ตอนที่ 193 — ตอนที่ 193 ตอนนี้ฉันไม่ใช่คนไร้ประโยชน์แล้ว

เมื่อเยี่ยเหยาตงขายปลาขนาดเล็กใหญ่ที่เหลืออยู่ทั้งหมดเสร็จสิ้น คำนวณยอดเงินออกมาได้เกือบห้าสิบหยวน รวมกับหมึกหอมอีกแปดชั่งกว่าๆ ที่ขายได้อีกห้าหยวนกว่า

ชาวบ้านที่ยังไม่ยอมแยกย้ายกลับไปต่างก็เริ่มตื่นเต้นคันหัวใจกันอีกระลอก เมื่อเทียบกับผลตอบแทนที่ได้มาแล้ว เงินค่าเหยื่อล่อปลาเพียงแค่นั้นจะนับเป็นอะไรได้?

พอซักถามเยี่ยเหยาตงจนรู้ว่าเขาลงเบ็ดไปหนึ่งพันขอ และเพิ่งจะกู้ขึ้นมาได้แค่สองรอบเท่านั้น แต่กลับขายปลาได้เงินมากมายถึงเพียงนี้ แต่ละคนจึงเริ่มนำไปขบคิดคำนวณกันอย่างจริงจัง

เบ็ดหนึ่งพันขอ ต่อให้สาวขึ้นมาหนึ่งรอบแล้วติดปลาไม่กี่สิบตัวบวกกับสัตว์ทะเลอื่นๆ ก็นับว่ามหาศาลมากแล้ว ต้องรู้ด้วยว่าการตกด้วยเบ็ดราวไม่มีทางติดปลาตัวเล็ก และวันหนึ่งเว้นระยะเวลาก็สามารถกู้เบ็ดได้ตั้งหลายรอบ

เยี่ยเหยาตงไม่ได้นึกหวงหรือรังเกียจหากชาวบ้านจะทำตาม ท้องทะเลกว้างใหญ่ไพศาลออกปานนั้น ใครมีปัญญากอบโกยได้เท่าไหร่ก็เอาไปเถอะ

เขากวาดปลาขึ้นมาได้มากมายขนาดนี้ บนเรือยังมีเข่งใส่สายเบ็ดและตัวเบ็ดอีกตั้งหลายเข่งที่ยังไม่ได้ยกขนลงไป ทุกคนต่างก็เห็นประจักษ์แก่สายตาตัวเองทั้งนั้น

หลังจากเก็บใบเสร็จเรียบร้อยแล้ว เขาก็ถือโอกาสหยิบหมึกหอมที่แบ่งเก็บเอาไว้สี่ตัว ส่งให้พ่อไปสองตัว หมึกพวกนี้ตัวหนึ่งหนักกว่าครึ่งชั่งเลยทีเดียว ทั้งยังแบ่งปลาอินทรีขนาดราวสองชั่งที่เก็บไว้สองตัวให้คนละตัวอีกด้วย

ปลาต้องขาย แต่เรื่องปากท้องก็ต้องกินให้อิ่มหนำเช่นกัน

เมื่อนัดแนะเวลาออกเรือตอนตีสามเรียบร้อยแล้ว เยี่ยเหยาตงก็เข็นรถสาลี่มุ่งหน้ากลับบ้าน บนรถนอกจากเหยื่อปลาแล้ว ยังบรรทุกเข่งเบ็ดราวอีกสิบเข่ง

เขาตั้งใจจะจ้างคนมาช่วยจัดสายเบ็ดให้เสร็จในคืนนี้แล้วค่อยนำมาส่ง วันนี้ตัวเบ็ดเสียหายไม่มาก จ้างคนสักสองคนมาช่วยจัดสักสองสามชั่วโมงก็น่าจะเสร็จเรียบร้อย วันมะรืนค่อยหยุดพักผ่อนแล้วค่อยๆ ซ่อมแซมส่วนที่ชำรุดไป

