ตอนที่ 31 — ตอนที่ 31 จอมขวางโลกที่ถูกความจริงบีบคั้น

หลังจากง่วนอยู่กับขั้นตอนต่างๆ อยู่นานสองนาน ราวหนึ่งชั่วโมงให้หลัง คนทั้งสองก็เดินเคียงบ่าเคียงไหล่ออกมาจากสำนักงานใหญ่ของคิวอิน

เมื่อเหลียวหลังกลับไปมอง กลุ่มอาคารอันโอ่อ่าตระการตายังคงตั้งตระหง่านอยู่ใต้แสงอาทิตย์อัสดง

แสงประกายสีทองอร่ามทาบทับลงมา สะท้อนให้เห็นผืนน้ำของอ่าวไห่เจี่ยวที่อยู่เคียงข้างระยิบระยับจับตา

ทั้งสองคนสบตากันแล้วยิ้มออกมา

เฉินเฟิงยกมือขึ้นโบกไปมา ในมือของเขาคือเอกสารสัญญาที่มีกระดาษเพียงสามแผ่น

สัญญาฉบับนี้เบาหวิว ทว่ากลับให้ความรู้สึกหนักอึ้งอย่างน่าประหลาด

เฉินเฟิงรู้ดีว่าสำหรับตนเองแล้ว นี่คือการผลักบานประตูสู่ขุมทรัพย์ให้เปิดออก แต่มันก็เป็นเพียงแค่นั้น ทว่าสำหรับจงเหล่ยแล้ว นี่คือสัญลักษณ์บ่งบอกว่า เธอได้ก้าวเท้าลงบนเส้นทางที่จะนำพาเธอทะยานตรงไปสู่ทำเนียบท็อปหนึ่งร้อยแห่งสหัสวรรษอย่างเป็นทางการแล้ว

"นายคิดว่าเพลงนี้ของพวกเราจะดังเปรี้ยงปร้างไหม?"

ขณะกำลังยืนรอรถ จงเหล่ยก็เอ่ยถามขึ้นมาลอยๆ

เฉินเฟิงแปลกใจ "ทำไมเรื่องราวยุติลงจนฝุ่นผงจางหมดแล้ว เธอยังจะมานั่งวิตกกังวลกลัวได้กลัวเสียอยู่อีกเนี่ย?"

จงเหล่ยส่ายหน้า "ไม่ได้กังวลอะไรหรอก แค่จู่ๆ ก็อยากได้ยินความมั่นอกมั่นใจแบบมืดบอดของนายขึ้นมาเฉยๆ น่ะ"

"เอาเถอะ เชื่อผมเถอะ ดังระเบิดแน่นอน พอใจหรือยัง?"

เดิมทีทั้งสองคนวางแผนจะอยู่เมืองอวี๋เฉิงสามวันสองคืน แต่นึกไม่ถึงเลยว่าพอเข้าสู่วันที่สอง ภารกิจทุกอย่างจะเสร็จสิ้นลงอย่างรวดเร็ว

พวกเขาจึงจัดการเช็กเอาต์คืนห้องพัก เลื่อนตั๋วเครื่องบิน แล้วรอนแรมเดินทางกลับฮั่นโจวกันในคืนนั้นทันที

พอกลับมาถึงบ้าน หัวใจของเฉินเฟิงถึงได้รู้สึกโล่งอกและมั่นคงขึ้นมาในที่สุด

ค่าโรงแรมในเมืองอวี๋เฉิงคืนละ 488 หยวนมันแพงเกินไปจริงๆ ต่อให้เวลานี้เฉินเฟิงจะไม่ได้ขัดสนเรื่องเงินเหมือนเมื่อก่อนแล้ว แต่ในใจก็ยังอดรู้สึกใจสั่นไม่ได้อยู่ดี

เพราะความจนมันฝังใจจนเข็ดขยาด

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เฉินเฟิงรีบตื่นนอนขึ้นมาอาบน้ำแปรงฟันแต่เช้า จากนั้นจึงออกไปวิ่งออกกำลังกายยามเช้า

เรื่องของเพลง 'น่าเบื่อหน่าย' จัดการเรียบร้อยแล้ว ที่เหลือก็แค่รอคอยดูผลลัพธ์หลังจากเพลงปล่อยลงสตรีมมิงอย่างเป็นทางการในสัปดาห์หน้าเท่านั้น

จุดโฟกัสสำคัญลำดับถัดไปของเขา คือการรีบสรุปเพลง 'ราตรีดึกสงัด' และเพลง 'แห้งแล้งจำเจ' ออกมาให้เร็วที่สุด จะปล่อยให้จงเหล่ยแต่งมันขึ้นมาเองเด็ดขาดไม่ได้เป็นอันขาด!

