ตอนที่ 46 — บทที่ 55

ผู้อำนวยการอู๋มองนักเรียนที่เดือดพล่านอยู่ด้านล่าง มุมปากกระตุกเล็กน้อย เงยหน้ามองท้องฟ้า

เล่ออี้ได้รางวัลแล้วก็ยังคงถ่อมตัว ไม่ต่างจากเดิม เอาแต่ตั้งใจเรียน ไปไหนก็ถือหนังสือติดตัว

ตอนเที่ยงพี่น้องเล่ออี้กินซาลาเปาไส้หมู พร้อมไข่ผัดพริกหนึ่งกล่องข้าว

เฉิงฮุ่ยมองเห็นกับตาว่าอาหารของบ้านตระกูลเล่อดีขึ้นทุกวัน อดอิจฉาเล็กน้อยไม่ได้

นี่แหละคือภาพสะท้อนจริงของความรู้ที่สามารถแลกเปลี่ยนเป็นของดีๆ ได้

ของกินดีๆ ของพวกเขาล้วนมาจากเงินรางวัลการแข่งขันของเล่ออี้ อิจฉาก็เอาไม่อยู่

เพื่อนๆ กลืนน้ำลาย ต่างตั้งใจว่าจะต้องเรียนให้ดี กำหมัดแน่น!

หลังกินข้าว เล่อหรานเป็นคนล้างกล่องข้าว ส่วนเล่ออี้ค่อยๆ หยิบหนังสือเล่มหนึ่งออกมาจากลิ้นชักโต๊ะ

เฉิงฮุ่ยมองอย่างสงสัย แล้วก็ตกใจทันที “เล่ออี้ เธอดูคณิตศาสตร์ระดับมัธยมต้นอยู่เหรอ?”

“อืม ของประถมอ่านจบแล้ว” ที่จริงหนังสือมัธยมต้นก็อ่านจบหมดแล้ว แต่กลัวจะทำให้คนอื่นช็อกเกินไป เธอไปเก็บหนังสือเรียนตั้งแต่มัธยมต้นถึงมัธยมปลายจากสถานีรับซื้อของเก่ามาครบ ซื้อมาในราคาถูกมาก

เฉิงฮุ่ยมองเธอด้วยความเคารพยำเกรง เพื่อนคนนี้ไม่เหมือนใครจริงๆ

“เธออยากข้ามชั้นเหรอ?”

“อืม เทอมหน้าจะไปเรียนชั้นประถมห้าปี” เล่ออี้วางแผนไว้นานแล้ว แอบอยู่แบบนี้อีกปีเพื่อหลีกเลี่ยงเนื้อเรื่องเดิม แล้วค่อยไปเรียนมัธยมต้นในอำเภอ

เธอไม่อยากเรียนโรงเรียนเดียวกับเล่อชุนเหมยเลย อยากหนีไปให้ไกล

เธอกลัวออร่าตัวเอก ใครจะไปรู้ว่าโลกห่วยๆ นี้จะปกป้องนางเอกหรือเปล่า

เฉิงฮุ่ยร้องว้าว “ฉันก็อยากข้ามชั้น! ฉันอยากนั่งโต๊ะเดียวกับเธอตลอดไป ฉันชอบเธอมากเลย!”

เล่ออี้บีบแก้มแอปเปิ้ลของเฉิงฮุ่ย หัวเราะเสียงดัง น่ารักจริงๆ “งั้นก็พยายามไปด้วยกัน”

กำลังคุยกันอย่างสนุก ผู้อำนวยการอู๋ก็ปรากฏตัวขึ้น “เล่ออี้ มาหน่อย”

เล่ออี้เห็นสีหน้าของเขาเคร่งเครียด ก็รู้สึกแปลกใจ “ผู้อำนวยการ เกิดอะไรขึ้น?”

ผู้อำนวยการอู๋ไม่พูดอะไร พาเธอไปที่ห้องทำงานทันที ชายสองคนที่ใส่ชุดจงซานหันมามอง

“เธอคือเล่ออี้ใช่ไหม? มีคนแจ้งว่าเธอโกงในการแข่งขันคิดเลขระดับเมือง”

เล่ออี้อ้าปากค้าง สงสัยว่าหูตัวเองมีปัญหา “ฉันโกง? ต่อหน้าคนตั้งเยอะ ฉันจะโกงยังไง? ฉันได้ที่หนึ่ง จะลอกใคร? คนแบบฉันต้องโกงเหรอ?”

