ตอนที่ 103 — ตอนที่ 103 วิชาอาคม

โม่ฮว่าคิดในใจ ข้าอุตส่าห์เขียนชื่อตำราไว้ตัวโตถึงเพียงนี้ ห่างออกไปตั้งหลายจั้งก็ยังมองเห็นได้ชัดเจน เจ้ายังจะมาถามอีกว่าอ่านตำราอะไร ท่าทางเสแสร้งแกล้งทำเช่นนี้ ยังจะเสแสร้งได้โจ่งแจ้งกว่านี้อีกหรือไม่

"ไม่ต้องหรอกขอรับ ข้าแค่อ่านดูเล่นๆ เท่านั้น" โม่ฮว่ากล่าว

โม่ฮว่ายิ่งปฏิเสธ จางหลันก็ยิ่งรู้สึกคันยุบยิบในหัวใจ เขายื่นหน้าเข้ามาดูใกล้ๆ แล้วแสร้งทำเป็นเพิ่งเหลือบเห็นชื่อตำรา จึงเอ่ยขึ้นว่า

"《บันทึกประมวลวิชาอาคมขั้นหลอมรวมลมปราณ》 ไม่เลวนี่ อยากเรียนวิชาอาคมรึ ถึงขั้นหลอมรวมลมปราณชั้นห้าแล้วหรืออย่างไร"

"เพิ่งถึงชั้นห้าขอรับ ข้าขอดูไปก่อน ยังไม่รีบร้อน" โม่ฮว่าแสร้งทำทีเป็นสงบนิ่งยิ่ง

"เป็นอย่างไร ให้ข้าช่วยสอนเจ้าดีหรือไม่" จางหลันเลิกคิ้วขึ้น

"ลุงจาง ท่านเป็นผู้ฝึกวิญญาณหรือขอรับ"

"อืม ก็นับว่าใช่อยู่หรอก"

"นับว่าใช่…หมายความว่าอย่างไรหรือขอรับ อ้อ แบบงูๆ ปลาๆ ใช่หรือไม่" โม่ฮว่าถาม

ใบหน้าของจางหลันพลันมืดครึ้ม "งูๆ ปลาๆ อะไรกัน อายุก็ยังน้อย ไปสรรหาถ้อยคำเหลวไหลเลอะเทอะพวกนี้มาจากที่ใดกัน"

"ข้าเห็นว่าเลือดลมของท่านก็มิได้อ่อนแอ แต่พลังวิญญาณกลับมิได้รู้สึกว่าแข็งแกร่งสักเท่าใด เป็นเพราะข้าดูไม่ออกเองหรือขอรับ" โม่ฮว่าถาม

จางหลันยิ้มกระหยิ่มอย่างภาคภูมิ "ข้าใช้วิชาอาคมอำพรางกลิ่นอายเอาไว้ เจ้าจะไปมองออกได้อย่างไร หากแม้แต่เจ้าเด็กน้อยอย่างเจ้ายังดูออก ตบะที่ข้าสู้อุตส่าห์บำเพ็ญเพียรมาทั้งตัวนี้มิเท่ากับสูญเปล่าหรอกรึ"

"อ้อๆ เช่นนั้นท่านก็นับว่าฝึกฝนควบคู่ทั้งวิญญาณและกายใช่หรือไม่ขอรับ" โม่ฮว่าถามด้วยความสงสัย

"การบำเพ็ญควบคู่ทั้งกายและวิญญาณไหนเลยจะง่ายดายปานนั้น ข้าเพียงแต่ขัดเกลาร่างกายไว้บ้างเล็กน้อย เพื่อหลีกเลี่ยงมิให้เสียเปรียบยามถูกผู้ฝึกกายประชิดตัวเวลาประลองวิชาเท่านั้น สายหลักที่ฝึกฝนยังคงเป็นวิชาอาคม ผู้บำเพ็ญเพียรที่บำเพ็ญควบคู่ทั้งกายและวิญญาณนั้น หนึ่งต้องมีพรสวรรค์ที่สวรรค์ประทาน สองต้องมีมรดกตกทอดจากตระกูลใหญ่หรือสำนักเลื่องชื่อ สามยังต้องมีทรัพย์สินศฤงคารมหาศาลหนุนหลัง ชั่วชีวิตนี้ของเจ้าไม่แน่ว่าจะได้พบเจอสักคนหนึ่งด้วยซ้ำ" จางหลันเอ่ยอย่างทอดถอนใจ

