ตอนที่ 21 — บทที่_21

บทที่ 21

ทุกคนขับรถบนทางด่วนมาตลอดทาง จนกระทั่งเวลาประมาณบ่ายโมงก็มาถึงเขตที่พักของบ้านจางฉิน

ทันทีที่ลงจากรถ สิ่งที่รอคอยฉีเหมี่ยวอยู่ก็คือสายตาหลายร้อยคู่ที่จ้องมองมาอย่างคาดหวัง

“อาจารย์ เด็กสองคนนั้นลำบาก คุณจางฉินก็ลำบาก ท่านต้องช่วยพวกเขาให้ได้นะคะ”

“อาจารย์ ถ้าท่านต้องการอะไร บอกได้เลย พวกเราก็เป็นเพื่อนบ้านกัน ถ้าช่วยได้พวกเรายินดีช่วยเต็มที่”

“อาจารย์ ช่วงนี้บ้านฉันก็มีเรื่องไม่ดีนัก พอท่านเสร็จงานตรงนี้แล้ว พอจะช่วยดูให้ฉันบ้างได้ไหม?”

ทุกคนพูดกันเสียงดังล้อมฉีเหมี่ยวแน่นเอี๊ยด ซุนเทาเป็นคนเบียดฝ่าฝูงชนออกมาได้เป็นคนแรก

เขาหันไปถามจางฉิน “น้องสาว ทำไมคนเยอะขนาดนี้รู้ข่าวกันหมดแล้วล่ะ?”

จางฉินรู้สึกเก้อเขินเล็กน้อย “พวกเรามารอตั้งแต่เช้าแล้วค่ะ เพราะว่า... คนในชุมชนนี้ส่วนใหญ่รู้จักครอบครัวเรา พอเห็นเรามารอก็ถามว่าเกิดอะไรขึ้น พ่อแม่ฉันก็เลยเล่าให้พวกเขาฟัง”

“ทุกคนก็เลยบอกว่าอยากอยู่ช่วยดูว่าพอจะช่วยอะไรได้บ้าง”

เธอหันไปมองฉีเหมี่ยวด้วยสายตาขอโทษ “ขอโทษจริงๆ ค่ะอาจารย์ พวกเราไม่ได้ตั้งใจเลย”

จริงๆ แล้วเธอรู้ว่าคนพวกนี้อยากช่วยจริง แต่ก็อยากมาดูความวุ่นวายด้วยจริงๆ เช่นกัน

เธอกลัวมากว่าฉีเหมี่ยวจะตำหนิเธอเพราะเรื่องนี้

ฉีเหมี่ยวพยักหน้า บอกเป็นนัยว่าเธอไม่ถือสา

เธอหันไปมองฝูงชนรอบๆ ที่แววตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ใบหน้าแสดงออกถึงความอยากรู้อยากเห็น แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบๆ ว่า “อยากอยู่ดูก็ได้นะคะ แต่พิธีจะเริ่มตั้งแต่ห้าทุ่มถึงตีหนึ่ง เวลานั้นเป็นช่วงที่พลังหยินรุนแรงที่สุดในหนึ่งวัน ฉันจะเปิดประตูนรก และเรียกตัวผู้เก็บดวงวิญญาณออกมา”

“ถ้าตอนนั้นผู้เก็บดวงวิญญาณเผลอจับวิญญาณพวกคุณไปด้วย อย่ามาหาฉันล่ะกัน”

เธอจงใจพูดด้วยน้ำเสียงต่ำเย็นยะเยือก เพื่อให้เข้ากับบรรยากาศ จู่ๆ ก็มีลมเย็นพัดวูบขึ้นมาทันที ทุกคนรู้สึกหนาวไปทั้งตัว ขนลุกไปทั่ว

“หะ... แหะๆ อยู่ๆ ก็รู้สึกว่าไม่ได้มีอะไรให้น่าดูเลยแฮะ”

“ใช่เลย จะดูอะไรได้อีกล่ะ จางฉิน พวกเธอจัดการกันตามสบาย พวกเราจะไม่รบกวนแล้วนะ”

“ใช่ๆ พวกเราไปก่อนดีกว่า”

ไม่นาน ฝูงชนที่มุงดูก็แยกย้ายกันไปหมด

ซุนเทาหันไปยกนิ้วโป้งให้ฉีเหมี่ยว “อาจารย์สุดยอดจริงๆ พูดแค่ประโยคเดียวคนก็กลัวกันหมดแล้ว”

