ตอนที่ 29 — ตอนที่ 29 ฟากหนึ่งอึกทึก ฟากหนึ่งอ้างว้าง

ตอนที่ทั้งสองคนเดินทางมาถึงสนามบินเมืองอวี๋เฉิง เวลาก็ล่วงเลยผ่านสองทุ่มไปจนเกือบจะสามทุ่มแล้ว

ที่นั่งของทั้งคู่อยู่ในชั้นประหยัดตรงตำแหน่งที่ค่อนข้างใกล้กับประตูทางออกของเครื่องบิน พอเครื่องบินเทียบจอดสนิท ทั้งสองจึงสาวเท้าเดินออกมาอย่างรวดเร็ว

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่อาคารผู้โดยสารของสนามบิน ไอร้อนระอุสายหนึ่งก็พัดเข้าปะทะใบหน้า

จงเหล่ยขมวดคิ้วมุ่น "ร้อนจัง"

เฉินเฟิงพยักหน้า "ก็นิดหน่อยนะ"

เมื่อเทียบกับฮั่นโจวแล้ว ที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ของเมืองอวี๋เฉิงอยู่ลงไปทางใต้มากกว่า สภาพอากาศจึงอบอุ่นกว่ากันมาก

ทั้งที่เวลานี้เป็นเวลากลางคืนแท้ๆ ทว่าภายในห้องโถงผู้โดยสารกลับเนืองแน่นไปด้วยฝูงชนมหาศาลอย่างน่าประหลาด ยิ่งบวกกับระบบปรับอากาศของสนามบินที่เปิดโหมดฮีตเตอร์ลมร้อนเป่าออกมาอย่างไม่เสียดายค่าไฟด้วยแล้ว ก็ยิ่งทำให้คนทั้งสองร้อนจนแทบทนไม่ไหว

"ให้ตายสิ ดึกดื่นป่านนี้แล้ว ทำไมในอาคารผู้โดยสารขาเข้าเที่ยวบินในประเทศถึงยังมีคนเยอะขนาดนี้เนี่ย"

เฉินเฟิงยักไหล่ "ใครจะไปรู้ล่ะ"

เขาพูดพลางถอดเสื้อแจ็กเก็ตตัวนอกออกมาพาดไว้บนแขน "เธอก็ถอดเสื้อโค้ตออกด้วยสิ ดูสิ เหงื่อผุดเต็มหน้าไปหมดแล้ว เดี๋ยวเย็นเดี๋ยวร้อน ประเดี๋ยวจะเป็นหวัดเอา จะยุ่งยากเปล่าๆ"

จงเหล่ยดูเหมือนจะลังเลเล็กน้อย

"พวกเราอุตส่าห์ดั้นด้นมากันทั้งที วางเดิมพันด้วยทรัพย์สินทั้งหมดที่มี เธอคงไม่อยากมาล้มป่วยเพราะเป็นไข้แดดหรอกใช่ไหม?" เฉินเฟิงเร่งเร้า

จงเหล่ยพยักหน้าอย่างจนใจ จากนั้นจึงค่อยถอดเสื้อโค้ตกันลมสีขาวออกตามอย่างเหนียมอาย

ครั้นพอเธอถอดมันออกจริงๆ เฉินเฟิงถึงได้เข้าใจว่าทำไมก่อนหน้านี้เธอถึงรู้สึกลำบากใจนัก

ที่แท้เสื้อสเวตเตอร์คอเต่าสีน้ำเงินที่เธอสวมไว้ด้านในนั้นแนบเนื้อกระชับสัดส่วนเป็นอย่างยิ่ง เผยให้เห็นเอวคอดกิ่วและหน้าอกหน้าใจอันอวบอิ่มเต่งตึงอย่างเด่นชัดไร้สิ่งใดบดบัง

ส่วนเว้าส่วนโค้งอันน่าตื่นตาตื่นใจเช่นนี้ เมื่อมาอยู่ท่ามกลางห้องโถงสนามบินที่เนืองแน่นไปด้วยผู้คน จึงดูโดดเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษ จนผู้คนจำนวนไม่น้อยพากันหันขวับมามองเป็นตาเดียว

จงเหล่ยไม่คุ้นชินกับการถูกสายตาผู้คนมากมายจับจ้องเอาเสียเลย เธอจึงยกสองมือชูเสื้อโค้ตขึ้นมาบังใบหน้าไว้ ถึงได้รู้สึกโล่งใจขึ้นมาบ้าง

"มันเกิดอะไรขึ้นกันเนี่ย!"

