ตอนที่ 33 — ตอนที่ 33 ผมเลือกที่จะมีความสุข

"นี่คือเนื้อเพลงกับโน้ตเพลงของเพลง 'แห้งแล้งจำเจ' เธอเอาไปทำความคุ้นเคยก่อนนะ แต่ไม่ต้องรีบร้อนทำเพลงฉบับสมบูรณ์ออกมา และยิ่งอย่าเพิ่งใจร้อนปล่อยมันออกไปล่ะ รอให้เพลง 'น่าเบื่อหน่าย' ปล่อยลงระบบอย่างเป็นทางการสักหนึ่งเดือน… เอ๊ะ ไม่สิ สักสองสัปดาห์ก่อนค่อยว่ากัน"

เฉินเฟิงจัดแจงวางแผนงาน

จงเหล่ยพยักหน้า "ได้เลย"

เธอไม่ได้เอ่ยปากถามว่าทำไม

เพราะต่อให้ไม่ถาม เธอก็พอจะเดาคำตอบของเฉินเฟิงได้อยู่แล้ว

ร้อยทั้งร้อยคงหนีไม่พ้นเหตุผลที่ว่า พอเพลง 'น่าเบื่อหน่าย' ปล่อยออกไปอย่างเป็นทางการเมื่อไหร่ เพลงจะต้องดังเปรี้ยงปร้างแน่นอน ค่าตัวของเธอก็จะพุ่งทะยานสูงขึ้นตามลำดับ จากนั้นผู้คนก็จะพากันเป็นฝ่ายติดต่อเข้ามาหาเอง อะไรทำนองนั้น

"จริงสิ ถ้าหากเงื่อนไขเอื้ออำนวย เธอลองมองหาสตูดิโอบันทึกเสียงที่ไว้ใจได้ในเมืองฮั่นโจวเพื่อร่วมงานกันในระยะยาวดูดีกว่านะ ไม่อย่างนั้นทุกครั้งที่ต้องอัดเพลงแล้วต้องเดินทางไปกลับระหว่างจงไห่มันจะเสียเวลาเกินไป"

เฉินเฟิงกำชับต่อ

จงเหล่ยไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ "นั่นสินะ ความจริงเวลาซ้อมร้องเพลงปรกติจะหวังพึ่งแค่ลำคออย่างเดียวไม่ได้หรอก การได้สวมหูฟังมอนิเตอร์ดีๆ ในห้องอัดเพื่อฟังเสียงสะท้อนของตัวเอง มันช่วยฉันได้เยอะมากจริงๆ แต่ว่า…"

"แต่ว่าอะไร?"

"แต่ความจริงฉันลองไปสืบดูแล้ว ห้องอัดเสียงที่ดีที่สุดในฮั่นโจว ดูเหมือนจะมีความเกี่ยวข้องกับโจวอา ลูกคนรวยรุ่นที่สองคนนั้นอยู่น่ะสิ"

เฉินเฟิงเลิกคิ้วขึ้น "งั้นช่างมันเถอะ ช่วงนี้เธอเดินทางไปจงไห่เหมือนเดิมไปก่อนแล้วกัน ว่าแต่ ถ้าพวกเราคิดจะสร้างสตูดิโอแบบนี้ขึ้นมาเองสักแห่ง ต้องใช้เงินประมาณเท่าไหร่เหรอ?"

"ถ้าเป็นเกรดห้องแถวริมถนนคงไม่มีประโยชน์อะไรหรอก แต่ถ้าจะเอาอุปกรณ์เครื่องเสียงระดับพรีเมียมจริงๆ อย่างน้อยๆ ก็ต้องมีห้าล้านหยวนขึ้นไปล่ะนะ"

เฉินเฟิงหันขวับมองออกไปนอกหน้าต่างทันควัน "พระจันทร์คืนนี้ ช่างดวงโตแถมยังกลมดิกดีแท้"

