ตอนที่ 189 — ตอนที่ 189 สุขล้นพ้นจนเกิดโศก

หลังจากสาวสายได้หมึกหอมติดๆ กันมาสามตัว ถัดมาก็มีปลากระเบนราหูติดเบ็ดขึ้นมาอีกหนึ่งตัว ขนาดไม่ได้ใหญ่โตอะไร เยี่ยเย่าตงไม่พูดพร่ำทำเพลง ใช้นิ้วสอดเกี่ยวเข้าที่ช่องจมูกของมันแล้วกระชากขึ้นมาบนเรืออย่างไม่ปรานี โยนทิ้งไว้บนพื้นเรือให้พ่อเป็นคนจัดการ

หน้าตาอัปลักษณ์แถมยังตัวกะเปี๊ยกแค่นี้ อย่าหวังเลยว่าเขาจะปฏิบัติด้วยความอ่อนโยน

หลังจากเก็บปลาขึ้นมาได้อย่างต่อเนื่องห้าตัว ถัดไปก็เป็นเบ็ดว่าง เนื้อปลายังคงเกี่ยวคาอยู่ตรงนั้น คาดว่าคงไม่มีปลาตัวไหนว่ายมากิน

การออกทะเลเที่ยวนี้เขาเกี่ยวเหยื่อหลากหลายชนิดผสมผสานกันไป บางตัวเกี่ยวเหยื่อกุ้ง บางตัวเกี่ยวชิ้นเนื้อปลาหลากสายพันธุ์ เพราะล้วนเป็นปลาเล็กปลาน้อยที่ดักได้จากลอบดักสัตว์น้ำ จึงหั่นเป็นชิ้นๆ นำมาทำเหยื่อ ใครใคร่กินก็เข้ามากิน

เยี่ยเย่าตงสาวสายเบ็ดเปิดกล่องสุ่มต่อไป เพียงแค่ลองกระตุกสายเบ็ดดู เขาก็รู้ได้ทันทีว่ามีปลาตัวใหญ่ติดเบ็ดเข้าให้อีกแล้ว ความรู้สึกยามที่เก็บเกี่ยวสัตว์น้ำได้นี่มันช่างดีเหลือเกิน สบายใจเฉิบ~

"โอ้โห~ ปลาอินทรี หนักตั้งห้าชั่งแน่ะ!"

การทำประมงเบ็ดราวมันสนุกและเพลิดเพลินกว่าการลากอวนและวางลอบดักสัตว์น้ำเยอะ สายแขนงแต่ละสายมีปลาติดขึ้นมาทีละตัว และไม่มีปลาเล็กปลาน้อยมารบกวน การลากอวนหรือกู้ลอบดักสัตว์น้ำแม้จะดึงขึ้นมาได้ทีละพะเนินและสะใจดีเหมือนกัน แต่มันขาดอรรถรสความตื่นเต้นไปสักหน่อย

พ่อเยี่ยที่คอยคัดแยกปลาและรีดเลือดปลาอยู่ด้านหลังก็ยิ้มหน้าบานเช่นกัน คิดไม่ถึงว่าเบ็ดราวทอดสายจะใช้งานได้ดีขนาดนี้ ปลาแต่ละตัวที่ติดขึ้นมาล้วนตัวโตไม่เบา พ่อคัดแยกปลาคุณภาพดีใส่ไว้ในเข่งหนึ่ง ส่วนปลาที่เกรดรองลงมาก็แยกใส่ไว้อีกเข่งหนึ่ง

เยี่ยเย่าตงเองก็สาวสายเก็บปลาอย่างเมามัน สัตว์น้ำในทะเลลึกใกล้ฝั่งมีคุณภาพสูงกว่าตามแนวชายฝั่งมาก และมีปลาตัวใหญ่ชุกชุมกว่า หรืออาจเป็นเพราะเหยื่อที่พวกเขาใช้มีขนาดค่อนข้างใหญ่ด้วยก็เป็นได้

ในยุคสมัยนี้ ท้องทะเลยังไม่ถูกจับสัตว์น้ำจนเกินขนาด นอกจากสัตว์บางสายพันธุ์ที่เดิมทีมีจำนวนน้อยอยู่แล้ว ทรัพยากรส่วนใหญ่ยังคงอุดมสมบูรณ์เป็นอย่างยิ่ง สัตว์ป่าคุ้มครองระดับหนึ่งหรือระดับสองในอีกหลายสิบปีข้างหน้า ในยุคนี้ยังมีว่ายเพ่นพ่านอยู่อีกเกลื่อนกลาด

