ตอนที่ 368 — ตอนที่ 368 สืบทอด

ท่านอาจารย์จวงยังเหลือเวลาอีกหนึ่งเดือนก่อนจะออกเดินทาง

นี่คือสิ่งที่ท่านอาจารย์จวงบอกแก่โม่ฮว่า รวมถึงสองพี่น้องไป๋จื่อเซิ่ง เพื่อให้พวกเขาเตรียมตัวและสะสางกิจธุระส่วนตัวให้เรียบร้อยในช่วงเวลานี้

หลังจากนี้พวกเขาต้องเดินทางออกจากเมืองทงเซียน เพื่อออกท่องพเนจรไปยังดินแดนอื่นแล้ว

ไป๋จื่อเซิ่งและไป๋จื่อซีไม่มีสิ่งใดต้องตระเตรียมมากนัก

ช่วงเวลาหนึ่งเดือนนี้ ส่วนใหญ่แล้วมีไว้เพื่อให้โม่ฮว่าได้อยู่เคียงข้างท่านพ่อท่านแม่ ได้กล่าวคำอำลากับมิตรสหายคนคุ้นเคย ตลอดจนสะสางกิจธุระจิปาถะบางอย่างให้เรียบร้อย

โม่ฮว่าใกล้จะต้องจากไปแล้ว…

ยามที่หลิวหรูฮว่าตัดสินใจ ท่าทีของนางหนักแน่นเด็ดเดี่ยวเป็นอย่างยิ่ง ทว่าเมื่อเรื่องราวมาถึงตรงหน้า ครั้นตระหนักได้ว่าโม่ฮว่าผู้คอยอยู่เคียงข้างกายมาตลอดสิบกว่าปีกำลังจะต้องจากไปแล้ว จู่ๆ หัวใจก็พลันเจ็บปวดรวดร้าว ตัดใจไม่ลงขึ้นมา

นางกังวลว่าเขาจะต้องรอนแรมกลางป่าเขาลำเนาไพร กินไม่อิ่ม นอนไม่หลับ

ห่วงหาว่าหนทางข้างหน้าของเขายังอีกยาวไกล ไม่รู้ว่าจะต้องเผชิญกับภยันตรายใด หรือต้องทนรับความยากลำบากคับแค้นใจมากเพียงใด…

โม่ฮว่าจึงจัดสรรเวลาอยู่บ้านให้มากขึ้น คอยอยู่เป็นเพื่อนท่านพ่อท่านแม่ เพื่อให้พวกเขารู้สึกเบาใจ

เมื่อผู้อาวุโสยวี่ทราบเรื่องนี้ ในใจก็อาลัยอาวรณ์ตัดใจไม่ลงเช่นกัน ทว่าก็รู้สึกยินดีกับโม่ฮว่าเป็นอย่างยิ่ง

ในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ การจะมีนักวาดค่ายกลถือกำเนิดขึ้นมาสักคนหนึ่งนั้นยากเย็นแสนเข็ญ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงนักวาดค่ายกลที่มีพรสวรรค์สูงส่งผิดมนุษย์มนาเฉกเช่นโม่ฮว่า

ทว่ามังกรที่แหวกว่ายในนภากาศชั้นเก้า ย่อมไม่อาจถูกกักขังอยู่ในน้ำตื้น

เมืองทงเซียนนั้นคับแคบเกินไป หากถูกจำกัดอยู่เพียงที่นี่ ในวันข้างหน้าโม่ฮว่าย่อมยากจะมีสัมฤทธิผลที่สูงส่งยิ่งขึ้นไปได้ ดังนั้นสำหรับเรื่องการกราบอาจารย์ออกท่องพเนจรในครานี้ แม้ผู้อาวุโสยวี่จะรู้สึกใจหายและเสียดาย ทว่าก็ยินดีสนับสนุนด้วยความเต็มใจยิ่ง

