ตอนที่ 99 — ตอนที่ 99 พบไป๋เจี๋ยอีกครั้ง

[…เอาเป็นว่าในขณะนี้ยังคงมีข้อถกเถียงและทัศนะที่หลากหลาย ทว่าปรากฏการณ์พระจันทร์สีเลือดในครั้งนี้ก็มีความแตกต่างจากเมื่อช่วงเดือนมกราคมต้นปีอยู่มากจริงๆ…]

[…ในสถานการณ์ที่ยังคงคลุมเครือเช่นนี้ ขอให้ทุกท่านโปรดติดตามรายงานข่าวจากสถานีของเราต่อไป…]

[…หลังทิ้งช่วงไปนานกว่าครึ่งปี ล่าสุดปรากฏการณ์พระจันทร์สีเลือดนี้ก็กลับมาเป็นกระแสไวรัลบนโลกอินเทอร์เน็ตอีกระลอก โดยบล็อกเกอร์รายหนึ่ง…]

…

การปรากฏขึ้นของพระจันทร์สีเลือดได้ล่วงเลยผ่านไป 1 สัปดาห์แล้ว ทว่าไม่ว่าจะในจอโทรทัศน์หรือโทรศัพท์มือถือ ก็ยังคงได้เห็นผู้คนถกเถียงกันอย่างคึกคักและดุเดือด

ฉินเหรินเปิดโทรทัศน์ในบ้านโดยหรี่เสียงไว้เบาสุด พลางพูดคุยแชตกับอวิ๋นหว่านเหอไปด้วย ระหว่างนั้นก็รอคอยให้สาวๆ ในบ้านทยอยกันอาบน้ำทีละคน สองศิษย์อาจารย์อวี๋หลิงเอ๋อร์กับผีซิ่วเข้าไปอาบน้ำด้วยกัน ส่วนพี่สาวรออยู่ในห้องนอนเพื่อจะอาบน้ำตามลำพัง

…

กาลครั้งหนึ่ง ฉินเหรินยังเคยให้ความรู้เป็นเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยแก่ผีซิ่วว่าการอาบน้ำทุกวันนั้นไม่ดีอย่างโน้นอย่างนี้ ทว่ายามนี้ต่อให้มีผู้หญิงอยู่ถึง 4 คน ฉินเหรินก็ไม่คิดจะซักไซ้ไล่เลียงอันใด ปล่อยให้พวกเธอสะบัดเต้า… เอ่อ… สะบัดแขนอาบน้ำกันได้ตามสบายอย่างวางใจ

ส่วนความมั่นอกมั่นใจนั้น แน่นอนว่าย่อมมาจากเงินจำนวน 300, 000 หยวนที่ได้จากการขายเครื่องประดับ

แม้ว่าฉินเหรินจะเป็นคนดูแลเก็บรักษาเงินก้อนนี้ไว้ แต่เขาก็ไม่ได้มองว่ามันเป็นทรัพย์สินส่วนตัวอะไรจริงจัง เพียงคิดเสียว่าใช้เงินของผู้ลี้ภัยต่างมิติมาเลี้ยงดูผู้ลี้ภัยต่างมิติ ส่วนตัวเขาเป็นแค่ผู้ดำเนินการเท่านั้น

หากไม่มีเงินก้อนนี้ ฉินเหรินก็คงต้องเลื่อนเวลาซื้อบ้านในอนาคตออกไปอีกหน่อย ทุกครั้งที่นึกถึงตรงนี้ ฉินเหรินก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจตามความเคยชินว่า สาวๆ จากต่างมิตินี่ช่างเลี้ยงง่ายจริงๆ

แต่ละมื้อพวกเธอก็กินกันแค่นิดเดียว ยกเว้นผีซิ่ว แต่ผีซิ่วก็ไม่เลือกกิน ขอแค่ปริมาณมากพอ แม้แต่ข้าวโพดบดอึนชิมาของแซมเบียก็ยังกินจนอิ่มได้ นิสัยของผู้บำเพ็ญเซียนก็รักความสงบสันโดษ ไม่ได้มีความต้องการด้านชีวิตจิตใจที่ซับซ้อนอะไร หลักๆ ก็แค่ท่องอินเทอร์เน็ต ดูหนัง ดูทีวี อวี๋โหย่วหรงมุ่งมั่นอยู่กับการรวบรวมเคล็ดลับชีวิตประจำวันกับคลิปสอนทำอาหาร ลั่วเหยาเล่นไพ่โต้วตี้จู่อยู่บ้าง ส่วนคนที่ "ล้ำหน้า" ที่สุดก็คงมีแค่อวี๋หลิงเอ๋อร์ที่ตอนนี้ชอบเล่นเกม

