ตอนที่ 63 — ตอนที่ 63 คำโกหกของผีซิ่ว

ฉินเหรินก็เหมือนกับผู้ชายส่วนใหญ่ มีเรื่องที่ชื่นชอบอยู่ 2 อย่าง

อย่างแรกคือ ชอบดูผู้หญิงตบตีกัน

อย่างที่สองคือ ชอบดูสาวๆ กอดคลอเคลียแนบชิดกัน

อวี๋หลิงเอ๋อร์กับอวี๋โหย่วหรงต่างช่วยประคองแขนของกันและกัน แววตาของทั้งคู่เปี่ยมล้นไปด้วยประกายระยิบระยับ ให้ความรู้สึกประหนึ่งทั้งพี่น้องและแม่ลูก จะบอกว่าเป็นศิษย์อาจารย์กันก็ถือว่าลงตัวพอดีตรงจุดกึ่งกลาง

“หรงเอ๋อร์ อาจารย์คิดถึงเจ้ายิ่งนัก” น้ำเสียงของอวี๋หลิงเอ๋อร์สั่นเครือเล็กน้อย

“ข้าก็คิดถึงอาจารย์เหมือนกัน”

…

อวี๋โหย่วหรงตอบหน้าตาเฉย สีหน้าไม่เปลี่ยน จังหวะหัวใจไม่เต้นระรัว ทว่าในสมองของฉินเหรินกลับฉายภาพคำพูดของเธอเมื่อวานซ้ำขึ้นมาทันควัน: "อาจารย์? อาจารย์อะไรกัน?"

…

“เจ้าไม่รู้หรอกว่าช่วงหลายวันนี้อาจารย์ต้องใช้ชีวิตผ่านมาอย่างไรบ้าง”

“อืม ข้าก็เหมือนกัน”

“ถูกคนจับตัวไป แล้วยังต้องระหกระเหินเร่ร่อนตามท้องถนน ข้าวปลาอาหารก็ไม่มีตกถึงท้อง…”

“อืม ตอนนี้ไม่เป็นไรแล้ว”

“เฮ้อ กระบี่ยังเกือบจะทำหายไปแล้วด้วย…”

“?!”

สายตาอันอ่อนโยนของอวี๋โหย่วหรงพลันคมกริบขึ้นมาในพริบตา ม่านตาหดแคบลงอย่างรวดเร็ว

“ไม่ๆ! แค่เกือบๆ เท่านั้น ไม่ได้หาย เจ้าดูสิ”

อวี๋หลิงเอ๋อร์มือหนึ่งชูกระบี่ขึ้น อีกมือหนึ่งเอื้อมไปกุมก้นตัวเองไว้โดยสัญชาตญาณ ท่วงท่าคล่องแคล่วช่ำชองถึงเพียงนั้น จนทำเอาฉินเหรินพาลนึกไปถึงผีซิ่วบางตัวขึ้นมาทันที

“อ้าว?”

แล้วผีซิ่วล่ะ?

เมื่อครู่ตอนฉินเหรินเพิ่งก้าวเข้าห้องมา ยังเห็นลั่วเหยานั่งอยู่บนโซฟากับอวี๋โหย่วหรงอยู่เลย ทำไมกะพริบตาแวบเดียวถึงหายวับไปแล้วล่ะ

“พวกเธอ 2 คนคงมีเรื่องคุยกันเยอะ ค่อยๆ คุยกันไปก่อนนะโหย่วหรง”

ฉินเหรินพูดพลางส่งสายตาเป็นสัญญาณให้อวี๋โหย่วหรงในตอนท้าย สิ่งที่ควรพูด สิ่งที่ควรอธิบาย ปล่อยให้เธอคนเดียวจัดการก็เพียงพอแล้ว ส่วนตัวเขาเองก็เดินกลับเข้าไปในห้องนอน และพบกับเจ้าผีซิ่วที่นอนม้วนตัวกลมดิกอยู่ใต้ผ้าห่ม

“ไม่ใช่ว่าตื่นแล้วเหรอ?”

