ตอนที่ 115 — ตอนที่ 115 ให้คำแนะนำ

เมื่อได้เงินสดมาเจ็ดร้อยสี่สิบสามหยวนแปดเหมา เยี่ยเย่าตงกับอากวงก็แบ่งเงินกันตรงนั้นทันที ต่างคนต่างยิ้มแก้มปริ ยัดเงินก้อนโตคนละสามร้อยกว่าหยวนใส่กระเป๋าเสื้อด้านใน แล้วรีบจ้ำอ้าวกลับบ้าน

ส่วนใบเสร็จค่าสัตว์น้ำอื่นๆ ที่เหลือ รออีกสองสามวันค่อยมาเคลียร์บัญชีก็ยังไม่สาย

ในตอนแรก พ่อเยี่ยกับแม่เยี่ยไม่รู้เลยว่าเยี่ยเย่าตงแอบออกทะเลไป เพราะเมื่อก่อนเขาก็มักจะหายศีรษะไปทีละค่อนวันเป็นประจำ เพิ่งจะมีช่วงสองเดือนนี้เท่านั้นที่ขยันขันแข็งทำงานทำการอย่างซื่อตรง พ่อแม่จึงนึกว่าพอว่างเว้นจากงานสร้างบ้าน เขาก็คงจะกลับไปทำตัวเหลวไหลเหมือนเดิมอีก

กระทั่งถึงเวลาอาหารกลางวัน ยังไม่เห็นแม้แต่เงาหัว แม่เยี่ยจึงเอ่ยปากถามขึ้นมา คนทั้งบ้านถึงได้รู้ความจริงว่า เขาแอบแล่นเรือออกทะเลไปทั้งที่มีพายุไต้ฝุ่นจ่อคอหอย

พ่อเยี่ยโกรธจนควันออกหู ด่าทอว่าเขาทำอะไรบ้าบิ่นไร้สติ แล้วพรรณนาถึงความน่าสะพรึงกลัวว่าเวลาที่มีพายุไต้ฝุ่นก่อตัว คลื่นลมในทะเลรอบนอกจะรุนแรงมหาศาลเพียงใด…

พูดเสียจนคนในบ้านกินข้าวกลางวันไม่ลง พลอยนั่งใจคอไม่ดีไปด้วย กระทั่งบ่ายสองโมงกว่า เห็นเขากลับมาถึงบ้านอย่างปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน พ่อเยี่ยถึงได้ลอบถอนหายใจโล่งอก ทว่าไม้นวดแป้งในมือกลับฟาดเปรี้ยงเข้าใส่ขาของเขาทันที

เยี่ยเย่าตงไม่ทันได้ระวังตัว จึงร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด "โอ๊ย! พ่อ ตีผมทำไมเนี่ย?"

"แกมุดหัวไปตายที่ไหนมาฮะ? อีกสองวันพายุไต้ฝุ่นจะพัดเข้า ไม่รู้หรือไง!"

"พ่อก็บอกเองนี่ครับว่าอีกตั้งสองวัน? โอ๊ยๆๆ พ่อ ใจเย็นๆ ค่อยพูดค่อยจาสิครับพ่อ—"

เขากระโดดหยองแหยงหลบซ้ายหลบขวา ใครจะไปนึกฝันว่าเดินยิ้มร่ากลับมาถึงบ้าน สิ่งที่รอต้อนรับกลับเป็นไม้นวดแป้งอันเบ้อเริ่ม

"โอ๊ย… พ่อ ผมผิดไปแล้ว ผมผิดไปแล้ว อย่าตีเลยครับ…"

เยี่ยเย่าตงถอยร่นไปพลางร้องโอดครวญไปพลาง เมื่อเห็นว่าหลบไม่พ้นจนโดนฟาดฟรีไปหลายที จึงตัดสินใจใส่เกียร์หมาวิ่งหนีเตลิดออกจากบ้านไปทันที กะว่าจะรอให้พ่อหายโมโหก่อนค่อยแอบย่องกลับมา

พ่อเยี่ยยืนก่นด่าอยู่หน้าประตูบ้านอีกพักใหญ่ถึงยอมเดินกลับเข้าบ้านไป

เยี่ยเย่าตงแอบซุ่มอยู่ตรงหัวมุมถนน พอไม่ได้ยินเสียงด่าแล้วจึงค่อยๆ โผล่หัวออกมา "เฮ้อ หาเงินนี่มันไม่ง่ายเลยจริงๆ นอกจากเหนื่อยแล้วยังต้องมาโดนตีอีก"

เขาค่อยๆ ย่องไปที่ใต้หน้าต่างห้องนอนของตนเอง เคาะกระจกหน้าต่างเบาๆ หลายที แต่ข้างในกลับไม่มีเสียงตอบรับ จึงได้แต่ยืนพิงขอบหน้าต่างจุดบุหรี่สูบไปสองมวนพลางยืนรอ

ยืนรออยู่ครู่ใหญ่ ในที่สุดก็ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวในห้อง จึงเคาะหน้าต่างซ้ำอีกครั้ง

"ใครน่ะ?"

