ตอนที่ 168 — ตอนที่ 168 ค่ายกลซ้อนดินไม้

ค่ายกลซ้อนดินไม้ขั้นหนึ่งหรือ

ดวงตาของโม่ฮว่าพลันเป็นประกายวาววับ รีบเปิดพลิกอ่านดูทันที

สิ่งที่เรียกว่าค่ายกลซ้อนดินไม้ขั้นหนึ่ง แท้จริงแล้วคือค่ายกลซ้อนที่ประกอบด้วยค่ายกลดินหินเก้าลายเส้นขั้นหนึ่ง ผสานเข้ากับค่ายกลปราณไม้ห้าลายเส้น

ในเมื่อค่ายกลเดี่ยวระดับสูงสุดที่อยู่ภายในค่ายกลซ้อนนี้บรรลุถึงขั้นหนึ่ง จึงนับได้ว่าเป็นค่ายกลซ้อนขั้นหนึ่ง

ค่ายกลซ้อนดินไม้ชุดนี้ประกอบด้วยค่ายกลเดี่ยวเพียงสองผืน และมิได้มีค่ายกลรวบรวมวิญญาณแยกต่างหากมาทำหน้าที่เป็นเนตรค่ายกล ทว่าอาศัยลายเส้นรวบรวมวิญญาณภายในค่ายกลเดี่ยวในการหลอมรวมพลังวิญญาณ ดังนั้นอานุภาพจึงด้อยลงมาเล็กน้อย ทว่าประสิทธิผลย่อมแข็งแกร่งกว่าค่ายกลดินหินขั้นหนึ่งอยู่มากโข

เพราะถึงอย่างไรจะด้อยเพียงใด นี่ก็นับเป็นค่ายกลซ้อนอยู่ดี

อีกทั้งด้วยโครงสร้างที่ไม่ซับซ้อนจนเกินไป การร่ำเรียนจึงไม่ยากเย็นจนเกินกำลัง

หากเป็นค่ายกลซ้อนที่ประกอบด้วยค่ายกลเดี่ยวตั้งแต่สามผืนขึ้นไป ทั้งยังต้องใช้ค่ายกลรวบรวมวิญญาณมาเป็นเนตรค่ายกล โครงสร้างของศูนย์กลางค่ายกลย่อมแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง หากเทียบกับระดับทักษะค่ายกลของโม่ฮว่าในยามนี้ การจะร่ำเรียนย่อมยากลำบากเข็ญใจยิ่งนัก

ค่ายกลเดี่ยวทั้งสองผืนในค่ายกลซ้อนชุดนี้ หนึ่งในนั้นคือค่ายกลปราณไม้ซึ่งมีเพียงห้าลายเส้น โม่ฮว่าวาดเป็นอยู่แล้ว ส่วนค่ายกลดินหินขั้นหนึ่ง โม่ฮว่าก็เพิ่งเรียนรู้สำเร็จเมื่อครู่นี้เอง

การจะเรียนรู้ค่ายกลซ้อนชุดนี้ให้แตกฉาน ขอเพียงกุมเคล็ดลับของศูนย์กลางเชื่อมโยงค่ายกลให้ได้ก็เพียงพอแล้ว

โม่ฮว่าตัดสินใจได้ทันที ค่ำคืนนี้เขาจะฝึกฝนค่ายกลซ้อนชุดนี้บนศิลาเต๋า!

เมื่อถึงยามจื่อ โม่ฮว่าก็จดจำศูนย์กลางเชื่อมโยงของค่ายกลซ้อนดินไม้จนขึ้นใจ จากนั้นจึงหลับตาลงนิทรา สัมผัสญาณด่ำดิ่งลงสู่ทะเลความรู้ ศิลาเต๋าพลันปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

โม่ฮว่าเริ่มลงมือฝึกวาดค่ายกลบนศิลาเต๋า

ช่วงแรกมิได้ราบรื่นนัก ทว่าการร่ำเรียนค่ายกลเดิมทีก็เป็นกระบวนการที่ต้องอาศัยความช่ำชองจากการฝึกฝนซ้ำแล้วซ้ำเล่า วาดรอบเดียวไม่ได้ก็สองรอบ สองรอบไม่ได้ก็สามรอบ

