ตอนที่ 54 — ตอนที่ 54 เถียงคำไม่ตกฟาก

ครั้งล่าสุดที่ฉินเหรินได้ยินประโยคที่ว่า “นายดุฉัน” นั้น หลุดออกมาจากปากของลั่วเหยา

แต่นี่มันไม่เหมือนกัน

ลั่วเหยาเป็นเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ประเภทที่มีอายุหลายร้อยปีนั่นแหละ

ทว่าอวิ๋นหว่านเหอไม่ใช่ เธอคือหญิงสาวที่เติบโตเป็นผู้ใหญ่เต็มตัวในทุกๆ ด้าน ดังนั้นยามที่เธอบอกว่าฉินเหรินดุเธอ แววตาที่สื่อถึงความสะเทือนใจและเจ็บปวดอย่างยิ่งนั้นจึงดูจริงจังมาก จนทำให้ฉินเหรินต้องย้อนกลับมาทบทวนตัวเองโดยไม่รู้ตัวว่า เมื่อครู่ตนดุเกินไปจริงๆ หรือเปล่า

“ก็… ไม่น่าจะถึงขั้นเรียกว่าดุหรอกมั้งครับ…” ฉินเหรินนึกย้อนถึงภาพตัวเองเมื่อไม่กี่วินาทีก่อนอย่างไม่แน่ใจนัก

“ดุสิ! เมื่อกี้นี้เลย!”

อวิ๋นหว่านเหอเชิดคางขึ้นแล้วเอ่ยเสียงดัง สองกำปั้นน้อยๆ แนบชิดอยู่ข้างโคนขาและกำแน่น เรียวขายาวเหยียดตรงเกร็งแน่น

“เจ๊อวิ๋น ตอนนี้ดูเหมือนเจ๊กำลังดุผมอยู่มากกว่านะเนี่ย”

“นายนี่มัน!…”

พอคุยเรื่องเมื่อกี้ เขาก็ดันเฉไฉมาพูดเรื่องตอนนี้ หมอนี่เริ่มทำตัวตีรวนแล้ว อวิ๋นหว่านเหอก็เลยจะเล่นแง่บ้าง:

“ฉันจะดุนายแล้วมันทำไมล่ะ? ฉันเป็นหัวหน้าแผนกนะ!”

“…”

“ฉันดุนายถือเป็นการสั่งสอน แต่นายมาดุฉัน… นายดุฉันมันคือการกระด้างกระเดื่อง เถียงคำไม่ตกฟาก!”

“…”

ว่าไปแล้ว ฉินเหรินก็แอบรู้สึกว่าคำพูดนี้ฟังดูมีเหตุผลอยู่บ้างเหมือนกัน

อวิ๋นหว่านเหอเองก็ตระหนักถึงจุดนี้ จึงยิ่งพูดจาอย่างมั่นอกมั่นใจ ทว่าความน้อยเนื้อต่ำใจกลับยิ่งเอ่อล้น เธอขยี้จมูกโด่งสวยที่เริ่มแดงระเรื่อเล็กน้อย:

“ฉินเหริน นายเถียงผู้บังคับบัญชา ฉันฟูมฟักสั่งสอนนายมาตั้งนาน แต่นายกลับมาเถียงฉันเพราะพนักงานใหม่สาวสวยคนเดียว นายมันคนเนรคุณชัดๆ”

“ทำไมถึงกลายเป็นเพราะเธอไปได้ล่ะครับ…”

“นายออกโรงปกป้องเธอขนาดนั้น! คราวก่อนก็เหมือนกัน!”

“…”

ฉินเหรินได้แต่นึกในใจว่า นั่นมันน้องเมียผมนะ ถ้าผมไม่ปกป้องเธอแล้วจะให้ทำยังไงล่ะ? ทว่าปากกลับพูดออกไปไม่ได้ ทำได้เพียงช่วยเกลี้ยกล่อมไปก่อน:

“เจ๊อวิ๋น เจ๊ใจเย็นๆ ก่อนนะ ถ้าร้องไห้ออกมาเดี๋ยวจะไม่สวยเอานะครับ”