อย่างไรเสีย การลักไก่ขอลาป่วยกับทางบริษัทก็ลาไว้ถึงสามวัน ตอนนี้ยังเหลือเวลาว่างอยู่อีกสองวันเต็มๆ เฉินเฟิงจึงเตรียมจะออกไปกบดานหลบหน้าข้างนอก ไม่ยอมกลับบ้าน

เหตุผลก็คือต้องการหลบหน้าจงเหล่ย พลางแกล้งทำเป็นออกไปท่องเที่ยวหาแรงบันดาลใจ พอตอนกลับมาจะได้เอาเพลงใหม่ฟาดหน้าเธอแบบจะจะ ไม่เปิดโอกาสให้เธอได้เข้ามาพูดคุยแลกเปลี่ยนอะไรกับเขาได้เลยแม้แต่น้อย

ขืนจงเหล่ยจู่ๆ ก็มาเคาะประตูห้องของเขา แล้วทักขึ้นมาว่า "ฉันเริ่มแต่งเพลงแล้วนะ มีทำนองท่อนหนึ่ง นายลองฟังดูหน่อยสิ"

ถ้าเป็นแบบนั้น มันจะไม่กลายเป็นหายนะครั้งใหญ่หลวงไปหรอกเรอะ!

เมื่อไม่มีที่อื่นให้ไป และไม่สะดวกใจที่จะกลับห้องพัก เขาจึงตัดใจเลือกร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่แห่งหนึ่งแถวๆ เวสตันอพาร์ตเมนต์ แล้วเปิดห้องส่วนตัวไว้หนึ่งห้อง

สองวันนี้ นอกจากออกไปหาโรงแรมนอนพักผ่อนแล้ว เขาก็กะว่าจะสิงสถิตอยู่ในร้านเน็ตคาเฟ่นี้เป็นหลัก

เขาตั้งใจจะเติมเต็มความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับการแต่งเพลงต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งทักษะการเรียบเรียงดนตรีอิเล็กทรอนิกส์

มีวิชาติดตัวไว้ไม่มีวันอดตาย เรียนรู้ศาสตร์ต่างๆ เพิ่มเติมไว้ ย่อมไม่มีทางเสียหายแน่นอน

ทว่านึกไม่ถึงเลยว่า ในคืนนั้นตอนสามทุ่มเศษ ขณะที่เฉินเฟิงลุกขึ้นเดินออกจากห้องส่วนตัวเพื่อเตรียมจะไปนอนที่โรงแรม กลับเดินไปชนเข้ากับคนคุ้นเคยกลุ่มหนึ่งที่กำลังเดินสวนเข้ามาตรงทางเดินในร้านเน็ตพอดิบพอดี

ครั้นพอคิดจะหลบฉาก ก็สายเกินแก้เสียแล้ว

"อ้าว? เฉินเฟิง นายไม่ได้ลาป่วยอยู่หรอกเหรอ?"

ชายหนุ่มสวมแว่นตาอายุราวๆ ยี่สิบเจ็ดถึงยี่สิบแปดปีที่ยืนอยู่ตรงกลางมองมาที่เขาด้วยสีหน้ายิ้มเยาะอย่างมีเลศนัย "ป่วยแท้ๆ แต่ใจยังพะวงอยากจะมาเล่นเกมที่ร้านเน็ต ช่างสมกับเป็นนักรบผู้ไม่ยอมถอยจากสมรภูมิจริงๆ เลยนะ"

เฉินเฟิงขมวดคิ้วแน่น

ซวยชะมัด ทำไมต้องมาจ๊ะเอ๋กับไอ้หมอนี่ด้วยเนี่ย

ชายหนุ่มสวมแว่นคนนี้ชื่อว่าโจวยวิ๋นโป เป็นเพื่อนร่วมงานของเฉินเฟิงในบริษัทเค่อไหลอพาร์ตเมนต์

ทั้งสองคนมักจะมีเรื่องปีนเกลียวกันอยู่ตลอดเวลา ต่างฝ่ายต่างมองข้ามหัวและเขม่นหน้ากันมาโดยตลอด

และคนอีกสองสามคนที่เดินตามหลังโจวยวิ๋นโปมา ก็ล้วนแต่เป็นก๊วนเพื่อนพ้องหัวโจกเดียวกันกับเขาทั้งสิ้น

ในเมื่อมาเจอกันจะจะในร้านเน็ตแบบนี้ พอกลับไปบริษัท มีหวังคงหนีไม่พ้นโดนโจวยวิ๋นโปเอาไปนินทาใส่ไฟและคาบข่าวไปฟ้องเจ้านายชัวร์

