ตอนที่ 48 — ตอนที่ 48 เคยเจอเธอมาก่อนในความฝัน

“…จ่ายชดใช้ครบแล้วค่ะ” สีหน้าของจ้าวมี่เอ๋อร์แข็งทื่อไปเล็กน้อย

“งั้นระหว่างพวกเราก็ไม่มีอะไรติดค้างกันแล้วครับ”

เหลิ่งเยี่ยไป๋พยักหน้าอย่างพึงพอใจ ก่อนจะขยับกลับมายืนเคียงข้างไป๋ซีหนิงด้วยท่าทีนิ่งเฉยเหมือนไม่คิดจะเสวนาอะไรด้วยอีก

สิ่งที่ชายหนุ่มกลัวที่สุดก็คือการมีลูกหนี้เบี้ยวหนี้ไม่ยอมจ่ายเงินคืน เพราะเงินทุกบาททุกสตางค์ของเขาล้วนต้องนำไปใช้ซื้อเสบียงมาตุนให้เสี่ยวหนิงทั้งนั้น

ถ้าหากมีใครกล้าติดหนี้เขาแล้วไม่ยอมใช้คืนล่ะก็ ต่อให้จะอยู่ในยุคสิ้นโลก หรือต่อให้ต้องยอมทิ้งมาดประธานผู้สูงส่ง เขาก็จะตามไปทวงเงินกลับมาให้ครบทุกเม็ด!

จะให้เขารักษาหน้าตาของตัวเอง แล้วปล่อยให้เสี่ยวหนิงต้องเป็นฝ่ายขาดทุนได้อย่างไรกันล่ะ!

จังหวะนี้เอง จ้าวมี่เอ๋อร์จึงเพิ่งจะเบนสายตามามองสำรวจไป๋ซีหนิง

“คุณ… เป็นแฟนสาวของประธานเหลิ่งเหรอคะ?”

แววตาอำมหิตริษยาวาบผ่านนัยน์ตาของจ้าวมี่เอ๋อร์วูบหนึ่ง ก่อนที่เธอจะรีบซ่อนเร้นมันเอาไว้ภายใต้ท่าทีน่าสงสารอย่างรวดเร็ว

“อื้อ” ไป๋ซีหนิงพยักหน้ารับเบาๆ “สวัสดีค่ะ ฉันชื่อไป๋ซีหนิง แล้วคุณชื่ออะไรเหรอคะ?”

ร่างกายของเหลิ่งเยี่ยไป๋พลันแข็งทื่อไปชั่วขณะ ดวงตาคมกริบจ้องมองไป๋ซีหนิงเขม็งโดยไม่กะพริบตา นัยน์ตาเอ่อล้นไปด้วยความปลื้มปีติยินดีอย่างที่สุด

นี่เป็นครั้งแรกเลยที่ชายหนุ่มได้ยินเธอยอมรับออกมากลางคันว่าเขาเป็นแฟนหนุ่มของเธอ

แม้จะเป็นเพียงคำขานรับสั้นๆ ว่า “อื้อ” แค่คำเดียว แต่มันกลับดังก้องซึมลึกเข้าไปถึงกลางขั้วหัวใจของชายหนุ่มเลยทีเดียว!

หัวใจของเหลิ่งเยี่ยไป๋เต้นระรัวแรงจนแทบจะทะลุออกมานอกอก มุมปากยกโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มกว้างอย่างไม่อาจหักห้าม

“ฉันชื่อจ้าวมี่เอ๋อร์ค่ะ” จ้าวมี่เอ๋อร์ฝืนฉีกยิ้มแห้งๆ ที่มุมปาก

“เฮ้ย พวกแกคุยปรับทุกข์กันเสร็จหรือยังวะ? ถ้าคุยเสร็จแล้วก็รีบๆ ไสหัวไปกันได้แล้ว!”

