ตอนที่ 131 — ตอนที่ 131 ของฝากพื้นถิ่นเต็มคันรถ

สองสามีภรรยานอนพลิกตัวไปมาเหมือนแผ่นแป้งจี่ตลอดทั้งคืน แผ่นกระดานเตียงส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดดังสะท้อนก้องอยู่ทั้งคืนจนไม่ได้หลับไม่ได้นอน

กระทั่งตอนเช้าตรู่ที่เยี่ยเฉิงหูตื่นนอนขึ้นมา เจ้าตัวแสบยังยกมือขึ้นขยี้ตาพลางเอ่ยถามด้วยความสงสัย "พ่อจ๋าแม่จ๋า ทำไมตอนนอนที่นี่พวกพ่อแม่ถึงเสียงดังกว่าตอนอยู่บ้านอีก เตียงส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดทั้งคืนจนฉันง่วงจนลืมตาแทบไม่ขึ้นแล้วเนี่ย"

ใบหน้าของหลินซิ่วชิงพลันแดงก่ำลามไปจนถึงใบหูด้วยความกระดากอาย หนังศีรษะชาดิกขึ้นมาทันที ทั้งๆ ที่เมื่อคืนพวกเขาทั้งสองไม่ได้ทำเรื่องอย่างว่าเลยสักนิด ทว่าลูกชายกลับโพล่งขึ้นมาแบบนี้ แสดงว่าปกติเวลาที่พวกเขากุ๊กกิ๊กกันคงเผลอทำเสียงดังจนปลุกเจ้าตัวดีตื่นอยู่บ่อยๆ แน่

เยี่ยเย่าตงเองก็กระแอมไอแก้เก้อออกมาดังฟึ่ดฟั่ด "พ่อกับแม่มีเรื่องกลัดกลุ้มในใจ ก็นอนพลิกตัวไปมาจนนอนไม่หลับน่ะสิ ห้ามเอาเรื่องนี้ไปพูดจาเพ้อเจ้อข้างนอกเด็ดขาดนะ"

"อ้าว แล้วมีเรื่องกลัดกลุ้มอะไรเหรอจ๊ะ?"

"เด็กเล็กไม่รู้ประสีประสา อย่าถามมากความ"

เสียงพูดคุยของพวกเขาปลุกให้เจ้าตัวเล็กตื่นขึ้นมาด้วย ทุกคนจึงพากันลุกขึ้นจากเตียง

ทว่าเมื่อก้าวเท้าพ้นประตูห้องนอนออกมา สองสามีภรรยากลับต้องเผชิญหน้ากับความกระอักกระอ่วนใจยิ่งกว่าเดิม หลานชายคนที่สองของบ้านหลินทอดสายตามองพวกเขาด้วยแววตาตัดพ้อ "น้าเล็ก น้าเขย ทำไมเมื่อคืนพวกน้าถึงทำเตียงส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดอยู่ทั้งคืนล่ะครับ ทำเอาผมนอนไม่หลับเลย ดูขอบตาคล้ำๆ ของผมสิ คล้ำยิ่งกว่าของพวกน้าสองคนเสียอีก"

"อ้าว? พี่ลูกพี่ลูกน้องคนที่สองก็รู้เรื่องด้วยเหรอเนี่ย แล้วทำไมเมื่อกี้พ่อแม่ถึงสั่งห้ามไม่ให้ฉันพูดข้างนอกล่ะ!"

หลินซิ่วชิงในเวลานี้แทบอยากจะกระโดดเข้าไปบีบคอลูกชายคนโตให้ตายคามือเสียจริง!

สะใภ้ใหญ่หลินเองก็กระดากอายไม่แพ้กัน รีบตบไหล่ลูกชายคนที่สองของนางเบาๆ "พูดจาเลอะเทอะอะไร น้าเล็กกับน้าเขยเขาแค่นอนไม่หลับเฉยๆ"

"นอนไม่หลับแล้วต้องทำเสียงดังรบกวนคนอื่นด้วยเหรอครับ? พวกแม่เองก็นอนไม่ค่อยหลับเพราะเสียงเตียงเหมือนกันไม่ใช่เหรอ วันนี้ตอนเรียนหนังสือผมต้องเผลอสัปหงกแน่ๆ"

"รีบกินข้าวต้มให้หมดแล้วรีบไปโรงเรียนได้แล้ว เด็กอะไรพูดจาเจื้อยแจ้วไม่หยุด!"

