ตอนที่ 249 — ตอนที่ 249 วิชาอาคม

เรื่องราวของพวกผู้กระทำผิดจบลงไปเปลาะหนึ่ง เวลาหลังจากนั้นโม่ฮว่าจึงทุ่มเทสมาธิไปกับการศึกษาวิชาคาถาทั้งสองวิชา

วิชาหนึ่งคือวิชาลอบเร้น อีกวิชาหนึ่งคือวิชาคุกวารี

ภายในลานบ้านตระกูลโม่

เนื่องจากร้านอาหารช่วงนี้ค่อนข้างว่างเว้น หลิวหรูฮว่าจึงพอมีเวลาว่าง นางนั่งเย็บเสื้อผ้าให้โม่ฮว่าอยู่ตรงลานบ้าน

ส่วนโม่ฮว่าก็ฝึกวิชาลอบเร้นอยู่ด้านข้าง

ผ่านไปครู่หนึ่ง โม่ฮว่าจึงเอ่ยถาม "ท่านแม่ มองเห็นข้าหรือไม่ขอรับ?"

เขาไม่รู้ว่าเมื่อฝึกวิชาลอบเร้นสำเร็จแล้วจะมีสภาพเป็นเช่นไร จึงอยากให้มารดาช่วยดูให้

หลิวหรูฮว่ารู้สึกสนุก จึงเย็บเสื้อผ้าไปพลาง เงยหน้าขึ้นมองพลางเอ่ยตอบว่า "มองเห็นจ้ะ"

"ตอนนี้ล่ะขอรับ?"

"ยังมองเห็นอยู่จ้ะ"

"ตอนนี้ยังมองเห็นอยู่อีกหรือไม่ขอรับ?"

"มองเห็นจ้ะ"

"ตอนนี้มองเห็นหรือไม่ขอรับ?"

หลิวหรูฮว่าเงยหน้าขึ้น สีหน้าตกตะลึง อุทานด้วยความประหลาดใจว่า

"ฮว่าเอ๋อร์ แม่มองไม่เห็นเจ้าแล้ว!"

โม่ฮว่าดีใจวูบขึ้นมาในอก ทว่าครู่ต่อมาก็ตระหนักได้ถึงความผิดปกติ มารดากำลังจ้องมองตรงมาที่เขาพลางบอกว่ามองไม่เห็นเขาแท้ๆ

เขาก้มศีรษะลงมอง ก็ยังแลเห็นร่างกายตนเองรวมถึงเสื้อผ้าที่สวมใส่อย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง

โม่ฮว่าเอ่ยอย่างจนใจอยู่บ้าง "ท่านแม่…"

หลิวหรูฮว่ายกมือปิดปากหัวเราะคิก แววตาเปี่ยมล้นไปด้วยรอยยิ้ม "เจ้าฝึกต่อเถอะจ้ะ แม่ไม่แกล้งหลอกเจ้าแล้ว"

โม่ฮว่าถอนหายใจ รู้สึกทั้งขำทั้งขัน ทว่าเมื่อเห็นมารดามีความสุข ในใจเขาก็พลอยยินดีไปด้วย

หลังจากนั้นเขาก็พยายามร่ายวิชาลอบเร้นอีกสองสามครา ทว่าล้วนไร้ผล

โม่ฮว่าจึงหยิบตำราวิชาลอบเร้นขึ้นมาเปิดอ่านทบทวนอีกรอบ นึกทบทวนจุดสำคัญและเส้นชีพจรการโคจรของพลังวิญญาณตามที่ระบุไว้อย่างละเอียดถี่ถ้วน จากนั้นจึงร่ายวิชาลอบเร้นใหม่อีกครั้ง

พลังวิญญาณไหลรินออกจากทะเลปราณ แล่นผ่านเส้นชีพจร แผ่ซ่านปกคลุมทั่วผิวหนังตลอดจนเสื้อผ้าอาภรณ์บนร่าง

เรือนร่างของโม่ฮว่าค่อยๆ เกิดความเปลี่ยนแปลงขึ้นทีละน้อย

หลิวหรูฮว่าจ้องมองดู พลันเผยสีหน้าตกตะลึงออกมา

แววตาประหลาดใจครานี้ดูไม่เหมือนเสแสร้งแกล้งทำ

โม่ฮว่าจึงเอ่ยถาม "ท่านแม่ ยังมองเห็นอยู่หรือไม่ขอรับ?"

