ตอนที่ 82 — ตอนที่ 82 ปลาสากหนักพันชั่ง

ในขณะที่อาเจิ้งกำลังเตรียมตัวจะเหวี่ยงแหอีกรอบ ทุกคนกลับมองเห็นปลาสากกระโดดขึ้นเหนือน้ำอยู่ไกลๆ ใกล้กับเกาะร้าง มันกระโดดทะยานขึ้นจากผิวน้ำอย่างต่อเนื่อง เริงระบำกระโดดหยอยๆ อยู่บนผืนทะเล

"พวกมันอยู่ตรงนู้น!"

เยี่ยเย่าตงเองก็มองเห็นเช่นกัน จึงรีบพายเรือมุ่งหน้าไปทางนั้นทันที พร้อมกับบอกให้อาเจิ้งเตรียมพร้อมตลอดเวลา สบโอกาสเหมาะเมื่อไหร่ให้เหวี่ยงแหทันที

ไม่ต้องสงสัยเลย เป้าหมายในรอบนี้แม่นยำอย่างยิ่ง ย่อมไม่มีทางพลาดเป้าอย่างแน่นอน

ทุกคนตื่นเต้นดีใจจนเนื้อเต้น ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นเงินเป็นทองทั้งนั้น

เพียงแต่อาเจิ้งกลัวว่าหากติดปลามากเกินไปในแหเดียว แรงคนบนเรือจะลากไม่ไหว จึงจงใจลดวงแหให้แคบลงมาเล็กน้อย

หลังจากเหวี่ยงไปได้เพียงห้าแห พอเหวี่ยงต่อก็ไม่มีอะไรติดขึ้นมาอีกแล้ว ทุกคนมองดูปลาสากที่กองพะเนินเต็มลำเรือจนแทบจะไม่มีที่ให้วางเท้า ต่างพากันยิ้มจนตาหยีแทบมองไม่เห็นลูกตา

เยี่ยเย่าตงเองก็ยิ้มจนตาหยีเช่นกัน "คราวนี้เรือเล็กของพวกนายมีหวังแล้วละ ปลาสากเต็มลำเรือกับปลาจะละเม็ดขาวอีกหลายสิบชั่งพวกนี้ ขายได้เงินมารวมกันน่าจะพอซื้อเรือได้แล้ว"

"โธ่เอ๊ย ฉันอยากลงขันร่วมหุ้นเรือของนายมากกว่าน่ะสิเจ้าดง ทำไงดีล่ะ?" อากวงนั่งยองๆ อยู่บนเรือ พลางมองเยี่ยเย่าตงด้วยสายตาเปี่ยมไปด้วยความหวัง

"อย่าแม้แต่จะคิดเชียว กรรมสิทธิ์ส่วนบุคคลโว้ย!"

"เฮ้อ~ ทำไมนายถึงได้มีเรือก่อนใครเพื่อนนะ พวกพี่น้องยังอยากจะร่วมหัวจมท้ายจับคู่กับนายอยู่เลย"

"ถ้าฉันไม่มีเรือไม้ลำเล็กนี้ละก็ วันนี้พวกนายจะได้จับปลาสากกับปลาจะละเม็ดขาวไหมล่ะ"

เสี่ยวเสี่ยวเอ่ยขึ้นอย่างเสียดายอยู่บ้าง "ปลาสากจับได้แล้ว แต่น่าเสียดายไม่มีเต่าทะเลติดมาด้วยเลย"

"เต่าทะเลมีจำนวนน้อย ฟ้าไม่ให้พวกเราจับได้ก็ถือว่าเป็นลิขิตสวรรค์ พวกเราอย่าไปสร้างเวรสร้างกรรมเลยดีกว่า ถ้าอยากกินตะพาบน้ำจริงๆ อีกสองสามวันค่อยให้อาเจิ้งเอาแหเหวี่ยงมือไปลองเหวี่ยงดูที่อ่างเก็บน้ำหมู่บ้านหยางผิง" เยี่ยเย่าตงแนะนำ

ดวงตาของอาเจิ้งเป็นประกายขึ้นมาทันที "อันนี้เข้าท่า! บำรุงพลังหยางบำรุงไต!"

เขาอดไม่ได้ที่จะพูดแซว "นี่นายไตพร่องขนาดไหนกันเชียว? เมียก็ยังไม่มีไม่ใช่เหรอ?"

"คนเรามันบำรุงล่วงหน้าไม่ได้หรือไง? ไม่แน่อีกสองเดือนฉันอาจจะได้แต่งงานแล้วก็ได้"

"หืม? มีลับลมคมในเรอะ?"