ฉินเหรินตบลงบนก้นของเธอเบาๆ ผ่านผ้าห่ม ทว่าพอเลิกผ้าห่มขึ้น กลับเห็นเด็กหญิงตัวน้อยนอนหงอย ทำตัวงอโค้งตะแคงข้างเหมือนกุ้งตัวเล็กๆ

“นอนต่อรอบสองเหรอ?” ฉินเหรินล้มตัวลงนอนตะแคงข้างตามไปด้วย โดยนอนอยู่ด้านหลังเธอ แล้วเอื้อมมือไปจิ้มแก้มเนียนนุ่มน่ารักของเธอเบาๆ

“ความหมายของการตื่นเช้า แต่แรกก็มีไว้เพื่อให้นอนต่อรอบสองอยู่แล้วนี่”

เธอพึมพำเถียงเสียงเบา จากนั้นก็ขดตัวเล็กลงไปอีก เปลือกตาบางๆ กับแพขนตาหนาดกปิดลงเล็กน้อย บนใบหน้าไม่มีการแสดงอารมณ์ใดๆ เพิ่มเติม ดูราวกับตุ๊กตาที่ถูกโยนทิ้งไว้บนเตียงอย่างไรอย่างนั้น

“เป็นอะไรไปล่ะหืม…”

ฉินเหรินเอื้อมแขนข้างหนึ่งโอบกอดเธอจากด้านหลังเบาๆ สัมผัสในฝ่ามือนุ่มนิ่ม ลั่วเหยาจึงเริ่มมีสีหน้าขึ้นมาบ้างเล็กน้อย คิ้วเรียวบางขมวดมุ่น ใบหน้าแดงระเรื่อพลางบิดตัวขวยเขินไปมา 2 ที:

“เจ้าลูบตัวข้าอีกแล้วนะ…”

“บอกตั้งหลายครั้งแล้ว นี่เขาเรียกว่าแตะโดน”

แน่นอนว่าฉินเหรินไม่ได้ตั้งใจทำเสียหน่อย? ฉินเหรินแค่บังเอิญแตะโดนเฉยๆ ไม่เห็นมีอะไรต้องร้อนตัว เขาก็เลยยิ่งกอดกระชับเธอเข้ามาแนบชิดกว่าเดิม ให้เธอพลิกตัวกลับมาซุกอยู่ในอ้อมอกของเขาได้พอดี:

“มีเรื่องอะไรไม่สบายใจก็พูดออกมาสิ ปกติมีอะไรก็พูดหมดไม่ใช่เหรอ?”

“ไม่ได้ไม่สบายใจเสียหน่อย”

ถ้าไม่ได้ไม่สบายใจจริงๆ ล่ะก็ ป่านนี้ลั่วเหยาคงนอนกอดฉินเหรินหลับต่อ หรือไม่ก็หยิบมือถือมาเปิดเล่นเกมชิงเจ้าถิ่นไปแล้ว

แต่ถ้าหากอยากให้ฉินเหรินใส่ใจและให้ความสำคัญกับตนมากขึ้น เด็กหญิงตัวน้อยก็มักจะปากแข็งพูดว่า "ไม่มีอะไร" แต่กลับแสดงอาการซึมกะทือให้เขาเห็นยิ่งกว่าเดิม

ริมฝีปากจิ้มลิ้มเม้มแน่นเป็นประกายแวววาวดั่งน้ำเชื่อม เส้นผมยาวสลวยแผ่สยายเงียบงันเต็มหมอน ขับเน้นให้เรือนร่างของเธอดูบอบบางกะทัดรัดลงไปอีก จึงยิ่งขับเน้นความรู้สึกเปล่าเปลี่ยวเดียวดายน่าสงสารน่าทะนุถนอมออกมาเป็นพิเศษ

แน่นอนว่าฉินเหรินทนเห็นเธอเป็นแบบนี้ไม่ได้ เขาจึงก้มหน้าลง ใช้คางดุนถูหน้าผากของเธอเบาๆ ในที่สุดเธอก็ยอมเปิดปากพูด:

“ฉินเหริน เจ้าโกหกข้า”

“?”

