ตอนที่ 37 — ตอนที่ 37 ดินแดนสายรุ้ง

ยามค่ำคืน

หลังมื้ออาหารค่ำ ซูจิ่นอวี๋เรียกฉู่หวินซานมาที่ห้องควบคุมส่วนกลาง พร้อมกับส่งมอบหนังสือสกิล 'วายุฟาดฟันต่อเนื่อง' ที่เธอสุ่มได้เมื่อช่วงกลางวันให้แก่เขา

"วันนี้เปิดหีบสมบัติ พอดีได้สกิลสายวายุมาเล่มหนึ่ง สกิลนี้เหมาะกับนายมาก นายต้องตั้งใจฝึกฝนให้ดีล่ะ"

ฉู่หวินซานมองซูจิ่นอวี๋เป็นดั่งคนในครอบครัวของตนมานานแล้ว และการปฏิบัติต่อคนในครอบครัวย่อมไม่จำเป็นต้องมีความเกรงใจอันเสแสร้ง

"ขอบคุณครับพี่จิ่นอวี๋ ไว้คราวหน้าถ้าผมเจอสกิลที่เหมาะกับพี่ ผมก็จะเก็บไว้ให้พี่เหมือนกันครับ"

"ดีมาก!"

ซูจิ่นอวี๋คลี่ยิ้มบางๆ ก่อนจะเอ่ยต่อ "คืนนี้ฉันมีธุระ ต้องเดินทางไกลสักหน่อย ยังไม่รู้ว่าจะกลับมาเมื่อไร ช่วงเวลานี้นายต้องรับหน้าที่ดูแลบ้านให้ดีนะ"

เมื่อได้ยินว่าซูจิ่นอวี๋จะจากไป สีหน้าของฉู่หวินซานก็เปลี่ยนไปทันที เขาคุ้นชินกับจังหวะชีวิตที่ได้อยู่ร่วมกับซูจิ่นอวี๋มาเนิ่นนาน และนับถือเธอประหนึ่งพี่สาวแท้ๆ ของตน

"พี่จะไปนานไหมครับ"

การออกเดินทางของซูจิ่นอวี๋ในคราวนี้ เธอเตรียมจะใช้ 'ค่ายกลเคลื่อนย้ายระบุพิกัด' เพื่อเคลื่อนย้ายไปยังดินแดนสายรุ้ง มุ่งหน้าไปแย่งชิงเพชรจากฝั่งนั้นมาฟูมฟัก 'ไททันจันทราดารา'

แม้แต่ตัวเธอเองก็ยังไม่รู้แน่ชัดว่าการฟักตัวของไททันจันทราดาราต้องใช้เพชรมากน้อยเพียงใด ดังนั้นจึงไม่อาจล่วงรู้ได้เลยว่าตนเองจะต้องไปนานแค่ไหน

"ฉันต้องออกไปทำธุระสำคัญมากอย่างหนึ่ง ยังกำหนดเวลาเดินทางกลับที่แน่นอนไม่ได้ นายต้องดูแลตัวเองให้ดีล่ะ"

"หากเกิดบังเอิญเจอศัตรูที่รับมือไม่ไหวจริงๆ ก็สละที่นี่ไปชั่วคราวก่อน รอฉันกลับมาแล้วค่อยจัดการพวกมันเอง"

ฉู่หวินซานพยักหน้าอย่างหนักแน่น "พี่จิ่นอวี๋วางใจได้เลยครับ พวกเราจะเฝ้าบ้านรอพี่กลับมา"

พูดถึงตรงนี้ เขาดูเหมือนจะฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงเอ่ยขึ้นอย่างลังเลเล็กน้อย "แต่ว่าหวงฝู่ชิงเป็นตัวแปรที่ไม่แน่นอนเลย ผมกลัวว่าตอนที่พี่ไม่อยู่ ยัยนั่นจะก่อเรื่องวุ่นวาย"

ได้ยินเช่นนั้น ซูจิ่นอวี๋ก็หัวเราะพลางส่ายหน้า เธอเข้าใจคนอย่างหวงฝู่ชิงทะลุปรุโปร่งดี

แม้หวงฝู่ชิงจะดูสติไม่ค่อยดีไปบ้าง ทว่าแท้จริงแล้วกลับเป็นคนที่มีความคิดอ่านแจ่มชัดอย่างยิ่ง ซ้ำยังหยิ่งทะนงในศักดิ์ศรีเป็นที่สุด