อากวงเบิกตากว้าง "เฮ้ย ไม่จริงน่า ถ้านายแต่งงานไปแล้ว แล้วฉันจะทำยังไงล่ะ?"

"เชี่ยเอ๊ย พวกแกสองคนนี่มันยังไงกันวะ?"

คราวนี้เยี่ยเย่าตงกับเสี่ยวเสี่ยวถึงกับตาค้างมองหน้ากัน

"ไสหัวไปเลยไป๊ พูดจาอะไรของแก ทำยังกับแกเป็นชู้รักของฉันอย่างนั้นแหละ ยังจะมีหน้ามาถามว่าแกจะทำยังไง ใครจะไปสนว่าแกจะทำยังไง! ข้าจะแต่งงานมันเกี่ยวอะไรกับแกด้วยวะ ถึงเวลาแกเตรียมซองแดงมาดื่มเหล้างานแต่ง แล้วช่วยข้าจุดประทัดก็พอแล้ว"

อาเจิ้งเอือมระอาเต็มทน

"ไม่ใช่เว้ย ข้าหมายถึง ในกลุ่มพวกเราแกอายุน้อยที่สุด ตอนนี้แม้แต่แกก็จะแต่งงานแล้ว มันก็เหลือแค่ข้าคนเดียวที่ยังโสดอยู่น่ะสิ?"

"แกจะโสดก็เรื่องของแกสิ จะให้ข้ามาจับคู่แต่งกับแกหรือไงเล่า?"

"ต่อให้แกยอม ข้าก็ไม่เอาโว้ย พ่อข้ายังหวังให้ข้าสืบทอดตระกูลอยู่นะ! เฮ้อ ไปคุยกับแม่สาวคนไหนมาตั้งแต่เมื่อไหร่ ทำไมไม่แนะนำให้ข้าด้วยสักคนล่ะ"

"ญาติฝั่งแม่ข้าแนะนำมา ย่อมต้องจัดสรรให้ข้าก่อนเป็นธรรมดาอยู่แล้ว"

เมื่อเห็นว่าพวกมันเริ่มคุยออกทะเลไปไกลขึ้นเรื่อยๆ เยี่ยเย่าตงจึงรีบส่งเสียงขัด "เลิกพูดเรื่องสาวๆ ได้แล้ว บนเรือไม่มีที่ให้วางเท้าแล้วเนี่ย ฉันจะพายเรือกลับฝั่งก่อน เอาปลาพวกนี้ไปขายตอนที่ยังสดๆ ไม่อย่างนั้นแดดร้อนขนาดนี้ เดี๋ยวปลาจะเน่าเสียหมด"

เสี่ยวเสี่ยวลูบกระสอบป่านในอกเสื้อที่ยังคงว่างเปล่า "แล้วขายเสร็จยังจะกลับมาที่เกาะร้างอีกไหม? วันนี้อุตส่าห์พกกระสอบป่านมาด้วย ยังไม่ได้เอาออกมาใช้เลยสักใบ"

อากวงก็รีบโพล่งขึ้นมาเช่นกัน "ไข่เต่าทะเลเต็มถังของฉันยังวางทิ้งไว้บนเกาะร้างอยู่เลย ไม่ได้หิ้วขึ้นเรือมาด้วย!"

"แกโง่หรือเปล่าเนี่ย?"

"ใครจะไปรู้ว่าจู่ๆ จะเหวี่ยงติดปลามาเยอะขนาดนี้ จนไม่ต้องกลับไปที่เกาะแล้วเล่า!"

เยี่ยเย่าตงตอบอย่างหนักแน่น "ไปสิ เวลายังเช้าอยู่เลย เพิ่งจะผ่านไปแค่ครึ่งเช้า วันนี้เป็นวันขึ้นสิบห้าค่ำ อย่าทิ้งโอกาสหาของทะเลไปเฉยๆ"

"งั้นนายก็รีบพายเข้าสิ"

"พูดน่ะมันง่าย พายกรรเชียงมันก็เหนื่อยเหมือนกันนะโว้ย!"

"เดี๋ยวข้าช่วยนวดให้น่า นายอยากให้ข้านวดตรงไหน ข้าก็จะนวดให้ตรงนั้นเลย ดีไหม?" อากวงพูดพลางขยิบตาให้เขาอย่างมีเลศนัย

เยี่ยเย่าตงรู้สึกขนลุกซู่ขึ้นมาทันที อยู่เป็นโสดนานเกินไปจนเพี้ยนไปแล้วจริงๆ เขารีบหันหลังกลับทันควัน ไม่เห็นเป็นดีที่สุด!