เสียงของเธอที่ลอดผ่านเสื้อโค้ตออกมานั้นอู้อี้ฟังไม่ค่อยถนัด

เฉินเฟิงเองก็รู้สึกว่าสถานการณ์ดูชอบกลอยู่เหมือนกัน

แม้ว่าหน้าตาของจงเหล่ยจะสวยไร้ที่ติ และทรวดทรงองค์เอวที่เผยออกมาภายใต้เสื้อสเวตเตอร์รัดรูปจะเย้ายวนสะกดสายตา ชนิดที่ว่าหากถ่ายภาพสตรีทแฟชั่นเล่นๆ โพสต์ลงอินเทอร์เน็ต ก็คงกลายเป็นเน็ตไอดอลชื่อดังได้ไม่ยาก แต่สายตาของคนพวกนี้มันดูกระตือรือร้นและคลั่งไคล้เกินไปแล้ว

ความรู้สึกแบบนั้น ราวกับว่าพวกเขากำลังมองซูเปอร์สตาร์ชื่อก้องโลกอย่างไรอย่างนั้น

และในตอนนั้นเอง ณ จุดที่ไม่ไกลจากพวกเขานัก ก็ไม่รู้ว่าใครเป็นคนตะโกนลั่นขึ้นมาเป็นคนแรก "ว้าว! ลู่เหวยอยู่นี่!"

งานนี้ได้เรื่องเลย ฝูงชนมืดฟ้ามัวดินพลันเคลื่อนตัวดั่งคลื่นยักษ์โถม ซัดกรูตรงเข้ามาหาพวกเขาทันที

เฉินเฟิงกับจงเหล่ยสะดุ้งโหยงตกใจแทบสิ้นสติ ทั้งคู่รีบถอยกรูดไปด้านหลังอย่างต่อเนื่อง พยายามรักษาระยะห่างจากฝูงชนให้มากที่สุด

เฉินเฟิงทำหน้าราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ "ท่าไม่ดีแล้ว มีคนจำผิดคนแน่ๆ! เดี๋ยวผมจะหาทางดึงดูดความสนใจของคนพวกนี้ไว้ คอยคุ้มกันให้เธออาศัยจังหวะชุลมุนชิ่งหนีไปก่อน!"

จงเหล่ยถาม "จะคุ้มกันยังไง?"

เมื่อเห็นฝูงชนรุกคืบเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ เฉินเฟิงก็กัดฟันกรอด "ผมจะถอดกางเกง! ผมจะวิ่งแก้ผ้า!"

จงเหล่ย "…"

"ต้องทุ่มสุดตัวเบอร์นี้เลยเรอะ!"

"มันช่วยไม่ได้นี่นา เธอไม่รู้หรอกว่าพวกแฟนคลับเวลาคลั่งดารามันบ้าคลั่งขนาดไหน ขืนคนพวกนี้แห่กันกรูเข้ามา มีหวังได้เกิดเหตุเหยียบกันตายแน่"

จงเหล่ยได้ยินดังนั้นก็ร้อนใจขึ้นมาเช่นกัน เธอจึงตัดสินใจลดเสื้อโค้ตลง ชี้มือไปที่ใบหน้าของตัวเองแล้วตะโกนสุดเสียง "ฉันไม่ใช่ลู่เหวย! ดูกันให้ชัดๆ สิ! ฉันไม่ใช่ลู่เหวย!"

