ตอนที่ 63 — ตอนที่ 63 ยาวเกินหนึ่งเมตรหนักเกินร้อยชั่ง ต้องเพิ่มเงิน!

ไม่นึกเลยว่าหลังพายุไต้ฝุ่นพัดผ่านจะยังเก็บปลาตัวใหญ่ขนาดนี้ได้ พายุลูกนี้ช่างมาได้จังหวะเหมาะเจาะจริงๆ!

เยี่ยเย่าตงตื่นเต้นจนเลือดลมพลุ่งพล่าน ถลกแขนเสื้อขึ้นอย่างกระตือรือร้น ปลาชนิดนี้ไม่ได้เป็นปลาหายากราคาแพงระยับอะไรมากมาย แต่มันได้เปรียบตรงที่ขนาดตัวมหึมา ดูแล้วน่าจะหนักเป็นร้อยชั่ง แค่ได้ปลาตัวนี้ตัวเดียว วันนี้ก็ถือว่าไม่เสียเที่ยวแล้ว

"อาชิง ช่วยอ้าปากกระสอบป่านออกที ฉันจะดันมันเข้าไป!"

"แกก็ระวังตัวหน่อยล่ะ เมื่อกี้ฉันเห็นเหงือกมันยังขยับหายใจ หางก็ยังกระดิกอยู่ ระวังอย่าให้มันกัดเอาได้นะ"

"ไม่เป็นไรหรอก"

เยี่ยเย่าหัวถลกแขนเสื้อขึ้นมาช่วยอีกแรงอย่างกระตือรือร้น ปลาตัวใหญ่โตขนาดนี้คนเดียวดันไม่ไหวแน่

"ปลาตัวใหญ่ขนาดนี้ยังถูกคลื่นซัดมาเกยตื้นที่ชายหาดบ้านเราได้ สองวันที่ผ่านมาคลื่นลมในทะเลด้านนอกมันจะรุนแรงขนาดไหนกันเนี่ย"

"พี่สะใภ้รองลองเดินหาดูรอบๆ สิคะ ไม่แน่อาจจะเจอปลาแบบนี้อีกสักตัวก็ได้นะ" หลินซิ่วชิงเอียงคอเอ่ยกับหล่อน

"คงไม่มีแล้วมั้ง…"

แม้ปากจะพูดเช่นนั้น แต่การกระทำกลับว่องไวกว่าคำพูด หล่อนสับขาออกวิ่งกวาดสายตามองหาไปทั่วทันที ทว่าน่าเสียดายที่ต้องผิดหวัง เพราะเก็บได้เพียงปลาจวดดำตัวเล็กๆ มาแค่สองตัวเท่านั้น

ระหว่างที่พวกเขากำลังช่วยกันขยับปลาสำลีน้ำลึก ชาวบ้านที่อยู่ไม่ไกลนักก็พากันเดินมุ่งหน้ามาทางนี้ และมองเห็นปลาตัวยักษ์เข้าพอดี

"โอ้โห~ นี่มันปลาอะไรกันเนี่ย ยาวเกินหนึ่งเมตรแล้วมั้งเนี่ย…"

"ปลาตัวใหญ่ขนาดนี้ยังมาเกยตื้นได้อีกเรอะ"

"คุณพระช่วย นี่ปลาอะไรกัน ตัวเบ้อเริ่มเทิ่มขนาดนี้ เจ้าหัว แกนี่ดวงดีจริงๆ…"

"ฉันไม่ได้เป็นคนเจอนะ เจ้าตงกับเมียเป็นคนเจอต่างหาก"

ในใจของเยี่ยเย่าหัวเองก็แอบนึกเสียดายอยู่ลึกๆ รู้อย่างนี้น่าจะเดินลึกเข้ามาอีกหน่อย ปลาตัวโตขนาดนี้นอนแอ้งแม้งอยู่ข้างโขดหิน มีแต่คนตาบอดเท่านั้นแหละถึงจะมองไม่เห็น