เด็กชายบ่นอุบอิบในลำคออีกสองสามคำ ก่อนจะกวาดข้าวต้มที่เหลือในชามเข้าปาก วางชามและตะเกียบลง คว้ากระเป๋านักเรียนวิ่งตามเพื่อนๆ ไปโรงเรียน

สองสามีภรรยาแสร้งทำเป็นทองไม่รู้ร้อนเดินไปแปรงฟันล้างหน้า ทว่าในใจกลับรู้สึกอับอายขายขี้หน้าจนแทบอยากจะแทรกแผ่นดินหนี มาค้างบ้านแม่ยายแท้ๆ แต่กลับโดนคนทั้งบ้านเข้าใจผิดคิดว่าทำเตียงโยกเสียงดังจนสว่างคาตา ทั้งคู่เดินตาคล้ำดำเป็นหมีแพนด้าออกมาจากห้อง แถมยังโดนลูกชายแท้ๆ พูดจาตอกย้ำซ้ำเติมเข้าให้อีก…

คนอื่นๆ ในบ้านเองก็แสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ ความจริงแล้วทุกคนก็รู้ว่าคงไม่มีอะไรหรอก เพียงแต่บ้านไม้หลังเก่ามันเก็บเสียงแย่เกินไป ทำให้คนอดคิดลึกไม่ได้ก็เท่านั้น

หลังจากล้างหน้าล้างตาและกินข้าวเช้าเสร็จสรรพ ทั้งครอบครัวก็เตรียมตัวออกเดินทางกลับบ้าน

แม่หลินกำลังง่วนอยู่กับการรวบรวมข้าวของเครื่องใช้และผลิตผลทางการเกษตรเตรียมไว้ให้พวกเขาหอบกลับบ้าน ขวดโหลสารพัดขนาดถูกนำมาวางเรียงรายจนเต็มเตาไฟ

"นี่เป็นน้ำมันเมล็ดชานะ ส่วนนี่ก็น้ำมันเรปซีด เป็นผลผลิตที่พวกเราปลูกเองแล้วเอาไปให้โรงสีบีบสกัดน้ำมันมา บ้านเจ้าเพิ่งแยกบ้านกันพอดี เอาติดตัวไปใช้น้ำมันนี้ที่บ้านใหม่สักถังเถอะ ส่วนน้ำผึ้งกระปุกนี้น้าสาวของเจ้าเพิ่งเอามาฝากเมื่อสองวันก่อน แล้วก็นี่หน่อไม้ดองขวดโหลใหญ่สองขวด เอาไปค่อยๆ แบ่งกินที่บ้าน ตอนที่ยังไม่แยกบ้านแม่ไม่กล้าให้เจ้าเอาไปเยอะ เพราะคนในบ้านเยอะเหลือเกิน ให้ไปเท่าไหร่ก็คงไม่พอกิน…" แม่หลินชี้ไปยังขวดโหลต่างๆ พลางพร่ำบ่นไม่หยุดปาก

"อ้อ แล้วยังมีอีก เมื่อเช้าแม่บอกให้พ่อเจ้าไปขุดเผือกมาได้กระสอบป่านใบใหญ่ แล้วยังเก็บฟักทองลูกเบ้อเริ่มมาให้อีกเจ็ดแปดลูก พอเห็นว่าพวกเจ้าคงยังไม่ตื่นง่ายๆ แกก็เลยเดินขึ้นเขาไปเก็บลูกพลับมาให้อีก บอกว่าจะเก็บมาสักครึ่งกระสอบเอาไปให้พวกเจ้าแบ่งกันกิน ส่วนพลับดองเค็มที่ดองไว้เมื่อวันก่อนก็ตักใส่ถังน้ำไว้สองใบ ให้เจ้าหอบกลับไปให้หมดเลยนะ…"