ชายหน้าตาหื่นกามตวัดสายตามองเหลิ่งเยี่ยไป๋และไป๋ซีหนิงด้วยความรำคาญใจ

มองปราดเดียวก็ดูออกว่าผู้ชายที่ชื่อเหลิ่งเยี่ยไป๋คนนี้ไม่ใช่คนที่จะไปหาเรื่องด้วยได้ง่ายๆ

ส่วนเรื่องผู้หญิงน่ะ เก็บจ้าวมี่เอ๋อร์ไว้ข้างกายแค่คนเดียวก็พอถมเถไปแล้ว

“ฉันจะออกไปกับพวกคุณค่ะ”

ใบหน้าของจ้าวมี่เอ๋อร์ซีดเผือดลงเล็กน้อย เธอรีบก้าวเท้าออกมาข้างหน้าหนึ่งก้าว เตรียมจะเดินตามไป๋ซีหนิงและเหลิ่งเยี่ยไป๋ออกไปทันที

การต้องทนอุดอู้อยู่ในห้องโกดังแห่งนี้ไม่ต่างอะไรกับฝันร้ายเลยสักนิด

ขืนยังอยู่ต่อ ไม่รู้ว่าตัวเองจะถูกฆ่าแล่เนื้อกินเป็นอาหารเมื่อไหร่กันแน่

เมื่อจ้าวมี่เอ๋อร์หวนนึกถึงเนื้อที่ตัวเองจำใจต้องกลืนกินเข้าไปตลอดสิบกว่าวันที่ผ่านมา สีหน้าของเธอก็พลันมืดครึ้มดำทะมึน

ถ้ารู้อย่างนี้ ตอนที่ถูกไล่ออกจากบริษัทของเหลิ่งเยี่ยไป๋ เธอไม่น่าเดินทางกลับมาที่เมือง Z เลยจริงๆ จะได้ไม่ต้องมาตกอยู่ในสภาพอนาถาแบบนี้!

“พวกแกคิดจะพาผู้หญิงคนนี้ไปงั้นเรอะ?”

บนฝ่ามือของชายหน้าตาหื่นกามพลันปรากฏเปลวไฟลุกโชนขึ้นมาสายหนึ่ง ใบหน้าของมันแสยะยิ้มเหี้ยมเกรียม

สาเหตุที่มันสามารถวางอำนาจทำเรื่องชั่วช้าตามอำเภอใจอยู่ในห้องโกดังแห่งนี้ได้ ก็เป็นเพราะมันปลุกพลังจิตสายไฟตื่นขึ้นมานั่นเอง

“…ประธานเหลิ่งคะ”

จ้าวมี่เอ๋อร์หันไปมองเหลิ่งเยี่ยไป๋ด้วยสายตาเว้าวอนขอความเมตตา

แต่น่าเสียดายที่ตอนนี้จิตใจของเหลิ่งเยี่ยไป๋กำลังล่องลอยดื่มด่ำอยู่กับเหตุการณ์ประวัติศาสตร์ที่ว่า ‘ไป๋ซีหนิงยอมรับว่าเขาเป็นแฟนหนุ่มของเธอแล้ว’

ชายหนุ่มจึงไม่มีอารมณ์จะมาสนใจไยดีจ้าวมี่เอ๋อร์เลยแม้แต่นิดเดียว

คนบางคนกำลังจ้องมองเสี่ยวหนิงของตัวเองด้วยสายตาหวานเชื่อมเปี่ยมสุข หัวใจพองโตล่องลอยไปไกลถึงสวรรค์ชั้นฟ้าแล้ว

“เฮ้ย ข้าพูดกับแกอยู่นะโว้ย!”

เมื่อชายหน้าตาหื่นกามเห็นว่าเหลิ่งเยี่ยไป๋ไม่ยอมหันมาตอบโต้ มันก็หลงคิดไปเองว่าชายหนุ่มตรงหน้าคงจะมีดีแค่รูปร่างสูงใหญ่กำยำภายนอกเท่านั้น ดีไม่ดีฝีมืออาจจะไม่ได้เก่งกาจเท่าคนมีพลังจิตอย่างมันด้วยซ้ำ!