เยี่ยเย่าตงสาวสายไปพลางเกี่ยวเหยื่อไปพลาง กว่าจะสาวสายเบ็ดหนึ่งพันตัวจนครบทั้งหมด เวลาก็ล่วงเลยไปถึงสองชั่วโมงแล้ว หากไม่กลัวเหน็ดเหนื่อย พอหันหลังกลับมาก็สามารถเริ่มสาวสายตั้งแต่หัวแถวซ้ำได้อีกรอบหนึ่ง

เพียงแต่รอบนี้เขาขาดประสบการณ์ เตรียมเหยื่อติดเรือมาน้อยเกินไป เบ็ดหนึ่งพันตัวย่อมต้องใช้เหยื่อถึงหนึ่งพันชิ้น ปลาตัวเล็กหลายสิบชั่งที่จับได้เมื่อวานเอามาหั่นจนหมดก็ยังไม่พอใช้ พอกลั้นใจเกี่ยวเหยื่อรอบที่สองจนครบ ทั้งกะละมังและถังน้ำก็เกลี้ยงเกลาไม่เหลือเหยื่อแม้แต่ชิ้นเดียว

พ่อเยี่ยหลังจากจัดการคัดแยกปลาเสร็จ พอเห็นว่าเหยื่อหมดเกลี้ยงแล้ว ก็พึมพำขึ้นมาว่า "เหยื่อนี่มันใช้เปลืองเหมือนกันนะเนี่ย? เมื่อเช้าตอนหั่นยังเห็นอยู่เต็มกะละมังใบใหญ่ แถมยังมีกุ้งอีกตั้งหลายชั่ง"

"นั่นสิครับ เมื่อก่อนทำแค่สามถึงห้าร้อยตัวลองดู เมื่อวานผมอุตส่าห์เก็บพวกปลาเล็กกุ้งฝอยไว้ ไม่ยอมเอาไปตากแห้ง คิดไม่ถึงว่าจะยังไม่พอใช้อีก"

"คืนนี้กลับไปบอกให้พี่ใหญ่กับพี่รองเก็บพวกปลาเล็กกุ้งฝอยไว้ให้หมด แกก็ยอมจ่ายเงินนิดหน่อยรับซื้อต่อจากพวกเขามาเถอะ ไม่อย่างนั้นเหยื่อไม่พอใช้จะทำยังไงล่ะ?"

"นี่วันนี้พวกเราออกเรือสายโด่งนะเนี่ย ถ้าพรุ่งนี้ออกเรือตั้งแต่เช้ามืด เหยื่อเพิ่มขึ้นอีกเท่าตัวก็ยังไม่พอใช้เลย ขืนต้องไปหาซื้อปลาเล็กกุ้งฝอยที่ท่าเรือ คงต้องเสียเงินไม่น้อยแน่ ปกติพวกปลาเล็กกุ้งฝอยมันขายไม่ได้ราคาเท่าไหร่ คนส่วนใหญ่ก็มักจะเก็บกลับไปทำกับข้าวกินเองที่บ้าน ไม่มีใครอยากเอามาขายหรอก"

พอนึกถึงตรงนี้พ่อเยี่ยก็เริ่มรู้สึกปวดใจ ตอนแรกยังคิดว่าการทำประมงเบ็ดราวมันมีประสิทธิภาพสูงลิ่ว สามารถเก็บปลาได้ต่อเนื่อง และตกได้แต่ปลาตัวใหญ่ ไม่ทำลายปลาเล็ก ช่างยอดเยี่ยมเหลือเกิน

แต่พอมาดูตอนนี้ ลำพังแค่ค่าซื้อเหยื่อก็ต้องควักกระเป๋าจ่ายไปไม่น้อยแล้ว ยังมีค่าน้ำมันดีเซล ค่าจ้างคนงานอีก ถ้าหากสองสามีภรรยาออกทะเลด้วยกันก็ยังพอประหยัดค่าแรงไปได้คนหนึ่ง

มองดูแบบนี้แล้ว หากปลาที่ติดเบ็ดไม่ได้มีจำนวนมากและคุณภาพดีจริงๆ ก็ไม่แน่ว่าจะทำเงินสู้การลากอวนได้

