ตอนที่ 366 — ตอนที่ 366 รับศิษย์

"เจ้ามิได้หน้าอ้วนขึ้น แต่เป็นหนังหน้าหนาขึ้นต่างหาก…" ผู้เฒ่าหุ่นเชิดอดเอ่ยเหน็บมิได้

ท่านอาจารย์จวงปฏิเสธทันควัน

"เป็นไปไม่ได้ หนังหน้าของข้าหนาเช่นนี้มาแต่ไหนแต่ไรแล้ว"

ผู้เฒ่าหุ่นเชิดทอดถอนใจ ไม่อยากเสียเวลาต่อปากต่อคำกับเขาอีก จึงวกเข้าเรื่องสำคัญ "เจ้าคิดออกแล้วหรือว่าจะไม่แปดเปื้อนวิบากกรรมได้อย่างไร?"

ท่านอาจารย์จวงพยักหน้า "คิดออกแล้ว"

ผู้เฒ่าหุ่นเชิดจ้องมองเขาเงียบๆ

ท่านอาจารย์จวงจิบสุราไปคำหนึ่ง เอ่ยเรียบๆ ว่า

"วิบากกรรมเป็นสิ่งที่กำหนดไว้แล้ว ประดุจสุรานี้ มิใช่ว่าไม่อยากแปดเปื้อนแล้วจะไม่แปดเปื้อน ขอเพียงดื่มสุราลงไป ย่อมเลี่ยงกลิ่นสุราติดตัวไปไม่ได้"

"ในเมื่อไม่อาจหลีกเลี่ยง เช่นนั้นก็ใช้กรรมอื่นมาทำให้สับสนปนเปเสีย"

"กลบกลิ่นสุราให้สับสน ผู้อื่นอาจดมไม่ออก กลบกรรมให้ปนเป ผู้อื่นก็ย่อมมองไม่ออกเช่นกัน"

กลบกรรมให้ปนเป…

ผู้เฒ่าหุ่นเชิดขมวดคิ้วขบคิดครู่หนึ่งก็พลันเข้าใจ ทว่ายังคงเอ่ยว่า

"เจ้าทำเช่นนี้ มิเท่ากับยิ่งทำให้วิบากกรรมซับซ้อนขึ้นไปอีกหรอกหรือ?"

"มิใช่ข้าทำให้ซับซ้อน…"

ท่านอาจารย์จวงส่ายหน้า จากนั้นจึงทอดสายตามองออกไปไกลยังลานเรือน

ใต้ต้นหวายใหญ่กลางลานเรือน ศิษย์ทั้งสามกำลังอยู่ร่วมกันอย่างมีความสุขและอบอุ่น

โม่ฮว่ากับไป๋จื่อเซิ่งไม่รู้กำลังสนทนาเรื่องอันใดอยู่ ดวงตางดงามของไป๋จื่อซีเป็นประกายระยับ ยืนฟังอยู่อย่างเงียบๆ ด้านข้าง นานๆ ครั้งจึงจะเผยรอยยิ้มบางเบาดั่งจันทร์เสี้ยวออกมา

แววตาของท่านอาจารย์จวงลึกล้ำ "ทว่าวิบากกรรมบางอย่าง มันได้ดำรงอยู่แต่แรกแล้วต่างหาก"

วันรุ่งขึ้น โม่ฮว่าเดินทางไปคารวะท่านอาจารย์จวงตามปกติ ทั้งยังหอบหิ้วกล่องเล็กกล่องใหญ่ บรรจุของกินมามากมายเช่นเคย

"ท่านอาจารย์ ท่านแม่ให้ข้านำมาให้ท่านลิ้มลองขอรับ!"

น้ำเสียงของโม่ฮว่าสดใสเริงร่า แววตากระจ่างใสดั่งดวงดาราทอประกาย

แสงตะวันยามเช้าอบอุ่นสดใส สาดส่องประกายสว่างละมุนเข้ามาในห้อง

ท่านอาจารย์จวงทอดสายตามองโม่ฮว่า พลันมีสีหน้าอ่อนโยนลง เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

"โม่ฮว่า เจ้าเต็มใจจะเป็นศิษย์ของข้าหรือไม่?"

โม่ฮว่าชะงักไปเล็กน้อย "ข้าก็เป็นศิษย์ของท่านอยู่แล้วมิใช่หรือขอรับ?"