พอกลับถึงบ้าน ท้องฟ้าก็มืดสนิทไปนานแล้ว ผู้ใหญ่หนึ่งคนกับเด็กอีกสองคนยังไม่ได้กินข้าว ต่างกำลังนั่งรอเขากลับมา

เยี่ยเหยาตงกล่าวอย่างจนใจว่า "ฉันบอกเธอแล้วไม่ใช่หรือว่าถ้ามันดึกเกินไปก็ไม่ต้องรอ ให้เธอกับลูกกินกันไปก่อนเลย"

"ตอนนี้ก็ไม่ได้ดึกอะไรขนาดนั้นเสียหน่อย แค่ช่วงนี้ฟ้ามืดเร็วเท่านั้นเอง กินข้าวก่อนเถอะจ้ะ เดี๋ยวค่อยไปอาบน้ำ"

"ฉันเอาปลาอินทรีกลับมาตัวหนึ่ง พรุ่งนี้เธอค่อยดูว่าจะทำอะไรกิน วันนี้จับหมึกหอมมาได้เยอะ เลยแบ่งกลับมาสองตัว เธอไปป้อนข้าวเจ้าตัวเล็กเถอะ เดี๋ยวฉันไปต้มน้ำลวกเอง"

หลินซิ่วชิงพยักหน้ารับ ลูกชายคนเล็กเวลากินข้าวนั้นยุ่งยากที่สุดจริงๆ

บรรดาอาหารทะเลนอกจากพวกปลาแล้ว อย่างอื่นเพียงแค่ลวกน้ำร้อนก็หวานสดชื่นลิ้นยิ่งนัก ไม่จำเป็นต้องใช้วิธีปรุงซับซ้อนอย่างผัด ทอด ต้ม ตุ๋น แต่อย่างใด คนริมทะเลก็นิยมกินรสชาติธรรมชาติเรียบง่ายเช่นนี้อยู่แล้ว

เมื่อหมึกหอมสองตัวลวกจนสุกก็นำมาหั่นเป็นท่อนๆ ดูคล้ายขนมโดนัท จิ้มกับน้ำจิ้มซีอิ๊วผสมน้ำส้มสายชู ทั้งทำง่ายและอร่อยเลิศรส ไม่เพียงแต่ผู้ใหญ่จะชอบกิน แม้แต่ลูกชายทั้งสองคนของเขาก็ยังใช้มือหยิบกินกันอย่างเอร็ดอร่อย

หลังจากแยกบ้านแล้ว ทุกๆ วันเขาอยากจะเก็บอะไรไว้กินก็เก็บได้ตามใจชอบ แต่ละวันล้วนเก็บของที่ไม่ซ้ำกันกลับมาบ้าน และเขายังกำชับให้ภรรยาหุงข้าวสวยเต็มเมล็ด หากข้าวสารไม่พอก็ค่อยควักเงินไปขอแบ่งซื้อจากคนในหมู่บ้าน ช่วงนี้สีหน้าของเด็กทั้งสองคนจึงดูเปล่งปลั่งสดใสขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แถมยังมีเนื้อมีหนังอ้วนท้วนขึ้นมาบ้างแล้ว

หลินซิ่วชิงเองก็เช่นกัน ใบหน้าของเธอดูมีเลือดฝาดอมชมพูขึ้นมาก

ก่อนหน้านี้ทั้งครอบครัวใหญ่ต้องกินดื่มร่วมกัน แม่เยี่ยเองก็บริหารจัดการลำบาก

หลังจากเยี่ยเหยาตงกินอิ่มหนำสำราญแล้ว เขาก็ยังไม่ทันได้ไปอาบน้ำ แวะเข้าไปชะโงกดูอำพันทะเลในห้องนอนว่ายังอยู่ดีหรือไม่ พอเห็นว่าเวลายังหัวค่ำอยู่ จึงรีบวิ่งแจ้นไปบ้านอาเจิ้งเพื่อขอยืมแหทอดมือของอีกฝ่าย และถือโอกาสเก็บท่อนไม้ท่อนหนึ่งติดมือกลับมาด้วย

