ตอนที่ 380 — ตอนที่ 380 แผนการ

ไป๋จื่อซีไม่คิดจะบำเพ็ญเพียรต่อแล้ว นางใช้ผ้าห่มหนุนหลัง อิงกายพักผ่อนข้างขอบเตียงอย่างสุขสบาย ฟังศิษย์พี่และศิษย์น้องตัวน้อยของนางคุยกัน

ไป๋จื่อเซิ่งกับโม่ฮว่ายังคงซุบซิบกันไม่หยุด

"ตระกูลซุนร่ำรวยเกินไปแล้ว!" โม่ฮว่ากระซิบเสียงเบา

"ร่ำรวยตรงไหนกัน" ไป๋จื่อเซิ่งไม่เข้าใจ

"คฤหาสน์หลังใหญ่โตถึงเพียงนี้ บ่าวรับใช้และสาวใช้มากมายปานนี้ แม้กระทั่งห้องพักแขกยังตกแต่งอย่างดีเลิศ ข้าวของในห้องนี้ส่วนใหญ่ล้วนเป็นอาวุธวิญญาณ ทั้งยังสลักค่ายกลเอาไว้ แม้ค่ายกลจะหยาบกระด้างไปบ้าง ทว่าราคาก็แพงมาก…" โม่ฮว่าทอดถอนใจ

สิ่งของเหล่านี้ หากอยู่ในเมืองเซียนขนาดใหญ่ก็คงไม่แปลก ทว่าเมื่อมาอยู่ในตำบลเชียนเจียอันห่างไกลเช่นนี้ ย่อมดูแปลกแยกขัดตานัก

ในเมืองทงเซียน แม้กระทั่งคฤหาสน์ของตระกูลเฉียน ก็ยังมิได้หรูหราฟุ่มเฟือยถึงขนาดตระกูลซุน

ไป๋จื่อเซิ่งพยักหน้า ทว่าเขามักไม่ใส่ใจในรายละเอียด ทั้งยังไม่มีความคิดเรื่องศิลาวิญญาณเท่าใดนัก

กลับเป็นไป๋จื่อซีที่แววตาครุ่นคิด

ไป๋จื่อเซิ่งเอ่ยถาม "เช่นนั้นต่อไปพวกเราต้องทำสิ่งใดกัน"

โม่ฮว่านอนคว่ำอยู่บนพรมหนานุ่ม ขบคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า

"ข้าต้องตามหาค่ายกลสุดยอดที่ซ่อนอยู่ในตำบลแห่งนี้ให้พบ"

"ค่ายกลสุดยอดแบบใดกัน"

โม่ฮว่าส่ายหน้า "ท่านอาจารย์มิได้บอก ข้าเองก็ยังไม่รู้"

"ท่านอาจารย์รู้หรือไม่ว่าซ่อนอยู่ที่ใด" ไป๋จื่อเซิ่งถามด้วยความสงสัย

โม่ฮว่ากดเสียงต่ำ กระซิบกระซาบว่า "ข้าเดาว่าท่านอาจารย์ต้องรู้อย่างแน่นอน ทว่าท่านไม่ยอมบอก คงต้องการให้ข้าออกตามหาด้วยตนเอง"

ไป๋จื่อเซิ่งพึมพำ "เช่นนี้ก็ยุ่งยากแล้วสิ…"

ครู่ต่อมาเขาจึงถามขึ้นอีกว่า "โม่ฮว่า เจ้าจำเป็นต้องเรียนค่ายกลสุดยอดด้วยหรือ"

ค่ายกลสุดยอดนั้นร่ำเรียนได้ยากเย็นยิ่งนัก สิ้นเปลืองทั้งเวลา กำลัง และสัมผัสญาณ ซ้ำค่ายกลสุดยอดบางชนิดอานุภาพยังแปลกประหลาดเฉพาะทาง การนำไปใช้ประโยชน์ในวงกว้างก็มีไม่มาก