“เมื่อก่อนเจ้าเคยบอกว่า พอเจ้าปลาตัวน้อยหาอาจารย์เจอแล้วก็จะจากไป”

ฉินเหรินตกอยู่ในห้วงความคิด เมื่อก่อนเขาเคยพูดคำนี้ด้วยเหรอเนี่ย…

“แต่ตอนนี้เจ้ากลับพาอาจารย์ของนางกลับมาด้วย สำนักหลิวอวิ๋นยังมีลูกศิษย์อีกตั้งมากมาย ถ้าเกิดพวกนางแห่กันมาหมด เจ้าไม่พาพวกนางกลับมาเปิดประชุมรวมกันที่บ้านทั้งหมดเลยหรืออย่างไร?”

ลั่วเหยามุดตัวเข้าไปในอ้อมอกของเขา ประหนึ่งต้องการใช้ร่างเล็กๆ ของตนเบียดให้เต็มแผงอกและเต็มหัวใจของเขา สายเดี่ยวชุดนอนสีเหลืองอ่อนร่วงหลุดจากหัวไหล่:

“ฉินเหริน เจ้าคิดจะทำอะไรกันแน่ บ้านนี้จะไม่มีสภาพเป็นบ้านอยู่แล้วนะ…”

“…”

เด็กคนนี้นี่ วันๆ ไปจำบทพูดพวกนี้มาจากไหนกัน

เด็กหญิงตัวน้อยชักจะขี้อ้อนขึ้นทุกวัน ฉินเหรินทั้งรู้สึกเอ็นดูปนสงสารอยู่บ้าง ขณะเดียวกันก็ทั้งขำทั้งเอือมระอาทำตัวไม่ถูก

ทว่าลั่วเหยากลับไม่คิดว่าตนเองกำลังออดอ้อน เธอตะเกียกตะกายดิ้นขลุกขลัก 2 ทีอย่างจริงจังเพื่อแสดงความไม่พอใจ:

“ต่อไปในอนาคต เจ้าคงจะพาสาวๆ กลับบ้านวันเว้นวันเลยใช่ไหมล่ะ?”

“อ้อ แล้วเธอไม่ใช่คนที่ฉันพากลับมาหรอกเรอะ?”

“ข้าก็ใช่ แต่ว่า… แต่ว่า…”

ลั่วเหยาเริ่มรู้สึกผิดขึ้นมาเล็กน้อย หัวเข่าเล็กๆ อันประณีตบดถูไปมาบนหน้าท้องของฉินเหรินอย่างอยู่ไม่สุข ดวงตากลอกมองไปมารอบทิศ:

“แต่ข้าเป็นคนที่ 1 ส่วนพวกนางเป็นคนที่ 2 คนที่ 3 นี่นา”

ลั่วเหยานึกถึงคอนเทนต์บทความสร้างแรงบันดาลใจที่เพิ่งดูไปเมื่อไม่นานมานี้:

“ปกติแล้วคนเรามักจะสนใจแค่ว่าภูเขาที่สูงที่สุดในโลกเป็นอันดับ 1 คือยอดเขาเอเวอเรสต์ แล้วจะมีใครสนใจภูเขาที่สูงเป็นอันดับ 2 ไหมล่ะ?”

