ตอนที่ 465 — ตอนที่ 465 เผยธาตุแท้

เป็นไปได้อย่างไร?

ตระกูลใหญ่โตถึงเพียงนี้อย่างตระกูลลู่ ไฉนเลยจะยอมให้ผู้บำเพ็ญเพียรที่แต่งเข้าเป็นเขยขึ้นมาดำรงตำแหน่งผู้นำตระกูลได้?

อีกทั้งเรื่องนี้ โม่ฮว่าไม่เคยได้ยินระแคะระคายมาก่อนเลยแม้แต่น้อย

โม่ฮว่าเอ่ยถาม "เจ้ารู้เรื่องนี้ได้อย่างไร?"

สุ่ยเซิงตอบ "ท่านแม่เล่าให้ข้าฟังขอรับ"

หัวใจของโม่ฮว่ากระตุกวูบ

สุ่ยเซียนรู้เรื่องนี้ด้วยงั้นหรือ…

"ยังมีคนอื่นรู้อีกหรือไม่?" โม่ฮว่ารีบถามต่อทันควัน

สุ่ยเซิงใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว "ในหอบ่ายบุปผา ท่านน้าเสวี่ยฟางกับพี่ตันเซียง พวกนางก็ดูเหมือนจะรู้เรื่องนี้ขอรับ"

"แล้วพวกนางเล่า…"

สุ่ยเซิงทอดถอนใจ "ล้วนตายหมดแล้วขอรับ"

แววตาของโม่ฮว่าพลันหรี่ลง "แล้วเรื่องนี้ เจ้าเคยบอกใครอื่นอีกหรือไม่?"

สุ่ยเซิงส่ายศีรษะ "ไม่เคยขอรับ ข้าไม่มีเพื่อนฝูง ความสัมพันธ์กับพวกศิษย์ร่วมสำนักก็ไม่สู้ดีนัก แม้กระทั่งท่านอาจารย์ ข้าก็ไม่เคยบอกเขา…"

โม่ฮว่าลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ทว่าหลังจากนั้นสีหน้ากลับเคร่งขรึมขึ้น เอ่ยกำชับว่า:

"เรื่องนี้ ห้ามเจ้าพูดกับใครเด็ดขาด ทางที่ดีจงลืมมันเสีย อย่าได้เอ่ยถึงอีกเป็นอันขาด"

แม้โม่ฮว่าไม่คุ้นเคยกับเรื่องราวภายในตระกูลใหญ่ ทว่าก็พอรู้อยู่บ้างว่า ตามธรรมดาทั่วไปแล้ว การที่ผู้นำตระกูลเป็นเขยแต่งเข้า ย่อมถือเป็นเรื่องต้องห้ามร้ายแรงภายในตระกูล

หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป เกรงว่าแม้กระทั่งสุ่ยเซิงก็คงไม่แคล้วถูกฆ่าปิดปาก

สุ่ยเซิงแม้ไม่เข้าใจเหตุผล ทว่าเมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของโม่ฮว่า จึงพยักหน้ารับอย่างหนักแน่น

ทันใดนั้นเขาก็นึกสิ่งใดขึ้นมาได้ ขมวดคิ้วถามว่า:

"ท่านแม่ของข้า ที่นางต้องตาย… ก็เป็นเพราะเรื่องนี้ด้วยใช่หรือไม่ขอรับ?"

โม่ฮว่าส่ายหน้า "อาจจะไม่ใช่เสมอไป…"

แม้ปากจะเอ่ยเช่นนั้น ทว่าในใจของโม่ฮว่ากลับคาดเดาว่า การตายของสุ่ยเซียน แปดเก้าในสิบส่วนคงหนีไม่พ้นเกี่ยวข้องกับผู้นำตระกูลลู่เป็นแน่

โม่ฮว่ามองสุ่ยเซิงแวบหนึ่ง ก่อนจะกำชับอีกว่า:

"ช่วงนี้ เจ้าจงอยู่แต่ในจวน ติดตามท่านอาจารย์ของเจ้า อย่าได้ก้าวเท้าออกไปข้างนอก และอย่าได้พูดจาส่งเดช ตั้งหน้าตั้งตาเรียนรู้วิชาค่ายกลให้ดีก็พอ"

"การเรียนค่ายกลให้แตกฉาน คือเรื่องที่สำคัญที่สุด มารดาของเจ้าเองก็คงจะดีใจ"

สุ่ยเซิงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ พยักหน้ารับ

สายตาของโม่ฮว่าค่อยๆ เย็นเยียบขึ้น สีหน้ายังคงแฝงไว้ด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ผู้นำตระกูลลู่… ลู่เฉิงอวิ๋น

แต่งเข้าเป็นเขย…

หากเขาเป็นเขยแต่งเข้าจริงๆ เช่นนั้นลู่เฉิงอวิ๋นผู้นี้ ก็มีความเป็นไปได้สูงยิ่งที่จะเป็นศิษย์ทรยศของสำนักเสี่ยวหลิงอิ่น!

ทว่าปัญหาก็คือ มันจะเป็นไปได้อย่างไรกัน?

ตระกูลลู่มีรากฐานใหญ่โต ทรัพย์สินมหาศาล ทายาทสายตรงก็มีอยู่มากมาย เหตุใดถึงได้ทำเรื่องเช่นนี้?

ยอมให้เขยแต่งเข้าขึ้นมาเป็นผู้นำตระกูลเนี่ยนะ?

หรือพูดอีกอย่างก็คือ…

ลู่เฉิงอวิ๋นทำสิ่งใดลงไปกันแน่ ถึงสามารถหักล้างความคิดเห็นของคนทั้งมวล จนก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งผู้นำตระกูลลู่ได้สำเร็จ?

เรื่องนี้กลายเป็นเรื่องยุ่งยากเกินกว่าที่คาดคิดไว้เสียแล้ว

หากศิษย์ทรยศของสำนักเสี่ยวหลิงอิ่นเป็นเพียงผู้อาวุโสหรือผู้พิทักษ์รับเชิญสักคน เมื่อโม่ฮว่ากระชากหน้ากากของเขาออกมาได้ ก็ยังสามารถยืมมือของลู่เฉิงอวิ๋นกำจัดเขาได้

ทว่ายามนี้ ตัวศิษย์ทรยศเองกลับมีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นผู้นำตระกูลลู่เสียเอง

ดูจากสถานการณ์ในปัจจุบัน การเป็นศัตรูกับลู่เฉิงอวิ๋น ก็เท่ากับเป็นศัตรูกับตระกูลลู่ทั้งตระกูล

เป็นศัตรูกับตระกูลลู่…

นี่จะต้องกวาดล้างตระกูลลู่ให้สิ้นซากเลยหรือ?

โม่ฮว่าขมวดคิ้ว "ยุ่งยากอยู่บ้างแฮะ…"

โม่ฮว่าเหม่อลอยครุ่นคิดอยู่นาน ทันใดนั้นก็นึกขึ้นได้ว่า ยามนี้ลู่เฉิงอวิ๋นก็อยู่ในจวนสกุลซู กำลังนั่งดื่มชาปรึกษาหารือกับผู้อาวุโสซูอยู่เรือนด้านหน้านี่เอง!

'ต้องชิ่งก่อนแล้ว!'

โม่ฮว่าตัดสินใจเด็ดขาดในใจ

ลู่เฉิงอวิ๋นมีตบะแก่กล้า นับได้ว่าอยู่ในระดับสมบูรณ์ของขั้นสร้างรากฐานตอนต้น ขาดอีกเพียงก้าวเดียวก็จะทะลวงสู่ขั้นสร้างรากฐานตอนกลางแล้ว