ท่านอาจารย์จวงส่ายหน้า "มิใช่ศิษย์นอกสำนัก แต่เป็นศิษย์สืบทอดสายตรง!"

โม่ฮว่ายืนนิ่งอึ้งไปทันที

เขาอ้าปากค้าง ชั่วขณะนั้นแทบไม่อยากเชื่อหูตนเอง นึกว่าตนฟังผิดไปเสียอีก

"สืบ… สืบทอดสายตรงหรือขอรับ?"

ท่านอาจารย์จวงแย้มยิ้มบางเบา พลางพยักหน้ารับแผ่วเบา

โม่ฮว่าดีใจจนเนื้อเต้น ทว่าหลังจากนั้นกลับเอ่ยถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ ว่า

"ท่านอาจารย์ ท่านรับข้าเป็นศิษย์สืบทอดสายตรง จะไม่เสียใจภายหลังหรือขอรับ? รากปราณของข้าแย่มากเลยนะขอรับ…"

ท่านอาจารย์จวงหลุดหัวเราะออกมา "ไม่เป็นไรหรอก…"

โม่ฮว่านึกว่าตนเองกำลังฝันไป ทว่าต่อให้เป็นความฝัน เรื่องพรรค์นี้ก็ต้องรีบตอบตกลงไว้ก่อนอยู่ดี

โม่ฮว่าเพิ่งคิดจะเอ่ยปากตอบรับ ทว่ากลับถูกท่านอาจารย์จวงยกมือห้ามไว้เสียก่อน

ท่านอาจารย์จวงกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจังและสุขุม "เจ้าต้องคิดไตร่ตรองให้ดีเสียก่อน"

"มีเรื่องอันใดต้องคิดอีกหรือขอรับ?"

โม่ฮว่าขมวดคิ้วมุ่น ไม่เข้าใจว่ามีสิ่งใดต้องไตร่ตรอง

ท่านอาจารย์จวงจึงเอ่ยขึ้นว่า "ข้าใกล้จะต้องเดินทางออกจากเมืองทงเซียนแล้ว หากเจ้ากราบข้าเป็นอาจารย์ ร่ำเรียนศาสตร์ค่ายกลกับข้า ย่อมต้องติดตามข้าออกท่องพเนจร"

"การท่องพเนจรไม่อาจกำหนดวันเวลา เจ้าต้องกลับไปปรึกษากับท่านพ่อท่านแม่ คิดถึงความรู้สึกของพวกเขาก่อน แล้วค่อยตัดสินใจว่าจะกราบอาจารย์หรือไม่"

ท่านอาจารย์จวงใคร่ครวญได้อย่างละเอียดถี่ถ้วนและนึกถึงใจเขาใจเรายิ่งนัก

หัวคิ้วเล็กๆ ของโม่ฮว่าขมวดเข้าหากันอย่างแน่นขนัด ลังเลสับสนเป็นอย่างยิ่ง

เขาอยากกราบท่านอาจารย์จวงเป็นอาจารย์ อยากร่ำเรียนศาสตร์ค่ายกลที่สูงส่งล้ำลึกยิ่งขึ้น ทว่าก็ตัดใจจากท่านพ่อท่านแม่ไม่ลง ทั้งยังกลัวว่าพวกเขาจะเป็นห่วง

ท่านอาจารย์จวงเอ่ยอย่างอ่อนโยน "เจ้ากลับไปถามท่านพ่อท่านแม่ดู คิดให้รอบคอบกระจ่างชัด แล้วค่อยให้คำตอบแก่ข้า"

"ขอรับ"

โม่ฮว่าพยักหน้าอย่างหนักแน่นและจริงจัง

เมื่อกลับถึงบ้าน โม่ฮว่าจึงนำเรื่องนี้ไปบอกแก่ท่านพ่อท่านแม่

ทั้งโม่ซานและหลิวหรูฮว่าต่างมีสีหน้ายินดีปรีดา ทว่าหลังจากนั้นกลับเริ่มมีความลังเลใจผุดขึ้นมา

โม่ซานขมวดคิ้ว เพิ่งคิดจะเอ่ยปากพูดอะไรบางอย่าง หลิวหรูฮว่าก็กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นเด็ดเดี่ยวขึ้นมาเสียก่อน

"ฮว่าเอ๋อร์ เจ้ากราบท่านอาจารย์จวงเป็นอาจารย์เถิด"

โม่ฮว่าชะงัก "แต่ว่า…"

