ตอนที่ 6 — ตอนที่ 6 โฉนดบ้านของพวกเราอยู่ที่ไหน?

“พี่ ของที่พวกเราซื้อมามันยังไม่พอเลยนะ!”

ไป๋อีฝานถอนหายใจเฮือกใหญ่พลางก้มหน้าก้มตาจัดเรียงเสบียงข้าวของที่เพิ่งกวาดซื้อมา

ไป๋ซีหนิงลูบคางตัวเองเบาๆ ขณะทอดสายตามองผืนดินอันกว้างขวางและลำธารสายเล็กๆ ในมิติ “ไว้วันหลังคงต้องไปหาซื้อลูกปลากับเมล็ดพันธุ์พืชมาลงไว้บ้าง เพราะในยุคสุดท้ายพืชพรรณส่วนใหญ่จะกลายพันธุ์กันหมด การได้มีผักและผลไม้สดๆ กินนี่แหละคือความสุขที่สุดแล้ว”

ไป๋อีฝานยกมือเกาหัวแกรกๆ “เรื่องนั้นง่ายนิดเดียว อีกสองวันพวกเราค่อยแวะไปบ้านปู่กับย่า แล้วขุดเอาต้นไม้ผลในสวนของปู่กับย่ามาปลูกไว้ในนี้ก็ได้นี่นา!”

คุณปู่ไป๋และคุณย่าไป๋ คนหนึ่งเป็นอดีตครูของประชาชน ส่วนอีกคนเป็นแพทย์นิติเวชวัยเกษียณ แม้จะย้ายไปใช้ชีวิตบั้นปลายอยู่ในชนบทแต่ก็ไม่ยอมอยู่เฉยๆ จึงพากันลงมือปลูกสวนผลไม้ไว้ตั้งหลายไร่ แถมยังเลี้ยงไก่ เป็ด และห่านไว้อีกฝูงหนึ่งด้วย

“พี่ พี่ว่าพอพวกเรามีมิติช่องว่างแบบนี้ แล้วตุนเสบียงเพิ่มอีกหน่อย ถึงวันสิ้นโลกจะมาก็ไม่น่ากลัวแล้วใช่ไหม?” ไป๋อีฝานเม้มริมฝีปากบางเข้าหากัน

ในหัวของเขานึกย้อนไปถึงเรื่องที่ตัวเองไม่ถนัดวิชาพละจนต้องตกเป็นเหยื่อคมเขี้ยวคนในบ้านตามคติของดีไม่ไหลออกนอกครอบครัว

เฮ้อ เห็นทีจะต้องบรรจุเรื่องการฝึกวิ่งเข้าไว้ในตารางชีวิตประจำวันอย่างจริงจังเสียแล้ว!

เขาไม่ได้กลัวที่จะต้องสละชีพตามคติของดีไม่ไหลออกนอกครอบครัวหรอกนะ เขาก็แค่กลัวกลิ่นกระเทียมในปากของพ่อตัวเองต่างหากล่ะ!

“ยังต้องตุนของอีกเยอะมากเลยล่ะ พวกเราต้องเตรียมรถบัสคันใหญ่ที่ดัดแปลงพิเศษไว้สักคัน ต้องหาอาวุธสำหรับใช้ป้องกันตัวจากซอมบี้ แล้วในมิติช่องว่างนี้ก็ยังต้องสร้างบ้านพักโครงเหล็กเบาไว้สักหลายๆ หลังด้วย!” ไป๋ซีหนิงกวาดสายตาสำรวจพื้นที่ในมิติช่องว่างพลางวางแผนอย่างละเอียดรอบคอบ

ภายในมิติช่องว่างย่อมเป็นสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย แต่พวกเธอก็ไม่อาจพึ่งพามิติช่องว่างเพียงอย่างเดียวไปตลอดได้

