ตอนที่ 22 — ตอนที่ 22 ลูกชายยังสู้ขาหมูพะโล้ไม่ได้

หนึ่งเดือนต่อมา

สมาชิกครอบครัวตระกูลไป๋พากันเดินทางมายังโกดังที่ไป๋อันไห่เช่าไว้ ทุกคนที่ก้าวขึ้นมายืนสำรวจอยู่ภายในรถบัสซึ่งผ่านการดัดแปลงโฉมใหม่เสร็จสมบูรณ์แล้ว ต่างก็พากันอ้าปากค้างด้วยความตื่นตะลึง

รถบัสคันนี้ถูกแบ่งโครงสร้างออกเป็นสองชั้น ชั้นบนถูกดัดแปลงเป็นโซนสำหรับนอนหลับพักผ่อน โดยกั้นแบ่งพื้นที่ส่วนตัวออกเป็นสี่ห้องเล็กๆ อย่างเป็นสัดส่วน ปูด้วยฟูกที่นอนหนานุ่มพร้อมผ้าห่มครบครัน

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวของชั้นบนก็คือเพดานค่อนข้างเตี้ย ทำให้เวลาจะขยับตัวเดินไปไหนมาไหนต้องคอยก้มหลังค้อมเอวเอาไว้

ส่วนชั้นล่างถูกเนรมิตให้เป็นห้องนั่งเล่น ห้องครัว และตู้เก็บเสบียง ซึ่งตู้เก็บเสบียงก็แยกออกเป็นสองส่วน คือตู้แช่แข็งและตู้เก็บของในอุณหภูมิห้องปกติ

นอกจากนั้น ที่ชั้นล่างยังมีการกั้นพื้นที่ทำเป็นห้องอาบน้ำโดยเฉพาะอีกด้วย

ช่องเก็บสัมภาระใต้ท้องรถบัสถูกดัดแปลงให้กลายเป็นแท็งก์เก็บน้ำขนาดใหญ่ ทำให้เวลาอาบน้ำไม่ต้องกังวลว่าจะไม่มีน้ำใช้เลยแม้แต่น้อย

แม้แต่เครื่องยนต์ที่เดิมทีต้องใช้น้ำมันเชื้อเพลิง ก็ถูกดัดแปลงระบบให้สามารถขับเคลื่อนด้วยพลังงานไฟฟ้าได้เช่นกัน

เพราะในยุคแห่งวันสิ้นโลก ที่ใดมีผู้มีพลังจิตสายฟ้าอยู่ด้วย ที่นั่นก็จะไม่มีวันขาดแคลนพลังงานไฟฟ้าเด็ดขาด

ทันทีที่ผู้มีพลังจิตสายฟ้าสามารถฝึกฝนจนควบคุมปริมาณกระแสไฟฟ้าได้อย่างชำนาญ พวกเขาก็จะสามารถทำหน้าที่เป็นแบตเตอรี่เคลื่อนที่ชั้นเยี่ยมได้เลยทีเดียว

“พ่อครับ ทำไมสภาพภายนอกของรถบัสมันถึงไม่เปลี่ยนไปเลยล่ะ?”

ไป๋อีฝานปรายตามองตัวถังด้านนอกของรถบัส พลางเบ้ปากเล็กน้อยด้วยความขัดใจ

เพราะรูปลักษณ์ภายนอกของมันดูเหมือนรถบัสโดยสารธรรมดาๆ ไม่มีผิดเพี้ยน ตัวถังสีขาวคาดน้ำเงินแบบนี้มีวิ่งเกลื่อนถนนอยู่ทั่วไปหมด

“แกรู้จักคำว่าทำตัวกลมกลืนไม่ให้สะดุดตาไหมห๊ะ?”

ไป๋อันไห่กลอกตามองบนใส่ลูกชายตัวดีทีหนึ่ง

“ไม่เห็นจะต้องทำตัวกลมกลืนเลยครับพ่อ ตอนนี้ผมปลุกพลังจิตสายโลหะตื่นขึ้นแล้วนะ!”