"พี่เอง เปิดหน้าต่างให้พี่ปีนเข้าไปหน่อย!"

บานหน้าต่างถูกผลักเปิดออกทันที "ทำไมพี่ไม่เดินเข้าทางประตูหน้าบ้านล่ะจ๊ะ?"

"กลัวพ่อเห็นเข้าแล้วจะโมโหขึ้นมาอีกน่ะสิ เธอถอยไปหน่อย พี่จะกระโดดเข้าไปแล้ว"

"คลื่นลมในทะเลเป็นยังไงบ้างจ๊ะ? อันตรายเหมือนอย่างที่พ่อพูดจริงๆ เหรอน่ะ?" หลินซิ่วชิงขมวดคิ้วแน่น นางไม่เคยออกทะเล จึงไม่รู้ว่ามันอันตรายขนาดไหน หากมันน่ากลัวเหมือนที่พ่อสามีพูดไว้เมื่อตอนกลางวันจริงๆ นางคงไม่มีวันยอมให้เขาออกไปเด็ดขาด

เยี่ยเย่าตงพอก้าวเท้าเข้าห้องมาได้ สิ่งแรกที่ทำคือรีบถอดรองเท้าบูทยางออกทันที สวมใส่มาเกือบทั้งวัน เหงื่อออกจนเท้าเปียกชุ่ม เหม็นหึ่งไปหมด!

หลังจากถอดรองเท้าเสร็จ เขาก็ล้วงเงินปึกใหญ่พร้อมกับใบเสร็จออกจากกระเป๋าเสื้อวางแหมะลงบนโต๊ะ แล้วจึงเริ่มถอดเสื้อผ้าออกพลางกล่าว "ก็พอทนไหวนะ ตอนเช้าที่เพิ่งออกไปคลื่นลมยังไม่แรงเท่าไร ยังพอรับมือได้ พอเลยเที่ยงไปแล้ว คลื่นลมถึงได้เริ่มโหมกระหน่ำ พวกเราเห็นท่าไม่ดีก็เลยรีบแล่นเรือกลับมานี่ไง"

"ทำไมมีเงินเยอะขนาดนี้ล่ะจ๊ะ?"

หลินซิ่วชิงเห็นเงินปึกเบ้อเริ่มที่เขาวางไว้ ดวงตาก็เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง

"ก็เงินที่ผัวเธอหามาได้น่ะสิ ลองนับดูซิว่าครบสามร้อยเจ็ดสิบสองหยวนไหม น่าจะไม่ตกหล่นหรอกนะ"

"เยอะขนาดนี้เชียว?" นางอุทานด้วยความทึ่ง

"เอาชีวิตเข้าแลกมาทั้งที มันก็ต้องได้ผลตอบแทนคุ้มค่าสิ!"

"คราวหน้าอย่าไปอีกนะจ๊ะ มันเสี่ยงเกินไป ใครจะรู้ว่าจะเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้นเมื่อไร"

"รู้แล้วน่า คราวหน้าไม่ไปแล้ว มีแค่ครั้งนี้ครั้งเดียวก็เกินพอแล้วล่ะ เธอช่วยไปตักน้ำใส่กะละมังเข้ามาให้พี่ทีสิ พี่จะเช็ดตัวแช่เท้าสักหน่อย เดี๋ยวต้องออกไปข้างนอกอีก"

หลินซิ่วชิงเชื่อฟังเป็นอย่างดี เดินออกไปตักน้ำเข้ามาให้ พอยกเข้ามาก็อดถามไม่ได้ "พี่ตื่นแต่เช้ามืดขนาดนั้น เช็ดตัวเสร็จแล้วไม่นอนพักเอาแรงสักตื่นก่อนเหรอจ๊ะ?"

"ไว้กลับมาค่อยนอน ตอนนี้พี่มีธุระสำคัญต้องรีบไปจัดการก่อน"

ตอนขากลับเข้ามาเมื่อบ่าย เห็นเรือลำเล็กเรือลำใหญ่ยังจอดผูกทิ้งไว้ริมฝั่งอีกเพียบ เขารู้สึกว่าจำเป็นต้องไปเตือนสักคำ

ยังไม่ทันได้มีเวลาเล่าเรื่องสัตว์น้ำตัวยักษ์ที่จับได้ให้ภรรยาฟังอย่างละเอียด เมื่อเปลี่ยนเสื้อผ้าและสวมรองเท้าคู่สะอาดเรียบร้อย เขาก็กระโดดข้ามหน้าต่างวิ่งออกไปข้างนอกทันที

