ตอนที่ 55 — เฉียวอิง บทที่ 0043

บทที่ 43

วิชาแรกที่สอบคือภาษาจีน

หลังแจกข้อสอบและถึงเวลาเริ่มสอบ เฉียวอิงก็หยิบปากกาขึ้นมาตอบอย่างไม่รีบร้อน

ชั่วขณะนั้น ทั้งห้องสอบมีเพียงเสียงปากกาขีดเขียนดังซ่าๆ

ผู้เข้าสอบแต่ละคนทั้งเกาหัว คิดหนัก บางครั้งก็เงยหน้าดูนาฬิกาแล้วรีบเขียน สีหน้าใกล้พังเต็มที

แต่พอมองกลับมาที่เฉียวอิง เธอกลับนิ่งไม่รีบร้อน สีหน้าสงบ ราวกับอยู่นอกบรรยากาศตึงเครียดของสนามสอบโดยสิ้นเชิง

แตกต่างจากผู้เข้าสอบคนอื่นอย่างชัดเจน

หลังตอบข้อสุดท้ายเสร็จ เธอมองหัวข้อเรียงความแวบหนึ่ง สุดท้ายก็ส่งกระดาษก่อนเวลา ท่ามกลางสายตาตกตะลึงและการส่ายหน้าของกรรมการคุมสอบ

ทันทีที่ออกจากประตูโรงเรียน เฉียวอิงก็ถูกนักข่าวเข้ามารุมสัมภาษณ์

เฉียวอิงเดินอ้อมตรงๆ แล้วมองเห็นเด็กหนุ่มที่ยืนอยู่ใต้ร่มไม้ไม่ไกล

พอเด็กหนุ่มเห็นเธอ ก็รีบเดินฝ่าแดดร้อนเข้ามา

“พี่ ส่งกระดาษก่อนเวลาเหรอ?”

“อือ”

“ยังไม่กลับอีกเหรอ?” เฉียวอิงมองใบหน้าที่แดงเพราะความร้อนของเขา

“ยัง—พี่สอบเป็นไงบ้าง? ยากไหม?”

“ก็โอเค” เฉียวอิงพูดเว้นจังหวะ จนเฉียวอี้คิดว่าน่าจะไม่มีปัญหา ใครจะคิดว่าเฉียวอิงจะพูดต่อว่า “เรียงความไม่ได้เขียน”

“ไม่ได้เขียน?!”

เฉียวอี้อึ้งไปทันที

“ตั้งหกสิบคะแนน พี่ไม่เขียน?”

เฉียวอี้ร้อนใจ ตอนนี้เขาเพิ่งนึกได้ว่า ตัวเองรู้แค่ว่าเฉียวอิงเก่งคณิตศาสตร์ ส่วนวิชาอื่นเป็นยังไง เขาไม่รู้เลย

เฉียวอี้คิดในใจว่าจบเห่แล้ว

“ไม่กระทบการเข้าปักกิ่ง” เฉียวอิงปลอบอย่างนิ่งๆ

“คะแนนเต็มเจ็ดร้อยห้าสิบ ปีที่แล้วคะแนนรับเข้าปักกิ่งคือหกร้อยเก้าสิบ พี่ไม่เขียนเรียงความก็หายไปหกสิบคะแนน ต่อให้วิชาอื่นพี่ได้เต็มหมดก็เพิ่งแตะเส้นคะแนนรับเข้า...มันจะเป็นไปได้ยังไง”

“ทำไมจะเป็นไปไม่ได้?” เฉียวอิงย้อนถามเบาๆ แล้วพาเฉียวอี้เข้าไปในภัตตาคารแถวโรงเรียนที่ดูไม่เลว “กินข้าวก่อน”

ระหว่างรออาหาร เวลาสอบก็สิ้นสุดลงแล้ว ผู้เข้าสอบจำนวนมากทยอยเดินออกจากโรงเรียน ไม่นานภัตตาคารก็เต็ม