ทว่าหลังจากโม่ฮว่าจากไปแล้ว ในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระแห่งเมืองทงเซียน ก็จะไม่มีนักวาดค่ายกลอยู่อีกเลย

เมื่อคำนึงถึงจุดนี้ โม่ฮว่าจึงได้วางแผนการไว้ล่วงหน้าตั้งแต่วิ่นเว้อแล้ว

เขาเดินทางไปหาปรมาจารย์เฉียน แล้วเอ่ยขึ้นว่า

"ปรมาจารย์เฉียน ข้ามีเรื่องอยากขอร้องท่านสักเรื่องหนึ่งขอรับ"

ปรมาจารย์เฉียนรีบเอ่ยอย่างลนลาน "มิกล้า มิกล้า…"

เขาไม่กล้าให้ใครเรียกขานตนว่า 'ปรมาจารย์' ต่อหน้าโม่ฮว่า และยิ่งไม่กล้ารับคำขอร้องของโม่ฮว่า จึงกล่าวว่า

"อาจารย์น้อยโม่ มีสิ่งใดจะบัญชาก็โปรดสั่งมาเถิด ขอเพียงเฉียนผู้นี้สามารถทำได้ ย่อมยินดีทำให้สุดความสามารถอย่างแน่นอนขอรับ"

บรรพชนตระกูลเฉียนถูกศาลเต๋าตัดสินลงทัณฑ์ ทรัพย์สินในตระกูลล้วนถูกริบและบริจาคไปจนหมดสิ้น คนในตระกูลต่างแตกคอแยกย้ายกันไปตามทางของตน ไม่เพียงไม่ช่วยเหลือเกื้อกูลกัน ซ้ำยังแย่งชิงผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ จนแทบหัวร้างข้างแตก

ก่อนหน้านี้ตระกูลเฉียนให้ความสำคัญกับผลประโยชน์มากกว่าคุณธรรม ศิษย์ในตระกูลล้วนประดุจลูกหมาป่า

ยามนี้ตระกูลตกต่ำ ไร้ซึ่งผลประโยชน์ คนในตระกูลจึงแตกแยกและหมดสิ้นความผูกพัน ย่อมเป็นเรื่องปกติธรรมดายิ่ง

ตระกูลเฉียนในยามนี้ ไม่อาจนับว่าเป็นตระกูลได้อีกต่อไปแล้ว หากดูคล้ายกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่บังเอิญแซ่เฉียนเหมือนกันเสียมากกว่า หรือกระทั่งยังขาดความสามัคคีปรองดองยิ่งกว่าพวกผู้บำเพ็ญเพียรอิสระเสียอีก

ปรมาจารย์เฉียนเป็นนักวาดค่ายกล มีฐานะค่อนข้างพิเศษ ต่อให้ไร้ตระกูลเฉียนคอยคุ้มกะลาหัว ความเป็นอยู่ก็ยังพอดำเนินต่อไปได้

ทว่าเมื่อต้องเผชิญกับความผันผวนมากมาย จึงอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจในความไม่แน่นอนของวิถีพรตและความผกผันของโลก จิตใจที่เคยมุ่งแสวงหาลาภยศจึงเจือจางลงไปมาก และหันมาทุ่มเทสมาธิทั้งหมดให้แก่ศาสตร์ค่ายกลแทน

โม่ฮว่าจึงเอ่ยถามว่า "ปรมาจารย์เฉียน ท่านสามารถช่วยสอนค่ายกลให้แก่พวกผู้บำเพ็ญเพียรอิสระได้หรือไม่ขอรับ?"