ฉินเหรินคลำดูกระเป๋าเสื้อพบว่ายังมีทิชชู่อยู่แผ่นหนึ่ง จึงหยิบออกมาตั้งใจจะช่วยซับหยดน้ำตาที่รินไหลเอ่อล้นออกมาจากเบ้าตาของเธอ ทว่าอวิ๋นหว่านเหอกลับปัดมือทีเดียวจนกระดาษทิชชู่ร่วงลงไปบนพื้น:

“ไม่สวยก็ช่างสิ เดิมทีฉันก็ไม่สวยอยู่แล้วนี่ เฉิงซืออวี่สิสวย…”

“จิ๊ อย่าเพิ่งงอแงสิครับ…”

เมื่อไม่มีทิชชู่ ฉินเหรินจึงใช้นิ้วหัวแม่มือช่วยปาดแก้มเนียนของเธอเบาๆ สัมผัสนั้นลื่นละมุน ไม่ได้นุ่มนิ่มแบบเด็กน้อยอย่างลั่วเหยา แต่กลับเด้งดึ๋งเหมือนกับสาวๆ อย่างเฉิงซืออวิ๋นหรือกู้ชิง เนียนนุ่มดั่งไข่ต้มปอกเปลือก ไม่รู้เหมือนกันว่าคนที่ต้องทำโอทีอยู่เป็นประจำอย่างเธอไปทำอีท่าไหนถึงยังดูแลผิวได้ดีขนาดนี้

“ยังจะไปบอกว่าคนอื่นสาวสวย คนอื่นน่ารักอีก ตัวเองไม่เคยส่องกระจกดูบ้างเลยหรือไงครับ? ช่างดูถูกตัวเองเสียจริง…”

เสียงพึมพำงึมงำของฉินเหริน นี่กำลังเอ่ยชมอวิ๋นหว่านเหออยู่หรือเปล่านะ?

อวิ๋นหว่านเหอรู้สึกว่าน่าจะใช่ ใบหน้างามที่ถูกปลายนิ้วของเขาสัมผัสผ่านจึงเริ่มร้อนผ่าวขึ้นมา เธอถอยหลังไปครึ่งก้าวเพื่อหลบหลีก:

“อย่ามาแตะตัวฉันนะ”

“เช็ดเสร็จแล้วเพิ่งจะมาพูดเนี่ยนะ?”

ฉินเหรินยกปลายนิ้วที่มีคราบน้ำตาเปียกชื้นให้เธอดู:

“ก็ได้ เจ๊เข้ามาสิ เดี๋ยวผมป้ายคืนให้”

“ไปไกลๆ เลย ขยะแขยงจะตาย”

“ผมก็ไม่ได้อยากจะทำให้เจ๊ขยะแขยงสักหน่อย ใครใช้ให้เจ๊ง้อยากง้อเย็นอยู่ตั้งนานล่ะครับ?”

“ใครต้องการให้นายมาง้อกัน… ฉันเป็น… ฉันเป็นหัวหน้านายนะ…”

เจ้าเสี่ยวฉินตัวกระจ้อยร่อย นึกว่าตัวเองจะเถียงผู้บังคับบัญชายังไงก็ได้ พอเธอเสียใจจนแทบจะร้องไห้ก็ค่อยมาตามง้ออย่างนั้นหรือ คิดว่าเธอเป็นของเล่นหรือไงกัน?

“ครับๆๆ คุณหัวหน้าอวิ๋นไม่ต้องง้อหรอก รู้จักสงบสติอารมณ์ได้ด้วยตัวเองอยู่แล้ว”

พอฉินเหรินพูดประโยคนี้จบก็หัวเราะพรวดออกมา ทำให้อวิ๋นหว่านเหอถึงกับงุนงง:

“นายยังกล้ามาหัวเราะเยาะฉันอีกเหรอ?”

“ผมว่าเจ๊ควรถามก่อนนะว่าผมหัวเราะอะไร”

ฟังดูมีเหตุผล

“แล้วนายหัวเราะอะไรล่ะ?”

