ตอนที่ 411 — ตอนที่ 411 สาเหตุการตาย

ซือถูฟางเอ่ยถามผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่ผู้นั้น "อุโมงค์เหมืองแห่งนี้ แท้จริงแล้วสร้างขึ้นมาเพื่อประโยชน์อันใด?"

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่หน้าซีดเผือด กัดฟันแน่นไม่ยอมปริปาก

ซือถูฟางข่มขู่ว่า:

"ที่นี่มีคนตาย หากเจ้าไม่ยอมบอก ที่ทำการศาลเต๋าจะสืบสวนให้ถึงที่สุด ตระกูลลู่ของพวกเจ้าไม่มีทางพ้นมลทินไปได้แน่"

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่เอ่ยว่า "ช่างแร่เพียงไม่กี่คน ตายก็ตายไปสิ ตระกูลลู่ของข้าจ่ายหินวิญญาณชดเชยให้ก็สิ้นเรื่อง"

เมื่อเขากล่าวจบ คล้ายกับคิดหาทางออกได้ จึงเริ่มมีกำลังใจขึ้นมา

"ใช่ ใช่แล้ว! ช่างแร่ไม่กี่คน ตระกูลลู่ของข้าจ่ายหินวิญญาณชดเชยให้ก็พอแล้ว…"

เขาแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา "บ่อเหมืองแห่งนี้เชื่อมต่อกันทุกทิศทาง มีปากถ้ำร้างบ้าง ย่อมเป็นเรื่องธรรมดาสามัญอย่างยิ่ง"

"ช่างแร่พวกนี้ไม่รู้จักผิดชอบชั่วดี ลอบมุดเข้ามาเอง จนถูก… ถูกสัตว์อสูรกัดกินเข้าไปเท่านั้น จะมาเกี่ยวข้องอันใดกับตระกูลลู่ของข้า?"

"ชีวิตต่ำต้อยไม่กี่ชีวิต ตายไปก็สมควรแล้ว!"

ซือถูฟางได้ฟังแล้วโทสะก็พลุ่งพล่าน คิดจะลงไม้ลงมือทุบตีเขาสักยก

โม่ฮว่ารีบห้ามนางไว้ "พี่สาวซือถู โมโหไปก็ไร้ประโยชน์ขอรับ"

ซือถูฟางขมวดคิ้วเรียวงาม ทว่าก็ยอมรามือลง

โม่ฮว่าจึงหันหน้าไปเอ่ยกับผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่ว่า:

"หากช่างแร่เสียชีวิตโดยทั่วไป นับเป็นอุบัติเหตุ ย่อมจ่ายหินวิญญาณชดเชยก็เพียงพอ ทว่าครานี้ไม่เหมือนกัน ครานี้เป็นการฆาตกรรม เป็นการละเมิด 《กฎหมายเต๋า》…"

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่แค่นหัวเราะ "เช่นนั้นใครเป็นคนฆ่าพวกเขากันเล่า?"

ทุกคนต่างพากันนิ่งเงียบไปชั่วขณะ

สภาพสถานที่เกิดเหตุนองเลือดน่าอนาถเช่นนี้ ย่อมไม่รู้ว่าผู้ใดเป็นคนฆ่า และยิ่งไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเกิดจากน้ำมือมนุษย์หรือไม่

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่หัวเราะร่า "พวกเจ้าหาตัวฆาตกรไม่พบ แล้วจะมากล่าวหาว่าเป็นการฆาตกรรมได้อย่างไร? ข้าว่าช่างแร่ไม่กี่คนนี้ใจกล้าบ้าบิ่น ลักลอบบุกรุกเข้ามาในอุโมงค์เหมืองนี้เพราะหมายจะขโมยแร่ของตระกูลลู่ข้า ทว่ากลับติดอยู่ข้างในจนตาย แล้วก็ถูกสัตว์อสูรกัดกินไปต่างหาก…"

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่ยิ่งพูดยิ่งมั่นใจ สีหน้าก็ยิ่งยโสโอหังมากขึ้นเรื่อยๆ

โม่ฮว่ากลอกตาไปมา จู่ๆ ก็แย้มยิ้มสดใส ป้ายสีหน้าตาเฉย:

"ข้าเข้าใจแล้ว เป็นเจ้านี่เองที่ฆ่าชิงทรัพย์ สังหารช่างแร่เหล่านี้!"