จำเป็นต้องมีรถบัสคันใหญ่เพื่อนำมาดัดแปลงเป็นรถบ้านสำหรับใช้บังหน้าสายตาคนภายนอก

เพราะผู้มีพลังจิตสายมิติคือเป้าหมายสำคัญที่ฐานที่มั่นใหญ่ๆ ทุกแห่งต่างต้องการดึงตัวไปร่วมงาน และมีคนจำนวนมากคอยจ้องตาเป็นมัน

จากบทเรียนที่เคยถูกจับไปผ่าชำแหละวิจัยในชาติก่อน ไป๋ซีหนิงจึงตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะต้องทำตัวให้เงียบเชียบและไม่เป็นจุดสนใจเด็ดขาด

“ต้องใช้เยอะขนาดนั้นเลยเหรอครับ?” ไป๋อีฝานที่กำลังกอดแกลลอนน้ำมันพืชอยู่ถึงกับชะงักค้าง “แต่พวกเราไม่มีเงินเยอะขนาดนั้นสักหน่อยนี่นา!”

ลำพังแค่ค่ารถบัสคันเดียวก็ปาเข้าไปตั้งหลายแสนหยวนแล้ว!

“ยังมีเวลาเหลืออีกตั้งสามเดือน ค่อยๆ หาทางระดมทุนกันเถอะ!” ไป๋ซีหนิงเอ่ยถามน้องชายด้วยท่าทีเรียบเฉย “จริงสิ นายพอจะรู้ไหมว่าแถวไหนมีปล่อยเงินกู้นอกระบบบ้าง?”

“พะ… พี่จะไปกู้หนี้นอกระบบเหรอ?” ไป๋อีฝานอ้าปากค้างตาถลน “ขืนทำแบบนั้น พ่อได้ตีขาพวกเราหักแน่ๆ!”

“ก็แอบไปกู้เงียบๆ สิ!” ไป๋ซีหนิงไหวไหล่เบาๆ “พอผ่านไปสามเดือนวันสิ้นโลกมาถึง ก็ไม่มีใครตามจับพวกเราได้แล้ว”

“แล้วถ้าถูกจับได้ก่อนล่ะครับ?” ไป๋อีฝานเอ่ยถามเสียงอ่อยด้วยความปอดแหก “พ่อของพวกเราเป็นถึงทนายความเหรียญทองเชียวนะ พ่อต้องจับพวกเราส่งเข้าคุกด้วยตัวเองอย่างแน่นอน”

“แกจะกลัวอะไรเล่า!” ไป๋ซีหนิงตบไหล่น้องชายแปะๆ “อย่างมากแกก็แค่เข้าไปนอนในคุกสักไม่กี่วัน พอวันสิ้นโลกปะทุเมื่อไหร่ เดี๋ยวพี่ค่อยไปแหกคุกช่วยแกออกมาเอง!”

ไป๋อีฝานกัดฟันกรอด “…เอางั้นก็ได้ครับ!”

เมื่อเห็นท่าทางพร้อมสละชีพอย่างเด็ดเดี่ยวของไป๋อีฝาน ไป๋ซีหนิงก็เม้มปากกลั้นยิ้มด้วยความขบขัน

“พี่ล้อเล่นน่า!” ไป๋ซีหนิงหัวเราะร่าเริง “ตอนนี้พวกเรายังขาดเงินทุนอยู่มาก เอาอย่างนี้ไหม คืนนี้พวกเราลองคุยเรื่องวันสิ้นโลกกับพ่อแม่พร้อมกันไปเลยดีไหม!”

ไป๋อีฝานกรอกตามองบนทันที เปลืองอารมณ์ซะจริง เมื่อกี้นี้เขาอุตส่าห์จินตนาการภาพที่ตัวเองถูกพ่อเอาประมวลกฎหมายอาญาฟาดหน้าไปแล้วแท้ๆ!

“เสี่ยวฝาน รีบมาเปิดประตูเร็วเข้า!”

เสียงเคาะประตูดังแว่วมาจากด้านนอก

ไป๋อีฝานและไป๋ซีหนิงสบตากันแวบหนึ่ง ก่อนที่เด็กหนุ่มจะรีบวางมือลงบนไหล่ของพี่สาว แล้วพากันออกมานอกมิติช่องว่างพร้อมกันทันที

“คุณพระช่วย!”