ทว่าเมื่อกราบอาจารย์แล้ว ตนย่อมต้องติดตามท่านอาจารย์จวงจากไป ไม่รู้ว่าจะได้กลับมาเมื่อใด และไม่รู้ว่าจะได้พบหน้าท่านพ่อท่านแม่อีกคราตอนไหน…

หลิวหรูฮว่ามีสีหน้าอ่อนโยน นางส่ายหน้าแผ่วเบา

"ไม่ต้องคิดมากถึงเพียงนั้น หากเจ้าสำเร็จวิชาค่ายกล ใต้หล้านี้กว้างใหญ่ไพศาล ย่อมสามารถไปได้ทุกหนแห่ง อย่าได้ยึดติดกับการพรากจากเพียงชั่วคราวเลย"

"การได้ร่ำเรียนค่ายกลกับท่านอาจารย์จวง นับเป็นวาสนายิ่งใหญ่เทียมฟ้า จะปล่อยให้หลุดมือไปไม่ได้เป็นอันขาด!"

"พวกเราเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ ไร้ชื่อเสียงไร้ลาภยศ ถึงกระนั้นท่านอาจารย์จวงก็ยังยินดีรับเจ้าเป็นศิษย์ นี่นับเป็นบุญคุณล้นพ้นฟ้าดิน"

"บุญคุณอันยิ่งใหญ่นี้ พวกเราไม่มีสิ่งใดจะตอบแทนได้เลย"

"เจ้ากราบท่านอาจารย์จวงเป็นอาจารย์ คอยปรนนิบัติรับใช้อยู่ข้างกาย ปฏิบัติตนด้วยความกตัญญู อย่างน้อยก็ถือเป็นการตอบแทนพระคุณท่านอาจารย์จวง…"

น้ำเสียงของหลิวหรูฮว่าอ่อนโยนทว่าเด็ดเดี่ยวมั่นคง

โม่ซานเองก็พยักหน้าเช่นกัน "ฟังแม่ของเจ้าเถิด"

"ขอรับ ข้าจะจำไว้!"

โม่ฮว่าพยักหน้าตอบรับอย่างจริงจัง

หลังจากโม่ฮว่ากลับเข้าห้องไปแล้ว สีหน้าอันเด็ดเดี่ยวของหลิวหรูฮว่าก็พลันเลือนหาย กลายสภาพเป็นความลังเล หวั่นไหว และหวาดวิตก กังวลถึงความสูญเสียขึ้นมา

โม่ซานกุมมือนางไว้ เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"ตัดใจไม่ลงหรือ?"

ขอบตาของหลิวหรูฮว่าพลันร้อนผ่าว นางพยักหน้ารับแผ่วเบา

เด็กที่คอยเคียงข้างกายมาตั้งแต่เล็กจนโต ทั้งยังว่านอนสอนง่ายและรู้ความถึงเพียงนี้ มีหรือจะตัดใจลงได้…

เพียงแต่ตัดใจไม่ลงก็ไม่มีหนทางอื่น

หลิวหรูฮว่าทอดถอนใจ

"ฮว่าเอ๋อร์เรียนค่ายกลได้ยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้ ทั่วทั้งเมืองทงเซียนไม่มีใครสามารถสั่งสอนเขาได้อีกแล้ว หากรั้งอยู่ที่นี่ไปชั่วชีวิต เกรงว่าคงยากจะก้าวหน้าไปได้ไกลกว่านี้…"

"ข้ารู้ดีว่าเขาชอบร่ำเรียนค่ายกล และอยากออกไปศึกษาต่อ ทว่าก็ยังห่วงหาอาลัยพวกเรา จนไม่อาจตัดสินใจได้เด็ดขาด"

"บิดามารดารักบุตร ย่อมต้องวางแผนเผื่อวันข้างหน้าให้ยาวไกล…"

"ข้าจะเอาแต่หวงแหนอาลัย จนทำลายอนาคตเบื้องหน้าของลูกมิได้"

ในใจของโม่ซานเองก็ตัดใจไม่ลงเช่นกัน ทว่าเขามิได้แสดงออกมา ทำเพียงยิ้มปลอบประโลมนางว่า

"วางใจเถิด แค่ออกไปท่องพเนจร มิใช่ว่าจะไม่กลับมาเสียหน่อย ใครเล่ายามเยาว์วัยจะไม่เคยออกเดินทางท่องโลกกว้างบ้าง?"

