ตอนที่ 64 — ตอนที่ 64 คารมคมคาย

อาไฉเงยหน้าขึ้นมองเขาอย่างทึ่งๆ "โอ้โห เจ้าตง แกนี่มีความรู้ไม่เบานี่หว่า ยังรู้ด้วยว่าปลาตัวนี้ยาวเกินหนึ่งเมตร น้ำหนักเกินร้อยชั่งแล้วต้องเพิ่มราคา!"

เยี่ยเย่าตงพ่นควันบุหรี่สีขาวฟุ้ง พลางเอ่ยด้วยท่าทางลอยชาย "โธ่~ ถึงอย่างไรผมก็เป็นลูกน้ำเค็ม สองปีก่อนก็เทียวไปเทียวมาเที่ยวเล่นในตำบลอยู่บ่อยๆ ย่อมพอจะรู้เรื่องพวกนี้อยู่บ้าง"

"เอาอย่างนี้แล้วกัน พวกเราคุยกันแบบแฟร์ๆ ตรงไปตรงมา คิดให้ชั่งละสองเหมาแปดเฟินแล้วกัน เลขแปดสามตัว เฮงๆ รวยๆ พวกเราจะได้รวยไปด้วยกัน ทั้งเป็นมงคลทั้งฟังดูรื่นหู ดีไหม"

"โธ่พี่ คำพูดรื่นหูมันจะไปสู้เงินเนื้อๆ ในกระเป๋าได้ยังไง พวกเราซื้อขายกันมาตั้งหลายรอบ ไปมาหาสู่กันจนเป็นคนกันเอง สนิทสนมคุ้นเคยกันดีอยู่แล้ว พี่ดูสิว่าช่วงนี้ดวงผมเฮงขนาดไหน ต้องเป็นเพราะฮวงจุ้ยบ้านใหม่ของพวกเรามันดีเยี่ยม เป็นทำเลทองฝังเพชรแน่ๆ ต่อไปบ้านเราต้องจับปลาดีๆ ปลาราคาแพงๆ ได้อีกเพียบ ถึงเวลานั้นก็เอามาส่งให้พี่รับซื้อคนเดียว วิน-วิน ได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่ายไม่ดีกว่าเหรอ จริงไหมครับ"

"อืมๆ!" อาไฉคิดตามแล้วเห็นว่าเข้าท่า จึงพยักหน้ารับหงึกๆ

"พี่ยิ้มได้ ผมยิ้มได้ ทุกคนมีความสุข ถ้าอย่างนั้นก็ตกลงกันตามนี้ ชั่งละสามเหมา ห้ามคืนคำเด็ดขาดนะ!"

"อืม… หา? อะไรนะ ชั่งละสามเหมาอะไรกัน ข้ายังไม่ได้ตกลงสักคำเลยนะ แกอย่ามาแกล้งชักจูงมั่วซั่วสิโว้ย!" เขาเบิกตากว้าง จ้องมองเยี่ยเย่าตงด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ราคานี้กับราคาที่เขาเสนอไปมันต่างกันลิบลับเลยนะ!

ส่วนต่างสองเฟินมัน… มัน… ดูเหมือนจะต่างกันแค่สองหยวนกว่า อาไฉคำนวณในใจ ดูเหมือนจะต่างกันไม่กี่หยวน แต่เมื่อเทียบกับราคาแรกที่เขาตั้งใจจะกดไว้ มันต่างกันเยอะมาก เขาเป็นพ่อค้านะ!

"ราคานี้มั่วซั่วไม่ได้นะโว้ย ชั่งละสามเหมาฉันก็ขาดทุนเข้าเนื้อกันพอดี…"

"โธ่เอ๊ย พี่ยี่สิบแปดทำไมถึงได้ไม่เด็ดขาดเอาเสียเลย เมื่อกี้ยังคุยกันดิบดีอยู่เลย ไฉนจู่ๆ ถึงได้พลิกลิ้นเสียอย่างนั้นล่ะ ก่อนหน้านี้ปลาอินทรีตั้งเจ็ดพันกว่าชั่งผมยังไม่เคยต่อราคากับพี่สักคำ พอสองสามวันก่อนไปสืบราคาตลาดมา แต่ละคนแทบจะเสียดายจนไส้ติ่งแทบขาด พวกเพื่อนๆ ของผมแทบจะยกพวกมาพังจุดรับซื้อของพี่อยู่รอมร่อ ยังดีที่ผมห้ามไว้ พี่รู้ตัวบ้างไหมเนี่ย"