ปรมาจารย์เฉียนมีสีหน้าตกตะลึง เขาคาดไม่ถึงเลยว่าสิ่งที่โม่ฮว่าเอ่ยถึง จะเป็นเรื่องนี้

ปรมาจารย์เฉียนลังเลอยู่บ้าง

"เรื่องสั่งสอนนั้น ย่อมสามารถสอนได้อย่างแน่นอน เพียงแต่ว่า…"

เพียงแต่เขาไม่เคยคิดคำนึงถึงเรื่องในแง่มุมนี้มาก่อน และไม่เคยนึกฝันเลยว่าในวันหนึ่ง ตนเองจะต้องมาทำเรื่องเช่นนี้ ไปสั่งสอนค่ายกลให้แก่พวกผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ…

โม่ฮว่ากล่าวต่อ "หากท่านยินดี ข้าจะไปพูดคุยกับผู้อาวุโสยวี่ให้ ในวันข้างหน้าหากท่านมีความต้องการสิ่งใด หรือพบเจอกับความยากลำบากประการใด ผู้อาวุโสยวี่ก็จะช่วยยื่นมือเข้าช่วยเหลือท่านขอรับ"

ปรมาจารย์เฉียนชะงักไปเล็กน้อย ในใจเริ่มเข้าใจกระจ่างแจ้งขึ้นมาทีละน้อย

นี่คือโอกาสที่โม่ฮว่ามอบให้แก่เขา และยังเป็นหลักประกันความปลอดภัยให้แก่เขาอีกด้วย

ตระกูลเฉียนล่มสลาย ยามกำแพงพังทลายผู้คนย่อมร่วมกันเหยียบย่ำ บัญชีแค้นในอดีตย่อมต้องถูกสะสาง วันเวลาในภายภาคหน้าย่อมมิอาจอยู่อย่างสงบสุขได้ง่ายๆ

แม้เขาจะเป็นนักวาดค่ายกล ไม่จำเป็นต้องเข้าไปข้องแวะกับเรื่องเหล่านั้น ทว่าอย่างไรเสียเขาก็แซ่เฉียน ย่อมไม่อาจตัดขาดความเกี่ยวข้องไปได้ทั้งหมด

บัดนี้โม่ฮว่ามอบโอกาสให้เขาได้สั่งสอนค่ายกลแก่พวกผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ ย่อมเท่ากับเป็นการสร้างสัมพันธ์อันดีกับผู้อาวุโสยวี่ คลี่คลายความขัดแย้งบาดหมางในอดีตลงไป

ในวันข้างหน้าหากมีเรื่องเดือดร้อน ผู้อาวุโสยวี่เมื่อเห็นแก่หน้าค่าตาที่เขาช่วยถ่ายทอดวิชาค่ายกล ย่อมต้องยื่นมือเข้าช่วยเหลือเขาอย่างแน่นอน

เบื้องหลังของผู้อาวุโสยวี่ คือเหล่านักล่าอสูรทั่วทั้งเมืองทงเซียน เมื่อมีสายสัมพันธ์กับผู้อาวุโสยวี่คอยคุ้มครอง เขาย่อมไม่ต้องกังวลว่าจะถูกใครในเมืองทงเซียนรังแกหรือสร้างความลำบากให้อีก

เรื่องนี้มีแต่ผลดีต่อทั้งสองฝ่าย ซ้ำยังเป็นการคิดคำนวณที่รอบคอบรัดกุมยิ่งนัก

ปรมาจารย์เฉียนจึงตอบตกลงทันที "ขอเพียงอาจารย์น้อยโม่ไม่รังเกียจว่าความรู้ของข้าตื้นเขิน ข้าย่อมยินดีถ่ายทอดวิชาให้อย่างหมดไส้หมดพุงแน่นอนขอรับ"

โม่ฮว่าพยักหน้ารับ

แม้ตระกูลเฉียนจะมิได้สร้างตระกูลขึ้นมาจากศาสตร์ค่ายกล ทว่าก็ยังคงมีมรดกวิชาค่ายกลสืบทอดมาระดับหนึ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการถ่ายทอดค่ายกลให้แก่ศิษย์รุ่นหลัง ย่อมนับว่ามีประสบการณ์ให้ยึดถือเป็นแบบแผนได้