"เสือกอะไรด้วยล่ะ"

อย่างไรเสียก็มีเรื่องบาดหมางกันอยู่แล้ว เฉินเฟิงจึงขี้เกียจจะไปเปลืองน้ำลายคุยด้วย เขาสบถด่าไปหนึ่งคำแล้วเดินเบี่ยงตัวผ่านไป จากนั้นก็สาวเท้าเดินจากไปโดยไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง

ครั้นพอก้าวพ้นประตูร้านออกมา เขาก็ยักไหล่ ถ่มน้ำลายลงพื้นข้างๆ สองที "ซวยฉิบหาย"

เช้าตรู่วันถัดมา เขาถูกหลินเต๋อซึ่งเป็นหัวหน้างานสายตรงเรียกตัวเข้าไปพบที่บริษัทตามคาด

"นายไม่ได้ลาป่วยอยู่เรอะ? แล้วทำไมเมื่อคืนนี้โจวยวิ๋นโปถึงไปเจอนายอยู่ในร้านเน็ตได้ล่ะ?"

ภายในห้องทำงานของผู้จัดการประจำเขตไฮเทค หลินเต๋อตีหน้าขรึมถมึงทึง เอ่ยซักฟอกด้วยน้ำเสียงเดือดดาลเกรี้ยวกราด

บรรยากาศภายในห้องทำงานดูอึมครึมจนความกดอากาศแทบจะลดฮวบลง

แต่เดิมโจวยวิ๋นโปก็เป็นคนสนิทมือขวาของหลินเต๋ออยู่แล้ว สองคนนี้แทบจะเป็นตัวแสบประเภทเดียวกัน เฉินเฟิงจึงไม่รู้สึกแปลกใจกับชะตากรรมของตนเองในตอนนี้เลยแม้แต่น้อย

ตลอดเวลากว่าครึ่งปีที่ทำงานอยู่ในบริษัทแห่งนี้ เฉินเฟิงมองทะลุปรุโปร่งเรื่องพรรค์นี้จนกระจ่างแจ้งนานแล้ว

และนี่ก็คือสาเหตุสำคัญที่ทำให้เขาไม่เคยมีโอกาสได้เลื่อนขั้นเลื่อนตำแหน่งเสียที

ในเมื่อถูกหัวหน้าโดยตรงกดหัวเอาไว้จนแทบกระดิกตัวไม่ได้แบบนี้ ต่อให้เป็นใครหน้าไหนก็ไม่มีทางไต่เต้าขึ้นไปได้หรอก

เฉินเฟิงไม่ได้คิดจะโง่งมยอมแขวนคอตายอยู่ใต้ต้นไม้ต้นนี้ไปตลอดชีวิตอยู่แล้ว

ตั้งแต่ก่อนหน้าที่เขาจะเริ่มฝันข้ามเวลาเสียอีก เขาก็ไม่เคยหยุดส่งเรซูเม่สมัครงานไปตามที่ต่างๆ เพื่อหวังจะย้ายงานเลยสักวัน

เขาเคยไปสัมภาษณ์งานมาหลายครั้ง เพียงแต่ผลลัพธ์ยังไม่ค่อยเข้าตานัก ประกอบกับสิทธิประโยชน์เรื่องห้องพักพนักงานของเค่อไหลอพาร์ตเมนต์มีแต้มต่อที่ดีเกินไป จึงทำให้เขายังลังเลใจและไม่ยอมยื่นใบลาออกไปเสียทีเท่านั้นเอง

"ผมไปร้านเน็ตเพื่อเสิร์ชหาข้อมูลว่า ทำยังไงถึงจะหายป่วยเร็วขึ้นต่างหากครับ"

ปรกติแล้วเฉินเฟิงยังนับว่าเป็นคนที่ซื่อสัตย์จริงใจอยู่พอสมควร ทว่ายามเมื่อต้องโกหกตอแหลในบริษัทแห่งนี้ เขากลับแถหน้าตาย ชนิดที่หน้าไม่เปลี่ยนสีและหัวใจไม่เต้นแรงเลยแม้แต่นิดเดียว

แม้คำโกหกนี้จะฟังดูตลกสิ้นดีจนคนปรกติไม่มีทางเชื่อ แต่นั่นไม่ใช่เรื่องสำคัญ

หลินเต๋อตบโต๊ะฉาดใหญ่ "เหลวไหลสิ้นดี! แกน่ะมันแอบไปเล่นเกมชัดๆ! แบบนี้ไม่เรียกว่าลาป่วยแล้ว เขาเรียกว่าขาดงานโดยไม่มีเหตุผลอันควร!"

