ตอนที่ 41 — ตอนที่ 41 เพื่อนร่วมงานคนใหม่

สัปดาห์ใหม่ไม่ได้มีบรรยากาศแปลกใหม่อะไรมากมาย มนุษย์เงินเดือนอย่างฉินเหรินที่เมื่อคืนรับงานนอกปั่นยัน ตี 2 พอเช้าตรู่ตื่นขึ้นมาก็ต้องเปลี่ยนอาชีพมารับบทพ่อบ้านต่อทันที

เขาเริ่มจากต้มโค้กใส่ขิงให้ลั่วเหยาก่อน จากนั้นก็เอาลูกกลิ้งมาคอยกลิ้งเก็บขนแมวทั่วทั้งบ้าน แล้วค่อยเก็บเสื้อผ้าที่ตากแห้งแล้วตรงระเบียงซักล้างเข้ามา สุดท้ายก็นำเสื้อผ้าใช้แล้วบางส่วนไปโยนใส่ลงในตะกร้าซักผ้า

“เอ๊ะ? นี่มันอะไร…”

เสื้อผ้าในตะกร้าซักผ้าเริ่มกองสะสมมาตั้งแต่วันเสาร์ ตอนที่ฉินเหรินกำลังโยนกระโปรงตัวหนึ่งของลั่วเหยาลงไป เขาก็สังเกตเห็นว่าในตะกร้ามีประกายแสงเหลือบสีชมพูมุกระเรื่อโผล่ขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

ฉินเหรินเอื้อมมือลงไปคลำดู สัมผัสได้ถึงความนุ่มนิ่มและเย็นสบายมือ จากนั้นจึงดึงเอาผ้าไหมแพรพรรณสีขาวนวลประกายจันทร์ผืนลื่นมือผืนหนึ่งออกมา

แผ่นผ้าไหมถูกตัดเย็บเป็นรูปทรงสี่เหลี่ยมข้าวหลามตัดอย่างประณีต นอกจากริมขอบทั้งสี่ด้านจะเย็บเก็บริมอย่างละเอียดลออแล้ว ด้านหน้ายังมีงานปักดิ้นหลากสีสัน เป็นภาพปลาหลีฮื้อสะบัดส่ายส่วนโค้งเว้าอันงดงามกระโดดลอยตัวขึ้นเหนือน้ำ การลงรายละเอียดของผิวน้ำก็ยิ่งวิจิตรบรรจง มองไกลๆ เหมือนระลอกคลื่นน้ำ ทว่าพอมองใกล้ๆ กลับละม้ายคล้ายเกล็ดมังกร เปล่งประกายระยิบระยับ ดูมีชีวิตชีวายิ่งนัก

“ปลาหลีฮื้อกระโดดข้ามประตูมังกรเหรอ?”

แม้ฝีมือการปักเย็บราวกับภาพวาด ‘โมนาลิซา’ ที่ดูลึกลับกึ่งจริงกึ่งฝันจะทำให้ฉินเหรินต้องทึ่ง แต่เขาก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่า นี่น่าจะเป็น ‘ดู้โตว’ หรือเอี๊ยมบังทรงที่เคยเห็นในโทรทัศน์ ซึ่งมีแต่หญิงสาวในยุคโบราณเท่านั้นที่สวมใส่

ส่วนเจ้าของของมัน คิดดูแล้วก็คงมีแต่นักเรียนอวี๋โหย่วหรงคนเดียวเท่านั้น

เรื่องนี้ก่อนหน้านี้ฉินเหรินกลับมองข้ามไปเสียสนิท อย่างไรเสียอวี๋โหย่วหรงก็ไม่เหมือนพวกสัตว์วิเศษ นางเป็นเผ่าปีศาจที่รู้จักการสร้างอารยธรรมทางจิตใจเฉกเช่นเดียวกับมนุษย์ ก่อนจะเปลี่ยนมาใส่ชุดชั้นในของโลกมนุษย์ ด้านในชุดนักเรียนย่อมต้องสวมใส่เสื้อผ้าแนบเนื้อของตัวเองอยู่แล้ว

“ผืนเล็กแค่นี้เองเหรอ? จะปิดมิดไหมเนี่ย…”