โม่ฮว่าลงมือวาดซ้ำแล้วซ้ำเล่ารอบแล้วรอบเล่า

ทว่าอย่างไรเสียเขาก็เพิ่งอยู่ขั้นหลอมรวมลมปราณชั้นหก สัมผัสญาณมีเพียงพอให้วาดค่ายกลเก้าลายเส้นขั้นหนึ่งได้ แต่หากจะวาดค่ายกลซ้อนขั้นหนึ่ง ย่อมยังนับว่าฝืนกำลังไปบ้าง

โม่ฮว่าวาดอยู่ตลอดทั้งคืน ทว่าก็ยังคงไม่อาจสำเร็จค่ายกลซ้อนดินไม้ขั้นหนึ่งได้

วันรุ่งขึ้น ผู้อาวุโสอวี๋จ้องมองโม่ฮว่าตาละห้อย

แม้ปากมิได้เอ่ยถาม ทว่าแววตากลับเปี่ยมล้นไปด้วยความคาดหวัง

โม่ฮว่าใคร่ครวญดูครู่หนึ่ง

หากจะปิดปากถ้ำ ค่ายกลดินหินขั้นหนึ่งก็น่าจะเพียงพอแล้ว ทว่าหากใช้ค่ายกลซ้อนดินไม้ ประสิทธิผลย่อมต้องดียิ่งกว่าเป็นแน่

อย่างไรเสียก็ไม่รีบร้อนในวันสองวันนี้ โม่ฮว่าจึงบอกให้ผู้อาวุโสอวี๋รอคอยอีกสักหน่อย

กลางวันโม่ฮว่าฝึกฝนต่อตลอดทั้งวัน พลันสัมผัสญาณเหือดแห้งลง ก็เข้าสู่ภวังค์ทำสมาธิฟื้นฟู

ตกกลางคืนก็ฝึกฝนบนศิลาเต๋าต่ออีกทั้งคืน ในที่สุดก็สามารถวาดค่ายกลซ้อนดินไม้ขั้นหนึ่งออกมาได้สำเร็จ!

โม่ฮว่าแจ้งเรื่องนี้แก่ผู้อาวุโสอวี๋ ผู้อาวุโสอวี๋ปีติยินดียิ่งนัก จึงสั่งการให้เหล่านักล่าอสูรเริ่มลงมือปิดปากถ้ำทันที

ทว่าปากถ้ำแห่งนี้ก็มิใช่จะปิดได้โดยง่าย หากลงมืออย่างเปิดเผยโต้งๆ ย่อมไม่อาจรอดพ้นสายตาของตระกูลเฉียนไปได้ ถึงเวลานั้นฝ่ายตระกูลเฉียนยกพวกมารังควานก่อกวนไม่เว้นแต่ละวัน ปากถ้ำนี้ก็คงไม่มีวันปิดได้สำเร็จ

โม่ฮว่าเอ่ยถามผู้อาวุโสอวี๋ว่ามีแผนการอันใดหรือไม่

ผู้อาวุโสอวี๋หัวเราะหึๆ มิได้ตอบคำ เพียงบอกให้โม่ฮว่าคอยดูให้ดี

ผู้อาวุโสอวี๋ยังคงเปิดฉากด้วยการสาดคำด่าเช่นเคย

เขาไปยืนอยู่ตรงปากอุโมงค์เหมือง แสร้งทำทีท่าโมโหโกรธาเดือดดาล ด่าทอตระกูลเฉียน ด่าทอเฉียนหง ด่าทอเฉียนจ้งเสวียน ทั้งยังบันดาลโทสะเกรี้ยวกราด ราวกับถูกปิดล้อมจนทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว

จากนั้นผู้อาวุโสอวี๋ก็สั่งให้เหล่านักล่าอสูรทั้งหมดบุกตะลุยออกไป ทุกคนต้องตีสีหน้าโกรธแค้นปนโศกสลด แสดงท่าทีดั่งสุนัขจนตรอกที่พร้อมจะสู้ตายถวายชีวิตอย่างไม่คิดเสียดาย

เฉียนหงไม่อยากแลกหมัดปะทะแตกหัก จึงจำต้องสั่งล่าถอย

เรื่องดำเนินมาถึงขั้นนี้ ในสายตาของเฉียนหง เหล่านักล่าอสูรพวกนี้ก็เป็นเพียงตะพาบในไห เป็นลูกแกะที่รอวันถูกเชือดเท่านั้น ไม่คุ้มค่าที่เขาจะต้องยอมเสียไพร่พลไปเสี่ยงชีวิตรบรากับพวกมันอีก

