ตอนที่ 6 — 006

บทที่ 6 ออกเดินทางจากตงเฉิง

เมื่อมองดวงตาใสกระจ่างของเธอ ลู่หวยจิ่งก็หลุดหัวเราะอย่างจนใจ เขากำลังคิดฟุ้งซ่านอะไรอยู่กันนะ ถังหว่านเป็นเพียงหญิงสาวตัวเล็ก ๆ คนหนึ่ง ถ้ามีความสามารถถึงขั้นขนทรัพย์สินของสองครอบครัวนั้นจนเกลี้ยง ก็คงไม่จำเป็นต้องแต่งงานกับเขาแล้วจากบ้านเกิดไปไกลถึงต่างถิ่น

“ของในบ้านพวกเขาหายไปหมด งั้นของที่พ่อกับแม่เตรียมไว้ให้ฉันก็หายไปด้วยใช่ไหม?”

ถังโจวกำหมัดเล็ก ๆ แน่นด้วยความโมโห แต่ครู่ต่อมาก็ปล่อยวางได้ “หายไปก็ดี ยังไงพวกเขาก็ไม่มีทางคืนให้ฉันอยู่แล้ว ฉันยังต้องขอบคุณคนที่แอบขนบ้านพวกเขาจนเกลี้ยงกลางดึกด้วยซ้ำ ถือว่าช่วยลงโทษคนชั่วแทนฟ้า!”

เด็กตัวแค่นี้กลับพูดออกมาเป็นเรื่องเป็นราวจนถังหว่านตกใจ เธอรีบดึงถังโจวเข้ามาใกล้ “โจวโจว อย่าพูดเหลวไหล”

“ฉันรู้แล้วพี่ ฉันแค่แอบสะใจอยู่ในใจก็พอ”

แม้ถังโจวยังไม่รู้ว่าลุงญาติฝ่ายแม่มีส่วนร่วมในเรื่องแจ้งความพ่อแม่ แต่เมื่อก่อนครอบครัวนั้นมักจะไปบ้านพวกเขาเพื่อขอของกินของใช้เป็นประจำ เขาจึงไม่ชอบคนพวกนั้นอยู่แล้ว

เมื่อได้ยินบทสนทนาของสองพี่น้อง ลู่หวยจิ่งก็เลิกสงสัยถังหว่านโดยสิ้นเชิง พอดีกับที่รถไฟเทียบชานชาลา เขาจึงยกสัมภาระขึ้นแล้วเดินนำไปข้างหน้า “ตามฉันมา”

รถไฟในยุคนี้ยังเป็นรถไฟสีเขียว ภายในสถานีแน่นขนัดไปด้วยผู้คน เบียดเสียดกันจนถังหว่านทั้งเวียนหัวและมึนงง

คนมากขนาดนี้ เธอยิ่งไม่กล้าปล่อยมือถังโจว ส่วนลู่หวยจิ่งทั้งขายาวและเดินเร็ว เพียงชั่วครู่ก็หายลับไปจากสายตา

ถังหว่านพูดไม่ออก

เธอขอถอนคำพูดก่อนหน้านี้ที่ชมว่าลู่หวยจิ่งเป็นคนเอาใจใส่ ผู้ชายคนนี้ทื่อจริง ๆ!

“พี่ เร็วหน่อย มองไม่เห็นพี่ลู่แล้ว!”

ถังโจวยังไม่คุ้นกับการเรียกลู่หวยจิ่งว่าพี่เขย จึงเรียกอีกฝ่ายว่าพี่ลู่ไปก่อน ตอนนี้เขาร้อนใจเสียจนลำคอแดงไปหมดแล้ว

“ไม่เป็นไร ขอแค่ขึ้นรถไฟได้ก็พอ ขึ้นไปแล้วค่อยหาเขา!”

