ตอนที่ 47 — ตอนที่ 47 ทางสว่างปลายทางตัน

ในเมื่อตัดสินใจว่าจะรีบขายเพลงให้เร็วที่สุด เฉินเฟิงจึงไม่รอช้าอีกต่อไป และเริ่มวางแผนการอย่างจริงจัง

ทว่าตอนนี้ตัวเขาไม่มีบริษัทของตัวเอง ทำได้เพียงติดต่อสื่อสารกับผู้ซื้อในฐานะบุคคลธรรมดาเท่านั้น และเขาก็คงไม่อาจหน้าหนาเที่ยวป่าวประกาศไปทั่วว่า ภายในเวลาสั้นๆ แค่สองสามสัปดาห์ ตนได้แต่งเพลงเสร็จอีกถึงหกเพลงรวดเพื่อเตรียมขาย

เขาใคร่ครวญดูแล้ว ทางที่ดีที่สุดคือพยายามหาทางเข้าถึงศิลปินให้ได้มากที่สุดก่อน จากนั้นค่อยแสร้งทำเป็นว่า ตนชื่นชอบเนื้อเสียงและทักษะการร้องของอีกฝ่ายมาก จึงอยากแต่งเพลงให้สักเพลง ลองฟังดูซิว่าเหมาะสมหรือไม่

ทำแบบนี้เรื่องราวมันก็จะดูสมเหตุสมผลและลื่นไหลเป็นธรรมชาติ ไม่กระโตกกระตากจนน่าสงสัย

หรือมิฉะนั้น ก็ต้องรอให้คนอื่นเป็นฝ่ายติดต่อเข้ามาทาบทามขอซื้อเพลงเอง ถึงจะสามารถปล่อยเพลงออกไปได้อย่างสมเหตุสมผล

แต่น่าประหลาดตรงที่ เพลง 'น่าเบื่อหน่าย' ของจงเหล่ยโด่งดังเป็นพลุแตกมาตั้งหลายวันแล้ว ทว่าเขากลับไม่ได้รับสายโทรศัพท์ติดต่อขอเพลงเลยแม้แต่สายเดียว

เมื่อขบคิดทบทวนดู เฉินเฟิงจึงค้นพบต้นตอของปัญหา

จงเหล่ยเป็นนักร้องหน้าใหม่ ซ้ำยังเข้าสังคมไม่เก่งและไม่ชอบการสังสรรค์เอาเสียเลย ในแวดวงนี้เธอจึงแทบไม่มีคนรู้จักมักจี่

คนอื่นติดต่อจงเหล่ยไม่ได้ ย่อมไม่มีทางใช้จงเหล่ยเป็นสะพานเชื่อมมาติดต่อ 'นักแต่งเพลง' อย่างเขาได้โดยปริยาย

ส่วนตัวเขาเอง แม้จะเคยสร้างสายสัมพันธ์กับลู่เหวยและเหอเจียฉีไว้แล้ว

แต่เหอเจียฉีเพิ่งจะซื้อเพลงของเขาไปหมาดๆ ยังไม่ได้เริ่มกระบวนการผลิตและโปรโมตด้วยซ้ำ คนอื่นจึงยังไม่มีใครล่วงรู้

ส่วนทางฝั่งลู่เหวย คนนอกยิ่งไม่มีทางเอาคนทั้งสองมาเชื่อมโยงเข้าด้วยกันได้เลย

ดังนั้น บางทีตอนนี้อาจจะมีคนจำนวนมากที่อยากติดต่อขอซื้อเพลงจากเขา เพียงแต่ติดปัญหาตรงที่ไม่รู้จะติดต่อเขาได้อย่างไรเท่านั้นเอง

สรุปแล้ว ปัญหามันอยู่ที่สายสัมพันธ์และคอนเนกชันในวงการบันเทิงของเขายังตื้นเขินเกินไป แลกนามบัตรกับคนอื่นไว้น้อยเกินไป

ยิ่งไปกว่านั้น คนอื่นรู้เพียงแค่ชื่อของเขา แต่ไม่รู้ว่าจะไปตามหาตัวเขาได้จากที่ไหน ตัวเขาเองก็ไม่มีฐานที่มั่นอันเป็นที่รู้จักอย่างแพร่หลายในเมืองฮั่นโจว

ปัจจัยหลายอย่างประกอบกัน จึงส่งผลให้เกิดสภาวะ 'สุราหอมหวลแต่กลัวตรอกลึก' เช่นนี้ขึ้น

เฉินเฟิงจึงทำตามอย่างคนอื่น โดยการแปะอีเมลติดต่อไว้ในหน้าโปรไฟล์เวยปั๋วส่วนตัวของตน