ผืนผ้าไหมมีขนาดเพียงแค่ 2 ฝ่ามือเท่านั้น ฉินเหรินพึมพำพลางลองจับดู กลิ่นหอมจางๆ อันคุ้นเคยระลอกหนึ่งพลันลอยมาแตะจมูก เมื่อค้นดูในตะกร้าซักผ้าต่ออีกหน่อย ก็พบกางเกงขาสั้นตัวหลวมๆ เนื้อผ้าชนิดเดียวกันที่ไม่สั้นไม่ยาวอีกหนึ่งตัว

ของที่เป็นผ้าไหมแบบนี้ฉินเหรินไม่เคยซักมาก่อน แต่อย่างน้อยก็รู้สึกว่าคงเอามาใช้มือขยี้เหมือนกางเกงในผ้าฝ้ายตัวน้อยของลั่วเหยาไม่ได้แน่ๆ เขาคิดดูแล้ว จึงหยิบใส่ถุงตาข่ายถนอมผ้าสำหรับซักผ้าที่เคยซื้อไว้แยกต่างหาก เพื่อไม่ให้เนื้อผ้าบอบบางแบบนี้ไปพันกับเสื้อผ้าตัวอื่นจนฉีกขาดเสียหาย จากนั้นก็ใส่ลงในเครื่องซักผ้ารวมกับเสื้อผ้าตัวอื่นๆ

ติ๊ด——

ระดับน้ำสูง โหมดถนอมผ้า เครื่องซักผ้าเริ่มปล่อยน้ำเข้าถัง

“โหย่วหรง พี่เปิดเครื่องซักผ้าไว้แล้วนะ ซักเสร็จแล้วอย่าลืมเอาไปตากด้วยล่ะ”

“รับทราบค่ะพี่”

ฉินเหรินเอ่ยบอกอวี๋โหย่วหรงที่อยู่ตรงระเบียง พอออกจากบ้านก็สวมหูฟัง เปิดแอปพลิเคชันคิวคิวมิวสิก ปรับระดับเสียงให้พอได้ยินเสียงแตรรถบนท้องถนน จากนั้นก็ปั่นจักรยานมุ่งหน้าไปยังบริษัท เพื่อเริ่มต้นการทรมานของสัปดาห์ใหม่

————————

ศูนย์การเงินกั๋วจิน (IFS) โถงล็อบบี้ ชั้น 1

วันนี้ฉินเหรินมาถึงแต่เช้า ตอนที่มาถึงใต้ตึกบริษัทยังไม่มีคนมากนัก นอกจากแผ่นหลังอันคุ้นเคยที่ดูสะโอดสะองคนหนึ่ง

ยังคงเป็นมวยผมที่เกล้าไว้อย่างลวกๆ จนดูยุ่งเหยิงเล็กน้อยเช่นเคย

ยังคงเป็นชุดสูทกระโปรงทำงานที่รีดเรียบกริบเช่นเคย

และยังคงเป็นเรียวขายาวระหงที่สวมทับด้วยถุงน่องเต็มตัวสีดำเช่นเคย

อวิ๋นหว่านเหอยืนอยู่หน้าประตูลิฟต์ สองมือประคองโทรศัพท์มือถือกำลังเปิดดูวิดีโออะไรบางอย่างอยู่ เธอถือจ่อไว้ใกล้มาก นิ้วมือเรียวเนียนกุมล้อมรอบหน้าจอไว้ ประหนึ่งต้องการป้องกันไม่ให้คนอื่นแอบมอง

ฉินเหรินย่องเท้าเบาๆ เดินเข้าไป เห็นหลังคอของเธอมีไรขนเส้นเล็กๆ ดูน่ารัก นึกสนุกขึ้นมา จึงยกขวดนมเย็นเฉียบที่เพิ่งซื้อมาจากตู้แช่ ค่อยๆ ยื่นเข้าไปทาบแตะลงไป

“ว้าย!”

อวิ๋นหว่านเหอสะดุ้งสุดตัวด้วยความเย็นเจี๊ยบ พลางหดคอ อุทานเสียงหลง รีบกอดโทรศัพท์ไว้แล้วหันขวับกลับมา ดวงตาคู่งามที่เต็มไปด้วยความตกใจระคนหวาดระแวงเบิกกว้าง:

“เสี่ยวฉิน!”