“ก็หัวเราะที่เจ๊ไม่เหมือนตัวเองน่ะสิครับ”

เวลาผู้หญิงเริ่มแง่งอนขึ้นมามักจะไม่สนใจอะไรทั้งนั้น เส้นผมตรงขมับที่ตกลงมาแนบติดอยู่ริมฝีปากยังไม่รู้ตัวเลยด้วยซ้ำ ฉินเหรินจึงช่วยเอื้อมมือไปปัดออกให้อย่างแผ่วเบา:

“ใครๆ ในบริษัทต่างก็รู้ว่าเจ๊เป็นคนบ้างาน วันๆ เอาแต่ทำหน้านิ่งๆ เย็นชากับคนอื่น มีแค่ตอนคุยกับผมเท่านั้นแหละที่พูดเยอะขึ้นมาหน่อย แทบจะไม่ต่างอะไรกับหุ่นยนต์เลย แต่พวกเขาคงนึกไม่ถึงแน่ๆ ว่าเจ๊จะมีมุมแบบนี้กับเขาด้วย”

“มุมแบบไหนของฉันยะ…” อวิ๋นหว่านเหอแอบเหลือบมองกระจกในห้องชงชาด้วยความรู้สึกผิดอยู่ในใจ

“มุมเด็กผู้หญิงขี้งอแงเอาแต่ใจไงครับ”

อวิ๋นหว่านเหอเริ่มใจเย็นลงบ้างแล้ว พอได้ยินฉินเหรินพูดเช่นนั้นก็ไม่ได้รีบร้อนเถียง เพียงแต่ยืนมองฉินเหรินนิ่งๆ ด้วยสายตาเรียบเฉย

ทว่าตอนที่มองนั้น ดวงตากลับต้องเบิกกว้างขึ้นอีกนิด ให้ดูฉ่ำน้ำระยิบระยับขึ้นอีกหน่อย เพื่อคอยเตือนสติเขาว่าเมื่อครู่นี้เธอเพิ่งจะเกือบหลั่งน้ำตาออกมาเชียวนะ

“เหอะ เด็กผู้หญิงมันดียังไงล่ะ… เด็กผู้หญิงบางคนเพิ่งจะเข้ามาได้ไม่กี่วัน นายก็ไปทำตัวสนิทสนมกุ๊กกิ๊กกับเขาสารพัดแล้วไม่ใช่เหรอ?”

อวิ๋นหว่านเหอกลับคืนสู่ท่าทีปกติขึ้นมาบ้างแล้ว เธอเอาแขนกอดอก ยิ่งเน้นให้เห็นหน้าอกอวบอิ่มเด่นชัด:

“วันๆ เอาแต่คุยเล่นกับเธอ ทำให้เสียงานเสียการ…”

“ไม่ถึงขนาดนั้นมั้งครับ?”

“ถ้าอย่างนั้นก็แบ่งพรรคแบ่งพวก ทำลายความสามัคคีในแผนก!”

ใช่แล้ว ทำลายความสามัคคีสุดๆ!

อวิ๋นหว่านเหอโมโหก็เพราะเรื่องนี้แหละ ถึงได้มีอคติต่อเฉิงซืออวี่

ทว่าดูเหมือนฉินเหรินจะไม่เชื่อ เขายิ้มบางๆ พลางสบตาเธอ:

“เจ๊แง่งอนเพราะเรื่องนี้จริงๆ เหรอครับ?”

“มะ… ไม่งั้นจะเพราะอะไรล่ะ?”

รอยยิ้มของฉินเหรินดูมีความหมายลึกซึ้งชวนคิด จนอวิ๋นหว่านเหอรู้สึกใจเต้นระทึกขึ้นมาทันที จึงรีบเบือนสายตาหนีไปอีกทาง:

“เสี่ยวฉิน ฉันขอเตือนนายไว้นะ อย่าได้ดูถูกเรื่องพวกนี้เชียว ฉันเป็นหัวหน้าแผนก หัวหน้าที่ดีก็ต้องคอยใส่ใจรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้แหละ…”

“หัวหน้าที่ดีเขาไม่มานั่งงอนเพราะตัวเองเหงา แล้วพาลไปกลั่นแกล้งพนักงานใหม่หรอกครับ”

“…ฉันไม่ได้ทำสักหน่อย…” คุณหัวหน้าที่ดีพยายามแก้ต่าง ทว่าน้ำเสียงกลับแผ่วเบาเหลือเกิน แววตามีประกายซับซ้อนสั่นไหวระริก