ตอนนี้นักล่าอสูรยอมเป็นสัตว์จนตรอกดิ้นรนเอาชีวิตรอด หากบีบคั้นจนเกินไป เกรงว่าจะกลายเป็นปลาตายตาข่ายขาด ได้ไม่คุ้มเสีย

ตระกูลเฉียนในยามนี้สูญเสียย่อยยับมามากพอแล้ว ความเสียหายนี้จะขยายวงกว้างออกไปอีกไม่ได้เป็นอันขาด อย่างน้อยที่สุดก็ต้องไม่ใช่ในยุคที่ตนกุมบังเหียน

ดังนั้นพอเหล่านักล่าอสูรแสดงท่าทีจะสู้ตาย ตระกูลเฉียนจึงถอยทัพในทันที

ตลอดสามวันติดต่อกัน เหล่านักล่าอสูรต่างยกพลบุกออกจากรังเช่นนี้ แสร้งทำทีว่าจะสู้รบตัดสินแพ้ชนะจนตัวตาย

เฉียนหงยิ่งปักใจเชื่อมั่นว่าผู้อาวุโสอวี๋สิ้นไร้ไม้ตอกแล้ว จึงยิ่งไม่รีบร้อน สั่งให้ผู้บำเพ็ญตระกูลเฉียนถอยร่นไปอยู่ห่างๆ ไม่เปิดศึกปะทะซึ่งหน้ากับเหล่านักล่าอสูร

เสียงกลองศึกระลอกแรกปลุกเร้าฮึกเหิม ระลอกสองย่อมถดถอย ระลอกสามย่อมเหือดแห้งโรยรา

เฉียนหงไม่เชื่อหรอกว่า อาศัยเพียงความฮึกเหิมจะสู้ตายเช่นนี้ เหล่านักล่าอสูรจะยืนหยัดค้ำจุนไปได้สักกี่น้ำ

ยามใดที่ขวัญกำลังใจและจิตใจต่อสู้มอดดับลง ยามนั้นย่อมเป็นเวลาที่เขาจะได้นั่งรอบนภูชุบมือเปิบอย่างสบายใจ ดังนั้นเขาจึงไม่รีบร้อนเลยแม้แต่น้อย

นี่กลับเข้าทางผู้อาวุโสอวี๋พอดิบพอดี ในใจเขาลอบด่าเฉียนหงว่า 'สมเป็นเจ้าเต่าเฒ่าจริงๆ' จากนั้นจึงออกคำสั่งให้เริ่มปิดปากถ้ำทันที

เหล่านักล่าอสูรใช้เศษหินที่ได้จากการขุดเหมืองมาอุดถมปากถ้ำ ส่วนโม่ฮว่าก็ลงมือวาดค่ายกลซ้อนดินไม้ลงบนผนังหินทั้งสองฟากฝั่ง

เมื่อวาดเสร็จ เหล่านักล่าอสูรก็ถมเศษหินทับลงไปอีกชั้นหนึ่ง โม่ฮว่าก็วาดค่ายกลซ้อนดินไม้อีกผืนหนึ่ง จากนั้นก็ถมหินซ้ำอีกรอบ โม่ฮว่าก็วาดเพิ่มอีกผืนหนึ่ง

ปากถ้ำช่องทางอื่นๆ ล้วนถูกปิดผนึกไว้จนหมดสิ้น หลงเหลือเพียงปากถ้ำจุดสูงสุดบริเวณไหล่เขาไว้เพียงช่องทางเดียว

ปากถ้ำช่องนี้ มีไว้เพื่อให้ผู้อาวุโสอวี๋ใช้ยืนด่าทอโดยเฉพาะ

ยามว่างผู้อาวุโสอวี๋ก็จะมานั่งด่าทออยู่ตรงนี้ ก่นด่าว่าเฉียนหงเป็นเต่าหดหัว ไร้ความเป็นชาย ไม่กล้าออกมารบราพิสูจน์แพ้ชนะ

ทว่าแท้จริงแล้วคือการดึงดูดความสนใจของตระกูลเฉียน ทำให้พวกเขาไม่กล้าบุ่มบ่ามบุกเข้ามา

