ตอนที่ 95 — ตอนที่ 95 ซักผ้า

"ชามข้าวของพวกแกมีไว้สำหรับใส่ข้าวกินนะ การเอามาใช้ซักผ้าแบบนี้มันสกปรกเกินไป"

ไป๋ซีหนิงยังคงพยายามเอ่ยเกลี้ยกล่อมต่อไป

เพราะเท่าที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า บนกระทะเหล็กสีดำเมี่ยมใบใหญ่ทั้งสามใบนี้ยังคงมีคราบอาหารมื้อค่ำที่เพิ่งกินเข้าไปเมื่อกี้ติดค้างอยู่เลย ต่อให้จะเปลี่ยนน้ำล้างไปตั้งหลายรอบแล้ว แต่มันก็ยังดูมันเยิ้มอยู่ดี…

แถมยังได้กลิ่นหอมจางๆ ของเมนูไก่ตุ๋นเห็ดโชยออกมาอีกด้วย

รวมถึงกลิ่นหมูสามชั้นตุ๋นน้ำแดงที่มันเยิ้มของเมื่อวานนี้ด้วยเช่นกัน

"ไม่เป็นไรหรอกขอรับนายท่าน! ข้าไม่รังเกียจท่านหรอก!" เถาอู้เอ่ยตอบด้วยสีหน้าเสียสละอย่างยิ่งใหญ่

มันยินดีอุทิศชามข้าวของตัวเองให้นายท่านใช้ซักผ้าได้อย่างเต็มใจเลยทีเดียว!

ไป๋ซีหนิง "…"

"นายท่าน พวกเราอุตส่าห์ช่วยซักผ้าให้ท่าน ท่านไม่ดีใจเหรอขอรับ?"

สุ่ยฮุ่ยเหลือบมองมุมปากที่คว่ำลงของไป๋ซีหนิง พลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงหงอยเหงาเล็กน้อย

"ดีใจสิ ดีใจมากเลยล่ะ" ไป๋ซีหนิงฝืนดึงมุมปากขึ้น ประดับรอยยิ้มที่นับว่ายังดูอบอุ่นอ่อนโยนไว้บนใบหน้า "เพียงแต่การซักผ้ามันยุ่งยากเกินไป เดี๋ยวฉันหางานอย่างอื่นให้พวกแกทำแทนดีไหมล่ะ?"

เพราะถ้าขืนปล่อยให้เจ้าเถาอู้ช่วยซักผ้าต่อไปแบบนี้ ต่อให้ตุนเสื้อผ้าเอาไว้เยอะแค่ไหนก็คงฉีกขาดไม่เหลือชิ้นดีแน่นอน

"ถ้านายท่านไม่ได้ไม่พอใจก็ดีแล้วขอรับ ข้าก็นึกว่านายท่านรังเกียจที่พวกเราซักผ้าไม่สะอาดเสียอีก!"

สุ่ยฮุ่ยลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

ไป๋ซีหนิงมุมปากกระตุกยิกๆ โดยไม่กล้าเอ่ยคำใดออกมา

เธอจะทำลายความตั้งใจของพวกมันไม่ได้เด็ดขาด จะต้องใช้ความรักค่อยๆ ขัดเกลาพวกมันอย่างนุ่มนวล

"ตกลงขอรับ! งั้นนายท่านช่วยหางานอย่างอื่นให้พวกเราทำแทนเถอะขอรับ!"

ดวงตาของเถาอู้เป็นประกายวิบวับ กะพริบตาปริบๆ อย่างกระตือรือร้น

เถาอู้มีใบหน้าคล้ายมนุษย์ที่ดูแปลกประหลาดพิกล ส่วนลำตัวเป็นเสือโคร่ง

พอมันพยายามทำท่าออดอ้อนขายความน่ารัก จึงดูน่าเกลียดน่าชังพิลึกกึกกืออย่างบอกไม่ถูก

"อะแฮ่ม พวกแกดูสิ ทางฝั่งโน้นยังมีที่ดินว่างเปล่าเหลืออยู่ตั้งเยอะ เดี๋ยวฉันจะไปเอาเมล็ดพันธุ์มาให้พวกแก ลองหัดปลูกผักทำไร่กันดูดีไหม?" ไป๋ซีหนิงเอ่ยเสนอ

"ปลูกผักทำไร่เหรอขอรับ? ข้าทำไม่เป็นหรอก!" เถาอู้มีท่าทางหงอยลงเล็กน้อย

นี่มันจะไม่สามารถช่วยงานนายท่านได้แล้วจริงๆ เหรอเนี่ย?