ถังหว่านเริ่มปวดหัว เธอประเมินความกระตือรือร้นของผู้คนในยุคนี้ที่มีต่อการขึ้นรถไฟต่ำเกินไป

การควบคุมไม่ได้เข้มงวดเหมือนยุคหลัง แม้แต่คนที่ซื้อตั๋วไม่ได้ก็ยังพยายามเบียดขึ้นรถไฟ พอถังหว่านพาถังโจวฝ่าฝูงชนขึ้นมาได้สำเร็จ เธอก็ถึงกับยืนอึ้ง

ตั๋วทั้งหมดอยู่กับลู่หวยจิ่ง แล้วเธอจะรู้ได้อย่างไรว่าที่นั่งของพวกเขาอยู่ตรงไหน!

“ยืนอึ้งอะไรอยู่ มานี่สิ”

ข้อมือถูกคนคว้าไว้ ถังหว่านเงยหน้าขึ้นก็สบเข้ากับแววตาจนใจของลู่หวยจิ่ง “อยู่ข้าง ๆ นี่เอง”

“อ้อ”

ถังหว่านสัมผัสได้ถึงความหยาบกร้านตรงปลายนิ้วของเขา สมแล้วที่เป็นทหารซึ่งจับปืนฝึกซ้อมมาตลอดหลายปี แม้แต่ทางเดินก็เต็มไปด้วยผู้คน ลู่หวยจิ่งตัวสูงขายาว เดินฝ่าฝูงชนไปข้างหน้าอย่างง่ายดาย ส่วนถังหว่านจูงถังโจวเดินตามอยู่ด้านหลัง เธอคาดไม่ถึงว่าลู่หวยจิ่งจะซื้อตั๋วตู้นอนชั้นแข็งมาได้ ดูท่าคงขอให้เพื่อนทหารช่วยจัดการให้ พอดีที่นอนหนึ่งแถวเป็นของพวกเขาทั้งสามคน มีทั้งชั้นบน ชั้นกลาง และชั้นล่าง ถังหว่านจึงพูดกับถังโจวว่า

“โจวโจว ตัวนายเล็ก ไปนอนชั้นบนเถอะ”

ลู่หวยจิ่งตัวสูงใหญ่ขนาดนั้น แม้แต่ขยับตัวบนชั้นล่างก็คงไม่ค่อยสะดวก ใครใช้ให้เขาสูงเกือบหนึ่งเมตรเก้าสิบกันล่ะ

“ได้”

ถังโจวเชื่อฟังมาก เขาปีนขึ้นที่นอนชั้นบน แล้วมองออกไปนอกหน้าต่างด้วยแววตาเหม่อลอย เมื่อรถไฟเริ่มเคลื่อนตัว พวกเขาก็กำลังจะจากสถานที่ที่เติบโตมาตั้งแต่เด็กไปไกลขึ้นเรื่อย ๆ

ถังหว่านกลับไม่ได้รู้สึกอะไรมากนัก เพราะเธอเองก็เพิ่งทะลุมิติมา สำหรับเธอแล้วตงเฉิงก็เป็นสถานที่แปลกหน้าเช่นกัน สิ่งที่เธอสนใจมีเพียงอาคารบ้านเรือนกับสภาพการพัฒนาของยุคนี้เท่านั้น

แต่ภาพที่ตกอยู่ในสายตาของลู่หวยจิ่งกลับกลายเป็นว่าสองพี่น้องกำลังเศร้าใจกับการจากบ้านเกิด อีกทั้งที่นอนฝั่งตรงข้ามอีกสามชั้นยังมีคนอื่นอยู่ เขาจึงไม่สะดวกพูดถึงสามีภรรยาตระกูลถัง ทำได้เพียงปลอบอย่างแข็ง ๆ ว่า “ชีวิตในชนบทก็ไม่ได้แย่ ฉันจะทำให้ครอบครัวเธอมีกินอิ่มและมีเสื้อผ้าดี ๆ ใส่”

คำว่า ‘ครอบครัวเธอ’ ของเขาย่อมรวมถึงสามีภรรยาตระกูลถังที่ถูกส่งตัวไปด้วย

ถังหว่านหันไปมองเขา หัวใจอุ่นวาบ มุมปากกำลังจะยกเป็นรอยยิ้มและเอ่ยตอบ แต่กลับมีเสียงแค่นหัวเราะเยาะดังมาจากฝั่งตรงข้ามเสียก่อน