ทันทีที่ไป๋อีฝานเปิดประตูออก เขาก็ต้องผงะถอยหลังไปก้าวหนึ่งด้วยความตกใจ เมื่อเห็นกองถุงช้อปปิ้งหลากสีสันวางสุมกันอยู่เต็มหน้าประตูบ้าน

“หลบทางหน่อยๆ!”

ไป๋อันไห่หิ้วถุงช้อปปิ้งเจ็ดแปดใบเดินอาดๆ เข้ามาในบ้าน

“พ่อครับ แม่ครับ นี่บ้านเราจะไม่เก็บเงินไว้กินไว้ใช้กันแล้วเหรอ?”

ไป๋อีฝานมองกองถุงช้อปปิ้งตรงหน้าด้วยสีหน้าปวดใจสุดขีด ถ้าข้างในถุงพวกนั้นเป็นของกินเขาก็คงไม่เสียดายเงินขนาดนี้หรอก เพราะยังเอาไปเก็บตุนไว้ในมิติได้

แต่นี่พ่อกับแม่เล่นกวาดซื้อเสื้อผ้ามาล้วนๆ แถมยังดูออกชัดเจนว่าเป็นเสื้อผ้าผู้หญิงทั้งนั้น ซึ่งเขาก็เอามาใส่เดินออกไปข้างนอกไม่ได้เสียด้วยสิ!

“พ่อของแกเพิ่งช่วยท่านประธานบริษัทวังหยางว่าความชนะคดีมาหมาดๆ ก็เลยได้ค่าตอบแทนมาก้อนโตเชียวล่ะ!”

หวังอีอวิ๋นฉีกยิ้มกว้างโชว์ฟันขาว พลางหอบถุงช้อปปิ้งกองใหญ่เดินเข้าไปวางสุมไว้ในห้องนอนของไป๋ซีหนิง

ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นชุดกระโปรงสวยๆ ที่เธอตั้งใจเลือกซื้อมาฝากลูกสาวสุดที่รักทั้งนั้น

“พ่อครับ แม่ครับ ต่อไปพวกเราใช้จ่ายอย่างประหยัดกันหน่อยเถอะนะ!” ไป๋อีฝานยกมือเกาหัว พลางเริ่มครุ่นคิดว่าจะเกริ่นเรื่องวันสิ้นโลกอย่างไรดี

“เสี่ยวฝานพูดถูก งั้นตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป หั่นค่าขนมของแกลงครึ่งหนึ่ง!”

ไป๋อันไห่เอ่ยรับคำหน้าตาเฉย ขณะหอบถุงเสื้อผ้าส่วนที่เหลือซึ่งเป็นของหวังอีอวิ๋นเข้าไปเก็บในห้องนอนของตัวเอง

ไป๋อีฝาน:…

“แม่คะ ทำไมซื้อเสื้อผ้ามาให้หนูเยอะแยะอีกแล้วล่ะคะเนี่ย หนูใส่ไม่ทันแล้วนะ!”

ไป๋ซีหนิงหยิบเสื้อผ้าชุดใหม่ขึ้นมาทาบกับตัวพลางแย้มยิ้มสดใสยิ่งกว่าใคร

“แม่ครับ ขอถามหน่อยเถอะ ทำไมถึงไม่มีแม้แต่ถุงเท้าให้ผมสักคู่เลยล่ะครับ?”

ไป๋อีฝานคุ้ยดูอยู่นานสองนาน นอกจากเสื้อผ้าของพี่สาวแล้วก็เป็นเสื้อผ้าของแม่ล้วนๆ ส่วนของอย่างอื่นนอกจากนั้นไม่มีเลยแม้แต่ชิ้นเดียว!