"ตอนนั้นพวกผมยังเด็กเกินไป หน้าบาง พี่ว่ายังไงก็ว่าตามนั้น แต่ตอนนี้คนเรามันต้องเจ็บแล้วจำสิ พวกเราเป็นคนหมู่บ้านเดียวกันแท้ๆ พี่จะมาจงใจกดราคาเลือดเย็นแบบนี้ไม่ได้แล้วนะ…"

เยี่ยเย่าตงร่ายยาวเป็นชุด ความจริงแล้วเขาก็แค่ติดใจจากการแกล้งโก่งราคาปลาเก๋าลายเสือคราวนั้น จึงอยากจะลองเสี่ยงดูอีกสักตั้ง มีใครบ้างที่ไม่อยากขายของให้ได้ราคาสูง

ทว่าอาไฉกลับรู้สึกผิดอยู่ในใจจริงๆ ขึ้นมา เพราะปลาอินทรีเจ็ดพันกว่าชั่งคราวนั้น เขาฟันกำไรเข้ากระเป๋าไปมหาศาลจริงๆ…

"เออๆๆ ก็ได้… คนบ้านเดียวกันแท้ๆ ฉันเองก็เป็นคนคุยง่ายอยู่แล้ว แกบอกสามเหมาก็สามเหมา คราวนี้ฉันไม่ได้กำไรจากแกสักแดงเดียวเลยนะ ถือว่าขอแบ่งโชคแบ่งลาภจากแกแล้วกัน"

พ่อเยี่ยยิ้มจนมุมปากแทบจะฉีกไปถึงหลังใบหู ไม่นึกเลยว่าลูกชายคนเล็กไปยืนกอดคอสูบบุหรี่คุยโม้กับอาไฉครู่เดียว จะช่วยดึงราคาขึ้นมาได้จริงๆ

ความจริงในใจของเยี่ยเย่าตงกำลังสบถด่าบุพการีของอาไฉอยู่ เชี่ยเอ๊ย ปลาอินทรีเจ็ดพันกว่าชั่งคราวนั้นขายขาดทุนไปจริงๆ ด้วย ไอ้พ่อค้าหน้าเลือด สมกับคำว่าไม่มีความเคี่ยวก็เป็นพ่อค้าไม่ได้จริงๆ!

มารดามันเถอะ ชาติก่อนห้าสิบปีแรกใช้ชีวิตเหลวไหลไร้แก่นสาร พอได้เกิดใหม่มาก็ยังไม่ค่อยรู้ราคาค่างวดของสัตว์น้ำในยุคนี้เท่าไหร่นัก เลยโดนอาไฉฮุบผลประโยชน์ก้อนโตไปเต็มๆ

หลังยุคปฏิรูปเปิดประเทศ เถ้าแก่มีเงินผุดขึ้นมาราวกับดอกเห็ด ปลาตัวใหญ่โตขนาดนี้เดิมทีก็มีแต่คนรวยกับพวกข้าราชการระดับสูงเท่านั้นแหละที่ปัญญาจะซื้อกิน คนพวกนั้นจะมามัวสนใจเศษเงินไม่กี่เฟินที่ไหนกัน เขาไม่เชื่อหรอกว่าเจ้าพ่อค้าหน้าเลือดคนนี้จะไม่ได้กำไร

หลินซิ่วชิงเองก็มีความสุขจนยิ้มแก้มแทบแตก จากราคาที่อาไฉเปิดปากส่งเดชที่ชั่งละสองเหมาสองเฟิน ขยับขึ้นมาเป็นสามเหมา เพิ่มขึ้นมาตั้งแปดเฟินแน่ะ อาตงนี่ช่างมีฝีปากคมคายเสียจริง!

เธอรีบยกถังน้ำในมือไปวางตรงหน้าอาไฉ "ตรงนี้ยังมีปลากะพงอีกตัวหนึ่ง กับปูดำตัวโตอีกสองตัวด้วยจ้ะ!"

"จุ๊ๆๆ~ พวกเธอหาของได้เก่งจริงๆ นะเนี่ย น้ำเพิ่งจะลดลงไปได้ไม่นานเท่าไหร่เอง เก็บสัตว์น้ำมีราคามาได้ตั้งเยอะแยะ!"