ฝูงชนที่เกือบจะเกิดความโกลาหลขึ้นรอมร่อ ถึงได้เริ่มสงบลงเล็กน้อย

"อ้าว ไม่ใช่จริงๆ ด้วย? เธอดูเหมือนจะสูงกว่าลู่เหวยนิดหน่อยนะ"

"หน้าอกก็ใหญ่กว่าด้วย"

"เมื่อกี้ใครเป็นคนตะโกนวะ"

เสียงอ้อมแอ้มเสียงหนึ่งเอ่ยขึ้นอย่างกล้าๆ กลัวๆ "ฉันเอง… คือจริงๆ แล้วฉันไม่รู้จักหรอกว่าลู่เหวยหน้าตาเป็นยังไง เห็นผู้หญิงคนนี้สวยมาก ดูเหมือนดารา ก็เลยนึกว่าเธอคือลู่เหวยน่ะ"

"แบบนี้ก็ได้เหรอ! ในฐานะที่เป็นแฟนคลับ ช่วยมีความเป็นมืออาชีพหน่อยได้ไหม!"

"ไม่ใช่สักหน่อย จริงๆ ฉันแค่เดินผ่านมาดูเรื่องสนุกเฉยๆ ไม่ได้ตามดารากับเขาหรอก"

"เอาเถอะๆ จริงๆ จะโทษนายฝ่ายเดียวก็ไม่ได้ ผู้หญิงคนนี้ดูโดดเด่นสะดุดตาจริงๆ ออร่าจับขนาดนี้ คงเป็นดาราเหมือนกันนั่นแหละ แค่อาจจะไม่ดังเท่าลู่เหวยเท่านั้นเอง"

ผู้คนเหล่านั้นพากันจับกลุ่มคุยจ้อไปต่างๆ นานา ส่วนพวกที่พอจะมีมารยาทอยู่บ้างก็เดินเข้ามาขอโทษเฉินเฟิงและจงเหล่ย

ถึงขนาดมีบางคนเข้ามาขอลายเซ็นจากจงเหล่ย ทำเอาเธอทำตัวไม่ถูกไปชั่วขณะ แต่ทนแรงตื๊ออันกระตือรือร้นของคนที่มาขอลายเซ็นไม่ไหว เธอจึงยื่นมือไปรับกระดาษกับปากกามาเตรียมจะเซ็นให้

เธอคิดในใจว่า ไม่ช้าก็เร็วตัวเองก็คงต้องมีวันแบบนี้เหมือนกัน ถือว่าได้ฝึกมือไว้ล่วงหน้าก่อนก็คงไม่เลวเหมือนกันล่ะมั้ง

แต่แล้วในจังหวะนั้นเอง ประตูทางออกผู้โดยสารอีกฝั่งหนึ่งก็พลันมีเสียงอื้ออึงเอะอะโวยวายดังกระหึ่มขึ้นมา

"ลู่เหวยมาแล้ว!"

"คราวนี้ลู่เหวยตัวจริงมาแล้ว!"

เพียงชั่วพริบตาเดียว คนที่เคยยืนอยู่ตรงหน้าของทั้งสองก็วิ่งกรูกันไปจนไม่เหลือแม้แต่เงา

จงเหล่ยยืนถือปากกากับสมุดโน้ตค้างไว้ ตาค้างมองอย่างเหม่อลอย

คนที่เดิมทีกำลังรอขอลายเซ็นจากเธอ อันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอยแล้ว

ภายในห้องโถงอันโอ่โถงกว้างใหญ่ของสนามบิน มุมที่ทั้งสองยืนอยู่กลับกลายเป็นความว่างเปล่ารกร้าง

ช่างตัดกันอย่างสิ้นเชิงกับอีกฟากหนึ่ง ที่เนืองแน่นไปด้วยฝูงชนเบียดเสียดเหยียบส้นเท้ากันอย่างอึกทึกครึกโครม

ทันใดนั้น คนที่ขอลายเซ็นเมื่อครู่ก็ไม่รู้ว่าคิดอะไรอยู่ ถึงได้วิ่งหน้าตั้งย้อนกลับมา ก่อนจะคว้าแย่งเอาปากกากับสมุดโน้ตไปจากมือของจงเหล่ยอย่างรวดเร็ว พร้อมกับทิ้งท้ายไว้เพียงประโยคเดียวว่า "ขอโทษทีนะคุณ ฝั่งโน้นลู่เหวยบอกว่าจะให้ทุกคนต่อแถวขอลายเซ็นแล้ว…"

