ตอนที่ 56 — ตอนที่ 56 ศึกแย่งชิงเศษผลึกเหมันต์ขั้วโลก (ห้า)

【ติ๊ง: สัตว์เลี้ยง ‘ไททันจันทราดารา’ ข้ามขั้นสังหาร ‘หมาป่ามารสองหัว’ ระดับผู้นำ, ผู้เล่น ‘ซูจิ่นอวี๋’ แต้มคะแนน +1, 000, ค่าประสบการณ์ +100, สัตว์เลี้ยงไททันจันทราดารา, หนูประกายสายฟ้า ค่าประสบการณ์ +100】

【ติ๊ง: ‘หมาป่ามารสองหัว’ ครองอันดับที่ 64 บนทำเนียบพลังต่อสู้ดาวสีน้ำเงิน สังหาร ‘หมาป่ามารสองหัว’ ได้รับแต้มคะแนนทั้งหมดของอีกฝ่าย, แต้มคะแนน +4, 580】

【ติ๊ง: ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่น ‘ซูจิ่นอวี๋’ ที่สามารถสังหารคู่แข่งได้หนึ่งรายใน ‘ศึกแย่งชิงเศษผลึกเหมันต์ขั้วโลก’, แต้มคะแนนศึกแย่งชิงเศษผลึกเหมันต์ขั้วโลก +10 ขณะนี้รั้งอันดับที่ 1 บนตารางจัดอันดับแต้มคะแนนชั่วคราว】

หลังจากจัดการหมีหิมะขั้วโลกและหมาป่ามารสองหัวลงได้ทั้งหมดแล้ว คู่ต่อสู้ของซูจิ่นอวี๋ก็หลงเหลือเพียงดอนัลด์ที่อยู่ ณ บริเวณใจกลางของ ‘พายุหิมะ’ เท่านั้น

เธอก้าวย่างอย่างสุขุมมั่นคงไปหยุดอยู่ห่างจากขอบเขตของ ‘พายุหิมะ’ 10 เมตร ก่อนจะร้องตะโกนบอกดอนัลด์ที่อยู่ด้านในเสียงดังลั่น "เพื่อนเอ๋ย สัตว์เลี้ยงของนายตัวเมื่อกี้เก่งกาจมาก เธอคงจะเป็นไอเทมพิเศษชนิดหนึ่งสินะ ส่งเธอมาให้ฉัน แล้วฉันจะไว้ชีวิตนาย!"

"ถุย!"

ดอนัลด์ผู้มีสีหน้าเคียดแค้นชิงชังถ่มน้ำลายลงพื้นไปยังทิศทางของซูจิ่นอวี๋ พลางสบถก่นด่า "นังผู้หญิงสารเลว อย่าคิดว่าเธอชนะแล้วเชียว เธอมันก็เป็นแค่หมากตัวหนึ่งเท่านั้นแหละ ฮ่าๆๆ!"

"ปลดผนึกชีพจรน้ำแข็ง!"

สิ้นเสียงตะโกน รอบกายของดอนัลด์พลันแผ่ซ่านพลังพิเศษสายน้ำแข็งอันมหาศาลออกมา ทั้งร่างของเขาเกิดความเปลี่ยนแปลงอันน่าสะพรึงกลัวขึ้นภายใต้การค้ำจุนของพลังพิเศษสายน้ำแข็งระลอกนี้

เริ่มจากรูม่านตาและเส้นผมของเขาที่แปรเปลี่ยนเป็นสีฟ้าครามดั่งน้ำแข็งใสกระจ่าง จากนั้น กลิ่นอายทั่วร่างของเขากลับยิ่งน่าสะพรึงกลัวกว่า ‘พายุหิมะ’ ที่ซูจิ่นอวี๋ปลดปล่อยออกมาเสียอีก

เขาสามารถเพิกเฉยต่อผลการลดความเร็วและการแช่แข็งภายใน ‘พายุหิมะ’ ได้อย่างน่าอัศจรรย์ กระทั่งลิ่มน้ำแข็งและมีดน้ำแข็งที่กระหน่ำโจมตีอย่างไร้ทิศทางในพายุหิมะ ก็ยังพากันเบี่ยงหลบเขาไปเองโดยอัตโนมัติ

เขาเดินอาดๆ ออกมาจากขอบเขตสกิลโจมตีวงกว้างสายน้ำแข็งของซูจิ่นอวี๋ต่อหน้าต่อตาเธออย่างไม่สะทกสะท้าน

"เธอต้องตาย!"