อีกฝ่ายไม่ได้พูดอะไรต่อ แถมยังจงใจหันหลังให้ ถังหว่านจึงเก็บรอยยิ้มบนใบหน้าลง “ฉันเชื่อนาย”

หางตาของเธอเหลือบสำรวจผู้โดยสารบนที่นอนฝั่งตรงข้าม ชั้นบนสุดเป็นชายหนุ่มคนหนึ่ง ตอนนี้กำลังหลับสนิทจนมีเสียงกรน ชั้นกลางคือคนที่เพิ่งแค่นเสียงเมื่อครู่ ดูจากแผ่นหลังน่าจะเป็นหญิงสาว ส่วนชั้นล่างเป็นหญิงสูงวัยที่พาเด็กโตมาด้วยคนหนึ่ง บรรยากาศในบริเวณนี้จึงเงียบลงชั่วขณะ

เมื่อคืนถังหว่านวุ่นวายมาทั้งคืนจนเหนื่อยแทบหมดแรง เธอจึงหยิบผ้าปูผืนเล็กออกมาจากกระเป๋าสะพาย จงใจเลือกผ้าหยาบธรรมดาเพื่อไม่ให้คนอื่นหาเรื่อง จากนั้นปูลงบนที่นอนชั้นกลางอย่างละเอียดแล้วจึงนอนลง

“ฉันขอนอนสักหน่อย”

“ได้”

ลู่หวยจิ่งไม่เคยเห็นหญิงสาวที่พิถีพิถันขนาดนี้มาก่อน แต่ก็ไม่ได้รังเกียจวิธีของเธอ หญิงสาวบอบบางน่าทะนุถนอมเช่นนี้ ก็ควรจะได้นอนสบายหน่อย

ถังหว่านหาวเบา ๆ ก่อนผล็อยหลับไปอย่างงัวเงีย เมื่อตื่นขึ้นมาอีกครั้ง แสงแดดด้านนอกก็ส่องเข้ามาในตู้โดยสารแล้ว

“พี่ ตื่นแล้วเหรอ?”

ถังโจวนั่งอยู่บนที่นอนชั้นล่าง พอได้ยินเสียงก็รีบลุกขึ้น “พี่หลับไปตั้งนาน”

“สองวันนี้ฉันนอนไม่ค่อยดี”

ถังหว่านตอบคลุมเครือ จะให้เธอบอกได้อย่างไรว่าคืนก่อนแทบไม่ได้นอน เพราะแอบออกไปจัดการเรื่องใหญ่ทั้งคืน

พอดีกับที่ลู่หวยจิ่งถือกล่องข้าวอะลูมิเนียมสามใบเดินเข้ามา เขาพูดขึ้นว่า “ตื่นแล้วก็กินอะไรหน่อย”

พูดจบก็ยื่นกระติกน้ำทหารที่คล้องอยู่ตรงข้อมือให้ถังหว่าน “น้ำที่เพิ่งไปเติมมา”

“ขอบใจนะ”

ถังหว่านลงจากที่นอนชั้นกลาง เธอไม่ค่อยคุ้นกับการใช้กระติกน้ำร่วมกับคนอื่น แต่ในยุคนี้ถือเป็นเรื่องปกติมาก

เธอหยิบแก้วเคลือบสองใบออกจากกระเป๋า แล้วเทน้ำจากกระติกใส่แก้ว ยื่นใบหนึ่งให้ถังโจว จากนั้นจึงคืนกระติกให้ลู่หวยจิ่ง

ทั้งสามนั่งเรียงกันบนที่นอนชั้นล่าง ขณะที่กำลังจะเริ่มกินอาหาร เสียงแค่นหัวเราะก็ดังมาจากที่นอนชั้นกลางฝั่งตรงข้ามอีกครั้ง

“เชอะ จนแล้วยังเรื่องมาก!”

