ตอนที่ 194 — ตอนที่ 194 แผ่นยันต์

เนื่องจากผู้บำเพ็ญเพียรอิสระแทบไม่มีโอกาสได้ใช้แผ่นยันต์ โม่ฮว่าจึงไม่เคยเห็นแผ่นยันต์ของจริงด้วยตาตนเองแม้สักครั้งจนถึงบัดนี้ ปัญหาข้อนี้จึงถูกเขาทิ้งไว้เบื้องหลังมาโดยตลอด

บัดนี้เมื่อเอ่ยถึงการหลอมศาสตราและพาดพิงถึงการทำยันต์ โม่ฮว่าจึงพลันนึกขึ้นได้และเอ่ยถามออกมา

นายช่างเฉินลูบเคราพลางขมวดคิ้วครุ่นคิด "ข้ามิใช่ปรมาจารย์ค่ายกล ทั้งมิใช่ผู้เขียนยันต์ ย่อมไม่อาจอธิบายได้กระจ่างชัดนัก แต่ในเมื่อเจ้าถาม ข้าก็จะเล่าเท่าที่ข้ารู้ให้ฟัง"

นายช่างเฉินกล่าวจบก็เสริมขึ้นอีกว่า "ทว่าเรื่องพวกนี้ล้วนเป็นเพียงคำบอกเล่าของคนนอกสาย เจ้าฟังหูไว้หูให้พอมีเค้าความรู้ก็พอ อย่าได้ยึดถือเป็นจริงเป็นจังนัก"

"ขอรับ" โม่ฮว่าพยักหน้ารัวๆ

"เท่าที่ข้ารู้มา ศาสตร์แห่งการทำยันต์เป็นทั้งแขนงแยกย่อยของค่ายกล และในขณะเดียวกันก็เป็นแขนงแยกย่อยของการหลอมศาสตราด้วยเช่นกัน"

"ลูกผสมระหว่างค่ายกลกับการหลอมศาสตราหรือขอรับ" โม่ฮว่าสะดุ้งตกใจ

นายช่างเฉินถลึงตาใส่เขาอย่างนึกขันระคนระอา "อย่าเอ่ยจาพิเรนทร์น่าเกลียดเช่นนั้น ศาสตร์วิชาแขนงต่างๆ แห่งวิถีการบำเพ็ญเพียร เดิมทีต่างก็เป็นเอกเทศ ทว่ากลับเกี่ยวพันร้อยรัดซึ่งกันและกันอยู่แล้ว"

โม่ฮว่าครุ่นคิดก่อนเอ่ยว่า "เช่น เตาปรุงโอสถของปรมาจารย์ปรุงโอสถต้องพึ่งพาช่างหลอมศาสตราช่วยหลอมสร้าง ส่วนเตาที่ช่างหลอมศาสตราสร้างขึ้นก็ต้องพึ่งพาปรมาจารย์ค่ายกลช่วยวาดค่ายกล และหมึกวิญญาณที่ปรมาจารย์ค่ายกลใช้วาดค่ายกล ในบางคราก็ยังต้องพึ่งพาน้ำยาวิญญาณที่ปรุงขึ้นโดยช่างปรุงโอสถ ใช่หรือไม่ขอรับ"

"พูดได้ไม่เลว" นายช่างเฉินพยักหน้าชื่นชม จากนั้นจึงวกกลับมาเอ่ยถึงเรื่องแผ่นยันต์ต่อ

"โลกแห่งการบำเพ็ญเพียรพัฒนาผ่านกาลเวลามายาวนาน ศาสตร์วิชาต่างๆ จึงแตกแขนงและแปรเปลี่ยนไปตามยุคสมัย วิชายันต์เองย่อมเป็นเช่นนั้น…"

"แผ่นยันต์ในยุคแรกเริ่มเดิมที แท้จริงแล้วแทบไม่ต่างจากค่ายกล หรือจะกล่าวว่ามันคือค่ายกลฉบับย่อส่วนอย่างง่ายก็ไม่ผิดนัก เมื่อวาดลงบนกระดาษแล้วกระตุ้นด้วยพลังวิญญาณ ก็จะบังเกิดผลลัพธ์ดั่งเช่นค่ายกลบางส่วนขึ้นมา"

"ทว่าแผ่นยันต์เช่นนั้นกลับมีปัญหาอยู่มากมาย กระดาษไม่อาจเก็บรักษาได้นาน พลังวิญญาณยากที่จะกักเก็บไว้ภายใน อานุภาพยังแปรปรวนขึ้นลงตามระดับพลังวิญญาณของผู้ใช้ ครั้นจะใช้ศิลาวิญญาณเป็นตัวกระตุ้น ก็ยิ่งใช้งานได้ไม่คล่องตัว"