ผู้อาวุโสอวี๋ยิ่งด่าทอด้วยความเดือดดาลเกรี้ยวกราดเท่าใด เฉียนหงก็ยิ่งรู้สึกเบาใจและวางใจมากขึ้นเท่านั้น

ทว่าเมื่อวันเวลาล่วงเลยผ่านไป เฉียนหงก็เริ่มรู้สึกว่ามีสิ่งผิดปกติ

เขารู้สึกว่าเสียงก่นด่าของอวี๋ฉางหลินมิได้ดุดันเผ็ดร้อนอย่างสะใจดังเช่นแต่ก่อน คล้ายกับจงใจปิดบังซ่อนเร้นบางสิ่งบางอย่างไว้

เฉียนหงบังเกิดความระแวดระวังขึ้นในใจ ทว่าก็ยังไม่กล้าบุ่มบ่ามเคลื่อนไหว จึงเพียงคัดเลือกคนกลุ่มเล็กๆ อาศัยความมืดมิดยามราตรี ลอบไปยังปากถ้ำเหมืองแร่เพื่อหยั่งเชิง

ผู้บำเพ็ญตระกูลเฉียนกลุ่มนี้เพิ่งมาถึงปากถ้ำ ก็ถูกเหล่านักล่าอสูรซุ่มโจมตีทันที

โม่ซาน อวี๋เฉิงอี้ และเหล่านักล่าอสูรขั้นหลอมรวมลมปราณชั้นเก้าอีกหลายคนมิได้อยู่ในอุโมงค์เหมือง หากแต่ซุ่มซ่อนตัวอยู่ด้านนอกแต่เนิ่นๆ รอคอยจนกระทั่งผู้บำเพ็ญตระกูลเฉียนเข้ามาหยั่งเชิง จึงเปิดฉากจู่โจมสายฟ้าแลบ

พวกเขาล้วนสวมใส่เกราะเหล็ก กวัดแกว่งดาบใหญ่ พลังวิญญาณปะทุพลุ่งพล่าน ผู้บำเพ็ญตระกูลเฉียนมิอาจต้านทานได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว ต่างพากันแตกพ่ายหนีเตลิดไปอย่างทุลักทุเล

เฉียนหงกลับรู้สึกโล่งอก ลอบคิดในใจว่า

'เจ้าเฒ่าสารเลวอวี๋ฉางหลินผู้นี้ ที่แท้การปิดถ้ำเป็นเรื่องลวง การซุ่มโจมตีต่างหากคือเรื่องจริง ยังดีที่ข้าคาดการณ์ไว้ล่วงหน้า ส่งผู้บำเพ็ญไปหยั่งเชิงเพียงหยิบมือ มิเช่นนั้นคงต้องพบความปราชัยครั้งใหญ่หลวงอีกคราเป็นแน่!'

ฝ่ายโม่ซานและพวกที่ซุ่มโจมตี ก็พากันถอนตัวกลับเข้าสู่เหมืองแร่วิญญาณผ่านทางปากถ้ำบนไหล่เขา

แผนการซุ่มโจมตีนี้ใช้ได้ผลเพียงครั้งเดียว ทว่าเป้าหมายเดิมทีก็มีไว้เพื่อตบตาบังหน้าอยู่แล้ว เพียงครั้งเดียวย่อมเพียงพอ

เมื่อเฉียนหงเกิดความพะวักพะวงไม่กล้าผลีผลาม ย่อมช่วยยื้อเวลาให้ทุกคนปิดปากถ้ำ และเปิดโอกาสให้โม่ฮว่าวาดค่ายกลได้อีกมากโข

ครั้นยืดเยื้อมาเช่นนี้ เฉียนจ้งเสวียนกลับรู้สึกสังหรณ์ใจว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล จึงไปหาเฉียนหงแล้วเอ่ยว่า

"ดูเหมือนอวี๋ฉางหลินคิดจะปิดผนึกปากถ้ำจริงๆ"

เฉียนหงตอบอย่างเรียบเฉย "ข้ารู้อยู่แล้ว"

เฉียนจ้งเสวียนขมวดคิ้ว "พวกเราจะปล่อยให้เขาปิดไปเช่นนั้นหรือ"

เฉียนหงแสดงสีหน้าไม่ยี่หระ "เขาปิดปากถ้ำเป็นเพียงฉากบังหน้า ซุ่มโจมตีต่างหากคือเรื่องจริง"

"แล้วหากเขาปิดปากถ้ำจนมิดชิดจริงๆ เล่า พวกเราจะทำเช่นไร" เฉียนจ้งเสวียนถาม

เฉียนหงกล่าว "ก็แค่กองดินกองหิน ปิดปากถ้ำได้ ก็ทุบทำลายทิ้งเสียก็สิ้นเรื่อง!"