ไป๋อีฝานเชิดหน้าคุยโวด้วยท่าทางลำพองใจไม่น้อย

หลังจากต้องทนมองทุกคนในบ้านใช้พลังจิตตาละห้อยด้วยความอิจฉาอยู่นานถึงหนึ่งสัปดาห์เต็ม ในที่สุดไป๋อีฝานก็สามารถปลุกพลังจิตสายโลหะขึ้นมาครอบครองได้สำเร็จ

“ดัดแปลงรถขนาดนี้คงต้องใช้เงินไม่น้อยเลยสิท่า?” ไป๋เจิ้งเซวียนกวาดตามองสำรวจรถบัสด้วยรอยยิ้มเปี่ยมสุข “ครอบครัวของพวกเราร่ำรวยมีเงินถุงเงินถังขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กันเนี่ย?”

แค่ลำพังเงินที่ทุ่มซื้อเสบียงมากักตุนไว้ก่อนหน้านี้ก็หมดไปตั้งไม่รู้เท่าไหร่แล้ว นี่ยังนำรถบัสมาดัดแปลงระบบภายในสารพัดอย่างอีก ค่าใช้จ่ายทั้งหมดรวมกันย่อมต้องมหาศาลอย่างแน่นอน

“เอาเป็นว่าผมขอพูดให้ทุกคนเข้าใจตรงกันตามนี้เลยก็แล้วกันครับ!” ไป๋อันไห่เอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าเรียบเฉยนิ่งสนิท “อีกสองเดือนข้างหน้านี้ ถ้าวันสิ้นโลกไม่ปะทุขึ้นมาจริงๆ ผมก็คงต้องย้ายเข้าไปกินข้าวแดงของหลวงฟรีในคุกแทนแล้วล่ะครับ”

ทุกคนในครอบครัว: “…”

“แกรู้ไหมว่าทำไมที่ผ่านมาพ่อถึงต้องทุ่มเททำงานหามรุ่งหามค่ำแทบตาย?”

ไป๋อันไห่หันไปถามลูกชายด้วยสีหน้านิ่งขรึมเช่นเดิม

“ทำไมเหรอครับพ่อ?” ไป๋อีฝานเอ่ยถามกลับอย่างสงสัย

“ก็เพราะกลัวว่าแก่ตัวไปในอนาคตจะไม่มีใครเลี้ยงดูไงล่ะ!”

ไป๋อันไห่กลอกตามองบนใส่อีกครั้ง

มีลูกชายยังสู้มีซาลาเปาไส้หมูแดงสักลูกไม่ได้เลย!

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีลูกชายที่พึ่งพาอะไรไม่ค่อยได้อย่างเจ้าตัวแสบคนนี้ ไป๋อันไห่ถึงได้ต้องคอยเป็นกังวลกับบั้นปลายชีวิตของตัวเองอยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน

ไป๋อีฝาน: “…”

“อาไห่เอ๊ย! ทีนี้แกก็คงเข้าใจแล้วสินะว่าทำไมสมัยก่อนพ่อถึงได้ตั้งอกตั้งใจสอนหนังสือลูกศิษย์ลูกหาขนาดนั้นน่ะ?”

ปู่ไป๋เจิ้งเซวียนปรายตามองไป๋อันไห่ผู้เป็นลูกชายบ้าง

มีลูกชายยังสู้มีขาหมูพะโล้สักจานไม่ได้เลยจริงๆ!

ไป๋อันไห่: “…”

หลังจากทุกคนในครอบครัวพูดคุยหยอกล้อกันอย่างสนุกสนานครื้นเครงเสร็จแล้ว ไป๋ซีหนิงก็จัดการเก็บรถบัสทั้งคันเข้าไปไว้ในมิติช่องว่างติดตัวทันที

ภายในโกดังยังมีเสื้อแจ็กเก็ตกันลมกันน้ำแบบสั่งทำพิเศษและเสื้อขนเป็ดกันหนาวกองอยู่อีกเป็นจำนวนมาก รวมถึงเสื้อผ้าสำหรับฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วงอีกเพียบ ซึ่งทั้งหมดล้วนสั่งซื้อมาตามขนาดตัวของสมาชิกทุกคนในครอบครัวอย่างพอเหมาะพอดี