"และที่สำคัญที่สุดคือไร้ซึ่งเกียรติภูมิ ช่างเขียนยันต์มักถูกผู้คนค่อนแคะว่าเป็นเพียงปรมาจารย์ค่ายกลชั้นต่ำ ต่ำต้อยด้อยค่ากว่าผู้อื่นมาตั้งแต่กำเนิด หากเป็นผู้ใดจะไปทนรับไหวเล่า"

"ต่อมาเมื่อผ่านการพัฒนามาเนิ่นนาน แผ่นยันต์ก็ได้รับการปรับปรุงจนพลิกโฉมผลัดเปลี่ยนกระดูกด้วยฝีมือของผู้บำเพ็ญเพียรผู้ยิ่งใหญ่มากมาย บัดนี้ศาสตร์แห่งแผ่นยันต์จึงพัฒนาจนกลายเป็นแขนงวิชาการบำเพ็ญเพียรที่แตกต่างจากค่ายกลและการหลอมศาสตราอย่างสิ้นเชิง"

"แล้วพวกเขาปรับปรุงสิ่งใดไปบ้างหรือขอรับ" โม่ฮว่าใคร่รู้เป็นยิ่งนัก

นายช่างเฉินเอ่ย "ปรับเปลี่ยนไปมากทีเดียว อย่างน้อยรูปลักษณ์ภายนอกก็ต่างออกไปลิบลับ บัดนี้พวกเขาใช้ยันต์หยกแทนที่ยันต์กระดาษ สิ่งที่กักเก็บไว้ภายในมิใช่เพียงพลังวิญญาณและค่ายกลอันเรียบง่ายอีกต่อไป ทว่าเป็นการผนึกวิชาอาคมเฉพาะทางลงไปโดยตรง เช่นนี้จึงทั้งเก็บรักษาได้ง่าย และหยิบใช้ได้สะดวกรวดเร็ว"

"วิชาอาคมเฉพาะทางหรือขอรับ"

"ถูกต้อง แผ่นยันต์เปรียบเสมือนวิชาอาคมแบบใช้แล้วทิ้ง ทั้งเรียบง่ายและสะดวกสบาย ขอเพียงมีระดับขอบเขตพลังถึงเกณฑ์ก็สามารถใช้งานได้ โดยไม่ต้องถูกจำกัดด้วยคุณสมบัติของรากวิญญาณ"

"เช่นนั้นก็ยอดเยี่ยมมากเลยมิใช่หรือขอรับ" โม่ฮว่าเริ่มรู้สึกสนใจขึ้นมา

"ยอดเยี่ยมน่ะย่อมแน่นอนอยู่แล้ว แต่แพงระยับนั่นก็เป็นความจริงเช่นกัน" นายช่างเฉินเดาะลิ้นกล่าว

"ต้นทุนคงจะสูงมากใช่หรือไม่ขอรับ"

นายช่างเฉินพยักหน้า "การทำแผ่นยันต์จำเป็นต้องใช้ยันต์หยกที่เจียระไนขึ้นจากศิลาหยก ลำพังศิลาหยกเองก็มิใช่ของราคาถูก ยิ่งเป็นแผ่นยันต์ระดับสูง วัตถุดิบที่ใช้ก็ยิ่งแพงลิบลิ่ว ในขณะเดียวกันการหลอมยันต์หยกยังต้องอาศัยเคล็ดวิชาของการหลอมศาสตราบางส่วน ภายในยังมีโครงสร้างค่ายกลแบบง่ายบรรจุอยู่ ผู้บำเพ็ญเพียรที่เขียนยันต์ยังต้องร่ำเรียนเคล็ดวิชาพิเศษเพื่อผนึกวิชาอาคมลงในยันต์หยกอีกด้วย"

โม่ฮว่าฟังแล้วได้แต่ส่ายหน้าดิก "ทั้งแพงทั้งยุ่งยากวุ่นวาย"

"ก็ใช่น่ะสิ" นายช่างเฉินเห็นพ้อง

"มิน่าเล่าข้าถึงไม่เคยพบเห็นมาก่อน ที่แท้ก็เพราะมันแพงเกินไป ทุกคนจึงไม่มีปัญญาใช้"

ต่อให้มีวาสนาได้แผ่นยันต์มาครอบครองสักแผ่นสองแผ่น สู้ขายต่อให้ผู้อื่นเพื่อแลกเป็นศิลาวิญญาณติดกระเป๋ายังจะคุ้มค่าและจับต้องได้มากกว่าการนำมาใช้เองเสียอีก

โม่ฮว่าถามต่อ "ยังมีจุดอื่นที่แตกต่างกันอีกหรือไม่ขอรับ"

