ตอนที่ 7 — ตอนที่ 7 มา ฟังเพลงของผมดู

เมื่อมองชายหนุ่มตรงหน้า จงเหล่ยก็ขบกรามแน่นเล็กน้อย

เธอกำลังพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะระงับอารมณ์ฉุนเฉียวของตนไว้ ด้วยกลัวว่าหากเผลอทนไม่ไหวขึ้นมา คงได้พุ่งเข้าไปฟัดกับไอ้หมอนี่ให้รู้แล้วรู้รอด

ตอนนี้เป็นเวลาหนึ่งทุ่มตรง

เพราะไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับคนพรรค์นี้อีก วันนี้เธอจึงยอมก้าวเท้าออกจากบ้านเร็วกว่าเดิมครึ่งชั่วโมง คิดไม่ถึงว่าจะยังเจอมันดักหน้าเข้าจนได้

ไม่สิ หากจะพูดให้ถูก เขาคงจงใจมาดักซุ่มรอเธอเสียมากกว่า

ฝั่งเธอเพิ่งจะเดินลงบันไดมา เขาก็เปิดประตูพรวดออกมาทันที แถมตำแหน่งการยืนยังพิถีพิถันเป็นบ้า ยืนขวางประตูไว้พอดิบพอดี

ในอ้อมแขนของเขายังคงกอดกีตาร์ผุพังตัวนั้นไว้ สีหน้าดูมีความคาดหวังระคนตื่นเต้น และยังแฝงความประหม่าอยู่เล็กน้อย

ท่าทางของเฉินเฟิงในยามนี้ทำให้ไฟโทสะในใจของจงเหล่ยพลันลุกโชนขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

นายคิดจะทำบ้าอะไรกันแน่?

ความจริงแล้วเธอผู้มีไหวพริบเฉียบแหลมรับรู้มานานแล้วว่าเฉินเฟิงพยายามเข้าหาเธอในเชิงรุก กระทั่งยังสงสัยว่าการที่เฉินเฟิงมาหัดเล่นกีตาร์ก็คงมีแผนการแอบแฝงอย่างอื่น

อย่างไรเสียเฉินเฟิงก็เป็นผู้ดูแลอพาร์ตเมนต์ ย่อมต้องรู้ข้อมูลส่วนตัวของเธออยู่บ้าง และรู้ว่าเธอทำงานด้านดนตรี

"หลีกทาง"

หลังครุ่นคิดเล็กน้อย จงเหล่ยก็พ่นเสียงฮึดฮัดทางจมูก พลางนึกค่อนขอดในใจ

ไอ้หมอนี่ทำไมถึงไม่ยอมตัดใจเสียทีนะ?

เมื่อวานฉันยังพูดไม่ชัดเจนพออีกหรือไง?

นี่อย่าบอกนะว่าคิดไปเองว่าไปงมมาอีกหนึ่งวัน แล้วจะตรัสรู้ขึ้นมาได้น่ะ?

คิดจะมาโชว์ฝีมือพิสูจน์ตัวเองงั้นสิ?

เลิกเล่นตลกเสียทีเถอะจะได้ไหม!

จงเหล่ยแทบจะหัวเราะออกมาด้วยความระอา

ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา นับตั้งแต่บทสนทนาอันกระอักกระอ่วนในวันนั้น ทั้งสองคนก็เพิ่งจะได้พูดคุยกันสั้นๆ แค่สองสามประโยคเมื่อวานนี้เอง

แต่จะเรียกว่าพูดคุยก็คงไม่ถูกนัก เพราะมันคือการประท้วงของจงเหล่ยที่เหลืออดจนทนไม่ไหวล้วนๆ

อันที่จริง เธอไม่ได้ยินเฉินเฟิงดีดกีตาร์แค่หนเดียวหรอก แต่ก่อนหน้านี้แว่วได้ยินแค่เป็นบางครั้งบางคราว เธอจึงยอมกล้ำกลืนฝืนทนไม่พูดอะไร