แล้วแบบนี้มันจะยังสามารถก้าวขึ้นเป็นเด็กน้อยตัวโปรดที่สุดของนายท่านได้อยู่ไหมนะ?

"ทำง่ายนิดเดียวเอง แค่ขุดหลุม หย่อนเมล็ดพันธุ์ลงไป แล้วก็กลบดินรดน้ำเท่านั้นเอง" ไป๋ซีหนิงค่อยๆ เอ่ยตะล่อมอย่างใจเย็น

ภายในมิติมีเมล็ดพันธุ์เก็บสะสมไว้มากมายมหาศาล เพราะทุกครั้งที่พืชผักและผลไม้เติบโตจนสุกงอมครบหนึ่งรุ่น คนบ้านตระกูลไป๋ก็จะช่วยกันคัดเก็บเมล็ดพันธุ์เอาไว้ตามวิธีที่เขียนบอกไว้ในตำราเสมอ

เพียงแค่เมล็ดพันธุ์ผักอย่างเดียว ก็เก็บสะสมไว้จนเต็มโกดังไปหนึ่งหลังแล้ว

อีกอย่างภายในมิติก็มีคุณสมบัติช่วยคงความสดใหม่และรักษาคุณภาพของสิ่งของได้ตลอดกาล ต่อให้จะกักตุนเสบียงเอาไว้มากแค่ไหนก็ไม่ต้องกลัวว่าจะเน่าเสีย

คนบ้านตระกูลไป๋เองก็ไม่ปล่อยให้ผืนดินภายในมิติต้องสูญเปล่า พวกเขาช่วยกันจัดสรรพื้นที่บุกเบิกเป็นสวนผลไม้ แปลงผัก ฟาร์มปศุสัตว์ ทุ่งข้าวสาลี และนาข้าวได้อย่างลงตัว

"ตกลงขอรับ ถ้าอย่างนั้นพวกเราจะช่วยนายท่านทำไร่ไถนาเอง!"

เถาอู้กลับมาฮึกเหิมมั่นใจในตัวเองอีกครั้ง

เรื่องขุดหลุมน่ะมันถนัดนักแล ขุดไวปานพายุหมุน รับรองว่าจะต้องได้เป็นเด็กน้อยที่โดดเด่นที่สุดอย่างแน่นอน!

สุ่ยฮุ่ยและชินหยวนต่างก็พยักหน้าเห็นด้วยเช่นกัน

ไม่ว่านายท่านจะสั่งให้พวกมันทำอะไร พวกมันก็พร้อมจะทำตามทุกอย่าง!

เพื่อช่วงชิงตำแหน่งเด็กน้อยตัวโปรดที่สุดมาครองให้จงได้!

เมื่อเห็นว่าพวกมันตกลงกันเรียบร้อยแล้ว ไป๋ซีหนิงก็รีบหมุนตัวก้าวเดินมุ่งหน้าไปยังโกดังเก็บของทันที เพื่อรีบไปขนเมล็ดพันธุ์มาให้พวกมัน

ไม่ว่าจะเป็นเมล็ดพันธุ์ชนิดใด ขอเพียงนำมาปลูกลงบนผืนดินภายในมิติแห่งนี้ ล้วนสามารถเจริญงอกงามได้อย่างสมบูรณ์แข็งแรงทั้งสิ้น ไป๋ซีหนิงจึงไม่กลัวว่าพวกมันจะทำเมล็ดพันธุ์เสียหายเปล่าประโยชน์แต่อย่างใด

"แล้วเสื้อผ้าพวกนี้จะเอาไปตากให้แห้งที่ไหนดีล่ะ?"

สุ่ยฮุ่ยมองดูผ้าพันคอที่ยังคงมีน้ำหยดติ๋งๆ ด้วยความกลัดกลุ้มเล็กน้อย

"ก็ต้องเอาไปพาดตากไว้บนราวตากผ้าสิถามได้!"