อีกทั้งเขายังเป็นศิษย์ทรยศของสำนักเสี่ยวหลิงอิ่น รอบรู้วิชาค่ายกล ทั้งยังเป็นถึงผู้นำตระกูลลู่ เคล็ดวิชาและศาสตร์เต๋า แม้เทียบไม่ได้กับศิษย์พี่ชายและศิษย์พี่หญิงที่สืบเชื้อสายมาจากตระกูลใหญ่ ทว่าก็ย่อมไม่ด้อยอย่างแน่นอน

ตัวเขาอยู่เพียงลำพัง หากหลีกเลี่ยงอันตรายได้ก็ควรหลีกเลี่ยง เผ่นหนีเอาตัวรอดก่อนย่อมดีที่สุด

ทว่าก็ไม่อาจแสดงพิรุธจนเกินไป เพื่อไม่ให้ลู่เฉิงอวิ๋นเกิดความสงสัย

โม่ฮว่ากำชับสุ่ยเซิงอีกสองสามประโยค จากนั้นจึงลุกขึ้นเดินไปยังเรือนหน้า เข้าไปกล่าวอำลาผู้อาวุโสซูอย่างผ่าเผย:

"ขอบพระคุณผู้อาวุโสซูที่ให้การต้อนรับขอรับ ข้าดื่มชาจนอิ่มแล้ว ต้องกลับไปศึกษาค่ายกลต่อ จึงขอตัวไม่รบกวนแล้วขอรับ"

ผู้อาวุโสซูลุกขึ้นกล่าว:

"คุณชายน้อยไปมาตามสบายเถิด ข้าคงไม่ไปส่งนะ"

โม่ฮว่าประสานมือคารวะ "ผู้อาวุโสโปรดยั้งก้าว"

จากนั้นก็ประสานมือคารวะลู่เฉิงอวิ๋น "ขออภัยที่เสียมารยาทขอรับ"

ลู่เฉิงอวิ๋นประสานมือตอบพร้อมรอยยิ้ม "คุณชายน้อยเกรงใจเกินไปแล้ว"

โม่ฮว่าแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องรู้ราว แล้วก้าวเท้าเดินออกจากถ้ำพำนักของผู้อาวุโสซูไป

ผู้อาวุโสซูมองตามแผ่นหลังเล็กๆ ของโม่ฮว่า พลางส่ายหน้าระคนขบขัน เอ่ยกระเซ้าขึ้นว่า:

"แม้จะเป็นถึงปรมาจารย์ค่ายกลขั้นหนึ่งแล้ว ทว่าสุดท้ายก็ยังคงมีนิสัยแบบเด็กๆ อยู่วันยังค่ำ คงจะเล่นจนเบื่อแล้ว จึงคิดอยากจะกลับไป…"

ลู่เฉิงอวิ๋นเองก็ยิ้มรับอย่างอ่อนโยน

ทว่ายิ้มไปได้เพียงครึ่งเดียว สีหน้าของเขากลับชะงักงัน แม้รอยยิ้มยังคงค้างอยู่บนใบหน้า ทว่าแววตากลับไร้ซึ่งความขบขันโดยสิ้นเชิง

เมื่อก้าวพ้นประตูจวนสกุลซู โม่ฮว่าก็มุ่งหน้าเดินกลับ

ดูภายนอกคล้ายเดินเนิบนาบ ทว่าความจริงกลับก้าวเท้าอย่างรวดเร็วยิ่ง

พลางเดิน พลางวางแผนการขั้นต่อไปในใจ

อันดับแรกต้องหาทางยืนยันให้แน่ชัดว่า ลู่เฉิงอวิ๋นเป็นเขยแต่งเข้าจริงหรือไม่

หากเป็นจริง เช่นนั้นเขาก็ย่อมเป็นศิษย์ทรยศของสำนักเสี่ยวหลิงอิ่นอย่างไม่ต้องสงสัย