โม่ฮว่าเห็นแก่จุดนี้ จึงได้ออกปากไหว้วานให้ปรมาจารย์เฉียนช่วยสอนค่ายกลแก่พวกผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ

ทว่าเพียงเท่านี้ยังไม่เพียงพอ

โม่ฮว่าหยิบตำราเล่มหนึ่งที่มีชื่อว่า 《คัมภีร์แจกแจงค่ายกลระดับหนึ่ง》 ออกมา แล้วส่งมอบให้แก่ปรมาจารย์เฉียน

"นี่คือตำราค่ายกลที่ข้าเจียดเวลาเรียบเรียงขึ้นมาในช่วงเวลานี้ ภายในบันทึกวิธีการวาดค่ายกลระดับหนึ่งทั่วไปเอาไว้ จัดลำดับขั้นตอนการเรียนรู้ค่ายกลจากง่ายไปยากอย่างเป็นระบบ ทั้งยังแนบข้อคิดและประสบการณ์ความเข้าใจเอาไว้บางส่วนด้วยขอรับ…"

"…รบกวนปรมาจารย์เฉียนช่วยชี้แนะสักเล็กน้อย หากไม่มีปัญหาอันใด ก็สามารถใช้ 《คัมภีร์แจกแจงค่ายกล》 เล่มนี้เป็นพื้นฐาน ในการถ่ายทอดค่ายกลให้แก่บรรดาศิษย์ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระได้ขอรับ…"

โม่ฮว่าเอ่ยด้วยความสุภาพอ่อนน้อมยิ่ง

ปรมาจารย์เฉียนได้ยินดังนั้นก็หัวเราะเจื่อน "อาจารย์น้อยโม่เกรงใจเกินไปแล้ว คำว่า 'ชี้แนะ' ข้ามิกล้ารับจริงๆ…"

ด้วยระดับฝีมือค่ายกลของโม่ฮว่า ตัวเขาไม่มีคุณสมบัติพอจะไป 'ชี้แนะ' สิ่งใดได้เลยแม้แต่น้อย

เพียงแต่ในใจของปรมาจารย์เฉียนก็บังเกิดความใคร่รู้ ว่าตำราค่ายกลที่โม่ฮว่าเรียบเรียงขึ้นมาจะมีหน้าตาเป็นเช่นไร

เขาเปิด 《คัมภีร์แจกแจงค่ายกลระดับหนึ่ง》 ออก กวาดสายตามองเพียงไม่กี่แวบ ทั้งร่างก็พลันยืนตะลึงงันไปทันที

นี่… มิใช่ตำราค่ายกลธรรมดาทั่วไป

หากแต่เป็นประมวลหลักสูตรการเรียนรู้ค่ายกลระดับหนึ่งและต่ำกว่าระดับหนึ่งทั้งหมด ที่ครอบคลุมตั้งแต่ลวดลายค่ายกลหนึ่งเส้น ไปจนถึงลวดลายค่ายกลเก้าเส้น

อธิบายหลักการและกฎการไหลเวียนของพลังวิญญาณในค่ายกลระดับหนึ่งทีละขั้นทีละตอน จากตื้นลึกหนาบาง จากภายนอกสู่ภายในอย่างละเอียดลออ

เข้าใจง่าย ชัดเจน ตรงไปตรงมา ทว่ารากฐานกลับแน่นขนัดและเปี่ยมล้นไปด้วยภูมิปัญญาแห่งค่ายกลอันลึกซึ้งยิ่งยวด

ที่หาได้ยากยิ่งกว่านั้นก็คือ มิได้มีเพียงหลักการค่ายกลขั้นพื้นฐานเท่านั้น ทว่าหลังจากเรียนรู้ค่ายกลเก้าเส้นจนแตกฉานแล้ว จะก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้นเพื่อเรียนรู้ค่ายกลซ้อนที่ซับซ้อนยิ่งขึ้นได้อย่างไร