“ครับผม!”

ฉินเหรินฉีกยิ้มกว้าง:

“เจ๊อวิ๋นแอบดูอะไรอยู่น่ะครับ? ทำลับๆ ล่อๆ เชียว?”

“นายนั่นแหละที่ลับๆ ล่อๆ”

ฉินเหรินชิงฟ้องร้องก่อนทั้งที่เป็นฝ่ายแกล้ง อวิ๋นหว่านเหอจึงยัดโทรศัพท์มือถือใส่กระเป๋าเสื้อ พลางลูบหลังคอแล้วถลึงตาใส่เขา:

“แต่เช้าตรู่ก็ดื่มนมเย็นเจี๊ยบ เดี๋ยวก็ท้องเสียหรอก”

นี่นับเป็นคำสาปแช่งเพื่อแก้แค้นหรือเปล่านะ?

“ผมว่าไม่หรอกครับ” ฉินเหรินเบะปาก

“ท้องเสียแน่ คอยดูเถอะนาย”

“เจ๊รู้ได้ยังไงครับ? เจ๊อวิ๋นเคยท้องเสียเหรอ?”

“ฉัน…”

มีที่ไหนมาพูดจาเรื่องแบบนี้ต่อหน้าเจ้านายสาวของตัวเองกัน!

ใบหูและพวงแก้มของอวิ๋นหว่านเหอเห่อร้อนขึ้นมา แต่รับรองว่าไม่ใช่ความเขินอายอย่างแน่นอน แค่โมโหที่รุ่นน้องคนนี้นับวันยิ่งกำเริบเสิบสานขึ้นเรื่อยๆ ต่างหาก:

“เสี่ยวฉิน มิน่าล่ะตอนนี้นายถึงยังหาแฟนไม่ได้สักที”

“หาไม่ได้ก็ไม่ต้องหาสิครับ”

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับ ‘การเยาะเย้ยอันไร้ความปรานี’ ฉินเหรินกลับยิ้มอย่างไม่สะทกสะท้าน:

“เจ๊อวิ๋น เจ๊ไม่คิดว่านี่เป็นเรื่องดีเหรอครับ?”

?

เรื่องดีงั้นเหรอ?

เขา…เขาหมายความว่ายังไงกัน…

เรื่องราวในชีวิตมักจะเกิดขึ้นอย่างกะทันหันเสมอ จู่ๆ อวิ๋นหว่านเหอก็เดาไม่ออกเลยว่ารอยยิ้มตรงมุมปากของฉินเหรินแฝงความหมายอะไรไว้ แม้หัวใจจะเต้นตึกตักเร็วขึ้นมาสองสามจังหวะอย่างเงียบงัน แต่สีหน้าก็ยังพยายามรักษาความนิ่งสงบเป็นธรรมชาติไว้ สายตาทอดมองตรงไปยังประตูลิฟต์เบื้องหน้า:

“มันจะเป็นเรื่องดีได้ยังไง นายเป็นพวกนิยมครองโสดเหรอ?”

“เปล่าๆๆ ครับ ผมหมายถึงว่า การที่ผมไม่มีแฟน มันเป็นเรื่องดีสำหรับตัวเจ๊อวิ๋นต่างหากล่ะ”

“มันจะ…จะเกี่ยวกับฉันตรงไหนกัน” หัวใจของอวิ๋นหว่านเหอยิ่งเต้นระรัวหนักขึ้น ถึงจะไม่ได้มีกวางน้อยวิ่งชนอยู่ข้างใน แต่อย่างน้อยก็น่าจะมีกระรอกน้อยหรือกระต่ายน้อยกระโดดโลดเต้นอยู่ล่ะนะ