ไป๋ซีหนิงเพียงแค่สะบัดมือคราเดียว ข้าวของทั้งหมดในโกดังก็ถูกดูดเข้าไปเก็บไว้ในมิติช่องว่างจนเกลี้ยงเกลา

มาถึงตอนนี้ สมาชิกครอบครัวตระกูลไป๋ก็ได้ผลาญเงินเก็บสะสมของทั้งบ้านรวมถึงเงินที่กู้ยืมมาไปจนเกือบหมดเกลี้ยงแล้ว และเสบียงข้าวของจำเป็นทุกอย่างที่ควรตุนก็ถูกนำเข้าไปเก็บไว้ในมิติช่องว่างอย่างครบถ้วนสมบูรณ์

เหลือเวลาอีกไม่ถึงสองเดือนเท่านั้น ก่อนที่วันสิ้นโลกจะปะทุขึ้นอย่างเป็นทางการ

สิ่งที่พวกเขายังต้องทำในเวลาที่เหลืออยู่ ก็คือการฝึกฝนยกระดับสมรรถภาพทางร่างกายของตนเอง และศึกษาหาความรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการเอาชีวิตรอดในวันสิ้นโลก

หลังจากเก็บกวาดเสบียงทั้งหมดเข้ามิติเรียบร้อยแล้ว สมาชิกทุกคนในบ้านก็มานั่งเรียงแถวหน้ากระดานอย่างเป็นระเบียบ พลางตั้งอกตั้งใจฟังไป๋ซีหนิงบรรยายถึงข้อควรระวังในการใช้ชีวิตยุคสิ้นโลกด้วยสีหน้าเคร่งขรึมจริงจัง

ใจความสำคัญที่สุดเมื่อสรุปรวมกันแล้วมีเพียงข้อเดียวเท่านั้น นั่นคือห้ามทำตัวเป็นแม่พระใจอ่อนเด็ดขาด คนไหนที่ช่วยได้โดยไม่เดือดร้อนตัวเองค่อยช่วย แต่ถ้าไม่มั่นใจว่าจะช่วยไหวก็ห้ามยื่นมือเข้าไปยุ่งเกี่ยว และที่สำคัญที่สุดคือห้ามไว้ใจคนแปลกหน้าอย่างง่ายดาย

ในชาติก่อนไป๋ซีหนิงเคยได้รับบทเรียนราคาแพงในเรื่องนี้มาแล้ว เธอจึงเน้นย้ำเรื่องการห้ามไว้ใจคนนอกเป็นพิเศษ

“วางใจได้เลยหลานรัก ปู่อ่านนิยายแนววันสิ้นโลกที่โหลดมาให้จนจบครบทุกเรื่องแล้ว พวกเราไว้ใจแค่คนในครอบครัวตัวเองก็พอ!” ปู่ไป๋เจิ้งเซวียนเอ่ยรับรองอย่างหนักแน่น

“เอ่อ… ผมขอเสนอข้อเรียกร้องเล็กๆ น้อยๆ สักข้อได้ไหมครับ?”

ไป๋อีฝานยกมือขึ้นเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ่อยๆ

“ข้อเรียกร้องอะไรของแก?” ไป๋ซีหนิงหันไปมองน้องชาย

“พ่อครับ ต่อไปนี้พ่อช่วยเลิกกินกระเทียมสดจะได้ไหมครับ?”

ไป๋อีฝานหันไปมองผู้เป็นพ่อด้วยสายตาวิงวอนแกมตัดพ้อ

เผื่อเกิดเหตุไม่คาดฝันที่พ่อกลายพันธุ์แล้วหันมางับคนในบ้านตัวเองตามคติ ‘ของดีไม่ให้ตกถึงท้องคนอื่น’ ขึ้นมา เขาไม่อยากจะต้องมาสัมผัสกับกลิ่นกระเทียมเหม็นฉุนในวินาทีสุดท้ายก่อนตายหรอกนะ!

“ไม่ได้เว้ย!”

