ตอนที่ 77 — ตอนที่ 77 ศึกประลองยอดอัจฉริยะ (สิบเอ็ด)

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะพลังความแข็งแกร่งของซูจิ่นอวี๋ในยามนี้สูงส่งกว่าดอนัลด์ในตอนนั้นหรือไม่ สตรีหิมะในคราวนี้จึงดูมีชีวิตชีวาและเปี่ยมด้วยจิตวิญญาณยิ่งกว่าคราวก่อนอย่างเห็นได้ชัด

สตรีหิมะในครั้งก่อนแม้จะทรงพลัง ทว่ากลับดูประหนึ่งหุ่นกระบอกเชิดที่ทำได้เพียงปฏิบัติตามคำสั่งของดอนัลด์อย่างทื่อๆ เท่านั้น

ทว่าสตรีหิมะในยามนี้กลับดูมีชีวิตชีวาอย่างยิ่ง เธอเพิ่งจะปรากฏตัวก็ลอกเลียนแบบทักษะ 'กระจกผลึกน้ำแข็ง' ของซูจิ่นอวี๋ได้ในทันที จากนั้นเธอก็ประหนึ่งภูตพรายหิมะอันเลือนราง ล่องลอยตรงเข้าหาเบื้องหน้าของยามาตะ โนะ โอโรจิอย่างนวยนาด

เมื่อลอยมาถึงระยะห่างจากยามาตะ โนะ โอโรจิราวหนึ่งร้อยเมตร สตรีหิมะก็หยุดฝีเท้าลง เธอเอียงคอเล็กน้อย ลอบสังเกตการณ์สถานการณ์การต่อสู้ระหว่างยามาตะ โนะ โอโรจิกับราชาแพนด้าอย่างเงียบๆ

จากนั้นเธอก็ยก 'กระจกผลึกน้ำแข็ง' ในมือขึ้นมาจรดริมฝีปาก แล้วเป่าลมหายใจออกไปเบาๆ หนึ่งครั้ง

ในพริบตานั้น ไอเย็นยะเยือกที่แผ่คลุมฟ้าดินพลันพวยพุ่งทะลักออกมา โหมกระหน่ำซัดเข้าใส่ทิศทางของยามาตะ โนะ โอโรจิในทันใด

ทุกหนแห่งที่ลมหนาวพัดผ่าน ล้วนถูกปกคลุมด้วยผลึกน้ำแข็งหนาเตอะ ท่ามกลางกระแสลมหนาวหวีดหวิว เกล็ดหิมะที่โปรยปรายทั่วฟ้าพลันควบแน่นกลายเป็นฝูงหมาป่าน้ำแข็ง หมีน้ำแข็ง งูน้ำแข็ง และสิ่งมีชีวิตสายน้ำแข็งสารพัดชนิด พวกมันแยกเขี้ยวขู่กรงเล็บพุ่งโถมเข้าใส่ยามาตะ โนะ โอโรจิอย่างบ้าคลั่ง

"คุณพระช่วย! นี่ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตสายน้ำแข็งสุดสยองที่เชิงเขาหิมะมังกรขาวคราวก่อนหรอกเหรอเนี่ย ทำไมยัยนี่ถึงได้แข็งแกร่งขึ้นอีกแล้ว แถมยังไปตกอยู่ในมือของซูจิ่นอวี๋ได้ยังไงกัน!"

"บัดซบเอ๊ย หน่วยข่าวกรองของดาวสีน้ำเงินมันกินแต่ข้าวเปล่าไร้ประโยชน์หรือไงกัน ยัยซูจิ่นอวี๋นี่แอบซ่อนไพ่ตายใบนี้ไว้ตลอด นี่มันกะจะเก็บไว้เล่นงานข้าชัดๆ เลยไม่ใช่เรอะ?!"

"ไม่ได้การ ข้าต้องออมแรงสงวนพลังไว้ จะปล่อยให้ยัยนี่ฉวยโอกาสไม่ได้เด็ดขาด"

เมื่อราชาแพนด้า 'ฮวาฮวา' เห็นว่าสตรีหิมะเปิดฉากโจมตีเข้าใส่ยามาตะ โนะ โอโรจิแล้ว มันก็ตวัด 'ปราณดาบเคออส' ซัดเข้าใส่หน้าของยามาตะ โนะ โอโรจิอย่างรุนแรงหนึ่งดาบ จากนั้นก็ถอยฉากหนีออกมาทันที ลอยตัวถอยร่นไปจนถึงริมขอบเวทีประลองรูปดาวหกแฉก

มันสงสัยว่าซูจิ่นอวี๋คิดจะเล่นตุกติกตลบหลังมัน แต่เพราะไม่มีหลักฐาน มันจึงตั้งใจจะยืนอู้อยู่ข้างๆ เพื่อประหยัดเรี่ยวแรงไว้ก่อน

"เฮ้ย เจ้าโง่สองตัวนี้ยังจะมายืนดูเรื่องสนุกอยู่อีกเรอะ กิน 'เพลงดาบวายุคลั่งอัสนีบาตแพนด้าไร้เทียมทานขั้นสุดยอด' ของข้าไปซะ!"