โม่ฮว่าเดาะลิ้น ทั้งต้องมีพรสวรรค์ ทั้งต้องมีมรดกสืบทอด ทั้งยังต้องมีทรัพย์สินก้อนโต เงื่อนไขทั้งสามประการนี้ ไม่ว่าข้อใดสำหรับโม่ฮว่าแล้วล้วนห่างไกลประดุจหุบเหวไร้ก้นบึ้ง ต่อให้เขากลับชาติมาเกิดใหม่อีกสักหมื่นครั้ง ก็ไม่แน่ว่าจะคว้ามาได้สักครั้งเดียว

"แล้วลุงจาง วิชาอาคมของท่านเก่งกาจหรือไม่ขอรับ"

จางหลันเอ่ยอย่างกระหยิ่มใจ "ก็พอใช้ได้ พอถูๆ ไถๆ ไปได้ละนะ"

"เช่นนั้นก็คือไม่ค่อยเก่งสินะขอรับ"

จางหลันฉุนขาด เคาะกะโหลกศีรษะของโม่ฮว่าเบาๆ ไปทีหนึ่ง "ข้าถ่อมตนเข้าใจหรือไม่ ถ่อมตนน่ะ!"

โม่ฮว่าลูบศีรษะน้อยๆ ของตน พลางถามว่า "แล้วท่านกับน้าเสวี่ย ใครเก่งกาจกว่ากันหรือขอรับ"

"เรื่องนี้น่ะรึ…" จางหลันเริ่มลังเล "ยังไม่เคยประลองกัน จะไปรู้ได้อย่างไร"

"แล้วท่านใช้วิชาลวงตาเป็นหรือไม่ขอรับ"

"ย่อม… ไม่เป็นอยู่แล้ว"

โม่ฮว่ากล่าวว่า "น้าเสวี่ยใช้วิชาลวงตาเป็น แต่ท่านใช้ไม่เป็น เช่นนั้นท่านย่อมสู้ความเก่งกาจของน้าเสวี่ยไม่ได้เป็นแน่! ไว้มีเวลาว่างข้าไปถามน้าเสวี่ยดีกว่า ว่าควรจะเรียนวิชาอาคมใดดี"

จางหลันไม่ยอมแพ้ "ข้าแค่ใช้วิชาลวงตาไม่เป็นเท่านั้น แต่วิชาอาคมอื่นๆ หาได้ด้อยกว่านางเลยสักนิด"

"จริงหรือขอรับ" โม่ฮว่ามองจางหลันด้วยแววตาเคลือบแคลงสงสัย

"วิชาอาคมของขั้นหลอมรวมลมปราณ เจ้ามีข้อสงสัยอันใดล้วนมาถามข้าได้ทั้งนั้น"

"เช่นนั้นก็ได้ขอรับ ตอนนี้หากข้าจะเรียนวิชาอาคม ควรเรียนวิชาใดก่อนดีหรือขอรับ"

"เจ้ามีวิชาที่อยากเรียนอยู่แล้วหรือไม่เล่า" จางหลันถาม

โม่ฮว่าส่ง 《บันทึกประมวลวิชาอาคมขั้นหลอมรวมลมปราณ》 ให้จางหลัน "ข้าเลือกวิชาอาคมไว้สองสามวิชา ท่านลองดูให้ทีว่าควรเรียนวิชาไหนก่อนดี"