ไป๋อันไห่แบมือทั้งสองข้างออกพร้อมปฏิเสธทันควัน

“…งั้นผมขอถามอีกคำถามหนึ่งครับ!” ไป๋อีฝานยกมือขึ้นอีกครั้งอย่างไม่ยอมแพ้

“ว่ามา!”

มุมปากของไป๋ซีหนิงกระตุกยิกๆ สังหรณ์ใจชอบกลว่าเจ้าน้องชายตัวแสบกำลังจะหาเรื่องรนหาที่ตายอีกแล้ว

“สมมติว่าถ้าพ่อของพวกเรากลายเป็นซอมบี้ขึ้นมาจริงๆ แล้วผมลงมือจัดการพ่อ แบบนี้จะถือว่าผมทำอนันตริยกรรมฆ่าพ่อตัวเองไหมครับ?” ใบหน้าของไป๋อีฝานฉายแววคิดหนักอย่างยิ่ง

ขืนพ่อยังดื้อกินกระเทียมสดต่อไป เขาไม่มีทางยอมสละชีพสังเวยให้คมเขี้ยวกลิ่นกระเทียมของพ่อเด็ดขาด

“…ไม่ถือว่าผิดศีลธรรมหรอก” ไป๋ซีหนิงเหล่มองใบหน้าของไป๋อันไห่ที่เริ่มดำคล้ำทะมึนทึนขึ้นเรื่อยๆ ก่อนจะอธิบายตามหลักการ “เพราะซอมบี้ไม่มีจิตสำนึกของตัวเองหลงเหลืออยู่อีกแล้ว มีแค่สัญชาตญาณกระหายเลือดเท่านั้น จึงไม่อาจเรียกพวกมันว่าเป็นมนุษย์ได้อีกต่อไป”

“…ค่อยยังชั่วหน่อยครับ”

ไป๋อีฝานยกมือขึ้นลูบจมูกป้อยๆ อย่างโล่งใจ

“ถ้าอย่างนั้น หากลูกชายกลายเป็นซอมบี้ขึ้นมา พ่อทุบหัวแกทิ้งก็คงไม่ถือว่าเป็นการฆ่าลูกตัวเองเหมือนกันสินะ!” ไป๋อันไห่หันไปแสยะยิ้มเย็นยะเยือกใส่ไป๋อีฝาน

“…ไม่นับเหมือนกันค่ะพ่อ” มุมปากของไป๋ซีหนิงกระตุกเบาๆ อีกครั้ง

ไป๋อีฝาน: “…”

หลังจากที่ทุกคนในครอบครัวร่วมกันถกปัญหาด้านศีลธรรมจรรยาบรรณกันอย่าง ‘ชื่นมื่น’ เสร็จเรียบร้อยแล้ว พวกเขาก็ช่วยกันวางตารางฝึกฝนเพื่อยกระดับสมรรถภาพร่างกายและพัฒนาพลังจิตทันที

ทุกเช้าและเย็น สมาชิกทุกคนจะต้องออกไปวิ่งออกกำลังกายรอบละห้ากิโลเมตร เพื่อเพิ่มความจุปอดและความอึดของร่างกาย

พอถึงช่วงเที่ยง ทุกคนก็จะพากันเข้าไปฝึกฝนควบคุมพลังจิตภายในมิติช่องว่างติดตัว

ส่วนช่วงบ่ายเป็นเวลาเรียนศิลปะการต่อสู้ระยะประชิด ซึ่งพวกเขาลงทุนจ้างครูฝึกมืออาชีพมาสอนให้กับทุกคนในบ้านโดยเฉพาะ

ไป๋อีฝานและไป๋ซีหนิงทำเรื่องหยุดเรียนไม่ต้องไปโรงเรียนและมหาวิทยาลัยอีกต่อไป ขณะที่ไป๋อันไห่และหวังอีอวิ๋นก็ยื่นใบลาออกจากงานประจำเพื่อมาทุ่มเทเวลาทั้งหมดให้กับการฝึกซ้อมอย่างเต็มที่