“ใครบอกว่าฉันขู่พวกเขา” ฉีเหมี่ยวเหลือบตามองเขา “ตอนเริ่มพิธีนายต้องทำตามที่ฉันสั่งอย่างเคร่งครัด ถ้าวิญญาณนายถูกจับไป ฉันไม่ลงนรกไปช่วยนายแน่”

ซุนเทา: “...” ฮือ... โหดร้ายชะมัด

ในไม่ช้า เวลาก็มาถึงห้าทุ่ม ฉีเหมี่ยวและทุกคนมารวมตัวกันที่มุมตะวันตกเฉียงเหนือของชุมชน ที่นั่นเป็นบริเวณที่พลังหยินเข้มข้นที่สุด

ตอนนี้ลูกของจางฉิน ญาติของซุนเทา และหวังหมิงเย่ว ยืนอยู่บนลานโล่ง โดยใต้เท้าของพวกเขาได้มีการวาดอักขระเวทด้วยผงจินชาหรือผงชาดเป็นวงเวทไว้แล้ว

หากเป็นตอนที่เธอมีพลังเต็มที่ ฉีเหมี่ยวแค่ดีดนิ้วก็สามารถเปิดประตูนรกและเรียกตัวผู้นำวิญญาณได้เลย แต่ตอนนี้เธอต้องเหนื่อยลำบากในการวาดอักขระ

ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่จะกลับคืนสู่จุดสูงสุดอีกครั้ง

เธอถอนหายใจเบาๆ ท่ามกลางสายตาของคนและวิญญาณ ฉีเหมี่ยวทำท่ามือประกอบคาถา พลางท่องว่า “ฟ้ากลมดินแบน กฎเก้าข้อถึงพร้อม หยินหยางมารวม ณ ที่นี้ ส่งเจ้าไปสู่ทิศตะวันตก เจ้าอยู่หยิน ฉันอยู่หยาง หยินหยางมิอาจรวมกัน ภายนอกภายในไม่รบกวน ส่งเจ้าสู่ทิศตะวันตก ไปสู่สวรรค์เดี๋ยวนี้”

เสียงพูดจบลง วงเวทบนพื้นก็เปล่งแสงสีแดงสดจ้าออกมา พอแสงจางลง วงเวทก็กลายเป็นประตูเหล็กทึบสีดำสนิท แค่เห็นก็สัมผัสได้ถึงพลังอำนาจของภูตผีที่แผ่ออกมา

พร้อมเสียง “หึ่ง” ประตูเหล็กค่อยๆ เปิดออก ร่างสองร่างสีดำและขาวลอยออกมาจากในประตู

ทันใดนั้นก็มีแรงกดดันมหาศาลตกลงมา

เหล่าวิญญาณพากันถอยหลังด้วยความหวาดกลัว คุกเข่าลงกับพื้น

อุณหภูมิรอบๆ ก็ลดลงถึงจุดเยือกแข็ง ทั้งที่เป็นฤดูร้อน แต่ซุนเทาและคนอื่นๆ ก็หนาวจนตัวสั่น

แต่ไม่มีใครกล้าพูดว่ายังหนาว เพราะพวกเขารู้ว่า อีกฟากที่มองไม่เห็นนั้น มีสิ่งที่ไม่รู้จักกำลังปรากฏตัวขึ้น

ฉีเหมี่ยวประนมมือ “ข้าน้อยฉีเหมี่ยว ขอต้อนรับท่านผู้นำวิญญาณที่มา วันนี้มีวิญญาณเจ็ดดวงประสงค์จะไปจุติใหม่ในยมโลก ขอท่านได้โปรดเมตตาด้วย”

สายตาของยมทูตขาวและดำจ้องมาที่เธอ

เห็นว่าเป็นเพียงหญิงสาวมนุษย์อายุน้อย ผู้คุมวิญญาณทั้งสองก็เผยแววแปลกใจในแววตา

ยมทูตดำถาม “ท่านเป็นผู้เปิดประตูนรกงั้นหรือ?” น้ำเสียงแฝงด้วยความเคารพที่ไม่อาจมองเห็นได้

“แน่นอน”

สองผู้คุมวิญญาณหันมาสบตากัน

วงเวทที่ใช้เรียกพวกเขานั้นระดับสูงมาก ไม่ได้ปรากฏมานานเกือบร้อยปี แสดงให้เห็นว่าผู้ที่วาด วงเวทมีพลังสูงส่ง อย่างน้อยต้องเป็นระดับเทพผู้ยิ่งใหญ่

แต่ตั้งแต่แผ่นดินจีนผ่านยุคการรุกรานของต่างชาติ ก็ไม่มีผู้ใช้เวทระดับสูงปรากฏตัวอีกเลย

เด็กสาวตรงหน้าจะใช่หรือไม่?