เรื่องราวทั้งหลายจึงถูกเคาะข้อสรุปไว้ชั่วคราวแต่เพียงเท่านี้

นับตั้งแต่วันรุ่งขึ้นเป็นต้นมา เฉินเฟิงก็กลับเข้าสู่โหมดการทำงานตามกิจวัตรเดิมๆ ในอดีต

ทว่ามีคำโบราณกล่าวไว้ได้อย่างดียิ่งว่า ต้นไม้ปรารถนาความสงบนิ่ง แต่สายลมกลับไม่ยอมหยุดพัด

สถานการณ์ที่เฉินเฟิงกำลังเผชิญอยู่ในเวลานี้ ก็คือเรื่องพรรค์นั้นพอดิบพอดี

บัดนี้เขากระทำการทุกอย่างพร้อมสรรพแล้ว เหลือเพียงแค่รอคอยสายลมตะวันออกอย่างการที่คิวอินจะปล่อยเพลง 'น่าเบื่อหน่าย' ออกมาเท่านั้น

หากไม่มีอะไรผิดพลาด และกวาดเงินก้อนโตจากตรงนั้นมาได้ ตราบใดที่เขายังไม่คิดจะซื้อบ้าน ในระยะเวลาอันสั้นนี้เขาก็คงบรรลุอิสรภาพทางการเงินได้อย่างสบายๆ

เขาจะไม่ต้องมาคอยก้มหน้ากอดหางพึ่งพาจมูกคนอื่นหายใจในบริษัทแห่งนี้อีกต่อไป และไม่ต้องไปแก่งแย่งชิงดีหักเหลี่ยมเฉือนคมเพื่อแย่งเศษผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ เท่าหัวแมลงวันพวกนั้นอีก

ชีวิตของเขาทั้งชีวิตจะสามารถดำเนินไปได้อย่างผ่อนคลายและมีความสุขยิ่งขึ้น

ทว่าในตอนนี้ สายลมตะวันออกยังไม่ทันจะพัดมา แต่ลมร้ายสารพัดทิศทางกลับพัดกระหน่ำวนเวียนอยู่รอบกายเขาไม่หยุดหย่อนเสียแล้ว

ในช่วงบ่าย ภายในห้องประชุมของบริษัท กำลังมีการจัดประชุมสรุปงานประจำเดือนของฝ่ายเค่อไหลอพาร์ตเมนต์ประจำเขตไฮเทค

ตามปรกติแล้ว การประชุมนี้ก็มักจะเป็นเวทีที่หลินเต๋อขึ้นไปพูดจาโอ้อวดคุยโม้ พาทุกคนมองภาพฝันในอนาคต ถ่ายทอดนโยบายจากสำนักงานใหญ่ของบริษัท แล้วก็เป็นอันปิดการประชุมไปตามระเบียบ

ทว่าคราวนี้ บรรยากาศกลับดูไม่ค่อยชอบมาพากล เรื่องราวเริ่มต้นจากการที่เฉินเฟิงเผลอใจลอยเหม่อสติตกไปชั่วขณะ

"เฉินเฟิง… เฉินเฟิง? เฉินเฟิง!"

ขณะที่เขากำลังเหม่อลอยอยู่นั้น ต้นขาของเขาก็ถูกเพื่อนร่วมงานข้างๆ เอาศอกกระทุ้งอย่างแรง เขาถึงได้ยินเสียงเรียกที่ดูเหมือนแว่วมาจากขอบฟ้าไกลๆ

ดูเหมือนว่าหลินเต๋อซึ่งเป็นประธานในที่ประชุมกำลังขานชื่อเขาอยู่

เฉินเฟิงยกมือขึ้น ขานรับว่า "อยู่ครับ"

หลินเต๋อที่ยืนอยู่บนเวทีปั้นหน้าบึ้งตึง ดูเหมือนจะไม่พอใจเป็นอย่างยิ่งที่เฉินเฟิงกล้าใจลอยระหว่างการประชุม

"อยู่ก็ลุกขึ้นสิ! ยืนขึ้นมารายงานสถานการณ์หน่อยซิ! ทำไมโครงการเวสตันที่แกรับผิดชอบ ถึงมีอัตราการเข้าพักรั้งท้ายเป็นอันดับสุดท้ายในบรรดาโครงการทั้งหมดของเขตไฮเทคติดต่อกันถึงสองเดือน? แกช่วยอธิบายให้ฉันฟังหน่อยซิ!"

