ตอนที่ 40 — เฉียวอิง บทที่ 0028

บทที่ 28

เฉิงจิ้นเหยียนไม่ได้คิดลึกอะไร กลับรู้สึกคาดหวังอยู่บ้าง เขาพูดกึ่งล้อเล่นว่า

“งั้นก็หวังว่าครั้งหน้าที่เราเจอกัน จะเป็นในสถานการณ์ที่สบายๆ และน่ายินดีนะ”

เฉียวอิงยิ้ม “วางใจได้ ไม่มีทางเหมือนวันนี้แน่นอน”

ถ้าจะให้เฉิงจิ้นเหยียนรับคดีแบบนี้อีก เพื่อเหยียบย่ำความสามารถทางวิชาชีพของเขา ต่อให้เอ่ยชื่อเย่าซืออีกแปดร้อยครั้งก็คงไม่ช่วยอะไรแล้ว

ตอนนั้นเอง เฉิงจิ้นเหยียนสังเกตเห็นสวีหมิงเฉินที่ยืนอยู่บนบันได จึงพูดกับเฉียวอิงว่า

“นั่นเหมือนจะเป็นเพื่อนร่วมชั้นของคุณนะ”

เขาเห็นว่าสวีหมิงเฉินจ้องมองพวกเขามาตลอด หรือจะพูดให้ถูกก็คือจ้องเฉียวอิง

เฉียวอิงรู้ตั้งนานแล้วว่ามีคนอยู่ด้านหลัง เพียงแต่ไม่ได้สนใจ พอได้ยินเฉิงจิ้นเหยียนพูด เธอก็หันกลับไปมองตามสัญชาตญาณ

เพียงแค่หนึ่งวินาที เธอก็ละสายตากลับมา “ไม่รู้จัก”

ไม่มีแม้แต่การหยุดชะงักเกินจำเป็น

คำว่า “ไม่รู้จัก” ที่เฉียวอิงพูดออกมาอย่างสบายๆ ทำให้สวีหมิงเฉินขมวดคิ้ว

สำหรับสวีหมิงเฉิน ก่อนหน้านี้เฉียวอิงทั้งเอาอาหารเช้ามาให้ ทั้งเขียนจดหมายรักให้ เรียกว่าเป็นเหมือนปลิงที่สลัดไม่หลุดก็ไม่เกินจริง

แต่ตอนนี้กลับไม่กล้ายอมรับสิ่งที่ตัวเองเคยทำ

แต่สำหรับเฉียวอิงแล้ว เธอก็ไม่รู้จักเขาจริงๆ นี่นา

สวีหมิงเฉินรู้สึกว่าเธอเสแสร้ง พร้อมกับเกิดความหงุดหงิดขึ้นมา

เขาเดินผ่านทั้งสองคนไปตรงๆ

แต่พอเดินออกไปไกลแล้ว กลับหันกลับมามองอย่างไม่รู้ตัว

ก็เห็นเฉียวอิงยังยืนอยู่ที่เดิม มองส่งชายคนนั้นจากไป

สวีหมิงเฉินแค่นเสียงในใจอย่างเย็นชา ก่อนเลิกสนใจและเดินเข้าอาคารเรียนไป

ในสายตาของเด็กเรียนอย่างสวีหมิงเฉิน คนที่ไม่คิดพัฒนาตัวเองนั้นต่ำต้อยยิ่งกว่าคนที่โกงข้อสอบเพื่อให้ได้คะแนนสูงเสียอีก

เฉียวอิงมองนามบัตรของเฉิงจิ้นเหยียนในมือ นิ้วทั้งสองงอเล็กน้อย วินาทีต่อมา นามบัตรที่คนอื่นอยากได้ยังไม่ได้ แม้แต่เฟิงเถิงยังเก็บอย่างกับสมบัติล้ำค่า ก็ถูกเธอดีดลงถังขยะไป

เฉียวอิงเดินกลับห้องเรียนอย่างไม่รีบร้อน ตามหลังสวีหมิงเฉินไป

ข้อมูลติดต่อของเฉิงจิ้นเหยียน แบบไหนเธอจะไม่มี?

ถ้าเธออยากหาเขา ยังจำเป็นต้องใช้ของแบบนี้อีกเหรอ?