เพิ่งจะช่วงสาย แสงแดดก็เริ่มแผดจ้าจนแสบตา ผิวน้ำทะเลสะท้อนประกายระยิบระยับ เยี่ยเย่าตงรู้สึกกระปรี้กระเปร่าเปี่ยมไปด้วยพลัง

วันนี้นับเป็นวันแรกที่เรือลำเล็กของเขาได้ลงน้ำอย่างเป็นทางการ และมันก็เปิดประเดิมได้อย่างเป็นสิริมงคลอย่างยิ่ง แม้จะต้องแบ่งกันสี่คน แต่ก็คงได้ส่วนแบ่งไม่น้อยทีเดียว

ช่วงเวลานี้เป็นช่วงที่น้ำกำลังลดลง ชายฝั่งจึงไม่มีเรือลำอื่นจอดอยู่เลย มีเพียงเรือลำเล็กของพวกเขาที่พอจะแล่นเข้าไปจอดเทียบใกล้ๆ ได้บ้าง แต่ก็ยังต้องลุยน้ำเดินเข้าไปอีกช่วงหนึ่ง ไม่อย่างนั้นหากเข้าไปใกล้เกินไป พอระดับน้ำลดลงจนแห้งขอด เรือจะเกยตื้นติดเลน แล้ววันนี้ก็อย่าหวังว่าจะได้กลับไปเกาะร้างอีกเลย

เมื่อจอดเรือเทียบท่าเรียบร้อยแล้ว เยี่ยเย่าตงก็คอยเฝ้าอยู่บนเรือ ปล่อยให้คนอื่นๆ เดินไปเอาเข่งมาใส่ปลา จากสายตาของเขา ปลาสากพวกนี้น่าจะหนักไม่ต่ำกว่าแปดร้อยถึงหนึ่งพันชั่งอย่างแน่นอน นอกจากนี้ยังมีปลาจะละเม็ดขาวอีก ทว่าพวกมันถูกตัวปลาสากทับถมบดบังเสียมิดจนมองไม่เห็นแล้ว

เวลานี้นอกจากคนที่กำลังเดินหาของทะเลอยู่บนผืนทรายแล้ว บนฝั่งท่าเรือแทบไม่มีผู้คนเลย ตอนที่พวกเขายกเข่งใส่ปลาสากขึ้นไปทีละเข่งจึงแทบไม่มีใครสังเกตเห็น

อาไฉยิ้มจนตาแทบปิด "พวกนายไปจับปลาสากมาจากไหนเยอะแยะขนาดนี้เนี่ย? ปลาชนิดนี้ไม่เห็นมาตั้งนานแล้ว นึกไม่ถึงว่าวันนี้จะมีให้เห็น"

"รีบไปช่วยยกหน่อยสิ ยังมีปลาจะละเม็ดขาวอีกหลายสิบชั่งด้วยนะ"

"โอ้โฮ วันนี้พวกนายไปเที่ยวเล่นที่ไหนกันมาอีกล่ะเนี่ย ถึงได้หาของมาได้เยอะขนาดนี้ ออกทะเลทีไรไม่เคยกลับมามือเปล่าเลยนะ?"

"แน่นอนอยู่แล้ว รีบไปช่วยยกเถอะ ยกขึ้นมาให้หมดก่อนค่อยว่ากัน"

อาไฉอุ้มพุงกลมๆ ของตนเองเดินกระดิกก้นตามไปช่วยยกอย่างกระตือรือร้น

ปลาสากพวกนี้ขนาดตัวไม่เล็กเลยจริงๆ แต่ละตัวยาวเกินหนึ่งเมตรขึ้นไปทั้งนั้น คาดว่าน่าจะหนักตัวละยี่สิบกว่าชั่ง ปากของอาไฉแทบจะฉีกยิ้มไปถึงรูหู

"กฎเดิมนะ พูดราคาต่อชั่งให้ชัดเจนก่อน"

"แหม พวกนายมากันตั้งหลายคนแบบนี้ ฉันจะกล้าฟันราคาได้ยังไง ราคาเดียวคำเดียวเลย ปลาสากชั่งละสี่เหมาห้าเฟิน ปลาจะละเม็ดขาวตัวหนักเกินหกเหลี่ยงขึ้นไปชั่งละสี่เหมา ส่วนตัวต่ำกว่าหกเหลี่ยงชั่งละสองเหมาห้าเฟิน"

เยี่ยเย่าตงพยักหน้าด้วยความพอใจ ถือว่าคราวนี้อาไฉยังรู้ความ ไม่ได้เล่นตุกติกอะไร "ตกลง ช่วยกันยกขึ้นมาชั่งน้ำหนักเลย"

อากวงเทปลาสากตัวที่อยู่ในกระสอบป่านของตัวเองออกมาด้วย "ใส่รวมเข้าไปชั่งด้วยกันเลย ไม่ต่างกันแค่ตัวเดียวหรอก"

เยี่ยเย่าตงตบไหล่เพื่อนเบาๆ "พี่น้องที่ดี!"