หลิวหรูฮว่าขมวดคิ้ว "คล้ายจะมองเห็น แต่ก็เหมือนจะมองไม่เห็น…"

"หมายความว่าอย่างไรหรือขอรับ?"

โม่ฮว่าไม่เข้าใจ ยกสองมือขึ้นดู จึงพบว่าท่อนแขนกลายเป็นสีฟ้าจางๆ ในสภาพโปร่งแสง

แลดูราวกับสร้างขึ้นจากสายน้ำ

จะว่าล่องหนก็ใช่ แต่ก็มิได้ล่องหนไปอย่างสมบูรณ์

โม่ฮว่าใคร่ครวญดูครู่หนึ่งก็เข้าใจ

หัวใจสำคัญของวิชาลอบเร้นอยู่ที่รากปราณ

รากปราณธาตุน้ำเดี่ยวเหมาะแก่การฝึกวิชาลอบเร้นที่สุด ทั้งยังสามารถสำแดงอานุภาพของวิชาลอบเร้นได้อย่างเต็มที่

ส่วนโม่ฮว่าเป็นรากปราณห้าธาตุย่อย แม้ในห้าธาตุจะมีธาตุน้ำ ทว่ากลับไม่บริสุทธิ์ ดังนั้นจึงสามารถฝึกวิชาลอบเร้นได้เช่นกัน เพียงแต่ผลลัพธ์ค่อนข้างด้อย รูปร่างราวกับกลืนไปกับสายน้ำ ทว่าไม่อาจลอบเร้นอำพรางกายได้อย่างสมบูรณ์

โม่ฮว่าอดรู้สึกผิดหวังอยู่บ้าง

หลิวหรูฮว่าครุ่นคิดครู่หนึ่ง แววตาก็เป็นประกาย "หากเจ้าไปซ่อนตัวอยู่ในน้ำ คนอื่นก็คงมองไม่เห็นเจ้าแล้วสิ"

ฟังดูก็เข้าที ทว่าแถบเทือกเขาต้าเฮยซาน แหล่งน้ำก็มีไม่มากนัก…

โม่ฮว่าถอนหายใจ "ข้าค่อยคิดหาทางอื่นดูขอรับ"

อย่างน้อยวิชาลอบเร้นนี้ ในยามนี้ยังนำมาใช้ประโยชน์ไม่ได้

ในเมื่อวิชาลอบเร้นยังใช้การได้ไม่ดี โม่ฮว่าจึงหันไปฝึกวิชาคาถาอีกวิชาหนึ่ง นั่นคือ วิชาคุกวารี

วิชาคุกวารีมีอานุภาพทำลายล้างไม่มากนัก หรืออาจกล่าวได้ว่าแทบไม่มีเลยก็ได้

ทว่าวิชาคาถาแขนงนี้แต่เดิมก็มีไว้เพื่อกักขังศัตรู อานุภาพจะมากน้อยเพียงใดจึงมิใช่เรื่องสำคัญ

เมื่อร่ายวิชาคุกวารี พลังวิญญาณจะแปรสภาพเป็นโซ่ตรวนวารี เข้าพันธนาการผู้บำเพ็ญฝ่ายตรงข้ามไว้ชั่วคราว ทำให้ไม่อาจหลบหนีไปได้

ระยะเวลาในการพันธนาการ โดยทั่วไปจะอยู่ที่ราวสามลมหายใจ หากใช้กับผู้บำเพ็ญที่มีขอบเขตพลังต่ำกว่า ย่อมสามารถกักขังได้นานขึ้น แต่หากใช้กับผู้บำเพ็ญที่มีขอบเขตพลังสูงกว่า มักจะตรึงไว้ได้เพียงหนึ่งถึงสองลมหายใจเท่านั้น

