไป เตรียมตัวจะไปหาเพื่อนเก่าบางคน เพื่อช่วยอวี๋โหย่วหรงตามหาท่านอาจารย์