กระทั่งในเรื่อง "ที่อยู่อาศัย" ของปัจจัยสี่ สองศิษย์อาจารย์อวี๋หลิงเอ๋อร์ก็ยังคงนอนโซฟาอยู่ตามเดิม

โซฟาเบดก็ถือว่าเป็นโซฟานี่นา

สบายกว่าโซฟาทั่วไปแต่ก็ยังสู้นอนเตียงไม่ได้ ถึงแม้ว่าพวกเธอสองคนจะพึงพอใจมากแล้วก็ตาม

"หอมจัง"

ฉินเหรินคิดไปคิดมาก็สังเกตเห็นว่า โซฟาในตอนนี้ดูเหมือนจะถูกกลิ่นกายหอมกรุ่นของสองศิษย์อาจารย์ซึมซับย้อมติดไว้จนหมดสิ้นแล้ว ยามที่นอนขดตัวซุกอยู่บนนี้ กลิ่นอายของดอกกุหลาบและดอกมะลิก็ลอยอบอวลอยู่รอบกายอย่างพอดิบพอดี ชวนให้รู้สึกสดชื่นรื่นรมย์หัวใจเหลือเกิน…

ติ๊งต่อง——

เสียงแจ้งเตือนวีแชตดังขึ้น ฉินเหรินเงยหน้าขึ้นมาจากโซฟา หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาดู ทว่ากลับไม่ใช่ข้อความตอบกลับของอวิ๋นหว่านเหอ แต่เป็นเฉิงซืออวิ๋น

【เฉิงจื่อ: สวัสดีตอนค่ำจ้ะเสี่ยวซิ่งเหริน~ ทำอะไรอยู่เอ่ย?】

【ฉินเหริน: กำลังคิดถึงเธอ】

เมื่อเทียบกับหัวหน้าฝ่ายแล้ว ข้อความวีแชตของ "แฟนเก่า" ทำให้หัวใจของฉินเหรินอ่อนยวบลงในทันใด ตอนที่ตอบกลับไป นิ้วมือจึงพิมพ์ถ้อยคำสามคำนี้ออกไปโดยสัญชาตญาณ

ทว่าไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร หลังจากกดส่งไปแล้ว ฉินเหรินถึงได้ตกตะลึงเมื่อพบว่าตนเองส่งข้อความผิดคน ดันส่งไปให้ 【อวิ๋นเจวี่ยนอวิ๋นซู】 เสียอย่างนั้น

"แบบนี้ก็ได้เหรอ?"

ฉินเหรินรู้สึกเหลือเชื่อเป็นบ้า เขาจำได้อย่างแม่นยำว่าตนเองกดเข้าไปจากแถบการแจ้งเตือน แล้วจากนั้น… จากนั้น…

เอาเถอะ ดูเหมือนพอกดเข้าไปแล้ว มือของเขาก็ดันซุกซนกดย้อนกลับ ออกมาดูรายการข้อความแชต แล้วจากนั้นก็จิ้มผิดห้อง

แต่นี่จะโทษเขาไม่ได้ ต้องโทษที่โซฟามันหอมเกินไปต่างหาก กลิ่นหอมฟุ้งจนทำให้สมองของเขามึนงงไปหมด ทั้งหมดเป็นความผิดของงูสองตัวนั้นแท้ๆ

ยังดีที่ฉินเหรินมีปฏิกิริยาตอบสนองรวดเร็วพอ ชั่วพริบตานั้น ข้อความที่เพิ่งส่งออกไปก็ถูกยกเลิกข้อความกลับมาอย่างสายฟ้าแลบ จากนั้นก็พิมพ์ใหม่ คัดลอก กดเปิดหน้าแชตของ 【เฉิงจื่อ】 วางข้อความ แล้วกดส่ง ทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่นรวดเร็วในคราวเดียว