จริงๆ แล้วจะโทษว่าความคิดของเธอวันนี้ฟุ้งซ่านเตลิดเปิดเปิงเกินไปก็ไม่ได้ สาเหตุหลักเป็นเพราะเมื่อคืนอวิ๋นหว่านเหอเพิ่งจะโดนเพื่อนสนิทป้ายยาซีรีส์ญี่ปุ่นเรื่องหนึ่งที่มีชื่อว่า 《รักต่างวัยก็ต้องกล้าที่จะรัก》 มาน่ะสิ เรื่องราวมันเกี่ยวกับหัวหน้าสาววัยใกล้ 30 กับพนักงานหนุ่มรุ่นน้องไฟแรง… เรื่องราวความรักในที่ทำงานธรรมดาๆ ทั่วไป ซึ่งเมื่อกี้เธอก็ยังแอบเปิดดูในโทรศัพท์อยู่เลย และเพราะความรู้สึกอินจัดที่สมจริงเกินไปนั่นแหละ ถึงทำให้ตอนนี้เธอยังมูฟออนออกมาไม่ได้สักที

“เกี่ยวสิครับ แน่นอนว่าต้องเกี่ยวกับเจ๊อยู่แล้ว”

ฉินเหรินยกนมขึ้นจิบไปอึกหนึ่ง:

“เจ๊ลองคิดดูนะ ถ้าเกิดผมมีความรักขึ้นมา วันๆ มัวแต่พะเน้าพะนออี๋อ๋อกับแฟนสาวตัวน้อย อยู่ในช่วงอินเลิฟข้าวใหม่ปลามัน งานการก็ต้องเสียสมาธิแน่ๆ ถึงตอนนั้นถ้าเจ๊แอบมานั่งทำงานล่วงเวลาคนเดียวอีกล่ะก็ ผมคงขี้เกียจมานั่งเป็นห่วงเป็นใยเจ๊แล้วจริงๆ นั่นแหละ”

“เหอะ ใครขอให้นายมาห่วงกันล่ะ”

อวิ๋นหว่านเหอมูฟออนหลุดออกจากซีรีส์ญี่ปุ่นได้ทันควัน จากนั้นก็แค่นยิ้มเย็นชาไร้ความรู้สึก

แฟนก็แฟนสิ ทำไมต้อง ‘แฟนสาวตัวน้อย’ ด้วย…

อายุน้อยกว่าแล้วมันวิเศษวิโสมาจากไหนกันฮะ?

อายุเยอะกว่าหน่อยแล้วจะพะเน้าพะนออี๋อ๋อบ้างไม่ได้หรือไง? จะมีความรักอันดูดดื่มบ้างไม่ได้เชียวเหรอ?

ในเน็ตบอกว่าผู้ชายต่อให้แก่จนวันตายก็ยังมีความเป็นเด็กหนุ่ม ตอนนี้อวิ๋นหว่านเหอเข้าใจถ่องแท้แล้ว ความหมายมันก็คือผู้ชายต่อให้แก่จนวันตายก็ยังชอบแต่เด็กสาว ชอบแต่ของเด็กๆ นั่นแหละ!

“จึ๊ ดูเจ๊พูดเข้าสิ อะไรคือไม่ต้องให้ผมห่วงกันครับ?”

ทางฝั่งฉินเหรินพอเห็นเจ๊อวิ๋นยังปากแข็ง ก็พูดเตือนสติด้วยความหวังดีอย่างจริงจัง:

“คราวก่อนโดนเจ้าหัวล้านด่าไป เจ๊ยังไม่สำนึกผิดอีกเหรอครับ? ผมจะบอกให้นะ เรื่องการทำงานล่วงเวลานี่น่ะ…”

“ฉันไม่ฟัง”

“ไม่ใช่สิ เจ๊ฟังผมพูดให้จบก่อน…”

“หุบปาก! ถ้าพูดยังมากความอีก ฉันจะหักโบนัสนาย!”

“?”

ฉินเหรินชะงักไป ทำไมจู่ๆ ถึงโมโหขึ้นมาได้ล่ะเนี่ย…

ติ๊ง——

จังหวะนั้นลิฟต์ก็เลื่อนลงมาถึงพอดี อวิ๋นหว่านเหอก้าวเท้าเข้าไปในลิฟต์ ใบหน้าบึ้งตึงเย็นชาไม่พูดไม่จาสักคำ แล้วกดยืนยันปุ่มปิดประตูต่อหน้าต่อตาฉินเหริน

“เฮ้ยๆ!”