พูดยังไม่ทันจะขาดคำ ร่างนั้นก็วิ่งหายลับไปไกลจนไม่เห็นแม้แต่เงาหลัง

เฉินเฟิงถอนหายใจออกมาคำหนึ่ง "ไม่ต้องมองแล้ว เธอไม่จำเป็นต้องไปอิจฉาเขาหรอก ในอนาคตเธอจะโด่งดังยิ่งกว่าหล่อนเสียอีก ดังกว่าเยอะเลย น่าจะสัก… สิบเท่าได้มั้ง"

เฉินเฟิงไม่ค่อยถนัดเรื่องการปลอบใจคนสักเท่าไหร่ จึงทำได้เพียงพูดความจริงออกไปเท่านั้น

จงเหล่ยสะบัดหน้าหนีไปทันควัน แล้วสาวเท้าก้าวฉับๆ มุ่งหน้าออกจากสนามบิน "ใครจะไปอิจฉากันยะ!"

เฉินเฟิงไม่ได้เปิดโปงเธอ

จนกระทั่งทั้งสองคนเรียกรถแท็กซี่ เดินทางมาเช็กอินเข้าพักที่โรงแรมแถบชานเมือง ก่อนที่จะแยกย้ายกันเข้าห้อง จงเหล่ยถึงได้เอ่ยปากขึ้นว่า "เอาเถอะ เมื่อกี้ฉันโกหกแหละ เดิมทีฉันนึกว่าตัวเองจะปล่อยวางจิตใจให้สงบนิ่งดั่งสายน้ำได้ ฉันบอกตัวเองมานับครั้งไม่ถ้วนว่าการทำเพลงไม่ได้ทำเพื่อชื่อเสียง แต่ทำเพราะใจรัก ทว่าพอได้เห็นคนพวกนั้นทำแบบนั้นเข้าจริงๆ… ฉันก็ยังรู้สึกเคว้งคว้างผิดหวังอยู่ดี"

เฉินเฟิงส่ายหน้า "มันเป็นเรื่องธรรมดาของมนุษย์เราน่ะ"

"นายคิดว่าต่อไปฉันจะโด่งดังกว่าลู่เหวยจริงๆ เหรอ? ตอนนี้ชื่อเสียงของหล่อนแทบจะแตะจุดสูงสุดของวงการอยู่แล้วนะ! ฉันไม่มีชาติตระกูลและเบื้องหลังที่เพียบพร้อมเหมือนเธอ ยิ่งไม่มีทรัพยากรหนุนหลังมากมายขนาดนั้นด้วย นายไม่ได้เรียนดนตรีมา นายคงไม่รู้หรอกว่าวงการนี้น่ะมันผลาญเงินมหาศาลแค่ไหน ฉันไม่กล้าเอาตัวเองไปเปรียบเทียบกับเธอหรอก ไม่มีทางที่ฉันจะก้าวข้ามเธอไปได้แน่ๆ"

เฉินเฟิงยิ้มบางๆ "เธอพูดผิดไปสองข้อ ข้อแรก หล่อนยังไม่ได้ไปถึงจุดสูงสุดหรอก และข้อสอง เธอทำได้แน่นอน"

"ขอบใจสำหรับคำอวยพรนะ"

จงเหล่ยพยักหน้า แล้วเดินกลับเข้าห้องของตนไป

แต่เฉินเฟิงกลับยังไม่ได้รีบร้อนไปอาบน้ำล้างหน้าเพื่อเข้านอน

นึกไม่ถึงเลยว่าวันนี้ลู่เหวยจะโดยสารมาบนเครื่องบินเที่ยวเดียวกัน เพียงแต่หล่อนคงจะนั่งอยู่ในชั้นหนึ่งเป็นแน่ ถึงได้ไม่บังเอิญเจอกัน

ไม่รู้ว่าลู่เหวยเดินทางมาที่เมืองอวี๋เฉิงทำไม แต่ที่แน่ๆ นี่คงเป็นแค่เรื่องบังเอิญที่ไม่น่าอภิรมย์สักเท่าไหร่

ทว่าความแตกต่างอย่างสุดขั้วระหว่างจงเหล่ยกับลู่เหวยในวันนี้ ได้ช่วยสั่นกระดิ่งเตือนสติเขาเข้าอย่างจัง