ผลลัพธ์ก็คือ ภายในเวลาสั้นๆ เพียงแค่วันเดียว กล่องข้อความอีเมลของเขาก็ถูกถล่มยัดทะลักไปด้วยจดหมายกว่าสองร้อยฉบับ

เขาเพียงแค่กวาดสายตาอ่านดูคร่าวๆ ไปสักสิบยี่สิบฉบับ ก็แทบจะรู้สึกอยากประสาทเสียขึ้นมาทันที

คนพวกนี้ฝันหวานบรรเจิดเกินไปแล้วมั้ง

"สวัสดีค่ะคุณเฉิน ฉันเป็นนักร้องที่มีความฝันอันยิ่งใหญ่ ฉันชื่นชมเพลงที่คุณแต่งมาก ไม่ทราบว่าคุณจะช่วยแต่งเพลงให้ฉันร้องสักเพลงได้ไหมคะ ไว้ฉันร้องจนดังแล้วจะเอาเงินมาจ่ายให้คุณทีหลังค่ะ"

"คุณเฉินครับ ผมเป็นอัจฉริยะทางศิลปะ ขอแค่คุณมอบเพลงของคุณให้ผมร้อง รับรองว่าจะพาดังระเบิดไปทั่วทุกหัวระแหงแน่นอนครับ"

"ตอนนี้ฉันไม่มีเงิน ฉันขอติดหนี้ซื้อเพลงของคุณก่อนได้ไหมคะ"

"คุณเฉินครับ เพลงละห้าหมื่นหยวน ขายไหมครับ"

เฉินเฟิงถึงกับหัวเราะด้วยความเหนื่อยหน่ายใจออกมาทันที

พวกแกนี่… อาการหนักกว่าฉันอีก อยู่ในโลกความฝันเก่งกว่าฉันเสียอีกนะ!

ปัญหานี้ค่อนข้างสาหัสทีเดียว

ด้วยเรี่ยวแรงและความสามารถทางวิชาชีพของเขา ย่อมไม่อาจมานั่งคัดสรรผู้ซื้อที่เหมาะสมอย่างแท้จริงจากกองอีเมลมหึมาขนาดนี้ได้เลย

ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้มีนักร้องที่มีชื่อเสียงในวงการส่งอีเมลเข้ามาหาเขาจริงๆ ตัวเขาเองก็ไม่ได้เชี่ยวชาญวงการจนแยกแยะออกได้อยู่ดี

และเขาก็เป็นไปไม่ได้ที่จะไปตรวจสอบประวัติของทุกคนด้วยตัวเอง ทำไม่ได้หรอก

ในระยะสั้นวิธีนี้คงใช้การไม่ได้ เฉินเฟิงตระหนักว่าตนเองต้องรอคอยโอกาสที่เหมาะสม จะต้องเป็นการพูดคุยแบบพบหน้ากันตรงๆ และต้องคุยกับคนที่มีมูลค่าคุ้มค่าเท่านั้น

ชีวิตมีค่ายิ่ง จะเอามาผลาญทิ้งเปล่าๆ ได้อย่างไร

สองวันให้หลัง เฉินเฟิงก็ได้พบกับจังหวะโอกาสที่เหมาะสมเข้าจริงๆ

เขาได้รับสายโทรศัพท์จากเจิ้งโหรว

ที่แท้วันเกิดของลู่เหวยใกล้จะมาถึงแล้ว เธอเตรียมจะจัดปาร์ตี้วันเกิดที่ค่อนข้างครึกครื้น จึงเอ่ยปากชวนเขาไปร่วมงานด้วย

เฉินเฟิงรู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง "พี่โหรวครับ งานเลี้ยงวันเกิดมันไม่ใช่โอกาสส่วนตัวมากๆ หรอกเหรอครับ ตัวผม…"

ความจริงเขาแค่อยากจะบอกว่าตนเองไม่ได้สนิทสนมกับลู่เหวยมากมายอะไร ไม่นับว่าเป็นเพื่อนสนิทด้วยซ้ำ ต่อให้สถานที่จัดงานเลี้ยงจะอยู่ในเมืองฮั่นโจว แต่มันก็ดูจะปุบปับไปสักหน่อย

เจิ้งโหรวหัวเราะ "จริงๆ มันก็ไม่ได้ส่วนตัวขนาดนั้นหรอกจ้ะ คนเป็นศิลปินจะมีเวลาส่วนตัวสักกี่มากน้อยกันเชียว ลู่เหวยยังเชิญเพื่อนๆ ทั้งในและนอกวงการมาอีกเพียบ บอกว่าเป็นปาร์ตี้ แต่ความจริงก็เป็นเวทีเข้าสังคมนั่นแหละ"