ตารางชีวิตในแต่ละวันของครอบครัวตระกูลไป๋จึงอัดแน่นไปด้วยการฝึกฝนตั้งแต่เช้าจรดค่ำ

เช้าวันหนึ่ง ขณะที่ไป๋ซีหนิงกำลังเตรียมตัวจะออกไปวิ่งออกกำลังกายตอนเช้าพร้อมกับคนในครอบครัว เสียงแจ้งเตือนข้อความเข้าก็ดังขึ้นจากโทรศัพท์มือถือของเธอ

เหลิ่งเยี่ยไป๋: [ผมรอคุณอยู่ที่หน้าประตูหมู่บ้านนะ]

หัวใจของไป๋ซีหนิงกระตุกวูบขึ้นมาจังหวะหนึ่ง เธอรีบหาข้ออ้างบอกที่บ้าน ก่อนจะเดินปลีกตัวออกมายังหน้าประตูทางเข้าหมู่บ้านทันที

ทันทีที่ก้าวพ้นประตูหมู่บ้านออกมา หญิงสาวก็มองเห็นเหลิ่งเยี่ยไป๋ยืนรออยู่ก่อนแล้วในชุดลำลองสบายๆ

ปกติเวลาที่ได้เจอกัน เหลิ่งเยี่ยไป๋มักจะสวมชุดสูทผูกเนกไทเต็มยศตั้งแต่หัวจรดเท้า ดูเป็นหนุ่มหล่อมาดขรึมสุขุมลุ่มลึกที่ยากจะเข้าถึง

ทว่าวันนี้เมื่อเขาเปลี่ยนมาสวมชุดวอร์มลำลองแนวสปอร์ต กลับให้ความรู้สึกเหมือนพี่ชายข้างบ้านผู้แสนอบอุ่นและหล่อเหลาสดใสไปอีกแบบ

“ไป๋ซีหนิง!”

เมื่อเหลิ่งเยี่ยไป๋เห็นไป๋ซีหนิงเดินออกมา ใบหน้าที่เคยเรียบเย็นก็ปรากฏรอยยิ้มจางๆ พลางเอ่ยเรียกชื่อของเธอด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

“ทำไมวันนี้คุณถึงมาหาฉันแต่เช้าเลยล่ะคะ?”

ไป๋ซีหนิงกวาดตามองสำรวจเหลิ่งเยี่ยไป๋ตั้งแต่หัวจรดเท้า มุมปากของเธอยกยิ้มขึ้นเล็กน้อยด้วยความชื่นชม

คนที่เกิดมาหน้าตาหล่อเหลาฟ้าประทานเนี่ย ไม่ว่าจะหยิบชุดอะไรมาสวมใส่ก็ดูดีเจริญหูเจริญตาไปเสียหมดจริงๆ!

“ผมจะพาคุณไปที่แห่งหนึ่ง ไปกันเถอะครับ!”

เหลิ่งเยี่ยไป๋คลี่ยิ้มบางๆ ก่อนจะพาไป๋ซีหนิงเดินไปหยุดอยู่ตรงหน้ารถจักรยานคันหนึ่ง

มันเป็นเพียงรถจักรยานแม่บ้านธรรมดาๆ คันหนึ่ง ซึ่งหากประเมินด้วยสายตาแล้ว ราคาในท้องตลาดไม่น่าจะเกินสามร้อยหยวนด้วยซ้ำ

เหลิ่งเยี่ยไป๋ก้าวขึ้นไปนั่งคร่อมบนอานจักรยาน ขายาวเหยียดยันพื้นเอาไว้ข้างหนึ่งอย่างมั่นคง พลางหันมาส่งยิ้มอ่อนโยนให้ไป๋ซีหนิง “ขึ้นมาสิครับ!”

ไป๋ซีหนิงถูกประกายรอยยิ้มหล่อเหลานั้นเล่นงานจนใบหูร้อนผ่าวแดงระเรื่อ เธอก้าวเท้าเข้าไปหาเขาราวกับต้องมนตร์สะกด ก่อนจะหย่อนตัวลงนั่งซ้อนท้ายจักรยานอย่างว่าง่าย

“เกาะดีๆ นะครับ!”