เขาจำเป็นต้องหาหนทางดำเนินการเรื่องทางฝั่งคิวอินให้เป็นรูปธรรมเสียแล้ว จะมัวหวังพึ่งสัญญาฉบับนั้นของคู่เกอเพียงอย่างเดียวไม่ได้เด็ดขาด มิฉะนั้นแล้ว หากแม้กระทั่งประตูใหญ่ของคิวอินยังก้าวข้ามเข้าไปไม่ได้ตั้งแต่แรกเริ่มล่ะก็ งานนี้คงได้ตลกไม่ออกเป็นแน่แท้

เพราะอย่างไรเสีย ต้นทุนและค่าตอบแทนในการเดินทางออกจากบ้านมาครั้งนี้มันสูงเกินไป ทั้งเฉินเฟิงและจงเหล่ยไม่เพียงแต่จะแพ้ไม่ได้เท่านั้น แต่ยังไม่มีปัญญายื้อเวลาถ่วงเวลาได้นานอีกด้วย

เฉินเฟิงกวาดสายตามองไปรอบๆ ห้องพักโรงแรมที่มีการตกแต่งแสนเรียบง่ายซอมซ่อแห่งนี้ หัวใจของเขาพลันหลั่งเลือดซิบๆ

โรงแรมซังกะบ๊วยนี่ แค่จะเปิดปิดหน้าต่างที เสียงบานพับก็ยังกรีดร้องเอี๊ยดอ๊าดอย่างน่าเวทนา

แอร์พอเปิดใช้งานขึ้นมาเมื่อไหร่ ก็จะได้ยินเสียงหึ่งๆ ดังรบกวนแก้วหูตลอดเวลา

โทรทัศน์ก็ไม่ใช่รุ่นจอแบนบางเฉียบสมัยใหม่ แต่เป็นจอแอลซีดียี่ห้อในประเทศรุ่นเก่ากึ๊กที่มองปราดเดียวก็รู้ว่าผ่านการใช้งานมานานหลายปี

สรุปสั้นๆ ถ้าโรงแรมแห่งนี้ไปตั้งอยู่ที่ฮั่นโจว ราคาต่อคืนให้ตายยังไงก็ไม่เกินหนึ่งร้อยกว่าหยวนแน่นอน

หน้าตาแบบนี้ไม่มีคุณสมบัติพอจะเรียกว่าโรงแรมด้วยซ้ำ ควรจะเรียกว่าเกสต์เฮาส์หรือโรงเตี๊ยมจิ้งหรีดเสียมากกว่า

แต่ในเมืองอวี๋เฉิงที่เศรษฐกิจเติบโตและพัฒนาไปไกลลิบลิ่ว ห้องมาตรฐานของโรงแรมโทรมๆ แห่งนี้กลับฟันราคาค่าห้องไปถึงคืนละ 488 หยวน! แถมยังหน้าด้านตั้งชื่อให้ดูดีว่าเป็น 'ราคาโปรโมชันพิเศษ' เสียอีก!

ตอนนี้พวกเขาสองคนต้องเปิดพักคนละห้อง หากต้องยืดเวลาล่าช้าออกไปอีกแค่วันเดียว พอนับรวมค่าอาหารการกินเข้าไปด้วย อย่างต่ำๆ เงินคงปลิวหายไปอีกพันสองถึงพันสามร้อยหยวนชัวร์ๆ

พวกเขาสามารถยืนระยะกัดฟันสู้ได้มากสุดแค่สามวันเท่านั้น

หลังจากยืนสองจิตสองใจลังเลอยู่นานถึงห้านาที เฉินเฟิงก็ควักโทรศัพท์มือถือออกมา แล้วกดต่อสายไปหาเจิ้งโหรว

หลังจากเอ่ยทักทายตามมารยาทอันเรียบง่ายทว่าแฝงความเสแสร้งไปรอบหนึ่ง เฉินเฟิงจึงอธิบายจุดประสงค์ของตนให้อีกฝ่ายฟังอย่างชัดเจน

แม้ว่าฝั่งของเฉินเฟิงจะรู้สึกกระดากอายจนแทบพูดไม่ออกที่ต้องมาเอ่ยปากไหว้วานขอความช่วยเหลือจากคนอื่นแบบนี้ ทว่าเจิ้งโหรวกลับขันอาสาและรับปากอย่างหนักแน่นเต็มอกเต็มใจทันที