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่ชะงักไป "เจ้าเด็กเปรต พูดจาไร้สาระอะไรกัน ข้าไม่รู้จักพวกเขาด้วยซ้ำ อีกอย่างพวกนี้เป็นช่างแร่ ช่างแร่ล้วนเป็นพวกยาจก มีทรัพย์สมบัติอันใดให้ข้าต้องฆ่าชิงทรัพย์?"

โม่ฮว่าเอ่ยว่า "ไม่รู้จักกันสิถึงจะลงมือง่าย ยิ่งไปกว่านั้น ทรัพย์สินย่อมไม่เปิดเผย หากเจ้าไม่ได้ฆ่าพวกเขา ไม่ได้ค้นถุงเก็บสัมภาระของพวกเขา เจ้าจะรู้ได้อย่างไรว่าบนตัวพวกเขาไม่มีทรัพย์สิน?"

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่เดือดดาล "เจ้าปรักปรำใส่ร้าย!"

'พูดจาไร้สาระ เรื่องแค่นี้ยังต้องให้เจ้าบอกอีกหรือ?'

โม่ฮว่ารำพึงอยู่ในใจเงียบๆ

จากนั้นเขากล่าวด้วยน้ำเสียงเสียดายเล็กน้อยว่า "ในเมื่อเจ้าไม่ยอมรับสารภาพ เช่นนั้นก็คงได้แต่นำตัวเจ้าไปยังที่ทำการศาลเต๋า ขังไว้ในคุกศาลเต๋า แล้วค่อยทรมานสอบเค้นปากคำอย่างหนัก…"

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่แค่นเสียงเยาะ "เจ้าไม่กล้าหรอก"

"เหตุใดจึงไม่กล้าเล่า?"

"ท่านเจ้ากรมกับตระกูลลู่ของข้า…"

เขาพูดไปได้เพียงครึ่งเดียว พลันสีหน้าเปลี่ยนไป ไม่กล้าเอ่ยต่อ

แววตาของโม่ฮว่าไหววูบ ในใจพลันกระจ่างแจ้ง

ในเมื่อตระกูลลู่เป็นตระกูลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในเมืองหนานเยว่ ครอบครองภูเขาแร่มากที่สุด ย่อมต้องมีปฏิสัมพันธ์ไปมาหาสู่กับท่านเจ้ากรมอย่างแน่นอน

และดูจากท่าทางแล้ว ความสัมพันธ์นี้น่าจะไม่ธรรมดาเลยทีเดียว

ในเบื้องหน้า ที่ทำการศาลเต๋ากับตระกูลลู่ต่างฝ่ายต่างทำหน้าที่ของตน

ยามเกิดเรื่อง ที่ทำการศาลเต๋าย่อมสืบสวนและเอาความกับตระกูลลู่

ทว่าในเบื้องหลัง คาดว่าคงยากจะหลีกเลี่ยงการแลกเปลี่ยนผลประโยชน์บางอย่าง

โม่ฮว่าครุ่นคิดดูเล็กน้อย จู่ๆ ก็แค่นยิ้มเย็นชา:

"ต่อให้ท่านเจ้ากรมจะมีความสัมพันธ์อันดีกับตระกูลลู่ นั่นก็ไม่เกี่ยวข้องกับเจ้าอยู่ดี…"

"เจ้าเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรตัวเล็กๆ คนหนึ่งของตระกูลลู่ ชีวิตช่างแร่ตั้งห้าชีวิต เจ้าคิดว่าตระกูลลู่จะปกป้องเจ้า หรือท่านเจ้ากรมจะออกหน้ามาปกป้องเจ้ากันแน่?"

"เจ้าคิดว่าตนเองคู่ควรหรือ?"

ก้นบึ้งหัวใจของผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่พลันเย็นเยียบขึ้นมาจับใจ บนใบหน้าไร้ซึ่งความหยิ่งยโสอีกต่อไป

โม่ฮว่ากล่าวต่อ:

"พวกเราจับตัวเจ้ากลับไป ขังไว้ในคุกศาลเต๋า แล้วป่าวประกาศออกไปว่า เจ้าเป็นคนสังหารช่างแร่ทั้งห้าคน…"

"เจ้าคิดว่า ตระกูลลู่จะทำอย่างไร? จะยอมสร้างความเดือดดาลให้แก่ผู้คนเพื่อปกป้องเจ้า หรือจะโยนความผิดให้เจ้ารับเคราะห์ไปคนเดียว เพื่อยุติเรื่องราวให้สงบลงกันเล่า?"

แววตาของผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่สั่นระริก

โม่ฮว่าจับตาดูสีหน้าของเขา แล้วถอนหายใจออกมาอีกครา แสร้งทำเป็นวางตัวอยู่นอกเรื่องราวและกลัวความยุ่งยาก:

"ความจริงแล้วเรื่องนี้ พวกเราเองก็ไม่อยากจะเข้ามายุ่งเกี่ยวหรอก…"

"แต่บรรดาครอบครัวช่างแร่เหล่านั้น เอะอะก็มาร้องเรียนก่อกวน ณ ที่ทำการศาลเต๋า ทางที่ทำการศาลเต๋าเองก็จนปัญญา"

"เบื้องบนต้องการคำตอบ พี่สาวซือถูก็ต้องส่งงานให้เสร็จสิ้น"

"ผู้ใดเป็นคนสังหารช่างแร่ทั้งห้าคนนี้ ความจริงแล้วไม่สำคัญเลยแม้แต่น้อย"

"ความจริงคืออะไร ก็ไม่มีใครสนใจทั้งนั้น"

"สิ่งที่ทุกคนต้องการ ก็มีเพียงแค่ใครสักคนที่จะมารับเคราะห์ แบกรับความผิดนี้ เพื่อให้เรื่องราวสงบลงเท่านั้น…"

โม่ฮว่าตบไหล่ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่เบาๆ "เบื้องบนตัดสินใจแล้ว คนผู้นั้นก็คือเจ้านี่แหละ…"

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่สะดุ้งสุดตัว "เจ้าหลอกข้า!"

ทว่าน้ำเสียงกลับสั่นเทา ภายในใจไร้ซึ่งความมั่นใจสิ้นเชิง

เขาไม่รู้ภูมิหลังของโม่ฮว่า ทว่ารู้ฐานะของซือถูฟางเป็นอย่างดี

ซือถูฟางเป็นผู้ตรวจการแห่งที่ทำการศาลเต๋าเมืองหนานเยว่จริงๆ

ดูจากภายนอก นางกำลังสืบหาความจริงเพื่อช่างแร่เหล่านั้น

ทว่าน้ำในที่ทำการศาลเต๋านั้นขุ่นมัวยิ่ง ผู้คนล้วนจิตใจดำมืด หน้าไหว้หลังหลอก

เขาเองก็ไม่อาจแน่ใจได้ว่า ซือถูฟางผู้นี้แท้จริงแล้วอยู่ฝ่ายใดกันแน่

อีกทั้ง ศิษย์ตระกูลลู่มีมากมาย เหตุใดจึงเจาะจงเลือกเขาให้นำทางมาที่นี่?

โม่ฮว่าส่งสายตาให้ซือถูฟาง

ซือถูฟางจึงตีหน้าขรึม แสร้งหัวเราะอย่างชั่วร้ายเยียบเย็น:

"คุมตัวเขากลับไป ทางท่านเจ้ากรมก็มีคำตอบให้ ส่วนทางผู้นำตระกูลลู่… แค่ศิษย์ขั้นหลอมรวมลมปราณระยะกลางคนหนึ่ง คาดว่าคงไม่เสียดายหรอก"

ไป๋จื่อเซิ่งยื่นมือออกไปจับกุมเขา

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่ดิ้นรนสุดชีวิต ตะโกนลั่นด้วยความโกรธ "พวกเจ้าไม่มีหลักฐาน จับข้าไม่ได้ และเอาผิดข้าไม่ได้หรอก!"

โม่ฮว่าตบหน้าผากตนเองฉาดหนึ่ง "จริงสิ ต้องสร้างหลักฐานขึ้นมาสักหน่อย"

กล่าวจบ โม่ฮว่าก็หยิบหินวิญญาณออกมาสิบกว่าก้อน บีบให้แตกหักแล้วยัดใส่มือของผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่ยืนอึ้ง "เจ้าทำบ้าอะไรเนี่ย?"

โม่ฮว่าชี้กวางเป็นม้า ปั้นน้ำเป็นตัวทันควัน "หินวิญญาณพวกนี้แหละ คือหลักฐานที่เจ้าฆ่าชิงทรัพย์!"

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่รู้สึกเหลือเชื่อจนแทบสติแตก

เจ้าเด็กนี่ แม้แต่จะแสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ก็ยังไม่คิดจะทำแล้วหรือ?