“ก็เสี่ยวหนิงของบ้านเราหน้าตาสะสวย เสื้อผ้าที่ใส่ก็ต้องสวยสมตัวสิ!” หวังอีอวิ๋นปรายตามองลูกชายแวบหนึ่ง “ที่แม่ไม่ซื้อให้แก แกยังไม่เข้าใจสัจธรรมข้อนี้ด้วยตัวเองอีกเหรอ?”

ไป๋อีฝาน:…

ใครบอกว่าเขาขี้เหร่กันเล่า?

เขาก็แค่หล่อแบบไม่ตะโกนเท่านั้นเอง!

“พ่อคะ แม่คะ เสี่ยวฝานมีเรื่องสำคัญอยากจะคุยกับพ่อแม่แน่ะค่ะ!”

ไป๋ซีหนิงขยิบตาส่งสัญญาณให้ไป๋อีฝานทีหนึ่ง

“เรื่องอะไรล่ะ?” หวังอีอวิ๋นหันไปมองลูกชายทันที

ไป๋อีฝานยกมือเกาหัวด้วยสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก ในใจกำลังเรียบเรียงคำพูดว่าจะเริ่มต้นอย่างไรดี เด็กหนุ่มเงยหน้าขึ้นส่งสายตาขอความช่วยเหลือจากพี่สาว แต่ไป๋ซีหนิงกลับแกล้งทำเป็นมองไม่เห็นและเมินเฉยใส่เด็กหนุ่มเสียอย่างนั้น

“อะแฮ่ม เรื่องมันยาวน่ะครับ พวกเราไปนั่งคุยกันดีๆ ที่ห้องรับแขกเถอะ!”

ไป๋อีฝานกลัวว่าเรื่องนี้จะทำให้พ่อกับแม่ตกใจเกินไป จึงตัดสินใจให้ทั้งสองคนไปนั่งจิบน้ำบนโซฟาให้ใจเย็นลงเสียก่อน

ไป๋ซีหนิงคล้องแขนคุณแม่ไป๋เดินไปยังห้องรับแขกแล้วทิ้งตัวลงนั่งบนโซฟา

ส่วนไป๋อันไห่ปรายตามองไป๋อีฝานที่มีสีหน้าอึกอักพิกลแวบหนึ่ง ก่อนจะเดินไปหยิบไม้ขนไก่ติดมือมานั่งลงบนโซฟาด้วยท่าทีสงบนิ่ง

“พ่อ พ่อจะหยิบไอ้นั่นมาทำไมครับเนี่ย!”

ไป๋อีฝานที่กำลังรินน้ำสองแก้วมาวางให้หวังอีอวิ๋นและไป๋อันไห่ ถึงกับมุมปากกระตุกยิกๆ ทันทีที่เห็นไม้ขนไก่ในมือผู้เป็นพ่อ

“เปล่าสักหน่อย! มีเรื่องอะไรก็ว่ามาสิ!”

ไป๋อันไห่วางไม้ขนไก่ลงบนโต๊ะตรงหน้าด้วยท่าทีเรียบเฉย

“เอ่อ… ผมไม่ได้ไปก่อเรื่องอะไรมาสักหน่อยนะ!” ไป๋อีฝานรีบออกตัวแก้ต่างทันที “ผมก็แค่อยากจะบอกความลับสุดยอดให้พ่อกับแม่รู้เท่านั้นเองครับ”

“ความลับอะไรยะ?” หวังอีอวิ๋นหยิบไม้ขนไก่ขึ้นมาบีบๆ จับๆ ดู ก่อนจะหันไปกระซิบถามไป๋อันไห่เบาๆ “อันนี้มันใกล้จะพังหลุดเป็นชิ้นๆ แล้วหรือยังคะเนี่ย?”