ฉินเหรินกำลังยืนงงอยู่ จึงตอบสนองไม่ทัน พอยื่นมือไปกดปุ่มเรียกลิฟต์ก็ไม่ทันการเสียแล้ว สุดท้ายจึงทำได้เพียงรอขึ้นรอบถัดไป แต่พอก้าวเข้าไปในออฟฟิศ กลับพบว่าอวิ๋นหว่านเหอไม่ได้อยู่ที่โต๊ะทำงานของเธอ

“เฮ้ๆ พี่หวังครับ”

ฉินเหรินเอ่ยรั้งพนักงานฝ่ายไอทีของบริษัทที่กำลังเดินป้วนเปี้ยนอยู่แถวแผนกห้าเอาไว้:

“เห็นเจ๊อวิ๋นบ้างไหมครับ?”

“เจ๊อวิ๋นเหรอ”

พี่หวังลูบหน้าผากล้านเลี่ยนเป็นมันวับของตัวเอง:

“เมื่อกี้เหมือนจะถูกฝ่ายบุคคลเรียกตัวไปน่ะ”

“อ๋อ…”

ฉินเหรินถึงบางอ้อ นึกขึ้นได้ว่าเมื่อสัปดาห์ก่อนโจวฉือเคยแอบปล่อยข่าวหลุดกับเขาว่า แผนกกำลังจะมีเพื่อนร่วมงานคนใหม่เข้ามา คาดว่าคงเป็นวันนี้นี่เอง

ผ่านไปราวๆ 15 นาที เพื่อนร่วมงานคนอื่นๆ ทยอยกันมาถึง อวิ๋นหว่านเหอก็เดินถือเอกสารปึกหนึ่งตรงเข้ามา

“เจ๊อวิ๋น เจ๊อวิ๋นครับ”

ฉินเหรินขยับเข้าไปใกล้:

“คนใหม่กำลังจะมาแล้วเหรอครับ?”

“เกี่ยวอะไรกับนายด้วยยะ? นายเป็นผู้จัดการหรือฉันเป็นผู้จัดการกันแน่?”

“…”

ดูเหมือนอวิ๋นหว่านเหอยังคงเคืองฉินเหรินแบบไม่มีปี่มีขลุ่ย อารมณ์ที่แปรปรวนขึ้นๆ ลงๆ ของผู้หญิงช่างยากแท้หยั่งถึงจริงๆ ฉินเหรินจึงได้แต่หัวเราะกลบเกลื่อน:

“คือว่า… เจ๊อวิ๋น เพื่อนร่วมงานใหม่ชื่ออะไรเหรอครับ?”

“แซ่เสี่ยว ชื่อแฟนสาว”

“…”

ฉินเหรินเชื่อว่าในโลกนี้อาจจะมีคนแซ่ ‘เสี่ยว’ (ตัวน้อย) อยู่จริงๆ แต่เขาไม่เชื่อเด็ดขาดว่าจะมีใครชื่อ ‘แฟนสาว’

ทว่าเขาก็ยังคงนึกสงสัย ไม่รู้เลยว่าคำพูดตรงชั้นล่างเมื่อครู่นี้มันมีปัญหาตรงไหน ทบทวนถ้อยคำทีละตัวอักษรอยู่นานสองนาน ก็ไม่เห็นรู้สึกว่าตรงไหนจะไปล่วงเกินอวิ๋นหว่านเหอสักนิด

“พี่เหริน พี่เหริน! ดูนั่นสิ!”

“ดูอะไรของนาย?”

ขณะที่ฉินเหรินกำลังครุ่นคิด โจวฉือที่นั่งหาวหวอดๆ อยู่ฝั่งตรงข้ามก็เอาแบบแปลนกระดาษเคาะหัวฉินเหรินเข้าอย่างจัง ฉินเหรินหันขวับไปมอง สิ่งที่ปรากฏตรงหน้าคือเด็กสาวคนหนึ่งในชุดทำงานเสื้อเชิ้ตแขนยาวกับกางเกงขายาวสีดำ

ใบหน้าเรียวเล็กรูปไข่ เครื่องหน้าประณีตหมดจด แต่งแต้มเครื่องสำอางบางเบา ผมหางม้าสลวยรวบมัดต่ำอยู่ด้านหลังศีรษะ…