การที่อีกฝ่ายยอมมาพึ่งพิงซูจิ่นอวี๋ ทั้งยังกล้าแสดงความไม่พอใจต่อหน้าเธอ หรือแม้กระทั่งประกาศกร้าวว่าจะขอท้าประลองกับเธอนั้น ไม่ใช่แค่คำพูดลอยๆ แต่ยัยนั่นกล้าลงมือทำจริงๆ

เธอไม่มีทางฉวยโอกาสตอนที่ซูจิ่นอวี๋ไม่อยู่หลบหนีไปอย่างแน่นอน ตรงกันข้าม ในยามที่ซูจิ่นอวี๋ไม่อยู่ ยัยนั่นคงจะถือวิสาสะสวมรอยเป็นนายหญิงของคฤหาสน์ เพื่อสัมผัสรสชาติของการเป็นเจ้าของล่วงหน้าเสียมากกว่า!

"นายวางใจเถอะ ยัยนั่นไม่กล้าก่อเรื่องส่งเดชหรอก!"

"เข้าใจแล้วครับ ถ้าอย่างนั้นพี่ก็ต้องระวังตัวด้วยนะครับ พวกเราจะรอพี่กลับมา!"

ซูจิ่นอวี๋ตบไหล่ฉู่หวินซานเบาๆ "กลียุคที่แท้จริงเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น อย่าหยุดฝึกฝนเป็นอันขาด รอฉันกลับมานะ"

"ครับผม!"

หลังจากกำชับสั่งความกับฉู่หวินซานเรียบร้อยแล้ว ซูจิ่นอวี๋ก็ออกจากคฤหาสน์ไปเพียงลำพัง แล้วหาจุดที่ค่อนข้างลับตาคนเพื่อเริ่มการเคลื่อนย้าย

เธอเคยค้นหาข้อมูลที่เกี่ยวข้องมาแล้ว ว่าในดินแดนสายรุ้งมีเมืองแห่งหนึ่งชื่อเบธเลเฮมซึ่งอุดมไปด้วยเพชร จากบันทึกที่มีให้สืบค้น ที่นั่นมีเหมืองเพชรขนาดใหญ่ถึง 3 แห่ง และยังมีเหมืองเพชรส่วนบุคคลอีกนับไม่ถ้วน

แม้เบธเลเฮมจะได้ชื่อว่าเป็นเมือง ทว่าในความเป็นจริงกลับเป็นทุ่งหญ้าสะวันนาอันเวิ้งว้างแห้งแล้ง โดยมีพื้นที่ทุ่งหญ้าราวร้อยละเจ็ดสิบ ส่วนที่เหลืออีกร้อยละสามสิบเป็นเนินเขาและป่าไม้

【ติ๊ง: ระบุพิกัด ‘ดาวสีน้ำเงิน——ดินแดนสายรุ้ง——เมืองเบธเลเฮม——เหมืองเพชรเอลวิรา’ การเคลื่อนย้ายมายังสถานที่แห่งนี้ ต้องใช้หินผลึกเทา 2 ก้อน ยืนยันการเคลื่อนย้ายหรือไม่?】

"บ้าเอ๊ย แพงชะมัด หน้าเลือดชัดๆ!"

แม้ปากจะบ่นอุบ แต่ซูจิ่นอวี๋ก็ยังคงเลือกยืนยันการเคลื่อนย้ายอย่างเด็ดขาดรวดเร็ว

【ติ๊ง: ยืนยันการเคลื่อนย้าย หักหินผลึกเทา —4 กำลังดำเนินการเคลื่อนย้าย 5 4 3 2…】

"อ้าว ไม่ถูกสิ! ทำไมแกหักหินผลึกเทาฉันไปตั้ง 4 ก้อนล่ะ?"

"ต่อให้หินผลึกเทาจะไม่มีราคาค่างวดอะไร แกก็โกงกันซึ่งๆ หน้าแบบนี้ไม่ได้นะ!"