มีใครเขาป้ายสีกันอย่างโจ่งแจ้งหน้าด้านๆ เช่นนี้บ้าง?

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่รีบโยนหินวิญญาณทิ้งลงพื้น "ข้าไม่ได้ทำ ไม่ใช่ข้า…"

โม่ฮว่าแค่นยิ้มเย็นชา "สุราคารวะไม่ดื่ม อยากดื่มสุราลงทัณฑ์รึ?"

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่ถามอย่างท้าทาย "แล้วเจ้าจะทำอะไรข้าได้?"

แววตาของโม่ฮว่าไหวระริก บนใบหน้าพลันปรากฏไอความชั่วร้ายขึ้นมาสายหนึ่ง น้ำเสียงทุ้มต่ำและแฝงความวังเวงชวนขนลุก:

"ขังเจ้าไว้ในถ้ำแห่งนี้ แล้วใช้ค่ายกลผนึกไว้ ให้เจ้าอยู่ร่วมกับช่างแร่ที่ตายทั้งห้าคนนี้…"

"อีกไม่กี่วันต่อมา พวกเราค่อยพาคนมาตรวจค้น ถึงตอนนั้นทุกคนก็จะพบว่า เจ้าอยู่ในที่เกิดเหตุ ซ้ำยังอยู่ร่วมกับผู้ตาย เจ้าก็หมดปัญญาจะแก้ตัวแล้ว"

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่แย้งว่า "ข้าจะบอกว่า… เจ้าเป็นคนป้ายสีใส่ร้ายข้า!"

โม่ฮว่าพลันเปลี่ยนสีหน้ากลับมาไร้เดียงสาบริสุทธิ์ในพริบตา "ใครจะไปเชื่อเจ้าเล่า?"

เปลือกตาของผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่กระตุกถี่รัว

"อ้อ จริงสิ" โม่ฮว่านึกขึ้นได้อีกเรื่อง "เจ้าอาจจะอยู่ไม่ถึงวันนั้นก็ได้นะ ในถ้ำนี้มีตัวอะไรก็ไม่รู้ ในเมื่อมันกินช่างแร่ได้ ก็น่าจะกินเจ้าได้เช่นกัน…"

"เป็นไปได้ว่าพึ่งจะขังเจ้าเข้าไป วันรุ่งขึ้นเจ้าก็ถูกมันกินไปแล้ว…"

"แต่แบบนั้นก็ยิ่งดีเลย จะได้บอกว่าเจ้าฆ่าชิงทรัพย์ แล้วสุดท้ายก็ตายตกตามกันไป"

"อย่างไรเสีย เรื่องที่เกิดขึ้นที่นี่ คนอื่นก็ไม่มีทางล่วงรู้อยู่แล้ว…"

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่มองโม่ฮว่าด้วยสายตาไม่อยากจะเชื่อ

เจ้าเด็กปีศาจผู้นี้ มีที่มาที่ไปอย่างไรกันแน่ เหตุใดเวลาตลบหลังกลั่นแกล้งคน ถึงได้มีลูกล่อลูกชนสารพัดเล่ห์เหลี่ยมร้ายกาจเพียงนี้?

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่ได้แต่พยักหน้าอย่างจนปัญญา:

"ก็ได้ ข้ายอมเจ้าแล้ว"

สิ้นเสียงวาจา อาศัยจังหวะที่โม่ฮว่าเผลอ เขาพลันผุดลุกขึ้นแล้ววิ่งหนีทันที ทว่าวิ่งไปได้เพียงไม่กี่ก้าว ก็รู้สึกว่าร่างกายรัดแน่น ถูกบางสิ่งพันธนาการไว้

พอก้มลงมอง ก็พบว่ารอบกายถูกโซ่ปราณวารีสีฟ้าครามรัดตรึงไว้แน่นหนา

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่หน้าถอดสี

นี่มันวิชาอาคมอันใดกัน?