พอกลับมาถึงบ้านก็รีบไปอาบน้ำอาบท่า เมื่อลูกๆ ผล็อยหลับไปแล้ว เขาถึงมีเวลาว่างมาลูบคลำก้อนอำพันทะเลชิ้นนั้น

หลินซิ่วชิงสวมเสื้อคลุมเดินออกมาจากในห้อง "นี่มันของอะไรกันคะ ทำไมถึงได้มีกลิ่นคาวสาบแบบนี้ เห็นพี่ทำตัวลับๆ ล่อๆ ตั้งแต่เมื่อเย็นแล้ว?"

เยี่ยเหยาตงยิ้มจนตาหยี "อย่าถามเลยว่ามันคืออะไร เธอรู้แค่ว่ามันเป็นสุดยอดของล้ำค่าก็พอ ล้ำค่ายิ่งกว่าไข่มุกเมโลของเธอเสียอีก"

"ไอ้ก้อนหินหน้าตาอัปลักษณ์ก้อนนี้น่ะหรือคะ?"

หลินซิ่วชิงรู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง แม้ไข่มุกเมโลจะเม็ดเล็ก แต่ก็ยังสวยงามน่ารัก มองแล้วเจริญหูเจริญตา ทว่าก้อนหินแตกผุๆ อัปลักษณ์ตรงหน้านี้ กลับมีค่ามากกว่าไข่มุกเมโลเชียวรึ?

เธอแทบไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง

"อืม ห้ามเอาไปบอกใครเด็ดขาดเชียวนะ ขืนเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป ครอบครัวเราคงอย่าหวังว่าจะได้อยู่อย่างสงบสุขเลย อาศัยช่วงเวลากลางคืนเอาออกมาผึ่งลมสักหน่อย ต้องรอให้มันแห้งสนิทตามธรรมชาติเสียก่อนถึงจะเก็บผนึกไว้ได้"

"แล้วมันคือของอะไรกันแน่ล่ะคะ?"

"วันหน้าเดี๋ยวเธอก็รู้เองแหละ แล้วก็อย่าให้เด็กๆ เห็นเชียวนะ ปากเด็กๆ มันรูดซิปไม่ค่อยอยู่"

"ก็ได้ค่ะ ไม่ถามก็ไม่ถาม" แม้เธอจะอยากรู้อยากเห็น แต่ก็ไม่ใช่พวกดันทุรังที่จะต้องรู้ให้ได้

เยี่ยเหยาตงเอาท่อนไม้ที่เก็บกลับมาเทียบเคียงกับรูปร่างของอำพันทะเลก้อนนั้น แล้วใช้มีดพกแกะสลักอย่างง่ายๆ เรื่องทำของปลอมนี้ต้องรีบทำแต่เนิ่นๆ ป้องกันไว้ก่อนย่อมดีกว่าแก้

ไม่จำเป็นต้องเหมือนเป๊ะทุกเหลี่ยมมุม ขอแค่รูปทรงโดยรวมดูคล้ายคลึงกันก็พอ อย่างไรเสียคนพวกนั้นก็แค่มองดูอยู่ห่างๆ จากระยะไกล มีหรือจะจำรายละเอียดได้แม่นยำ

"แล้วนี่พี่กำลังทำอะไรอีกล่ะคะ?"

"ทำของเลียนแบบไว้ชิ้นหนึ่งน่ะ เผื่อเหลือเผื่อขาด"

"ของชิ้นนี้มันล้ำค่าถึงขนาดนั้นเชียวหรือคะ? ต้องระมัดระวังตัวเบอร์นี้เลย?"