เฉินเฟิงชะงักไปเล็กน้อย

อะไรกัน คราวนี้เปลี่ยนมุกใหม่อีกแล้วเรอะ?

เรื่องนี้จะมาโทษเขาไม่ได้หรอกนะ

โครงการเวสตันถูกวางตำแหน่งไว้ในระดับกลางถึงระดับบน ค่าเช่าต่อห้องค่อนข้างสูง ทว่าอาคารสำนักงานโดยรอบกลับยังไม่เจริญเติบโตเต็มที่

ตอนที่เขามารับช่วงต่องานนี้ อัตราการเข้าพักของโครงการมีอยู่เพียงแค่ร้อยละแปดสิบเท่านั้น หลังจากที่เขาทุ่มเทแรงกายแรงใจมานานกว่าครึ่งปี ในเดือนนี้พอนับรวมการเข้าพักของจงเหล่ยเข้าไปด้วย ตัวเลขก็แตะระดับ 91.25% พอดี โดยเหลือห้องว่างอยู่อีกเพียงแค่เจ็ดห้องเท่านั้น

แม้ว่าในขอบเขตของเขตไฮเทคมันจะยังคงรั้งท้ายอยู่ก็ตาม ทว่าเขากลับไม่มีความผิดใดๆ เลย มิหนำซ้ำยังมีผลงานความดีความชอบเสียด้วยซ้ำ ซึ่งก่อนหน้านี้หลินเต๋อก็ไม่เคยหยิบยกประเด็นนี้ขึ้นมาหาเรื่องเลยสักครั้ง

เฉินเฟิงรู้สึกหงุดหงิดใจขึ้นมา เขายักไหล่ "ผู้จัดการหลินครับ สภาพความเป็นจริงของเวสตันคุณก็น่าจะรู้อยู่แก่ใจนี่ครับ ผมจะมีอะไรต้องอธิบายอีกล่ะ? อีกอย่าง อัตราการเข้าพักของโครงการก็เกิน 90% ซึ่งผ่านเกณฑ์การประเมินผลงานของบริษัทแล้วด้วย"

แต่เดิมหลินเต๋อก็กะจะหาเรื่องเล่นงานอยู่แล้ว นึกไม่ถึงเลยว่าเฉินเฟิงจะกล้าย้อนศรประชดประชันกลับมา ถ้อยคำทุกคำล้วนเสียดสีว่าตนเองไม่รู้เรื่องรู้ราวเกี่ยวกับสภาพโครงการในเขตของตนเอง แถมทัศนคติยังแข็งกร้าวไม่ยอมลงให้อีกต่างหาก

เขารู้สึกเสียหน้าอย่างรุนแรง จึงบันดาลโทสะขึ้นมาทันที

"ผายลม! นั่นมันเป็นเพราะแกอาศัยอยู่เองหนึ่งห้องต่างหากเล่า! ถ้าตัดห้องของแกออกไป มันก็ไม่ถึง 90% แล้ว! แล้วนี่ แกแหกตาดูตารางนี้ดูซิ! ดูตัวเลขที่อยู่ข้างหลังชื่อแกดูซิ!"