"พี่ไฉ ช่วยคิดเงินรวมไปด้วยเลยสิครับ ให้ราคาสูงๆ หน่อยนะ พวกเราคนกันเองทั้งนั้น… ขนาดปลาอินทรียังขายขาดทุนให้พี่ไปแล้วเลย…"

"เออๆ รู้แล้วน่า แกอย่ามาพูดแทรกตอนฉันกำลังคิดเลขได้ไหม!" อาไฉได้ยินเสียงเขาก็ปวดหัวจี๊ดขึ้นมาทันที ไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าเยี่ยเย่าตงจะรับมือยากและเคี่ยวยึดมั่นขนาดนี้ ปลาสำลีน้ำลึกตัวนี้โดนมันกล่อมเสียจนแทบไม่เหลือกำไรแล้วเนี่ย

"หนักหนึ่งร้อยสิบห้าชั่งแปดเหลี่ยง ชั่งละสามเหมา ตัวนี้เป็นเงินสามสิบสี่หยวนเจ็ดเหมาสี่เฟิน!"

"ทำไมมันน้อยจังล่ะพี่??"

เยี่ยเย่าตงเบิกตากว้าง!

อาไฉก็ถลึงตากลับเช่นกัน!

"น้อยตรงไหนวะ แกเก็บปลาได้ตัวเดียวหาเงินได้เกือบเท่าเงินเดือนคนทำงานโรงงานทั้งเดือนแล้วเนี่ย ไม่อย่างนั้นก็ให้เมียแกมาช่วยคิดดูสิ!"

"เอ่อ… ฉันช่วยคิดให้นะจ๊ะ"

เรื่องเงินๆ ทองๆ ย่อมประมาทไม่ได้ หลินซิ่วชิงยิ้มเจื่อนๆ รับปากกามาช่วยคำนวณบนกระดาษ

"ถูกต้องแล้วจ้ะอาตง"

"งั้นก็ได้ พี่ก็ช่วยคิดค่าปลากะพงกับปูดำสองตัวนั้นต่อเลยสิ"

อาไฉจรดปากกาขีดเขียนคำนวณบนกระดาษอีกครู่หนึ่ง "ปลากะพงตัวนี้หนักสี่ชั่งครึ่ง ให้หนึ่งหยวนหกเหมา ปูดำสองตัวหนักสองชั่งหกเหลี่ยง คิดให้สองหยวนหกเหมาแล้วกัน ตรงนี้รวมเป็นสี่หยวนสองเหมา บวกกับปลาสำลีน้ำลึก รวมทั้งหมดเป็นเงินสามสิบเก้าหยวนเก้าเหมาสี่เฟิน! ถูกต้องไหม"

"ถูกต้องครับ พี่ว่าเท่าไหร่ก็เท่านั้นแหละ มีหรือผมจะไม่เชื่อใจพี่!"

ถุย~ ทีตอนนี้ล่ะพูดจาไพเราะเสนาะหู เมื่อกี้ยังทำตาขวางสงสัยข้าอยู่เลย! อาไฉแอบกลอกตาไปมาในใจ

ขณะที่เขากำลังจะก้มหน้าเขียนใบเสร็จรับเงิน เยี่ยเย่าตงก็เอ่ยปากขัดขึ้นอีก "จะเขียนใบเสร็จทำไมกัน เงินแค่ไม่กี่สิบหยวน พี่เป็นเถ้าแก่กระเป๋าหนักจ่ายสดมาให้ผมเลยก็สิ้นเรื่อง หรือว่าคิดจะแปะโป้งจ่ายสิ้นเดือนกันล่ะ"

"ไม่ต้องรวมเข้ากับบัญชีสัตว์น้ำของพ่อแกเหรอ"

"จะไปรวมได้ยังไง ปลาตัวนี้เมียผมเป็นคนเจอ เงินก็ต้องยกให้เมียผมสิครับ"

พ่อเยี่ยพยักหน้ารับเช่นกัน "ใช่แล้ว ไม่ต้องเอามารวมกับยอดของฉัน"

"งั้นก็ได้ แกถือใบเสร็จใบนี้ไว้ ค่ำๆ ค่อยไปเอาเงินที่บ้านฉันแล้วกัน พอดีฉันไม่ได้พกเงินสดติดตัวมาเยอะขนาดนั้น"

"ได้ครับ ถ้างั้นพี่ก็เขียนไปเลยว่าถ้วนสี่สิบหยวน ไม่ต้องมานั่งทอนเศษหกเฟินให้เสียเวลาหรอกครับ!"

มือที่ถือปากกาของอาไฉสั่นกึกขึ้นมาทันที ไอ้เจ้าเยี่ยเย่าตงตัวแสบ!

แม้ในใจจะก่นด่าไปหลายกระบุง แต่เขาก็ยังยอมตวัดปลายปากกาเขียนลงไปตามความต้องการของอีกฝ่ายว่า สี่สิบหยวนถ้วน!