เยี่ยเหยาตงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็ตัดสินใจเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกลางทะเลให้เธอฟังรอบหนึ่ง เพียงแต่ไม่ได้บอกว่าของแท้จริงแล้วมันคืออะไร

"พี่คิดว่าพวกนั้นจะไม่ยอมจบง่ายๆ แล้วตามมาหาเรื่องถึงบ้านหรือคะ?"

"ไม่กลัวหนึ่งหมื่น กลัวแต่วันที่พลาดพลั้งสิ เผื่อหมอนั่นกลับไปแล้วตั้งสติได้ นึกออกขึ้นมาว่าของสิ่งนี้คืออะไร มันต้องตามมาหาเรื่องถึงบ้านแน่ๆ มีของปลอมติดไว้สักชิ้นจะได้เอาไว้ใช้อุดปากคนอื่น จะได้ไม่เกิดเรื่องวุ่นวาย"

"อ๋อ เข้าใจแล้วค่ะ"

หลังจากเยี่ยเหยาตงเหลาท่อนไม้จนได้รูปทรงใกล้เคียงแล้ว เขาก็ออกไปซื้อสีทาบ้านที่ร้านค้าในหมู่บ้านมาสองกระป๋อง สีขาวหนึ่งกระป๋องและสีเทาหนึ่งกระป๋อง อำพันทะเลก้อนนั้นเป็นสีเทาอ่อน เขาจึงพยายามผสมให้สีออกมาคล้ายคลึงที่สุด

เรือประมงริมทะเลจำเป็นต้องทาสีบำรุงรักษาอยู่เป็นประจำ การจะหาซื้อสีสองกระป๋องในหมู่บ้านจึงเป็นเรื่องสะดวกง่ายดายมาก

"เธอกลับเข้าห้องไปนอนเถอะ กลิ่นสีมันฉุน สูดดมเข้าไปมากๆ จะไม่ดี เดี๋ยวฉันเอาไปทำที่หลังบ้านแป๊บเดียวก็เสร็จแล้ว"

หลินซิ่วชิงพยักหน้ารับ เธอรู้สึกว่าเขากำลังทำเรื่องยุ่งยากเกินกว่าเหตุไปสักหน่อย

เยี่ยเหยาตงหยิบเศษตุ่มดินเผาแตกๆ มาชิ้นหนึ่ง ตักสีทั้งสองเฉดลงไปผสมกันบนเศษกระเบื้อง คนไปคนมาจนได้สีที่ใกล้เคียงกัน แล้วจึงละเลงทาลงบนท่อนไม้ ทาเสร็จแล้วก็เก็บรายละเอียดตกแต่งอีกเล็กน้อย

อาศัยแสงไฟในบ้าน เขานำของทั้งสองก้อนมาวางเทียบกัน หากดูใกล้ๆ ย่อมเห็นความแตกต่างอย่างชัดเจน แต่หากมองจากที่ไกลๆ กลับดูคล้ายคลึงกันมาก จนอาจเข้าใจผิดคิดว่าเป็นของชิ้นเดียวกันได้

อย่างไรเสียเขาก็ไม่ได้กะจะทำให้ออกมาเหมือนเป๊ะอยู่แล้ว หลี่เหล่าเอ้อร์ไม่ได้หยิบไปจับถือส่องดูสักหน่อย แค่มองจากไกลๆ แล้วเหมือนกันก็เพียงพอแล้ว

เมื่อทำเสร็จ เขาก็นำทั้งสองชิ้นไปวางผึ่งลมไว้ในจุดที่มิดชิด โชคดีที่ทำเลบ้านของพวกเขาดีมาก รอบด้านไม่มีเพื่อนบ้านปลูกเรือนติดกัน กลางค่ำกลางคืนบ้านพี่ใหญ่กับพี่รองเวลาจะเดินไปเข้าส้วมก็ไม่มีทางเดินเฉียดมาแถวนี้