เมื่อวานนี้อุตส่าห์อยากจะนอนตื่นสายเพิ่มสักสองชั่วโมง กลับต้องมาทนทุกข์ทรมานกับเสียงนรกกรอกหู แถมพอนึกขึ้นได้ว่าเฉินเฟิงหัดเล่นกีตาร์ด้วย 'เจตนาไม่บริสุทธิ์' สุดท้ายเธอก็สุดจะทน

จงเหล่ยรู้ระดับฝีมือของเฉินเฟิงดี เขาเป็นแค่มือใหม่ในหมู่มือใหม่ที่ไร้พรสวรรค์โดยสิ้นเชิง การที่เขามาจับกีตาร์ก็เป็นเพียงการผลาญเวลาไปวันๆ เท่านั้น

คำแนะนำของเธอเมื่อวานนี้ แม้จะเป็นคำเตือนที่ฟังระคายหู ทว่าในแง่หนึ่งมันก็มีต้นตอมาจากความปรารถนาดี

เธอไม่เชื่อหรอกว่าเวลาผ่านไปเพียงแค่วันเดียว เฉินเฟิงจะก้าวหน้าจนถึงขั้นทำให้คนอื่นต้องตะลึงอ้าปากค้างได้

เฉินเฟิงยิ้มแหยๆ ทว่าไม่ได้ยอมหลีกทางให้ตามที่เธอบอก แต่กลับเอ่ยว่า "ผมรู้ว่าผมยังเป็นมือใหม่อยู่ แต่นั่นไม่ใช่เรื่องสำคัญหรอกครับ ความจริงแล้วผมแต่งเพลงขึ้นมาเพลงหนึ่ง อยากจะขอให้คุณช่วยฟัง แล้วช่วยติชมชี้แนะสักหน่อย"

จงเหล่ยเบิกตากว้าง สีหน้าราวกับเห็นผีกลางวันแสกๆ

ใช่แล้ว เฉินเฟิงมาเพื่อพิสูจน์ตัวเองจริงๆ

แต่ไอ้หมอนี่ดันไม่ได้คิดจะมาดีดเพลงของคนอื่น ทว่ากลับมาโชว์ผลงานเพลงที่อ้างว่าแต่งเองเนี่ยนะ?

อย่างนายนี่นะจะแต่งเพลงเอง? เป็นบ้าไปแล้วหรือเปล่า!

"หึ… ฮ่า! ฮ่าๆๆ!" จงเหล่ยหลุดหัวเราะลั่น ทั้งรู้สึกขำขันกับความไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำของเขา และทั้งโมโหกับความหน้าด้านหน้าทนของหมอนี่

หลังเสียงเย้ยหยันสั้นๆ จบลง น้ำเสียงของจงเหล่ยก็พลันเย็นเยียบขึ้นอีกสามส่วน "นายล้อเล่นอะไร! แต่งเพลงเนี่ยนะ? อย่างนายน่ะนะ? คิดว่าฉันไม่กล้าร้องเรียนนายจริงๆ ใช่ไหม?"

เฉินเฟิงมองเธอเงียบๆ ในใจสับสนปนเปอยู่บ้าง ชักอยากจะหันหลังเดินหนีไปเสียให้รู้แล้วรู้รอด

คิดจะเป็นคนดีนี่มันยากชะมัด

ใช่แล้ว เขากำลังตั้งใจจะเอาเพลง 'น่าเบื่อหน่าย' มาให้จงเหล่ยร้อง

เดิมทีเพลง 'น่าเบื่อหน่าย' ก็เป็นเพลงของจงเหล่ยอยู่แล้ว เขาขโมยลอกเพลงของเธอมาสองเพลง หากไม่คืนให้เธอสักเพลง จิตใต้สำนึกของเฉินเฟิงคงรู้สึกผิดบาปจนยากจะสงบใจได้

และยังมีเหตุผลที่สำคัญยิ่งกว่านั้น นั่นคือความสำเร็จทางศิลปะและมาตรฐานการผลิตของเพลง 'น่าเบื่อหน่าย' อันที่จริงไม่ได้สูงส่งอะไรนัก