สมาชิกคนอื่นๆ ในบ้านสกุลเยี่ยเห็นคนมารวมตัวกันเยอะแยะก็พากันเดินเข้ามามุงดู พ่อเยี่ยและแม่เยี่ยต่างยิ้มแก้มแทบปริ รีบเข้ามาช่วยประคองพลางพึมพำไม่หยุดปาก "ปลาตัวโตขนาดนี้ยังโดนคลื่นซัดมาเกยตื้นได้ เหลือเชื่อจริงๆ…"

คนเยอะ เรื่องก็แยะ ทุกคนต่างพากันส่งเสียงจ้อกแจ้กจอแจเซ็งแซ่

"ช่วงนี้เจ้าตงดวงดีจังนะ ได้ยินอาไฉบอกว่าเมื่อวานซืนแกเพิ่งจะขายปลาเก๋าลายเสือให้เขาไปตัวหนึ่ง"

"นั่นสิ ช่วงนี้ดวงแกกำลังขึ้นจริงๆ ปลาตัวใหญ่ขนาดนี้ อาหัวเดินผ่านไม่เห็น แต่แกดันมองเห็นได้"

"ฮึๆๆ สกุลเยี่ยพวกแกท่าทางจะรวยเละอีกรอบแล้วล่ะสิ~"

"ช่วงนี้ฮวงจุ้ยบ้านพวกแกดีวันดีคืนจริงๆ เลยนะเนี่ย"

แรงก็ไม่ยอมช่วยออก แต่พูดมากเป็นกระบุงโกย!

หลังจากยัดปลาลงในกระสอบป่านได้สำเร็จ เยี่ยเย่าตงจึงหันไปพูดกับชาวบ้านรอบข้าง "พวกน้าๆ ก็รีบไปหาดูสิครับ ไม่แน่อาจจะมีปลาตัวใหญ่ติดอยู่ในซอกหินก้อนไหนอีกก็ได้นะ"

"ใช่ๆๆ รีบไปหาเร็ว!"

ทุกคนแตกฮือแยกย้ายกันไปทันที ไม่มัวมาเสียเวลายืนซุบซิบนินทาอีก รีบก้มหน้าก้มตาค้นหา บางคนถึงกับวิ่งลุยน้ำลงไปในแนวน้ำลดเลยทีเดียว

หลินซิ่วชิงมองดูปลาในกระสอบป่านที่อ้าปากพะงาบๆ อย่างตื่นเต้น "พวกเราไม่ต้องหาต่อแล้วดีไหม รีบแบกปลากลับบ้านกันก่อนเถอะ"

เยี่ยเย่าตงยิ้มมองเธอ "พอใจแล้วเหรอ"

เธอพยักหน้าหงึกๆ อย่างหนักแน่น!

ยิ่งกว่าพอใจเสียอีก มีความสุขจนแทบจะเหาะได้อยู่แล้ว!

ไข่มุกเมโลเม็ดนั้นคือไข่มุกนำโชคของพวกเธอจริงๆ!

แม่เยี่ยเอ่ยถามขึ้นมาอย่างตื่นเต้นเช่นกัน "ปลาตัวใหญ่ขนาดนี้ทำไมถึงโดนซัดมาเกยตื้นได้นะเนี่ย นี่มันปลาอะไรกันน่ะพ่อ"

พ่อเยี่ยรับคำขึ้นมา "ถ้าจำไม่ผิด นี่น่าจะเป็นปลาสำลีน้ำลึกตัวโตเต็มวัย"

ในเมื่อพ่อของเขาเองก็ยืนยันอย่างมั่นใจว่าเป็นปลาสำลีน้ำลึก ก็คงไม่ผิดแน่แล้ว

"ปลาพันธุ์นี้ชั่งละสองเหมาได้ไหมเนี่ย ตัวใหญ่ขนาดนี้ คงขายได้หลายสิบหยวนเลยนะเนี่ย ดีจริงๆ ช่วงนี้ดวงการเงินของเจ้าตงกำลังพุ่งแรงเลย!"