รอจนกระทั่งเบ็ดราวสิบเข่งที่จ้างคนจัดไว้ถูกนำมาส่ง เขาก็ตรวจเช็กความเรียบร้อยก่อนจะเก็บข้าวของแล้วกลับเข้าห้องนอนหลับพักผ่อน

ตอนรุ่งสาง เขารีบตื่นแต่เช้าตรู่มาเก็บอำพันทะเลทั้งของจริงและของปลอม ของปลอมเขายกขึ้นวางบนรถสาลี่ เอาติดไปกับเรือด้วย ในเมื่อบอกคนอื่นว่าจะเอาไปใช้ผูกเป็นทุ่นลอยน้ำ ก็ต้องนำไปใช้งานจริงๆ ถึงจะดูสมจริงสมจัง

ส่วนอำพันทะเลของจริงผึ่งลมคืนเดียวไม่มีทางแห้งสนิท เขาจึงเอามันใส่ลงในตะกร้า รองด้วยผ้าขนหนูผืนหนึ่ง แล้วแขวนไว้บนผนังใกล้ๆ กับบานประตูเพื่อผึ่งลมต่อ พร้อมกับกำชับภรรยาว่าหากไม่มีธุระอะไรก็อย่าเพิ่งออกไปไหน ให้นั่งถักแหอยู่ที่หน้าประตูบ้าน คอยจับตาดูไว้

พอกินข้าวเช้าเสร็จและพกข้าวกล่องเรียบร้อย เขาก็เข็นรถสาลี่ออกไป ทว่าคาดไม่ถึงเลยว่าตกดึกทะเลกลับมีลมแรง พอนำเรือแล่นออกไปได้ไม่ไกล คลื่นลมก็ซัดกระหน่ำม้วนตัวจนเรือโคลงเคลงอย่างรุนแรง คนบนเรือต้องคว้าจับเสายึดถึงจะทรงตัวอยู่ได้ คลื่นทะเลซัดสาดขึ้นมาบนกราบเรือเป็นระลอก เขาจึงจำต้องหันหัวเรือแล่นกลับเข้าฝั่ง

เรือลำอื่นๆ ที่แล่นออกไปได้ไม่ไกล เมื่อเห็นว่าอันตรายเกินไปก็พากันแล่นเรือกลับมาเช่นกัน

ความหวังที่จะออกทะเลพังทลายลง เหยื่อปลาที่เตรียมไว้จะปล่อยให้เน่าเสียไม่ได้ จึงไปซื้อน้ำแข็งมาแช่ แล้วฝากไว้ที่ร้านของอาไฉ พรุ่งนี้ค่อยมาเอาไปออกทะเลใหม่

เยี่ยเหยาตงกลับมาถึงบ้านก็นอนงีบหลับต่ออีกหนึ่งตื่น

ในเมื่อวันนี้ออกทะเลไม่ได้ เขาก็กะว่าจะเข้าไปในตำบลเพื่อซื้ออุปกรณ์มาให้แม่ช่วยถักอวนผืนใหญ่สักผืน

"เธออยากเข้าไปเดินเล่นในตำบลด้วยกันไหม?"

"ไม่ไปดีกว่าจ้ะ ฉันไปก็ไม่มีธุระอะไร ไม่มีของต้องซื้อสักหน่อย"

"ไปซื้อผ้าสักสองสามพับ ซื้อฝ้ายสักสองสามชั่ง มาตัดเสื้อนวมหนาๆ สักสองสามตัวเถอะ อากาศเริ่มจะเย็นลงเรื่อยๆ แล้ว อีกสักสองเดือนท้องโตขึ้นเธอจะออกจากบ้านก็ไม่สะดวก ย่าทวดเองก็ต้องตัดเสื้อนวมหนาๆ ให้ท่านสักสองตัวด้วย ฉันเลือกซื้อของพวกนี้ไม่เป็นหรอก"

หลินซิ่วชิงขมวดคิ้ว "ตัดให้ทุกคนทั้งบ้านเลยหรือคะ? มันจะไม่เยอะไปหน่อยหรือ? แล้วนี่ก็ยังเร็วเกินไปด้วย"