ในอีกมิติเวลาหนึ่ง เพลง 'น่าเบื่อหน่าย' ซึ่งเป็นผลงานเดบิวต์ของจงเหล่ยโด่งดังเป็นพลุแตกขึ้นมาได้ ย่อมมีความเกี่ยวข้องอย่างลึกซึ้งกับเนื้อเสียงอันเป็นเอกลักษณ์ พรสวรรค์ด้านการขับร้องอันเลอเลิศ และการถ่ายทอดอารมณ์อันประณีตละเอียดอ่อนของตัวเธอเอง

ดังนั้นเฉินเฟิงจึงมองว่า หากเอาเพลง 'น่าเบื่อหน่าย' ไปขายให้คนอื่น ก็อาจไม่ได้ผลลัพธ์ที่น่าพึงพอใจ ทางเลือกที่ดีที่สุดย่อมเป็นการส่งมอบให้แก่เจ้าของเสียงร้องต้นฉบับเอง

แม้เวลาจะล่วงหน้ามาก่อนหลายปี และทักษะการร้องเพลงของจงเหล่ยในตอนนี้อาจจะยังดูอ่อนด้อยไปบ้าง แต่ก็ถือว่าปลอดภัยพอ

ขอเพียงให้เธอเป็นคนร้อง ต่อให้จะไม่ถึงกับโด่งดังถล่มทลาย แต่อย่างน้อยในทางทฤษฎี มาตรฐานขั้นต่ำของผลงานก็ยังมีหลักประกันรองรับ

แน่นอนว่า นี่จะต้องเปลี่ยนชะตาชีวิตของจงเหล่ยไปโดยสิ้นเชิงอย่างไม่ต้องสงสัย ทำให้ช่วงเวลาเปิดตัวสร้างชื่อของเธอมาถึงเร็วกว่ากำหนดมาก ประสบการณ์ชีวิตย่อมจะผิดแปลกไปจากเส้นเวลาเดิมโดยสิ้นเชิง และไม่แน่อาจทำให้เธอพลาดโอกาสในการสัมผัสรสชาติชีวิตไปหลายอย่าง

ไม่มีใครล่วงรู้ได้เลยว่า การกระพือปีกผีเสื้ออย่างรุนแรงของเฉินเฟิงในครานี้ จะสร้างความเปลี่ยนแปลงแบบไหนให้แก่จงเหล่ยและอนาคตข้างหน้า

แต่นั่นมันสำคัญด้วยหรือ?

เฉินเฟิงไม่ได้สนใจเลยว่าจงเหล่ยจะดังเมื่อไหร่ หรือจะดังทะลุฟ้าแค่ไหน เขาสนใจแค่ว่ายามที่เธอโด่งดังนั้น เธอสนิทสนมกับเขาหรือเปล่า และพอดังแล้วจะช่วยดึงเขาให้บินทะยานตามไปด้วยได้หรือไม่ต่างหาก!

ยิ่งไปกว่านั้น การช่วยให้เธอโด่งดังเร็วขึ้น ก็ถือว่าเป็นการช่วยเหลือเธอไม่ใช่หรือไง!

อีกทั้งเฉินเฟิงก็ไม่ได้แยแสว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร ขนาดมนุษยชาติยังสูญพันธุ์ในอีกหนึ่งพันปีข้างหน้าเลย มันจะมีอะไรเลวร้ายไปกว่านี้ได้อีกล่ะ?

"ผมรู้ว่ายังไม่ถึงเวลาทำงานของคุณ การฟังเพลงสักเพลงก็ใช้เวลาแค่ไม่กี่นาทีเท่านั้น ไม่เสียเวลาคุณเท่าไหร่หรอกครับ ส่วนเรื่องที่คุณจะร้องเรียนผมหรือไม่ พอคุณฟังจบแล้วค่อยตัดสินใจก็ยังไม่สาย"

สุดท้ายเฉินเฟิงก็ตัดสินใจว่าจะขอลองดูสักตั้ง

พูดจบ เขาก็ไม่รอให้จงเหล่ยตอบรับ ยกกีตาร์ขึ้นมาแล้วกรีดปลายนิ้วผ่านสายอย่างคล่องแคล่วว่องไว

เพียงแค่ท่าทางนี้แสดงออกมา คำด่าทอที่กำลังจะหลุดจากปากของจงเหล่ยก็พลันชะงักค้างเติ่งอยู่ในลำคอทันที