การลากอวนนั้นมีสัตว์น้ำทุกรูปแบบติดขึ้นมาทั้งหมด

เยี่ยเย่าตงเองก็รู้สึกว่ามันเปลืองเหยื่อไปหน่อยจริงๆ ปลาเล็กกุ้งฝอยที่ไร้ราคาจากลอบดักสัตว์น้ำมีจำนวนไม่มากพอจะรองรับเบ็ดราวหนึ่งพันตัวของเขา ส่วนปลาที่มีราคาค่างวดก็ย่อมเอามาสับทำเหยื่อไม่ได้เด็ดขาด

"คืนนี้กลับไปผมจะคุยกับพี่ใหญ่พี่รองดูครับ ปลาเล็กกุ้งฝอยที่ขายไม่ได้ราคาของพวกเขา ผมจะขอรับซื้อมาให้หมด"

ในเมื่อเกี่ยวเหยื่อเสร็จหมดแล้ว พอกู้รอบที่สองเสร็จพวกเขาก็ต้องเก็บสายเบ็ดกลับบ้าน รอบนี้จึงไม่ต้องรีบร้อน มีเวลาเหลือเฟือ กะว่าจะแช่สายทิ้งไว้ให้นานขึ้นหน่อย ตอนนี้เพิ่งจะบ่ายสองโมงเท่านั้น

พ่อเยี่ยตั้งใจจะล้มตัวลงนอนพักสายตาสักตื่น ส่วนเยี่ยเย่าตงก็เดินไปสำรวจผลงานที่เพิ่งกู้ขึ้นมาได้เมื่อครู่นี้

หมึกหอมตกได้มาเต็มถัง อัดแน่นจนแทบจะล้น กะดูน่าจะหนักสักสิบกว่าชั่งได้

ส่วนพวกปลานั้น ปลาหางเหลืองหนักยี่สิบกว่าชั่งตัวนั้นมีขนาดใหญ่ที่สุด นอกนั้นปลาตัวใหญ่ชนิดอื่นก็มีไม่น้อย ชนิดที่มีเยอะที่สุดคือปลาอินทรี มีสองตัวที่หนักเกินสิบชั่ง และยังมีปลาตาเดียว* [1] หนักสามชั่งกว่าอีกสองตัว ปลากะพง ปลาจานดำ ปลาจานแดง ปลาสาก และสายพันธุ์อื่นๆ อีกมากมาย เพียงแต่น้ำหนักและขนาดตัวคละเคล้ากันไป

เหยื่อที่ไม่ถูกแตะต้องมีเยอะ เบ็ดว่างที่ปลาหลุดหนีไปก็ไม่ใช่น้อย แต่ผลงานที่ได้จากสายเบ็ดเพียงเส้นเดียวนี้นับว่างดงามยิ่งนัก เยี่ยเย่าตงกะด้วยสายตา แค่กองนี้กองเดียวก็มีมูลค่าหลายสิบหยวนเข้าไปแล้ว

นี่เพิ่งจะกู้ไปแค่รอบเดียวเท่านั้น หากออกเรือตั้งแต่เช้ามืดและกู้ได้หลายๆ รอบ วันหนึ่งคงหาเงินได้มหาศาลเลยทีเดียว หากเหยื่อไม่พอใช้ การยอมควักเงินซื้อเหยื่อมาเสริมก็นับว่าคุ้มค่าเกินคุ้ม

พอถึงเวลาบ่ายสามโมงตรง เยี่ยเย่าตงก็ปลุกพ่อเยี่ยที่กำลังนอนกรนฟี้ๆ ให้ตื่นขึ้นมา เตรียมตัวสาวสายเบ็ดขึ้นมา เพื่อจะได้เก็บของกลับบ้านไปกินข้าวมื้อเย็นเสียที

ทะเลแถบนี้อยู่ค่อนข้างไกล ไม่ใช่เขตริมชายฝั่ง เยี่ยเย่าตงจึงตั้งใจจะสาวเก็บสัตว์น้ำไปพร้อมกับเก็บสายเบ็ดและอุปกรณ์ทั้งหมดขึ้นเรือ ไม่เหมาะที่จะทิ้งสายเบ็ดค้างคืนไว้กลางทะเลลึก