ตัวเลขที่หลินเต๋อชี้นิ้วใส่ คือจำนวนห้องพักใหม่ที่ผู้ดูแลแต่ละคนในเขตสามารถหาเข้ามาเพิ่มได้ในเดือนนี้

คนที่ได้เยอะมีถึงเจ็ดแปดห้อง คนที่ได้น้อยก็ยังมีหนึ่งหรือสองห้อง จะมีก็เพียงแค่ด้านหลังชื่อของเฉินเฟิงเท่านั้นที่มีตัวเลขเป็น 0

แต่เฉินเฟิงก็มีเหตุผลรองรับเช่นกัน

"ตอนที่คุณสั่งให้ผมไปดูแลเวสตัน ภารกิจหลักที่คุณมอบหมายให้ผมคือการปล่อยเช่าห้องเดิมที่มีอยู่ให้หมด ตลอดครึ่งปีที่ผ่านมา นอกจากจะคอยดูแลลูกค้าเดิมแล้ว ผมยังช่วยดันอัตราการเข้าพักจากแปดสิบเปอร์เซ็นต์ขึ้นมาแตะราวๆ เก้าสิบเปอร์เซ็นต์ ดังนั้น ตราบใดที่ไม่ใช่ห้องเช่าราคาถูกพิเศษจริงๆ ผมจึงไม่ได้เสียเวลาไปเจรจาหาห้องใหม่เข้ามาเพิ่มครับ"

หลินเต๋อถูกเขาตอกหน้าหงายต่อหน้าธารกำนัลจนลงจากเวทีไม่ได้

"แก…"

พนักงานคนอื่นๆ เมื่อเห็นว่าการประชุมสรุปงานที่ควรจะดำเนินไปด้วยดีกลับเกิดภาวะตึงเครียดขึ้นมา จึงพากันส่งเสียงเอ่ยปากช่วยไกล่เกลี่ยว่าช่างมันเถอะๆ

ทว่าปากบอกให้ช่างมัน แต่ในความเป็นจริงกลับมีบางคนแอบเติมฟืนสุมไฟอยู่เงียบๆ

"อพาร์ตเมนต์ที่เฉินเฟิงรับผิดชอบไม่สามารถทำยอดแตะ 90% ติดต่อกันมานานถึงครึ่งปี ต่ำกว่าเกณฑ์มาตรฐานการประเมิน ตั้งแต่เดือนนี้เป็นต้นไป ฉันจะหักเงินโบนัสประจำเดือนของแก 20% ทุกเดือน! เมื่อไหร่ที่ยอดเกิน 90% เมื่อนั้นถึงจะเริ่มจ่ายให้ใหม่! เลิกประชุม!"

หลินเต๋อทิ้งท้ายคำขาดไว้แค่นั้น แล้วสะบัดก้นเดินจากไปทันที

เขาไม่คิดจะหยิบยกเรื่องที่เฉินเฟิงลาป่วยหรืออู้งานในเวลาทำงานมาเล่นงานอีกแล้ว เพราะเรื่องพวกนั้นมันไร้หลักฐานมัดตัว ทว่าเหตุผลเรื่องยอดผลการปฏิบัติงานนี้นับว่าหนักแน่นและมัดแน่นพอตัว มันอยู่ในขอบเขตอำนาจหน้าที่ของเขา และเขาสามารถชี้ขาดได้ตามใจชอบ

ฝ่ายเฉินเฟิงนั้นยืนเหวอไปเลย

การที่หลินเต๋อหักเงินแบบนี้ จะทำให้เขาได้เงินน้อยลงไปเดือนละราวๆ 500 หยวน

แม้จะไม่ใช่เงินก้อนโตอะไร แต่การถูกหั่นรายได้ไปอย่างไร้เหตุผลแบบนี้ ใครมันจะไปทนไหว?

ย่อมทนไม่ได้แน่นอน!