ทันทีที่เฉียวอิงปรากฏตัวหน้าห้องเรียน สายตาของนักเรียนทั้งห้องก็จับจ้องมาที่เธอพร้อมกัน

สายตาเหล่านั้นมีทั้งชื่นชม สงสัย และพินิจพิจารณา

แม้แต่คุณครูก็ยังมองตามเธอตั้งแต่หน้าประตูจนเดินถึงที่นั่ง

สายตาเหล่านั้นอยู่นานไม่ยอมละไป บรรยากาศดูน่าขันอย่างบอกไม่ถูก

แต่เจ้าตัวกลับทำธุระของตัวเองอย่างไม่สะทกสะท้าน ราวกับทุกคนเป็นเพียงอากาศธาตุ

ต้องบอกว่า ความสุขุมเยือกเย็นแบบนี้ ไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะมีได้

ตอนกลางคืน หลังกลับถึงบ้าน เฉียวอิงก็ออกไปวิ่งตอนดึกตามปกติ

พอวิ่งเสร็จกลับมา ก็เห็นบ้านตระกูลเฉียวสว่างไสว หน้าประตูมีรถยนต์คันเล็กกับรถไฟฟ้าจอดอยู่

ข้างในมีเสียงคนพูดคุยกัน

ประสาทหูของเฉียวอิงดีมาก เพียงครู่เดียวก็รู้ว่าใครมา

เธอผลักประตูบ้านเข้าไป ภายในห้องรับแขกมีผู้อำนวยการฟางหลี่กับครูคณิตศาสตร์ของเธอยืนอยู่ พร้อมกับคนในตระกูลเฉียวทั้งสี่คน

บนพื้นกองเต็มไปด้วยของขวัญราคาแพง บนโต๊ะยังมีถุงกระดาษสีน้ำตาลอัดแน่นอยู่สองถุง ข้างในบรรจุอะไรไว้เห็นได้ชัดเจน

“เสี่ยวอิง กลับมาสักที รีบมานี่เร็ว พ่อฟังไม่ค่อยเข้าใจ ลูกช่วยอธิบายให้พ่อฟังหน่อยว่าเกิดอะไรขึ้น”

พ่อเฉียวรีบโบกมือเรียกเฉียวอิง พลางเชิญผู้อำนวยการกับครูนั่งลงอีกครั้ง ใบหน้าคล้ำแดดที่ผ่านชีวิตมาครึ่งค่อนชีวิตเต็มไปด้วยความกระอักกระอ่วนและตื่นตระหนก

พ่อเฉียวมีชีวิตมาครึ่งชีวิต คนที่มีตำแหน่งสูงที่สุดที่เขาเคยเจอก็แค่หัวหน้าคนงานกับเจ้าของโครงการในไซต์ก่อสร้าง ปกติมีแต่เขาที่ถูกคนเรียกใช้อย่างกับคนรับใช้ แล้วเมื่อไหร่กันที่ผู้อำนวยการโรงเรียนจะถือของขวัญกับเงินมาขอร้องเขาด้วยท่าทีอ่อนน้อมแบบนี้

แม้แต่หลี่ลี่เหลียนที่ปกติปากจัด ไม่เห็นใครอยู่ในสายตา ก็ยังพูดจาอ่อนโยนขึ้นมา พูดเสียงเบาอย่างสุภาพ

“ไม่มีอะไรต้องพูดทั้งนั้น นามบัตรของเฟิงเถิงฉันยังไม่ได้ทิ้ง พวกคุณจะเอาของพวกนี้กลับไปแล้วออกไปเองตอนนี้ หรือจะให้ฉันเรียกเฟิงเถิงมาพาพวกคุณออกไปด้วยตัวเอง”

เฉียวอิงเดินตรงเข้าห้องตัวเองโดยไม่หยุดฝีเท้า หยิบเสื้อผ้าแล้วไปอาบน้ำ

คนตระกูลเฉียวต่างตกใจกับท่าทีและคำพูดของเฉียวอิง จนชั่วขณะหนึ่งไม่มีใครตั้งตัวทัน

“คุณเฉียว” ผู้อำนวยการกับครูแทบจะคว้ามือพ่อเฉียวไว้ราวกับคว้าฟางช่วยชีวิต

พ่อเฉียวได้สติกลับมา รีบรับปากว่าจะช่วยพูดให้

ตั้งแต่เด็กจนโต ผลการเรียนของเฉียวอิงแย่จนน่าตกใจ เมื่อก่อนพ่อเฉียวถูกเรียกไปโรงเรียนไม่น้อย

ผู้ชายวัยสี่สิบห้าสิบอย่างเขา เคยถูกครูหนุ่มสาวพวกนั้นตำหนิจนแทบเงยหน้าไม่ขึ้นมาแล้ว

ตอนนี้กลับกลายเป็นว่าผู้อำนวยการจับมือเขาไว้ พลางเรียก “คุณเฉียว” อย่างสุภาพนอบน้อม

พ่อเฉียวที่ไม่เคยเจอสถานการณ์แบบนี้มาก่อน รู้สึกลนลานและกระวนกระวายอยู่ในใจ เอาแต่กลัวว่าเฉียวอิงจะไปก่อเรื่องใหญ่อะไรเข้า