สวีหมิงเฉินก็มาที่ภัตตาคารพร้อมพ่อแม่เช่นกัน

พ่อสวีจองโต๊ะไว้ล่วงหน้าแล้ว พอขึ้นไปชั้นสอง สวีหมิงเฉินก็เห็นพี่น้องตระกูลเฉียวนั่งอยู่ริมหน้าต่างทันที

“หมิงเฉิน สอบเป็นยังไงบ้าง?” พ่อสวีถามด้วยความเป็นห่วง

“ยากกว่าข้อสอบเกาเข่าของปีก่อนเยอะ” สวีหมิงเฉินตอบตามจริง เขาเคยทำข้อสอบเกาเข่าหลายปีย้อนหลังมาหมดแล้ว

ขณะเดียวกัน นักเรียนคนอื่นที่มากินข้าวก็บ่นกับครอบครัวว่าข้อสอบยาก สีหน้าแต่ละคนเหมือนแบกความทุกข์ไว้เต็มอก คนที่รับแรงกดดันไม่ไหวถึงกับร้องไห้

พ่อสวีปลอบลูกชาย “อย่ากดดันตัวเอง”

เฉียวอี้มองนักเรียนพวกนั้นร้องไห้บอกว่าข้อสอบยาก ยิ่งกินข้าวไม่ลง

“ทำไมพี่ไม่เขียนเรียงความ?” เขาถามเฉียวอิง

ครอบครัวสวีนั่งอยู่โต๊ะข้างๆ แม้เฉียวอี้จะลดเสียงลง สวีหมิงเฉินก็ยังได้ยิน แต่เขาไม่ได้สนใจ

เฉียวอิงพูดว่า “ขี้เกียจเขียนเยอะขนาดนั้น อีกอย่างเรียงความกำหนดให้เขียนเรื่องจริง” หลักๆ คือคะแนนพอแล้ว

เรื่องจริง? จะให้เธอเขียนประวัตินักฆ่าของตัวเอง? หรือชีวิตหรูหราฟุ่มเฟือยยามว่าง? หรือเขียนเรื่องที่เฉียวอิงโดนรังแกมาตั้งแต่เด็ก? หรือจะเขียนว่าเธอฟื้นคืนวิญญาณมายังไง?

ตอนนั้นสวีหมิงเฉินมองเฉียวอิงแวบหนึ่ง ไม่ได้มีความหมายอื่น แค่รู้สึกว่าเฉียวอิงหมดทางช่วยแล้ว ตอนสอบเขาเห็นเฉียวอิงออกจากสนามสอบก่อนเวลาแล้ว

คิดไม่ถึงว่าเธอจะส่งกระดาษเปล่าในส่วนเรียงความจริงๆ

“แต่งเรื่องขึ้นมาสักเรื่องก็ได้ อย่างแย่ก็ยังได้สักยี่สิบสามสิบคะแนน รู้ไหมว่าเกาเข่าหนึ่งคะแนนทิ้งคนได้ตั้งกี่คน?”

“ฉันแต่งเรื่องไม่เป็นนี่นา” เฉียวอิงยิ้ม

เห็นเฉียวอี้ยังทำหน้ากังวล แถมเริ่มโมโห เฉียวอิงเลยคีบอาหารให้เขา แล้วพูดว่า “ถ้าสอบไม่ติด ฉันถือโจทย์ข้อนั้นไปที่ปักกิ่งก็ได้ไหม?”

พอได้ยินเฉียวอิงพูดแบบนั้น เฉียวอี้ถึงได้วางใจลง

แต่พวกเขาไม่รู้ว่า เฉียวหลิงหลิงได้สวมรอยเฉียวอิงไปแล้ว

ส่วนสวีหมิงเฉินที่ได้ยินคำพูดนั้น ก็อดมองเฉียวอิงอีกครั้งไม่ได้ ทว่าเฉียวอิงตั้งแต่ต้นจนจบไม่แม้แต่จะมองเขา ราวกับไม่ทันสังเกตเห็นการมีอยู่ของเขาเลย