ก้นบึ้งของดวงตาสุกใสนั้นเปล่งประกายความซุกซน ยามที่เธอยิ้มออกมาดูราวกับจิ้งจอกตัวน้อย เผยให้เห็นเขี้ยวเสน่ห์น่ารัก 2 ซี่ที่ฉินเหรินมองอย่างไรก็รู้สึกคุ้นตาเหลือเกิน

“ขอแนะนำให้ทุกคนรู้จักหน่อยนะคะ…”

ตอนนี้อวิ๋นหว่านเหอลุกขึ้นยืน พลางเอ่ยทักทายทุกคนในแผนกห้า:

“…นี่คือเพื่อนร่วมงานคนใหม่ของเรา เป็นเด็กจบใหม่หมาดๆ ชื่อเฉิงซืออวี่ ขอทุกคนปรบมือต้อนรับด้วยค่ะ”

แปะๆๆ…

เสียงปรบมือรอบข้างรวมถึงเสียงพูดของอวิ๋นหว่านเหอกลับฟังดูอู้อี้เลือนรางในหูของฉินเหริน เขายืนอ้าปากค้างตาค้าง เฝ้ามองใบหน้าที่แสนจะคุ้นเคยนั้นค้อมศีรษะทักทายพวกรุ่นพี่ทุกคน จนกระทั่งเดินตรงเข้ามาหาเขาเป็นคนสุดท้ายเพียงคนเดียว แล้วยื่นมือน้อยๆ เรียวบางขาวผ่องออกมา:

“สวัสดีค่ะวิศวกรฉิน เมื่อกี้ยังได้ยินพี่สาวฝ่ายบุคคลชมคุณอยู่เลย จากนี้ไปขอฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะคะ~”

“…”

เมื่อเห็นอีกฝ่ายยื่นมือมา คิ้วเรียวงามดั่งใบหลิวของอวิ๋นหว่านเหอก็ขมวดมุ่นขึ้นเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น ส่วนฉินเหรินนั้นความรู้สึกในใจตีกันจนสับสนปนเปไปหมด ยื่นมือไปจับทักทายกับเธอด้วยสีหน้าเหม่อลอยมึนงง ทันใดนั้นพวกโจวฉือ เจ๊เจวียน เจ๊ซุน และคนอื่นๆ รอบข้างต่างก็พากันลากเสียงยาวโห่แซว “โอ้โห——” ขึ้นมาทันที

“สถานการณ์ไหนกันเนี่ยสาวน้อย กระตือรือร้นกับพี่เหรินของเราเป็นพิเศษเลยนะเนี่ย!”

“เฉิงซืออวี่ใช่ไหม? พี่จะบอกให้นะ ฝ่ายบุคคลพูดไม่ผิดหรอก พี่เหรินของเราน่ะยอดเยี่ยมจริงๆ…”

“น้องสาวจบมาจากมหาวิทยาลัยไหนเหรอ?”

“เฮ้ๆ ขอฉันแย้มหน่อยนะ พี่เหรินของเราตอนนี้ยังโสดสนิทอยู่น้า…”

…

การมาถึงของเพื่อนร่วมงานใหม่ทำให้ทุกคนรู้สึกกระปรี้กระเปร่าคึกคักขึ้นมาชั่วขณะ เสียงพูดคุยเจื้อยแจ้วจอแจดังระงมขึ้นในทันที

เรื่องแบบนี้ถือเป็นธรรมดา ทว่าอวิ๋นหว่านเหอกลับดูเหมือนไม่สบอารมณ์เอาเสียเลย

เธอก้มหน้าลง มองดูประวัติย่อของเฉิงซืออวี่ แล้วมองดูฝ่ามือของอีกฝ่ายที่จับกุมประสานกับมือของฉินเหรินอย่างสนิทสนม จากนั้นก็นึกย้อนไปถึงคำว่า ‘แฟนสาวตัวน้อย’ ที่ฉินเหรินพร่ำบ่นอยู่ชั้นล่างเมื่อครู่นี้ ในใจพลันบังเกิดความหงุดหงิดงุ่นง่านและลางสังหรณ์วิกฤตอันแปลกประหลาดขึ้นมาเงียบๆ

แม่สาวน้อยคนนี้…

ทำไมถึงรู้สึกว่าไม่ได้มาดีเลยนะ…