ตอนที่ 15 — ตอนที่ 15 แม่ครับ นี่มันสวรรค์ชัดๆ

หลังจากที่เฉินอวี่คุ้นเคยกับขั้นตอนการขายบุหรี่ทั้งหมดแล้ว พี่ฉีผู้เป็นเถ้าแก่เนี้ยก็ออกไปข้างนอก

เธอบอกว่าจะไปหาโรงเรียนให้เขา

กระบวนการนี้คงไม่ราบรื่นนักหรอก

เพราะเหลือเวลาอีกเพียง 32 วันก็จะถึงการสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว โรงเรียนมัธยมปลายใหญ่ๆ ล้วนแต่จงใจคัดนักเรียนที่เรียนอ่อนออกไป เพื่อรักษาอัตราการสอบติดมหาวิทยาลัยให้สูงเข้าไว้

งบประมาณในปีหน้าจะมากหรือน้อย ก็ขึ้นอยู่กับตัวเลขพวกนี้แหละ...

"บนโลกนี้ยังมีคนดีอยู่อีกเยอะสินะ"

เฉินอวี่มองแผ่นหลังของพี่ฉีที่เดินจากไปพร้อมกับทอดถอนใจ เขาล้วงสมุดจดเล่มเล็กออกจากกระเป๋านักเรียน เปิดหน้าแรก แล้วขีดฆ่าข้อความบรรทัดที่เขียนว่า 【เถ้าแก่เนี้ยร้านขายบุหรี่】 ทิ้งไป

จากนั้นเขาก็เอนหลังพิงเก้าอี้เถ้าแก่ นั่งไขว่ห้าง แล้วใช้แท็บเล็ตของเถ้าแก่เนี้ยดูหนัง

【กำลังเกียจคร้าน: ลมปราณ +2】

【กำลังเกียจคร้าน: ลมปราณ +1】

ดูอย่างเดียวมันไม่สะใจ เขาเผลอล้วงบุหรี่หงถ่าซานในกระเป๋าเสื้อออกมาตามความเคยชิน แต่ก็พบว่ามันเหลืออยู่แค่ไม่กี่มวน จึงตัดใจสูบไม่ลง

เขามองซ้ายมองขวา แล้วก็เห็นที่เขี่ยบุหรี่ด้านข้าง มีก้นบุหรี่ที่พี่ฉีสูบเหลือไว้นับสิบมวน เขาดีใจสุดๆ รีบคว้าไฟแช็กมาจุดรวดเดียวห้ามวนแล้วยัดเข้าปากทันที

พี่ฉีเป็นคนมีเงิน ไม่เหมือนกับเฉินอวี่ ก้นบุหรี่แต่ละมวนจึงเหลือความยาวไว้ไม่น้อยเลย

บางมวนเธอเพิ่งจะสูบไปได้แค่นิดเดียวด้วยซ้ำ

"ซี้ด—"

【ถูกก๊าซพิษคุกคาม: ลมปราณ +43】

【ถูกก๊าซพิษคุกคาม: สุขภาพปอด +1; สุขภาพร่างกาย +1; สภาพร่างกาย +2; ภูมิคุ้มกัน +1; อายุขัย +1】

"ฟู่..."

เฉินอวี่หรี่ตาพ่นควันบุหรี่ออกมา เขาสังเกตเห็นน้ำอัดลมโคล่าขวดหนึ่งเปิดฝาทิ้งไว้บนโต๊ะ จึงหยิบขึ้นมาเขย่าดู พอเห็นว่ายังไม่ได้ดื่มเลยสักนิด เขาก็กระดกรวดเดียวคำโตอย่างเบิกบานใจ

"อึก"

【ดื่มของเหลวปริศนา: ความแข็งแกร่งของกระดูก +1; สุขภาพ +1】

"ซี้ด..."