“อันดับ 2 คือยอดเขาเคทู (เฉียวเกอหลี่) แล้วตามด้วยยอดเขากานเชนจังก้า”

ฉินเหรินไม่เพียงแต่ตอบอันดับ 2 ได้เท่านั้น แต่ยังพูดอันดับ 3 ออกมาแถมให้อีกต่างหาก ผลปรากฏว่าลั่วเหยายิ่งดิ้นพล่านหนักข้อขึ้นไปอีก:

“เห็นไหมล่ะ! คนอื่นเขาไม่เห็นจะสนใจอันดับ 2 อันดับ 3 เลย มีแต่เจ้านี่แหละที่สนใจนักหนา!”

“โธ่ แม่คุณทูนหัวของฉัน ฉันไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น…”

ฉินเหรินนึกว่าตนเองใช้ไหวพริบแก้เกมได้อย่างชาญฉลาด นึกไม่ถึงเลยว่านางจะมาดักคอรอตนอยู่ตรงนี้ เขาหัวเราะออกมาอย่างจนปัญญา พลางเอื้อมมือไปบีบใบหูนุ่มนิ่มที่ขึ้นสีแดงระเรื่อจางๆ เพราะความตื่นเต้นของเธอ:

“ฉันรู้แล้ว เธอหึงใช่ไหมล่ะ”

“ข้าไม่ชอบกินน้ำส้มสายชูเสียหน่อย พวกของเปรี้ยวอื่นๆ ก็ไม่ชอบทั้งนั้นแหละ…”

ลั่วเหยาพึมพำอู้อี้อย่างงอแง จากนั้นก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ เงยหน้าช้อนสายตาขึ้นมอง:

“กินน้ำส้มสายชูคืออะไรหรือ?”

“ก็คือการที่รู้สึกว่า พอบ้านเรามีคนอื่นเข้ามา ก็จะมาแย่งฉันไป หัวใจก็เลยรู้สึกเจ็บแปลบๆ จี๊ดๆ ไม่สบายใจอย่างไรเล่า?”

เจ็บแปลบๆ จี๊ดๆ ไม่สบายใจ…

ลั่วเหยาหวนนึกดู เหมือนว่าตอนที่เจ้าปลาตัวน้อยเพิ่งมาแรกๆ เธอก็เป็นแบบนี้ ตอนเห็นฉินเหรินกอดเจ้าปลาตัวน้อย เธอก็เป็นแบบนี้ และตอนนี้ท่านเจ้าสำนักมาแล้ว ก็เป็นแบบนี้เหมือนกัน

“อืม…”

ลั่วเหยาพยักหน้า นิ้วมือน้อยๆ ขาวผ่องจิ้มหยิกฉินเหรินผ่านเนื้อผ้าเป็นจังหวะๆ:

“ข้าหึงแล้ว…”

ฉินเหรินรู้สึกเจ็บจี๊ดขึ้นมาบ้าง จึงคว้าจับมือน้อยๆ ที่กำลังขยับซุกซนเอาไว้:

“แล้วต้องทำยังไงเธอถึงจะไม่หึงล่ะ?”

แท้จริงแล้วข้อเรียกร้องของลั่วเหยานั้นเรียบง่ายยิ่ง:

“ขอแค่เจ้ารับปากข้า ว่าจะคอยดูแลข้าไปตลอด ตลอดไป แล้วก็… แล้วก็ไม่ว่าเจ้าจะพาใครกลับมา จะต้องไม่มีวันรังเกียจข้าเป็นอันขาด…”

คำพูดนี้ทำเอาฉินเหรินฟังแล้วไม่เข้าใจเลยสักนิด:

“ยัยบ๊อง ฉันจะไปรังเกียจเธอทำไมกัน?”

“เพราะว่า…”

ประกายตาฉ่ำวาวของลั่วเหยาหม่นแสงลงเล็กน้อย:

“เพราะว่าเจ้าโกหกข้า และจริงๆ แล้ว ข้าก็… โกหกเจ้าเหมือนกัน…”

ฉินเหรินชะงักอึ้ง หัวไหล่ของลั่วเหยาสั่นระริกเบาๆ ท่าทางเหมือนจะร้องไห้แต่ก็ยังกลั้นเอาไว้:

“จริงๆ แล้วข้า… ไม่ใช่สัตว์วิเศษพิทักษ์สำนักอะไรนั่นหรอก…”

ไม่ใช่สัตว์วิเศษพิทักษ์สำนัก?