ซูจิ่นอวี๋ยังพูดไม่ทันขาดคำ ภาพทิวทัศน์ตรงหน้าพลันแปรเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน เธอได้ถูกเคลื่อนย้ายจากคฤหาสน์ชานเมืองหลวนเหนี่ยว มาโผล่ที่ด้านนอกเหมืองเพชรแห่งหนึ่งใกล้ลุ่มแม่น้ำวาล ในเมืองเบธเลเฮม ทางตอนกลางค่อนไปทางเหนือของดินแดนสายรุ้งเป็นที่เรียบร้อย

ด้วยความแตกต่างทางภูมิศาสตร์ อุณหภูมิของดินแดนสายรุ้งจึงสูงกว่าประเทศตงหลงอยู่มากโข ทว่าสำหรับผู้ใช้พลังพิเศษสายน้ำแข็งอย่างซูจิ่นอวี๋แล้ว เรื่องนี้ย่อมไม่คณามือแม้แต่น้อย เพียงเธอแผ่ไอพลังเยียบเย็นออกมาบางเบาก็คลายร้อนได้หมดสิ้น

เมื่อถูกเคลื่อนย้ายมาถึงที่หมาย เธอจึงกวาดสายตามองสำรวจรอบทิศเป็นอันดับแรก ที่นี่คือทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ที่อยู่ติดกับแม่น้ำ

ฝั่งทิศตะวันออกคือแม่น้ำวาลอันกว้างใหญ่ ฝั่งทิศตะวันตกคือเหมืองเพชรเอลวิราซึ่งเป็นจุดหมายปลายทางของซูจิ่นอวี๋ ส่วนทิศเหนือและทิศใต้เป็นทุ่งหญ้าสะวันนากว้างใหญ่โล่งเตียน

ปลายจมูกของเธอขยับไหวเล็กน้อย ได้กลิ่นเหม็นเน่าของซากศพและกลิ่นคาวเลือดของมนุษย์ลอยเตะจมูกอย่างฉับไว ซึ่งทิศทางที่กลิ่นโชยมานั้น มาจากปากหลุมเหมืองเอลวิราที่เธอกำลังจะมุ่งหน้าไปพอดิบพอดี

เมื่อมองเห็นสภาพภายนอกหลุมเหมืองที่ยานพาหนะจอดระเกะระกะ เพิงพักพังทลายราบเป็นหน้ากลอง ราวกับเป็นภาพลวงตาที่ดูร้างไร้ผู้คน ซูจิ่นอวี๋ก็ยกยิ้มมุมปาก เผยแววตาสนใจใคร่รู้ขึ้นมา

ก่อนหน้านี้ เธอยังแอบกังวลอยู่บ้างว่าสถานที่ห่างไกลความเจริญเช่นนี้ ผู้คนในเขตเหมืองคงจะเผ่นหนีกันไปหมดแล้ว อีกทั้งเธอยังไม่คุ้นเคยกับเส้นทางและไม่รู้เรื่องเกี่ยวกับเหมืองเพชรเลย อาจทำให้การทำงานล่าช้าไปมาก

แต่พอพบว่าแถวนี้ยังมีมนุษย์ซ่อนตัวอยู่ ปฏิกิริยาแรกของเธอกลับกลายเป็นความยินดี เพราะมีคนนำทางมาเสิร์ฟถึงที่แล้ว

เธอไม่ลังเลแม้แต่น้อย สาวเท้ายาวๆ มุ่งตรงไปยังทิศทางของหลุมเหมืองทันที

ยิ่งเข้าใกล้ปากหลุมเหมืองมากเท่าไร เธอก็ยิ่งได้กลิ่นเน่าเหม็นรุนแรงและกลิ่นคาวเลือดฉุนกึกชัดเจนขึ้นเท่านั้น

เธอมั่นใจได้เลยว่า ภายในหลุมเหมืองต้องมีคนตายอยู่เกลื่อนกลาด รวมถึงผู้บาดเจ็บอีกไม่น้อยอย่างแน่นอน

"หยุดนะ!"

"ยกมือสองข้างขึ้นเหนือหัว!"

"เอ็นโคซี! มีสาวสวยหลงมาว่ะ คืนนี้พวกเรามีลาภปากแล้วโว้ย!"

"ฮ่าๆ!"

"ฮ่าๆๆ!"