เห็นได้ชัดว่า มีหรือไม่มีนั้น ย่อมเป็นที่ประจักษ์โดยไม่ต้องเอ่ยคำใดออกมาอีกแล้ว

อวิ๋นหว่านเหอไม่ใช่ลั่วเหยา การจะง้อหัวหน้าแผนกไม่อาจทำเหมือนง้อตัวผีซิ่ว ไม่จำเป็นต้องคาดคั้นให้เธอยอมรับความจริง แค่สะกิดให้รู้ตัวพอเป็นพิธีก็เพียงพอแล้ว

ดังนั้นฉินเหรินจึงไม่พูดจาซักไซ้ให้มากความอีก รีบเอ่ยปากขอโทษเธออย่างจริงใจก่อนเป็นอันดับแรก:

“เจ๊อวิ๋น ผมขอโทษครับ”

อวิ๋นหว่านเหอเอียงหน้าหลบไม่ยอมสบตาเขา ปลายเท้าแอบเตะพื้นเบาๆ แก้เก้อ:

“จู่ๆ มาขอโทษทำไมกัน…”

“ช่วงสองสามวันนี้ผมมัวแต่วุ่นอยู่กับการดูแลพนักงานใหม่จนแทบไม่ได้คุยกับเจ๊เลย เฮ้อ ปกติเจ๊ก็เป็นพวกชอบเก็บตัวอยู่แล้ว…”

“…”

“เอ่อ ไม่ใช่สิ หมายถึง… เรียบร้อยน่ะครับ”

ปกติแล้วหัวหน้าแผนกผู้ ‘เรียบร้อย’ ที่เอาแต่ก้มหน้าก้มตาทำงาน แถมยังแอบเข้มงวดกับลูกน้องอยู่เป็นครั้งคราวผู้นี้ การที่เธอได้รับความเคารพจากเพื่อนร่วมงานมาอย่างยาวนาน โดยพื้นฐานแล้วล้วนพึ่งพาความทุ่มเทในการลุยงานโปรเจกต์ใหญ่ด้วยความสามารถที่แท้จริง และคอยต่อสู้เรียกร้องสวัสดิการให้แก่ลูกน้องในแผนกอยู่เสมอ

มันได้ผลดีอย่างยิ่ง แต่ก็เหน็ดเหนื่อยแสนสาหัสเช่นกัน

และมีเพียงฉินเหรินผู้ไร้สัมมาคารวะแถมยังหน้าหนา ในฐานะรุ่นน้องที่อวิ๋นหว่านเหอฟูมฟักปั้นขึ้นมากับมือเท่านั้น ที่จะกล้ามาชวนเธอคุยเล่นหัวเราะร่าเริงในเรื่องนอกเหนือจากเวลางาน

ฉินเหรินเข้าใจเรื่องนี้ดี แต่กลับคาดไม่ถึงว่าอวิ๋นหว่านเหอจะให้ความสำคัญกับเรื่องนี้เงียบๆ ถึงเพียงนี้ เขาจึงได้เอ่ยปากขอโทษเธอ

เพราะถ้าลองเอาใจเขามาใส่ใจเราดู คนสองคนที่เดิมทีสนิทสนมกันดี จู่ๆ วันหนึ่งกลับคุยกันน้อยลงเพราะการมาถึงของใครอีกคน อีกฝ่ายต้องคอยเฝ้ามองเขาหัวเราะต่อกระซิกกับ ‘มือที่สาม’ ที่หล่นตุ้บลงมาจากฟากฟ้าทุกเมื่อเชื่อวัน ในใจย่อมต้องรู้สึกอึดอัดขัดข้องและไม่สบอารมณ์เป็นธรรมดา

ผู้ใหญ่ในยุคนี้ แท้จริงแล้วช่างเหงาได้ง่ายดายเหลือเกิน

ในชีวิตจริง แม้แต่มิตรภาพระหว่างลูกผู้ชายด้วยกัน หากเจอสถานการณ์แบบนี้เข้าไปก็ยังพานทำให้เคืองใจได้ นับประสาอะไรกับอวิ๋นหว่านเหอที่เป็นผู้หญิง ซึ่งมีจิตใจละเอียดอ่อนและเปราะบางกว่าผู้ชายเป็นไหนๆ

“เจ๊อวิ๋น พวกเรามาทำข้อตกลงกันสักข้อดีไหมครับ?”