"เอาไปเลย คราวหน้ามีของดีๆ ก็เอามาส่งอีกล่ะ คราวนี้ฉันไม่ได้กำไรจากแกจริงๆ นะ…"

"ทราบแล้วครับ! ทราบแล้ว!"

เยี่ยเย่าตงรับใบเสร็จมาตรวจดูอย่างพึงพอใจ ก่อนจะยื่นส่งให้หลินซิ่วชิง "เก็บไว้ให้ดีนะ!"

"จ้ะ!" หลินซิ่วชิงมีความสุขจนเนื้อเต้น ถือใบเสร็จพลิกดูไปมาด้วยความตื่นเต้น

พ่อเยี่ยเห็นว่าขายของเสร็จเรียบร้อยแล้ว จึงเอ่ยขึ้น "หอยตลับที่เทไว้บนพื้นพ่อช่วยเก็บใส่ถังให้หมดแล้วนะ พวกแกสองคนหิ้วกลับบ้านไปก่อน เดี๋ยวพ่อจะเดินไปดูที่ชายหาดสักหน่อยว่าแม่แกกับคนอื่นๆ กลับกันหรือยัง"

"ครับพ่อ"

สองสามีภรรยาหิ้วถังน้ำเดินเคียงคู่กันไปด้วยความเบิกบานใจเป็นล้นพ้น ผ่านไปแค่สองวันก็มีเงินก้อนโตเข้ากระเป๋าอีกแล้ว เงินเก็บของพวกเขาเพิ่มพูนขึ้นเรื่อยๆ ชีวิตความเป็นอยู่มีแต่จะมองเห็นความหวังที่สดใสขึ้นทุกวัน

เยี่ยเย่าตงเองก็จมดิ่งอยู่ในความสุขอันหอมหวานของการหาเงิน การที่มีใครสักคนคอยร่วมทุกข์ร่วมเหนื่อยยากไปด้วยกัน และยามที่หาเงินได้ก็มีคนคอยร่วมยินดีปรีดาไปด้วยกัน มันช่างเป็นความรู้สึกที่ทำให้หัวใจพองโตอย่างบอกไม่ถูกจริงๆ!

"พรุ่งนี้แกจะออกเรือไปกับพ่อจริงๆ เหรอ"

"ทำไมล่ะ ไม่เห็นหน้าฉันแล้วเธอจะทนคิดถึงไม่ไหวเหรอจ๊ะ"

หลินซิ่วชิงตวัดค้อนใส่เขา "แกก็เพิ่งจะมาอยู่บ้านทุกวันช่วงนี้นี่แหละ ก่อนหน้านี้ออกจากบ้านแต่เช้ากลับมืดค่ำ นอกจากเวลานอนแล้ว แม้แต่เวลากินข้าวยังแทบจะไม่เห็นหัวแกเลย"

เยี่ยเย่าตงเอื้อมมือไปกุมมือบอบบางของเธอไว้แน่น ยิ้มกรุ้มกริ่มพลางเอ่ย "ถ้าเธอคิดถึงฉันมากจนทนไม่ไหวจริงๆ เดี๋ยวฉันไปบอกพ่อว่าไม่ไปแล้วก็ได้นะ!"

"พูดจาเหลวไหล ใครเขาจะละทิ้งการละทิ้งงานมานอนอืดอยู่บ้านทั้งวัน ปล่อยมือเลยนะ เดี๋ยวคนอื่นมาเห็นเข้ามันดูไม่งาม…"

"จับมือแค่นี้มันจะไปเป็นไรเล่า! ฉันไม่ได้ไปจับมือคนอื่นเสียหน่อย จับมือเมียตัวเองแท้ๆ ยังไม่ได้อีกเหรอ"

"ประเดี๋ยวเดินออกไปตรงถนนใหญ่คนเขาจะเห็นเอานะ…"

"เห็นก็เห็นไปสิ จะไปกลัวอะไรเล่า ฉันไม่ใช่ชู้รักของเธอเสียหน่อยนี่นา… โอ๊ย ซี๊ด~"

หลินซิ่วชิงสะบัดมือหลุด แล้วบิดเนื้อที่ต้นแขนของเขาเต็มแรงไปหนึ่งที

จะไม่ยอมให้เธอมีความสุขนานๆ หน่อยเลยหรือไงนะ

ถึงขนาดกล้าพูดคำว่าชู้รักออกมาได้!

สงสัยผิวจะคัน อยากโดนทุบสักทีจริงๆ!