"มีอยู่อย่างแน่นอน แต่ที่ข้ารู้ก็มีเพียงเท่านี้" นายช่างเฉินตอบ "สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นเรื่องผิวเผิน เดิมทีข้าเคยหลอมศาสตราวุธวิญญาณให้ช่างเขียนยันต์ท่านหนึ่ง จึงได้พูดคุยสัพเพเหระจนล่วงรู้มาบ้าง ส่วนเคล็ดวิชาที่ลึกซึ้งไปกว่านั้น ข้าเองก็ไม่อาจทราบได้แล้ว"

นายช่างเฉินกล่าวอย่างเกรงใจอยู่บ้าง "อย่างไรเสียข้าก็มิใช่ช่างเขียนยันต์ ย่อมไม่ประสีประสาเรื่องการทำยันต์เลยสักนิด"

โม่ฮว่ายิ้มตอบ "ไม่เป็นไรขอรับ ข้าเองก็ไม่ประสีประสาเหมือนกัน!"

นายช่างเฉินหัวเราะร่า "เช่นนั้นไว้วันหน้าหากเจ้ารู้แจ้งแล้ว ค่อยแวะมาเล่าให้ข้าฟังบ้างแล้วกัน"

"สัญญากันแล้วนะขอรับ!" โม่ฮว่าตอบรับด้วยรอยยิ้ม

เมื่อกล่าวจบ โม่ฮว่าจึงเพิ่งตระหนักว่าตนสนทนากับนายช่างเฉินมานานพอสมควร และเวลาก็ดึกดื่นค่อนข้างมากแล้ว จึงลุกขึ้นประสานมือกล่าวลา "ท่านนายช่างเฉิน ข้าขอตัวกลับก่อนนะขอรับ เรื่องโรงหลอมศาสตราตกลงตามนี้นะขอรับ"

"วางใจเถอะ" นายช่างเฉินไม่รั้งตัวไว้ พลางหันไปสั่งต้าจู้ "ต้าจู้ เจ้าไปส่งน้องหน่อย"

"ขอรับ!" ต้าจู้ขานรับอย่างร่าเริง

ต้าจู้จึงเดินไปส่งโม่ฮว่าที่บ้าน ระหว่างทางทั้งสองต่างพูดคุยกันอย่างออกรส ต้าจู้เล่าเรื่องราวสนุกสนานที่เพิ่งเกิดขึ้นในช่วงนี้ให้โม่ฮว่าฟัง โม่ฮว่าฟังแล้วก็เพลิดเพลินเจริญใจยิ่งนัก

โลกหล้ากว้างใหญ่ สิ่งแปลกพิสดารใดล้วนมีได้ทั้งสิ้น ผู้บำเพ็ญเพียรมีนับร้อยล้าน ย่อมมีเรื่องราวสัพเพเหระชวนพิศวงเกิดขึ้นได้สารพัด

โม่ฮว่าได้ฟังเรื่องเล่ามาจนเต็มพุง ทั้งยังช่วยเปิดหูเปิดตาเพิ่มพูนความรอบรู้ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรขึ้นอีกไม่น้อย

เมื่อถึงบ้าน โม่ฮว่าจึงนำของกินมาเลี้ยงต้าจู้ ต้าจู้ยิ้มอย่างเอียงอายและไม่ถือสาเกรงใจอีกต่อไป ยอมรับน้ำใจของโม่ฮว่าอย่างเปิดเผยและเป็นกันเอง

เรื่องช่างหลอมศาสตราได้รับการคลี่คลายลงชั่วคราว ต่อจากนี้ก็ขึ้นอยู่กับนายช่างเฉินแล้ว

นายช่างเฉินหลอมศาสตราวุธวิญญาณอยู่ในเมืองทงเซียนมานานหลายปี รู้จักผู้บำเพ็ญเพียรมากมาย และมีช่างหลอมศาสตราที่สนิทสนมคุ้นเคยอยู่ไม่น้อย น่าจะสามารถเกลี้ยกล่อมให้ช่างหลอมศาสตรามาร่วมงานกับโรงหลอมศาสตราแห่งใหม่ได้มากโข

โม่ฮว่าพลันนึกถึงปัญหาอีกข้อหนึ่งขึ้นมาได้

หากโรงหลอมศาสตราสร้างเสร็จสิ้นอย่างราบรื่น หลังจากนั้นยังมีโรงปรุงโอสถอีก ปรมาจารย์ปรุงโอสถในเมืองทงเซียนยิ่งมีจำนวนน้อยนิด ทั้งยังน่าจะเชื้อเชิญได้ยากเย็นกว่าเป็นไหนๆ

ทุกสิ่งทุกอย่างควรเตรียมการล่วงหน้า มิฉะนั้นเมื่อเรื่องราวมาถึงตรงหน้าแล้วเตรียมการไม่รอบคอบ ย่อมหลีกเลี่ยงการติดขัดจนชักหน้าไม่ถึงหลังไม่ได้