พี่สะใภ้ใหญ่อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉาตาร้อนขึ้นมา "พ่อคะ ช่วงนี้เย่าตงโชคดีเรื่องเงินทองเหลือเกิน สู้ให้เขาตามพ่อออกเรือไปด้วยดีกว่า ไม่แน่อาจจะช่วยดึงปลาเข้าอวนจนอวนแตกเลยก็ได้นะคะ"

เยี่ยเย่าตงกลอกตาขึ้นฟ้า แต่ละคนทนเห็นเขาหาเงินได้อย่างสบายอกสบายใจไม่ได้เลยจริงๆ…

"ได้สิครับ ผมไม่มีปัญหาอยู่แล้ว ออกเรือก็ออกเรือสิ!"

พ่อเยี่ยครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วพยักหน้ารับ "งั้นพรุ่งนี้ลองไปดู แกไม่เมารถเมาเรือใช่ไหม"

"อันนี้ก็บอกยากครับ ไกลๆ ผมก็ไม่เคยไป ไม่เคยลอยเคว้งอยู่กลางทะเลทั้งวันทั้งคืนเหมือนกัน"

"งั้นพรุ่งนี้ลองดูก่อนแล้วกัน"

แม่เยี่ยหน้าตาเบิกบานเอ่ยขึ้น "ให้พ่อแกช่วยแบกปลาไปที่ท่าเรือก่อนเถอะ รีบเอาไปถามอาไฉตอนที่มันยังสดๆ อยู่ว่าจะรับซื้อเท่าไหร่"

หลินซิ่วชิงรีบเอ่ยเสริม "ฉันไปด้วยจ้ะ ยังมีปูดำอีกสองตัวกับปลากะพงตัวใหญ่อีกตัว เอาไปขายพร้อมกันเลย"

"รีบไปเถอะ!"

ปลาตัวยาวกว่าหนึ่งเมตร หนักกว่าร้อยชั่ง น้ำหนักไม่ต่างจากผู้หญิงตัวโตๆ คนหนึ่งเลย แถมมันยังไม่ตายสนิท ยังขยับตัวดิ้นเป็นระยะ หากไม่มีกระสอบป่านคงแบกกันลำบากน่าดู

ในกระสอบป่านยังมีหอยตลับที่เทใส่ไว้ก่อนหน้านี้อีกค่อนถัง รวมกันแล้วหนักเกินร้อยชั่งแน่นอน ถ่วงแขนจนหนักอึ้ง

"ยังดีที่ข้าฉลาด ออกมาข้างนอกพกกระสอบป่านติดตัวมาตลอด…"

พ่อเยี่ยตวัดสายตาเย็นเยียบดุใส่เขาทันควัน "แกเป็น 'ข้า' ของใครกันวะ"

"เอ่อ… เป็นพ่อของลูกผมไงครับ!"

"ลูกแกยืนอยู่ตรงนี้เรอะ"

"โธ่พ่อ อย่าคิดเล็กคิดน้อยเลย คำติดปากพูดเล่นๆ ฟังให้ชินหูเข้าไว้ก็สิ้นเรื่องแล้ว"

"แกคุยกับพ่อตัวเอง แต่แทนตัวเองว่าข้า แล้วยังจะบอกให้ข้าฟังให้ชินหูอีกเรอะ อยากโดนเตะใช่ไหม"

เขารีบเม้มปากสนิท ไม่กล้าพูดจาไร้สาระอีก

หลินซิ่วชิงที่เดินอยู่ข้างๆ แอบอมยิ้มขำอย่างมีความสุข

อาไฉนั่งแทะเมล็ดแตงโมอยู่หน้าจุดรับซื้อสัตว์น้ำ พอเห็นสองพ่อลูกช่วยกันหามกระสอบป่านเดินมาแต่ไกล ก็รู้สึกแปลกใจ "พวกแกแบกอะไรกันมาน่ะ"

"พี่ลองทายดูสิ"

"คงไม่ได้แบกคนมาหรอกนะ"

"พี่คิดว่าผมเป็นแก๊งลักพาตัวเด็กหรือไง" เยี่ยเย่าตงส่ายหัวอย่างระอาใจ

อาไฉลุกขึ้นยืน เดินวนสำรวจรอบกระสอบป่าน เห็นข้างในมีอะไรบางอย่างกระดุกกระดิก "ไม่ใช่คน แล้วเป็นปลาเรอะ ตัวใหญ่ขนาดนี้เชียว?"