“ข้อ… ตกลง?”

“ครับ ต่อไปนี้นอกจากเวลาอยู่ที่ทำงานแล้ว ทุกคืนก่อนนอนพวกเรามาคุยวีแชตกันสักพัก ถือเป็นการปรึกษาปัญหาสุขภาพจิตของพนักงานในแผนก เป็นไงครับ?”

“ไม่เห็นจะเข้าท่าเลย เสี่ยวฉิน นายนึกว่าฉันเป็นเด็กผู้หญิงที่จะหลอกล่อยังไงก็ได้หรือไงยะ?”

อวิ๋นหว่านเหอพยายามปั้นหน้าบึ้งตึงอย่างสุดความสามารถ เพราะก้อนเนื้อในอกเต้นตึกตักรัวเร็ว ราวกับมีตัวการ์ตูนตัวเล็กๆ ในใจกำลังกระโดดโลดเต้นตะโกนว่า ‘เย้ ดีจังเลย!’ เธอจึงต้องพยายามสะกดกลั้นเอาไว้อย่างเต็มที่

“เปล่าสักหน่อยครับ”

ฉินเหรินผายมือ:

“หลักๆ คือวันนี้ผมดุเจ๊ไปแล้ว ในใจรู้สึกผิดมาก แถมจิตใจยังบอบช้ำจนต้องการการปลอบประโลม ก็เลยหวังว่าคุณหัวหน้าที่แสนดีจะยอมคุยเป็นเพื่อนผมทุกวัน จนกระทั่ง… อืม จนกระทั่งบาดแผลในใจของผมจะหายดีน่ะครับ”

“…”

เนื่องจากคำพูดของฉินเหรินฟังดูมีเหตุผลเกินไป อวิ๋นหว่านเหอจึงไม่อาจคัดค้านได้ตรงๆ:

“ก็ตามใจนายเถอะ ยังไงถ้านายส่งวีแชตมา ฉันก็ไม่ตอบอยู่ดีนั่นแหละ…”

“อื้มๆ แบบนั้นก็ได้ครับ แค่ได้ระบายความในใจก็พอแล้ว”

ฉินเหรินถูมือไปมา พลางมองใบหน้างามของอวิ๋นหว่านเหอที่ในที่สุดก็ผ่อนคลายลงอย่างสิ้นเชิง ก่อนจะเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง:

“ถ้าอย่างนั้น… เจ๊อวิ๋น คราวนี้เฉิงซืออวี่คงไม่ต้องทำโอทีแล้วใช่ไหมครับ?”

“ต้องทำ”

“…”

สีหน้าของฉินเหรินพลันแข็งค้าง

“ดูนายนี่สิ! หน้าเปลี่ยนสีทันทีเลย! นายคิดจะเถียงฉันอีกแล้วใช่ไหม!”

“ไม่ใช่ ไม่ใช่ครับ…” ฉินเหรินยกมือลูบหน้าตัวเอง

“ฉันรู้ทันนายหมดแล้วฉินเหริน ที่นายพล่ามน้ำท่วมทุ่งมาตั้งนาน ที่แท้ก็เพื่อจะช่วยพูดแก้ต่างให้เธอทั้งนั้น!”

อวิ๋นหว่านเหอเพียงแค่แกล้งลองเชิงหยั่งดูเท่านั้น นึกไม่ถึงเลยว่าเขาจะเอาแต่พะวงเป็นห่วงแม่เด็กใหม่คนนั้นจริงๆ ทั้งสองคนยื้อยุดถกเถียงกันอยู่อีกพักใหญ่ จนกระทั่งฉินเหรินต้องเอ่ยปากให้คำมั่นสัญญาแสดงความจริงใจสารพัดอย่าง อวิ๋นหว่านเหอถึงได้เอามือลูบอกที่กระเพื่อมขึ้นลงเบาๆ แล้วถลึงตาใส่เขาอย่างแง่งอน:

“นายหาว่าฉันกลั่นแกล้งเธอ ถ้างั้นฉันก็จะบอกความจริงให้นายรู้ไว้เลยนะเสี่ยวฉิน วันนี้มีงานที่ต้องทำโอทีจริงๆ ย่ะ”

“อ้าว? จริงเหรอครับ?”