หลังจากสาวสายได้ปลาอินทรีติดๆ กันสามตัว ตัวถัดมากลับเป็นหมึกกระดองตัวหนึ่ง เยี่ยเย่าตงกลัวว่าน้ำหมึกสีดำของมันจะพ่นใส่หน้า ตอนปลดเบ็ดจึงยื่นแขนออกไปจนสุดแล้วเอียงหน้าหลบไปอีกทาง ทันใดนั้นสายตาก็เหลือบไปเห็นเรือประมงอวนลากลำหนึ่งกำลังแล่นเอื่อยๆ มุ่งหน้ามาทางพวกเขา

เขาไม่ได้ใส่ใจอะไร การเจอเรือประมงลำอื่นกำลังทำงานอยู่ในทะเลเป็นเรื่องปกติธรรมดา ต่างคนต่างทำมาหากิน ไม่ก้าวก่ายกัน

ทว่า บนผิวน้ำทะเลที่อยู่ไม่ไกลจากเรือประมงลำนั้นกลับมีประกายน้ำกระเซ็นสะท้อนแสงแดดระยิบระยับ ดึงดูดสายตาของเขาในทันที จากนั้นก็เห็นปลาตัวใหญ่ตัวหนึ่งกำลังว่ายพุ่งชนผิวน้ำอย่างบ้าคลั่งจากที่ไกลเข้ามาใกล้ ความเร็วเดี๋ยวช้าเดี๋ยวเร็ว เดี๋ยวเลี้ยวซ้ายเดี๋ยวเลี้ยวขวา

เขาถึงกับลืมสาวสายเบ็ดไปชั่วขณะ ยืนจ้องมองเรือเหล็กลากอวนลำนั้น เรือลำนั้นเองก็มีปฏิกิริยาว่องไวอย่างยิ่ง รีบหักหัวเรือแล่นไล่กวดตามหลังปลาตัวใหญ่ตัวนั้นไปทันที พยายามจะลากมันเข้ามาติดในร่างแห

พ่อเยี่ยเห็นลูกชายยืนจ้องมองไปที่ไกลๆ ตาไม่กะพริบ ก็มองตามไปด้วย แต่กลับไม่เห็นมีอะไรผิดปกติ มีเพียงเรือประมงที่กำลังลากอวนอยู่ลำหนึ่งเท่านั้น เพียงแต่เรือลำนั้นแล่นเร็วกว่าปกติไปหน่อย โดยทั่วไปความเร็วในการลากอวนจะอยู่ที่ประมาณ 3 ถึง 5 ไมล์ทะเลต่อชั่วโมง

"มองอะไรน่ะ? รีบๆ สาวสายเข้า สาวเสร็จจะได้กลับบ้าน"

"เมื่อกี้ผมเห็นปลาตัวใหญ่ตัวหนึ่งครับ เรือลำนั้นเหมือนกำลังแล่นไล่กวดปลาตัวนั้นอยู่"

"มันเกี่ยวอะไรกับเราล่ะ?"

"เรือลำนั้นแล่นตรงมาทางเราแล้วครับ"

เห็นเรือลำนั้นแล่นเข้ามาใกล้ทิศทางของพวกเขาเรื่อยๆ พ่อเยี่ยจึงหันไปมองดูบ้าง

ไม่รู้ว่าอวนลากติดปลาตัวใหญ่ตัวนั้นได้แล้วหรือยัง เรือลำนั้นถึงได้ชะลอความเร็วลง และหยุดอยู่ตรงแนวเฉียงด้านหน้าของพวกเขา ห่างกันเพียงแค่ไม่กี่เมตรเท่านั้น จากนั้นก็เห็นคนบนเรือกำลังง่วนอยู่กับการกู้เก็บอวนขึ้นมา

พ่อเยี่ยตบบ่าเขาเบาๆ "มีอะไรน่าดูนักหนา? กู้ของของแกไปสิ"

"ครับ" อันที่จริงเขาแค่อยากรู้อยากเห็น อยากรู้ว่าพวกนั้นจับปลาตัวใหญ่ตัวนั้นได้หรือยัง แล้วปลาตัวนั้นมันคือปลาอะไรกันแน่ ดูจากแรงกระเพื่อมบนผิวน้ำในตอนนั้น ขนาดตัวของมันน่าจะไม่เล็กเลย ในใจจึงรู้สึกคันยิบๆ ด้วยความอยากรู้

พอเขาหันหน้ากลับมา ก็ได้ยินเสียงร้องอุทานตกใจระคนยินดีดังมาจากเรือลำนั้น ระยะมันอยู่ใกล้กันมากขนาดนี้ เขาอยากจะแกล้งทำเป็นไม่ได้ยินก็คงยาก