พอโยนกระสอบป่านลงบนพื้นในจุดรับซื้อ พ่อเยี่ยก็ปัดฝุ่นที่มือพลางเอ่ย "เป็นปลาสำลีน้ำลึก แกดูซิว่าใช่ไหม"

"ปลาสำลีน้ำลึกตัวใหญ่ขนาดนี้เชียวเรอะ" เขาเปิดปากกระสอบก้มลงดู "ใช่จริงๆ ด้วย ตัวใหญ่ขนาดนี้หาดูได้ยากจริงๆ ขอเอาตลับเมตรมาวัดความยาวดูก่อน"

เขาดึงตลับเมตรออกมาจากลิ้นชักโต๊ะไม้ผุๆ ข้างๆ แล้วทาบวัด "หนึ่งเมตรยี่สิบเซนติเมตร ตัวใหญ่จริงๆ… มาช่วยกันยกขึ้นตาชั่งดูซิ น่าจะเกินร้อยชั่งแน่ๆ"

"คุณพระช่วย เกินจริงๆ ด้วย หนักตั้งหนึ่งร้อยสิบห้าชั่งแปดเหลี่ยงเชียวนะเนี่ย"

"พี่จะรับซื้อเท่าไหร่" สองพ่อลูกยืนจ้องหน้าอาไฉเขม็งดั่งเสือจ้องเหยื่อ

"สองเหมาสองเฟินดีไหม… เอ่อ… สองเหมาสาม… สองเหมาห้า… สองเหมาห้าแล้วกัน ให้มากสุดได้แค่สองเหมาห้าเฟินต่อชั่ง… ให้มากกว่านี้ไม่ได้แล้วจริงๆ!" ภายใต้สายตากดดันอันดุดันของสองพ่อลูก อาไฉทนแรงกดดันไม่ไหวและรู้สึกผิดอยู่ในใจ จึงต้องยอมปรับราคาขึ้นรัวๆ

"พี่ไฉ ทำแบบนี้มันไม่แฟร์เลยนะ สัตว์น้ำบนเรือบ้านผมก็ส่งให้พี่รับซื้อเจ้าเดียวมาตลอด พี่ยังจะมากดราคาผมอยู่อีก มาๆ… จุดบุหรี่สูบกันสักตัวก่อน ค่อยมาคุยกันดีๆ…" เยี่ยเย่าตงยกแขนขึ้นคล้องคออาไฉ ล้วงหยิบบุหรี่ในกระเป๋าเสื้อส่งให้อีกฝ่ายตัวหนึ่ง พร้อมทั้งช่วยจุดไฟให้อย่างเอาอกเอาใจ

ในใจเขาลอบบ่นอุบอิบ เงินติดกระเป๋าก็มีอยู่น้อยนิด ตัวเขาเองยังแทบไม่กล้าควักออกมาสูบเลย ซองหนึ่งสูบตั้งหลายวันยังไม่หมด

อาไฉเป็นคนรูปร่างเตี้ยและลงพุง พออยู่ใต้วงแขนของเย่าตงจึงแลดูตัวเล็กลงไปถนัดตา ทั้งสองคนยืนเคียงข้างกันดูเหมือนคู่หูอ้วนผอมพิลึกกึกกือ

"น้องชาย ไม่ใช่ว่าฉันคิดจะกดราคาแกนะ แต่ปลาตัวนี้มันมีราคาตลาดอยู่แค่นี้จริงๆ ฉันพยายามให้ราคาสูงที่สุดเท่าที่จะให้ได้แล้วนะ"

"พี่ไฉ พี่กำลังรังแกคนบ้านนอกอย่างผมว่าไม่รู้ประสีประสาใช่ไหมล่ะ ปลาสำลีน้ำลึกตัวนี้ ข้างนอกเขาเรียกกันว่าปลาจางหงใช่ไหมล่ะ ถ้าตัวมันหนักแค่สิบยี่สิบชั่ง ราคาที่พี่ให้ถือว่าสูงจริงๆ แต่ประเด็นคือตัวนี้มันยาวเกินหนึ่งเมตร น้ำหนักก็ทะลุร้อยชั่งไปแล้ว ราคาของมันไม่มีทางอยู่แค่นี้แน่ๆ"