หลินซิ่วชิงมองดูท่าทางรีบร้อนของเขาแล้วก็ไม่รู้ว่าเขาจะไปไหน อีกทั้งเขาก็ไม่ยอมบอก นางจึงทำได้เพียงเก็บเงินและใบเสร็จเข้าลิ้นชักให้เรียบร้อย รอให้เขากลับมาตอนค่ำค่อยซักไซ้ไล่เลียงทีเดียว

เยี่ยเย่าตงออกจากบ้านมาได้ก็มุ่งหน้าตรงไปยังที่ทำการคอมมูนทันที พวกข้าราชการและผู้นำหมู่บ้านล้วนทำงานกันอยู่ที่นั่น

ยังไม่ทันได้ก้าวเท้าเข้าประตู เสียงตามสายจากลำโพงหน้าคอมมูนก็กำลังป่าวประกาศเรื่องการเตรียมพร้อมรับมือพายุไต้ฝุ่นอย่างต่อเนื่อง เพื่อเตือนภัยแก่ชาวบ้านในตำบล

ในใจของเขาอดไม่ได้ที่จะบ่นพึมพำ ทำไมไม่เอาลำโพงไปติดไว้ที่ท่าเรือวะ? ทุกวันชาวประมงต้องเดินเข้าออกท่าเรือกันเป็นว่าเล่น มีเรื่องสำคัญหรือข้อควรระวังอะไร คนย่อมรับรู้ได้ง่ายกว่า เอามาติดไว้หน้าคอมมูนจะได้ประโยชน์อะไร? ชาวบ้านส่วนใหญ่แทบไม่ได้ยินด้วยซ้ำ ได้แต่อนุมานบอกต่อกันปากต่อปาก

เมื่อเดินเข้าไปในที่ทำการคอมมูน เขาก็เดินตรงไปหาเลขาธิการเฉินทันที ยังไงเขาก็เคยช่วยชีวิตหลานชายของอีกฝ่ายไว้ ก็นับว่าพอมีบุญคุณและความสนิทสนมกันอยู่บ้าง

เลขาธิการเฉินเห็นเขาเดินเข้ามาก็รู้สึกประหลาดใจ รีบเอ่ยทักทายอย่างมีไมตรีจิต "นั่งก่อนสิ มีธุระอะไรให้ฉันช่วยงั้นรึ?"

"ท่านเลขาธิการไม่คิดว่าการเอาลำโพงมาติดไว้หน้าคอมมูนมันค่อนข้างไร้ประโยชน์ไปหน่อยเหรอครับ? ใครมันจะว่างเดินมาเพ่นพ่านที่คอมมูนทุกวันล่ะครับ ยุคนี้ไม่ใช่ยุคกินข้าวหม้อเดียวกันในระบบเศรษฐกิจรวมหมู่แล้วนะ ข้อมูลเตือนภัยพายุไต้ฝุ่นแบบนี้น่าจะเอาไปเปิดประกาศที่ท่าเรือไม่ใช่เหรอครับ?"

เลขาธิการเฉินครุ่นคิดตาม แล้วก็รู้สึกว่าสิ่งที่เขาพูดมีเหตุผลอย่างยิ่ง "นายพูดถูก พรุ่งนี้รอดูว่าฝนจะตกไหม ถ้าฝนไม่ตก ฉันจะสั่งให้คนเอาลำโพงไปติดตั้งไว้ตรงท่าเรือ"

เยี่ยเย่าตงพึงพอใจมาก เลขาธิการเฉินยังเป็นคนที่ยอมรับฟังความคิดเห็นของคนอื่นอยู่บ้าง เขาจึงบอกเล่าเรื่องที่ยังมีเรือประมงจำนวนมากจอดค้างอยู่ที่ท่าเรือโดยไม่ยอมขับไปจอดที่อ่าวหลบพายุ พร้อมทั้งเสนอแนะให้พรุ่งนี้เอาลำโพงไปเปิดประกาศที่ท่าเรือ และถือโอกาสเปิดกระจายเสียงวนรอบหมู่บ้านสักรอบหนึ่งด้วย

ขอแค่เปิดเสียงตามสายวิ่งวนรอบหมู่บ้าน ชาวบ้านส่วนใหญ่ก็จะได้ยินคำเตือนและคำแนะนำ เป้าหมายของเขาก็ถือว่าบรรลุผลสำเร็จแล้ว ส่วนใครจะเชื่อฟังหรือไม่? นั่นไม่ใช่เรื่องที่เขาจะไปก้าวก่ายได้ อย่างน้อยๆ ก็ช่วยลดความสูญเสียลงได้บ้าง

ในชาติก่อน หมู่บ้านแห่งนี้ต้องมีคนสังเวยชีวิตให้กับพายุไต้ฝุ่นลูกนี้ไปตั้งหลายคน จนต้องกินเจสวดมนต์กันทั้งหมู่บ้านนานนับเดือน ความทรงจำนั้นฝังแน่นอยู่ในหัวของเขาเป็นอย่างดี

ในฐานะที่เป็นคนในหมู่บ้านนี้ และใช้ชีวิตอยู่ที่นี่มาตลอดทั้งชาติ สิ่งไหนที่พอมีกำลังช่วยได้ ก็ช่วยไปสักนิดเถอะ!