ถึงเวลานั้น ก็ต้องหาทางรวบรวมกำลังคนมาจัดการตระกูลลู่

ทางฝั่งตนเองนั้น ท่านอาจารย์และเฒ่าขุยคงจะไม่ยอมลงมือเป็นแน่

เช่นนั้นก็เหลือเพียงตัวเขา ศิษย์พี่ชาย และศิษย์พี่หญิงเพียงสามคนเท่านั้น

ทางด้านที่ทำการศาลเต๋า ยังมีซือถูฟาง

เบื้องหลังซือถูฟาง มีตระกูลซือถูหนุนหลัง

ทว่าการจะต้องเป็นศัตรูกับเจ้าถิ่นผู้มีอิทธิพลหยั่งรากลึกและแข็งแกร่งอย่างตระกูลลู่ ตระกูลซือถูก็อาจไม่เต็มใจเท่าใดนัก

และต่อให้พวกเขายินยอม กำลังคนก็คงไม่เพียงพออยู่ดี

ตบะอันลึกล้ำของลู่เฉิงอวิ๋น ย่อมไม่ต้องเอ่ยถึง

เขามีตระกูลลู่เป็นปราการหนุนหลัง ทั้งยังมีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานของตระกูลลู่อีกเป็นกลุ่มใหญ่

ทั้งผู้อาวุโสสายตรงของตระกูลลู่ ผู้พิทักษ์ที่ตระกูลชุบเลี้ยง แขกผู้มีเกียรติที่รับเบี้ยหวัด รวมไปถึงผู้บำเพ็ญเพียรต่างถิ่นที่ถูกดึงตัวมา ประเมินดูแล้วคงมีขั้นสร้างรากฐานไม่ต่ำกว่ายี่สิบคนเป็นอย่างน้อย…

ขั้นสร้างรากฐานกว่ายี่สิบคนเชียวนะ!

นี่มันช่างยุ่งยากเกินไปแล้ว

ตระกูลซือถูต่อให้ยินดีช่วย ก็ใช่ว่าจะสามารถระดมผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานจำนวนมากถึงเพียงนี้มายังมณฑลรกร้างขั้นสองได้

ยิ่งไปกว่านั้น หัวหน้ากองแห่งเมืองหนานเยวี่ยก็ถูกตระกูลลู่ซื้อตัวไปแล้ว จนสวมกางเกงตัวเดียวกัน

การเคลื่อนไหวของตนย่อมถูกขัดแข้งขัดขาเป็นแน่

การรายงานต่อศาลเต๋าเพื่อขอกำลังทหารเต๋า นับเป็นทางออกที่ดีวิธีหนึ่ง

ทว่าที่นี่ไม่ใช่เมืองทงเซียน

หัวหน้ากองไม่ได้อยู่ฝ่ายเดียวกับตน เรื่องนี้จึงคงเต็มไปด้วยอุปสรรคขวากหนาม

'หากจนปัญญาจริงๆ เล่า…'

โม่ฮว่าชำเลืองมองไปทางตระกูลลู่ พลางรำพึงในใจเงียบๆ:

'ข้าจะใช้ค่ายกลทลาย ส่งตระกูลลู่ทั้งตระกูลขึ้นสวรรค์ไปเลยดีไหมนะ?'

ทว่าโม่ฮว่าก็ส่ายหน้าทันควัน ทำเช่นนั้นคงไม่ดีเท่าใดนัก

หากค่ายกลทลาย พลังวิญญาณไหลย้อนแปรปรวน สรรพสิ่งดับสูญ เกรงว่าคงไม่มีใครในตระกูลลู่รอดชีวิตไปได้เลยแม้แต่คนเดียว

การทำเช่นนี้จะสร้างบาปหนาและเข่นฆ่าผู้คนมากเกินไป

ตระกูลลู่สมควรตายก็จริง ทว่าก็ใช่ว่าคนในตระกูลทุกคนจะสมควรตายไปเสียหมด

อีกทั้งท่านอาจารย์ยังเคยกำชับตนไว้ว่า หากไม่ถึงคราวคับขันจำเป็นอย่างยิ่งยวด พยายามอย่าได้ใช้ค่ายกลทลายเป็นอันขาด