ในบรรทัดฐานการประเมินระดับขั้นของศาลเต๋า เดิมทีก็มิได้รวมค่ายกลสุดยอดเข้าไปด้วย ปรมาจารย์ค่ายกลทั่วไปจึงไม่มีผู้ใดจงใจไปร่ำเรียนสิ่งนี้

ทว่าโม่ฮว่ากลับพยักหน้าอย่างจริงจัง "ต้องเรียนสิ"

เขาหักนิ้วมือนับทีละนิ้ว "อันดับแรกเรียนค่ายกลสุดยอดสิบเอ็ดเส้น ขัดเกลาสัมผัสญาณจนถึงสิบสองเส้น จากนั้นหาค่ายกลสุดยอดสิบสองเส้นมาหยั่งรู้ ขัดเกลาสัมผัสญาณจนถึงสิบสามเส้น แล้วค่อยตามหาค่ายกลสุดยอดสิบสามเส้น…"

ไป๋จื่อเซิ่งฟังจนหนังศีรษะชาหนึบ แม้แต่ไป๋จื่อซีก็ยังฉายแววตระหนก มองดูโม่ฮว่าตาค้าง

"เจ้า… จะเรียนสำเร็จได้จริงหรือ" ไป๋จื่อเซิ่งเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง

ระดับหนึ่งสิบเส้นก็นับว่าน่าเหลือเชื่อจนเกินจริงพอแล้ว นี่เจ้ายังคิดจะเรียนไปจนถึงสิบสามเส้นอีกหรือ…

"เรียนไม่สำเร็จก็ต้องเรียน ขอเพียงลงมือเรียน ย่อมต้องมีวันที่เรียนสำเร็จได้" โม่ฮว่าพยักหน้ากล่าว "อีกทั้งรากวิญญาณของข้าก็ย่ำแย่ ทั้งยังไม่อาจฝึกฝนกายเนื้อ ย่อมทำได้เพียงก้าวเดินบนเส้นทางสายนี้เท่านั้น"

ไป๋จื่อเซิ่งคิดดูก็ปวดหัว ทั้งยังมองดูศิษย์น้องตัวน้อยของตนด้วยความเห็นอกเห็นใจ เมื่อคิดว่าตนเองเป็นศิษย์พี่ จึงตบอกเอ่ยว่า "เช่นนั้นข้าจะช่วยเจ้าเอง!"

เอ่ยจบเขาก็เหลือบมองไป๋จื่อซีผู้เป็นน้องสาวแวบหนึ่ง ไป๋จื่อซีก็พยักหน้าเช่นกัน

ไป๋จื่อเซิ่งจึงกล่าวว่า "ข้ากับจื่อซีจะช่วยเจ้าพร้อมกัน!"

"ไม่ต้องรบกวนพวกเจ้าหรอก" โม่ฮว่ากล่าวบ่ายเบี่ยง

ไป๋จื่อเซิ่งชักสีหน้าไม่สบอารมณ์เล็กน้อย "เจ้าเป็นศิษย์น้อง จะเกรงใจทำไมกัน มีเรื่องอะไรก็พูดมาตรงๆ"

"ก็ได้…" ในเมื่อเป็นเช่นนี้ โม่ฮว่าจึงไม่เกรงใจเขาอีก

"ค่ายกลสุดยอดนี้ ไม่ซ่อนอยู่ในตระกูลซุน ก็ต้องซ่อนอยู่ในตำบลเชียนเจีย พวกเราแยกย้ายกันไปสืบข่าว เจ้ากับศิษย์พี่หญิงสืบในตระกูลซุน ส่วนข้าจะออกไปดูในตำบลว่ามีเบาะแสใดบ้าง" โม่ฮว่าบอกแผนการของตนออกมา