หลินซิ่วชิงอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง "แม่จ๋า แม่เตรียมของไว้เยอะแยะขนาดนี้ พวกเราจะขนกลับไปยังไงไหวล่ะจ๊ะ? ฉันยังมีลูกเล็กต้องคอยจูงคอยอุ้มอีกตั้งสองคนนะ"

เยี่ยเย่าตงรีบช่วยพูดเสริมทันที "จริงด้วยครับแม่ ของเยอะเกินไปแล้ว ฟักทองที่บ้านผมเองก็ปลูกไว้เยอะแยะ ไม่ต้องลำบากแบกไปไกลขนาดนั้นหรอกครับ…"

"ไม่เป็นไรหรอก ช่วงสองเดือนที่พวกเจ้าสร้างบ้าน คงถอนผักในแปลงกินจนเกลี้ยงบ้านแล้วล่ะสิ พอย้ายแยกบ้านกันแล้วต่างคนต่างต้องทำกับข้าวกินเอง ที่บ้านเจ้าคงไม่มีผักสดให้กินมากนักหรอก แม่เก็บจากที่นี่เอาไปให้เยอะๆ นั่นแหละดีแล้ว"

"แล้วก็ไม่ต้องกลัวว่าจะขนกลับไปไม่ไหวนะ แม่คิดเผื่อไว้ให้หมดแล้ว เดี๋ยวให้พ่อของเจ้าเข็นรถเข็นสองล้อไปส่งพวกเจ้าขึ้นรถโดยสารที่ในอำเภอ พอยกของขึ้นรถเสร็จก็นั่งยาวไปลงตรงปากทางเข้าหมู่บ้านของพวกเจ้าได้เลย พอดีปากทางเข้าหมู่บ้านพวกเจ้าอยู่ติดริมถนนใหญ่ รถโดยสารที่จะแล่นเข้าอำเภอยังไงก็ต้องวิ่งผ่านอยู่แล้ว พอลงรถแล้วก็แค่เดินหอบของกลับเข้าบ้านหลายเที่ยวหน่อยเท่านั้นเอง ไม่ได้เปลืองแรงอะไรมากมายสักนิด"

"ของส่วนใหญ่แม่เตรียมไว้ให้เกือบหมดแล้ว ใส่กระสอบใส่เข่งวางเรียงไว้ในลานบ้านหมดแล้ว เดี๋ยวค่อยช่วยกันยกขึ้นรถเข็น เอ่อจริงสิ เมื่อกี้แม่ลืมบอกให้พ่อเจ้าเก็บถั่วแปบมาด้วย เจ้าถั่วแปบเนี่ยถ้ายังไม่แกะเปลือกออก วางทิ้งไว้สิบวันครึ่งเดือนก็ยังสดกรอบอยู่เลย เดี๋ยวรอให้พ่อเจ้ากลับมาแล้วให้แกเดินไปเก็บมาเพิ่มอีก…"

แม่หลินพร่ำบ่นพลางเดินวนเวียนไปดูที่หลังบ้าน "เอาหัวมันฝรั่งด้วยไหม? เดี๋ยวแม่ไปขุดขึ้นมาให้อีกสักหน่อย?"

เยี่ยเย่าตงได้ยินแล้วถึงกับลอบกลืนน้ำลาย รีบโบกไม้โบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน "ไม่ต้องแล้วครับแม่ ไม่ต้องจริงๆ แปลงผักที่บ้านผมกินไปปลูกไป ผักโตเร็วมากครับ มันฝรั่งที่บ้านก็ยังมีที่ยังไม่ได้ขุดอีกเพียบเลย"

ขืนปล่อยให้แม่ยายจัดของต่อไป มีหวังได้ขนของจนบ้านพ่อตาเกลี้ยงเตียนแน่

"ไม่เอาจริงๆ รึ? นี่แม่กับพ่อเจ้าปลูกเองทั้งนั้นนะ อยากกินอะไรก็ขนกลับไปให้หมดเถอะ ปกติแม่ก็ชอบส่งผักไปให้บ้านพี่สาวใหญ่ของเจ้าอยู่บ่อยๆ มีแต่บ้านพวกเจ้านี่แหละที่อยู่ไกลไปหน่อย เดินทางลำบาก นานๆ ทีจะได้แวะมาหา ก็ต้องหอบกลับไปให้เยอะๆ สิ…"