หลินเต๋อเดินออกไปก่อนแล้ว ผู้คนในห้องประชุมจึงเริ่มทยอยแยกย้ายกันออกไปอย่างรวดเร็ว

ตอนที่เดินพ้นประตูห้อง หลายคนต่างอดไม่ได้ที่จะเหลียวกลับมามองเฉินเฟิงที่ยังคงนั่งนิ่งอยู่ที่เดิมสักแวบหนึ่ง ไม่รู้ว่าในใจของคนพวกนี้กำลังคิดอะไรกันอยู่

บ้างก็เห็นอกเห็นใจ บ้างก็แอบสะใจเหยียบซ้ำ และบ้างก็ทำตัวไม่รู้ไม่ชี้ธุระไม่ใช่

วันนี้ผู้จัดการหลินระเบิดอารมณ์ขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยไปสักหน่อย ทว่าใครใช้ให้เฉินเฟิงดันมีช่องโหว่ให้เขาจับผิดได้เล่า

"เฉินเฟิง ฉันว่านะ วันนี้ผู้จัดการหลินทำเกินไปหน่อยจริงๆ นั่นแหละเนอะ"

ราวๆ หนึ่งถึงสองนาทีต่อมา จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นข้างๆ ตัวเฉินเฟิง

เฉินเฟิงหันกลับไปมอง ปรากฏว่าเป็นโจวยวิ๋นโป

ทั้งสองคนสบตากันด้วยรอยยิ้มที่ปากยิ้มแต่ตาไม่ยิ้ม

เฉินเฟิงแสยะยิ้ม "ยังไม่ไปอีกเหรอ? นายก็คิดแบบนั้นเหมือนกันเหรอ?"

โจวยวิ๋นโปพยักหน้า "แต่ก็นะ บริษัทย่อมมีกฎระเบียบของบริษัทนี่นา มันช่วยไม่ได้จริงๆ เดือนหน้านายก็พยายามเข้าหน่อยแล้วกันนะ"

"นายคิดว่าผมควรจะยอมก้มหน้ารับสภาพไปแบบนี้น่ะเหรอ?" เฉินเฟิงถาม

โจวยวิ๋นโปย้อนถาม "แล้วไม่งั้นจะทำไงได้ล่ะ? แต่แน่นอนล่ะนะ ถ้าเป็นฉัน ฉันคงทำใจยอมรับไม่ได้และคงแค้นใจจนอกแตกตายแน่ๆ"

"แล้วถ้าเป็นนาย นายจะทำยังไงล่ะ?"

"คับที่อยู่ได้คับใจอยู่ยาก ที่นี่ไม่ต้อนรับ ข้าย่อมมีที่อื่นให้อยู่… แค่กๆ ฉันไม่ได้หมายความว่าให้นายลาออกหรอกนะ นี่มันเรื่องของนาย นายลองพิจารณาเอาเองแล้วกัน ฉันขอตัวก่อนล่ะ"

มองส่งแผ่นหลังของคนคนนั้นเดินลับพ้นห้องประชุมไป รอยยิ้มระรื่นบนใบหน้าของเฉินเฟิงก็ค่อยๆ หุบลงช้าๆ

เจ้าโจวยวิ๋นโปคนนี้นี่มันน่าสนใจดีแท้

ตอนที่เขาเพิ่งเข้าทำงานใหม่ๆ เดิมทีบริษัทมีแผนจะจัดสรรให้เขาไปดูแลอีกโครงการหนึ่ง ซึ่งมีห้องพักราวหกสิบกว่าห้อง แม้เกรดของโครงการจะด้อยกว่าเวสตันอยู่หนึ่งขั้น แต่อัตราการเข้าพักกลับสูงลิ่วถึงร้อยละหนึ่งร้อยเต็ม

ทว่าต่อมาไม่รู้เกิดอะไรขึ้น งานกลับถูกสลับเปลี่ยนให้เขามารับผิดชอบเวสตันที่มีอัตราการเข้าพักเพียงเจ็ดสิบกว่าเปอร์เซ็นต์ในตอนนั้นแทน ส่วนโครงการที่อยู่ตัวและมีคนอยู่เต็มนั้น กลับถูกโอนย้ายไปอยู่ใต้การดูแลของโจวยวิ๋นโป

เมื่อเทียบกับผู้ดูแลคนอื่นๆ แล้ว โจวยวิ๋นโปคนเดียวกลับได้ดูแลโครงการถึงสามแห่ง รวมห้องพักเกือบสองร้อยห้อง