แต่ในเมื่อมองไม่เห็น เขาก็จำต้องปล่อยเลยตามเลย ไม่สนใจความเคลื่อนไหวทางฝั่งนั้นอีก ก้มหน้าก้มตาสาวสายเบ็ดของตนเองต่อ

ทว่า พอลงมือดึงสายเบ็ดเท่านั้น ความยินดีปรีดาก็พุ่งวาบขึ้นมาทันที! สายเอ็นในมือถูกดึงรั้งอย่างหนักหน่วง แถมฟองคลื่นที่แตกกระจายบนผิวน้ำยังสาดกระเซ็นรดใบหน้าของเขา เขาค่อยๆ ออกแรงยื้อยุดฉุดดึงอย่างระมัดระวังเป็นที่สุด เพื่อไม่ให้ปลาหลุดหนีไปได้ จนกระทั่งลำตัวของมันโผล่พ้นผิวน้ำขึ้นมา!

"ปลาตอร์ปิโดเหรอ? ไม่ใช่ นั่นมันปลาทูน่า! พ่อครับ เร็วเข้า รีบเอาสวิงมาเร็ว! ปลาทูน่าครับ!" เยี่ยเย่าตงตะโกนเรียกพ่อด้วยความตื่นเต้นสุดขีด

ตัวนี้ดูด้วยสายตายาวเกินหนึ่งเมตรแน่นอน นี่คือของชิ้นใหญ่ที่สุดที่จับได้ในวันนี้ มีราคาค่างวดแพงกว่าปลาหางเหลืองตัวที่หลุดหนีไปเมื่อกี้ตั้งหลายเท่า คราวนี้จะปล่อยให้มันหลุดรอดไปไม่ได้เด็ดขาด

หลังจากลากตัวมันขึ้นมาจนชิดผิวน้ำ เขาก็ไม่กล้าออกแรงกระชากดึง รอให้พ่อถือสวิงตักปลาเข้ามาช้อน

เขาค่อยๆ ดึงรั้งยื้อยุดผ่อนสั้นผ่อนยาวกับมัน ฟองน้ำแตกกระจายอย่างรุนแรง ทั้งเยี่ยเย่าตงและพ่อเยี่ยต่างถูกน้ำที่มันสะบัดตัวฟาดฟองคลื่นเปียกปอนไปทั้งหน้าและตัว พอลากเข้ามาประชิดกราบเรือ พ่อเยี่ยถึงได้ยื่นสวิงลงไปช้อนตัก

แต่ปลาตัวนี้ลำตัวใหญ่โตและทรงพลังมาก พ่อเยี่ยไม่ทันระวัง มันจึงสะบัดตัวหลุดออกจากปากสวิงไป ดีที่ตัวเบ็ดยังคงเกี่ยวแน่นอยู่จึงไม่หลุดหนีไปได้

พ่อเยี่ยตั้งสติเล็งเป้าหมายใหม่อีกครั้ง ใช้สองมือกุมด้ามสวิงไว้แน่น รวบรวมพละกำลังทั้งหมดช้อนมันขึ้นมาแล้วเหวี่ยงฟาดลงบนดาดฟ้าเรืออย่างจัง

ทั้งสองคนถึงได้มองเห็นชัดเจนถนัดตา นี่คือ 'ปลาทูน่าครีบยาว' (ปลาอัลบาคอร์)* [2] ใบหน้าของสองพ่อลูกพลันฉีกยิ้มกว้างด้วยความยินดีปรีดาจนแทบจะหุบไม่ลง

"เป็นปลาทูน่าครีบยาวจริงๆ ด้วย!"

ปลาตัวนี้มีรูปร่างเพรียวลมคล้ายตอร์ปิโด ผิวเรียบเนียนลื่น ที่ทำให้เขาจำแนกสายพันธุ์ได้ในแวบแรกก็เพราะครีบหลังอันแรกเป็นสีเหลืองเข้ม ครีบหลังอันที่สองเป็นสีเหลืองอ่อน ส่วนหลังเปล่งประกายเหลือบสีน้ำเงินเข้มดั่งโลหะ ขอบข้างและหน้าท้องเป็นสีขาวเงินแวววาว

ปลาทูน่าครีบยาวชนิดนี้มีการแพร่กระจายอย่างกว้างขวางในน่านน้ำของประเทศและท้องทะเลทั่วโลก