"ไม่แน่ว่าผ่านไปไม่กี่ปี เขาก็อาจกลับมาแล้วก็ได้"

"ถึงเวลานั้น ไม่แน่อาจจะพาสะใภ้น้อยกลับมาให้เจ้าด้วยสักคน"

หลิวหรูฮว่าหัวเราะออกมาทั้งน้ำตา ค้อนขวับใส่เขาด้วยความเอ็นดู "พูดจาเลอะเทอะอันใดกัน?"

เมื่อโม่ซานเห็นว่าสีหน้าของภรรยาดีขึ้นมากแล้ว จึงกุมมือนางแน่นขึ้น พลางปลอบโยนว่า

"ไม่ว่าเขาจะท่องพเนจรไปถึงหนใด ย่อมต้องมีวันหวนคืนกลับมา พวกเราผู้เป็นพ่อแม่ ก็แค่คอยอยู่ที่นี่เพื่อรอเขากลับมาก็พอ…"

จิตใจของหลิวหรูฮว่าค่อยๆ สงบลง นางพยักหน้ารับอย่างเงียบงัน

ในวันถัดมา โม่ฮว่าเดินทางไปพบท่านอาจารย์จวงอีกครั้ง โดยจดจำคำสั่งเสียของท่านพ่อท่านแม่ไว้อย่างขึ้นใจ เขาคุกเข่าคำนับคารวะอย่างนอบน้อมเต็มพิธีการ แล้วเปล่งเสียงใสกังวาน

"โม่ฮว่าโง่เขลาด้อยปัญญา หวังว่าท่านอาจารย์จะเมตตารับข้าเป็นศิษย์ขอรับ!"

ท่านอาจารย์จวงชะงักไปเล็กน้อย

ทั้งที่เป็นตัวเขาเองแท้ๆ ที่อยากรับศิษย์ ทว่าโม่ฮว่ากลับมาคุกเข่าขอกราบอาจารย์อย่างนอบน้อมปานนี้…

ท่านอาจารย์จวงรู้สึกอบอุ่นในใจ รีบก้าวเข้าไปพยุงโม่ฮว่าให้ลุกขึ้น ทั้งยังช่วยปัดฝุ่นบนเสื้อผ้าให้เขา "ไม่ต้องทำความเคารพใหญ่โตถึงเพียงนี้หรอก ดูห่างเหินเกินไปแล้ว…"

โม่ฮว่าหรี่ตายิ้มกว้าง

เมื่อเห็นรอยยิ้มอันไร้เดียงสาบริสุทธิ์ของโม่ฮว่า ท่านอาจารย์จวงก็แย้มยิ้มอย่างอ่อนโยน ความรู้สึกในใจประดุจยกภูเขาออกจากอก

ไม่ว่าจะอย่างไร ท้ายที่สุดเขาก็ได้รับเด็กคนนี้เป็นศิษย์เสียที

ไม่ว่าโลกภายนอกจะแปรเปลี่ยนไปเช่นไร วิบากกรรมจะผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนไปอย่างไร เรื่องนี้ย่อมไม่มีวันเปลี่ยนแปลงเป็นอันขาด

ในเมื่อเรื่องราวกระจ่างชัดแน่แท้แล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องลังเล ไม่ต้องเคว้งคว้างสับสนอีกต่อไป ขอเพียงก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างมั่นคงก็เพียงพอ

จิตใจของท่านอาจารย์จวงพลันปลอดโปร่งโล่งสบายขึ้นมาก

ประหนึ่งว่าการร่อนเร่พเนจรอย่างเคว้งคว้างมาเนิ่นนานหลายปี ในที่สุดก็มีที่ให้ลงหลักปักฐาน ความกลัดกลุ้มหม่นหมองและความยากลำบากขวากหนามตลอดหลายปีที่ผ่านมา บัดนี้ล้วนปลิวหายไปกับสายลมแล้ว

โม่ฮว่าดีอกดีใจอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ สีหน้าจึงกลับมาสับสนลังเลอีกครา

เขาเอ่ยถามเสียงเบา "ท่านอาจารย์ ท่านตั้งใจจะรับศิษย์กี่คนหรือขอรับ?"

ท่านอาจารย์จวงมองดูเขา พลางยิ้มกริ่มคล้ายยิ้มคล้ายไม่ยิ้ม "เจ้าอยากจะถามสิ่งใดรึ?"