ช่วงตอบคำถามยิ่งโกงไม่ได้เลย

ข้อกล่าวหานี้ทำให้เธอรู้สึกขำมาก

ชายหน้าตรงสีหน้าจริงจัง “มีคนบอกว่าเธอได้ข้อสอบล่วงหน้า เตรียมตัวไว้ก่อน เลยได้คะแนนเต็ม”

ข้อสอบ? หัวใจเล่ออี้กระตุก มีลางสังหรณ์ไม่ดี เธอเหมือนจะมีปัญหา “เดี๋ยวก่อน คุณล้อเล่นเหรอ? ฉันจะไปเอาข้อสอบมาได้ยังไง? ฉันยังไม่รู้เลยว่าใครเป็นคนออกข้อสอบ”

ชายหน้าตรงจ้องตาเธอ “มีคนช่วยเธอ เรามีหลักฐาน แนะนำให้เธอสารภาพแต่โดยดี สารภาพแล้วจะผ่อนปรน ขัดขืนจะโดนลงโทษหนัก”

คำพูดนี้เกินไปหน่อย ข่มขู่เด็กชัดๆ

เล่ออี้เม้มปาก “หลักฐาน? หลักฐานที่แต่งขึ้น? อยากใส่ความก็หาข้ออ้างได้เสมอไม่ใช่เหรอ?”

เธอยังเป็นเด็ก ความใจร้อนแบบนี้ถือว่าปกติ

ผู้อำนวยการอู๋เห็นสถานการณ์ไม่ดี รีบพูดแทรก “สหายทั้งสอง เล่ออี้เป็นเด็กที่มีพรสวรรค์ด้านการคิดเลข เธอไม่จำเป็นต้องโกงจริงๆ ถ้าไม่เชื่อก็ทดสอบเธอตรงนี้เลย”

ชายหน้าตรงไม่สนใจเขา สนใจแต่เล่ออี้ “เธอกับหวังไห่ชิงเป็นญาติกันเหรอ?”

ในหัวเล่ออี้มีความคิดผุดขึ้นมากมาย บ้าเอ๊ย ที่แท้ก็หวังไห่ชิงคนสารเลวนั่น

ฉันว่าทำไมพ่อลูกคู่นั้นถึงมายุ่ง มาขอเป็นญาติกัน

เธอทำหน้ารังเกียจ “เขาเคยอยากรับฉันเป็นลูกบุญธรรม ฉันปฏิเสธอย่างไม่ไว้หน้า แล้วเขาก็…”

เธอหยุดพูด เหมือนลำบากใจ

ชายหน้าตรงถามต่อ “แล้วก็อะไร?”

เล่ออี้ทำหน้าบูด “แล้วก็ไปหาลูกพี่ลูกน้องที่ไม่ถูกกับฉัน รับเป็นลูกบุญธรรม คอยมากวนใจฉันทุกวัน ทำเหมือนว่าการที่ฉันไม่เลือกเขาคือความสูญเสียครั้งใหญ่ของฉัน สมองมีปัญหา ผู้ชายตัวโตใจแคบขนาดนี้ ฉันยังอึ้งเลย”

ความรังเกียจนั้นทุกคนสัมผัสได้

ชายหน้าตรงยังไม่เชื่อ “แต่หวังไห่ชิงบอกว่า เธอแอบไปขอเขาให้ช่วยเอาข้อสอบมา เพราะเป็นญาติกัน เขาเลยจำใจช่วยขโมยมาให้”

เล่ออี้รีบพุ่งไปที่ประตู เงยหน้ามองท้องฟ้า ขยี้ตาไปมา

การกระทำของเธอแปลกมาก ชายหน้าตรงตะโกน “เธอทำอะไร? จะหนีเหรอ?”

เล่ออี้ไม่ชอบผู้ชายคนนี้เลย เขามาพร้อมอคติ ทำอะไรก็ผิดหมด

“ฉันดูว่าฝนสีแดงตกหรือเปล่า ของประหลาดระดับร้อยปีถึงจะเจอสักครั้งฉันยังเจอได้ โชคฉันนี่สุดยอดจริงๆ”

ของประหลาด? ทุกคนอึ้ง เดี๋ยวนี้เด็กด่าคนแรงขนาดนี้แล้วเหรอ?