ดอนัลด์ยกมือขวาขึ้นขนานกับพื้น ปลายนิ้วชี้ตรงมายังทิศทางที่ซูจิ่นอวี๋ยืนอยู่

ชั่วพริบตานั้น ลิ่มน้ำแข็งสีฟ้าครามแหลมคมหลายเล่มพลันผุดพรายขึ้นมาจากใต้พื้นดิน พุ่งเสียบสลับไขว้เข้าใส่เรียวขาขาวผ่องของซูจิ่นอวี๋อย่างดุดัน

'นี่เขาเปิดใช้งานอาชีพพิเศษ หรือว่าเป็นสกิลเสริมพลังประเภทไหนกันแน่?'

เมื่อมองดูดอนัลด์ที่ระเบิดพลังออกมาอย่างกะทันหัน ซูจิ่นอวี๋ก็ขมวดคิ้วแน่น เธออยากจะถามดอนัลด์ให้รู้ความว่าเรื่องสตรีหิมะเมื่อครู่นี้เป็นมาอย่างไร และต้องทำอย่างไรจึงจะได้ตัวตนที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าตอนที่ไททันจันทราดารากับหนูประกายสายฟ้าร่วมมือกันตัวนั้นมาครอบครอง

ด้วยเหตุนี้ ในเบื้องแรกเธอจึงยังไม่ได้ออกคำสั่งให้สัตว์เลี้ยงใต้บังคับบัญชาบุกจู่โจมดอนัลด์ หากแต่อาศัยท่วงท่าเคลื่อนไหวอันว่องไวปราดเปรียวคอยหลบหลีกการโจมตีของอีกฝ่ายไปพลาง

พร้อมกันนั้นก็ลอบสังเกตการณ์หาจังหวะที่เหมาะสมเพื่อเปิดฉากสวนกลับ

"ศาสตร์เถาวัลย์น้ำแข็ง!"

ในระหว่างที่หลบหลีก ซูจิ่นอวี๋ค่อยๆ ขยับกายเข้าใกล้ทิศทางของดอนัลด์อย่างเงียบเชียบ ไม่นานเธอก็สบโอกาสลงมืออันเหมาะสม จึงปลดปล่อยสกิลควบคุมเป้าหมายเดี่ยวที่ตนเชี่ยวชาญที่สุดออกมาโดยไม่ลังเล

ภาพที่ปรากฏเบื้องหน้าคือ เถาวัลย์ผลึกน้ำแข็งใสกระจ่างโปร่งแสงหลายสายเลื้อยพันตามสองขาของดอนัลด์ขึ้นไปอย่างรวดเร็ว ตามปกติแล้วยามที่เถาวัลย์เหล่านี้รัดพันศัตรู ย่อมจะแช่แข็งอีกฝ่ายจนกลายเป็นน้ำแข็งเสมอ

ถึงแม้จะไม่อาจแช่แข็งจนกลายเป็นก้อนน้ำแข็งได้ ก็ยังสามารถตรึงพันธนาการอีกฝ่ายเอาไว้ได้อย่างแน่นหนา

ทว่าในเวลานี้ เถาวัลย์ผลึกน้ำแข็งที่แผ่ไอเย็นยะเยือกสุดขั้วเหล่านั้น กลับไม่อาจสร้างความเสียหายใดๆ ให้แก่ดอนัลด์ได้เลยแม้แต่น้อย พวกมันเลื้อยพันอยู่บนร่างของดอนัลด์ราวกับเป็นเพียงต้นพลูด่างธรรมดาสามัญต้นหนึ่งเท่านั้น

"ฮ่าๆๆ!"

ดอนัลด์แหงนหน้าหัวเราะร่าอย่างกำแหงอวดดี "นังผู้หญิง เธอมีความสามารถแค่นี้เองงั้นเหรอ ช่างอ่อนแอเหลือเกินนะ!"

"เพราะเธอทำลายเรื่องดีๆ ของฉันแท้ๆ ทำให้ฉันต้องงัดไพ่ตายทั้งหมดออกมา ฉันจะแช่แข็งเธอไว้สักหนึ่งหมื่นปี!"

ซูจิ่นอวี๋สีหน้าเขียวคล้ำ เธอไม่ได้โมโหเพราะคำเยาะเย้ยถากถางของอีกฝ่าย หากแต่เธอสัมผัสได้ตั้งแต่นานแล้วว่าพลังพิเศษสายน้ำแข็งบนร่างของดอนัลด์ไม่ธรรมดา ให้ความรู้สึกว่าอยู่เหนือกว่าพลังพิเศษสายน้ำแข็งของเธออย่างเลือนราง

เมื่อดูจากสถานการณ์ยามนี้ ข้อสันนิษฐานของเธอย่อมถูกต้องอย่างยิ่ง ดอนัลด์คนนี้จะต้องเป็นผู้ใช้อาชีพพิเศษที่เกี่ยวข้องกับสายน้ำแข็งเป็นแน่แท้