และต่อให้ต้องใช้ ก็อย่าให้ผู้ใดพบเห็น

โม่ฮว่าลอบถอนหายใจ

ดูท่าคงทำได้เพียงกลับไปวางแผนใหม่อีกครั้ง

หาทางสืบเสาะเบื้องลึกเบื้องหลังของลู่เฉิงอวิ๋น ให้รู้ว่าเขาก้าวขึ้นสู่อำนาจได้อย่างไร เหตุใดจึงต้องกว้านซื้อผีดิบและกักตุนผีดิบไว้ในเหมืองแร่ มีแผนการชั่วร้ายอันใดแอบแฝงอยู่

จากนั้นค่อยหาทางวางแผนกำจัดเขา

แย่งชิงแผนผังค่ายกลศูนย์กลางวิญญาณในมือเขามา!

ล้างแค้นให้ครูฝึกเหยียน สะสางบุญคุณความแค้นของสำนักเสี่ยวหลิงอิ่น ทั้งตนเองยังจะได้เรียนรู้ค่ายกลศูนย์กลางวิญญาณฉบับสมบูรณ์ จนสามารถบรรลุค่ายกลเด็ดขาดขั้นหนึ่งสิบสองลวดลายที่แท้จริง เข้าใจโครงสร้างศูนย์กลางพลังวิญญาณ และยกระดับอานุภาพการสำแดงรูปจิตญาณขึ้นไปอีกขั้น…

โม่ฮว่าวางแผนการไว้ดิบดี พลางก้าวเดินพลางคิดคำนวณ

ทว่าเดินไปได้ครู่หนึ่ง โม่ฮว่าก็พลันชะงักไป

เขาลังเลอยู่ชั่วครู่ จึงเปลี่ยนเส้นทาง เดินอ้อมโค้งใหญ่ไปอีกทาง

เดินไปได้อีกพักหนึ่ง โม่ฮว่าก็ต้องชะงักงันอีกครา

จากนั้นจึงเลี้ยวซ้าย อ้อมไปอีกทางหนึ่ง

ทว่าหลังจากเดินวนเวียนอยู่หลายรอบ โม่ฮว่าก็พบว่า ไม่ว่าจะอ้อมไปทางใด ด้านหน้าล้วนมีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานคนหนึ่งยืนดักรอตนอยู่เสมอ

และรอบด้านตั้งแต่เมื่อใดไม่ทราบ ได้ถูกวาง 'ค่ายกลเผยเงา' เอาไว้จนทั่ว

ส่วนจุดที่ไม่มีค่ายกลเผยเงา ก็มีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานยืนขวางทางไว้ ในมือถือศัสตราวุธวิญญาณที่มีรูปร่างคล้ายเข็มทิศ

ศัสตราวุธวิญญาณชนิดนี้ โม่ฮว่าไม่รู้ว่าคือสิ่งใด

ทว่าดูจากลักษณะแล้ว น่าจะใช้สำหรับตรวจจับผู้บำเพ็ญเพียรที่ใช้วิชาเร้นกาย

ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานถึงแปดคน ค่ายกลเผยเงากว่าสิบค่ายกล และศัสตราวุธวิญญาณตรวจจับอีกหกชุด…

โม่ฮว่าจึงรู้ความ ไม่ได้ใช้วิชาเร้นกายออกมาให้เสียเปล่า

บนท้องถนนยังคงคึกคักจอแจ เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรโดยรอบไม่ได้สังเกตเห็นความผิดปกติแม้แต่น้อย

โม่ฮว่าจึงได้แต่ทำใจกล้า กัดฟันเดินหน้าต่อไป

เดินไปได้อีกครู่หนึ่ง เขาก็สังเกตเห็นลู่เฉิงอวิ๋นในชุดผ้าแพรหรูหรา นั่งอยู่ที่เพิงน้ำชาข้างทางเบื้องหน้าไม่ไกล