"อ๋อๆ เข้าใจแล้วครับ"

"เธอยังจำเฉินหลีได้ใช่ไหม"

เฉินเฟิงพยักหน้า "จำได้แน่นอนครับ"

คนแรกที่อยากจะซื้อเพลงของเขาไม่ใช่จงเหล่ย หากแต่เป็นเฉินหลีที่เคยเสนอราคาให้สองแสนหยวนในตอนนั้น ทว่าสุดท้ายก็เจรจาไม่สำเร็จ

เจิ้งโหรวกล่าวว่า "เฉินหลีเสียดายมากที่พลาดเพลง 'น่าเบื่อหน่าย' ไป คราวนี้ก่อนจะมา เธอเลยเจาะจงถามพี่ว่าเธอจะมาร่วมงานด้วยหรือเปล่า เพราะเธออยากจะมาคุยทาบทามขอซื้อเพลงจากเธอต่อหน้าตรงๆ น่ะจ้ะ"

ในใจเฉินเฟิงแอบกระหยิ่มยินดี ทว่าน้ำเสียงยังคงสงบนิ่ง "งั้นต้องขอบคุณพี่โหรวที่ช่วยเป็นสะพานให้ด้วยนะครับ รายละเอียดค่อยไปคุยกันในงาน ส่วนตัวผมเองก็อยากร่วมงานกับคุณเฉินหลีเหมือนกันครับ"

"ตกลงตามนี้จ้ะ พรุ่งนี้ห้าโมงเย็น เจอกันที่ฉ่ายเวยหลู เลขที่ 52 ถนนตงต้าเจีย ห้ามเบี้ยวนะ"

"เอ๋? ฉ่ายเวยหลูเหรอครับ ผมรู้จักบ้านหลังนั้นนะ ปกติเห็นปิดประตูเงียบมาตลอดไม่ใช่เหรอครับ"

เฉินเฟิงรู้สึกประหลาดใจยิ่งนัก

ถนนตงต้าเจียในฐานะถนนคนเดินย่านการค้าชื่อดังใจกลางเมืองฮั่นโจวนั้นคึกคักอย่างยิ่ง ได้ยินว่าค่าเช่าร้านแถบนี้แพงลิบลิ่ว หน้าร้านเล็กๆ ขนาดไม่ถึงสิบตารางเมตร ค่าเช่ารายเดือนยังสูงถึงสามสี่หมื่นหยวน

ฉ่ายเวยหลู เลขที่ 52 ตั้งอยู่ตรงช่วงกึ่งกลางของถนนตงต้าเจียพอดี บานประตูสีแดงชาดดูเก่าแก่โบราณเปี่ยมด้วยมนตร์ขลัง จากความยาวของกำแพงรั้วพอจะประเมินได้ว่าบ้านหลังนี้กินพื้นที่เกือบครึ่งหมู่ ทว่าในยามปกติกลับแทบไม่เคยเปิดประตูต้อนรับใครเลย ทำให้ผู้คนรู้สึกว่ามันช่างลึกลับอย่างยิ่ง จนเกิดข่าวลือต่างๆ นานาแพร่สะพัดไปทั่ว

บ้างก็ว่าที่นี่เป็นมรดกทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรม รอให้บูรณะซ่อมแซมเสร็จสิ้นแล้วจึงจะเปิดเป็นสถานที่ท่องเที่ยว

บ้างก็ว่าบ้านหลังนี้เป็นของตระกูลมหาเศรษฐียุคสาธารณรัฐที่ลี้ภัยไปอยู่ต่างประเทศ และยังไม่เคยกลับมาพำนัก

บ้างก็ว่าบ้านหลังนี้เป็น 'ตำหนักพักแรม' ของผู้มีอำนาจระดับผู้นำในรัฐบาลกลาง ยามปกติจะปล่อยทิ้งร้างไว้ จะมีคนมาอยู่แค่สองสามวันยามที่ท่านผู้นั้นเดินทางกลับมาเยี่ยมบ้านเกิดเท่านั้น

เมื่อวันเวลาเนิ่นนานผ่านไป ที่แห่งนี้จึงกลายเป็นหนึ่งในแลนด์มาร์กของเมืองฮั่นโจวไปโดยปริยาย นักท่องเที่ยวทั้งคนท้องถิ่นและต่างถิ่นไม่น้อยต่างเคยแวะมาถ่ายรูปเป็นที่ระลึกหน้าประตูฉ่ายเวยหลู