"แล้วหากเขาลอบขุดอุโมงค์เหมืองสายใหม่หนีไปเล่า" เฉียนจ้งเสวียนถามอีก

"หนีไม่พ้นหรอก" เฉียนหงแค่นหัวเราะเยาะ "พวกเราขับเคี่ยวกับอวี๋ฉางหลินมามิใช่วันสองวัน ลูกไม้ที่เขาพอจะงัดออกมาใช้ได้ ไม่ต้องเสียเวลาคิดก็เดาออกได้ทั้งสิ้น ก็แค่ตรึงปากถ้ำไว้ แล้วแอบขุดอุโมงค์หาทางรอดเท่านั้น"

"หากพวกเราทุบทำลายปากถ้ำได้ ก็จับตะพาบในไหได้อย่างง่ายดาย หากหาอุโมงค์เหมืองพบ ก็ดักซุ่มสังหารกลางทางได้ ถึงเวลานั้น แร่วิญญาณที่พวกมันตรากตรำขุดแทบเป็นแทบตาย ก็จะตกเป็นของพวกเราทั้งหมด"

แววตาของเฉียนหงเย็นเยียบ พลางหัวเราะเยาะเย้ย "พวกเราสังหารคนให้สิ้นซาก แล้วฮุบเอาศิลาวิญญาณมาเป็นของตนเอง ชุบมือเปิบโดยไม่ต้องเปลืองแรง ได้ประโยชน์สองต่อในคราเดียว"

เฉียนจ้งเสวียนปากเอ่ยสรรเสริญ "ท่านผู้นำตระกูลปราดเปรื่องยิ่งนัก"

ทว่าในใจกลับลอบด่าอีกฝ่ายว่า สันดานหมาอย่างไรก็ไม่เคยทิ้งขี้ ไม่ว่าจะทำสิ่งใดก็คอยแต่จะคิดชุบมือเปิบอยู่ร่ำไป

เจ้าเฒ่าสารเลวอวี๋ฉางหลินขี้เหนียวเค็มปี๋ปานนั้น มีหรือจะยอมให้เจ้าชุบมือเปิบได้ง่ายดายถึงเพียงนี้

อีกทั้งปรมาจารย์ค่ายกลในหมู่นักล่าอสูรผู้นั้น จนถึงตอนนี้ก็ยังมิได้ลงมือเลย

ในสถานการณ์ที่ผู้บำเพ็ญประจันหน้าประลองกำลังกันเช่นนี้ ค่ายกลนับว่าเป็นสิ่งที่รับมือได้ยากลำบากและชวนปวดเศียรเวียนเกล้าที่สุด ซึ่งเรื่องนี้ตนเองเคยลิ้มรสความปราชัยมาแล้วกับตัว

เฉียนจ้งเสวียนล่วงรู้ถึงผลได้ผลเสียดีแก่ใจ ทว่าเขากลับเหยียบปากสนิทไม่ยอมเอ่ยเตือนสักคำ!

เขาอยากจะรอดูชมยิ่งนักว่า การคิดจะชุบมือเปิบของเฉียนหงในครานี้ สิ่งที่คว้าได้จะเป็นผลประโยชน์ หรือเป็นตะปูเรือใบตำมือกันแน่

อย่างไรเสียเงินทองทรัพย์สินของตนก็สูญสิ้นเกลี้ยงเกลา ตำแหน่งในตระกูลก็หลุดลอยไปแล้ว สู้ยืนกอดอกดูเรื่องสนุกอยู่ข้างๆ ยังจะสำราญใจกว่า

หากจะต้องซวย ก็จงซวยไปด้วยกันให้หมด อย่าหวังว่าใครจะได้อยู่อย่างเป็นสุขเลย!

เฉียนจ้งเสวียนลอบคิดด้วยความเคียดแค้นอยู่ในใจ