เฉินเฟิงแบมือผายออก "ผู้จัดการหลินครับ ปีนี้ผมยังมีวันลาพักร้อนเหลืออยู่อีกตั้งเจ็ดวัน และยังไม่ได้ใช้เลยแม้แต่วันเดียว อีกอย่าง ที่คุณบอกว่าผมไปเล่นเกมน่ะ ตาเนื้อของคุณมองเห็นด้วยตัวเองหรือเปล่าครับ? หรือว่าโจวยวิ๋นโปถ่ายคลิปวิดีโอไว้เป็นหลักฐานได้ไหมล่ะครับ?"

เขาปักใจแน่วแน่แล้วว่าจะขอสู้ตายโดยไม่ยอมรับผิดเด็ดขาด

หลินเต๋อเองก็จนปัญญาจะเอาผิดเขาได้เช่นกัน

"แล้วเงินสดค่าเช่าห้องที่แกเก็บมาจากผู้เช่าเมื่อสองวันก่อนล่ะ ทำไมป่านนี้ยังไม่เข้าบัญชีบริษัทอีก?"

เมื่อแผนหนึ่งไม่สำเร็จ ก็งัดอีกแผนขึ้นมา หลินเต๋อจึงเปลี่ยนมุมเปิดฉากโจมตีประเด็นใหม่ทันควัน

เฉินเฟิงไม่ได้ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย

เงินก้อน 50, 000 หยวนนั้นถูกเขาและจงเหล่ยแบ่งกันตามสัดส่วน 30/70 ไปแล้ว ตอนนี้ในบัตรธนาคารของเขามีเงินนอนนิ่งอยู่ตั้งสามหมื่นกว่าหยวน

"เมื่อวานนี้ก่อนจะไปร้านเน็ต ผมแวะไปที่ตู้เอทีเอ็มเพื่อฝากเงินสดเข้าบัตรของผมไว้แล้ว และเมื่อคืนผมก็กดโอนเงินเข้าบัญชีบริษัทไปเรียบร้อยแล้วด้วย อย่างช้าที่สุดเที่ยงวันนี้ยอดเงินก็จะเข้าบัญชีอย่างแน่นอน ตามกฎระเบียบของบริษัท แบบนี้ถือว่ายังไม่เกินกำหนดเวลาใช่ไหมครับ?"

ท่ามกลางสมรภูมิการทำงานที่เขี้ยวลากดินและแสนจะอันตรายเช่นนี้ การที่เฉินเฟิงยังสามารถใช้ชีวิตได้อย่างรื่นรมย์สุขสบาย ย่อมไม่ได้พึ่งพาเพียงแค่โชคช่วยอย่างแน่นอน

ในฐานะที่เป็นจอมจัดเจนโลกสายสปีดรัน เฉินเฟิงย่อมต้องเตรียมการรับมือเรื่องพวกนี้ไว้ล่วงหน้าอย่างรัดกุมรอบคอบและไร้ช่องโหว่อยู่แล้ว

เมื่อเห็นว่าทำอะไรเขาไม่ได้ หลินเต๋อจึงได้แต่โบกมือไล่อย่างรำคาญใจ "เออ เอาเถอะ งั้นแกก็ออกไปได้แล้ว แล้วหลังจากนี้ก็ช่วยตั้งใจทำงานทำการให้มันจริงจังหน่อย พักหลังหนึ่งสองเดือนมานี้ สภาพของแกเป็นยังไง ฉันจับตาดูอยู่ตลอดนั่นแหละ"

เฉินเฟิงย้อนถามทันควัน "มีผู้เช่าห้องคนไหนร้องเรียนผมเข้ามาเหรอครับ?"

ความหมายแฝงก็คือ ในเมื่อผมไม่ได้โดนลูกค้าร้องเรียน แล้วคุณจะมาพล่ามบ่นบ้าอะไรกันนักหนา?

หลินเต๋อ "…"

"แกไสหัวออกไปเลย!"

เฉินเฟิงยักไหล่ "วันนี้ผมยังอยู่ในช่วงวันหยุดนะผู้จัดการหลิน ถ้าไม่มีเรื่องอะไรแล้ว งั้นผมขอตัวกลับก่อนนะครับ"

"แก…"

นิ้วชี้ของหลินเต๋อยังค้างเติ่งอยู่กลางอากาศ ทว่าร่างของเฉินเฟิงกลับเดินหายลับไปนานแล้ว

เจ้าจอมขวางโลกคนนี้ช่างไม่ไว้หน้าใครเลยแม้แต่นิดเดียว และไม่ยอมเสียเปรียบเรื่องฝีปากให้ใครเลยสักเสี้ยวเดียวจริงๆ

รออยู่ไม่กี่นาที โจวยวิ๋นโปก็ชะโงกหน้าย่องเข้ามาในห้องทำงานของหลินเต๋อ

"ลูกพี่ มันว่ายังไงบ้างครับ?"