จางหลันรับตำราไป เปิดพลิกดูสองสามหน้า ก็เห็นว่ามีวิชาอาคมหลายวิชาถูกวงหมึกเอาไว้

วิชาลูกไฟ วิชาศรวารี วิชาคมมีดทอง วิชาศิลาดิน…

ล้วนเป็นวิชาอาคมที่ขั้นหลอมรวมลมปราณช่วงกลางสามารถฝึกฝนได้ทั้งสิ้น ตัววิชาไม่ยาก ทั้งพลังวิญญาณที่ต้องใช้ร่ายอาคมก็ไม่มากเท่าใดนัก

จางหลันพยักหน้ารับ การเริ่มเรียนรู้จากวิชาอาคมพื้นฐานโดยไม่ทะเยอทะยานเพ้อฝัน สายตาในการเลือกของเด็กน้อยโม่ฮว่านับว่าไม่เลวทีเดียว

ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากยามเริ่มฝึกวิชาอาคม มักคิดแต่อยากจะเรียนวิชาระดับสูง อานุภาพร้ายแรง หรือวิชาที่หายากยิ่ง หารู้ไม่ว่ายิ่งระดับสูง พลังวิญญาณที่ต้องใช้ก็ยิ่งมาก ยิ่งอานุภาพรุนแรง ระยะเวลาในการร่ายอาคมก็ยิ่งเนิ่นนาน และยิ่งเป็นวิชาที่หายาก เงื่อนไขในการฝึกฝนก็ยิ่งเข้มงวดกวดขันจนเกินไป

อย่าว่าแต่จะฝึกสำเร็จหรือไม่เลย ต่อให้ฝึกสำเร็จขึ้นมาจริงๆ เพียงร่ายอาคมบทเดียวก็สูบผลาญพลังวิญญาณไปเกินครึ่งร่างแล้ว หากโจมตีไม่ถูกเป้าหมาย โดยพื้นฐานแล้วก็แทบจะทำได้เพียงนั่งรอความตายเท่านั้น

จางหลันจ้องมองโม่ฮว่าอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็ตระหนักถึงปัญหาข้อหนึ่งขึ้นมา "วิชาที่เจ้าเลือกมา ล้วนเป็นวิชาอาคมสายจู่โจมทั้งนั้นเลยรึ"

โม่ฮว่าชะงักไป "ไม่เรียนวิชาอาคมสายจู่โจม แล้วจะให้เรียนอันใดหรือขอรับ"

"เจ้าไม่คิดหาวิธีรักษาชีวิตรอดบ้างหรืออย่างไร"

"จริงด้วยสิขอรับ" โม่ฮว่าเข้าใจกระจ่างแจ้งในบัดดล "ต้องรักษาชีวิตตนเองให้รอดก่อน หากแม้แต่ชีวิตยังรักษาไว้ไม่ได้ จะไปจู่โจมผู้ใดได้เล่า"

เรื่องของเฉียนซิงคราวนั้นทำให้เขาตระหนักได้ว่า ผู้บำเพ็ญเพียรจำเป็นต้องมีหนทางรักษาชีวิต มิฉะนั้นหากเผชิญอันตรายกะทันหันแล้วไร้กำลังปกป้องตนเอง ย่อมต้องตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบและตกอยู่ในภาวะคับขันจนไม่อาจขยับเขยื้อนได้

"วิชาอาคมรักษาชีวิตมีอะไรบ้างหรือขอรับ ระฆังทองคุ้มกายใช่หรือไม่" โม่ฮว่าเอ่ยถามอย่างนอบน้อม

"วิชาระฆังทองคุ้มกายก็นับว่าไม่เลวอยู่หรอก แต่สำหรับเจ้าแล้วคงไม่มีประโยชน์สักเท่าใด"