ฮวาฮวาที่ถอยร่นมายังอีกฟากหนึ่งของเวทีประลอง ประจวบเหมาะกับได้พบเบ๊ปลายแถวหมายเลข 5 และ 6 ที่กำลังจับเสือมือเปล่าอยู่พอดี มันจึงกวัดแกว่งมีดดาบใหญ่จักรกลในมือ ฟันฉับเข้าใส่เจ้าตัวซวยทั้งสองตัวทันที

สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดาระดับผู้นำ 2 ตัว ยามอยู่เบื้องหน้าของราชาแพนด้าผู้ทรงพลังระดับราชันย์ ย่อมไร้เรี่ยวแรงจะขัดขืนโดยสิ้นเชิง เพียงไม่กี่กระบวนท่าก็ถูกส่งตัวกลับบ้านเกิดบนดาวสีน้ำเงินไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อเบ๊ปลายแถวทั้งสองตัวถูกคัดออกไปแล้ว สถานการณ์บนเวทีประลองก็พลันกระจ่างชัดขึ้นมาทันตาเห็น

ทางฝั่งของนิเฟอร์ติคาอู 'ราชาแมงป่อง' ถูกเจ้าหนูประกายสายฟ้าน้อยบดขยี้จนพ่ายแพ้ราบคาบไปแล้ว กษัตริย์ฟาโรห์อาศัยพลังพิเศษสายทรายกลายพันธุ์อันน่ารำคาญ ยื้อสู้กับไททันจันทราดาราได้อย่างยากลำบาก และพร้อมจะถูกไททันจันทราดาราตีจนแตกพ่ายได้ทุกเมื่อ

ส่วนซูจิ่นอวี๋ก็ไล่ต้อนนิเฟอร์ติคาอูอยู่ฝ่ายเดียวตลอดทั้งกระบวนการ หากไม่ใช่เพราะอีกฝ่ายมีอุปกรณ์ป้องกันมากมาย ผนวกกับทักษะระดับกลางอันทรงพลังสารพัด ป่านนี้คงถูกคัดออกไปนานแล้ว

ส่วนอีกด้านหนึ่งซึ่งเป็นสมรภูมิที่ดุเดือดเลือดพล่านที่สุด สตรีหิมะผู้มีรูปร่างบอบบางแช่มช้อย ปลดปล่อยพลังพิเศษสายน้ำแข็งอันน่าสะพรึงกลัวสารพัดสารพัน ต่อสู้ฟาดฟันกับยามาตะ โนะ โอโรจิผู้ทรงพลังจนสูสีคู่คี่ในระดับสี่ต่อหก

ยิ่งมีราชาแพนด้า 'ฮวาฮวา' คอยช่วยตอดเล็กตอดน้อยอยู่ข้างๆ ทั้งสองฝ่ายจึงยันเสมอกันอยู่ในระดับห้าสิบห้าสิบได้อย่างพอดิบพอดี

ซูจิ่นอวี๋ลอบสังเกตการณ์สถานการณ์ทางฝั่งสตรีหิมะอยู่ตลอดเวลา เธอจับสังเกตได้ตั้งแต่นานแล้วว่าฮวาฮวากำลังแกล้งอู้งานอย่างจงใจ

ทว่าถึงจะดูออกเธอก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะยามาตะ โนะ โอโรจิตั้งเป้าเล่นงานเธอตั้งแต่แรก หากเธอไม่ยอมงัดไพ่ตายอย่างสตรีหิมะออกมาใช้ ป่านนี้ก็คงถูกคัดออกล่วงหน้าไปแล้ว

ยิ่งคิดซูจิ่นอวี๋ก็ยิ่งโมโห จึงระบายโทสะที่อัดแน่นเต็มอกเข้าใส่นิเฟอร์ติคาอูฝั่งตรงข้ามทั้งหมด

"บัดซบเอ๊ย ทั้งหมดเป็นเพราะแกคนเดียวแท้ๆ ถ้าไม่ใช่เพราะแกรนหาเรื่องฉัน ฉันก็คงไม่ต้องงัดไพ่ตายออกมาใช้จนหมดตั้งแต่เนิ่นๆ แบบนี้หรอก"

"คำรามเหมันต์!"