ดูเผินๆ เหมือนมีประโยชน์ไม่มาก ทว่าในการประหัตประหารชี้เป็นชี้ตาย หรือระหว่างการไล่ล่าจนมุม วิชาคาถาอันแปลกแยกวิชานี้นับว่ามีความสำคัญอย่างยิ่งยวด

จุดยากของวิชาคุกวารี อยู่ที่ฝึกยาก ใช้ยาก และเล็งเป้าไม่แม่นยำ

การร่ายวิชาคุกวารีนั้น การโคจรพลังวิญญาณสลับซับซ้อน มีจุดชีพจรเชื่อมโยงมากมาย จึงฝึกฝนได้ยากยิ่ง

และเพราะการโคจรพลังวิญญาณซับซ้อน ยามร่ายคาถาจึงลงมือได้เชื่องช้า และเพราะลงมือช้า จึงยากที่จะโจมตีถูกเป้าหมาย

โดยเฉพาะผู้บำเพ็ญที่มีวิชาตัวเบาล้ำเลิศทั้งหลาย กว่าคาถาของเจ้าจะควบแน่นเสร็จสิ้น ผู้อื่นก็เผ่นหนีไปไกลสุดกู่แล้ว

ด้วยเหตุนี้ จึงแทบไม่มีผู้บำเพ็ญสายวิญญาณคนใดเสียเวลามาฝึกวิชาคาถานอกกระแสที่ทั้งฝึกยาก ใช้ยาก ทั้งยังไร้อานุภาพทำลายล้างเช่นนี้

ทว่าสิ่งเหล่านี้สำหรับโม่ฮว่าแล้ว ล้วนมิใช่ปัญหา

เดิมทีสัมผัสญาณของโม่ฮว่าก็แข็งแกร่งเป็นทุนเดิม เคล็ดวิชาที่ฝึกคือ 《เคล็ดวิชาเทียนเหยี่ยน》 ช่ำชองการควบคุมสัมผัสญาณ อีกทั้งผู้เฒ่าหุ่นเชิดยังเคยสั่งสอนเคล็ดลับการล็อกเป้าหมายด้วยสัมผัสญาณ คาถาของเขาจึงทั้งรวดเร็วและแม่นยำ

วิชาคุกวารีนี้ จึงเหมาะเจาะแก่การฝึกฝนของเขาพอดิบพอดี

ยิ่งไปกว่านั้น เพราะสัมผัสญาณแข็งแกร่งเกินไป โม่ฮว่าแทบไม่ต้องเปลืองแรงอันใดก็สามารถฝึกฝนจนสำเร็จได้แล้ว

โม่ฮว่าอยากทดสอบผลของวิชาคุกวารี จึงหยิบผลไม้ป่าลูกหนึ่งโยนขึ้นไปในอากาศ จากนั้นผนึกสัมผัสญาณล็อกเป้า มือขวากำหมัดหลวมๆ พลันมีพลังวิญญาณควบแน่นเป็นโซ่ตรวนสีฟ้าคราม ตรึงผลไม้ป่าเอาไว้กลางอากาศ

ผ่านไปหลายลมหายใจ ผลไม้ป่าจึงร่วงหล่นลงสู่พื้น

ผลลัพธ์นับว่าไม่เลว ทว่าอย่างไรก็ต้องหาสิ่งมีชีวิตมาทดลองดูเสียหน่อย

ดังนั้นโม่ฮว่าจึงนึกถึงปลาหลายตัวในสระน้ำของอาจารย์จวงขึ้นมาทันใด

วันรุ่งขึ้น โม่ฮว่าตื่นแต่เช้าตรู่ เดินทางไปยังเรือนจั้วว่าง คารวะทักทายอาจารย์จวงเรียบร้อยแล้ว จึงตรงไปที่สระน้ำ ร่ายวิชาคุกวารีเข้าใส่ฝูงปลาที่กำลังแหวกว่ายอยู่ข้างใน

