ตอนที่ 8 — 008

บทที่ 8 พบครอบครัวสามี

“ภรรยาฉันกับน้องชายของเธอ”

ลู่หวยจิ่งแนะนำถังหว่านกับถังโจวให้หัวหน้ากองการผลิตรู้จักอย่างเปิดเผย ก่อนหันมาพูดกับถังหว่านว่า “เมีย นี่คือหัวหน้ากองการผลิตลู่แห่งกองการผลิตสือผิงของเรา”

ตอนที่เขาได้รับโทรเลขจากว่าที่พ่อตา ก็รีบไปยื่นรายงานขออนุญาตแต่งงานกับผู้บังคับบัญชาทันที เนื่องจากกังวลเรื่องภูมิหลังทางชนชั้นของถังหว่าน เขาจึงขอให้ผู้บังคับบัญชาเร่งดำเนินการเป็นกรณีพิเศษด้วย ตอนเขากลับมา รายงานขอแต่งงานก็ได้รับอนุมัติเรียบร้อยแล้ว ดังนั้นถังหว่านจึงเป็นภรรยาของเขาอย่างแน่นอน ไม่มีทางเปลี่ยนแปลงอีก

หัวหน้ากองการผลิตลู่อ้าปากค้างจนแทบเป็นวงกลม ยาสูบมวนแห้งในมือเกือบร่วงลงพื้น

โอ้โห นี่ไม่ใช่แค่คู่หมายแล้ว แต่กลายเป็นเมียไปเรียบร้อย! ลูกสาวเขาได้ร้องไห้ตายแน่!

“สวัสดีค่ะ หัวหน้ากองการผลิต”

ถังหว่านยืนอยู่ตรงหน้าหัวหน้ากองการผลิตลู่อย่างสง่าผ่าเผย เขามองอย่างไรก็รู้สึกว่าหญิงสาวคนนี้ดีกว่าลูกสาวตัวปัญหาของตัวเองมาก มิน่าลู่หวยจิ่งถึงไม่สนใจลูกสาวเขา

หัวหน้ากองการผลิตลู่พยักหน้าด้วยความรู้สึกซับซ้อน “สวัสดี ๆ”

จากนั้นสายตาสงสัยของเขาก็เลื่อนไปตกบนตัวถังโจวอีกครั้ง แต่งงานทั้งที ทำไมถึงพาน้องชายภรรยากลับมาด้วยล่ะ? เรื่องนี้ลู่หวยจิ่งยังไม่คิดจะอธิบาย เขาเหลือบมองเกวียนวัวที่มีคนนั่งแน่นเต็มคัน ก่อนพูดกับหัวหน้ากองการผลิตอย่างสุภาพว่า

“หัวหน้า คนเยอะเกินไป พวกเราไม่ขึ้นเกวียนกลับแล้ว พวกคุณกลับกันไปก่อนเถอะ”

“ได้เลย”

หัวหน้ากองการผลิตก็ไม่ได้ฝืน ที่สำคัญคือตอนนี้ในใจเขาสับสนไม่น้อย กำลังคิดว่ากลับไปแล้วต้องคุยกับลูกสาวให้รู้เรื่อง อย่าไปคิดถึงผู้ชายที่มีครอบครัวแล้วอีก

เกวียนวัวค่อย ๆ แล่นห่างออกไป ถังโจวจึงแอบถอนหายใจอย่างโล่งอก สายตาที่หัวหน้ากองการผลิตใช้พิจารณาเขาเมื่อครู่ทำให้เด็กรู้สึกไม่สบายใจนัก

“โจวโจว มาอยู่บ้านพี่เขยก็ทำเหมือนอยู่บ้านตัวเองเถอะ” ลู่หวยจิ่งสังเกตเห็นความอึดอัดของถังโจวอย่างละเอียด ทำให้ถังหว่านอารมณ์ดีขึ้นไม่น้อย

“ไม่ต้องห่วง ฉันจะดูแลเขาเอง”

“ได้ พวกเธอคุยกันไปก่อน ฉันจะไปยืมจักรยานสักคัน”