ปลาทูน่าแบ่งออกเป็นหลากหลายสายพันธุ์ มีทั้งปลาทูน่าครีบน้ำเงิน ปลาทูน่าครีบยาว ปลาทูน่าตาโต และปลาทูน่าครีบดำ เป็นต้น ชนิดที่จัดว่าเป็นเลิศที่สุดย่อมต้องยกให้ปลาทูน่าครีบน้ำเงิน แต่ปลาทูน่าครีบยาวตัวนี้ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเท่าไหร่นัก

ตัวนี้ยาวประมาณ 1.2 เมตร ขนาดตัววางตระหง่านอยู่ตรงหน้า นับเป็นของชั้นยอดอย่างแท้จริง

หลังจากปลาทูน่าครีบยาวถูกเหวี่ยงลงบนดาดฟ้าเรือ มันก็ยังคงกระโดดดิ้นรนสะบัดหางไปมา เยี่ยเย่าตงตั้งใจจะอาศัยจังหวะที่มันยังมีชีวิตอยู่รีบกรีดเหงือกรีดเลือดทิ้งทันที แล้วค่อยปล่อยให้พ่อไปสาวสายเบ็ดต่อ

ปลาทูน่าชั้นเลิศขนาดนี้ เขาอยากจะลงมือแล่ด้วยตัวเอง ชาตินี้ตั้งแต่ได้เกิดใหม่กลับมา นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้พบเจอ

ในเวลานั้นเอง เรือประมงลำข้างหน้าก็แล่นเข้ามาเทียบเคียงใกล้เรือของพวกเขา

"โอ้โฮ พวกนายก็จับปลาทูน่าได้ตัวหนึ่งเหมือนกันเหรอเนี่ย?" ชายวัยกลางคนร่างเตี้ยผอมผิวคล้ำเกาะกราบเรือ ชะโงกคอยื่นมองดูปลาทูน่าครีบยาวบนเรือของพวกเขา

เยี่ยเย่าตงอยากรู้เหมือนกันว่าในอวนของพวกนั้นจับปลาอะไรได้ จึงเอ่ยทักทายยิ้มๆ "ลุงครับ เมื่อกี้ผมเห็นปลาตัวใหญ่ตัวหนึ่งบนผิวน้ำ โดนพวกลุงลากอวนจับได้แล้วใช่ไหมครับ?"

ชายวัยกลางคนร่างเตี้ยผิวคล้ำยิ้มกว้างอย่างภาคภูมิใจ "ใช่แล้วสิ ตัวที่ฉันเพิ่งลากอวนได้เมื่อกี้ใหญ่กว่าของพวกนายเยอะ แถมยังมีราคาแพงกว่าปลาทูน่าครีบยาวของแกด้วย เป็นปลาทูน่าครีบเหลืองน่ะ"* [3]

พ่อเยี่ยแสดงสีหน้าอิจฉาออกมาทันที "จริงเหรอเนี่ย? ดวงดีจริงๆ เลยนะ เมื่อกี้พวกเราก็เห็นมันเหมือนกัน"

"มันกำลังไล่ล่าฝูงปลากะตักน่ะสิ พอดีเรือของพวกเราลากอวนมาถึงแถวนี้พอดี เห็นตัวมันโผล่พ้นน้ำขึ้นมาส่วนหนึ่ง ก็เลยหักหัวเรือไล่กวดตาม คิดไม่ถึงว่าจะลากมันเข้าอวนได้จริงๆ"

"ที่แท้ก็ฝูงปลากะตักนี่เอง มิน่าล่ะ ผมถึงว่าปลาตัวนั้นมันดูเหมือนกำลังไล่ล่าเหยื่ออยู่" เยี่ยเย่าตงเอ่ยอย่างเสียดายนิดๆ ปลาทูน่าครีบเหลืองก็นับเป็นของชั้นยอดเช่นกัน

"ดวงดีน่ะ พอเรือพวกเราแล่นมาถึงก็เจอเข้าพอดี แล้วก็จับได้ทันควัน พวกนายนี่ไม่ได้เรื่องเลย ดันมาใช้เบ็ดราวอะไรนี่อยู่ได้ ถ้าลากอวนอยู่ในน่านน้ำแถบนี้เหมือนกัน ป่านนี้มันคงว่ายเข้าไปติดอวนของพวกนายตั้งนานแล้ว"