“ไม่เป็นไร ไว้วันหลังผมค่อยไปซื้อมาเพิ่มอีกสักห้าอัน!” ไป๋อันไห่ตอบกลับอย่างอารมณ์ดี

“พ่อครับ แม่ครับ ผมไม่ได้ไปก่อเรื่องมาจริงๆ นะ ผมก็แค่อยากจะถามว่า—โฉนดบ้านของพวกเราเก็บไว้ที่ไหนเหรอครับ?” ไป๋อีฝานเชิดคอแข็งทื่อกลั้นใจเอ่ยถามออกไป

ไป๋อันไห่ปรายตามองลูกชายแวบหนึ่ง “ข้อหาฉ้อโกง มีโทษจำคุกไม่เกินสามปี”

ไป๋อีฝาน:…

“พ่อคะ แม่คะ ให้หนูเป็นคนพูดเองดีกว่าค่ะ!” ไป๋ซีหนิงรวบรวมความคิดครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล “พ่อกับแม่ยังจำได้ไหมคะว่าวันนี้หนูฝันร้ายน่ะค่ะ?”

“จำได้สิ!” หวังอีอวิ๋นพยักหน้ารับทันที

ลูกสาวฝันว่าคนในครอบครัวตายกันหมดทั้งบ้าน เรื่องแบบนั้นเธอจำได้ขึ้นใจอยู่แล้ว!

“ความจริงแล้วหนูฝันเห็นอนาคตค่ะ” ไป๋ซีหนิงเล่าต่อด้วยน้ำเสียงจริงจัง “หนูฝันเห็นวันสิ้นโลก ผู้คนมากมายกลายเป็นซอมบี้ แถมยังมีสัตว์และพืชกลายพันธุ์โผล่ขึ้นมาเต็มไปหมด…”

ไป๋ซีหนิงค่อยๆ เล่าเหตุการณ์ตลอดสามปีในยุคสุดท้ายที่เธอได้เผชิญมาให้ฟังจนหมดเปลือก โดยจงใจข้ามเรื่องที่ตัวเองถูกจับไปผ่าชำแหละวิจัยไปโดยอัตโนมัติ

“เสี่ยวหนิง ลูก… ยังไม่ตื่นดีหรือเปล่าเนี่ย?”

ไป๋อันไห่นิ่งอึ้งไปนานสองนานกว่าจะเค้นประโยคนี้ออกมาได้

เขาเติบโตมากับการปลูกฝังค่านิยมแบบวิทยาศาสตร์และสังคมนิยมมาตั้งแต่เด็ก ในฐานะทนายความคนหนึ่ง เรื่องภูตผีปีศาจหรือสิ่งลี้ลับเหนือธรรมชาติพวกนี้เขาไม่มีทางเชื่อเด็ดขาด

“พ่อครับ เรื่องที่พี่พูดเป็นเรื่องจริงนะครับ วันสิ้นโลกกำลังจะมาถึงจริงๆ!” ไป๋อีฝานหันไปมองผู้เป็นพ่ออย่างจริงจัง “บ้านเรามีเงินเก็บอยู่เท่าไหร่เหรอครับ? แล้วโฉนดบ้านของพวกเราอยู่ที่ไหน?”

ไป๋อันไห่หยิบไม้ขนไก่ขึ้นมารูดขนเบาๆ พลางเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง “เผยแพร่ข้อมูลอันเป็นเท็จ มีโทษจำคุกไม่เกินสามปี”

ไป๋อีฝานมองไม้ขนไก่ในมือของไป๋อันไห่แล้วเผลอก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยสัญชาตญาณ ก่อนจะยกมือชี้ไปทางไป๋ซีหนิงอย่างเยือกเย็น “พี่ใหญ่เป็นคนบอกผมเองครับว่าวันสิ้นโลกกำลังจะมา”

ไป๋อันไห่หันไปมองไป๋ซีหนิงที่กำลังตีหน้าซื่อตาใสไร้เดียงสา ก่อนจะค่อยๆ วางไม้ขนไก่ในมือลงอย่างเงียบเชียบ แล้วเอ่ยเตือนด้วยสีหน้าหวังดีอย่างสุดซึ้ง “ลูกสาว ถ้าหนูขาดเงินใช้ก็บอกพ่อดีๆ สิลูก!”

พ่อก็ไม่ได้ว่าจะไม่ให้สักหน่อย!