ตระกูลซุนกระตือรือร้นต่อไป๋จื่อเซิ่งและไป๋จื่อซียิ่งนัก ทว่ากลับละเลยตนเองไปบ้าง

คงเป็นเพราะเห็นว่าศิษย์พี่และศิษย์พี่หญิงของเขามีท่วงท่าสง่างามของบุตรหลานตระกูลใหญ่ ซ้ำพรสวรรค์ยังโดดเด่นสะดุดตายิ่งนัก จึงพยายามหาทางประจบเอาใจ

หากพวกเขาเป็นฝ่ายเอ่ยปากขอสิ่งใด หรือหยั่งเชิงดูพื้นเพของตระกูลซุน ย่อมทำได้ง่ายดายกว่ามาก

ส่วนตนเองยังเยาว์วัย หากไปสืบสาวราวเรื่องในตระกูลซุน ย่อมต้องถูกพวกเขาตอบปัดอย่างขอไปที หรืออาจถูกดูแคลนเสียด้วยซ้ำ คงไม่อาจถามหาความจริงอันใดได้

ไป๋จื่อเซิ่งพยักหน้า แล้วถามด้วยความสงสัย "เรื่องพวกนี้ เจ้ารู้ได้อย่างไร"

"ข้าคำนวณอนุมานเอา!"

"คำนวณอย่างไรกัน…" ไป๋จื่อเซิ่งอยากรู้อยากเห็นยิ่ง

"ก็คือสัมผัสรับรู้พลังวิญญาณของค่ายกล อาศัยพลังวิญญาณมาคำนวณอนุมานลวดลายค่ายกล แล้วจึงคาดคะเนตำแหน่งของค่ายกลออกมาอย่างไรเล่า…" โม่ฮว่าอธิบายไปหนึ่งรอบ

ไป๋จื่อเซิ่งขมวดคิ้ว เรื่องพรรค์นี้ฟังดูสลับซับซ้อนยิ่งนัก

"เจ้าคำนวณได้แม่นยำหรือไม่" ไป๋จื่อเซิ่งรู้สึกไม่ค่อยวางใจ

โม่ฮว่าถอนหายใจ "ก็เพราะคำนวณได้ไม่แม่นยำน่ะสิ ถึงได้ต้องการให้เจ้าช่วย… หากข้าคำนวณได้แม่นยำ ย่อมรู้แล้วว่าค่ายกลอยู่ที่ใด ไม่ต้องวิ่งวุ่นออกตามหาหรอก…"

"ที่แท้เจ้าก็เพิ่งเรียนรู้มาแค่งูๆ ปลาๆ…"

"ต่อให้แค่งูๆ ปลาๆ มันก็เรียนยากมากนะ!" โม่ฮว่าตอบอย่างหนักแน่นมั่นใจ

ไป๋จื่อเซิ่งชะงักไป ครั้นคิดดูก็จริงดังว่า แม้โม่ฮว่าจะเป็นแค่งูๆ ปลาๆ ทว่าตนเองกลับไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลยด้วยซ้ำ

เรื่องการคำนวณอนุมานด้วยสัมผัสญาณเช่นนี้ เขาทำไม่เป็นแม้แต่น้อย

อย่าว่าแต่วิชาเลย หากมิใช่เพราะโม่ฮว่ากับอาจารย์จวงเอ่ยขึ้นมา แม้ตระกูลไป๋ของพวกเขาจะมีรากฐานด้านค่ายกลลึกซึ้งเพียงใด เขาก็ไม่เคยได้ยินมาก่อนด้วยซ้ำ

ไป๋จื่อเซิ่งรู้สึกห่อเหี่ยวใจเล็กน้อย ทว่าพลันนั้นดวงตาก็เป็นประกาย "การคำนวณอนุมานนี้ ข้าเรียนได้หรือไม่…"

โม่ฮว่าคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าว "ต้องสร้างรากฐานด้วยสัมผัสญาณก่อนจึงจะเรียนได้ ถึงเวลานั้นท่านอาจารย์ก็คงสอนเจ้าเช่นกัน"