"ทำไมหรือขอรับ" โม่ฮว่าไม่เข้าใจ

จางหลันปรายตามองโม่ฮว่าด้วยแววตาระคนเอือมระอาเล็กน้อย "เจ้าไม่รู้ตัวเลยรึว่า แท้จริงแล้วพลังวิญญาณของเจ้านั้นมิได้แข็งแกร่งเลยสักนิด"

"นั่นเป็นเพราะตบะของข้ายังต่ำต้อยอยู่ต่างหากเล่าขอรับ" โม่ฮว่าเถียงสู้เพื่อความถูกต้อง

"ส่วนหนึ่งย่อมเป็นเพราะตบะของเจ้ายังต่ำต้อย แต่คุณภาพรากวิญญาณของเจ้าเองโดยกำเนิดก็จัดว่าธรรมดาสามัญ หากข้าเดาไม่ผิด เคล็ดวิชาที่เจ้าฝึกฝนก็คงมิได้ช่วยเสริมพลังวิญญาณสักเท่าใดนัก ดังนั้นพลังวิญญาณในทะเลปราณของเจ้า ย่อมต้องอ่อนแอกว่าผู้บำเพ็ญเพียรในขอบเขตเดียวกันอย่างแน่นอน"

แม้ว่าโม่ฮว่าจะไม่อยากยอมรับนัก ทว่าดูเหมือนนี่จะเป็นความจริงแท้แน่นอน

จางหลันมองดูโม่ฮว่า ในใจลอบคิดว่ายังดีที่พรสวรรค์รากวิญญาณของเจ้าธรรมดาสามัญ หากพรสวรรค์รากวิญญาณสูงส่งเทียบเท่ากับพรสวรรค์ด้านค่ายกลละก็ วันข้างหน้าจะมิต้องสะท้านฟ้าสะเทือนดินหรอกรึ

ดูท่าแล้ววิถีแห่งสวรรค์ยังคงมีความยุติธรรมอยู่บ้าง

จางหลันอธิบายต่อว่า "หากพลังวิญญาณอ่อนแอ ต่อให้ร่ายวิชาป้องกันเฉกเช่นระฆังทองคุ้มกายออกมา ก็คงยื้อไว้ได้ไม่นาน รอจนพลังวิญญาณของเจ้าเหือดแห้ง สุดท้ายก็ทำได้เพียงนั่งรอความตายอยู่ดี"

"ยิ่งไปกว่านั้น วิชาระฆังทองคุ้มกายจำเป็นต้องล่วงรู้อันตรายล่วงหน้า และโคจรพลังวิญญาณร่ายออกมาก่อน หากถูกลอบโจมตีกะทันหันจนร่ายวิชาไม่ทัน เช่นนั้นวิชานี้ก็มิต่างอันใดจากไม่ได้ร่ำเรียนมาเลย"

โม่ฮว่าเริ่มกลัดกลุ้ม "แล้วข้าควรเรียนสิ่งใดดีเล่าขอรับ"

'เจ้าก็มีเวลาที่ต้องกลัดกลุ้มกับเขาเหมือนกันสินะ ใครใช้ให้ตอนแรกไม่อยากถามข้าเล่า!'

จางหลันแอบกระหยิ่มยิ้มย่องอยู่ในใจครู่หนึ่ง

ปัญหาทุกอย่างในขั้นหลอมรวมลมปราณ ล้วนเป็นเรื่องเล็กน้อยทั้งสิ้น… ตราบใดที่ไม่เกี่ยวข้องกับค่ายกล

จางหลันวางมาดวางก้ามอยู่พักหนึ่ง จึงกล่าวกับโม่ฮว่า "เจ้าสามารถเรียนวิชาท่าร่างได้"

"วิชาท่าร่างหรือขอรับ"

"หากเจ้าเรียนวิชาป้องกันอย่างระฆังทองคุ้มกาย ยามเผชิญหน้ากับการจู่โจมก็ทำได้เพียงตั้งรับตรงๆ เท่านั้น…" จางหลันชำเลืองมองโม่ฮว่า "แต่ทั้งร่างกายและพลังวิญญาณของเจ้านี้ เกรงว่าจะทานทนรับไว้ไม่ไหว"