ภายใน 《คัมภีร์แจกแจง》 เล่มนี้ ก็ล้วนมีคำอธิบายไว้อย่างครบถ้วนเช่นกัน

นั่นย่อมหมายความว่า 《คัมภีร์แจกแจงค่ายกลระดับหนึ่ง》 เล่มนี้ ไม่เพียงช่วยให้นักพรตที่ไม่มีพื้นฐานค่ายกลเลย สามารถเริ่มต้นเรียนรู้ค่ายกลระดับหนึ่งได้อย่างเป็นขั้นเป็นตอนตั้งแต่ต้นจนจบเท่านั้น

แม้แต่นักวาดค่ายกล 'กึ่งระดับหนึ่ง' เช่นตัวเขา ที่ติดแหง็กอยู่ตรงธรณีประตูแห่งการประเมินระดับขั้น ก็ยังสามารถได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล ได้เรียนรู้ค่ายกลในระดับที่สูงส่งขึ้นไปอีกขั้น จนสามารถก้าวข้ามผ่านธรณีประตู และมีศักยภาพเพียงพอที่จะผ่านการประเมินระดับขั้นเพื่อก้าวขึ้นเป็นปรมาจารย์ค่ายกลระดับหนึ่งได้อย่างแท้จริง

หนังสือเล่มนี้ คือมรดกวิชาค่ายกลอันสมบูรณ์แบบ ลึกซึ้ง และมีแบบแผนสืบทอดต่อเนื่องอย่างแท้จริง

ต่อให้เป็นมรดกค่ายกลที่ตระกูลเฉียนสั่งสมและเสาะหามาหลายร้อยปี ก็ไม่อาจนำมาเทียบเคียงกับตำราเล่มนี้ได้เลยแม้แต่น้อย

มือทั้งสองข้างของปรมาจารย์เฉียนสั่นเทา เขารู้สึกว่าหนังสือที่ถืออยู่ในมือนั้นหนักอึ้งประดุจขุนเขา อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามขึ้นว่า

"นี่… จะมอบให้ข้าจริงๆ หรือขอรับ?"

เขารู้สึกว่าตนเองมิคู่ควรจะได้รับสิ่งล้ำค่าปานนี้

"ขอรับ" โม่ฮว่าพยักหน้า "ของอย่างค่ายกลนี้ หากมัวแต่หวงแหนปิดบังไว้เป็นสมบัติส่วนตน มันก็เป็นเพียงวิชาความรู้ที่เน่าเปื่อยผุพัง มีเพียงถ่ายทอดสืบต่อไป ให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นได้เข้าใจ นำไปสร้างประโยชน์ให้แก่ผู้บำเพ็ญเพียรในวงกว้าง จึงจะนับว่าสอดคล้องกับเต๋าสวรรค์ และนับเป็นค่ายกลที่แท้จริงขอรับ"

แววตาของโม่ฮว่ากระจ่างใส น้ำเสียงเปี่ยมล้นด้วยความจริงใจบริสุทธิ์

ในชั่วพริบตานั้น ปรมาจารย์เฉียนกลับรู้สึกละอายใจในความต่ำต้อยของตนเองขึ้นมาอย่างจับใจ เขาถอนหายใจยาว ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นจริงจัง

"อาจารย์น้อยโม่โปรดวางใจ ข้าจะรักษาคำมั่นสัญญา ตลอดช่วงชีวิตที่เหลืออยู่นี้ ข้าจะถ่ายทอดสืบสานค่ายกลเหล่านี้ต่อไปอย่างแน่นอนขอรับ!"

โม่ฮว่ารู้สึกเบาใจและปลาบปลื้มยิ่งนัก จึงประสานมือคารวะ

"เช่นนั้นก็ต้องรบกวนปรมาจารย์เฉียนแล้วขอรับ!"

ปรมาจารย์เฉียนรีบประสานมือคารวะตอบ "อาจารย์น้อยโม่เกรงใจเกินไปแล้วขอรับ!"