เถาอู้กลอกตามองบนทีหนึ่ง ก่อนจะคาบเสื้อผ้าเดินไปหาราวตากผ้าทันที

ณ บริเวณราวตากผ้า

บนเชือกตากผ้ามีเสื้อผ้าตากเรียงรายอยู่จนเต็มแน่นขนัดไปหมดแล้ว

ซึ่งทั้งหมดนี้ล้วนเป็นผลงานการซักผ้าของไป๋อันไห่ทั้งสิ้น

"ราวตากผ้าเต็มหมดแล้วแฮะ"

ชินหยวนแอบจ้องมองเสื้อผ้าของไป๋อีฝานตาปริบๆ พลางครุ่นคิดในใจอย่างเงียบๆ ว่า ถ้าหากมันเขี่ยเสื้อผ้าของไป๋อีฝานให้ร่วงลงไปกองกับพื้น ตัวมันเองก็คงจะไม่ถูกดุด่าหรือถูกตีหรอกมั้ง!

เพราะในบรรดาคนบ้านตระกูลไป๋ทั้งหมด คนที่สามารถล่วงเกินได้โดยปลอดภัยที่สุด ก็มีเพียงแค่ไป๋อีฝานคนเดียวเท่านั้นแหละ

ส่วนคนอื่นๆ พวกมันไม่กล้าไปแหย่หนวดเสือเลยสักคน

มีแค่ไป๋อีฝานคนเดียวเท่านั้นที่รังแกง่ายที่สุด

แถมยังอารมณ์ดีไม่ถือโทษโกรธเคืองใครง่ายๆ อีกด้วย (เพราะถูกบังคับให้ต้องอารมณ์ดี)

"ทหาร มาผูกเรากับต้นไม้เร็วเข้า เราจะแปลงร่างเป็นเชือกตากผ้าเอง!"

สุ่ยฮุ่ยเลื้อยขึ้นไปบนต้นไม้ด้วยสีหน้าภาคภูมิใจสุดขีด พลางพยายามยืดปลายหางออกไปให้ถึงต้นไม้อีกต้นหนึ่งอย่างสุดความสามารถ

ชินหยวนเหลือบมองเสื้อผ้าของไป๋อีฝานสลับกับมองดูสุ่ยฮุ่ย ก่อนจะตัดสินใจใช้กรงเล็บเขี่ยเสื้อผ้าของไป๋อีฝานให้ร่วงตกลงไปกองบนพื้นอย่างเด็ดขาดทันที

มันรังเกียจเจ้าสุ่ยฮุ่ยจะตายไป จะยอมให้เสื้อผ้าของนายท่านไปติดกลิ่นคาวของเจ้าสุ่ยฮุ่ยได้อย่างไรกันเล่า!

ยอมไม่ได้เด็ดขาด จะปล่อยให้เจ้าสุ่ยฮุ่ยได้หน้ากลายเป็นเด็กน้อยตัวโปรดที่สุดไม่ได้อย่างเด็ดขาด!

ส่วนเถาอู้ก็เดินย่องไปเหยียบย่ำบนเสื้อผ้าของไป๋อีฝานที่ร่วงอยู่บนพื้นอย่างหน้าตาเฉย ก่อนจะนำเสื้อผ้าของไป๋ซีหนิงที่ตัวเองเพิ่งซักเสร็จขึ้นไปพาดตากบนราวตากผ้าแทนที่ทันที

ชินหยวนปรายตามองเถาอู้แวบหนึ่ง พลางแค่นเสียงหัวเราะหึในลำคอ

ทำตัวแบบเจ้าเถาอู้นี่แหละ เดี๋ยวจะต้องถูกตีตายอย่างแน่นอน!

ถึงแม้ว่าไป๋อีฝานจะมีสถานะต่ำต้อยที่สุดในบ้านก็จริง แต่เสื้อผ้าพวกนั้นคุณพ่อไป๋เป็นคนลงมือซักเองกับมือเชียวนะ

ถ้าขืนทำเสื้อผ้าที่เขาอุตส่าห์ซักจนสะอาดเลอะเทอะสกปรกล่ะก็ จะต้องถูกอัดจนน่วมอย่างแน่นอน!

ดูอย่างชินหยวนสิว่าฉลาดหลักแหลมขนาดไหน!

มันไม่ยอมทำเสื้อผ้าที่เพิ่งซักเสร็จสกปรกหรอกนะ!

ชินหยวนตัดสินใจใช้กรงเล็บคีบถุงเท้าเปียกๆ ไปวางพาดทับไว้บนเสื้อผ้าของเหลิ่งเยี่ยไป๋อย่างเด็ดขาด

ถุงเท้าที่เปียกโชกทำให้เสื้อผ้าของเหลิ่งเยี่ยไป๋ที่กำลังจะแห้งสนิทอยู่แล้วกลับมาเปียกชื้นอีกครั้ง แถมยังฝากกลิ่นหอมมันเยิ้มของคราบอาหารติดเอาไว้ให้เป็นของแถมอีกด้วย

สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ!