สาหร่ายเขียวขจี น้ำในสระใสกระจ่าง

ฝูงปลากำลังแหวกว่ายอยู่ก้นสระอย่างสบายอารมณ์ จู่ๆ แสงวารีสีฟ้าครามสายหนึ่งก็พลันปรากฏขึ้น กักขังตัวปลาเอาไว้ ไม่ว่าจะดิ้นรนแหวกว่ายวกวนไปมาเพียงใดก็ไม่อาจหลุดรอดไปได้

ก้นสระพลันโกลาหลวุ่นวายขึ้นมาในทันที

ปลาตัวอื่นๆ พลอยตื่นตกใจ ต่างแหวกว่ายหนีอย่างรวดเร็วและตื่นตระหนกยิ่งขึ้น

โม่ฮว่าสะบัดปลายนิ้วรัวๆ แสงวารีผนึกตรึงปลาไว้ทีละตัวๆ

เล่นสนุกอยู่ครู่หนึ่ง โม่ฮว่าก็เริ่มรู้สึกเบื่อหน่าย เพราะรู้สึกว่าง่ายดายเกินไป

โม่ฮว่าคลายมนตร์ให้ปลาทีละตัว ปลาที่หลุดพ้นจากพันธนาการต่างว่ายหนีด้วยความหวาดกลัว ผ่านไปครู่หนึ่งเมื่อสัมผัสได้ว่าไร้ภยันตราย จึงกลับมาแหวกว่ายอย่างสบายใจอีกครา ก้นสระค่อยๆ คืนสู่ความสงบเงียบดังเดิม

หลังจากกลั่นแกล้งปลาในสระจนหนำใจ โม่ฮว่ารู้สึกว่าวิชาคุกวารียังใช้ได้ไม่ช่ำชองเท่าใดนัก จึงเดินไปใต้ต้นหวายใหญ่เพื่อตามหาไป๋จื่อเซิ่ง

ใต้ต้นหวายใหญ่สูงตระหง่านเสียดฟ้า ไป๋จื่อซีกำลังนั่งอ่านตำราอย่างเงียบสงบ ส่วนไป๋จื่อเซิ่งยังคงนั่งเบื่อหน่ายไร้อารมณ์

"ข้าเพิ่งเรียนวิชาคาถามาใหม่วิชาหนึ่ง" โม่ฮว่าแอบกระซิบบอกไป๋จื่อเซิ่ง

ดวงตาของไป๋จื่อเซิ่งเป็นประกายวาววับ ก่อนจะแอบชำเลืองมองไป๋จื่อซีแวบหนึ่ง

สายตาของไป๋จื่อซีมิได้ละไปจากหน้ากระดาษ เพียงแต่เอ่ยด้วยน้ำเสียงใสกังวานอย่างเรียบนิ่งว่า "ขอเพียงเจ้าทำการบ้านเสร็จก็พอ"

"ข้าเหลืออีกแค่นิดเดียวแล้ว อีกเดี๋ยวไม่ถึงครึ่งชั่วยามก็ทำเสร็จแล้ว" ไป๋จื่อเซิ่งรีบเอ่ย

ไป๋จื่อซีส่งเสียง "อืม" แผ่วเบาคำหนึ่ง

ไป๋จื่อเซิ่งมีสีหน้าดีใจยิ่ง รีบหันมาเอ่ยกับโม่ฮว่า "มาสิ มาประลองกันดูสักยก"

โม่ฮว่ากับไป๋จื่อเซิ่งวิ่งไปอีกด้านหนึ่ง เพื่อมิให้รบกวนการอ่านตำราของไป๋จื่อซี

"เจ้าเรียนวิชาคาถาอันใดมา?" ไป๋จื่อเซิ่งเอ่ยถาม

"วิชาคุกวารี"

ไป๋จื่อเซิ่งขมวดคิ้ว "ฟังดูแปลกๆ ชอบกล แต่ดูท่าจะไม่ค่อยร้ายกาจเท่าใดนัก"

"วิชาคาถานี้ใช้กักขังศัตรู ทว่าไม่มีพลังทำลายล้างอันใด"

"เช่นนั้นมิใช่น่าเบื่อแย่หรือ" ไป๋จื่อเซิ่งหมดความกระตือรือร้นไปบ้าง จึงถามต่อ "แล้วพวกเราจะประลองกันอย่างไรเล่า?"