อาจเป็นเพราะมีสายสัมพันธ์แห่งบุญคุณค้ำคออยู่ เลขาธิการเฉินจึงยอมรับฟังข้อเสนอแนะทุกอย่าง ซ้ำยังเห็นว่าความคิดของเขานั้นเข้าท่ามาก จึงตอบรับคำขออย่างเต็มใจ

หากไม่มีบุญคุณก้อนนั้น และเยี่ยเย่าตงยังคงทำตัวเป็นไอ้หนุ่มอันธพาลเสเพลเหมือนเมื่อก่อน เลขาธิการเฉินคงนึกว่าหมอนี่เข้ามาก่อกวนหาเรื่องใส่ตัวเป็นแน่

เลขาธิการเฉินหัวเราะร่าพลางเอ่ยถาม "นายอุตส่าห์ถ่อมาถึงที่นี่ เพื่อจะมาบอกเรื่องแค่นี้เองรึ?"

"ไม่อย่างนั้นจะมีอะไรอีกล่ะครับ? วันนี้ผมเพิ่งกลับมาจากท่าเรือ เห็นยังมีเรืออีกตั้งเยอะแยะที่ยังไม่ได้ขับไปจอดที่อ่าวหลบพายุ ก็เลยคิดอยากจะแวะมาเตือนสักคำ พอดีเห็นลำโพงหน้าประตูเปิดอยู่ ก็เลยเสนอแนะความคิดเห็นไปเท่านั้นแหละครับ"

"ฉันก็นึกว่านายมีเรื่องเดือดร้อนอยากจะให้ฉันช่วยจัดการเสียอีก"

"ฮ่าๆๆ ตอนนี้ยังไม่มีครับ วันข้างหน้าไม่แน่ว่าอาจจะมีเรื่องต้องรบกวนให้ท่านเลขาธิการช่วย ถึงเวลานั้นหวังว่าท่านเลขาธิการจะช่วยสงเคราะห์ด้วยนะครับ"

"ฮ่าๆ มันแน่อยู่แล้ว ดูสินายผิวคล้ำขึ้นตั้งเยอะ สองเดือนมานี้คงทำงานหนักไม่เบาเลยล่ะสิ! คนหนุ่มมันต้องขยันขันแข็งแบบนี้ถึงจะถูก"

"ท่านพูดถูกแล้วครับ ผมนี่ไงที่เขาเรียกว่าลูกเสเพลกลับใจมีค่ายิ่งกว่าทองคำ ฮ่าๆ ถ้างั้นท่านทำงานต่อเถอะครับ ผมไม่รบกวนเวลาแล้ว"

"ได้ๆ ว่างๆ ก็แวะไปนั่งเล่นที่บ้านฉันบ้างนะ"

"ครับผม!"

ตอนที่เดินก้าวพ้นประตูคอมมูนออกมา เยี่ยเย่าตงก็ลอบถอนหายใจยาว การพูดจากับพวกข้าราชการนี่มันเหนื่อยใจจริงๆ ต้องพูดจาจริงจังเป็นงานเป็นการ แถมยังต้องมีมารยาทตลอดเวลา ช่วงนี้เขาเริ่มเคยชินกับการสบถด่าภาษาพ่อขุนรามกับพวกเพื่อนๆ ไปเสียแล้ว

เขาส่ายหัวไปมา สู้เดินไปหาอากวงแล้วพ่นคำด่าใส่กันยังจะสบายใจกว่าเยอะ

───

• [1] ยุคกินข้าวหม้อใหญ่ (吃大锅饭) : สำนวนเปรียบเปรยถึงยุคคอมมูนประชาชนของจีนในอดีต ที่สมาชิกทุกคนทำงานร่วมกันและกินอาหารจากโรงอาหารส่วนกลางโดยได้รับส่วนแบ่งเท่าเทียมกัน ไม่ว่าจะทำงานหนักหรือเบา

• [2] ลูกเสเพลกลับใจ (浪子回头) : มาจากสำนวน "ลูกเสเพลกลับใจมีค่ายิ่งกว่าทองคำ" (浪子回头金不换) หมายถึง คนที่เคยประพฤติตัวไม่ดีหรือเกเรมาก่อน แต่สามารถกลับเนื้อกลับตัวเป็นคนดีได้ ย่อมมีคุณค่ายิ่งใหญ่กว่าทรัพย์สินเงินทองใดๆ