การที่ลู่เหวยเดินทางมายังเมืองอวี๋เฉิงในครั้งนี้ ก็เพื่อจัดแสดงคอนเสิร์ตเดี่ยวขนาดใหญ่ของตนเอง

ส่วนเจิ้งโหรวนั้นก็อาศัยโอกาสจากการเดินทางครั้งนี้ แวะไปเยี่ยมเยียนทำความรู้จักกับบรรดาบริษัทยักษ์ใหญ่และช่องทางจัดจำหน่ายสำคัญต่างๆ ซึ่งในจำนวนนั้นก็รวมถึงแผนกลิขสิทธิ์ของคิวอินด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น แม้กระทั่งประธานฝ่ายบริหารธุรกิจของคิวอิน ก็จะเดินทางมาร่วมชมคอนเสิร์ตของลู่เหวยในที่นั่งแขกวีไอพีด้วยตัวเองเช่นกัน

"เอาแบบนี้แล้วกัน พรุ่งนี้ช่วงเช้าฉันจะแวะเข้าไปที่สำนักงานใหญ่ของคิวอิน พอถึงตอนนั้นฉันจะลองเปิดปากแย็บเรื่องนี้กับหม่าเทียนหัว ซึ่งเป็นผู้อำนวยการฝ่ายลิขสิทธิ์ของทางนั้นให้สักคำ แล้วจะให้เบอร์โทรศัพท์ของคุณกับเขาไปด้วย เขาจะต้องเมมเบอร์ไว้แน่นอน จากนั้นฉันจะช่วยนัดหมายเวลาที่คุณจะได้เข้าไปพูดคุยกับเขาต่อหน้าให้ คนที่ฉันเป็นคนแนะนำไป เขาคงไม่กล้าดึงเวลาหรอก คงจะเป็นเรื่องภายในวันสองวันนี้แหละ"

เฉินเฟิงกล่าวขอบคุณยกใหญ่ไม่หยุดปาก

เจิ้งโหรวเอ่ยแซวอย่างขบขัน "คุณเฉินคะ คุณนี่ช่างลำเอียงสองมาตรฐานเหลือเกินนะคะ คราวก่อนที่พวกเราพยายามจะช่วยติดต่อซื้อเพลงนี้ของคุณให้เฉินหลี คุณกลับไม่ยอมขาย แต่มาตอนนี้ดูคุณทำเข้าสิคะ ไม่เพียงแต่จะยกเพลงนี้ให้แม่สาวคนนั้นร้องเท่านั้น นี่ยังถึงขนาดยอมถ่อสังขารตามมาช่วยเขาเร่ขายเพลงถึงที่อีก"

เฉินเฟิงได้ยินเข้าก็ได้แต่หัวเราะแก้เก้อแหะๆ พยายามแถไถเอาตัวรอดไปเรื่อย

การที่เขาติดตามจงเหล่ยมาถึงเมืองอวี๋เฉิง ย่อมไม่ใช่คิดจะมาจีบจงเหล่ยอยู่แล้ว ทว่ามูลค่าและผลประโยชน์ส่วนใหญ่ของเพลงนี้ แต่เดิมมันก็ควรจะต้องเป็นของเขาต่างหากเล่า

"เอาเถอะค่ะ ฉันไม่ซักไซ้ไล่เลียงคุณต่อแล้วก็ได้ พวกทำงานศิลปะอย่างพวกคุณเนี่ย ไม่ว่าจะทำเรื่องอะไรก็มักจะมีข้ออ้างให้ตัวเองได้เสมอแหละนะ"

เฉินเฟิงจนปัญญาจะรับมือกับความหมายแฝงที่ซ่อนอยู่ในคำพูดของเจิ้งโหรวได้จริงๆ จึงทำได้เพียงหัวเราะกลบเกลื่อนต่อไป

ทว่าเจิ้งโหรวไม่ได้ติดใจเรื่องนี้อยู่นานนัก ในไม่ช้าเธอก็เปิดเผยเป้าหมายที่แท้จริงของตนเองออกมา