โม่ฮว่ากล่าว "เจ้าใช้วิชาตัวเบาวิ่งหลบ ส่วนข้าใช้วิชาคาถากักขังเจ้า"

"นี่มิเรียกว่าประลองหรอกมั้ง" ไป๋จื่อเซิ่งมองโม่ฮว่าด้วยความสงสัย "นี่มันไม่เท่ากับข้าเป็นฝ่ายโดนกระทำอยู่ฝ่ายเดียวหรือ?"

"การประลองที่มีเป้าหมายถึงจะเรียกว่าประลอง การประลองที่ไร้เป้าหมายก็แค่ทะเลาะวิวาทตีกันเท่านั้น" โม่ฮว่าเอ่ยอ้างอย่างมีเหตุผลฉอดๆ "นี่เป็นการฝึกฝนวิชาคาถาของข้า ทั้งยังเป็นการฝึกฝนวิชาตัวเบาของเจ้าด้วย"

"เอาเถอะ เจ้าพูดก็มีเหตุผล" ไป๋จื่อเซิ่งพยักหน้าเห็นพ้อง

มีอะไรให้เล่น ย่อมดีกว่าไม่มีอะไรทำ อีกทั้งเขาก็อยากเห็นอานุภาพของวิชาคุกวารีเช่นกัน

โม่ฮว่าวาดวงล้อมกำหนดพื้นที่ทุ่งหญ้าผืนใหญ่ "อยู่ภายในขอบเขตวงนี้ ข้าจะใช้วิชาคุกวารีกับเจ้า"

"ตกลง"

ทั้งสองคนจึงอยู่บนทุ่งหญ้าใต้ต้นหวายใหญ่ คนหนึ่งฝึกวิชาคาถา อีกคนหนึ่งฝึกวิชาตัวเบา ไป๋จื่อเซิ่งคอยหลบหลีก ส่วนโม่ฮว่าก็ใช้วิชาคุกวารีพยายามกักขังเขาไว้

ฝึกซ้อมอยู่ราวหนึ่งชั่วยาม ทั้งคู่จึงหยุดมือลงแล้วนั่งพักผ่อนบนพื้นหญ้า

ยามร่ายวิชาคุกวารี การโคจรพลังวิญญาณสลับซับซ้อน ดังนั้นความเร็วในการลงมือจึงเชื่องช้ากว่าวิชาลูกไฟ

ในตอนแรก โม่ฮว่าต้องร่ายวิชาคุกวารีราวสามครั้ง จึงจะสามารถพันธนาการกักขังไป๋จื่อเซิ่งได้หนึ่งครั้ง ต่อมาเมื่อเริ่มคุ้นเคย ร่ายราวสองครั้งก็สามารถกักขังได้หนึ่งครั้งแล้ว

ไป๋จื่อเซิ่งเป็นอัจฉริยะรุ่นเยาว์แห่งตระกูลใหญ่ ไม่ว่าจะเป็นเคล็ดวิชาหรือวิชาเต๋าก็ล้วนอยู่ในระดับชั้นยอด หากเปลี่ยนเป็นผู้บำเพ็ญทั่วๆ ไป ย่อมแทบไม่อาจหลบพ้นการล็อกเป้าของวิชาคุกวารีจากโม่ฮว่าได้อย่างแน่นอน

"วิชาคาถาของเจ้านี้ พูดตามตรงนะ น่ารำคาญชวนหงุดหงิดชะมัด" ไป๋จื่อเซิ่งอดเอ่ยมิได้