คนนอกดูเอาสนุก คนในรู้ความจริง เพียงแค่ท่วงท่ายกมือของเฉินเฟิง จงเหล่ยก็สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงอันมหาศาลของเขาในทันที

คนคนหนึ่งเล่นกีตาร์เป็นหรือไม่ และเคยทุ่มเทเคี่ยวกรำฝึกฝนการบรรเลงมาอย่างหนักหน่วงหรือไม่นั้น สำหรับคนที่เชี่ยวชาญ ขอเพียงมองดูท่วงท่าเริ่มต้น สังเกตการวางนิ้วกดสายและดีดสายแวบเดียว ก็มองเห็นร่องรอยความช่ำชองได้แล้ว

ด้วยระดับความคล่องแคล่วที่เฉินเฟิงเผยออกมาในชั่วพริบตานี้ ย่อมไม่มีทางบรรเลงเสียงมหาภัยบาดแก้วหูเหมือนเมื่อวานออกมาได้อีกเด็ดขาด

เป็นไปตามคาด เมื่อท่วงทำนองบรรเลงขึ้น เสียงที่กระทบเข้าโสตประสาทของจงเหล่ยก็ไม่ได้สร้างความทรมานใจเหมือนเมื่อวานอีกต่อไป

เฉินเฟิงดีดกีตาร์ไม่ได้มีจิตวิญญาณอันลึกซึ้งอะไรนัก ทว่าเขาฝึกซ้อมดีดทำนองเพลงนี้มานานกว่าหนึ่งพันชั่วโมง ความช่ำชองจึงเทียบชั้นได้กับเด็กฝึกที่ผ่านการฝึกฝนมานานถึงสามปีครึ่ง

ดังนั้นเสียงคลอกีตาร์ของเพลง 'น่าเบื่อหน่าย' ที่เขาบรรเลงออกมาในยามนี้จึงตรงตามระดับเสียงอย่างแม่นยำไร้ที่ติ

แม้การมีเพียงเสียงกีตาร์คลอจะทำให้พลังสะกดอารมณ์ของเพลงนี้ลดทอนลงไปมาก ทว่าหากนำไปแสดงสดในโรงละครขนาดเล็ก ก็ถือว่าได้มาตรฐานอย่างสบายๆ

อารมณ์ฉุนเฉียวหงุดหงิดแต่เดิมของจงเหล่ย ค่อยๆ สงบลงภายใต้การบรรเลงอันคล่องแคล่วชำนาญของเฉินเฟิง

ทว่าข้อกังขาใหม่ก็พลันผุดขึ้นมาในหัวใจของเธอ

เมื่อวานยังดีดได้ห่วยแตกจนไม่อยากจะฟังอยู่เลย ทำไมผ่านไปแค่คืนเดียว หมอนี่ถึงเปลี่ยนไปราวกับเป็นคนละคนขนาดนี้?

หรือว่าก่อนหน้านี้เขาแกล้งทำตัวเป็นหมูหลอกกินเสือ? แล้วจะทำไปเพื่ออะไรกันล่ะ?

ช่างเถอะ เขาคงลงแรงทุ่มเทฝึกฝนมาไม่น้อยจริงๆ เห็นแก่ที่เขาก็รักดนตรีเหมือนกัน จะลองฟังดูหน่อยแล้วกันว่ามันจะเป็นเพลงแบบไหน

จงเหล่ยไม่มีทางคิดฝันไปถึงเลยว่า เมื่อวานเฉินเฟิงเล่นไม่เป็นจริงๆ แต่พอมาวันนี้กลับเล่นเป็นขึ้นมาจริงๆ แล้ว

การที่คนคนหนึ่งจะเปลี่ยนจากคนนอกผู้ไม่ประสีประสาเรื่องกีตาร์มาเป็นผู้ช่ำชองได้ในชั่วข้ามคืน นั่นเป็นเรื่องที่ขัดต่อสามัญสำนึกของเธออย่างสิ้นเชิง และอยู่นอกเหนือขอบเขตจินตนาการของเธอไปไกล