เพราะเหลิ่งเยี่ยไป๋ไม่มีทางกล้าลงมือตีมันเพียงเพราะถุงเท้าของนายท่านวางทับอยู่บนเสื้อผ้าของเขาอย่างแน่นอน!

ฝ่ายสุ่ยฮุ่ยยืดตัวเกร็งค้างอยู่บนต้นไม้ได้ไม่ถึงหนึ่งนาทีก็เริ่มหมดแรง มันจึงตัดสินใจเลื้อยไต่กลับลงมาจากต้นไม้ทันที

ช่างเถอะๆ การเป็นเชือกตากผ้ามันไม่ใช่งานง่ายเลยจริงๆ

ดังนั้น สุ่ยฮุ่ยจึงตัดสินใจลอกเลียนแบบวิธีของชินหยวน ด้วยการนำผ้าพันคอไปวางพาดทับไว้บนเสื้อผ้าของเหลิ่งเยี่ยไป๋ด้วยอีกผืนอย่างเด็ดขาด

สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ!

…

รุ่งเช้า วันใหม่มาเยือนอีกครั้ง

วันนี้ไป๋ซีหนิงและเหลิ่งเยี่ยไป๋ไม่ได้ออกไปรับภารกิจที่โถงภารกิจ แต่ตั้งใจจะเดินสำรวจดูรอบๆ ฐานที่มั่นปลอดภัยแทน

เพราะกล้องวงจรปิดจิ๋วที่ซ่อนอยู่ในห้องรับรองของโถงภารกิจเมื่อวานนี้ ทำให้ไป๋ซีหนิงรู้สึกสะกิดใจสงสัยอยู่ไม่น้อย

ภายในฐานที่มั่นปลอดภัยหั่วเฟิ่งมีคนของสถาบันวิจัยแห่งนั้นแฝงตัวอยู่ ยกตัวอย่างเช่นจ้าวมี่เอ๋อร์

และจะต้องมีคนอื่นๆ แฝงตัวอยู่อีกอย่างแน่นอน

คนที่ได้เข้าไปนั่งรอในห้องรับรองห้องนั้น ล้วนแต่เป็นคนที่ต้องรอให้เบื้องบนตรวจสอบยืนยันภารกิจระดับสูงทั้งสิ้น ซึ่งนั่นก็หมายความว่า คนที่ถูกกล้องวงจรปิดแอบถ่ายเก็บไว้ ล้วนแต่เป็นผู้มีพลังจิตที่แข็งแกร่งระดับแนวหน้าทั้งนั้น

เรื่องนี้ทำให้ไป๋ซีหนิงรู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาเล็กน้อย

นี่วันสิ้นโลกเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นได้ไม่นาน ฐานที่มั่นปลอดภัยก็ถูกคนของสถาบันวิจัยแทรกซึมเข้ามาได้แล้วงั้นหรือ?

เหลิ่งเยี่ยไป๋รับรู้ได้ถึงความกังวลใจของไป๋ซีหนิง เขาจึงค่อยๆ ยื่นนิ้วมือออกไปเกี่ยวรั้งนิ้วมือของไป๋ซีหนิงเอาไว้เบาๆ

ฝ่ามือที่อบอุ่นและมั่นคงช่วยมอบความเชื่อมั่นให้กับไป๋ซีหนิงได้เป็นกอง เพราะในชาตินี้ ทุกอย่างไม่เหมือนกับในอดีตอีกต่อไปแล้ว เธอยังมีทุกคนในครอบครัวอยู่เคียงข้าง ไม่ช้าก็เร็วสถาบันวิจัยสารเลวนั่นจะต้องถูกระเบิดถล่มจนราบเป็นหน้ากลองอย่างแน่นอน!