"อ๋อ นั่นเป็นคฤหาสน์ส่วนตัวของตระกูลเวยเวยเองจ้ะ แต่เวยเวยรำคาญว่าบ้านมันกว้างขวางเกินไปจนดูโหวงเหวงไร้ชีวิตชีวา ก็เลยไม่ค่อยชอบไปอยู่เท่าไหร่ ทว่าเอามาใช้จัดปาร์ตี้ก็ถือว่าเหมาะเจาะพอดีเลย"

เฉินเฟิง "…"

เขาจำต้องยอมรับความจริงว่า ตนเองตาร้อนผ่าวด้วยความอิจฉาเข้าให้แล้ว

"อ้อ จริงสิ เกือบลืมบอกไปเลย เวยเวยยังอยากวานให้เธอช่วยชวนจงเหล่ยมาด้วยนะ เธอสนใจอยากจะทำความรู้จักกับนักร้องหน้าใหม่คนนี้มากเลย"

เฉินเฟิงเริ่มเกิดความสนใจขึ้นมา "เหรอครับ? แล้วพี่เวยเวยวิจารณ์เพลง 'น่าเบื่อหน่าย' ที่จงเหล่ยร้องไว้ว่ายังไงบ้างครับ"

เจิ้งโหรวตอบว่า "เธอมองว่าจงเหล่ยเหมาะสมกับเพลง 'น่าเบื่อหน่าย' มากกว่าตัวเธอเองจริงๆ แถมยังมองอีกด้วยว่าขอเพียงให้เวลาอีกสักหน่อย จงเหล่ยจะต้องกลายเป็นยอดคนแห่งวงการได้อย่างแน่นอน สรุปคือเธอประเมินจงเหล่ยไว้สูงมากจ้ะ"

เฉินเฟิงอยากจะยกนิ้วโป้งให้รัวๆ สมกับเป็นลู่เหวยจริงๆ สัญชาตญาณเฉียบคมเหลือเกิน

ทว่าเขากลับรู้สึกตะหงิดๆ ว่าคำเชิญของเจิ้งโหรวคงไม่ได้เรียบง่ายไร้เดียงสาขนาดนั้น

เป็นที่รู้กันทั่วว่า ปัจจุบันจงเหล่ยยังคงไม่ได้เซ็นสัญญากับบริษัทตัวแทนใดๆ เสียที

ในเมื่อลู่เหวยชื่นชมจงเหล่ยถึงเพียงนี้ เจิ้งโหรวย่อมต้องมีจุดประสงค์อื่นแอบแฝงอยู่แน่

ไม่มีใครคิดหรอกว่าจงเหล่ยจะตั้งใจลุยเดี่ยวไปตลอดชีวิต ทุกคนต่างปักใจเชื่อว่าไม่ช้าก็เร็วเธอย่อมต้องเซ็นสัญญากับค่ายเพลงสักแห่งแน่

ถ้าเช่นนั้น ก็ไม่แน่ว่าลู่เหวยซึ่งควบทั้งตำแหน่งศิลปินและเจ้านายค่าย อาจจะอยากดึงตัวจงเหล่ยเข้ามาร่วมสังกัดของเธอด้วยก็เป็นได้

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ เฉินเฟิงก็อดที่จะหัวเราะไม่ได้ร่ำไห้ไม่ออก

คนที่ติดอันดับท็อปพันคนของประวัติศาสตร์ในอีกหนึ่งพันปีข้างหน้า คิดจะดึงคนที่ติดท็อปหนึ่งร้อยคนมาเป็นลูกน้องใต้บัญชาเนี่ยนะ?

แม้จะรู้สึกว่าเรื่องนี้ช่างตลกร้ายและพิลึกพิลั่นเหลือแสน แต่เฉินเฟิงก็ยังคงรับปาก "ครับ เดี๋ยวผมจะช่วยบอกเธอให้ครับ"

หลังจากวางสาย เขาจึงลองโทรศัพท์หาจงเหล่ยซึ่งกำลังบันทึกเสียงเพลงอยู่ที่เมืองจงไห่

ทว่าเรื่องที่ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น จงเหล่ยกลับตอบตกลงในทันที เธอถึงกับยอมพักการอัดเสียงชั่วคราว แล้วจะจองตั๋วเครื่องบินบินตรงกลับมาในวันพรุ่งนี้เลย

"ไหนเธอบอกว่าไม่ชอบเข้าสังคมไง"

"แต่ทั่วทั้งเมืองฮั่นโจว นอกจากห้องบันทึกเสียงที่โจวอาถือหุ้นอยู่แล้ว อุปกรณ์อัดเสียงที่ดีที่สุดก็อยู่ในสตูดิโอของลู่เหวยน่ะสิ!"

"กะ… ก็ได้"

ผู้หญิงคนนี้ช่างมองโลกตามความเป็นจริงเสียเหลือเกิน!