ด้วยเหตุนี้ มันจึงเริ่มได้ใจและวางท่าอวดเบ่งขึ้นมาทันที

ทว่าเหลิ่งเยี่ยไป๋ก็ยังคงไม่ปรายตามองชายหน้าตาหื่นกามเลยแม้แต่หางตา

ดวงตาที่เคยคมกริบเย็นชาคู่นั้นบัดนี้อ่อนโยนลงจนแทบจะหลอมละลาย เอาแต่จ้องมองไป๋ซีหนิงตาไม่กะพริบ ราวกับว่าหญิงสาวตรงหน้าคือโลกทั้งใบของตัวเอง

เสี่ยวหนิงยอมรับสถานะของเขาแล้ว

ซาบซึ้งใจเหลือเกิน…

ชายหน้าตาหื่นกามหรี่ตาลงเล็กน้อย ก่อนจะสะบัดมือซัดลูกไฟอันร้อนระอุพุ่งเข้าใส่เหลิ่งเยี่ยไป๋ทันที

มุมปากของไป๋ซีหนิงกระตุกเบาๆ เธอยื่นมือไปสะกิดแขนเหลิ่งเยี่ยไป๋ทีหนึ่ง

ไฟกำลังจะลอยมาลวกเส้นผมของคุณอยู่แล้วนะ

เหลิ่งเยี่ยไป๋หันมายกยิ้มมุมปากให้ไป๋ซีหนิงด้วยแววตาเปี่ยมสุข ก่อนที่ชายหนุ่มจะเพียงแค่กระดิกนิ้วขึ้นเบาๆ สายฟ้าสีม่วงเข้มก็พุ่งปะทะเข้ากับลูกไฟจนเปลวไฟสลายหายวับไปในพริบตา

“ประธานเหลิ่งคะ!”

ดวงตาของจ้าวมี่เอ๋อร์เปล่งประกายเจิดจ้า ในที่สุดเธอก็มีโอกาสหลุดพ้นจากเงื้อมมือของไอ้ผู้ชายหื่นกามคนนี้เสียที

ประธานเหลิ่งมีฝีมือเก่งกาจไร้เทียมทานถึงเพียงนี้ การได้ติดตามอยู่ข้างกายเขาย่อมต้องปลอดภัยที่สุดอย่างแน่นอน

“พวกเราไปกันเถอะค่ะ!”

ไป๋ซีหนิงปรายตามองชายหน้าตาหื่นกามและจ้าวมี่เอ๋อร์แวบหนึ่ง ก่อนจะหมุนตัวเตรียมเดินกลับออกไป

เธอก็แค่อยากจะแวะมาทักทายดูหน้าคนคุ้นเคยในอดีตสักหน่อยเท่านั้น

และพอได้มาเห็นกับตาว่าอีกฝ่ายกำลังใช้ชีวิตอยู่อย่างน่าสมเพชเวทนาเพียงใด เธอก็วางใจแล้ว

เหลิ่งเยี่ยไป๋แอบยื่นนิ้วมือออกไป เกี่ยวกระหวัดเข้ากับนิ้วมือเรียวสวยของไป๋ซีหนิงอย่างเงียบๆ

เมื่อเห็นว่าไป๋ซีหนิงไม่ได้สะบัดมือปฏิเสธ มุมปากของเหลิ่งเยี่ยไป๋ก็ยิ่งยกโค้งขึ้นสูงจนแทบจะฉีกถึงใบหู

“ประธานเหลิ่งคะ ฉันขอไปด้วยคนนะคะ!”