วัวหายล้อมคอก็ยังไม่สายเกินแก้ สำหรับข้อความที่กดยกเลิกไป ฉินเหรินจึงส่งข้อความไปหาอวิ๋นหว่านเหอเพื่อแก้ต่างอีกประโยคว่า 【ขอโทษด้วยครับ ส่งผิดคน】 แล้วทางฝั่งนั้นก็ตอบกลับมาในเสี้ยววินาที

【อวิ๋นเจวี่ยนอวิ๋นซู: เดิมทีจะส่งให้ใครเหรอจ๊ะ?】

กดยกเลิกข้อความไปเร็วปานนั้น อีกฝ่ายกลับยังทันได้เห็น สงสัยคงจะจ้องหน้าจอวีแชตอยู่ตลอดโดยไม่ได้ทำอย่างอื่นเลยล่ะสิ แต่เมื่อพิจารณาจากนิสัยและท่าทีการทำงานของอวิ๋นหว่านเหอแล้ว ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอันใด

ทว่าเรื่องในบ้านไม่ควรนำไปเล่าเป็นเรื่องซุบซิบให้คนนอกฟัง ฉินเหรินจึงตอบส่งๆ ไปประโยคหนึ่งว่า 【ส่งให้พี่สาวผมน่ะครับ】 อวิ๋นหว่านเหอพิมพ์คำว่า 【อ๋อ】 กลับมาคำหนึ่งแล้วก็ไม่ได้พูดอะไรอีก เพียงแต่ถามคำถามที่ไม่เกี่ยวข้องขึ้นมาประโยคหนึ่ง

【อวิ๋นเจวี่ยนอวิ๋นซู: เสี่ยวฉิน เธอแอดวีแชตเฉิงซืออวี่หรือยัง?】

วิศวกรเฉิงเป็นน้องเมียของเขา วีแชตย่อมต้องแอดไว้อยู่แล้ว ทว่าในตอนที่ฉินเหรินกำลังจะพิมพ์ตอบกลับ อวิ๋นหว่านเหอก็กดยกเลิกข้อความประโยคนี้ทิ้งไปเหมือนกัน

ไม่ทราบสาเหตุว่าทำไม แต่ในเมื่อท่านหัวหน้าพิมพ์ช้าและขี้อาย ฉินเหรินจึงไม่คิดจะเปิดโปง แกล้งทำเป็นมองไม่เห็นไปเสียก็พอ ประจวบเหมาะกับที่เฉิงซืออวิ๋นส่งข้อความกลับมาว่า 【คิดถึงเธอเหมือนกันจ้ะ】 หลังจากนั้นฉินเหรินจึงแบ่งสมาธิคุยสลับกับทั้งสองคนไปพร้อมๆ กัน

จะว่าไปแล้ว คนหนึ่งคือหญิงในดวงใจ ส่วนอีกคนคือเจ้านายควบเพื่อน การสลับโหมดพูดคุยไปมาของฉินเหรินกลับคล่องแคล่วช่ำชองได้อย่างน่าประหลาด ก็นับว่าเป็นพรสวรรค์บางอย่างได้เหมือนกันละมั้ง

——————————

กริ๊งๆๆ——

"?!"

คุยไปได้สักพัก จู่ๆ เสียงกริ่งโทรศัพท์ก็ดังขึ้นมา เบอร์แปลกที่โทรเข้ามาทำให้ฉินเหรินขมวดคิ้วมุ่น

"444—86239…"

พวกแก๊งคอลเซ็นเตอร์หลอกลวงกับโฆษณาพวกนี้ ดึกดื่นป่านนี้แล้วยังไม่ยอมหลับยอมนอนกันอีกเหรอ?

โทรศัพท์ของฉินเหรินติดตั้งแอปป้องกันแก๊งคอลเซ็นเตอร์หลอกลวงเอาไว้ จึงไม่กลัวเรื่องถูกต้มตุ๋น ทว่านับตั้งแต่ที่เขาเข้าไปค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับราคาบ้านและคอนโดมิเนียมในช่วงนี้บนอินเทอร์เน็ต โฆษณาอสังหาริมทรัพย์สารพัดรูปแบบก็กระหน่ำโทรมาไม่เว้นแต่ละวันจนน่ารำคาญใจ

ฉินเหรินจึงกดตัดสายทิ้งทันที

กริ๊งๆๆ——

ทว่าไม่นานนัก สายก็โทรกลับเข้ามาใหม่อีกครั้ง

หากเป็นเบอร์แปลกโทรซ้ำเข้ามาเป็นรอบที่สอง ปกติแล้วฉินเหรินก็มักจะรับสายเผื่อไว้ในกรณีฉุกเฉิน เขาจึงยกหูขึ้นแนบหู:

"ฮัลโหลครับ?"