พวกเขารู้สึกได้ถึงกลิ่นอายที่ไม่ธรรมดาบนตัวเธอจริง แต่ระดับพลังของเธอกลับดูไม่สูงเท่าไหร่

ความแปลกเช่นนี้ผู้คุมวิญญาณทั้งสองไม่เคยพบมาก่อน คิดว่าควรกลับไปสอบถามท่านพญายม จึงไม่ได้มีท่าทีแข็งกร้าว

“การนำวิญญาณเข้าสู่ยมโลกเป็นหน้าที่ของพวกเรา ท่านไม่ต้องมากพิธี”

ฉีเหมี่ยวก็ไม่ได้จริงจังกับคำพูดนี้นัก เธอหยิบธนบัตรกระดาษและทองคำแท่งที่เตรียมไว้ล่วงหน้าออกมาวางในกระถางทองแดงแล้วจุดไฟ

“ของเล็กๆ น้อยๆ ขอให้ท่านทั้งสองรับไว้ด้วย วิญญาณทั้งเจ็ดนี้ ตอนมีชีวิตไม่เคยทำความชั่ว ขอท่านได้โปรดเมตตา รีบให้พวกเขาได้เกิดใหม่โดยเร็ว”

“นอกจากนี้ เด็กสองคนนั้นกับแม่ของพวกเขายังมีสายสัมพันธ์ที่ยังไม่สิ้นสุด ขอได้โปรดช่วยแจ้งผู้พิพากษาวิญญาณด้วย”

สำนวนที่ว่า "มีเงินแม้แต่ผีก็ยอมให้ใช้งาน" ยังใช้ได้ดี โดยเฉพาะกับพนักงานระดับกลางอย่างยมทูตขาวและดำที่ดูเหมือนตำแหน่งไม่สูง แต่มีอำนาจมากในยมโลก การให้ของกำนัลมากหน่อยย่อมไม่มีผลเสีย

ทั้งสองก็แสดงท่าทีพอใจอย่างเห็นได้ชัด

เงินทองน่ะไม่ใช่ประเด็นหลัก สิ่งสำคัญคือฝ่ายตรงข้ามอาจเป็นเทพผู้ใช้เวท ระดับที่แม้แต่พญายมยังต้องเกรงใจ แต่กลับแสดงความเคารพต่อพวกเขา ทำให้พวกเขารู้สึกพึงพอใจอย่างมาก

“ท่านวางใจเถอะ สิ่งที่ท่านขอ เราจะนำไปแจ้งต่อผู้พิพากษาวิญญาณอย่างแน่นอน”

พูดจบ ผู้คุมวิญญาณทั้งสองก็ชูธงเรียกวิญญาณขึ้น ตั้งใจจะพาวิญญาณทั้งเจ็ดเข้าสู่ยมโลก

ฉีเหมี่ยวแอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ด้วยระดับพลังของเธอตอนนี้ ยมทูตขาวและดำย่อมไม่เห็นเธออยู่ในสายตา เธอจึงใช้กลยุทธ์เล็กน้อย ทำให้พวกเขารู้สึกระแวงในตัวตนของเธอ ถึงแม้จะไม่สามารถข่มขวัญได้เต็มที่ แต่ก็ทำให้พวกเขายอมให้หน้าเธอได้บ้าง

ซึ่งผลก็เป็นไปตามคาด ขอแค่ทั้งสองนำพาวิญญาณของหวังหมิงเย่วและคนอื่นๆ เข้าสู่ประตูนรก เรื่องนี้ก็ถือว่าสิ้นสุดลงได้ด้วยดี

แต่เหมือนสวรรค์จะตั้งใจเล่นตลกกับเธอ เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้นในตอนนั้นเอง

เสียง “แชะ!” ดังขึ้น แสงแฟลชสว่างขึ้นจากที่ไม่ไกล

“ใครน่ะ?” ยมทูตขาวจ้องตาขวาง เงาผีวูบหนึ่งพุ่งไปยังผู้ลอบมองด้วยความเร็วสูง

ฉีเหมี่ยวรู้สึกไม่ดี รีบวิ่งตามไปทันที

เธอเห็นชายหนุ่มอายุยี่สิบกว่าๆ กำลังนั่งยองๆ หลังพุ่มไม้ ชูโทรศัพท์ขึ้นมาถ่ายทางนี้อยู่ พอเห็นเธอวิ่งมา ก็รีบหันหลังจะหนีทันทีด้วยความตกใจ

แต่เขาไม่เห็นว่ายมทูตขาวอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว กำลังชูธงเรียกวิญญาณใส่เขา

ชายหนุ่มรู้สึกว่าร่างกายเย็นวาบ แล้วได้ยินเสียง “ตุบ” เหมือนร่างอะไรบางอย่างล้มลงพื้น แต่ตัวเขากลับรู้สึกตัวเบาหวิว ร่างลอยขึ้นไปข้างบน

“โอ้โห ฉันบินได้แล้ว!”