มีเพียงเฉียวอี้ที่ตอนแรกมองเขาด้วยสายตาซับซ้อนแวบหนึ่ง

“มองอะไรอยู่ รีบกินสิ กินเสร็จจะได้ไปพัก” พ่อสวีคีบอาหารให้ลูกชาย

หลังจากนั้น ไม่ว่าจะคณิตศาสตร์ วิทยาศาสตร์รวม หรือภาษาอังกฤษ เฉียวอิงก็ส่งกระดาษก่อนเวลาในช่วงเวลาที่อนุญาต และเป็นคนแรกที่เดินออกจากสนามสอบทุกครั้ง

สองวันที่ผ่านมา เฉียวอี้ได้อ่านคำบ่นของผู้เข้าสอบจากหลายมณฑลในอินเทอร์เน็ต จนรู้ว่าการสอบเกาเข่าครั้งนี้ยากที่สุดในรอบสิบปี แล้วพอมองเฉียวอิงที่ออกจากสนามสอบเป็นคนแรกทุกครั้ง เฉียวอี้ก็หมดหวังไปแล้ว

แต่ยังดีที่เฉียวอิงมีโควตารับตรงของมหาวิทยาลัยปักกิ่งอยู่

หลังสอบวิชาสุดท้าย ภาษาอังกฤษ เสร็จ เฉียวอี้ยืนถือช่อดอกไม้รออยู่หน้าประตูโรงเรียน ถูกนักข่าวถามว่า มารับแฟนหรือมารับเพื่อนร่วมชั้น

เฉียวอี้ตอบสีหน้าไร้อารมณ์ “มารับพี่สาวผม”

ทันทีที่เฉียวอิงออกมา ก็เห็นเฉียวอี้ถือดอกไม้อยู่

พอเธอเดินเข้าไปหา เฉียวอี้ก็ยื่นดอกไม้มาให้ตรงหน้า พร้อมพูดแข็งๆ ว่า “ให้”

“อะไร?” เฉียวอิงไม่ได้รับทันที มองเขายิ้มคล้ายไม่ยิ้ม

“ให้พี่”

“ให้ดอกไม้ฉันทำไม?”

“ฉลอง แล้วก็...คนอื่นเขาก็มีกัน” เฉียวอี้ดูเก้ๆ กังๆ สีหน้าไม่เป็นธรรมชาติ ใบหน้าก็แดงขึ้นมา

เฉียวอิงยิ้ม ไม่แกล้งเขาต่อ รับดอกไม้มา

“ขอบใจนะ”

“เหมือนนี่จะเป็นครั้งแรกที่มีคนให้ดอกไม้ฉัน” เฉียวอิงพูด แล้วจู่ๆ ก็นึกขึ้นได้ว่าเหมือนจะไม่ใช่

ถ้าจำไม่ผิด ไนต์ เหมือนจะเคยให้เธอเหมือนกัน

แน่นอนว่าไม่ได้จริงจัง และไม่ได้ให้เพื่อฉลองอะไร แค่หลายครั้งในงานเต้นรำ เขาคาบกุหลาบแดงมาหนึ่งดอกแล้วยื่นให้เธออย่างยียวน

ระหว่างพวกเขาไม่เคยให้ของอะไรที่สวยแต่ไร้ประโยชน์แบบนี้

เฉียวอี้เม้มปาก พยายามกดรอยยิ้มที่มุมปากไว้

ครั้งนี้เฉียวอิงหนีไม่ทัน ถูกนักข่าวหลายคนล้อมสัมภาษณ์

“นักเรียนคนนี้ คุณส่งกระดาษก่อนเวลาทุกวิชา และยังเป็นคนแรกที่ออกจากสนามสอบตลอด ทุกคนบอกว่าข้อสอบปีนี้ยากที่สุด คุณคิดว่าความยากเป็นยังไง พอจะบอกพวกเราได้ไหม?”