แต่อย่างน้อยก็เป็นผีซิ่วแน่ๆ และก็มาจากสำนักหลิวอวิ๋นจริงๆ ทิศทางหลักไม่มีทางผิดพลาดเด็ดขาด ถึงอย่างไรอวี๋โหย่วหรงก็อยู่ร่วมกันมาตั้งนานขนาดนี้แล้ว

ทว่าสถานะที่แท้จริงของลั่วเหยาคืออะไรกันแน่นั้น เด็กหญิงตัวน้อยกลับไม่ยอมปริปากบอกไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม ได้แต่บอกให้ฉินเหรินไปถามท่านเจ้าสำนักเอาเอง

“งั้นเธอนอนต่ออีกสักพักเถอะ เมื่อคืนฉันไม่ได้นอนพอดี เดี๋ยวค่อยกลับมานอนเป็นเพื่อน”

“อืม…”

ฉินเหรินเห็นเด็กหญิงตัวน้อยแบกรับความกดดันในใจไว้มาก จึงปล่อยให้นางได้นอนต่อรอบสองเพื่อพักผ่อนจริงๆ ส่วนตัวเองก็เดินกลับมาที่ห้องอาหาร เห็นอวี๋โหย่วหรงกำลังนั่งกระซิบกระซาบคุยกับอาจารย์อยู่ข้างโต๊ะอาหาร จึงแกล้งกระแอมไอเบาๆ ขัดจังหวะพวกเธอ:

“ขอโทษนะครับ เอ่อ… อาจารย์อวี๋”

“เอ๊ะ?”

อวี๋หลิงเอ๋อร์กะพริบตาปริบๆ ลุกขึ้นยืนอย่างระมัดระวังเจียมเนื้อเจียมตัว

“ไม่ต้องๆ นั่งลงคุยเถอะครับ ผมแค่อยากจะถามอะไรท่านสักเรื่องหนึ่ง”

ฉินเหรินเปิดประเด็นตรงไปตรงมา เล่าเรื่องราวเกี่ยวกับผีซิ่วออกมาคร่าวๆ

…

“สัตว์วิเศษพิทักษ์สำนักรึ?”

อวี๋หลิงเอ๋อร์ปรายตามองลูกศิษย์ อวี๋โหย่วหรงก็พยักหน้าเบาๆ เช่นกัน:

“พอลั่วเหยามาถึงโลกมนุษย์ นางก็บอกแบบนี้เจ้าค่ะ ปกตินางอยู่ติดกับท่านอาจารย์ตลอด ข้าก็เลยไม่ได้ซักไซ้อะไรมาก”

ฉินเหรินจึงเอ่ยถามต่อทันที:

“สรุปแล้ว ลั่วเหยานี่จริงๆ เธอเป็นอะไรกันแน่ครับ?”

“อ้อ นางไม่ใช่สัตว์วิเศษพิทักษ์สำนักหรอก สำนักหลิวอวิ๋นของพวกเราไม่มีสัตว์วิเศษพิทักษ์สำนักอะไรนั่นเสียหน่อย”

อวี๋หลิงเอ๋อร์อธิบายออกมาอย่างเนิบนาบไม่รีบร้อน:

“เจ้าผีซิ่วตัวนั้นน่ะ เป็น 'สัตว์พาหนะ' สำหรับขี่เดินทางของข้าในแดนหมื่นอสูรต่างหาก”

สัตว์พาหนะสำหรับขี่เดินทาง?!

“……”

สีหน้าของฉินเหรินพลันซับซ้อนขึ้นมาทันควัน…