ทั้งสองคนจูงมือกันก้าวลงมาจากรถบัส เดินทอดน่องสำรวจไปรอบๆ ฐานที่มั่นปลอดภัยอย่างไม่รีบร้อน เพื่อหวังว่าจะพบร่องรอยหรือเบาะแสอะไรเพิ่มเติมบ้าง

ส่วนลุงหวังที่เมื่อวานจมอยู่ในความโศกเศร้าไปหลายชั่วโมง พอเช้าตรู่วันนี้ก็กลับมาฉีกยิ้มทะเล้นเดินมาหาไป๋เจิ้งเซวียนเหมือนเดิมแล้ว

สมาชิกแก๊งคุณปู่บอยแบนด์พากันเบียดเสียดขึ้นไปนั่งบนห้องคนขับอีกครั้ง ก่อนจะขับรถขนขยะสีเขียวออกไป 'หาเสบียง' ข้างนอกกันตามเคย

ทางด้านพวกไป๋อันไห่วันนี้ก็ไม่ได้ออกไปรับภารกิจเช่นกัน ทุกคนต่างก็นั่งกำผลึกคริสตัลอยู่บนรถบัสเพื่อตั้งใจดูดซับยกระดับพลังจิต

เพราะหลังจากเดินทางมาถึงฐานที่มั่นปลอดภัยแห่งนี้ ทุกคนในครอบครัวตระกูลไป๋ต่างก็ตระหนักถึงภัยคุกคามมากขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะเรื่องของสถาบันวิจัยชั่วร้ายที่ยังไม่มีความคืบหน้าใดๆ จึงทำให้ทุกคนต่างก็อยากรีบพัฒนาความแข็งแกร่งของตัวเองให้เร็วที่สุด

ทว่าไป๋อีฝานยังคงเป็นเด็กหนุ่มวัยรุ่นคนหนึ่ง

เป็นเด็กนักเรียนมัธยมปลายที่เต็มไปด้วยความคึกคะนองและพลังงานล้นเหลือ

การจะให้เขานั่งอุดอู้อยู่แต่บนรถบัสตลอดทั้งวัน มันช่างน่าอึดอัดทนไม่ไหวจริงๆ

ดังนั้น นักเรียนไป๋อีฝานจึงตัดสินใจว่าจะแอบออกไปเดินเล่นนอกฐานที่มั่นปลอดภัยตามลำพังสักหน่อย

เพราะนับตั้งแต่วันสิ้นโลกเริ่มต้นขึ้น เขาก็อยู่ร่วมกับคนในครอบครัวมาโดยตลอด

เขามีพลังจิตสายโลหะ ซึ่งทำได้เพียงสร้างเกราะป้องกันตัวเองและเสริมความแข็งแกร่งให้อาวุธเท่านั้น ทำให้ทุกครั้งที่เกิดการปะทะ เขามักจะต้องคอยหลบอยู่ข้างหลังคนในครอบครัวเสมอ

ดังนั้น ในครั้งนี้ เขาจึงตั้งใจจะออกไปฝึกความกล้าหาญของตัวเองข้างนอกดูบ้าง

เขาจะมัวแต่พึ่งพาคนในครอบครัวไปตลอดไม่ได้ ตัวเขาเองก็ต้องพยายามพัฒนาตัวเองให้เก่งกาจขึ้นเหมือนกันนะ!

"พ่อครับ แม่ครับ เดี๋ยวผมขอออกไปเดินเล่นนอกฐานที่มั่นปลอดภัยสักหน่อยนะครับ!" ไป๋อีฝานเอ่ยบอกคุณพ่อคุณแม่ที่กำลังนั่งดูดซับผลึกคริสตัลอยู่

"ระวังตัวด้วยนะลูก ตอนเย็นอย่าลืมกลับมาให้ทันกินข้าวล่ะ" ไป๋อันไห่ส่งยิ้มอ่อนโยนให้ไป๋อีฝาน ก่อนจะโยนมีดสั้นที่คมกริบเล่มหนึ่งไปให้ลูกชาย

ลูกผู้ชาย จะให้เติบโตอยู่ภายใต้ปีกที่คอยปกป้องของครอบครัวไปตลอดชีวิตไม่ได้

ยุคสุดท้ายอันแสนบัดซบนี้คงจะยังไม่จบสิ้นลงในเร็ววันอย่างแน่นอน ลูกชายของพวกเขาจึงจำเป็นต้องเรียนรู้ที่จะกางปีกบินด้วยตัวเองให้ได้

ในจุดนี้ คนบ้านตระกูลไป๋ต่างก็แยกแยะและเข้าใจตรงกันเป็นอย่างดี

ไป๋อีฝานยื่นมือไปรับมีดสั้นมาถือไว้ พลางพยักหน้ารับอย่างแข็งขัน

จากนั้น อาศัยจังหวะที่เหลิ่งเยี่ยไป๋ไม่อยู่

ไป๋อีฝานก็แอบเข็นรถจักรยานของเหลิ่งเยี่ยไป๋ ออกจากฐานที่มั่นปลอดภัยไปอย่างเงียบเชียบทันที