ซูจิ่นอวี๋เพิ่งเดินมาถึงปากทางเข้าหลุมเหมือง จู่ๆ ก็มีชายฉกรรจ์ถือปืนกลมือวิ่งกรูออกมาจากด้านในหกเจ็ดคน คนพวกนี้ผิวดำคล้ำ นุ่งห่มเสื้อลายทางและกางเกงขาสั้นตัวจิ๋วที่เผยเนื้อหนังอย่างโจ่งแจ้ง

พวกมันพ่นคำหยาบคายสารพัด กวาดสายตามองสำรวจเรือนร่างของซูจิ่นอวี๋ตั้งแต่หัวจรดเท้าอย่างไม่เกรงกลัว มิหนำซ้ำยังวิพากษ์วิจารณ์ต่อหน้าเธอว่าคืนนี้จะจัดการกับเธออย่างไร

ซูจิ่นอวี๋ยกมือขวาขึ้นเล็กน้อย กลางฝ่ามือพลันควบแน่นลิ่มน้ำแข็งขนาดเล็กที่แผ่ไอเย็นเยียบออกมาหกเล่ม เธอสะบัดข้อมือเบาๆ ลิ่มน้ำแข็งทั้งหกเล่มก็พุ่งกระจายออกไปเป็นรูปพัด

"ฉึก~"

"ฉึก~"

หกคนที่เพิ่งส่งเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่งในวินาทีก่อนหน้า ในวินาทีถัดมาลำคอของพวกมันก็ถูกเจาะทะลุเป็นรูขนาดเท่านิ้วมือ ล้มตึงกลายเป็นร่างไร้วิญญาณอันเย็นเฉียบหกศพ

ชายเพียงคนเดียวที่รอดชีวิต เมื่อเห็นเพื่อนร่วมก๊วนทั้งหกคนล้มตายลงต่อหน้าต่อตา แข้งขาก็พลันอ่อนยวบลงทันใด ตรงเป้ากางเกงไหลทะลักไปด้วยของเหลวสีน้ำตาลอมเหลืองกลิ่นเหม็นคาวคลุ้ง

เขารีบโยนปืนกลมือในมือทิ้งไปด้านข้าง คุกเข่าลงต่อหน้าซูจิ่นอวี๋พร้อมกับโขกศีรษะลงกับพื้นรัวๆ

"ขออภัยด้วยครับ! พวกเราไม่รู้จริงๆ ว่าท่านคือผู้มีพลังพิเศษผู้สูงส่ง ไม่ทราบว่าท่านมาที่นี่ด้วยธุระอันใด ผมยอมเป็นวัวเป็นม้ารับใช้ท่านทุกอย่างเลยครับ!"*

ซูจิ่นอวี๋มองดูเป้ากางเกงที่เปียกโชกของชายคนนั้น อดไม่ได้ที่จะหดคอหนีด้วยความรังเกียจ พลางขมวดคิ้วมุ่น

"เพชรที่ขุดขึ้นมาจากเหมืองยังอยู่ไหม"

ได้ยินเช่นนั้น ดลามินีที่คุกเข่าอยู่บนพื้นก็ชะงักไป หลังจากวันสิ้นโลกปะทุขึ้น ระบบเงินตราก็ไร้ค่า เพชรพลอยที่เคยมีราคาสูงลิบลิ่ว ในตอนนี้ก็เป็นเพียงแค่กองก้อนหินผุพังเท่านั้น

ซูจิ่นอวี๋มาที่เหมืองแห่งนี้ หรือว่าเธอจะมาเพื่อเพชรที่แทบไม่ต่างจากก้อนหินพวกนี้จริงๆ

"เพชรช่วงสองเดือนมานี้ของปีนี้ยังอยู่ครบครับ ให้ผมพาท่านไปที่ห้องเก็บของใต้ดินเลยไหมครับ?"

"มีประมาณเท่าไร"

"เหมืองเอลวิรามีผลผลิตปีละ 3.5 ล้านกะรัต ปริมาณการขุดตลอด 2 เดือนน่าจะมีราวๆ 600, 000 กะรัตครับ"

เมื่อได้ยินว่ามีสต็อกเก็บไว้ถึง 600, 000 กะรัต ซูจิ่นอวี๋ก็รู้สึกยินดีในใจ เธอโบกมืออย่างกระตือรือร้นแทบรอไม่ไหว

"นำทางไป"

"รับทราบครับ!"