ลู่หวยจิ่งให้ถังหว่านกับถังโจวยืนรออยู่ตรงนั้น พอเขาเดินห่างออกไปแล้ว ถังหว่านจึงยกมือขึ้นลูบศีรษะน้องชาย

“โจวโจว ต่อให้ไม่พึ่งครอบครัวพี่เขย พี่ก็เลี้ยงนายไหว”

“แต่ว่า…”

ถังโจวก้มหน้า “คนในครอบครัวพี่ลู่ต้องรังเกียจแน่ที่พี่พาฉันซึ่งเป็นภาระติดตัวมาด้วย”

“ถ้าพวกเขาไม่ยินดี พี่ก็จะพานายแยกไปอยู่กันเอง”

ใช่ว่าถังหว่านไม่เคยคิดว่าการแต่งงานครั้งนี้อาจล้มเลิก เพียงแต่ตอนนี้พ่อแม่ถูกส่งตัวไปแล้ว การติดตามลู่หวยจิ่งไปด้วยก็ช่วยให้เธอหลีกเลี่ยงปัญหาได้มากมาย

“พี่ พี่ดีกับฉันจริง ๆ”

ถังโจวซาบซึ้งจนแทบร้องไห้ “รอพี่แก่แล้ว ฉันจะกตัญญูกับพี่ แล้วจะให้ลูกชายลูกสาวของฉันกตัญญูกับพี่ด้วย”

ถังหว่านถึงกับพูดไม่ออก

ไม่จำเป็นถึงขนาดนั้นก็ได้

โชคดีที่เวลานั้นลู่หวยจิ่งเข็นจักรยานยี่ห้อเฟิ่งหวงคันหนึ่งกลับมาพอดี เขาตบคานจักรยานเบา ๆ “โจวโจว นายขึ้นนั่งข้างหน้า”

ถังโจวพูดไม่ออก แม้สีหน้าจะเต็มไปด้วยความต่อต้าน แต่พอเห็นคนอื่น ๆ ต้องเดินเท้ากลับหมู่บ้าน เขาก็กระโดดขึ้นนั่งบนคานจักรยานอย่างว่องไว จากนั้นลู่หวยจิ่งจึงให้ถังหว่านนั่งด้านหลัง

“จะไม่หนักเกินไปเหรอ?”

ไม่แปลกที่ถังหว่านจะสงสัย พวกเขาสามคนรวมกันก็หนักหลายร้อยชั่งแล้ว ไหนจะมีสัมภาระอีก ไม่รู้ว่าจักรยานคันนี้จะรับน้ำหนักไหวหรือไม่

“ไม่ต้องห่วง ฉันรู้กำลังตัวเอง”

ลู่หวยจิ่งผูกกระเป๋าเดินทางไว้กับตะกร้าด้านหน้า ถังหว่านถือถุงผ้าไว้ในมือ จากนั้นจักรยานก็แล่นฉิวไปทางกองการผลิตสือผิง ถนนในยุคนี้ย่อมไม่ใช่ถนนลาดยางเรียบลื่นเหมือนยุคหลัง ตลอดทางเต็มไปด้วยหลุมบ่อ กระแทกจนก้นของถังหว่านแทบชา เธอทำหน้าทรมานอยู่พักใหญ่ กระทั่งไปเจอกับเกวียนวัวที่อยู่ไม่ไกล

“อ้วก…”

อวี๋เจวียนนั่งอยู่บนเกวียนวัว อาเจียนเสียจนหมดสภาพ ยุวปัญญาชนคนอื่นที่เดินทางมาด้วยกันก็สีหน้าไม่สู้ดีทั้งนั้น พอเปรียบเทียบกันเช่นนี้ ถังหว่านก็รู้สึกขึ้นมาทันทีว่าตัวเองไม่ได้ทรมานขนาดนั้นแล้ว

จริง ๆ คนเราหลายครั้งก็ต้องอาศัยการเปรียบเทียบถึงจะรู้ว่าตัวเองยังโชคดีอยู่

ระหว่างปั่นจักรยาน ลู่หวยจิ่งก็เล่าสมาชิกในครอบครัวให้ถังหว่านฟังไปด้วย เธอจำได้เพียงคร่าว ๆ เท่านั้น จักรยานแล่นผ่านสะพานโค้งแห่งหนึ่ง หมู่บ้านที่มีควันไฟจากการหุงหาอาหารลอยขึ้นจากหลังคาบ้านก็ปรากฏอยู่ตรงหน้า เวลานี้เป็นช่วงที่ทุกครัวเรือนกำลังเตรียมอาหารพอดี