โม่ฮว่าใคร่ครวญดูครู่หนึ่ง จึงหยิบสุราและเนื้อสัตว์ติดไม้ติดมือ วิ่งแจ้นไปยังร้านยาซิ่งหลินถังเพื่อพบท่านผู้เฒ่าเฝิง

"ท่านปู่เฝิง ข้ามาเยี่ยมท่านแล้วขอรับ!" โม่ฮว่าเอ่ยด้วยใบหน้ายิ้มแป้น

ท่านผู้เฒ่าเฝิงมองโม่ฮว่าแวบหนึ่งพลางเอ่ยยิ้มๆ "มีเรื่องอันใดอีกล่ะสิเจ้าตัวดี"

โม่ฮว่าประหลาดใจ "ดูออกง่ายดายปานนั้นเชียวหรือขอรับ"

ท่านผู้เฒ่าเฝิงยิ้ม "ข้าเห็นเจ้าเติบโตมาตั้งแต่แบเบาะ"

"อ้อ"

ในเมื่อท่านผู้เฒ่าเฝิงเอ่ยถาม โม่ฮว่าจึงไม่อ้อมค้อมอีกต่อไป เล่าเรื่องราวเกี่ยวกับโรงหลอมศาสตราและโรงปรุงโอสถออกมาตรงๆ

ท่านผู้เฒ่าเฝิงยิ่งฟัง สีหน้าก็ยิ่งเคร่งขรึมจริงจังขึ้นตามลำดับ "ผู้อาวุโสอวี๋คิดเช่นนี้ และลงมือทำเช่นนี้จริงๆ หรือ"

โม่ฮว่าพยักหน้ารับ

ท่านผู้เฒ่าเฝิงครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะกล่าวว่า "เอาเถอะ เรื่องนี้ข้ารับปาก"

ท่านผู้เฒ่าเฝิงมีจิตใจแห่งแพทย์ผู้เปี่ยมเมตตา เรื่องที่สามารถสร้างคุณประโยชน์อันแท้จริงให้แก่เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรอิสระระดับล่างในเมืองทงเซียน ย่อมมีแนวโน้มที่เขาจะตอบตกลงอยู่แล้ว

เดิมทีโม่ฮว่าก็คาดคิดไว้เช่นนี้ ทว่าเมื่อท่านผู้เฒ่าเฝิงยอมรับปากจริงๆ โม่ฮว่าก็ยังคงดีใจยิ่งนัก

"ขอบพระคุณท่านปู่เฝิงขอรับ!"

"แม้ข้าจะรับปาก ทว่ามีเรื่องหนึ่งที่เจ้าต้องเตรียมใจไว้ล่วงหน้า" ท่านผู้เฒ่าเฝิงเอ่ยเตือน

"เตรียมใจหรือขอรับ" โม่ฮว่าสงสัย

ท่านผู้เฒ่าเฝิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยต่อว่า "ในโลกใบนี้มีเรื่องราวมากมาย แม้เจตนาแรกเริ่มจะดีงามเพียงใด ทว่าสุดท้ายก็ยากจะหลีกเลี่ยงผลประโยชน์ขัดแย้งและจิตใจมนุษย์ที่ยากแท้หยั่งถึง จนอาจลงเอยด้วยความวุ่นวายล้มเหลวไม่เป็นท่า"

โม่ฮว่าชะงักไปเล็กน้อย เมื่อขบคิดอย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว ก็รู้สึกว่ามีเหตุผลยิ่งนัก

"ท่านปู่เฝิง ข้าจะจดจำไว้ขอรับ" โม่ฮว่าเอ่ยอย่างจริงจัง

เขาครุ่นคิดชั่วครู่ ก่อนจะกล่าวต่อว่า "ทว่าในเมื่อเป็นประโยชน์แก่ทุกคน เรื่องที่สมควรทำก็ยังต้องทำอยู่ดี แม้ภายภาคหน้าจะเกิดความเปลี่ยนแปลงอันใด นั่นก็เป็นเรื่องของวันข้างหน้า เราจะมัวมาพะว้าพะวงจนไม่ยอมลงมือทำสิ่งใดเลยมิได้หรอกขอรับ"

ท่านผู้เฒ่าเฝิงมองดูโม่ฮว่าด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย จากนั้นแววตาก็แปรเปลี่ยนเป็นความปลาบปลื้มใจ ผงกศีรษะพลางหัวเราะชอบใจ "กล่าวได้ถูกต้อง ต่อให้สุดท้ายจะต้องลงเอยด้วยความล้มเหลวไม่เป็นท่า แต่สิ่งที่สมควรทำ ก็ต้องมุ่งมั่นทำให้สำเร็จอย่างแน่วแน่!"