"ก็ได้" ไป๋จื่อเซิ่งถอนหายใจ ตัวเขายังต้องใช้เวลาอีกสักพักกว่าจะสร้างรากฐาน

จู่ๆ โม่ฮว่าก็นึกถึงอีกเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ จึงอดถามไป๋จื่อเซิ่งมิได้ "พวกเจ้ากราบท่านอาจารย์จวงเป็นอาจารย์ มิใช่เพราะอยากเรียนค่ายกลบางอย่างหรอกหรือ ท่านอาจารย์สอนพวกเจ้าแล้วหรือไม่"

ไป๋จื่อเซิ่งพยักหน้า "สอนแล้ว"

โม่ฮว่าชะงัก "สอนตอนไหนกัน"

พวกเขาทั้งสามคนแทบจะตัวติดกันตลอดเวลา ท่านอาจารย์จวงสอนพวกเขา แล้วเหตุใดตนเองจึงไม่รู้เรื่องเลย…

ไป๋จื่อเซิ่งลังเลครู่หนึ่ง ทว่าก็ตัดสินใจบอกความจริง "ก็ตอนที่เจ้าไปถอนหญ้ามาเลี้ยงต้าไป๋นั่นแหละ…"

โม่ฮว่าอึ้งกิมกี่ไปทันที

เวลาเพียงสั้นๆ แค่นั้น ท่านอาจารย์จวงกลับแอบติวเข้มให้พวกเขาเป็นพิเศษเสียได้…

ทว่าเมื่อโม่ฮว่าฉุกคิดได้ว่า ท่านอาจารย์จวงเองก็เคยติวเข้มให้ตนเป็นพิเศษเช่นกัน ในใจจึงรู้สึกสมดุลขึ้นมาบ้าง

ไป๋จื่อเซิ่งเอ่ยอย่างรู้สึกผิดอยู่บ้าง "ท่านอาจารย์บอกว่าค่ายกลนี้เจ้าเรียนไม่ได้ จึงมิอาจให้เจ้าเห็น…"

"เหตุใดจึงเรียนไม่ได้เล่า" โม่ฮว่าสงสัย

ไป๋จื่อเซิ่งส่ายหน้า "ท่านอาจารย์มิได้บอก"

โม่ฮว่าขมวดคิ้ว ในใจไม่รู้ว่ากำลังคิดสิ่งใดอยู่

ไป๋จื่อเซิ่งนึกว่าเขาเคืองแค้นขุ่นข้องใจ จึงเอ่ยขึ้นว่า "เอาเช่นนี้หรือไม่ ข้าแอบสอนเจ้าเอง"

เอ่ยจบเขาก็แอบชำเลืองมองไป๋จื่อซี ไป๋จื่อซีกะพริบตาปริบๆ แสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้

โม่ฮว่าชะงักไป ในใจบังเกิดความอบอุ่น ทว่าก็ยังคงส่ายหน้า "ท่านอาจารย์ย่อมต้องมีเหตุผลของท่าน หากข้าเรียนได้ ท่านย่อมต้องสอนเป็นแน่ ในเมื่อท่านไม่สอนข้า ย่อมต้องมีสาเหตุบางประการแน่นอน"

เพราะวิชาค่ายกลอันลึกซึ้งขั้นสุดยอดอย่าง ค่ายกลทวนวิญญาณ การคำนวณอนุมานด้วยสัมผัสญาณ หรือการทำลายค่ายกล ท่านอาจารย์จวงล้วนถ่ายทอดให้แก่ตนทั้งหมด

ยามนี้ค่ายกลวิชานี้ท่านไม่สอน คาดว่าคงมีข้อจำกัดหรือความกังวลบางประการจริงๆ

ต่อให้ท่านอาจารย์จวงไม่สอนจริงๆ ก็มิใช่เรื่องใหญ่อันใด… ท่านอาจารย์จวงปฏิบัติต่อตนดีเหลือล้นแล้ว ถ่ายทอดวิชาความรู้ให้มากพอแล้ว ตนจะละโมบได้คืบจะเอาศอกมิได้