"ฟู่…"

เธอสูดหายใจเข้าลึก ไม่ได้ไปต่อปากต่อคำกับดอนัลด์ หากแต่พยายามใช้วิธีการอื่นโจมตีดอนัลด์ เพื่อหยั่งเชิงดูว่าอีกฝ่ายยังมีจุดพิเศษอื่นใดซ่อนอยู่อีกหรือไม่

อย่างไรเสียผู้มีอาชีพพิเศษก็พบเจอได้ยาก ในภายภาคหน้าซูจิ่นอวี๋อาจจะได้เผชิญหน้ากับผู้มีอาชีพพิเศษคนอื่นๆ อีก การทำความเข้าใจคนพิเศษพวกนี้ให้มากขึ้น ย่อมจะช่วยเพิ่มโอกาสชนะขึ้นอีกส่วนยามต้องเผชิญหน้ากับศัตรูในอนาคต

"กระจกผลึกน้ำแข็ง!"

สิ้นเสียงของซูจิ่นอวี๋ กระจกสีฟ้าครามดั่งน้ำแข็งที่สลักลวดลายวิจิตรงดงามบานหนึ่งพลันปรากฏขึ้นตรงหน้า เธอคว้าจับกระจกผลึกน้ำแข็งเอาไว้มั่น พร้อมกับปลดปล่อย ‘ศาสตร์ระเบิดน้ำแข็ง’ ออกมาในทันที

หมายจะอาศัยผลลัพธ์การเพิ่มพลังโจมตีสองเท่าจากกระจกผลึกน้ำแข็ง จุดระเบิดเถาวัลย์ผลึกน้ำแข็งที่รัดพันอยู่บนร่างของดอนัลด์ให้แหลกกระจุย

"เพล้ง! เพล้ง!"

ทว่าชุดคอมโบสกิลสายน้ำแข็งที่ซูจิ่นอวี๋ใช้เป็นประจำอย่าง ‘ศาสตร์เถาวัลย์น้ำแข็ง’ + ‘ศาสตร์ระเบิดน้ำแข็ง’ + ‘กระจกผลึกน้ำแข็ง’ ในคราวนี้กลับไร้ผลโดยสิ้นเชิง เถาวัลย์บนร่างของดอนัลด์แตกหักสะบั้นลงทีละท่อนราวกับเศษแก้วที่แตกร้าว โดยไม่อาจสร้างความเสียหายใดๆ ให้แก่ดอนัลด์ได้เลยแม้แต่น้อย

"นังผู้หญิงโง่เง่า ต่อหน้า 【ผู้พิทักษ์แห่งเหมันต์】* อันยิ่งใหญ่ เธอยังกล้าเอาเวทมนตร์น้ำแข็งอันน่าขันพรรค์นั้นมาเล่นปาหี่อีกเหรอ?"

"กิน ‘มังกรน้ำแข็งคำราม’ ของฉันหน่อยเป็นไง!"

ดอนัลด์สะบัดมือข้างใหญ่ ทันใดนั้นด้านหลังของเขาก็ควบแน่นมังกรน้ำแข็งยักษ์ที่ก่อร่างขึ้นจากหิมะและน้ำแข็ง มันอ้าปากคำรามพ่นไอเย็นยะเยือก กางกรงเล็บแผลงฤทธิ์โถมทะยานเข้าใส่ทิศทางที่ซูจิ่นอวี๋ยืนอยู่อย่างบ้าคลั่ง

ถึงตอนนี้ ซูจิ่นอวี๋กระจ่างแจ้งแก่ใจแล้วว่าตนไม่ใช่คู่ต่อสู้ของดอนัลด์ พลังพิเศษสายน้ำแข็งของอีกฝ่ายอยู่ในระดับที่สูงกว่าเธอ จึงข่มสะกดเธอได้อย่างสมบูรณ์แบบในทุกทิศทาง

ยิ่งไปกว่านั้น ในสภาวะปัจจุบันของดอนัลด์ พละกำลังของเขายังเหนือกว่าเธออยู่หลายขุม เกรงว่าคงจะก้าวเข้าสู่ระดับของผู้มีพลังพิเศษระดับกลางไปแล้ว

ภายใต้สถานการณ์ที่ถูกบดขยี้ในทุกมิติเช่นนี้ ลำพังเพียงชั้นเชิงและเทคนิคการต่อสู้ ซูจิ่นอวี๋ย่อมไม่อาจเอาชนะอีกฝ่ายได้เลย

"ซิงเยว่ ซ่านเตี้ยน จัดการเขาซะ!"

"บรูว์!"