น้ำเสียงทุ้มต่ำเปี่ยมเสน่ห์ของเหลิ่งเยี่ยไป๋ดังขึ้น

ไป๋ซีหนิงยื่นมือออกไปจับชายเสื้อของเหลิ่งเยี่ยไป๋เอาไว้ด้วยท่าทางเกร็งๆ เล็กน้อย

มุมปากของเหลิ่งเยี่ยไป๋ยกยิ้มขึ้นอย่างอารมณ์ดี ก่อนจะออกแรงปั่นจักรยานพาไป๋ซีหนิงมุ่งหน้าไปยังทิศทางหนึ่งทันที

“นี่คุณล้มละลายแล้วเหรอคะ?”

ไป๋ซีหนิงสัมผัสได้เลยว่ารถจักรยานคันนี้ไม่ใช่ของใหม่แกะกล่อง แต่น่าจะเป็นจักรยานมือสองที่ผ่านการใช้งานมาอย่างโชกโชน เพราะระหว่างที่ปั่นไปก็มีเสียงโซ่ดังเอี๊ยดอ๊าดแปลกๆ แทรกออกมาเป็นระยะ

“ใช่ครับ ตอนนี้ผมหมดเนื้อหมดตัว ไม่มีเงินติดกระเป๋าแม้แต่แดงเดียว แถมยังกลายเป็นคนไร้บ้านอีกต่างหาก คุณช่วยรับผมไปเลี้ยงดูหน่อยจะได้ไหมล่ะ?”

เสียงทุ้มของเหลิ่งเยี่ยไป๋ดังลอยตามลมมา

“ไม่ได้ค่ะ” ไป๋ซีหนิงเอ่ยปฏิเสธอย่างเด็ดขาดทันที

อะแฮ่ม! ต่อให้ในอนาคตข้างหน้าความสัมพันธ์ของพวกเราสองคนอาจจะพัฒนาไปถึงขั้นนั้นก็เถอะ… แต่จะให้ย้ายมาอยู่ด้วยกันตอนนี้เลยมันก็ออกจะเร็วเกินไปหน่อยมั้ง!

“แต่ตอนนี้ผมไม่มีที่ซุกหัวนอนแล้วจริงๆ นะครับ!” น้ำเสียงของเหลิ่งเยี่ยไป๋เจือแววหงอยเหงาเศร้าสร้อยขึ้นมาทันที

“คุณเป็นถึงท่านประธานบริษัทไม่ใช่เหรอคะ?” ไป๋ซีหนิงไม่เชื่อเด็ดขาดว่ามหาเศรษฐีอย่างเหลิ่งเยี่ยไป๋จะกลายเป็นคนสิ้นเนื้อประดาตัวได้จริงๆ

“บริษัทผมก็ขายทิ้งไปแล้ว บ้านก็ขายแล้ว รถทุกคันก็ขายหมดเกลี้ยงแล้วเหมือนกันครับ” เหลิ่งเยี่ยไป๋ตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย

“อ้าว แล้วเงินที่ได้จากการขายทรัพย์สินพวกนั้นไปไหนหมดล่ะคะ?”

“เอาไปกว้านซื้อเสบียงจนหมดตัวแล้วครับ!”

ไป๋ซีหนิงเลิกคิ้วสูงด้วยความทึ่ง นี่เขาเล่นทุ่มสุดตัวแบบเทหน้าตักขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย?

ปั่นจักรยานมาได้ไม่ถึงห้านาที เหลิ่งเยี่ยไป๋ก็เบรกรถจอดสนิท

“ถึงแล้วเหรอคะ?” ไป๋ซีหนิงมองสถานที่อันแสนคุ้นตาตรงหน้าด้วยความตกตะลึงจนอ้าปากค้าง “ระยะทางใกล้แค่นี้เอง คุณจะปั่นจักรยานมาทำไมคะเนี่ย?”

เหลิ่งเยี่ยไป๋เพียงแค่ยกยิ้มที่มุมปาก โดยไม่ได้เอ่ยตอบคำถามของหญิงสาวแต่อย่างใด