ทั้งไป๋จื่อเซิ่งและไป๋จื่อซีต่างมองโม่ฮว่าด้วยความประหลาดใจ จากนั้นจึงลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

พวกเขาร่ำเรียนร่วมสำนักเดียวกัน ก่อนหน้านี้เคยรู้สึกละอายใจที่แอบเรียนรู้สิ่งต่างๆ ลับหลังโม่ฮว่า ยามนี้เปิดอกพูดคุยกันกระจ่างแล้ว จิตใจจึงปลอดโปร่งสบายใจขึ้นมาก

ไป๋จื่อเซิ่งจึงให้คำมั่นอย่างหนักแน่น "เจ้าวางใจได้ ค่ายกลสุดยอดที่เจ้าต้องการเรียน ข้าจะช่วยเจ้าตามหาอย่างแน่นอน ก็แค่ตระกูลซุนมิใช่หรือ พรุ่งนี้ข้าจะพลิกตระกูลซุนค้นให้ทั่วเลย!"

ไป๋จื่อซีถอนหายใจอย่างระอา

โม่ฮว่ามองค้อนเขาอย่างอ่อนใจ "ในเมื่อจะหาของ ก็ต้องค้นหาอย่างแนบเนียนสิ จะให้พวกเขารู้ตัวไม่ได้…"

ไป๋จื่อเซิ่งเกาศีรษะ "อ้อ จริงด้วย"

จากนั้นศีรษะเล็กๆ ทั้งสามก็สุมหัวคุยกัน ซุบซิบวางแผนกันยกใหญ่

ทั้งเรื่องจะสืบอย่างไร จะใช้ข้ออ้างแบบไหน ค่ายกลมีลักษณะอย่างไร มีอานุภาพแบบไหน และน่าจะซ่อนอยู่ที่ใด แน่นอนว่าส่วนใหญ่เป็นโม่ฮว่ากับไป๋จื่อเซิ่งที่ออกความเห็น ส่วนไป๋จื่อซีเพียงแต่นิ่งฟังอยู่ข้างๆ…

ในเวลาเดียวกัน ท่านอาจารย์จวงที่อยู่ห้องข้างๆ ค่อยๆ ลืมตาขึ้น แววตาเปี่ยมด้วยความอาลัยอาวรณ์ระคนพึงพอใจ

วันรุ่งขึ้น หลังมื้อเช้า พวกโม่ฮว่าทั้งสามคนก็เริ่มแยกย้ายกันไปลงมือ

ไป๋จื่อเซิ่งและไป๋จื่อซีแย้มพรายฐานะความเป็นบุตรหลานตระกูลใหญ่ของตนออกมาเล็กน้อย

ซุนเจ๋อยินดียิ่งนัก เสนอตัวเป็นผู้นำทางพาคนทั้งสองเที่ยวชมคฤหาสน์ของตระกูลซุน ภายนอกดูเหมือนรู้สิ่งใดก็บอกหมดสิ้น ถามสิ่งใดก็ตอบไม่มีกั๊ก ทว่าในวาจาจะมีความจริงใจอยู่กี่ส่วน ย่อมไม่อาจล่วงรู้ได้

ส่วนโม่ฮว่าบอกว่าจะออกไปเดินเล่น และไปหาหญ้ามาให้ม้าต้าไป๋กิน ตระกูลซุนบอกว่าพวกตนมีฟางหญ้า โม่ฮว่ากลับรังเกียจว่าคุณภาพไม่ดีพอ

ตระกูลซุนจึงบอกว่าจะส่งคนติดตามไปด้วย โม่ฮว่าก็ปฏิเสธ ข้ออ้างอื่นๆ ก็ถูกโม่ฮว่าปัดตกไปทั้งหมด พวกเขาจึงทำได้เพียงมองดูโม่ฮว่าแอบมุดออกจากประตูใหญ่ตระกูลซุนไปตามลำพัง