มือของถังหว่านที่กำลังเปิดฝากล่องข้าวชะงักเล็กน้อย เธอเงยหน้าขึ้น ในที่สุดก็ได้เห็นหน้าคนที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามชัด ๆ เป็นหญิงสาวอายุราวสิบเจ็ดสิบแปดปี ถักเปียสองข้าง บนศีรษะยังติดกิ๊บไว้หนึ่งอัน ในยุคนี้คนที่แต่งตัวแบบนี้น่าจะมีฐานะครอบครัวไม่เลว

“สหาย บ้านเธออยู่ริมทะเลหรือไง?”

น้ำเสียงเรียบเฉยของถังหว่านทำให้อวี๋เจวียนที่อยู่ฝั่งตรงข้ามงุนงงไปทั้งหน้า “เธอหมายความว่ายังไง?”

“ถึงได้ยุ่งกว้างไปเสียทุกเรื่อง”

ถังหว่านแค่นเสียงกลับ ไม่สนใจอีกฝ่ายอีกต่อไป ทำให้อวี๋เจวียนสีหน้าเปลี่ยนทันที ขณะที่กำลังจะอ้าปากพูด ชายหนุ่มที่นอนหลับอยู่ชั้นบนก็จ้องเธอเขม็งเสียก่อน

“เจวียนเจวียน อย่าพูดจาเหลวไหล”

“ฉันก็ไม่ได้พูดผิดสักหน่อย”

อวี๋เจวียนพึมพำเสียงเบา ก่อนแค่นเสียงแล้วดึงผ้าห่มขึ้นคลุมศีรษะ ส่วนชายหนุ่มที่อยู่ชั้นบนตบตัวเธอเบา ๆ แล้วพูดว่า “ฉันไปเอาข้าวก่อน”

อวี๋เจวียนส่งเสียงตอบอู้อี้อยู่ใต้ผ้าห่ม ขณะเดียวกันถังหว่านก็เปิดกล่องข้าวอะลูมิเนียมออกแล้ว เมื่อเห็นน่องไก่ชิ้นใหญ่อยู่ด้านใน เธอก็ประหลาดใจไม่น้อย

“เธอผอมเกินไป กินเยอะหน่อย”

ลู่หวยจิ่งคล้ายจะเดาความสงสัยของถังหว่านออก จึงอธิบายเบา ๆ ถังหว่านตาไว มองเห็นว่าในกล่องข้าวของเขามีเพียงหมูผัดพริกเขียวธรรมดา แทบมองไม่เห็นเนื้อ มีแต่พริกเขียวเสียเป็นส่วนใหญ่

แต่ในกล่องของเธอกับถังโจว นอกจากน่องไก่แล้วยังมีเนื้อไก่หั่นเต๋าอีกด้วย

“ฉันกินไม่หมดหรอก”

ถังหว่านใช้ตะเกียบคีบเนื้อไก่ส่วนหนึ่งใส่กล่องของเขาก่อน แล้วแบ่งข้าวให้เขาเพิ่มอีกหน่อย

เธอพูดเรื่องจริง ข้าวอัดแน่นเต็มกล่องขนาดนี้ ถ้ากินหมดคงท้องแตกพอดี

แต่ลู่หวยจิ่งกลับเข้าใจว่าเธอทนกินของดีอยู่คนเดียวไม่ได้ มุมปากของเขาจึงยกขึ้นเล็กน้อย “ต่อไปพวกเราก็เป็นครอบครัวเดียวกันแล้ว เธอไม่ต้องเกรงใจฉันขนาดนี้”

เธอเป็นห่วงเขาถึงเพียงนี้ ต่อไปต้องเป็นภรรยาที่รู้จักเอาใจใส่สามีแน่นอน ถังหว่านไม่รู้เลยว่าการกระทำของตัวเองทำให้อีกฝ่ายเข้าใจผิด ส่วนถังโจวก็สงสารพี่สาว จึงอยากคีบเนื้อไก่ในกล่องของตัวเองใส่ให้เธอเช่นกัน

“พี่ ฉันยังเด็ก กินเยอะขนาดนี้ไม่หมดหรอก”