โม่ฮว่าครุ่นคิดครู่หนึ่ง จึงเอ่ยต่อว่า "ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่อยากรบกวนปรมาจารย์เฉียนขอรับ"

"มิกล้าใช้คำว่า 'รบกวน' ขอรับ อาจารย์น้อยโม่โปรดสั่งการมาได้เลย"

โม่ฮว่ากล่าวว่า "ข้าอยากขอให้ปรมาจารย์เฉียน ช่วยรับเด็กคนหนึ่งไว้ และช่วยถ่ายทอดวิชาค่ายกลให้แก่เขาด้วยตนเองขอรับ"

ปรมาจารย์เฉียนชะงักไปเล็กน้อย "เด็กคนนี้ เป็นใครกันหรือขอรับ?"

"เขาแซ่ฉู่ มีชื่อเล่นว่าโจวเอ๋อร์ ข้าเคยรับปากท่านลุงฉู่ผู้เป็นบิดาของเขาไว้ว่าจะสอนค่ายกลให้ ทว่าในตอนนั้นโจวเอ๋อร์ยังเด็กเกินไป จึงยังเรียนไม่ได้"

"ในเมื่อข้ารับปากไว้แล้ว ย่อมไม่อาจคืนคำได้"

"ยามนี้ข้าต้องออกเดินทางท่องโลกกว้าง ไม่รู้ว่าจะได้กลับมาเมื่อใด จึงอยากไหว้วานให้ปรมาจารย์เฉียนช่วยเป็นธุระ ถ่ายทอดวิชาค่ายกลแทนข้า เพื่อที่วันหน้าเขาจะได้มีวิชาความรู้ไว้ใช้หาเลี้ยงชีพขอรับ"

"ฉู่โจวเอ๋อร์…" ปรมาจารย์เฉียนทวนชื่อนี้รอบหนึ่ง ก่อนจะพยักหน้ารับคำ "อาจารย์น้อยโม่โปรดวางใจ ข้าจะตั้งใจสั่งสอนเขาเป็นอย่างดีแน่นอนขอรับ"

"เช่นนั้นก็ขอบคุณปรมาจารย์เฉียนมากขอรับ!"

หลังจากนั้นโม่ฮว่าจึงลุกขึ้นกล่าวลา โดยมีปรมาจารย์เฉียนเดินออกไปส่งที่หน้าประตูด้วยความนอบน้อมยิ่ง

เมื่อออกจากที่นั่น โม่ฮว่าก็เดินทางไปหาปรมาจารย์ลั่ว และมอบ 《คัมภีร์แจกแจงค่ายกลระดับหนึ่ง》 ให้แก่เขาหนึ่งเล่มเช่นกัน

ปรมาจารย์ลั่วได้รับมาก็ประหนึ่งได้สมบัติล้ำค่า ซาบซึ้งใจเป็นล้นพ้น

จุดสำคัญของค่ายกลขั้นพื้นฐานในนั้น สำหรับปรมาจารย์ลั่วแล้วอาจมิได้มีความหมายมากนัก ทว่าข้อคิดและประสบการณ์เชิงค่ายกลที่แนบไว้ในภาคผนวก สำหรับเขานั้นกลับล้ำค่ายิ่งยวด กระทั่งสามารถช่วยให้เขาทำลายคอขวดของปรมาจารย์ค่ายกลระดับหนึ่งลงได้เลยทีเดียว

โม่ฮว่าเล่าเรื่องที่ตนไหว้วานให้ปรมาจารย์เฉียนช่วยสอนค่ายกลแก่พวกผู้บำเพ็ญเพียรอิสระให้ฟัง ปรมาจารย์ลั่วรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง ครั้นใคร่ครวญดูครู่หนึ่ง ก็พยักหน้าเห็นพ้องด้วย

"ทำเช่นนี้นับว่ายอดเยี่ยมยิ่งนัก!"