"ฮัลโหล! คุณฉิน!"

เสียงผู้หญิง

คุ้นหูอยู่รางๆ

น้ำเสียงร้อนรนกระชั้นชิด หรือจะพูดให้ถูกก็คือ… ลนลาน?

"คุณ…"

คำว่า "คุณคือใคร" ของฉินเหรินยังไม่ทันหลุดออกจากปาก ปลายสายก็เอ่ยสวนขึ้นมาต่อ เสียงหายใจหอบถี่กระชั้นขึ้นเรื่อยๆ กระทั่งแฝงแววตระหนกตกใจอยู่จางๆ:

"ฉันเองค่ะ ฉันไป๋เจี๋ย! หัวหน้าสำนักงานปราบมาร!"

"คุณเองเหรอ?"

ฉินเหรินย่อมจำเธอได้แน่นอน คนที่ดำเนินเรื่องขั้นตอนการเกษียณอายุจากการเป็นหมอผีปราบมารให้เขาเมื่อ 2 เดือนก่อนก็คือเธอ คนที่เคยเตือนเขาเรื่องเกราะคุ้มกันมิติเกิดการสั่นคลอนจนมีรอยแยกมิติปรากฏขึ้นก็คือเธอ และในเวลานี้ ยามเผชิญหน้ากับไป๋เจี๋ย สิ่งแรกที่ฉินเหรินรู้สึกกลับเป็นความไม่พอใจ:

"การแอบติดต่อเจ้าหน้าที่เกษียณอายุโดยพลการถือเป็นการละเมิดกฎร้ายแรงของสำนักนะ คุณหมายความว่ายังไงกันแน่? อย่าบอกนะว่าคุณยังอยู่ในหรงเฉิงน่ะ?"

"ฉันเพิ่งจะกลับมาที่หรงเฉิงอีกครั้งก็เพราะพระจันทร์สีเลือดเมื่อสัปดาห์ก่อนนี่แหละค่ะ ได้รับคำสั่งให้มาสืบเรื่องรอยแยกมิติ ตอนนี้คุณฉินฟังฉันก่อนนะคะ… ชิ! แย่แล้ว…"

ไป๋เจี๋ยพูดไปพูดมาก็ชะงักหยุด ในลำโพงโทรศัพท์มีเสียงดังโครมครามเอะอะสารพัด คล้ายกับว่าเธอกำลังวิ่งหนีอะไรอยู่ ชั่วครู่ต่อมาถึงได้หอบแฮ่กๆ พูดต่อ:

"คุณฉินคะ จากการสืบสวนของฉัน เรื่องรอยแยกมิติได้รับการยืนยันแล้วค่ะ เรื่องที่เกราะคุ้มกันเกิดการสั่นคลอนเป็นเรื่องจริง ไม่ใช่แค่ข้อสันนิษฐานอย่างที่ฉันเคยบอกไปก่อนหน้านี้ แต่มันมีอยู่จริง และปรากฏขึ้นมานานมากแล้วด้วย!"

ได้ยินดังนั้น ฉินเหรินนิ่งอึ้งไป 2 วินาทีก่อนจะพ่นออกมาคำหนึ่ง:

"อ้อ"

…

สำหรับเขาแล้ว ข่าวนี้ก็ราวกับมีคนเพิ่งมาบอกเขาว่าประเทศจีนชนะการคัดเลือกเป็นเจ้าภาพโอลิมปิกในปีนี้ ล้าหลังตกยุคไปไม่ใช่แค่ก้าวสองก้าวเลยทีเดียว

แต่นี่ก็เป็นเรื่องธรรมดา เพราะฉินเหรินคือผู้เกี่ยวข้องคนแรกในเหตุการณ์ ย่อมต้องมีข้อมูลวงในระดับมือหนึ่งอยู่แล้ว