จู่ ๆ ถังหว่านก็รู้สึกประหม่าขึ้นมา

เมื่อลู่หวยจิ่งปั่นจักรยานผ่านเข้าไปในหมู่บ้าน คนชอบสอดรู้สอดเห็นไม่น้อยต่างยื่นคอมอง อยากเห็นหน้าถังหว่านให้ชัด ๆ

“เจ้าจิ่ง นั่นใครน่ะ?”

“เมียฉัน!”

ลู่หวยจิ่งตะโกนตอบคำถามของคนเหล่านั้นเสียงดัง ตลอดทางถังหว่านหน้าแดงจนแทบถึงหู

ผู้ชายคนนี้ไม่รู้จักอายบ้างหรือไง!

ขณะที่เธอกำลังทั้งเขินทั้งขุ่นใจ ลู่หวยจิ่งก็ปั่นจักรยานเข้าไปในลานบ้านแห่งหนึ่งแล้วตะโกนว่า “แม่ พวกเรากลับมาแล้ว!”

ถังหว่านตกใจจนตั้งตัวแทบไม่ทัน มาแบบไม่ทันให้เตรียมใจเลยจริง ๆ จักรยานหยุดลง สายตาของถังหว่านมองไปยังคนกลุ่มหนึ่งที่กำลังกินข้าวอยู่ในลานบ้าน มีประมาณเจ็ดแปดคน แต่ละคนผอมเหลือง กำลังนั่งล้อมโต๊ะกลมตัวใหญ่กินอาหารด้วยกัน

พ่อของลู่หวยจิ่งพลีชีพอย่างกล้าหาญเมื่อหลายปีก่อน เขากับหวังต้านีมีลูกชายสี่คนและลูกสาวสองคน ลูกชายคนโตลู่หวยเหรินแต่งงานกับหลี่ชุ่ยฮวา ทั้งคู่ทำไร่ทำนาอยู่ที่บ้านและมีลูกชายหนึ่งคน ลูกสาวสองคน

ลูกชายคนรองลู่หวยเต๋อแต่งงานกับหวังซูฮวา ทั้งคู่เป็นคนงานและมีลูกสาวสองคน

ลูกคนที่สามคือลู่หวยจิ่ง ลูกคนที่สี่ลู่หวยลี่แต่งงานออกเรือนไปแล้ว ส่วนลูกสองคนสุดท้ายเป็นฝาแฝดชายหญิงที่ยังไม่ได้แต่งงาน ชื่อลู่หวยอี้กับลู่หวยเหมย

นับว่าเป็นครอบครัวใหญ่ที่มีลูกหลานมากมายจริง ๆ

หวังต้านีที่กำลังแบ่งหมั่นโถวอยู่ลุกพรวดขึ้นทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

“เจ้าสามกลับมาแล้ว!”

“แม่!”

ลู่หวยจิ่งเองก็ตื่นเต้นไม่แพ้กัน นับจากครั้งสุดท้ายที่กลับมาเยี่ยมบ้านในช่วงลาพักก็ผ่านไปถึงสามปีแล้ว ผู้ชายตัวโตอย่างเขาถึงกับขอบตาแดง

“ผอมลง ผอมลงตั้งเยอะ”

หวังต้านีตาแดงพลางตบตัวลู่หวยจิ่งเบา ๆ เดิมทีเป็นช่วงเวลาน่าซาบซึ้ง แต่กลับมีเสียงแหลมประชดประชันเสียงหนึ่งดังแทรกเข้ามา

“คนที่ดูเหมือนหาบก็ไม่ได้ แบกก็ไม่ไหวนี่คงไม่ใช่น้องสะใภ้สามของพวกเราหรอกนะ?”