ไททันจันทราดาราสะบัดกายกลายร่างเป็นไททันจันทราคำรามร่างยักษ์สูงถึง 5 เมตร พุ่งทะยานเข้าปะทะกับมังกรน้ำแข็งยักษ์อย่างไม่เกรงกลัว

"อี้หย่า!" (กรงเล็บมังกรอัสนีบาต!)

หนูประกายสายฟ้า (ซ่านเตี้ยน) เองก็ไม่รอช้า บนร่างเล็กจ้อยของมันรวมศูนย์พลังพิเศษสายฟ้าอันน่าสะพรึงกลัว เหนือสองกรงเล็บพลันปรากฏกรงเล็บมังกรอัสนีบาตขนาดยาวถึง 5 เมตรขึ้นมาอีก 2 สาย

มันกวัดแกว่งแขนทั้งสองข้าง ฟาดฟันตัดผ่านม่านอากาศทิ้งดิ่งลงใส่มังกรน้ำแข็งที่โถมเข้ามาตรงหน้า

โฮก—

มังกรผลึกน้ำแข็งอ้าปากกว้าง พ่นไอเย็นเยือกอุณหภูมิติดลบสุดขั้วออกมา ภายในยังเจือปนไปด้วยลิ่มน้ำแข็งและมีดน้ำแข็งอันแหลมคม ไททันจันทราดาราที่อยู่ตรงข้ามได้รับผลกระทบจากกระแสลมหนาวเหน็บนี้จนความเร็วตกลงฮวบฮาบในทันใด

เคราะห์ดีที่ตัวมันมีพลังป้องกันอันไร้เทียมทาน ซ้ำยังมีเกราะจันทราคำรามที่ช่วยต้านทานความเสียหายโดยอัตโนมัติ มีดน้ำแข็งและลิ่มน้ำแข็งที่ซัดสาดเข้ามาจึงกระแทกเข้ากับเกราะจันทราคำราม เกิดเสียงดัง "เคร้งๆ แกร๊งๆ" ใสกังวาน โดยไม่อาจสร้างความเสียหายที่แท้จริงให้แก่มันได้

มันย่อขาทั้งสองข้างลงเล็กน้อย ก่อนจะดีดตัวทะยานขึ้นสู่เวหาอย่างดุดัน แขนซ้ายที่รังสรรค์ขึ้นจากเพชรคว้าจับมังกรผลึกน้ำแข็งกลางอากาศไว้แน่น หมัดขวาที่รวบรวมพลังมาเนิ่นนานกระหน่ำชกเข้าใส่ลำตัวอันแข็งแกร่งของมังกรน้ำแข็งหมัดแล้วหมัดเล่า

ทุกครั้งที่ไททันจันทราดาราโจมตี มันจะประทับ ‘ตราประทับจันทราคำราม’ ลงบนร่างของมังกรผลึกน้ำแข็งหนึ่งชั้น เพื่อให้การโจมตีในคราวถัดไปสามารถสร้างความเสียหายที่รุนแรงยิ่งขึ้น

มังกรผลึกน้ำแข็งกวัดแกว่งกรงเล็บอันแหลมคมไม่หยุด โจมตีเข้าใส่ร่างเพชรของไททันจันทราดารา ซ้ำยังอ้าปากกว้างหมายจะขย้ำศีรษะของไททันจันทราดาราให้แหลกคาเขี้ยว

ทว่าน่าเสียดาย มันทำได้เพียงทิ้งรอยขีดข่วนบางเบาไว้บนผิวกายของไททันจันทราดาราเท่านั้น ไม่อาจสร้างความเสียหายถึงตายให้แก่ไททันจันทราดาราได้เลยแม้แต่น้อย

เปรี๊ยะ—

เพล้ง!—

พริบตานั้น กรงเล็บมังกรอัสนีบาตอันเกรี้ยวกราดบ้าคลั่งทั้ง 2 สายพลันฟาดฟันลงบนร่างของมังกรผลึกน้ำแข็งที่เต็มไปด้วยรอยแผล ฉีกกระชากมันจนขาดสะบั้นออกเป็นสองท่อนในทันที

"บรูว์!"

ไททันจันทราดาราหิ้วซากมังกรผลึกน้ำแข็งท่อนหนึ่งขึ้นมา แล้วเหวี่ยงทุ่มใส่ดอนัลด์ที่อยู่ไม่ไกลอย่างสุดแรง!

หมายเหตุ

• ผู้พิทักษ์แห่งเหมันต์ (Frost Guardian)— อาชีพพิเศษสายน้ำแข็งระดับสูงที่ครอบครองพลังควบคุมและต้านทานไอเย็นบริสุทธิ์ สามารถเพิกเฉยต่อสถานะเยือกแข็งและข่มพลังสายน้ำแข็งระดับต่ำกว่าได้โดยสมบูรณ์