โม่ฮว่ารู้สึกว่าไม่ค่อยเหมาะสมเท่าใดนัก ลังเลอยู่ชั่วครู่ แต่ก็ยังเอ่ยปากถามออกไปว่า "แล้วจื่อเซิ่งกับจื่อซีเล่าขอรับ ท่านไม่รับพวกเขาด้วยหรือ?"

ทุกคนต่างเป็นศิษย์นอกสำนักมาร่วมกัน หากมีเพียงตนคนเดียวที่ได้กราบท่านอาจารย์จวงเป็นอาจารย์ ในใจของพวกเขาก็คงจะรู้สึกไม่สบายใจเป็นแน่…

ท่านอาจารย์จวงหัวเราะเบาๆ "พวกเขามีพรสวรรค์ไม่เลว ซ้ำยังมีวาสนาผูกพันกับข้าอยู่บ้าง ข้าย่อมรับพวกเขาไว้แน่นอน"

โม่ฮว่าถอนหายใจด้วยความโล่งอก ทั้งยังรู้สึกเบิกบานใจยิ่งนัก

หากเป็นเช่นนี้ ทุกคนร่วมเป็นศิษย์นอกสำนักมาด้วยกัน แล้วยังได้เป็นศิษย์สืบทอดสายตรงร่วมกันอีก ย่อมถือเป็นศิษย์ร่วมสำนักอย่างแท้จริงแล้ว

โม่ฮว่าเปลี่ยนความคิดกลับมาใคร่ครวญดู จื่อเซิ่งกับจื่อซีมีพรสวรรค์สูงส่งล้ำเลิศ ทั้งยังมีวิชาความรู้สืบทอดจากตระกูล บางทีท่านอาจารย์จวงอาจคิดอยากรับพวกเขาเป็นศิษย์ตั้งนานแล้วก็เป็นได้

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ร่างกายของตนอ่อนแอมาแต่กำเนิด รากปราณไม่ได้เรื่อง ฐานะทางบ้านยากจนข้นแค้น มีเพียงสัมผัสญาณที่แข็งแกร่งกว่าผู้อื่นเล็กน้อย และวาดค่ายกลได้ดีกว่าหน่อยเท่านั้น

การที่ท่านอาจารย์จวงรับจื่อเซิ่งและจื่อซีเป็นศิษย์ย่อมเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล ส่วนการรับตนเข้ามานั้น ดูไปแล้วคล้ายเป็นการรับเข้ามาเพื่อให้ "ครบจำนวน" เสียมากกว่า

ทว่าโม่ฮว่าก็มิได้ใส่ใจ ขอเพียงท่านอาจารย์จวงยินดีรับตนเป็นศิษย์ เขาก็มีความสุขล้นพ้นแล้ว

หลังจากโม่ฮว่าเดินจากไปด้วยความเบิกบานใจแล้ว ท่านอาจารย์จวงก็เรียกตัวไป๋จื่อเซิ่งและไป๋จื่อซีเข้ามาพบ แล้วเอ่ยถามอย่างตรงไปตรงมา

"พวกเจ้าเต็มใจจะกราบข้าเป็นอาจารย์หรือไม่?"

ทั้งสองคนต่างยืนตะลึงงันไปเช่นกัน

ชั่วครู่ต่อมา ไป๋จื่อเซิ่งก็มีสีหน้าตื่นเต้นยินดียิ่ง ส่วนไป๋จื่อซีเองก็มีประกายแห่งความยินดีผุดขึ้นในแววตา

เดิมทีพวกเขานึกว่าท่านอาจารย์จวงคงไม่มีทางรับพวกเขาเป็นศิษย์แน่แล้ว ทว่ากลับนึกไม่ถึงว่าเรื่องราวในตอนท้ายจะเกิดจุดพลิกผัน ท่านอาจารย์กลับยินยอมรับพวกเขาเป็นศิษย์จริงๆ

ทั้งสองรีบประสานมือคุกเข่าทำความเคารพ เอ่ยอย่างนอบน้อม

"คารวะท่านอาจารย์ขอรับ / เจ้าค่ะ"

ท่านอาจารย์จวงพยักหน้าแผ่วเบา "ลุกขึ้นเถิด"

ทั้งสองจึงลุกขึ้นยืนอย่างนอบน้อมอีกครั้ง

ท่านอาจารย์จวงกล่าวว่า "เลือกวันจุดธูปถวายน้ำชา แล้วค่อยทำพิธีกราบอาจารย์อย่างเป็นทางการเถิด"