เมื่อเห็นว่าท่อนอินโทรสามารถสะกดจงเหล่ยได้อยู่หมัด เฉินเฟิงก็แอบโล่งใจขึ้นมาเล็กน้อย คิดในใจว่าก้าวเข้าใกล้ความสำเร็จไปอีกขั้นใหญ่แล้ว เขาจึงยิ่งตั้งอกตั้งใจบรรเลงอย่างจดจ่อ ละเอียดลออ และทุ่มเทมากยิ่งขึ้น

จงเหล่ยสมกับเป็นผู้เข้าแข่งขันที่จะกลายเป็นเบโธเฟนเวอร์ชันหญิงในอนาคต เธอทั้งจริงจังและศรัทธาต่อดนตรีอย่างยิ่งยวด

ทันทีที่เธอปรับทัศนคติให้จริงจัง เธอก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายและรสสัมผัสอันลึกซึ้งของบทเพลงที่เฉินเฟิงบรรเลงได้อย่างรวดเร็ว

ดวงตาของเธอพลันเปล่งประกายขึ้นมา

นี่เป็นทางคอร์ดที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนจริงๆ อย่าบอกนะว่าเขาแต่งขึ้นมาเองจริงๆ?

แม้อาจจะดูดิบและเยาว์วัยไปสักนิด ทว่ากลับเปี่ยมล้นไปด้วยอารมณ์ความรู้สึกอันจริงใจ

ฟังดูแล้วเจือปนความกร้านโลกอยู่บ้าง อีกทั้งยังมีกลิ่นอายของการตัดพ้อโอดครวญแบบคนหนุ่มสาวแฝงอยู่ แสดงออกถึงความไม่พอใจในสภาพความเป็นอยู่ ทว่ากลับไร้กำลังจะเปลี่ยนแปลง ทำได้เพียงลอยคอไปตามกระแสน้ำอันเชี่ยวกราก

ทว่า ภายใต้ก้นบึ้งของอารมณ์ด้านลบทั้งปวงนั้น กลับคล้ายซุกซ่อนเปลวเพลิงกองหนึ่งเอาไว้ เปลวไฟนั้นราวกับกำลังลุกโชนอยู่ในใจของเขา คอยผลักดันเร่งเร้าให้เขาออกไปไล่ตามความฝันที่เป็นของตนเองไม่หยุดหย่อน

ประหนึ่งหงส์เพลิงที่บาดเจ็บสาหัส กำลังจำศีลซ่อนกายอยู่ในหินหลอมเหลวใต้พิภพอันลึกล้ำ รอคอยวันเวลาที่บาดแผลจะสมานคืนดี เพื่อรวบรวมกำลังทะยานขึ้นสู่เวหาเก้าชั้นฟ้าอีกครั้ง

ลมหายใจของจงเหล่ยค่อยๆ ผ่อนช้าลง อารมณ์ความรู้สึกของเธอถูกดึงดูดให้ดำดิ่งเข้าไปในบทเพลงโดยไม่รู้ตัว ถึงขั้นบังเกิดความรู้สึกสนิทสนมและเห็นอกเห็นใจในชะตากรรมเดียวกันต่อเฉินเฟิง ผู้ซึ่งเธอเคยชิงชังรังเกียจขึ้นมาเสียอย่างนั้น

นี่เป็นเพียงท่อนอินโทรที่มีความยาวไม่ถึงยี่สิบวินาทีเท่านั้น เฉินเฟิงยังไม่ได้เริ่มเปล่งเสียงร้องด้วยซ้ำ ทว่าจงเหล่ยกลับสามารถฟังและสัมผัสได้ถึงห้วงอารมณ์มากมายมหาศาลถึงเพียงนี้

ไม่ได้เป็นเพราะรสนิยมและความสามารถในการเสพดนตรีของจงเหล่ยจะเลิศล้ำจนทะลุฟ้า ทว่าล้วนเป็นเพราะว่า… เพลงเพลงนี้ แต่เดิมก็คือเพลงที่เธอเป็นคนประพันธ์ขึ้นมาเองกับมือต่างหาก

บทเพลงนี้เปรียบประดุจศิลาขนาดยักษ์ ที่กระแทกกระทั้นลงกลางขั้วหัวใจของเธออย่างจัง สั่นสะเทือนก้องกังวานและสะท้อนก้องอยู่ภายในอย่างไม่รู้จบ