【ถูกก๊าซพิษคุกคาม: ลมปราณ +49】

【ถูกก๊าซพิษคุกคาม: สุขภาพปอด +2; สุขภาพร่างกาย +1; สภาพร่างกาย +1; ภูมิคุ้มกัน +2】

"อึก"

【ดื่มของเหลวปริศนา: ความแข็งแกร่งของกระดูก +1】

【กำลังเกียจคร้าน: ลมปราณ +2】

"ดีจริงๆ"

"ที่นี่มันดีจริงๆ"

...

เวลาเดียวกันนั้น พี่ฉีก็กำลังเผชิญกับความร้อนระอุในยามเย็นของฤดูร้อน เธอเดินเหงื่อแตกพลั่กมาถึงโรงเรียนมัธยมปลายชิงเฉิงอันดับหนึ่ง เดินเข้าไปในห้องฝ่ายปกครอง แล้วยื่นบุหรี่ให้หัวหน้าฝ่ายปกครองหนึ่งซองอย่างนอบน้อม

บุหรี่เป็นของดีนะ

หัวหน้าฝ่ายปกครองยิ้มรับทันที

แต่เมื่อได้รับรู้ถึงคำขอของพี่ฉี เขาก็เกิดอาการลังเล

เขาเปิดเว็บไซต์ระบบหลังบ้านของการศึกษาดู แล้วพบว่าเฉินอวี่ถูกไล่ออกเพราะสูบบุหรี่ จึงส่ายหน้าปฏิเสธรัวๆ "แบบนี้ไม่ได้หรอก โรงเรียนอันดับหนึ่งของเรารับไว้ไม่ได้"

"ช่วยพิจารณาดูอีกสักหน่อยไม่ได้เหรอคะ?"

"ไม่ได้ๆ โรงเรียนอันดับหนึ่งไม่รับนักเรียนที่มีปัญหา นี่เป็นเรื่องของหลักการ..."

...

ภายในร้านขายบุหรี่

เฉินอวี่ใช้มือถือสั่งกุ้งเครย์ฟิชหม่าล่าผ่านแอปส่งอาหาร

เขาสูบบุหรี่ ดูหนัง ดื่มโคล่า และกินกุ้งเครย์ฟิชไปด้วย

【ถูกก๊าซพิษคุกคาม: ลมปราณ +44】

【ดื่มของเหลวปริศนา: ความแข็งแกร่งของกระดูก +1】

【กำลังเกียจคร้าน: ลมปราณ +1】

"กุ้งร้านนี้อร่อยดี เผ็ดสะใจ จริงสิ หัวกุ้งก็น่าจะกินได้นะ..."

【รับประทานอาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพ: สุขภาพ +1】

"ซี๊ดดด!"

"ฟินโว้ย"

...

โรงเรียนมัธยมปลายชิงเฉิงอันดับสาม ห้องฝ่ายปกครอง

"หัวหน้าคะ ช่วยอนุโลมให้หน่อยเถอะค่ะ"

"ไม่ได้ ไปลองหาโรงเรียนอื่นดูเถอะ โรงเรียนอันดับสามของเราไม่ใช่บ่อขยะนะ"

"หัวหน้าคะ..."

"ผมยังมีงานอื่นต้องทำ ขอบคุณครับ..."

พี่ฉีเดินออกจากประตูโรงเรียนอันดับสามด้วยความร้อนและหิวโซ แต่พอเหลือบมองเวลาบนนาฬิกาข้อมือ เธอก็ตัดสินใจที่จะไปหาอีกสักโรงเรียนก่อนที่พวกผู้บริหารจะเลิกงาน...

...

ภายในร้านขายบุหรี่

เมื่อถึงเวลาอาหารเย็น เฉินอวี่ก็สั่งหมี่เส้นมาอีกหนึ่งที่

พร้อมโคล่าเย็นๆ อีกหนึ่งกระป๋อง แท็บเล็ตในมือก็กำลังรันเกม 'หวังเจ่อหรงเย่า'* อยู่

เล่นไป กินไป ดื่มไป สูบไป

"อ่า..."