หลินเต๋อถลึงตาใส่โจวยวิ๋นโปอย่างหงุดหงิด "คราวหลังเรื่องที่จับแพะชนแกะจับลมจับเงาแบบนี้ ไม่ต้องสะเออะมาฟ้องฉัน! ถ้าแกอยากจะเล่นงานมันจริงๆ ทางที่ดีควรหาหลักฐานมัดแน่นชนิดดิ้นไม่หลุดมาให้ได้ก่อนเถอะ ไสหัวไปเลยไป!"

โจวยวิ๋นโปแก้ตัวด้วยความน้อยใจสุดขีด "ตอนที่ผมไปเจอมัน มันก็ปิดเครื่องลุกขึ้นมาแล้วนี่ครับ ผมเองก็หมดปัญญาเหมือนกันนะ"

หลินเต๋อพยักหน้า "ช่างเถอะ ไอ้เวรนี่ เดี๋ยวฉันจะค่อยๆ คิดหาวิธีจัดการมันดู ฉันไม่เชื่อหรอกว่าฉันจะปราบมันไม่ได้!"

ขณะที่เฉินเฟิงกำลังเดินผ่านห้องโถงสำนักงานของบริษัท เขาก็ถูกใครบางคนส่งเสียงทักเรียกมาจากด้านหลัง

"พี่เฟิง เมื่อกี้ไอ้อ้วนหลินเรียกพี่เข้าไปในห้องทำไมเหรอคะ?"

คนที่เดินเข้ามาทักมีชื่อว่าถังซวง เป็นสาวน้อยหน้าตาน่ารักเรียบร้อยคนหนึ่ง ซึ่งเข้าทำงานในบริษัทช่วงเวลาไล่เลี่ยกันกับเฉินเฟิง

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอายุใกล้เคียงกัน หรือเป็นเพราะเข้าทำงานพร้อมๆ กัน ถังซวงจึงชอบเข้ามาทักทายพูดคุยกับเฉินเฟิงอยู่บ่อยครั้ง

เฉินเฟิงสงสัยเป็นอย่างยิ่งว่า สาเหตุที่โจวยวิ๋นโปจงเกลียดจงชังเขานักหนา ร้อยทั้งร้อยคงมีต้นตอมาจากถังซวงคนนี้นี่แหละ

ทั้งที่ระหว่างเขากับเธอไม่ได้มีอะไรในกอไผ่เลยสักนิด ทว่าคนใจแคบมักขี้อิจฉาริษยาเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว

เขาว่ากันว่าหญิงงามมักนำพาความฉิบหายมาให้ คำกล่าวของคนโบราณไม่เคยหลอกใครจริงๆ

เฉินเฟิงเบะปาก "ไม่มีอะไรหรอก พี่แค่เข้าไปถกปรัชญาชีวิตกับไอ้อ้วนหลินมานิดหน่อยน่ะ"

"คิกๆ พี่เฟิงนี่ตลกจังเลยนะคะ" ถังซวงกะพริบตาปริบๆ "คืนนี้ว่างไหมคะ? หนูอยากไปดูหนังเรื่องไอรอนแมน 3 มากเลย แต่ไปคนเดียวแล้วรู้สึกแอบกลัวนิดหน่อยน่ะค่ะ"

เฉินเฟิงส่ายหน้าปฏิเสธอย่างไม่ลังเล "คงไม่ได้หรอก พี่มีธุระต้องทำน่ะ"

เขามีธุระจริงๆ

เพราะคืนนี้พอกลับไปถึงห้อง เขาจะต้องงัดเพลง 'ราตรีดึกสงัด' กับเพลง 'แห้งแล้งจำเจ' ออกมาโชว์ให้จงเหล่ยดูแล้ว

ตอนนี้สถานการณ์ในบริษัทนับวันยิ่งยากลำบากขึ้นเรื่อยๆ ไม่แน่ว่าอาจจะต้องม้วนเสื่อเก็บกระเป๋าโดนไล่ออกเมื่อไหร่ก็ไม่รู้

การรีบเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้แก่ตัวเองและรีบรวยให้เร็วที่สุดต่างหาก ถึงจะเป็นเรื่องที่ถูกต้องและเป็นแก่นสารที่แท้จริง!