"เยอะที่ไหนกัน? เธอลองไปจับดูเสื้อนวมในตู้สิ ฝ้ายข้างในจับตัวเป็นก้อนแข็งหมดแล้ว ตัดเตรียมไว้ล่วงหน้าดีกว่า พอถึงเวลาจริงๆ จะได้ไม่ต้องวิ่งวุ่นตาลีตาเหลือก เผื่อจู่ๆ อากาศหนาวกระทันหัน เสื้อผ้าไม่ช่วยให้อบอุ่น เดี๋ยวก็ต้องเสียเงินซื้อยามากินอีก ตอนนี้พวกเราพอมีเงินติดมืออยู่บ้าง ไม่จำเป็นต้องใช้ชีวิตตระหนี่ถี่เหนียวขนาดนั้นหรอก เมื่อวานฉันเพิ่งส่งเงินให้เธอตั้งร้อยเจ็ดสิบกว่าหยวนไม่ใช่เรอะ?"

"ก็ได้จ้ะ"

เหตุผลเรื่องกลัวต้องเสียเงินซื้อยาทำให้เธอยอมจำนนในที่สุด

เยี่ยเหยาตงพาลูกชายทั้งสองคนไปฝากไว้กับแม่เยี่ย จากนั้นนำอำพันทะเลกลับไปแขวนไว้ในห้องนอน ล็อกกุญแจประตูห้องเรียบร้อยจึงจะวางใจเดินออกจากบ้าน

ชาวประมงในชนบทอย่างพวกเขาไม่มีคูปองสินค้า จึงไม่นิยมไปร้านสหกรณ์จัดซื้อและจัดจำหน่าย ในตรอกซอกซอยมีสินค้ามากมายที่ไม่จำเป็นต้องใช้คูปองก็หาซื้อได้ แถมราคายังถูกกว่าร้านสหกรณ์ เพียงแต่ที่มาที่ไปของสินค้าอาจจะไม่ค่อยถูกต้องตามกฎหมายนัก

หลินซิ่วชิงเดินตระเวนดูอยู่หลายร้านในตรอก เปรียบเทียบแล้วเปรียบเทียบอีก ถึงได้ยอมซื้อผ้าฝ้ายเนื้อหนาสองพับยาวพับละสามเมตรที่มีลวดลายต่างกัน กับผ้าฝ้ายเนื้อหนาสีกรมท่าที่ราคาถูกที่สุดยาวเก้าเมตร และฝ้ายอีกหกชั่ง

"แค่นี้พอหรือ?" เยี่ยเหยาตงไม่เข้าใจเรื่องการตัดเย็บเสื้อผ้า แต่ก็รู้สึกว่าฝ้ายหกชั่งมันดูน้อยเกินไปหรือเปล่า

หลินซิ่วชิงปรายตามองเขาแวบหนึ่งโดยไม่พูดอะไร รีบจ่ายเงินแล้วเร่งให้เขารีบไปซื้ออุปกรณ์ถักแหต่อทันที

เยี่ยเหยาตงเห็นเธอซื้อเสร็จแล้วจึงเดินไปร้านอุปกรณ์ประมงเพื่อซื้อของถักอวน พอกลับมาถึงบ้านเขาถึงได้รู้ความจริงว่า ภรรยาของเขาซื้อผ้ามาตัดให้ทุกคนในบ้าน ซื้อให้คุณย่าทวดสองชุด แต่ของตัวเองกลับไม่ได้ซื้อเลยสักชิ้นเดียว!