ชายหน้าตรงสงสัยว่าโดนด่า แต่ไม่มีหลักฐาน

“เขารักเธอมาก ถึงขั้นทำเรื่องผิดเพื่อเธอ แต่เธอกลับพยายามปัดความรับผิดชอบ…”

ยังไม่ทันพูดจบ เล่ออี้ก็เปลี่ยนสีหน้า “ยังไม่ผ่านการตัดสินของประชาชน พวกคุณก็ตัดสินฉันแล้วเหรอ? แบบนั้นไม่ได้หรอก พวกคุณได้รับความยินยอมจากประชาชนหรือยัง? จะทำเผด็จการฟาสซิสต์เหรอ? ฉันกลัวจังเลย”

เมื่อกี้ยังเป็นเด็กสงบ ตอนนี้กลับเย็นชา สายตาแข็งกร้าว มองพวกเขาเหมือนมองพวกปีศาจไร้มนุษยธรรม

ชายหน้าตรงหน้าแดง “เธอ…เธอ…”

พูดไม่ออก เล่ออี้รำคาญ “พวกคุณชื่ออะไร? มาจากหน่วยงานไหน?”

ชายคิ้วหนาดูแปลกๆ “เธอจะทำอะไร?”

เล่ออี้รู้แล้วว่าตัวเองถูกวางแผน นี่คือกับดัก

จะหนีออกไปยากมาก

แต่ใช้กำลังเดียวสู้สิบ

“ไปยื่นอุทธรณ์ที่หน่วยงานของพวกคุณ ในฐานะนักเรียนธรรมดา ฉันมีสิทธิ์อุทธรณ์ นี่คือสิทธิ์ที่รัฐมอบให้”

เด็กตัวเล็กพูดเหตุผลเต็มปากเต็มคำ มีหลักมีเหตุจนโต้แย้งไม่ได้

เล่ออี้ขอไปโทรศัพท์ที่ที่ทำการหมู่บ้าน ชายสองคนปรึกษากันก่อนจะยอม โดยมีเงื่อนไขว่าต้องเฝ้าดูตลอด

ต่อหน้าพวกเขา เล่ออี้โทรออก “นักข่าวฉินใช่ไหม? ฉันเล่ออี้ ใช่ ฉันคือเล่ออี้ที่แข่งคิดเลข ฉันถูกกล่าวหาว่าโกง เพื่อความยุติธรรม และเพื่อป้องกันการใช้อำนาจในทางที่ผิด ฉันอยากให้คุณมาเป็นพยาน ใช้กล้องและปากกาของคุณบันทึกเรื่องนี้”

เธอกลัวถูกบังคับให้รับสารภาพ แค่อยากได้ความยุติธรรม

อีกฝ่ายตกลง เล่ออี้ถอนหายใจยาว วางสายแล้วครุ่นคิด

ชายหน้าตรงขมวดคิ้ว “นักข่าวฉินอะไร? คนนอกห้ามเข้ามาเกี่ยวข้อง…”

เล่ออี้มองเขาลึกๆ “นักข่าวหนังสือพิมพ์ทหาร ฉินเส้าจวิน”

ก็คือช่างภาพที่ถ่ายรูปเธอ ตอนนั้นตอนแลกที่อยู่ ทั้งสองคุยกันเล็กน้อย เล่ออี้เชื่อว่ามีเพื่อนมากมีทางมาก จึงคุยกันถูกคอ

เธอรู้ว่าเขาเป็นคนรักความสามารถ และมีความยุติธรรม

ขอความช่วยเหลือจากเขา น่าจะยื่นมือมาช่วย และก็จริง เธอมองคนไม่ผิด

หนังสือพิมพ์ทหาร? ชายหน้าตรงกับชายคิ้วหนามองหน้ากัน สีหน้าต่างกันไป

เด็กคนนี้มีเส้นสายขนาดนี้ ต้องจัดการอย่างระมัดระวัง

เห็นเธอนั่งนิ่ง ชายหน้าตรงขมวดคิ้ว “ยังไม่ไปอีก?”

เล่ออี้เท้าคาง ยิ้มบางๆ “รออีกหน่อย”

“รออะไร?” ชายคิ้วหนาเริ่มเห็นความไม่ธรรมดาของเด็กคนนี้ ฉลาดเกินไป

เล่ออี้ยิ้มอย่างมีนัย “รอคนสำคัญมาก คนที่สามารถตัดสินชะตาของพวกคุณและฉัน”

ชายหน้าตรงหัวเราะเยาะ “เธอโกงแล้วยังไปหาคนอื่นอีก?”