ซูจิ่นอวี๋ที่กำลังเดือดดาลอัญเชิญมังกรผลึกน้ำแข็งขึ้นมาอีกหนึ่งตัว คราวนี้เธอตั้งใจจะเผด็จศึกนิเฟอร์ติคาอูในคราเดียว เธอเหยียบยืนอยู่บนศีรษะมังกรผลึกน้ำแข็ง ในมือกระชับกระบี่ผลึกน้ำแข็งแน่น พุ่งทะยานเข้าจู่โจมนิเฟอร์ติคาอูพร้อมกัน

นิเฟอร์ติคาอูอีกด้านหนึ่งเมื่อเห็นการเคลื่อนไหวของซูจิ่นอวี๋ ก็ล่วงรู้ได้ทันทีว่าซูจิ่นอวี๋เตรียมจะปิดฉากการแข่งขันแล้ว

แม้ในใจของเธอจะเต็มไปด้วยความไม่ยินยอมพร้อมใจ ทว่าความเป็นจริงกลับโหดร้ายยิ่งนัก ตัวเธอที่งัดไพ่ตายออกมาจนหมดหน้าตักแล้ว ก็ยังคงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของซูจิ่นอวี๋อยู่ดี

เธอเบิกตากว้าง จ้องมองซูจิ่นอวี๋ที่พุ่งตรงเข้ามาด้วยความเคียดแค้นชิงชังอย่างถึงที่สุด

"นังผู้หญิงเจ้าเล่ห์ แกชนะแล้ว!"

"ทว่าองค์สุริยเทพอาตุมผู้ยิ่งใหญ่ได้ประทับตราหมายหัวแกไว้แล้ว ทุกครั้งยามที่สนธยามาเยือน ผืนทรายสีเหลืองและเพลิงกัลป์จะกลืนกินทุกสิ่งทุกอย่างของแก!"

พูดจบ ทั่วทั้งร่างของนิเฟอร์ติคาอูก็พลันลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงอันโหมกระหน่ำ จบสิ้นการแข่งขันชิงตำแหน่งยอดอัจฉริยะในครั้งนี้ด้วยการระเบิดตัวเอง

เมื่อมองดูตำแหน่งที่นิเฟอร์ติคาอูอันตรธานหายไป ในใจของซูจิ่นอวี๋ก็พลันบังเกิดความรู้สึกไม่สงบขึ้นมาอย่างกะทันหัน เธอเป็นพวกอเทวนิยม ไม่เคยเชื่อเรื่องเทพเจ้าหรือภูตผีปีศาจอะไรเทือกนั้นเลย

ทว่าไม่รู้เพราะเหตุใด จู่ๆ เธอกลับมีความรู้สึกคล้ายกับกำลังถูกสิ่งมีชีวิตลี้ลับบางอย่างแอบจ้องมองอยู่ ความรู้สึกนี้ทำให้เธอรู้สึกอึดอัดไม่สบายใจเป็นอย่างยิ่ง

ซูจิ่นอวี๋ขมวดคิ้วแน่น ตัดสินใจในใจว่า หลังจากสิ้นสุดศึกประลองยอดอัจฉริยะในครั้งนี้แล้ว เธอจะเดินทางไปยังประเทศพีระมิดทองคำด้วยตัวเองสักรอบ เพื่อกำจัดตัวปัญหาใหญ่อย่างนิเฟอร์ติคาอูนี้ให้สิ้นซาก

เธอไม่อยากให้มีศัตรูในเงามืดคอยแอบจ้องมองเธออยู่ตลอดเวลาแบบนี้!

จากนั้น ซูจิ่นอวี๋ก็เบนสายตาไปยังยามาตะ โนะ โอโรจิ, ราชาแพนด้า และสตรีหิมะที่อยู่ห่างออกไป

เวลาคงอยู่ของสตรีหิมะเหลืออยู่อีกเพียงครึ่งเดียวเท่านั้น ซูจิ่นอวี๋ต้องอาศัยเวลาที่เหลืออยู่นี้ กำจัดตัวปัญหาใหญ่อย่างยามาตะ โนะ โอโรจิให้สำเร็จอย่างเด็ดขาด

แม้ว่าในการแข่งขันประลองนี้จะไม่ตายลงจริงๆ แต่ซูจิ่นอวี๋ก็ยังคงมองการต่อสู้นี้เป็นศึกชี้ชะตาความเป็นความตาย จะประมาทเลินเล่อแม้แต่น้อยไม่ได้เป็นอันขาด!

"ซิงเยว่, สายฟ้า ไปจัดการเจ้าตัวโตนั่นซะ"

"ระวังตัวด้วยนะ พลังของมันแข็งแกร่งมากจริงๆ!"