ไม่เพียงช่วยสืบทอดศาสตร์ค่ายกล หากยังช่วยคลี่คลายความขัดแย้งบาดหมางได้อีกด้วย

โม่ฮว่าเห็นปรมาจารย์ลั่วนั่งจิบชาอย่างสบายอกสบายใจอยู่ภายในเรือน จู่ๆ ก็เกิดความสงสัยขึ้นมา จึงเอ่ยถามว่า

"ท่านไม่คิดจะไปสำนักหลานซานแล้วหรือขอรับ?"

ก่อนหน้านี้ตอนที่อสูรยักษ์ปรากฏกาย เมืองทงเซียนเตรียมจะอพยพย้ายเมือง ปรมาจารย์ลั่วเคยหาหนทางรอดไว้ นั่นคือการไปเป็นผู้อาวุโสฝ่ายนอกของสำนักหลานซาน

ปรมาจารย์ลั่วส่ายหน้า "ยอมเป็นหัวไก่ ดีกว่าเป็นหางหงส์ ตัวข้ามีน้ำหนักกี่ชั่งกี่ตำลึง ข้าย่อมรู้ตัวดี"

"หากมิใช่เพราะจนปัญญาจริงๆ ข้าก็ไม่อยากจากเมืองทงเซียนไปหรอก"

ปรมาจารย์ลั่วยิ้มเจื่อนๆ พลางเอ่ยอย่างเปิดอก "ก็มิกลัวอาจารย์น้อยโม่จะหัวเราะเยาะหรอกนะ อยู่ที่เมืองทงเซียนแห่งนี้ ข้าเป็นปรมาจารย์ค่ายกลระดับหนึ่งที่ผู้คนต่างเคารพนับถือ ทว่าเมื่อออกไปสู่โลกภายนอก ก็เป็นเพียงผู้อาวุโสฝ่ายนอกธรรมดาๆ คนหนึ่ง ฐานะจะสูงก็ไม่สูง จะต่ำก็ไม่ต่ำ ทั้งยังต้องคอยอยู่ใต้การควบคุมบงการของผู้อื่น ดูผิวเผินเหมือนจะสง่างามมีหน้ามีตา ทว่าแท้จริงแล้วกลับมิได้มีความอิสระสบายใจเลยสักนิด ข้าไม่อยากไปทนรับความลำบากเช่นนั้นหรอก"

โม่ฮว่าสงสัยจึงเอ่ยถาม "ทว่ามรดกวิชาค่ายกลของโลกภายนอกย่อมต้องดีกว่ามิใช่หรือขอรับ ท่านไม่อยากก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้นหรือ?"

"เรื่องการจะก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้น มิใช่ว่าอยากก้าวแล้วจะก้าวไปได้เสียเมื่อใดเล่า" ปรมาจารย์ลั่วส่ายหน้า "ยิ่งขุมกำลังใหญ่โต ผลประโยชน์ก็ยิ่งมากมาย เมื่อผลประโยชน์มีมาก ย่อมหลีกเลี่ยงการแก่งแย่งชิงดีชิงเด่นไปไม่ได้"

"เรื่องของค่ายกลนี้ บางครั้งบางคราวยังคงต้องอาศัยการปล่อยวางในชื่อเสียงและผลประโยชน์ ต้องอาศัยความสงบนิ่งเพื่อบรรลุถึงจุดหมายอันยาวไกล เมื่อใดที่จิตใจว้าวุ่นฟุ้งซ่าน ย่อมยากจะเรียนรู้ได้ดี หรือกระทั่งอาจหลงทางเดินผิดไปเลยก็ได้"