ถังหว่านหันไปตามเสียง ก็เห็นหญิงร่างไม่สูงคนหนึ่งกำลังทำหน้าบูดบึ้ง

ยังไม่ทันที่เธอจะพูดอะไร สีหน้าของลู่หวยจิ่งก็มืดลงเสียก่อน “พี่สะใภ้ใหญ่ พี่หมายความว่ายังไง?”

เขาขยับมายืนปกป้องถังหว่านกับถังโจวไว้ด้านหลัง ทำให้หลี่ชุ่ยฮวาโมโหจนแทบหงายหลัง เธอเบ้ปากแล้วพูดว่า “ฉันจะหมายความอะไร นายเป็นน้องชายฉัน ฉันก็ต้องอยากให้นายได้เมียสะโพกผาย คลอดลูกง่ายสิ ดูเธอผอมบางขนาดนี้ ไม่แน่อาจจะมีลูกไม่ได้…”

“หลี่ชุ่ยฮวา หุบปากเดี๋ยวนี้!”

หวังต้านีตวาดเสียงดังจนหลี่ชุ่ยฮวาสะดุ้ง รีบหลบไปอยู่หลังลู่หวยเหรินสามีของตัวเองทันที

“ลูก อย่าไปฟังพี่สะใภ้ใหญ่พูดเหลวไหลเลย ลูกยอมแต่งเข้าบ้านเรา พวกเราดีใจกันแทบแย่”

ก่อนการปลดปล่อย หวังต้านีเคยเป็นสาวใช้ในบ้านคนร่ำรวย รูปร่างหน้าตาแบบถังหว่านจึงตรงกับความชอบของเธอพอดี

มิน่าตาเฒ่านั่นแม้ก่อนตายก็ยังคอยห่วงเรื่องอยากให้ลูกชายคนที่สามแต่งหญิงสาวคนนี้เข้าบ้าน

ยิ่งหวังต้านีมองถังหว่านที่ผิวขาวสะอาดสะอ้านก็ยิ่งชอบ นางกวาดสายตาเชิงเตือนไปทั่วลานบ้าน ก่อนประกาศเสียงดังว่า “ทุกคนฟังให้ดี เมียที่เจ้าสามเลือกก็คือลูกสะใภ้ที่ฉันยอมรับ ใครมีความเห็นอะไรก็เก็บไว้ในใจให้หมด!”

ท่าทางเด็ดขาดของแม่สามีทำให้ถังหว่านอดนับถือไม่ได้ รอยยิ้มจึงปรากฏขึ้นบนใบหน้าทันที

“แม่”

“จ้ะ!”

หวังต้านีขานรับอย่างดีอกดีใจ ทำเอาคนอื่นในลานบ้านมองแล้วรู้สึกขัดตา หลี่ชุ่ยฮวากลอกตาไปมา ก่อนพูดขึ้นอีกครั้งว่า “แม่ น้องสามจะแต่งกับใคร พวกเราก็ไม่มีสิทธิ์ออกความเห็นจริง ๆ แต่ฉันได้ยินว่าภูมิหลังทางชนชั้นของเธอไม่ดี พวกเราจะถูกเธอลากไปเดือดร้อนด้วยไม่ได้นะ!”

ถึงแม่สามีจะไม่เคยพูดออกมาตรง ๆ แต่เพียงมองรูปร่างหน้าตาของถังหว่าน หลี่ชุ่ยฮวาก็รู้ว่าหญิงสาวคนนี้ต้องเป็นคุณหนูจากในเมืองแน่นอน

“เจ้าใหญ่ ดูแลเมียแกหน่อย!”

หวังต้านีโมโหจนแทบมีควันออกหู รีบวิ่งเหยาะ ๆ ไปมองนอกประตูลาน โชคดีที่ไม่มีใครอยู่แถวนั้น เวลานี้เป็นช่วงกินข้าว ทุกคนต่างอยู่ในบ้านของตัวเอง

นางรีบปิดประตูลานให้สนิทแล้วเดินกลับเข้ามา ขณะเดียวกันลู่หวยเหรินก็ดึงแขนหลี่ชุ่ยฮวาไว้ พลางพูดเสียงอู้อี้ว่า “พูดให้น้อยลงหน่อย”