อวิ๋นหว่านเหอเปิดกลุ่มงานในวีแชตให้ฉินเหรินดู ฉินเหรินจึงรีบกล่าวขอโทษขอโพยยกใหญ่ เอ่ยคำหวานเอาอกเอาใจไปอีกสองสามประโยค และไม่รอช้าอีกต่อไป เขากับอวิ๋นหว่านเหอพากันเดินกลับมาที่ห้องทำงาน พอทอดสายตามองดู หลังจากเวลาผ่านไปสิบกว่านาที เฉิงซืออวี่ก็นอนฟุบหลับคาโต๊ะทำงานไปเสียแล้ว

“…” อวิ๋นหว่านเหอแอบสังเกตแววตาของฉินเหรินเงียบๆ เพื่อดูว่าในดวงตาของเขามีประกายความอ่อนโยนลึกซึ้งโผล่ออกมาหรือไม่

“…” ส่วนฉินเหรินเองก็ใช้หางตารับรู้ได้ถึง ‘สายตาจับจ้องของผู้เป็นหัวหน้า’ จึงรีบปลุกน้องเมียให้ตื่นขึ้นมาอย่างเด็ดเดี่ยว

————————

หลังจากนั้น ทั้งสามคนก็ช่วยกันทำโอที บรรยากาศก็ถือว่าไม่เลว ผ่านไปครึ่งชั่วโมงก็สะสางงานทั้งหมดจนเสร็จเรียบร้อย

“จริงสิ เมื่อกี้พี่เขยกับเจ๊อวิ๋นออกไปคุยอะไรกันข้างนอกเหรอ?”

“ไม่มีอะไร แค่กำหนดเวลาของโปรเจกต์น่ะ”

“อ๋อ”

เฉิงซืออวี่พยักหน้าหงึกหงัก:

“เอาเป็นว่าพี่เขยเหนื่อยแย่เลย ฉันเห็นแล้วยังปวดใจแทนเลยเนี่ย”

“จิ๊ อย่ามาทำเป็นปวดใจนู่นนี่อยู่ทุกวันเลยน่า ชวนขนลุกพิลึก…”

“อะไรกันเล่า ก็พี่สาวไม่ได้อยู่ข้างกายพี่นี่นา ฉันช่วยปวดใจแทนพี่สาวไม่ได้หรือไง?”

น้องเมียกับพี่เขยเดิมทีก็ควรจะเห็นอกเห็นใจกันอยู่แล้วนี่นา แล้วก็… แล้วคนที่ได้ประโยชน์สูงสุดก็คือพี่สาว

เพราะถึงยังไง แฟนหนุ่มก็มีคนคอยห่วงใย น้องสาวก็มีคนคอยเอาใจใส่ แบบนี้เขาเรียกว่าวิน—วินทั้งสองฝ่าย นั่นก็คือพี่สาวชนะสองต่อคนเดียวไงล่ะ

ใช่แล้ว! มันต้องเป็นแบบนี้สิ!

เฉิงซืออวี่คิดมาถึงตรงนี้ก็หยุดไว้แค่นั้น ไม่ได้คิดอะไรต่อให้มากความ พอลงมาถึงชั้นล่าง เธอก็รีบปราดเข้าไปขวางฉินเหรินที่กำลังเตรียมจะสแกนจักรยานสาธารณะ:

“พี่เขย วันนี้พี่ยังจะปั่นจักรยานอีกเหรอ?”