จ้าวมี่เอ๋อร์ไม่พูดพร่ำทำเพลง รีบสาวเท้าเดินตามหลังไป๋ซีหนิงและเหลิ่งเยี่ยไป๋ออกมาทันที

รูม่านตาของชายหน้าตาหื่นกามหดแคบลง เพราะอานุภาพของพลังจิตสายฟ้าอันทรงพลังที่เหลิ่งเยี่ยไป๋เพิ่งแสดงออกมาเมื่อครู่นี้ ทำให้มันไม่กล้าแม้แต่จะก้าวเท้าวิ่งตามออกไปขวาง

มันได้แต่มองตามเรือนร่างเย้ายวนของจ้าวมี่เอ๋อร์ด้วยสายตาละโมบเสียดายอย่างสุดซึ้ง

ไป๋ซีหนิงและเหลิ่งเยี่ยไป๋ไม่ได้หันไปสนใจจ้าวมี่เอ๋อร์เลยแม้แต่น้อย ทั้งสองเดินเกี่ยวนิ้วจูงมือกันมุ่งหน้าออกไปด้านนอกราวกับโลกนี้มีกันอยู่เพียงสองคน

ในเมื่อเสบียงอาหารในโกดังชั้นหนึ่งและชั้นสองถูกกวาดเข้ามิติไปจนหมดแล้ว ข้าวของจิปาถะบนชั้นสามนี้ไม่เก็บไปก็ไม่เห็นเป็นไร

จ้าวมี่เอ๋อร์จ้องมองนิ้วมือของคนทั้งสองที่เกี่ยวกระหวัดกันแน่นด้วยสีหน้ามืดครึ้ม ก่อนจะก้มหน้าก้มตาเดินตามหลังไปอย่างเงียบๆ

“กรี๊ดดด!”

ทันทีที่ก้าวพ้นประตูซูเปอร์มาร์เก็ตออกมา จ้าวมี่เอ๋อร์ก็ต้องเบิกตากว้างเมื่อเห็นกองซากศพซอมบี้ที่วางเรียงซ้อนกันเป็นตั้งๆ จนเผลอหวีดร้องออกมาเสียงหลง

นับตั้งแต่วันสิ้นโลกเริ่มต้นขึ้น เธอเอาแต่ขังตัวเองอุดอู้อยู่ในห้องโกดังแคบๆ มาโดยตลอด

เพราะความขี้ขลาดหวาดกลัว เธอจึงไม่เคยกล้าก้าวเท้าออกจากห้องโกดังเลยแม้แต่ก้าวเดียว ต่อให้ต้องเผชิญกับการถูกทารุณกรรมย่ำยีอย่างลดทอนความเป็นมนุษย์อยู่ในห้องนั้น เธอก็ยังไม่กล้าเปิดประตูวิ่งหนีออกมาข้างนอก

นี่จึงเป็นครั้งแรกที่เธอได้มาเห็นซากซอมบี้จำนวนมหาศาลขนาดนี้กับตาตัวเอง

“ผู้หญิงคนนี้ใครน่ะ?”

ไป๋อันไห่ขมวดคิ้วมุ่นพลางปรายตามองจ้าวมี่เอ๋อร์

ส่งเสียงร้องกรี๊ดกร๊าดโวยวายน่ารำคาญ ดูท่าทางจะเป็นตัวปัญหาเสียจริง!

“ไม่รู้จักค่ะ”

ไป๋ซีหนิงยักไหล่ตอบอย่างไม่ใส่ใจ

“ผมก็ไม่รู้จักเหมือนกันครับ”

เหลิ่งเยี่ยไป๋เลียนแบบท่าทางของไป๋ซีหนิงด้วยการยักไหล่ตอบตามทันที

ใบหน้าของจ้าวมี่เอ๋อร์แข็งทื่อไปถนัดตา เธอได้แต่ยืนตัวลีบอยู่ด้านหลังคนทั้งสอง ไม่กล้าเอ่ยคำพูดใดๆ ออกมาอีก

แม้ว่าในห้องโกดังเธอจะเคยเห็นภาพคนถูกฆ่าหั่นศพมาแล้ว แต่พอมายืนอยู่ท่ามกลางกองซากซอมบี้เกลื่อนถนนแบบนี้ เธอก็ยังคงรู้สึกขยะแขยงและหวาดกลัวอยู่ดี

บรรยากาศมันช่างวังเวงน่าขนลุกเกินไปแล้ว

“อ้อ งั้นพวกเราก็ไปกันเถอะ!”