"โธ่เอ๊ย ก็อาศัยใบบุญของนายนั่นแหละ รวมๆ คิดเงินไปด้วยกันเลยดีแล้ว"

"ชั่งรวมกันนะ… เข่งนี้หนึ่งร้อยเอ็ดชั่ง…"

"เข่งนี้เก้าสิบหกชั่ง…"

───

"ฉันรวมน้ำหนักให้แล้วนะ ปลาสากทั้งหมดหนึ่งพันสิบชั่งหกเหลี่ยง ปลาจะละเม็ดขาวตัวใหญ่สี่สิบชั่งสามเหลี่ยง ตัวเล็กยี่สิบแปดชั่งหกเหลี่ยง แล้วยังมีเข่งเล็กที่เป็นพวกปลาเบ็ดเตล็ด กุ้ง และปูอีกหนึ่งเข่ง พวกนายต้องแยกประเภทให้เรียบร้อยก่อนค่อยมาชั่ง"

น้ำหนักของปลาสากเกินกว่าที่พวกเขาคาดการณ์ไว้มาก ส่วนปลาจะละเม็ดขาวกลับน้อยกว่าที่คิดไปบ้าง

"พวกปลาเบ็ดเตล็ด กุ้ง ปูพวกนี้ไม่ขาย ขอฝากไว้ที่นายก่อน เดี๋ยวสายๆ ค่อยกลับมาเอา"

"หืม? พวกนายยังจะออกทะเลกันอีกเหรอ?"

"ใช่สิ นานๆ ทีจะมีวันขึ้นสิบห้าค่ำ นายรีบคิดเงินแล้วเขียนใบเสร็จมาเถอะ"

อากวงเอ่ยเตือนอยู่ข้างๆ "พรุ่งนี้พวกเราจะไปเอาเงินค่าปลาที่บ้านนาย อย่าลืมเตรียมไว้ให้พร้อมด้วยล่ะ"

เงินต้องเข้ากระเป๋าตัวเองก่อนถึงจะสบายใจได้!

"รู้แล้วน่า ปลาสากทั้งหมดสี่ร้อยห้าสิบสี่หยวนเจ็ดเหมาเจ็ดเฟิน ปลาจะละเม็ดขาวรวมยี่สิบสามหยวนสองเหมาเจ็ดเฟิน รวมทั้งหมดเป็นเงินสี่ร้อยเจ็ดสิบแปดหยวนกับอีกสี่เฟิน"

ทั้งสี่คนฟังตัวเลขการคำนวณแล้วพากันมึนตึ้บ ต่างหันมาสบตากันอย่างไม่แน่ใจ "ถูกต้องใช่ไหมเนี่ย?"

เยี่ยเย่าตงคิดในใจ "น่าจะไม่ผิดหรอก เอาใบเสร็จกลับไปให้เมียฉันช่วยคิดดูอีกที"

ไม่มีเครื่องคิดเลขมันช่างไม่สะดวกเอาเสียเลย คนที่ไม่จบแม้กระทั่ง ป.2 อย่างพวกเขาจะไปคิดคำนวณได้ยังไง?

ลูกคิดยิ่งดีดไม่เป็นเข้าไปใหญ่!

ขนาดเขียนชื่อตัวเองยังสะกดอย่างทุลักทุเลเลย

อาไฉตบหน้าอกรับประกันอย่างหนักแน่น "วางใจได้เลย ไม่มีทางผิดแน่นอน พวกนายมากันตั้งเยอะขนาดนี้ ฉันยังกลัวว่าพวกนายจะคว่ำโต๊ะฉันอยู่เลยเนี่ย"

"ถ้าอย่างนั้นก็ดีแล้ว"

เยี่ยเย่าตงโบกมือลา "ไปละ ขอบใจมากนะ… อ่า เดี๋ยวก่อน ห้ามไปบอกคนอื่นเด็ดขาดนะว่าพวกเราจับปลาสากได้เยอะขนาดนี้!"

"ทำไมล่ะ?"

"ทำตัวให้มันเรียบง่ายเงียบๆ เข้าไว้!"

เพิ่งจะเปลี่ยนที่ดินสร้างบ้านใหม่ แล้วยังได้เรือลำเล็กมาฟรีๆ อีกหนึ่งลำ จะไม่ให้ทำตัวสงบเสงี่ยมเจียมตัวหน่อยได้ยังไง?

"เข้าใจแล้ว ฉันรู้เรื่องน่า"