"มันเยอะเกินไปแล้วจริงๆ ครับแม่ ใส่กระสอบใส่เข่งมาเต็มลานบ้านขนาดนี้ พวกเรากินกันไม่หมดหรอกครับ พ่อกับแม่เก็บไว้กินเองบ้างเถอะครับ"

แม่หลินหัวเราะร่า "พวกแม่จะกลัวไม่มีกินได้ยังไง บนเขามีที่ดินให้ปลูกตั้งเยอะแยะ ปลูกจนกินไม่หวาดไม่ไหว ไม่เหมือนฝั่งบ้านพวกเจ้าที่มีที่ดินทำกินน้อยนิด รอเดี๋ยวนะ เดี๋ยวแม่เดินดูรอบๆ ก่อนว่ายังมีอะไรอีกบ้าง"

"พอเถอะจ้ะแม่ พอแล้วจริงๆ นั่งลงพักผ่อนก่อนเถอะ ไม่ต้องเอาอะไรเพิ่มแล้ว!" หลินซิ่วชิงรีบเข้าไปดึงแขนแม่ของนางไว้ แล้วกดตัวให้นั่งลงบนเก้าอี้

"ที่บ้านก็มีแต่ของบ้านๆ พวกนี้แหละที่เยอะ เสียดายก็แต่ส้มโอมันยังไม่สุก ไม่อย่างนั้นแม่คงเก็บใส่กระสอบให้พวกเจ้าหอบกลับไปสักกระสอบแล้ว…"

แม่หลินยังคงนั่งบ่นพึมพำต่อไปอีกพักใหญ่

รออยู่ได้ไม่นาน พ่อหลินก็แบกกระสอบป่านใบใหญ่เดินกลับเข้ามาในบ้าน แม่หลินรีบเปิดดูแล้วคลี่ยิ้มออกมาทันที "กำลังจะบอกอยู่เชียวว่าลืมบอกให้เก็บถั่วแปบ นึกไม่ถึงว่าเจ้าจะเก็บมาให้หมดแล้ว แถมยังมีกะหล่ำดอก กะหล่ำปลี แล้วก็ผักกาดขาวอีกด้วย"

"เก็บลูกพลับได้ครึ่งกระสอบก็เห็นว่าพอแล้ว เห็นว่ากระสอบยังว่างอยู่ ตอนเดินผ่านแปลงผักก็เลยถือโอกาสเก็บถั่วแล้วก็ตัดผักติดมือมาด้วย"

เยี่ยเย่าตงกับหลินซิ่วชิงมองหน้ากันตาปริบๆ หัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก ผักแค่ไม่กี่ต้นยังอุตส่าห์ให้พวกเขาแบกข้ามน้ำข้ามทะเลกลับไปกินอีก

เมื่อไม่อาจปฏิเสธน้ำใจได้ พ่อหลินและแม่หลินจึงช่วยกันขนข้าวของทั้งหมดขึ้นไปวางเรียงบนรถเข็นสองล้ออย่างไม่ฟังคำทัดทาน

"ยังมีอะไรที่อยากได้อีกไหม?"

"ไม่มีแล้วครับ ไม่มีแล้วจริงๆ แค่นี้ก็เยอะจนไม่รู้จะเอาไปไว้ตรงไหนแล้วครับ"

ขืนเอามากกว่านี้มีหวังรถเข็นหักแน่!

"ถ้างั้นก็ดีแล้ว เจ้าตัวเล็กสองคนปีนขึ้นไปนั่งบนรถเข็นเลยเร็วเข้า เดี๋ยวตาจะเข็นพวกเจ้าไปเอง"

"เย้ๆๆ! สบายแล้ว ไม่ต้องเดินแล้ว!"

แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน เดิมทีเขายังเป็นกังวลว่าขากลับต้องพาลูกสองคน คนหนึ่งต้องจูงอีกคนต้องอุ้ม กลัวว่าภรรยาของเขาจะเหนื่อยเกินรับไหว ตอนที่ยังไม่รู้ว่านางท้องก็ว่าไปอย่าง แต่ตอนนี้รู้ความจริงแล้ว ย่อมไม่อาจปล่อยให้นางแบกของหนักได้เด็ดขาด นั่งรถโดยสารยาวไปถึงหน้าปากทางเข้าหมู่บ้านเลยก็ช่วยประหยัดแรงไปได้โข

ลูกชายคนเล็กใช้ทั้งมือทั้งเท้าตะเกียกตะกายจะปีนขึ้นรถอยู่นานสองนานแต่ก็ปีนไม่ขึ้น หลินซิ่วชิงจึงก้มตัวลงหมายจะช่วยอุ้มขึ้นไป ทว่าเยี่ยเย่าตงรีบส่งเสียงร้องห้ามทันควัน "ฉันเอง! ฉันอุ้มเอง! เธออยู่นิ่งๆ อย่าขยับนะ"

หลินซิ่วชิงตวัดสายตามองค้อนเขาเบาๆ ด้วยความเอียงอาย

แม่หลินเห็นว่าทั้งสองคนรักใคร่กลมเกลียวกันดี ทั้งลูกเขยยังรู้จักทะนุถนอมเอาใจใส่ภรรยา ก็รู้สึกโล่งใจไปได้เปลาะใหญ่ "แดดเริ่มออกแล้ว รีบออกเดินทางกันเถอะ จะได้กลับถึงบ้านเร็วๆ เดี๋ยว… รอก่อนนะ เดี๋ยวแม่ไปเด็ดใบเผือกใหญ่ๆ มาสองใบ เอาไว้ให้เจ้าตัวเล็กบังแดด"

เดินไปเดินมา แม่หลินก็นึกขึ้นได้ว่าลืมเอาใบชาให้พวกเขา จึงรีบวิ่งกลับเข้าไปในบ้าน คัดใบชาใส่ห่อให้ ทั้งยังชงน้ำชาใส่กระบอกไม้ไผ่มาให้อีกกระบอกหนึ่ง กลัวว่าพวกเขาจะหิวน้ำระหว่างทาง

"พอแล้วจ้ะแม่ ไปกันได้แล้วจ้ะ"

หลินซิ่วชิงรีบเร่งเร้าให้ออกเดินทาง ขืนชักช้าอยู่อีก นางกลัวว่าแม่จะนึกอะไรขึ้นมาได้แล้วยัดเยียดของฝากใส่มือให้อีก ข้าวของที่มีอยู่นี่ก็มากเกินพอแล้ว

ทันทีที่ก้าวพ้นประตูบ้าน บรรดาชาวบ้านที่เห็นพวกเขากำลังจะออกเดินทางต่างพากันส่งเสียงทักทายอย่างเป็นกันเอง ผู้คนในชนบทยุคนี้จิตใจโอบอ้อมอารีและซื่อบริสุทธิ์ยิ่งนัก เยี่ยเย่าตงมาพักค้างแรมอยู่ที่นี่สองคืน จึงเริ่มคุ้นหน้าคุ้นตากับเพื่อนบ้านแถวนี้ไม่น้อย

ล้อรถเข็นค่อยๆ หมุนเคลื่อนไปข้างหน้าอย่างช้าๆ เด็กชายทั้งสองคนนั่งอยู่บนกองสัมภาระบนรถเข็นพลางส่งเสียงหัวเราะเจื้อยแจ้วอย่างร่าเริง เยี่ยเย่าตงทอดสายตามองภรรยาที่เดินเคียงข้าง พวงแก้มของนางเริ่มขึ้นสีแดงระเรื่อเพราะแสงแดดอุ่นๆ ยามเช้า หูของเขาได้ยินเสียงนางคุยสัพเพเหระกับพ่อของนางเป็นระยะ พลางหันไปเอ็ดลูกๆ ให้ยอมนั่งนิ่งๆ เป็นพักๆ

เขารู้สึกว่า ชีวิตที่เรียบง่ายธรรมดาและอบอวลไปด้วยกลิ่นอายควันไฟแห่งวิถีชีวิตผู้คนเช่นนี้ ช่างเปี่ยมสุขและงดงามเหลือเกิน ดีกว่าชาติก่อนที่ต้องใช้ชีวิตอยู่อย่างโดดเดี่ยวอ้างว้าง กินคนเดียว นอนคนเดียว เป็นไหนๆ