ไป๋อันไห่พยักหน้ารับอย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะช่วยกันกับไป๋อีฝานหามกระสอบป่านที่อัดแน่นไปด้วยผลึกคริสตัลขึ้นไปเก็บไว้บนรถบัส

ส่วนหวังอีอวิ๋นและหลิวจิ้งหลังจากแงะผลึกคริสตัลเม็ดสุดท้ายเสร็จเรียบร้อยแล้ว ก็พากันเดินก้าวขึ้นรถบัสไปเช่นกัน

ไป๋ซีหนิงและเหลิ่งเยี่ยไป๋ยังคงเกี่ยวนิ้วจูงมือกันเดินก้าวขึ้นรถบัสตามไปติดๆ

จ้าวมี่เอ๋อร์กัดฟันแน่น รีบสาวเท้าวิ่งตามหลังไป๋ซีหนิงและเหลิ่งเยี่ยไป๋ไปติดๆ หมายจะอาศัยจังหวะชุลมุนแอบก้าวขึ้นรถบัสตามไปด้วย

เธอคิดในใจว่า ขอแค่ตัวเองก้าวขาขึ้นไปอยู่บนรถได้สำเร็จ คนพวกนี้คงไม่ใจจืดใจดำถึงขั้นถีบเธอไล่ลงมาจากรถหรอกน่า!

ทว่าทันทีที่เธอเพิ่งจะยกเท้าข้างหนึ่งก้าวขึ้นบันไดรถ จู่ๆ ร่างกายของเธอก็พลันแข็งทื่อเป็นหินไปทั้งร่าง ไม่ว่าเธอจะพยายามออกแรงดิ้นรนสักเพียงใด ก็ไม่สามารถบังคับควบคุมร่างกายของตัวเองได้เลยแม้แต่น้อย

และแล้ว จ้าวมี่เอ๋อร์ก็ต้องเบิกตากว้างมองดูรถบัสคันใหญ่แล่นทะยานจากไปต่อหน้าต่อตา ทิ้งไว้เพียงฝุ่นควันตลบอบอวล

บนท้องถนนรอบกายมีแต่กองซากซอมบี้ที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือด ซ้ำซอมบี้ทุกตัวยังถูกผ่าเปิดกะโหลกศีรษะจนแบะออก ดูน่าสยดสยองและวังเวงชวนขนหัวลุกเป็นที่สุด

พรึ่บ——

ทันใดนั้น ถังน้ำมันถังหนึ่งพร้อมด้วยลูกไฟดวงหนึ่งก็ลอยละลิ่วออกมาจากหน้าต่างรถบัสที่กำลังแล่นห่างออกไป เปลวเพลิงลุกโหมกระหน่ำเผาผลาญกองซากซอมบี้จนเกิดเสียงปะทุเปรี๊ยะๆ ดังสนั่นในพริบตา

จ้าวมี่เอ๋อร์เบิกตากว้างด้วยความตื่นตระหนกสุดขีด และในจังหวะที่ร่างกายของเธอหลุดพ้นจากการควบคุมอย่างกะทันหัน เธอก็เสียหลักล้มคะมำลงไปกองกับพื้นอย่างแรง

“โฮก——”

เสียงคำรามของซอมบี้ที่ถูกแสงไฟและเสียงดังดึงดูดเริ่มดังแว่วมาจากที่ไกลๆ

จ้าวมี่เอ๋อร์หดคอด้วยความหวาดกลัวโดยสัญชาตญาณ รีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืนเตรียมจะวิ่งหนี

“หึๆ น้องมี่เอ๋อร์คนสวย คิดจะวิ่งหนีไปไหนจ๊ะ?”