และที่น่าอัศจรรย์ใจก็คือ โครงการทั้งสามแห่งของโจวยวิ๋นโปนั้น ล้วนตั้งอยู่ใกล้กับโครงการเวสตันเป็นอย่างยิ่ง

เห็นได้ชัดเจนเลยว่า หลินเต๋อกับโจวยวิ๋นโปคิดว่าผลไม้สุกงอมเต็มที่แล้ว ถึงเวลาที่จะมาชุบมือเปิบเด็ดผลไม้ไปกินเสียที

ทว่า คิดว่าผมคนนี้เป็นลูกพลับนิ่มที่ใครจะมาบีบขยี้เล่นได้ง่ายๆ งั้นเรอะ?

หลังจากโจวยวิ๋นโปเดินพ้นประตูห้องออกมา เขาก็ไม่ได้ตรงดิ่งไปยังห้องทำงานของหลินเต๋อ ทว่ากลับแอบไปยืนอยู่ตรงมุมตึก ควักโทรศัพท์มือถือออกมาส่งข้อความวีแชตหาหลินเต๋อทันที

'ลูกพี่ ผมเพิ่งไปคุยกับมันมา ท่าทางมันดูไม่ยอมรับสภาพอย่างแรง ประเมินว่าคงทนแบกรับแรงกดดันได้อีกไม่นานหรอกครับ'

หลินเต๋อตอบกลับมาอย่างรวดเร็ว 'อืม ไว้วันหลังฉันจะสุมไฟใส่มันอีกระลอก เดี๋ยวมันก็คงจะม้วนเสื่อไสหัวไปเองนั่นแหละ'

'ขอบคุณมากลูกพี่'

'ขอบใจอะไรกันล่ะ บริษัทจำเป็นต้องจัดสรรทรัพยากรใหม่ โครงการระดับกลางถึงบนอย่างเวสตันแต่เดิมก็ควรให้พนักงานเก่าแก่เป็นคนดูแลอยู่แล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะไอ้เฉินเฟิงมันอาศัยอยู่เองหนึ่งห้อง ป่านนี้ฉันริบเอามาให้แกนานแล้ว'

'ครับผม!'

ตรงมุมกำแพง โจวยวิ๋นโปยิ้มกริ่มอย่างกระหยิ่มใจและพึงพอใจเป็นล้นพ้น

ในตอนแรกที่เบื้องบนจะมอบหมายให้เขาดูแลเวสตัน เขาไม่ยินยอมเพราะกลัวมันจะมาฉุดยอดผลงานของตัวเองให้ตกต่ำ จึงโยนขี้ก้อนนี้มาให้เฉินเฟิงรับไป

ทว่าตอนนี้เวสตันสามารถทำยอดได้ตามเป้าหมายแล้ว คำนวณดูแล้วแทบจะไม่ต้องเหนื่อยทำอะไรเลย ค่าคอมมิชชันผลงานต่อเดือนก็ปาเข้าไปตั้งสองพันกว่าหยวน โจวยวิ๋นโปย่อมอยากจะเข้ามาชุบมือเปิบฮุบเอาผลงานแห่งชัยชนะนี้ไปครองเป็นธรรมดา

แต่ในบริษัทก็จำเป็นต้องคำนึงถึงผลกระทบด้วย เพราะอย่างไรเสียก็เป็นเฉินเฟิงที่ค่อยๆ ดันอัตราการเข้าพักของเวสตันขึ้นมาจนรอดตาย หากจู่ๆ จะสั่งย้ายเขาออกไปดื้อๆ ก็เกรงว่าจะทำให้ผู้ดูแลคนอื่นๆ เสียกำลังใจและหมดศรัทธา การบีบคั้นกดดันให้มันทนไม่ไหวจนต้องเก็บกระเป๋าลาออกไปเอง จึงดูสมเหตุสมผลและราบรื่นกว่ากันเยอะ