หลังจากอาบน้ำเสร็จ เฉียวอิงออกมา เห็นว่าคนยังไม่กลับ เธอเช็ดผมยาวของตัวเองพลางขมวดคิ้วอย่างไม่พอใจ มองไปทางทั้งสองคน

เพียงสายตาเดียว ก็ทำให้ผู้อำนวยการกับครูรีบปล่อยมือพ่อเฉียวราวกับถูกไฟช็อต

“งะ งั้นพวกเราขอตัวกลับก่อนนะครับ ไม่รบกวนพวกคุณพักผ่อนแล้ว”

ทั้งสองแทบจะหนีออกไปอย่างทุลักทุเล

แต่ยังไม่ทันพ้นลานบ้าน ก็ได้ยินเฉียวอิงพูดขึ้นมาเสียงเย็นว่า

“เดี๋ยวก่อน”

ทั้งสองหันกลับมาด้วยความหวาดหวั่นปนคาดหวัง “นักเรียนเฉียว?”

แต่เฉียวอิงกลับโยนคำออกมาเย็นชาเพียงสองคำ

“ของพวกนั้น”

ทั้งสองไม่กล้าพูดอะไร รีบกลับไปหยิบของขวัญที่กองอยู่บนพื้นทันที

ตอนที่หลี่ลี่เหลียนเห็นผู้อำนวยการหยิบถุงกระดาษสีน้ำตาลบนโต๊ะไป เธอก็ร้องขึ้นทันที

“เอ๊ะๆ…ผู้อำนวยการฟาง”

เธอถึงกับเดินตามผู้อำนวยการไปหลายก้าว ก่อนหันกลับมาจ้องเฉียวอิงอย่างโมโห

“ยัยเด็กตายด้าน แกรู้ไหมว่าในนั้นมีอะไร? ในนั้นมีเงินตั้งหนึ่งแสนหยวนเลยนะ”

เฉียวอิงเหลือบมองเธออย่างเย็นชา ขี้เกียจจะสนใจ เดินกลับเข้าห้องแล้วปิดประตูทันที

หลี่ลี่เหลียนจะยอมให้พวกเขาเอาเงินกลับไปได้ยังไง รีบวิ่งตามออกไปทันที

“เสี่ยวอี้ นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? ลูกเล่าให้พ่อฟังอีกทีสิ”

จริงๆ แล้วพ่อเฉียวฟังเข้าใจดี เพียงแต่เหมือนคนอื่นๆ เขาไม่เชื่อว่าเฉียวอิงจะสอบได้คะแนนสูงขนาดนี้ และยิ่งไม่เชื่อว่าเพราะเรื่องแค่นี้ ผู้อำนวยการจะถึงกับมาขอโทษเขาด้วยตัวเอง

ท่าทีของผู้อำนวยการกับครู ทำให้เขารู้สึกว่าเรื่องนี้ไม่มีทางง่ายขนาดนั้น แล้วยังมีคนชื่อเฟิงเถิงที่เฉียวอิงพูดถึงเมื่อกี้อีก

เขาจำได้ว่า นายกเทศมนตรีของเมืองอวิ๋นเฉิงก็ชื่อเดียวกันนี้

เฉียวอี้จึงเล่าเรื่องทั้งหมดอีกครั้ง

ถึงพ่อเฉียวจะยังเชื่อไม่ลง แต่เมื่อผู้อำนวยการกับครูมาขอโทษถึงบ้าน เขาก็จำต้องเชื่อ

เขาพูดอย่างปลาบปลื้มว่า “พ่อรู้อยู่แล้ว ลูกกับหลิงหลิงฉลาดกันทั้งคู่ พี่สาวลูกจะไม่เก่งได้ยังไง”

“มันไม่ใช่แบบนั้นสักหน่อย” เฉียวหลิงหลิงแทบกระทืบเท้า “เธอจะสอบได้คะแนนเต็มได้ยังไง เธอโกงแน่นอน แค่ไม่มีหลักฐานเท่านั้น ถ้าเธอไม่เรียกตำรวจมาทำเรื่องให้ใหญ่โต ผู้อำนวยการพวกนั้นไม่มีทางมาที่นี่หรอก”

เฉียวหลิงหลิงกัดฟันแน่น ใบหน้าสวยบิดเบี้ยวเล็กน้อย

“พี่ไม่ได้โง่นะ ที่เมื่อก่อนผลการเรียนไม่ดี ก็แค่ไม่อยากสอบเท่านั้นเอง” เฉียวอี้รีบออกมาพูดแทนเฉียวอิงทันที