โม่ฮว่าแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา

ไป๋จื่อเซิ่งก้าวยาวๆ เข้าไป ลากตัวผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่กลับมา

โม่ฮว่าแสร้งทำเป็นหมดความอดทน ส่งสายตาให้ไป๋จื่อเซิ่งแล้วเอ่ยว่า:

"ขังเขาไว้ข้างในเถอะ เดี๋ยวข้าจะวาดค่ายกลเอง"

ซือถูฟางลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ทว่าก็มิได้เอ่ยปากห้าม

ไป๋จื่อเซิ่งเลิกคิ้วขึ้น คว้าคอเสื้อของผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่ แล้วลากตัวเขาตรงไปยังถ้ำที่ช่างแร่ตายอย่างอนาถและส่งกลิ่นเน่าเหม็นคลุ้งทันที

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่ขวัญหนีดีฝ่อ เย็นวาบไปทั้งสรรพางค์กาย

ยามนี้เขาถึงได้ตระหนักว่า เจ้าเด็กคนนี้เอาจริง!

เขาดิ้นรนพลางร้องขอความเมตตาอย่างลนลาน "ปล่อยข้าไปเถอะ! ปล่อยข้าไป! ข้ายอมบอกทุกอย่างแล้ว!"

ไป๋จื่อเซิ่งมองโม่ฮว่าแวบหนึ่ง

โม่ฮว่าพยักหน้า

ไป๋จื่อเซิ่งจึงลากผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่กลับมา แล้วโยนลงตรงหน้าโม่ฮว่า

โม่ฮว่ามองเขาแล้วเอ่ยว่า "ข้าจะถามคำถามเจ้าสองสามข้อ หากเจ้าตอบได้ดี ข้าจะปล่อยเจ้าไป แต่หากเจ้าคิดจะปกปิดสิ่งใด ก็จงเข้าไปอยู่เป็นเพื่อนช่างแร่พวกนั้นเสียเถิด…"

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่มีสีหน้าหม่นหมอง พยักหน้ารับคำ

"อุโมงค์เหมืองแห่งนี้ มีไว้ทำอะไร?"

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่ส่ายหน้า

แววตาของโม่ฮว่าพลันเย็นเยียบ ทำท่าจะส่งตัวเขาเข้าไปข้างในทันที

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่รีบละล่ำละลักบอก "ข้า… ข้าไม่รู้จริงๆ!"

โม่ฮว่าหรี่ตาลง "แล้วเจ้ารู้อะไรบ้าง?"

"ข้า… ข้ารู้เพียงแค่ว่า…"

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วถอนหายใจออกมา "ข้ารู้เพียงแค่ว่า อุโมงค์เหมืองเหล่านี้ ท่านผู้นำตระกูลเป็นผู้สั่งให้สร้างขึ้น ค่ายกลด้านในก็เป็นท่านผู้นำตระกูลที่สั่งให้คนมาวาดไว้โดยเฉพาะ"

"อุโมงค์เหมืองเหล่านี้ พอสร้างเสร็จก็ถูกปิดผนึกไว้ ไม่เคยมีใครเข้าไปข้างในมาก่อน…"

"ข้างในมีสิ่งใดอยู่ข้าก็ไม่รู้เช่นกัน"

"ท่านผู้นำตระกูลมีคำสั่งเด็ดขาด เรื่องอุโมงค์เหมืองนี้ ห้ามมิให้ผู้บำเพ็ญเพียรคนใดล่วงรู้ และไม่อนุญาตให้ผู้บำเพ็ญเพียรคนใดเข้าไปข้างในเด็ดขาด…"

ผู้นำตระกูลลู่อย่างนั้นหรือ…

โม่ฮว่าขมวดคิ้ว จากนั้นจึงถามต่อ:

"ช่างแร่ไม่กี่คนนี้ ตายอย่างไร?"

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่ตอบอย่างอึกอัก "เรื่องนี้ข้ายิ่งไม่รู้เข้าไปใหญ่… ข้าจะไปรู้ได้อย่างไรว่าพวกเขาจะแอบมุดเข้ามาในอุโมงค์เหมืองพวกนี้?"

"พวกเจ้าไม่เอะใจเลยหรือ?"

"พวกเขามากันตอนกลางดึก กลางดึกที่นี่ทั้งวังเวงทั้งหนาวเยือก ใครจะว่างมาเพ่นพ่านในบ่อเหมืองกัน?"

แววตาของโม่ฮว่าหรี่ลง "วังเวงหนาวเยือก?"

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่รู้ตัวว่าพลั้งปาก จึงรีบหุบปากสนิท

โม่ฮว่าเอ่ยว่า "ถ้ำแห่งนี้อาจจะอับชื้น อาจจะมืดทึบ ทว่าก็ไม่น่าจะถึงขั้นวังเวงหนาวเยือกกระมัง…"

"เอ่อ…" ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่หลบสายตาไปมา

"เจ้าไม่อยากพูดหรือ?"