"ยิ่งไปกว่านั้น มรดกค่ายกลของโลกภายนอก มีหรือที่จะได้มาครอบครองโดยง่าย" ปรมาจารย์ลั่วทอดถอนใจ "ไม่แน่ว่าเจ้าอาจต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจแก่งแย่งชิงดีอย่างน่าสังเวช ทว่าสุดท้ายกลับได้มาเพียงเศษซากอาหารที่เหลือทิ้ง แม้แต่จะกินให้อิ่มท้องก็ยังไม่พอ ซ้ำยังต้องทนรับสายตาเหยียดหยามเย็นชาของผู้อื่นอีก…"

โม่ฮว่าพลันกระจ่างแจ้งขึ้นมาทันที ปรมาจารย์ลั่วเองก็คงเป็นผู้ที่มีเรื่องราวเบื้องหลังเช่นกัน

บางทีในอดีตเขาอาจเคยออกไปเผชิญโลกภายนอก ทนรับคลื่นลมมรสุม ดิ้นรนขวนขวายอย่างยากลำบาก ทว่าท้ายที่สุดกลับไม่ได้สิ่งใดติดมือกลับมา ทั้งยังต้องทนรับการดูแคลนเหยียดหยามจากผู้คน

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงหวนกลับมายังเมืองทงเซียน เอนกายนอนจิบชาบนเก้าอี้ไผ่ ใช้ชีวิตอย่างราบรื่นมั่นคงและสงบสุข

"ท่านไม่รู้สึกคับแค้นใจบ้างหรือขอรับ?" โม่ฮว่าเอ่ยถามด้วยความใคร่รู้

"คนเราต่างมีชะตากรรมเป็นของตนเอง ไม่อาจฝืนบังคับได้หรอก" ปรมาจารย์ลั่วปล่อยวางได้อย่างแท้จริง "อีกอย่าง เรื่องมรดกตกทอดพรรค์นี้ บางครั้งก็ต้องอาศัยวาสนา…"

เขายกมือขึ้นตบเบาๆ บน 《คัมภีร์แจกแจงค่ายกลระดับหนึ่ง》 เล่มที่โม่ฮว่ามอบให้ "เจ้าดูสิ วาสนามันมิได้มาเยือนถึงที่แล้วหรอกหรือ?"

โม่ฮว่าชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะอดไม่ได้ที่จะหลุดหัวเราะออกมา รู้สึกว่าปรมาจารย์ลั่วผู้นี้ช่างเป็นคนที่น่าสนใจและมีชีวิตชีวาจริงๆ

โม่ฮว่าดื่มชาชั้นดีที่ปรมาจารย์ลั่วเก็บสะสมไว้อีกสองสามจอก สนทนาแลกเปลี่ยนความรู้และประสบการณ์เรื่องค่ายกลกันอีกสักพัก ครั้นเห็นว่าฟ้าเริ่มมืดลงแล้ว จึงลุกขึ้นกล่าวลา

ปรมาจารย์ลั่วลุกขึ้นยืนเช่นกัน แล้วเดินออกมาส่งโม่ฮว่าด้วยตนเองจนถึงหน้าประตู

เมื่อมองดูเงาหลังของโม่ฮว่าที่ค่อยๆ เดินห่างออกไป ปรมาจารย์ลั่วก็พึมพำกับตนเองเสียงแผ่ว

"ติดตามอาจารย์ออกท่องพเนจร นี่คือได้รับการถ่ายทอดสายตรงแล้วสินะ…"

"หากร่ำเรียนจนสำเร็จกลับมา ฝีมือค่ายกลยกระดับสูงขึ้นไปอีกขั้น ถึงเวลานั้นคงจะ… รุ่งโรจน์จนยากจะประเมินค่าได้เป็นแน่แท้…"

ปรมาจารย์ลั่วเดาะลิ้นทอดถอนใจด้วยความเลื่อมใส จากนั้นจึงเผยสีหน้าเปี่ยมด้วยความคาดหวัง ทอดสายตามองแผ่นหลังของโม่ฮว่า แล้วเอ่ยเสียงเบาว่า

"ตั้งใจเล่าเรียนให้ดีนะ…"