“ไม่อยากสอบ? ฮ่า…” เฉียวหลิงหลิงรู้สึกว่ามันน่าขำสิ้นดี “มีแต่นายโง่นั่นแหละที่เชื่อคำพูดเธอ”

“โจทย์ที่อธิการบดีมหาวิทยาลัยปักกิ่งออกเมื่อปีก่อน พี่ทำได้เองนะ ถ้าไม่เชื่อก็ไปดูในฟอรัมคณิตศาสตร์ของมหาวิทยาลัยปักกิ่ง”

“รู้ตัวไหมว่ากำลังพูดอะไรอยู่?” เฉียวหลิงหลิงยิ่งรู้สึกว่าเหลวไหลเข้าไปใหญ่

เฉียวหลิงหลิงเก่งคณิตศาสตร์ และเหมือนเฉียวอี้ เธอมีความฝันจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยปักกิ่ง จึงติดตามฟอรัมคณิตศาสตร์ของปักกิ่งอยู่แล้ว

เฉียวอี้ไม่อยากพูดกับเธอมากนัก จึงกลับเข้าห้องตัวเองไป

เห็นท่าทาง “จะเชื่อหรือไม่ก็แล้วแต่” ของเฉียวอี้ เฉียวหลิงหลิงก็เริ่มไม่มั่นใจขึ้นมาเหมือนกัน

ดังนั้นเธอจึงกลับเข้าห้อง หยิบโทรศัพท์เก่าๆ ที่วันหนึ่งต้องชาร์จเจ็ดแปดรอบขึ้นมาเปิดฟอรัม…

เหลือเพียงพ่อเฉียวยืน งง อยู่ในห้องรับแขกคนเดียว กว่าเขาจะตั้งสติได้ ก็รีบออกไปส่งผู้อำนวยการ

เมืองหลวง—

ฉินหานเย่วเป็นพวกบ้างานตัวจริง กว่าจะกลับถึงบ้านจากบริษัท ก็เป็นเวลาสี่ทุ่มกว่าแล้ว

“ท่านสามครับ อธิการบดีจางรอท่านอยู่ทั้งคืนแล้วครับ” พ่อบ้านได้ยินเสียงรถ จึงออกมาต้อนรับ

“ทำไมไม่แจ้งผม?” ฉินหานเย่วก้าวขึ้นบันได เดินเข้าไปด้านใน

“อธิการบดีจางบอกว่าอย่ารบกวนท่านครับ”

บนโซฟาในห้องรับแขก ชายชราวัยหกสิบกว่าปีสวมแว่นสายตายาว กำลังตั้งใจดูโทรศัพท์มือถือเป็นพิเศษ พลางยกมือดันขาแว่นเป็นระยะ

พอได้ยินพ่อบ้านบอกว่าคนกลับมาแล้ว เขาก็รีบเงยหน้าขึ้น

ก็เห็นชายหนุ่มรูปร่างสูงสง่า ท่าทางน่าเกรงขาม สวมสูทสั่งตัดระดับไฮเอนด์ที่พอดีตัว ดูสูงศักดิ์และมีเสน่ห์ยิ่งกว่านายแบบระดับโลก รอยพับกางเกงคมกริบ เขาก้าวเพียงไม่กี่ก้าวก็มาถึงตรงหน้าแล้ว

“ดึกขนาดนี้แล้ว ท่านยังรออยู่ที่นี่อีก มีธุระอะไรกับผมทำไมไม่โทรหากันครับ”

ฉินหานเย่วถอดสูทออก ส่งให้พ่อบ้านที่อยู่ด้านข้าง

“ก็รู้ว่านายยุ่งนี่นา—ฉันไม่อ้อมค้อมแล้วนะ วันนี้ฉันมาหานาย เพราะอยากให้นายช่วยหาคนคนหนึ่ง”

“เชิญพูดครับ” ฉินหานเย่วนั่งลงบนโซฟา หยิบชุดน้ำชาขึ้นมารินชาให้ชายชรา

“คือแบบนี้ ปีที่แล้วฉันกับอาจารย์แก่ๆ อีกหลายคนว่างจัด เลยช่วยกันคิดโจทย์ข้อหนึ่งขึ้นมา สุดท้ายใช้เวลาสองเดือนก็ยังแก้ไม่ได้ จากนั้นฉันเลยเอาโจทย์ไปลงอินเทอร์เน็ต จนกระทั่งเมื่อสองวันก่อน ในที่สุดก็มีคนทำโจทย์ข้อนั้นได้ แต่พวกเรากลับติดต่อคนคนนั้นไม่ได้เลย”

ชายชราคนนั้นก็คือ อธิการบดีมหาวิทยาลัยปักกิ่ง จางเฉิงหยง