ซุนอี้ขมวดคิ้ว เอ่ยกับอาจารย์จวงว่า "น้องชายน้อยผู้นี้ยังเยาว์วัย ออกไปข้างนอกคนเดียว เกรงว่าจะประสบอันตราย"

อาจารย์จวงเพียงเอ่ยเรียบๆ "ไม่เป็นไร"

ทั่วทั้งตำบลเชียนเจีย ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานเพียงหนึ่งเดียวก็คือผู้นำตระกูลซุนตรงหน้านี้ ด้วยฝีมือของโม่ฮว่าในยามนี้ ภายนอกตระกูลซุน ย่อมไม่มีผู้บำเพ็ญเพียรคนใดสามารถสร้างความลำบากให้แก่เขาได้

ครั้นโม่ฮว่าก้าวพ้นตระกูลซุนออกมา ก็รู้สึกว่าภาพตรงหน้าพลันแปรเปลี่ยนไปในพริบตา

คฤหาสน์ตระกูลซุนหรูหราโอ่อ่า ทว่าท้องถนนภายนอกกลับรกร้างทรุดโทรม เกลื่อนไปด้วยร่องรอยกรำแดดกรำฝน ราวกับเป็นโลกคนละใบ

โม่ฮว่าทอดถอนใจแผ่วเบา

หลังจากนั้นเขาจึงเดินไปตามถนนสายหลัก ท่องเที่ยวสำรวจทั่วตำบลไปหนึ่งรอบ

ตำบลเชียนเจียไม่ได้ใหญ่โตนัก ไม่ถึงครึ่งชั่วยาม ค่ายกลทั้งหมดในตำบลก็ปรากฏสู่สายตาของเขาจนครบถ้วน

ค่ายกลเหล่านี้ตื้นเขินเป็นที่สุด ส่วนใหญ่มีลวดลายเพียงสามหรือสี่เส้น จัดอยู่ในระดับผู้ฝึกหัดขั้นเริ่มต้น นอกเหนือจากนี้ ก็ไม่มีร่องรอยค่ายกลพิเศษอันใดอีก

"ไม่มีงั้นหรือ…" โม่ฮว่าพึมพำ ในใจครุ่นคิด "หรือว่าค่ายกลสุดยอด จะซ่อนอยู่ในตระกูลซุนจริงๆ?"

ผู้นำตระกูลซุนผู้นั้น ดูท่าทางก็เป็นปรมาจารย์ค่ายกลคนหนึ่ง การจะเก็บสะสมค่ายกลเก่าแก่ที่สาบสูญไว้บ้าง ย่อมนับว่าสมเหตุสมผล อีกทั้งตระกูลซุนมีพื้นฐานมั่งคั่ง ต่อให้บรรพบุรุษจะสืบทอดค่ายกลสุดยอดไว้สักหนึ่งค่ายกล ก็พอฟังขึ้นอยู่

ขณะที่โม่ฮว่ากำลังเตรียมตัวจะเดินกลับ หางตากลับเหลือบไปเห็นไร่นาวิญญาณที่อยู่ไกลออกไป

แปลงนาจัดเรียงรายเป็นระเบียบเรียบร้อยอยู่ระหว่างขุนเขาสองลูก ยามนี้ในไร่นาวิญญาณปลูกต้นข้าววิญญาณไว้เต็มทุ่ง

สายลมภูเขาพัดผ่าน พัดโบกผืนไร่นาวิญญาณพลิ้วไหว ดั่งระลอกคลื่นสีเขียวมรกตที่พลิ้วเป็นชั้นๆ บนผิวน้ำ และเหนือไร่นาวิญญาณ มีไอวิญญาณจางๆ อบอวลลอยล่อง

โม่ฮว่ากวาดสัมผัสญาณผ่านไป พลันอุทาน "เอ๊ะ" เสียงแผ่วเบา ก่อนจะก้าวมุ่งหน้าไปยังไร่นาวิญญาณที่พลิ้วไหวดั่งเกลียวคลื่นสีมรกตแห่งนั้น