เล่ออี้เหลือบมองเขาอย่างเฉยชา ไม่อยากเถียงกับคนโง่ หยิบหนังสือขึ้นมาอ่านช้าๆ

“เธอยังมีอารมณ์อ่านหนังสืออีก? เธอ…” ชายหน้าตรงโมโหมาก ยื่นมือจะคว้า แต่พอเห็นเนื้อหาแล้วก็ งง “นี่คืออะไร?”

เล่ออี้โบกหนังสือ “หนังสือคณิตศาสตร์ ของดีที่คุณควรมี”

ชายหน้าตรง: …ฉันเกลียดคณิตศาสตร์ที่สุด!

เล่ออี้หยิบกระดาษกับปากกา มองเขาอย่างจริงจัง “ว่างก็ว่าง มาเรียนกันเถอะ ลุงช่วยอธิบายสูตรประยุกต์นี้ให้หน่อย ฉันพิสูจน์ไม่เป็น”

sinA=[2tan(A/2)]/[1+tan^2(A/2)]

ชายหน้าตรงรู้สึกหน้ามืด นี่มันอะไร? เขาดูไม่เข้าใจเลย!

เดี๋ยวนี้หนังสือคณิตของเด็กประถมโหดขนาดนี้แล้วเหรอ?

“ลุง ทำไมไม่พูดล่ะ? ที่เรียนมาลืมหมดแล้วเหรอ?” เล่ออี้เตือนอย่างหวังดี “นี่คือสูตรตรีโกณมิติแบบยูนิเวอร์แซลของไซน์”

ชายคิ้วหนาชี้ไปหน้าปก “นี่มันคณิตมัธยมปลาย!”

เธอเป็นแค่เด็กประถม จะอ่านคณิตมัธยมปลายทำไม น่ากลัวเกินไปแล้ว

เล่ออี้พยักหน้าอย่างจริงจัง “ใช่ หนังสือมัธยมต้นฉันเรียนเองหมดแล้ว อันนี้ของมัธยมปลายยากหน่อย หาคนถามไม่ได้ พวกคุณเป็นเจ้าหน้าที่ น่าจะมีความรู้สูง รีบช่วยฉันหน่อยสิ”

ความกลัวคณิตศาสตร์ผุดขึ้นในใจทั้งสองคน ต่างถอยหลังไปพร้อมกัน

แล้วก็ส่งสายตาให้กัน อยากให้อีกฝ่ายขึ้น แต่ปัญหาคือ ตอนเรียนมัธยมก็เรียนแบบผ่านๆ โรงเรียนก็สอนไม่จริงจัง พื้นฐานแย่มาก

จะให้เด็กประถมดูถูกไม่ได้ พวกเขาก็มีศักดิ์ศรี

เล่ออี้ทำหน้าตกใจ “ไม่รู้เหรอ? งั้นเปลี่ยนโจทย์ อันนี้เป็นสูตรฟังก์ชัน สอนฉันหน่อย”

ชายหน้าตรงถอยอีกก้าว ก่อนจะได้สติแล้วโมโห “เธอเป็นเด็กประถม จะรีบไปไหน?”

ยุคนี้ไม่มีความบันเทิง ไม่มีทีวี ไม่มีนิยายอะไร เธอก็ไม่ชอบเล่นกับเด็กคนอื่น

ปกติที่โรงเรียน นอกจากอ่านหนังสือฆ่าเวลาแล้ว จะให้ทำอะไร? “ก็ช่วยไม่ได้ ฉันฉลาดเกินไป หนังสือมัธยมต้นไม่พอแล้ว พวกคุณเป็นเจ้าหน้าที่เก่งๆ สอนฉันเพิ่มหน่อยสิ มาเร็วๆ”

ความกระหายความรู้และความฉลาดเกินคาดของเธอ ทำให้ชายคิ้วหนาเริ่มสงสัยการตัดสินก่อนหน้านี้

หน้าผากชายหน้าตรงมีเหงื่อ เขาไม่อยากแพ้เด็กประถม! ทำยังไงดี?

ผู้อำนวยการอู๋มองตาค้าง ฉากนี้ดูขำอย่างประหลาด

เรื่องที่ควรจริงจัง กลับเปลี่ยนไปอีกแบบ

“กริ๊งๆ” โทรศัพท์ดังขึ้นในที่สุด ชายสองคนถอนหายใจพร้อมกัน