ส่วนไป๋เจี๋ยคงต้องผ่านการสืบสวนสารพัด วิเคราะห์สารพัน หรือกระทั่งต้องพึ่งพาการคำนวณจากเทคโนโลยีล้ำยุคอะไรทำนองนั้น ถึงจะได้ข้อสรุปในตอนนี้ออกมา

ทว่าไม่ว่าจะอย่างไร ยามเผชิญหน้ากับคนของสำนักบริหารมิติ นอกจากคำว่า "อ้อ" แล้ว ฉินเหรินย่อมไม่มีทางเปิดเผยข้อมูลใดๆ ที่เกี่ยวข้องออกไปอย่างเด็ดขาด

อย่างเช่นเรื่องที่เขารู้มาเนิ่นนานแล้วว่ารอยแยกมิติมีอยู่จริง รวมถึงเรื่องที่เขาได้ติดต่อสัมผัสกับคนจากต่างมิติไปแล้วพวกนั้น

แม้ว่าสำนักบริหารมิติจะไม่ใช่องค์กรดาร์กทมิฬอำมหิตเหมือนในภาพยนตร์ และเวลาเล่นงานตลบหลังใครก็จ้องเล่นงานเฉพาะหมอผีปราบมารเท่านั้น แต่เพื่อความปลอดภัยไว้ก่อน ฉินเหรินจึงยังคงพยายามไม่ให้พวกเขารู้เรื่องการมีอยู่ของแขกต่างมิติในบ้านให้มากที่สุด

แม้ว่าหากเกิดเหตุบังเอิญให้สำนักดั้นด้นมาตามหาเขาถึงที่นี่เพื่อสอบถามสถานการณ์จริงๆ ฉินเหรินก็ยังมีพลังวิเศษของตนเองเป็นที่พึ่งพาให้เกลี้ยกล่อมส่งพวกเขากลับไปได้

เพราะเขาก็ไม่ใช่เด็กน้อยวัยมัธยมสองสุดเพ้อฝันที่โดนหลอกเซ็นสัญญาอย่างโง่เขลาเหมือนในตอนนั้นอีกต่อไป เขามีสติรับรู้ถึงความพิเศษและระดับของพลังวิเศษตนเองอย่างแจ่มแจ้ง หากสำนักบริหารมิติคิดจะมีความคิดแผลงๆ อะไร หรือถ้าหากสร้างความเดือดร้อนให้แก่เขาและครอบครัว รวมถึงเหล่าผีซิ่วละก็ พวกเขาก็ต้องคิดหน้าคิดหลังด้วยสายตาอันยาวไกลให้ดี ถึงผลลัพธ์ที่จะตามมา

…

ทว่านอกจากนี้แล้ว ไป๋เจี๋ยก็ยังให้ข้อมูลชิ้นหนึ่งที่แม้แต่ฉินเหรินเองก็ยังไม่เคยรู้มาก่อน

ไป๋เจี๋ยบอกว่ารอยแยกมิติปรากฏขึ้นมานานแล้ว ฉินเหรินจึงแกล้งทำเป็นสนใจ ถามลอยๆ ไปประโยคหนึ่งว่า "ปรากฏขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่" แต่เวลาที่ไป๋เจี๋ยบอกออกมากลับไม่ใช่ช่วงเวลาที่ลั่วเหยาเดินทางมาถึง หากแต่บอกว่าปรากฏขึ้นมาตั้งแต่เดือนมกราคมของปีนี้แล้ว

"เดือนมกราคมเหรอ? รอยแยกมิติปรากฏขึ้นที่หรงเฉิงเนี่ยนะ?"

"ถะ… ถูกต้องแล้วค่ะ…"

หากจะพูดถึงเรื่องที่น่าประทับใจฝังแน่นที่สุดในเดือนมกราคม ย่อมต้องเป็นการที่เคยมีพระจันทร์สีเลือดปรากฏขึ้นมาครั้งหนึ่งเช่นกัน ดังนั้นพระจันทร์สีเลือดในคราวนี้จึงยิ่งดูพิเศษจำเพาะเจาะจงมากขึ้นไปอีก

ดังนั้น เมื่อนำไปปะติดปะต่อกับเรื่องที่อวี๋หลิงเอ๋อร์บอกว่ารอยแยกมิติเลือนหายไปแล้ว ฉินเหรินจึงอนุมานได้อย่างสมเหตุสมผลว่า การปรากฏขึ้นของพระจันทร์สีเลือดในแต่ละครั้ง ย่อมหมายถึงการเปิดออกและการปิดตัวลงของรอยแยกมิติ