ชายหนุ่มมองพื้นดินที่อยู่ไกลออกไปเรื่อยๆ ดีใจจนโบกไม้โบกมือ ลอยไปมาด้วยท่าทางเหมือนว่ายน้ำในอากาศ เล่นสนุกสุดๆ

ฉีเหมี่ยวถึงกับหมดคำพูด เตือนเขาอย่างไม่สบอารมณ์ “นายไม่ได้บินได้ นายกำลังจะตายต่างหาก”

ชายหนุ่มนิ่ง แล้วหันมามองฉีเหมี่ยว หัวเราะเสียงดังอย่างไม่เชื่อ “เธอพูดเล่นใช่ไหม ฉันยังดีๆ อยู่เลย จะตายได้ไง”

“ไม่เชื่อ? งั้นดูเอาเองสิ” ฉีเหมี่ยวพยักพเยิดไปทางด้านล่าง

ชายหนุ่มหัวเราะเบาๆ แล้วมองไปยังทิศที่เธอชี้ พริบตาต่อมาเขาก็หัวเราะไม่ออก

“อ๊าก!!! บนพื้นทำไมมีตัวฉันอีกคนหนึ่งนอนอยู่ล่ะ? น้องสาวของฉีหวยซาน มีปีศาจอยู่ตรงนี้ ช่วยจับมันที!”

เขาถึงกับมองข้ามยมทูตขาวไปเลย

ฉีเหมี่ยวขมวดคิ้ว

เขาเรียกเธอว่า “น้องสาวของฉีหวยซาน” แสดงว่าเขารู้จักฉีหวยซาน ไม่ใช่คนในชุมชนนี้

พูดจริงๆ แล้ว ใครที่เกี่ยวข้องกับคนตระกูลฉี เธอไม่อยากช่วยทั้งนั้น

แต่ยังไงก็เป็นคนหนึ่งชีวิต เธอจึงอดทนต่อความรำคาญ ประนมมือให้ยมทูตขาว

“คนคนนี้ไม่มีเจตนาร้าย ข้ายินดีขออภัยแทนเขา ท่านจะปล่อยเขาไปได้ไหม”

“เขาล่วงเกินข้า ข้าจะส่งเขาไปยังนรกน้ำแข็ง ให้ได้รับความทรมานเย็นเยือกเป็นเวลา 300 ปี”

ฉีเหมี่ยวแอบกลอกตา

พวกผู้นำวิญญาณพวกนี้คิดเล็กคิดน้อย มีใครมาล่วงเกินก็นึกอยากจับส่งนรกทรมาน ไม่สนว่าเขาเคยทำความผิดบนโลกหรือเปล่า

นี่ก็เพราะยมโลกยังไม่ได้พัฒนาระบบสารสนเทศแบบอัจฉริยะ ไม่งั้นสิ่งที่พวกเขาทำคงถูกเปิดโปงหมดแล้ว

“ท่านใจเย็น คนคนนี้มีเงิน เดี๋ยวฉันจะให้เขาเผาสิ่งของดีๆ ให้ท่านหลายคันรถ ท่านชอบวิลล่าไหม? รถสปอร์ตล่ะ? หรือจะเป็นนาฬิกาแบรนด์เนมก็ได้”

ยมทูตขาว: “...ฉันอยากได้อัญมณีและเครื่องประดับด้วย”

ฉีเหมี่ยว: “ไม่มีปัญหา จะหาช่างฝีมือดีมาทำให้แน่นอน”

“งั้นก็ได้” ยมทูตขาวเชิดคางขึ้นอย่างหยิ่งๆ แล้วจับวิญญาณของชายหนุ่มยัดกลับเข้าไปในร่าง

จากนั้นลมเย็นก็พัดผ่านไป พวกผู้นำวิญญาณและประตูนรกหายไปหมด อุณหภูมิรอบๆ ก็กลับคืนสู่ปกติ