เดิมทีช่วงไม่กี่วันก่อนหน้านี้ หลินเต๋อเริ่มจะมองเฉินเฟิงในแง่ดีขึ้นมาบ้างแล้ว แต่การที่ตนเองบังเอิญไปเจอเฉินเฟิงในร้านเน็ต แล้วเอามาสุมไฟซ้ำในครั้งนี้ มันช่างประจวบเหมาะและถูกจังหวะเวลาดีแท้

พริบตาเดียวเวลาผ่านพ้นไปอีกสองวัน ทว่าทั้งหลินเต๋อและโจวยวิ๋นโปกลับยังไม่เห็นวี่แววว่าเฉินเฟิงจะมายื่นใบลาออกแต่อย่างใด

ทั้งสองคนกำลังคิดว่าจะต้องเติมฟืนสุมไฟเข้าไปอีกสักรอบ แต่แล้วในตอนนั้นเอง หลินเต๋อกลับถูกเรียกตัวขึ้นไปที่ชั้นบน ซึ่งเป็นที่ตั้งของสำนักงานใหญ่ของบริษัท

ผู้อำนวยการเขตที่ดูแลตลาดทั่วทั้งเมืองฮั่นโจว ได้เปิดอกพูดคุยกับหลินเต๋อด้วยน้ำเสียงหนักแน่นจริงจังอยู่นานกว่าครึ่งชั่วโมง โดยส่งสัญญาณเตือนอย่างมีนัยสำคัญว่า ศาสตร์แห่งการปกครองคนต้องรู้จักผ่อนสั้นผ่อนยาว มีทั้งตึงและหย่อน

โครงการบางแห่งที่มีสถานการณ์พิเศษ ในเมื่อตอนที่ลำบากยากแค้นที่สุดได้ส่งมอบให้ลูกน้องไปดูแล จนกระทั่งตอนนี้เริ่มเห็นความหวังและผลงานกระเตื้องขึ้นมาแล้ว ก็อย่าได้ใช้กฎระเบียบอันแข็งกระด้างมาทำร้ายจิตใจจนลูกน้องหมดกำลังใจ

แม้คำพูดจะไม่ได้ระบุชื่ออย่างตรงไปตรงมา แต่หลินเต๋อกลับเข้าใจกระจ่างแจ้งแก่ใจ

ครั้นพอเดินลงมาจากชั้นบน หลินเต๋อก็ตีหน้าบึ้งตึงถมึงทึง เรียกตัวเฉินเฟิงเข้าไปพบในห้องทำงานของตนเองอีกครั้ง

"แกแอบไปฟ้องผู้ใหญ่มาเรอะ?"

เขาเอ่ยถาม

เฉินเฟิงส่ายหน้า "เขาไม่เรียกว่าไปฟ้องหรอกครับ เขาเรียกว่าการต่อสู้เพื่อรักษาสิทธิประโยชน์อันชอบธรรมของตนเองต่างหาก"

"แกรู้ไหมว่าการที่แกทำแบบนี้มันคือการทำลายกฎระเบียบ!"

"กฎระเบียบอะไรเหรอครับ?"

"เรื่องภายในก็ต้องสะสางกันเป็นการภายใน! การที่แกเอาเรื่องไปแทงทะลุถึงเบื้องบน นั่นแหละคือการทำลายกฎ!"

เฉินเฟิงยักไหล่ "ก็เรื่องภายในมันแก้ไม่ได้นี่ครับ หัวหน้าสายตรงของผมคิดจะกลั่นแกล้งผม แล้วจะให้ผมไปหาใครแก้ปัญหาล่ะครับ? นี่มันศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ดแล้วนะ หรือจะให้ผมลุกขึ้นมาปฏิวัติบริษัทล่ะ?"

"อย่ามาพูดจาให้มันน่าเกลียดนัก ไม่มีใครแกล้งแกทั้งนั้น! ฉันแค่ตั้งมาตรฐานและเรียกร้องความสมบูรณ์แบบจากแกอย่างเข้มงวดต่างหาก!"