ไททันจันทราดาราเป็นเผ่าพันธุ์ชั้นสูง ทั้งระดับขั้นก็สูงส่ง ในยามนี้มันจึงยังคงมีเรี่ยวแรงเหลือเฟือ

ทว่าเจ้าหนูประกายสายฟ้าน้อยเป็นเพียงระดับมหากาพย์ ซ้ำยังเป็นสัตว์เลี้ยงสายสนับสนุนหลังบ้านที่ไม่ถนัดการต่อสู้ ในยามนี้มันจึงมาถึงขีดจำกัดของตัวเองแล้ว

"อี้หย่า!"

หนูประกายสายฟ้ายืนอยู่บนไหล่ของซูจิ่นอวี๋ คอพับหัวตกอย่างหมดเรี่ยวหมดแรง แม้มันจะพยายามทำตัวให้ดูเป็นปกติ แต่ก็ยังถูกซูจิ่นอวี๋สังเกตเห็นถึงความเหนื่อยล้าของมันจนได้

ก่อนหน้านี้ในการรับมือกับศัตรูสายหน้าด้านอย่าง 'ราชาแมงป่อง' ล้วนต้องพึ่งพาเจ้าหนูประกายสายฟ้าน้อยที่ปลดปล่อยทักษะเป็นวงกว้างอย่างเต็มกำลังไม่หยุดหย่อน ถึงจะสามารถเอาชนะอีกฝ่ายมาได้

แม้ว่าจะมีผลไม้พลังพิเศษและหินผลึกคอยช่วยฟื้นฟูค่าพลังพิเศษที่สูญเสียไป แต่ในแง่ของสมาธิและจิตใจ มันได้มาถึงขีดสุดแล้วจริงๆ

"สายฟ้า แกยังไหวอยู่ไหม ถ้าไม่ไหวก็พักผ่อนก่อนเถอะ ฉันกับซิงเยว่ร่วมมือกันก็น่าจะจัดการมันได้แล้วล่ะ!"

ได้ยินเช่นนั้น ดวงตากลมโตสีฟ้าอมดำของหนูประกายสายฟ้าที่เดิมทีดูหม่นแสงลง ก็พลันเบิกกว้างกลมโตขึ้นมาในพริบตา

เมื่อกี้ตอนสู้กับเจ้าแมงป่องยักษ์ตัวแสบ ข้าปล่อยสายฟ้าจนหน้ามืดตาลาย พอเห็นอยู่ตำตาว่าถึงเวลาเก็บเกี่ยวผลแห่งชัยชนะ เจ้ากลับจะให้ข้าพักผ่อน แล้วให้เจ้ารองกวาดเอาความดีความชอบไปคนเดียวเนี่ยนะ มันยุติธรรมตรงไหนกัน?!

ข้า เจ้าหนูประกายสายฟ้าน้อยผู้ยิ่งใหญ่ต่างหากที่เป็นแกนนำศูนย์กลางที่แท้จริงของทีมนี้!

พลังแห่งอัสนีบาตอันยิ่งใหญ่ จะต้องบดขยี้ศัตรูทุกคนให้สิ้นซาก!

"อี้หย่า!"

เจ้าหนูประกายสายฟ้าน้อยพยักหน้าอย่างดื้อดึง แสดงออกว่าตัวเองไม่มีปัญหาแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นดังนั้น ซูจิ่นอวี๋จึงไม่ฝืนใจมันอีก เธอและไททันจันทราดารารีบมุ่งหน้าไปยังสมรภูมิหลัก ณ ใจกลางเวทีประลองรูปดาวหกแฉกทันที

ตึง——

ตูม!——

การต่อสู้ในสมรภูมิหลักยิ่งทวีความดุเดือดเลือดพล่าน ยามาตะ โนะ โอโรจิควบคุมพลังพิเศษสารพัดสาย ทั้งน้ำ ไฟ ดิน ลม และสายฟ้า ระดมยิงถล่มใส่สตรีหิมะอย่างบ้าคลั่ง

สตรีหิมะที่ดูบอบบางแช่มช้อย กลับมีพลังต่อสู้อันแข็งแกร่งเกินคาด เธออาศัยพลังการควบคุมสายน้ำแข็งอันทรงอานุภาพ ประมือต่อกรกับยามาตะ โนะ โอโรจิได้อย่างสูสีคู่คี่

ยิ่งเมื่อรวมกับราชาแพนด้าที่คอยตอดช่วยอยู่ข้างๆ สถานการณ์จึงเริ่มเอนเอียงมาทางฝั่งของซูจิ่นอวี๋แล้ว