"แด่อิสรภาพ!"

...

สองทุ่มตรง ตอนที่เถ้าแก่เนี้ยกลับมาด้วยความเหนื่อยล้า เฉินอวี่ก็ 'กินอิ่มดื่มหนำ' ไปตั้งนานแล้ว เขาเก็บกวาดโต๊ะทำงานจนสะอาดเอี่ยมอ่อง แล้วก็นั่งรออย่างสงบเสงี่ยม

"พี่ฉี กลับมาแล้วเหรอครับ" เฉินอวี่ลุกขึ้นต้อนรับ

"อืม" พี่ฉีทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้เถ้าแก่ด้วยความเหนื่อยล้า "ช่วงบ่ายทำอะไรบ้างล่ะ?"

"ฝึกฝนครับ" เฉินอวี่ตอบ "ผมรู้ตัวดีว่าพรสวรรค์ไม่ดี ก็เลยไม่ยอมทิ้งการฝึกฝนแม้แต่วินาทีเดียว นอกจากความขยันแล้ว ผมก็ไม่มีอะไรดีเลย"

พี่ฉีพยักหน้า รู้สึกปลื้มใจอยู่ลึกๆ

การได้ช่วยเหลือเด็กนักเรียนที่รักความก้าวหน้า เหนื่อยหน่อยก็ถือว่าคุ้มค่าแหละนะ...

"แล้วทำไมเธอถึงยังสูบบุหรี่อีกล่ะ"

"การสูบบุหรี่ ก็ถือเป็นส่วนหนึ่งของการฝึกฝนของผมเหมือนกันครับ..."

"ช่วยคลายเครียดเหรอ?" พี่ฉีมองไปที่เขี่ยบุหรี่บนโต๊ะ "ก้นบุหรี่เธอเก็บทิ้งหมดแล้วเหรอ?"

"ใช่ครับ"

"ทำได้ดีมาก สมกับที่ฉันยอมเหนื่อยวิ่งเต้นให้"

"ได้เรื่องไหมครับ?" เฉินอวี่ถาม

"ไม่ได้เลย" พี่ฉีจุดบุหรี่ขึ้นสูบ "เธอถูกไล่ออกเพราะสูบบุหรี่ โรงเรียนอันดับหนึ่ง อันดับสาม อันดับสี่ ก็เลยไม่ยอมรับเธอเข้าเรียน พรุ่งนี้มะรืนนี้คงต้องลองไปหาโรงเรียนที่เกรดรองลงมาดูแล้วล่ะ"

"โรงเรียนแย่หน่อยก็ไม่เป็นไรครับ แค่มีสิทธิ์สอบเข้ามหาวิทยาลัยก็พอแล้ว"

"โอ้โห เธอยังมั่นใจในฝีมือตัวเองขนาดนั้นเลยเหรอ?"

พูดจบ พี่ฉีก็ยื่นมือมาจับที่หน้าท้องของเฉินอวี่โดยตรง เมื่อสัมผัสได้ถึงลมปราณที่หมุนวนอยู่ภายในตันเถียน เธอก็ชะงักด้วยความประหลาดใจ "ใหญ่ขนาดนี้เลยเหรอ?"

"ใหญ่อะไรครับ?"

"นี่มันเกือบจะเทียบเท่าผู้ฝึกยุทธ์ระดับ 0.4 แล้วนะ" พี่ฉีดึงมือกลับมา พลางมองสำรวจเฉินอวี่ตั้งแต่หัวจรดเท้า "พยายามอีกนิด อาจจะสอบติดวิทยาลัยสายอาชีพได้ หรือถ้าซิ่วอีกปี ก็อาจจะมีลุ้นสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้เลย โรงเรียนอันดับสองไม่น่าไล่เธอออกเลยนะ?"