เฉียวอิงตอบเข้ากล้องด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยตามความจริง “แค่มีมือก็ทำได้”

เฉียวอี้ที่รู้ว่าเฉียวอิงไม่เก่งสายภาษา แถมยังปล่อยเรียงความวิชาภาษาจีนว่างไว้ด้วย อยากเตือนให้เธอตอบระวังหน่อย

ตอนนี้อินเทอร์เน็ตแพร่หลายขนาดนี้ ถ้าคลิปถูกเผยแพร่ไป แล้วผลสอบออกมาไม่ดี มีโอกาสโดนชาวเน็ตรุมด่าได้ง่ายมาก

“แล้วนักเรียนคิดว่าตัวเองจะได้กี่คะแนน? มหาวิทยาลัยในฝันคือที่ไหน? ปกติผลการเรียนเป็นยังไง?”

“นักเรียนเก่งขนาดนี้ ทำไมไม่ได้โควตารับตรงล่ะ?”

พวกนักข่าวพอได้ยินเฉียวอิงพูดมั่นใจขนาดนี้ ต่างก็ยื่นไมโครโฟนเข้ามา

เฉียวอิงกดคิ้วลงเล็กน้อย แววตาเริ่มมีความเย็นชาและรำคาญ “พวกคุณเบียดจนดอกไม้ฉันเสียทรงแล้ว”

นักข่าวหลายคนถูกสายตาเตือนของเธอทำเอาตกใจไปเล็กน้อย

พอได้สติอีกที เฉียวอิงก็พาเฉียวอี้เดินไปแล้ว

เหมือนที่เฉียวอี้คิด เรื่องดีไม่ดังเท่าเรื่องเสีย คลิปสัมภาษณ์ของเฉียวอิงถูกเผยแพร่บนอินเทอร์เน็ต จุดกระแสความไม่พอใจและเสียงโจมตีอย่างรุนแรงจากผู้เข้าสอบจำนวนมากที่ทำข้อสอบไม่ได้

ชาวเน็ตทั่วไปกับผู้ปกครองต่างก็ตำหนิเฉียวอิงว่าโอหังเกินไป

ขณะเดียวกันก็มีคนวงในออกมาแฉว่า ตลอดสามปีมัธยมปลาย เฉียวอิงได้ที่โหล่ตลอด การสอบใหญ่คณิตศาสตร์ครั้งล่าสุดยังโกงข้อสอบจนได้อันดับหนึ่งของชั้นเรียน แต่โรงเรียนไม่เพียงไม่ลงโทษ กลับยังปกป้องเธออีก

ยิ่งไปกว่านั้น ก็มีคนที่อ้างตัวว่าเป็นนักเรียนมัธยมปลายปีสาม โรงเรียนที่ 7 หรือเป็นเพื่อนร่วมชั้น ออกมาแฉประวัติดำของเฉียวอิงกันมากขึ้นเรื่อยๆ

บางคนถึงกับเอาผลสอบของเฉียวอิงเทอมนี้มาโพสต์ พร้อมรวบรวมวีรกรรมด้านลบต่างๆ ของเธอ

สุดท้าย ทุกคนต่างรอวันประกาศผลสอบ เพื่อดูเฉียวอิงโดนตบหน้า

ด้วยเหตุนี้ เฉียวอิงจึงกลายเป็นคนดังสายดราม่าในอินเทอร์เน็ตแบบ งงๆ

หลังกลับถึงบ้าน เฉียวอี้พบว่าเฉียวหลิงหลิงกลับกำลังนอนอยู่บ้าน

เขารู้สึกแปลกใจ กำลังจะถามว่าเฉียวหลิงหลิงไม่ได้ไปสอบหรือเปล่า พ่อเฉียวก็กลับจากเลิกงานพอดี แล้วเรียกเขา “เสี่ยวอี้”

ผ่านไปครู่หนึ่ง เฉียวอี้ก็มาเคาะประตูห้องเฉียวอิง

“พี่ พ่อบอกว่าคืนนี้พวกเราไม่กินข้าวที่บ้าน อา สามจะเลี้ยงข้าวที่โรงแรมใหญ่”