โม่ฮว่าพยักหน้าเห็นพ้องอย่างยิ่ง

"ดังนั้นแล้ว หากเจ้าเรียนรู้วิชาท่าร่าง รุกก็สามารถเข้าจู่โจม ถอยก็สามารถหลบหลีก หากไม่ไหวจริงๆ ก็ยังเผ่นหนีได้" จางหลันกล่าว

"จะไม่มีข้อเสียอันใดหรือขอรับ"

"ข้อเสียย่อมต้องมีแน่นอน หากเจ้าใช้วิชาป้องกัน ก่อนที่พลังวิญญาณจะหมดสิ้นลง อย่างน้อยก็ยังต้านรับการโจมตีได้สองสามครั้ง ทว่าหากเจ้าใช้วิชาท่าร่างหลบหลีก หากย่างก้าวไม่พลิกแพลงแยบคายจนรอดพ้นได้โดยไร้รอยขีดข่วน ขอเพียงพลั้งเผลอชั่วพริบตาจนถูกศัตรูจับจุดอ่อนได้ โดยพื้นฐานแล้วก็คงยากที่จะรอดชีวิต"

"เช่นนั้นก็เท่ากับว่า ต้องรับการโจมตีของผู้อื่นเข้าไปเต็มๆ ในสภาพที่ไร้การป้องกันโดยสิ้นเชิง ใช่หรือไม่ขอรับ"

"ถูกต้องแล้ว"

โม่ฮว่าลังเลอยู่ชั่วขณะ ก่อนจะเอ่ยว่า "วิชาอาคมสายป้องกัน เมื่อพลังวิญญาณเหือดแห้ง ก็ต้องตกเป็นเป้าให้ผู้อื่นเชือดเฉือนตามอำเภอใจ ส่วนวิชาอาคมสายท่าร่าง หากถูกจับจุดอ่อนได้ ก็ตกเป็นเนื้อบนเขียงมิต่างกัน ทว่าอย่างน้อยวิชาท่าร่างยังสามารถรุกและถอยได้อย่างคล่องตัว หากข้าเรียนวิชาระฆังทองคุ้มกาย ถึงตอนนั้นคงจะกันก็กันไม่อยู่ จะหนีก็หนีไม่พ้นจริงๆ…"

"เจ้าตัดสินใจได้แล้วรึ"

"ขอรับ ข้าจะเรียนวิชาท่าร่าง"

จางหลันพยักหน้า "นับว่าฉลาดไม่เบา ในเมื่อไม่อาจสมบูรณ์แบบพร้อมสรรพได้ทุกด้าน เช่นนั้นก็ต้องชูจุดเด่นหลบจุดด้อย"

จางหลันหยิบ 《บันทึกประมวลวิชาอาคมขั้นหลอมรวมลมปราณ》 ขึ้นมาเปิดพลิกดู จากนั้นจึงหยิบพู่กันบนโต๊ะขึ้นมา วงเลือกวิชาท่าร่างออกมาสองสามวิชา ขณะที่กำลังจะให้โม่ฮว่าเลือกไปฝึกฝนสักวิชาหนึ่ง จู่ๆ ก็ตระหนักได้ถึงความผิดปกติ

วิชาท่าร่างเหล่านี้ ล้วนเป็นวิชาท่าร่างที่พบเห็นได้ทั่วไปในขั้นหลอมรวมลมปราณ ให้โม่ฮว่าฝึกฝนย่อมไม่มีปัญหาอันใด ทว่าในเมื่อเป็นวิชาท่าร่างทั่วไป ตนสอนได้ ผู้อื่นก็ย่อมสอนได้เช่นกัน แล้วเช่นนี้จะแสดงให้เห็นว่าตนมีฝีมือเหนือชั้นกว่าผู้อื่นได้อย่างไรเล่า?