มิน่าเล่าเขาถึงรู้สึกว่าผ้าลายดอกมันดูน้อยผิดปกติ คราวก่อนตอนที่เธอตัดเสื้อให้เขาตัวหนึ่ง ยังกำชับให้เขาซื้อผ้าตั้งสองเมตรเลย ฝ้ายก็ด้วย

เขาเม้มริมฝีปากแน่น สีหน้าเริ่มบึ้งตึงด้วยความไม่พอใจ

หลินซิ่วชิงรีบอธิบายว่า "ฉันคิดว่าจะเลาะเอาฝ้ายจากเสื้อนวมตัวเก่าออกมาใช้ ก็พอจะตัดได้อีกสองชุดแล้ว ไม่เห็นต้องสิ้นเปลืองเงินทองเลยนี่คะ…"

พอเห็นสีหน้าของเขาดำคล้ำลง เธอก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมถึงรู้สึกใจฝ่อผิดบาปขึ้นมา ทั้งๆ ที่ตัวเธอเองก็แค่อยากจะช่วยประหยัดเงินแท้ๆ วันนี้ออกไปข้างนอก ซื้อทั้งผ้า ทั้งฝ้าย แล้วยังอุปกรณ์ถักอวน หมดเงินไปตั้งหกสิบกว่าหยวนแล้ว…

เธอยิ้มเจื่อนๆ พลางดึงแขนเสื้อของเขาเบาๆ "ฉันอยู่แต่ในบ้านไม่ได้ออกไปไหน ไม่เหมือนเด็กสองคนนั้นที่กำลังโต อีกอย่างช่วงนี้ก็ไม่ใช่เทศกาลปีใหม่ จะตัดเสื้อผ้าใหม่ไปทำไมกัน ไว้รอถึงช่วงปีใหม่ฉันค่อยตัดพร้อมกับพวกพี่ทีเดียว วันนี้ยกเว้นของคุณย่าทวดแล้ว ของพวกพี่ฉันก็ซื้อมาแค่คนละชุดเหมือนกันนะ"

เธอไม่พูดเสียยังจะดีกว่า พอพูดออกมา สีหน้าของเยี่ยเหยาตงยิ่งมืดครึ้มหนักเข้าไปอีก ที่แท้เธอก็แอบลดจำนวนลงอีกแล้ว…

"ซื้อผ้ากับฝ้ายมาตัดเสื้อนวมกับกางเกงนวมแค่คนละชุดเนี่ยนะ?"

"ของคุณย่าทวดสองชุดไงคะ!"

"ตอนนี้ฉันไม่ได้ตั้งหน้าตั้งตาหาเงินอยู่หรือไง?"

หลินซิ่วชิงไม่เคยเห็นเขาโกรธจริงจังแบบนี้มาก่อนเลย ปกติเขามักจะทำหน้าทะเล้น ยิ้มกวนประสาทอยู่เสมอ สีหน้าบึ้งตึงของเขามีไว้ใช้กับคนอื่นเท่านั้น แต่งงานกันมาหลายปี เขาไม่เคยชักสีหน้าใส่เธอเลยสักครั้ง จู่ๆ มาเจอแบบนี้ เธอจึงรู้สึกทำตัวไม่ถูก และไม่มีความมั่นใจเอาเสียเลย…

ทั้งยังรู้สึกว่าตัวเองทำผิดไปจริงๆ

เธอแอบชำเลืองมองสายตาของเขา นิ้วมือเรียวยื่นไปเกี่ยวนิ้วของเขาไว้อย่างกล้าๆ กลัวๆ แล้วเอ่ยหยั่งเชิงเสียงแผ่ว "พี่โกรธหรือคะ?"

เยี่ยเหยาตงมองดูท่าทีรู้สึกผิดที่หาดูได้ยากของเธอ เขานิ่งเงียบไปนานสองนาน ก่อนจะถอนหายใจออกมาอย่างจนปัญญา แล้วพลิกมือกลับมากอบกุมมือของเธอเอาไว้แน่น

"จะทรมานตัวเองให้ลำบากไปทำไมกัน? ตอนนี้ฉันหาเงินได้แล้ว ไม่ใช่คนไร้ประโยชน์อีกต่อไปแล้วนะ"