“ก็แหงล่ะสิ”

“แต่ว่า…”

เฉิงซืออวี่อึกๆ อักๆ แขนเรียวเล็กทั้งสองข้างกระพือขึ้นลงเป็นจังหวะเหมือนกับนกเพนกวิน:

“พวกเราเลิกงานพร้อมกันทั้งที จะไม่นั่งรถไฟใต้ดินกลับด้วยกันเหรอ…”

ยังไม่ทันที่ฉินเหรินจะได้ตอบกลับ เฉิงซืออวี่ก็รีบชิงพูดต่อทันควัน:

“พี่เขย ตอนนี้ฟ้ามืดตื๋อขนาดนี้แล้วนะ วันก่อนๆ ไม่ได้กลับด้วยกันก็ช่างเถอะ แต่วันนี้อุตส่าห์เลิกงานพร้อมกันทั้งที พี่จะไม่ทำหน้าที่คุ้มกันฉันหน่อยเหรอ… ถ้าเกิดเจอพวกคนโรคจิตขึ้นมาจะทำยังไงล่ะ…”

“หยุดๆๆ พอเลย…”

ฉินเหรินยกมือกุมขมับห้ามทัพเธอไว้ เขาไม่มีเรี่ยวแรงจะไปต่อปากต่อคำด้วยแล้ว เอาที่สบายใจเถอะ อยากทำอะไรก็ทำ จึงยอมปล่อยให้น้องเมียลากแขนเดินเข้าไปในสถานีรถไฟใต้ดินแต่โดยดี ทว่าตอนที่กำลังเดินลงบันไดอยู่นั้น จู่ๆ เขาก็สะดุดเซจนเกือบจะหน้าทิ่มพื้น

“พี่เขย ทำไมเดินใจลอยแบบนั้นล่ะ? เหนื่อยจนเบลอไปแล้วเหรอ?”

“เปล่า ไม่ถึงขนาดนั้นหรอก”

งานล่วงเวลาที่ฉินเหรินเคยทำอย่างหนักหนาสาหัสที่สุดเหนื่อยกว่าวันนี้ตั้งหลายเท่า ทว่าไม่รู้ทำไม ตั้งแต่หนึ่งชั่วโมงก่อนหน้านี้ เขากลับรู้สึกโหวงๆ ในใจอย่างประหลาด ราวกับมีอะไรบางอย่างแขวนเติ่งอยู่ไม่เป็นสุข:

“รู้สึกเหมือนลืมเรื่องอะไรไปสักอย่าง…”

————————

ในเวลาเดียวกัน ณ คอนโดหลงหู

เผียะ——

โทรศัพท์มือถือในมือของผีซิ่วตัวน้อย ถูกเด็กสาวผู้สวมผ้ากันเปื้อนกดห้ามไว้เป็นครั้งที่สองแล้ว

“เสี่ยวอวี๋!” ลั่วเหยาเบะปากอวบอิ่มชุ่มฉ่ำยื่นยาวจนแทบจะแขวนขวดน้ำมันได้

“รออีกเดี๋ยวเถอะนะ…”

อวี๋โหย่วหรงเลียนแบบท่าทางที่ฉินเหรินชอบทำเป็นประจำ โดยการเอื้อมมือไปบีบริมฝีปากที่ยื่นออกมานั้นให้หุบกลับเข้าที่:

“พี่ชายบอกว่าจะกลับมากินข้าวที่บ้าน ตอนนี้ต้องยังทำงานล่วงเวลาอยู่แน่ๆ ทั้งยุ่งทั้งเหนื่อยมาก อย่าไปรบกวนเขาเลย”

“แล้วถ้าเกิดเขาไม่ได้ยุ่งล่ะ? ถ้าเกิดเขาเพิ่งจะเลิกงานล่ะ?” ลั่วเหยาหน้ามุ่ยอย่างหงุดหงิด เธอแค่อยากโทรศัพท์หา อยากจะตะโกนเรียกเขาว่า ‘ฉินเหริน ฉินเหริน’ ในสายก็เท่านั้นเอง

“ไม่หรอก”

อวี๋โหย่วหรงส่ายหน้าเบาๆ:

“ถ้าเลิกงานแล้ว พี่ชายต้องโทรกลับมาที่บ้านเป็นอันดับแรกแน่นอน ถ้ายังไม่โทรมาก็แสดงว่ายังไม่เลิกงาน รออีกสักพักเถอะนะ”

เธอเอ่ยเสียงเบา ดวงตากระจ่างใสมองดูสำรับกับข้าวบนโต๊ะอาหาร ก่อนจะขบริมฝีปากเบาๆ แล้วยกชามต้มซุปไก่นั้นเดินเข้าไปในครัวเพื่อนำเข้าเตาไมโครเวฟเป็นรอบที่สาม…