เดือนมกราคมเกิดพระจันทร์สีเลือด รอยแยกเปิดออก

สัปดาห์ก่อนเกิดพระจันทร์สีเลือด รอยแยกปิดลง

และในกระบวนการนี้ แดนหมื่นอสูรที่ถูกเชื่อมต่อด้วยรอยแยก ก็ได้ส่งผีซิ่ว 1 ตัวกับงู 2 ตัวมาให้กับโลกมนุษย์

ฟังดูแล้ว นี่ถือเป็นการตัดสินใจคาดเดาที่สมเหตุสมผลพอสมควรทีเดียว

"คุณฉินคะ ฉันรู้ว่าคุณเกษียณไปแล้ว แต่ตอนนี้ถึงแม้จะผิดกฎฉันก็ทำได้แค่ติดต่อคุณเท่านั้น… สถานการณ์ของฉันตอนนี้ย่ำแย่มากค่ะ ทั้งผลการตรวจสอบรอยแยกมิติกับโทรศัพท์เข้ารหัสล้วนถูกทำลายไประหว่างการปะทะ จนถึงตอนนี้ก็ยังติดต่อสำนักและหมอผีปราบมารคนใหม่ไม่ได้ ดังนั้น… ดังนั้นจึงทำได้แค่หาโทรศัพท์ชั่วคราวโทรหาคุณ…"

เอาเถอะ ช่างน่าอัศจรรย์ใจจริงที่เธอยังอุตส่าห์จำเบอร์ฉันได้

ฉินเหรินอยากจะค่อนขอดบ่นอุบแบบนี้อยู่หรอก ทว่าเห็นได้ชัดว่าคำว่า "สถานการณ์ย่ำแย่" กับ "การปะทะ" ในคำพูดของไป๋เจี๋ยทำให้เขารู้สึกเอะใจใส่ใจมากกว่า

"คุณเป็นอะไรไป? เล่ามาให้ละเอียดซิ?"

"ฉัน… ตอนนี้ฉันกำลังถูกแวมไพร์ไล่ล่าอยู่ค่ะ…"

"หา?"

คนของสำนักบริหารมิติเนี่ยนะโดนทายาทมารไล่ล่า?

ฉินเหรินตกตะลึง ถึงแม้ตนเองจะเกษียณไปแล้ว แต่ยังไงเสียหรงเฉิงก็เคยเป็นถิ่นของเขามาก่อน แถมตอนนี้ก็มีแม่หนูน้อยคนใหม่มารับหน้าที่ปราบมารอยู่ แวมไพร์ที่ไหนจู่ๆ ถึงบังอาจกล้าโจมตีมนุษย์กันล่ะเนี่ย? นี่มันจะไม่ไว้หน้ากันเกินไปแล้วหรือไง?

"…จะว่าไล่ล่าก็ไม่เชิงหรอกค่ะ เอาเป็นว่า…"

เสียงจากปลายสายขาดๆ หายๆ ดูเหมือนไป๋เจี๋ยจะออกวิ่งอีกแล้ว ในหัวของฉินเหรินพลันปรากฏภาพเธอกำลังวิ่งหนีหลบๆ ซ่อนๆ หัวซุกหัวซุนขึ้นมาทันที:

"…เอาเป็นว่าดูเหมือนเธอจะต้องการเลือดของฉัน แถมยังมารับประกันอะไรทำนองว่าฉันจะไม่ตายอีก ใครจะไปกล้าปล่อยให้คนอื่นมาดูดเลือดสุ่มสี่สุ่มห้าเพียงเพราะคำพูดแค่นั้นกันล่ะคะ… เอ๊ะ ไม่ใช่สิ! ฉันเลอะเลือนไปแล้ว! คุณฉินคะ! ถ้าจะพูดให้ถูกต้องแม่นยำจริงๆ เธอไม่ใช่แวมไพร์ แต่เธอคือ…"