"เรื่องอื่นที่เหลือ มารดาของพวกเจ้าย่อมรู้อยู่แก่ใจ และคงสั่งความแก่พวกเจ้าไว้หมดแล้ว"

แววตาของท่านอาจารย์จวงลึกซึ้งยากจะหยั่งถึง "ในเมื่อข้ารับปากจะรับพวกเจ้าเป็นศิษย์ สิ่งใดที่สมควรสั่งสอน ข้าย่อมสั่งสอนแก่พวกเจ้าอย่างแน่นอน เพื่อให้มีคำตอบแก่ทางนางด้วย"

ไป๋จื่อเซิ่งและไป๋จื่อซีต่างพยักหน้ารับคำ

พวกตนขอเพียงกราบอาจารย์ก็พอแล้ว เรื่องอื่นย่อมไม่จำเป็นต้องซักไซ้ไล่เลียงให้มากความ

ก่อนกราบอาจารย์ ปฏิบัติตามคำสั่งของท่านแม่ หลังกราบอาจารย์ ปฏิบัติตามคำสั่งของท่านอาจารย์จวง

เรื่องราวเบื้องลึกเหล่านี้ สองพี่น้องไม่อาจเป็นผู้ตัดสินใจเองได้เลยจริงๆ

หรือจะกล่าวอีกอย่างก็คือ เรื่องราวภายในตระกูลใหญ่ ศิษย์รุ่นเยาว์ในตระกูลเช่นพวกเขา ต่อให้เป็นสายตรงและมีพรสวรรค์เลิศล้ำสักเพียงใด หลายครั้งหลายคราก็ไม่อาจกำหนดชะตาชีวิตของตนเองได้เลย

ยิ่งเป็นเรื่องสำคัญมากเท่าใด ก็ยิ่งไม่มีพื้นที่ให้เปลี่ยนแปลงแก้ไขได้เลย

เมื่อท่านอาจารย์จวงสั่งความสั้นๆ เรียบร้อยแล้ว ก็บอกให้พวกเขากลับไปได้

ทว่าไป๋จื่อซีเป็นคนละเอียดอ่อน ก่อนจะก้าวเท้าจากไป นางลังเลอยู่ชั่วขณะ แล้วจึงเอ่ยถามขึ้นว่า

"ท่านอาจารย์ แล้วโม่ฮว่า…"

ไป๋จื่อซียังเอ่ยไม่ทันจบ ไป๋จื่อเซิ่งก็พลันนึกขึ้นได้ จึงช่วยเอ่ยถามสำทับไปอีกคนว่า

"ท่านอาจารย์ ท่านจะรับโม่ฮว่าเป็นศิษย์ด้วยหรือไม่ขอรับ?"

ทุกคนต่างเป็นศิษย์นอกสำนักมาร่วมกัน ยามนี้พวกตนได้กราบท่านอาจารย์จวงเป็นอาจารย์แล้ว หากขาดโม่ฮว่าไปเพียงคนเดียว ต่อให้เขาไม่เอ่ยปากพูดออกมา ทว่าในใจย่อมต้องรู้สึกเจ็บปวดและไม่สบายใจอย่างแน่นอน

ท่านอาจารย์จวงชะงักไปวูบหนึ่ง ในใจพลันบังเกิดความปลาบปลื้มยินดีอย่างบอกไม่ถูก ก่อนจะพยักหน้ารับ

"รับสิ!"

ครานี้ ทั้งสองคนยิ่งทวีความดีใจยิ่งกว่าเดิม

ไป๋จื่อเซิ่งมีสีหน้ากระปรี้กระเปร่าเริงร่า ส่วนไป๋จื่อซีก็แย้มยิ้มน้อยๆ รอยยิ้มของนางงดงามประดุจดอกถานฮวาที่ผลิบานในม่านราตรี อ่อนช้อยตราตรึงใจจนชวนให้ตะลึงลาน

เมื่อท่านอาจารย์จวงเห็นภาพนั้น ในใจก็อดทอดถอนใจมิได้

เด็กคนนี้ รูปร่างหน้าตากลับงดงามยิ่งกว่ามารดาของนางเสียอีก

ไม่รู้ว่าในภายภาคหน้า เรื่องนี้จะเป็นเรื่องดีหรือไม่…