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่พยักหน้า ทว่าเมื่อเห็นสีหน้าของโม่ฮว่าเริ่มดูไม่เป็นมิตร ในใจก็หวาดกลัว จึงรีบส่ายหน้าทันควัน

"พูดมาเถอะ เหตุใดถึงวังเวงหนาวเยือก"

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่มีสีหน้าลังเล กลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่ แล้วค่อยๆ เอ่ยว่า:

"ได้ยินว่า… ในบ่อเหมืองนี้ ตอนกลางคืนมีผี…"

โม่ฮว่าชะงักไป "ผีหรือ?"

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่พยักหน้า "พอตกดึก จะมีไอหยินพัดผ่านเป็นระลอกๆ ทั้งยังมีเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดๆ ทั่วทั้งบ่อเหมืองจะสั่นไหวเบาๆ คล้ายกับมีใครกำลังขุดเจาะอะไรบางอย่างอยู่…"

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่ปาดเหงื่อเย็นบนหน้าผาก:

"มีคนบอกว่า เป็นช่างแร่ที่ตายอย่างอยุติธรรมในบ่อเหมือง ได้กลายร่างเป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายวิญญาณ พอถึงเวลากลางคืนที่ไอหยินเข้มข้น ก็จะกลับมาขุดแร่ในบ่อเหมืองนี้เหมือนดั่งยามยังมีชีวิตอยู่…"

โม่ฮว่าขมวดคิ้วแน่น

ดูท่าช่างแร่ไม่กี่คนนั้น คิดจะเข้ามาขโมยแร่ในบ่อเหมือง ทว่าตอนกลางคืนกลับมาเผชิญหน้ากับภูตผีปีศาจลึกลับในบ่อเหมืองเข้า จึงได้พบจุดจบอันน่าสยดสยองเช่นนี้

ทว่าหากมองเช่นนี้แล้ว ก็ยังคงมีจุดน่าสงสัยอยู่เต็มไปหมด

โม่ฮว่าซักไซ้ไล่เลียงวกไปวนมาอีกหลายรอบ

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่ผู้นี้แม้จะตอบอย่างติดๆ ขัดๆ ทว่าคำตอบก็ตรงกันทุกรอบ ดูท่าคงไม่ได้โกหก

ส่วนเรื่องที่เป็นความลับยิ่งกว่านี้ เขาที่เป็นเพียงศิษย์ตระกูลลู่ขั้นหลอมรวมลมปราณระยะกลาง ก็คงจะไม่รู้เรื่องจริงๆ

โม่ฮว่าจึงถือโอกาสสอบถามข่าวคราวเกี่ยวกับตระกูลลู่อีกสองสามเรื่อง จากนั้นจึงพยักหน้าเอ่ยว่า:

"เห็นแก่ที่เจ้ายอมว่าง่ายถึงเพียงนี้ ข้าก็จะไม่เอาเรื่องเจ้าแล้วกัน"

หินก้อนใหญ่ในใจของผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่พลันร่วงลงพื้นอย่างโล่งอก

โม่ฮว่าพลันเอ่ยถามขึ้นอย่างสงสัยว่า "หากตระกูลลู่รู้ว่า เจ้าเอาเรื่องพวกนี้มาเล่าให้ข้าฟังหมดแล้ว…"

หินก้อนใหญ่ที่เพิ่งจะร่วงลงไปในใจของผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่พลันกระดอนกลับมาจุกที่อกอีกครา เขารีบละล่ำละลักอ้อนวอนว่า:

"สหายตัวน้อย ท่านปู่ตัวน้อย บรรพบุรุษตัวน้อยขอรับ… ท่านอย่าได้บอกออกไปเด็ดขาดนะขอรับ…"

หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป ตระกูลลู่ย่อมไม่มีทางปล่อยเขาไว้แน่

โม่ฮว่าแสร้งทำเป็นจำใจยอมรับ "ก็ได้…"

จากนั้นก็กำชับต่อว่า "ทว่าเจ้าต้องว่าง่าย ต่อไปหากมีเรื่องอันใด ข้าจะมาถามเจ้าอีก…"

"จริงสิ เจ้าชื่อแซ่อันใดหรือ?"

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลู่แทบจะร่ำไห้ไร้น้ำตา "ลู่หมิงขอรับ"