เมื่อชายหน้าตาหื่นกามเห็นว่ารถบัสคันนั้นขับจากไปแล้ว มันจึงค่อยเดินย่ามใจออกมาจากในซูเปอร์มาร์เก็ต แล้วพุ่งเข้าไปคว้าแขนจ้าวมี่เอ๋อร์ที่กำลังจะวิ่งหนีเอาไว้แน่นทันที

ตัดกลับมาภายในรถบัส——

“พี่ครับ ผู้หญิงเมื่อกี้เป็นใครกันน่ะครับ? ทำไมผมดูแล้วรู้สึกเหมือนไม่น่าใช่คนดีเลยแฮะ?” ไป๋อีฝานมือหมุนพวงมาลัยขับรถไป แต่ปากก็ยังไม่วายซักถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

“อื้อ พี่เคยเจอเธอมาก่อนในความฝันน่ะ” ไป๋ซีหนิงพยักหน้ารับเบาๆ

นัยน์ตาของเหลิ่งเยี่ยไป๋ไหววูบขึ้นมาทันที เพราะเขารู้ดีว่าสิ่งที่เสี่ยวหนิงเรียกว่าความฝันนั้น แท้จริงแล้วคือเหตุการณ์ที่เธอเคยประสบพบเจอมาจริงๆ ในชาติก่อนต่างหาก

มิน่าล่ะเมื่อครู่นี้สีหน้าของเสี่ยวหนิงถึงได้ดูผิดปกติไป

“ผู้หญิงคนนั้นเคยทำร้ายคุณใช่ไหมครับ?” เหลิ่งเยี่ยไป๋หรี่ตาลงเล็กน้อย ร่างกายแผ่กลิ่นอายสังหารอันเย็นเยียบออกมาจางๆ

ภาพความทรงจำอันโหดร้ายในความฝันยังคงแจ่มชัดอยู่ในหัว ชายหนุ่มไม่มีวันให้อภัยใครหน้าไหนที่เคยทำร้ายเสี่ยวหนิงของเขาได้อย่างเด็ดขาด

“ในความฝันของฉัน ผู้หญิงคนนั้นแหละที่เป็นคนหลอกล่อฉันไปส่งให้สถาบันวิจัย จนสุดท้ายฉันทนมีชีวิตอยู่ต่อไปไม่ไหว ก็เลยตัดสินใจระเบิดตัวเองตายไปค่ะ” ไป๋ซีหนิงเล่าออกมาด้วยสีหน้าและน้ำเสียงเรียบสงบ

ทว่าแม้ไป๋ซีหนิงจะเล่าออกมาด้วยน้ำเสียงที่สงบนิ่งเพียงใด แต่หัวใจของเหลิ่งเยี่ยไป๋ที่ได้ฟังกลับบีบรัดรุนแรงจนแทบจะหยุดเต้น

“จอดรถเดี๋ยวนี้!”

ใบหน้าของเหลิ่งเยี่ยไป๋มืดครึ้มดำทะมึน มือกำด้ามมีดสั้นไว้แน่นพลางลุกพรวดขึ้นยืนเตรียมจะลงจากรถไปเดี๋ยวนี้

คนที่เคยทำร้ายเสี่ยวหนิงของเขา ต้องกลับไปปาดคอฆ่าปิดปากทิ้งให้สิ้นซากเดี๋ยวนี้เลย!

“นั่งลงก่อนค่ะ!” ไป๋ซีหนิงรีบดึงแขนเหลิ่งเยี่ยไป๋ให้กลับลงมานั่งบนเบาะตามเดิม “พวกเรายังต้องอาศัยเธอเพื่อสืบหาที่ตั้งของสถาบันวิจัยนะคะ!”

“สถาบันวิจัยอะไรกันเหรอลูก?” ไป๋อันไห่หันมาถามด้วยความฉงนสงสัย

เพราะก่อนหน้านี้ไป๋ซีหนิงเล่าให้ฟังแค่เรื่องที่คนในครอบครัวต้องตายกันหมดในวันสิ้นโลกเท่านั้น แต่ไม่เคยเล่าเรื่องที่เธอถูกจับตัวไปขังในสถาบันวิจัยให้ใครในบ้านฟังเลยแม้แต่ครั้งเดียว