เฉินอวี่ผายมือ "perhaps this is the life... (บางทีนี่แหละมั้งครับชีวิต...)"

พี่ฉี "..."

...

สามทุ่มตรง

ร้านขายบุหรี่ป้ายปิดให้บริการตรงเวลา

หลังจากปิดป้ายไฟหน้าร้านเรียบร้อย พี่ฉีก็หันมาบอกเฉินอวี่ "ป่ะ เดี๋ยวพาไปกินข้าว"

เฉินอวี่ "ผมไม่ไปดีกว่าครับ พี่ไปเถอะ ตอนนี้ผมไม่มีอารมณ์จะกินเลย... เอิ๊ก"

"..."

"ผมไม่เหมือนคนปกติทั่วไปน่ะครับ ยิ่งหิวก็ยิ่งเรอ"

"...ถ้าเธอหิวจนเรอขนาดนี้ ก็ยิ่งต้องกินข้าวแล้วสิ" พี่ฉีผลักประตูกระจกออก พลางเร่งเร้า "รีบตามมาเร็วเข้า ก็แค่เรื่องเรียนต่อไม่ใช่เหรอไง? ในเมื่อบอกว่าจะจัดการให้ ก็ต้องทำให้สำเร็จอยู่แล้ว"

"แต่ว่า..."

"ถ้าขาดสารอาหาร แล้วเธอจะเอาแรงที่ไหนไปสู้บนเวทีประลองการสอบเข้ามหาวิทยาลัยล่ะ?"

"ก็ได้ครับ" เฉินอวี่พยักหน้าอย่างเสียไม่ได้ "ผมขอกินแค่นิดเดียวพอนะ..."

เมื่อมาถึงร้านอาหาร

เฉินอวี่ก็ทำตามที่พูดจริงๆ เขากินไปแค่นิดเดียว

ช่วยไม่ได้นี่นา

ก็ยิ่งกินมันยิ่งหิวน่ะสิ

ขืนกินต่อไปอีก มีหวังถึงตายได้เลยนะ?

แต่ในสายตาของพี่ฉี เธอคิดว่าเฉินอวี่ยังคงกังวลเรื่องการเรียนอยู่ สัญชาตญาณความเป็นแม่ของสตรีวัยสามสิบเจ็ดปีจึงเริ่มเอ่อล้น

'เด็กคนนี้นี่นะ'

'น่าสงสารจังเลย...'

หลังจากกินข้าวเสร็จ ก็กลับมาที่ร้านขายบุหรี่

เฉินอวี่ผู้ซึ่งได้รับค่าความรู้สึกดีจากเถ้าแก่เนี้ยเพิ่มขึ้น +20 ได้รับอนุญาตให้ใช้ห้องน้ำและห้องครัวได้ตามสบาย

ถ้าหิวหรือกระหายน้ำ ก็สามารถหยิบขนมและเครื่องดื่มในตู้เย็นได้ตลอด

เฉินอวี่ซาบซึ้งใจมาก

คืนนั้น เขาโกยโคล่าเย็นๆ กลับไปที่ห้องถึงเจ็ดแปดกระป๋อง

มันฝรั่งทอดกรอบสามถุง

บ๊วยอบแห้งอีกสองถุง...

เขานอนเอนกายอยู่บนเตียงพับในห้องของตัวเอง ไถแอป Bilibili เล่นเครื่อง Switch ดื่มโคล่า กินมันฝรั่งทอด และสูบบุหรี่หงถ่าซาน

รู้สึกเคลิบเคลิ้มราวกับโบยบิน

สุขจนลืมวันลืมคืน

"แม่ครับ..."

"นี่มันสวรรค์ชัดๆ..."

...

---

หมายเหตุ

• หวังเจ่อหรงเย่า (王者荣耀 / Honor of Kings) เป็นเกม MOBA บนมือถือที่ได้รับความนิยมอย่างมากในประเทศจีน