คุณไป๋เจี๋ยที่กำลังพูดจาวกวนสับสนยังไม่ทันจะกล่าวจบประโยค ในลำโพงก็มีเสียงข้าวของล้มระเนระนาดดังขึ้นอีกระลอก ปลายสายเงียบเสียงสนิทไปชั่วครู่ และเมื่อเสียงกลับคืนมาอีกครั้ง ในนั้นก็มีเพียงเสียงร้องจี๊ดๆ แว่วเบาราวกับค้างคาว จากนั้นสายก็ถูกตัดขาดไปอย่างสมบูรณ์

ตู้ด… ตู้ด… ตู้ด…——

เมื่อได้ยินเสียงสัญญาณสายว่างดังอยู่ที่ข้างหู ความรู้สึกในใจของฉินเหรินก็ปั่นป่วนผสมปนเปจนบอกไม่ถูก

เวรเอ๊ย เกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นเนี่ย…

เห็นได้ชัดว่าทางฝั่งของไป๋เจี๋ยกำลังเผชิญกับเรื่องราวประหลาดลี้ลับบางอย่างเข้าแล้ว

ชีวิตประจำวันหลังเกษียณของฉินเหรินดำเนินไปอย่างเงียบสงบมาเนิ่นนาน แม้กระทั่งการมาถึงของลั่วเหยาและสองศิษย์อาจารย์อวี๋โหย่วหรงก็ไม่ได้ทำลายความสงบสุขนี้อย่างแท้จริง ทว่าในเวลานี้ การที่จู่ๆ ไป๋เจี๋ยก็ประกาศว่าตนเองถูกแวมไพร์โจมตีแถมยังขาดการติดต่อไปนั้น ได้ทำให้จิตใจของฉินเหรินสั่นคลอนขึ้นมาในทันใด

มันเหมือนกับเด็กประถมที่เพิ่งผ่านการเล่นสนุกสุดเหวี่ยงแบบลืมวันลืมคืนในช่วงปิดเทอมฤดูร้อน แล้วจู่ๆ ก็ต้องเปิดเทอมกลับไปเรียนหนังสือยังไงยังงั้น มีความรู้สึกไม่คุ้นชินและไม่สมจริงราวกับอยู่คนละภพคนละชาติ

แวมไพร์งั้นเหรอ?

แต่ก็ไม่ใช่แวมไพร์?

ทายาทมารตนใหม่เหรอ?

แล้วไป๋เจี๋ยล่ะ… หรือว่าเธอจะโดน…

…

สายโทรศัพท์ที่ถูกตัดขาดไปกะทันหัน ทำให้ฉินเหรินมีสีหน้าเคร่งเครียดไปตลอดทั้งคืน

ตอนที่กำชับให้ผีซิ่วนอนคนเดียว ผีซิ่วจ้องมองดวงตาของเขาโดยไม่งอแงไม่ส่งเสียงเอะอะเลยแม้แต่น้อย

หลังจากขึ้นเตียงนอนเคียงข้างกับพี่สาว กู้ชิงก็ลูบอกเขาเบาๆ อยู่ในอ้อมแขนด้วยแววตาเปี่ยมความกังวล เธอเอ่ยถามถึง 2 ครั้งว่าเกิดอะไรขึ้น ฉินเหรินตอบไปว่ากำลังคิดเรื่องงานที่ค่อนข้างยาก เธอก็ไม่ซักไซ้ไล่เลียงอีก

อย่างน้อยที่สุด คืนนี้พี่สาวก็จะได้หลับสบาย

เพียงแต่ ฉินเหรินกลับนอนไม่หลับตลอดทั้งคืน

กระทั่งรุ่งเช้าของวันถัดมา ฉินเหรินก็ได้รับสายโทรศัพท์อีกครั้ง

【444—86239】

พอดูบันทึกการโทร ก็ยังคงเป็นเบอร์ของไป๋เจี๋ยเมื่อวาน เธอไม่เป็นอะไรแล้วงั้นเหรอ?

หัวใจของฉินเหรินเต้นกระตุก เขาโน้มตัวลงจุมพิตพวงแก้มของคนข้างหมอน ให้เธอคลายอ้อมกอดจากตัวเขา จากนั้นก็กดรับสายพลางสวมกางเกงขาสั้นเดินออกจากห้อง มุ่งหน้าไปยังช่องบันไดหนีไฟที่สาวๆ ในบ้านจะไม่ได้ยินเสียง

"ฮัลโหลครับ?"

…