เยี่ยเย่าตงยักไหล่ "ปลาทูน่าครีบยาวตัวนี้ก็ไม่เลวแล้วครับ ไม่ได้ต่างกันเท่าไหร่หรอก"

หญิงวัยกลางคนบนเรือลำนั้น คาดว่าคงเป็นภรรยาของเขา จังหวะนั้นก็โพล่งขึ้นมา "ใครว่าล่ะ ต่างกันลิบลับเลยย่ะ! ปลาทูน่าครีบเหลืองมันดีกว่าของพวกแกตั้งเยอะ เอาออกมาให้พวกเขาดูเป็นขวัญตาซิ"

"เดี๋ยวฉันเอาออกมาให้ดู เพิ่งจะรีดเลือดเสร็จหมาดๆ เลย" ชายร่างเตี้ยผิวคล้ำดีใจจนเนื้อเต้น อุ้มปลาทูน่าครีบเหลืองตัวนั้นขึ้นมาโชว์ให้พวกเขาดูอย่างภาคภูมิใจ "เห็นไหมล่ะ ขนาดตัวแบบนี้ ครีบสีเหลืองทองอร่ามแบบนี้ สวยงามไหมล่ะ?"

เยี่ยเย่าตงมองดูแล้ว ขนาดตัวใหญ่กว่าของพวกเขาอยู่นิดหน่อยจริงๆ

หญิงคนนั้นก็เอ่ยโอ้อวดอย่างลำพองใจ "ดีกว่าของพวกแกใช่ไหมล่ะ? ตัวก็ใหญ่ ปลาชนิดนี้ยากนักหนาที่จะว่ายเข้ามาในเขตทะเลใกล้ฝั่ง…"

คำพูดยังไม่ทันจะขาดคำ จู่ๆ คลื่นลูกใหญ่ระลอกหนึ่งก็ซัดสาดเข้าใส่กราบเรือ ตัวเรือโคลงเคลงอย่างรุนแรง ร่างของชายวัยกลางคนเซถลาตามแรงคลื่น มือที่อุ้มปลาอยู่จับไว้ไม่อยู่ ม่านตาของเขาหดเล็กลงด้วยความตกใจสุดขีด

"เหวอออ~"

"กรี๊ดดด~ ปลา… ปลาของฉัน…"

ปลาทูน่าครีบเหลืองตัวนั้นกลับลื่นหลุดมือร่วงดิ่งตกลงไปในทะเลต่อหน้าต่อตา…

ชายวัยกลางคนปฏิกิริยาว่องไว โน้มตัวครึ่งร่างยื่นออกไปนอกกราบเรือทันที พยายามจะคว้าปลาตัวนั้นไว้ แต่กลับคว้าได้เพียงแค่ปลายหางปลาเท่านั้น ปลาทูน่าครีบเหลืองดำดิ่งจมลึกลงสู่ก้นทะเลหายวับไปในพริบตา

ฝ่ายหญิงเองก็กรีดร้องวิ่งถลามาที่กราบเรือ ยื่นตัวออกไปจนสุดแขน แต่สิ่งที่กวาดได้กลับมีเพียงน้ำทะเลว่างเปล่า

"กรี๊ดดดด~ ปลาทูน่าของช้านนนน…"

───

• [1] ปลาตาเดียว หรือ ปลาซีกเดียว (比目鱼 / Flounder) : ปลาทะเลที่มีตาทั้งสองข้างอยู่บนซีกเดียวกันของลำตัว อาศัยอยู่ตามพื้นทรายใต้ทะเล เนื้อนุ่มหวาน นิยมนำมานึ่งซีอิ๊วหรือทอดกรอบ

• [2] ปลาทูน่าครีบยาว หรือ ปลาอัลบาคอร์ (长鳍金枪鱼 / Albacore tuna / Thunnus alalunga) : ปลาทูน่าที่มีครีบอกยาวเป็นพิเศษ เนื้อขาวนุ่ม นิยมนำมาทำซาชิมิและปลากระป๋องเกรดพรีเมียม

• [3] ปลาทูน่าครีบเหลือง (黄鳍金枪鱼 / Yellowfin tuna / Thunnus albacares) : ปลาทูน่าขนาดใหญ่ มีครีบและระยางค์สีเหลืองทองสดใส เนื้อสีแดงสด รสชาติเข้มข้น มีราคาสูงมากในตลาดปลาดิบ