"ผู้จัดการหลินครับ ชักจะเกินไปแล้วมั้งครับ? ผมได้เงินเดือนแค่ไม่กี่พันหยวน คุณคงไม่ถึงกับเรียกร้องให้ผมต้องควักเอาความมุ่งมั่นทุ่มเทระดับคนเงินเดือนเป็นล้านออกมาทำงานหรอกใช่ไหมครับ?"

จู่ๆ หลินเต๋อก็กดเสียงให้ต่ำลง "ฉันถามจริงๆ เถอะ แกทนดักดานอยู่ที่นี่ต่อไปแบบนี้ แกไม่รู้สึกอึดอัดทรมานใจบ้างรึไง?"

นี่คือการเปิดเผยความตั้งใจที่จะบีบให้เฉินเฟิงลาออกไปอย่างโจ่งแจ้งไร้ยางอาย

เฉินเฟิงไม่ได้ตื่นตกใจ เขากลับโน้มตัวพิงขอบโต๊ะทำงาน แล้วกดเสียงต่ำลงตอบโต้กลับไปเช่นกัน "อยากให้ผมลาออกงั้นเหรอ? ถ้างั้นคุณเตรียมเงินชดเชยไว้ให้ผมเท่าไหร่ล่ะครับ?"

"ฝันไปเถอะ! แกทำงานยังไม่ครบปีด้วยซ้ำ! ไม่มีเงินชดเชยให้แม้แต่แดงเดียว!"

"แล้วห้องพักห้องนั้นล่ะ ผมยังจะได้อยู่ต่อไหม?"

"แกฝันกลางวันไปเถอะ!"

เฉินเฟิงจึงย้อนถามกลับไปอีกประโยค "ถ้าอย่างนั้น หากผมยอมยื่นใบลาออกเองโดยดี ผมก็คงเป็นคนโง่บัดซบแล้วสิครับ?"

หลินเต๋อเงียบกริบ พูดไม่ออก

เฉินเฟิงจึงยื่นคำขาดอย่างเด็ดเดี่ยวทันควัน "อยากจะไล่ผมไปใช่ไหมครับ? มีสองเงื่อนไข ข้อแรก ให้ผมต่อสัญญาเช่าห้องพักห้องปัจจุบันในราคาพนักงานเดิมต่อไปอีกสองปี ข้อสอง เงินชดเชยค่าจ้างบวกโบนัสล่วงหน้าสามเดือน รวมเป็นเงินสองหมื่นห้าพันหยวน ขาดไปแม้แต่สตางค์เดียวก็ไม่ได้! ไม่อย่างนั้น ต่อให้ต้องหน้าด้านหน้าทน ผมก็จะขอปักหลักเกาะอยู่ที่นี่ไม่ไปไหนเด็ดขาด!"

ความจริงแล้ว เงินจะมากหรือจะน้อย มันไม่ได้สำคัญอะไรขนาดนั้นเลย

และตัวเฉินเฟิงเองก็ไม่ได้แยแสแคร์งานนี้เลยแม้แต่น้อยนิด

ทว่าการที่หลินเต๋อกับโจวยวิ๋นโปเอาแต่วันๆ สร้างเรื่องระยำตำบอนอันน่าขยะแขยงพวกนี้ขึ้นมา หากเฉินเฟิงยอมตามใจให้พวกมันสมหวังง่ายๆ ล่ะก็ นั่นก็เท่ากับว่าเขากำลังทรยศต่อความปลอดโปร่งสบายใจของตัวเองอย่างให้อภัยไม่ได้

ผมจะขออยู่ที่นี่คอยทำตัวเป็นก้างขวางคอคอยป่วนประสาทพวกแกต่อไปนี่แหละ!

ผมชอบเวลามองเห็นพวกแกหมั่นไส้เกลียดขี้หน้าผม แต่กลับทำห่าอะไรผมไม่ได้ชะมัด!

ทำให้คนที่เกลียดเราไม่มีความสุข ตัวเราก็ย่อมมีความสุขแล้ว!

เฉินเฟิงเลือกที่จะมีความสุข