ลู่เฉิงอวิ๋นนั่งจิบชาอย่างสงบนิ่ง ด้านหลังมีผู้อาวุโสสองคนยืนขนาบข้าง ดูจากกลิ่นอายพลังล้วนเป็นขั้นสร้างรากฐาน

โม่ฮว่าทำหน้าหนา แสร้งทำเป็นมองไม่เห็น ก้มหน้าก้มตาเดินต่อไป

กระทั่งตอนเดินเฉียดผ่านข้างกายลู่เฉิงอวิ๋น ก็ยังไม่ชายตามองอีกฝ่ายแม้แต่แวบเดียว

ลู่เฉิงอวิ๋นวางถ้วยชาลง เอ่ยอย่างจนใจอยู่บ้าง "คุณชายน้อย"

โม่ฮว่ายังคงแกล้งทำเป็นไม่ได้ยิน

ลู่เฉิงอวิ๋นจนปัญญา จึงส่ายหน้าเบาๆ ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานสองคนด้านหลังจึงก้าวเข้ามาขวางทางโม่ฮว่าไว้ เอ่ยอย่างสุภาพว่า:

"คุณชายน้อย ผู้นำตระกูลขอเชิญขอรับ"

โม่ฮว่าแสร้งชะงัก "ผู้นำตระกูลหรือ?"

เขาหันศีรษะกลับไป ทำทีเป็นเพิ่งจะมองเห็นลู่เฉิงอวิ๋น สีหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจ:

"ผู้นำตระกูลลู่ ท่านมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไรขอรับ? ท่านมิได้กำลังดื่มชากับผู้อาวุโสซูอยู่หรอกหรือ?"

ฝีมือการแสดงออกจะแข็งทื่อไปสักหน่อย

ลู่เฉิงอวิ๋นจนปัญญา ไม่รู้จะเอ่ยสิ่งใดดีไปชั่วขณะ

โม่ฮว่าย่อมต้องรู้ตัวตั้งแต่แรกแล้วเป็นแน่ ถึงได้เดินอ้อมเส้นทางตั้งหลายครา จนทำให้เขาต้องนำคนตามล้อมกรอบอยู่หลายรอบ และต้องวางค่ายกลเผยเงาเพิ่มขึ้นอีกหลายค่ายกล

ทว่าลู่เฉิงอวิ๋นไม่ได้ถือสา หากแต่ยิ้มพลางเอ่ยถาม:

"คุณชายน้อย ไม่อยากพบข้าหรือ?"

โม่ฮว่าทำหน้าฉงน "เหตุใดผู้นำตระกูลลู่ถึงกล่าวเช่นนั้นเล่าขอรับ?"

"เจ้ากำลังหลบหน้าข้า"

"จะเป็นไปได้อย่างไรกันขอรับ? พวกเราเพิ่งจะพบกันเมื่อครู่นี้เองมิใช่หรือ?"

"เมื่อครู่…"

"อ้อ เมื่อครู่ข้านึกขึ้นได้ว่าลืมซื้อของบางอย่าง ก็เลยเปลี่ยนเส้นทางกะทันหันเพื่อไปหาซื้อของขอรับ"

โม่ฮว่าสองมือว่างเปล่า ทว่ายามโป้ปดกลับหน้าไม่เปลี่ยนสีแม้แต่น้อย

ลู่เฉิงอวิ๋นจึงยอมแพ้

คุณชายน้อยผู้นี้เฉลียวฉลาดเป็นกรด ทั้งยังมีความกวนประสาทอยู่ไม่น้อย

หากยังคงยืนพูดจาเฉไฉไปเรื่อยอยู่ที่นี่ เกรงว่าจนถึงค่ำมืดดึกดื่น ก็คงไม่ได้ยินความจริงจากปากของเด็กคนนี้แม้แต่ครึ่งคำ

ลู่เฉิงอวิ๋นจึงตัดสินใจเข้าประเด็นตรงๆ:

"ข้าอยากจะไหว้วานให้คุณชายน้อยช่วยข้าสักเรื่องหนึ่ง"

โม่ฮว่าเอ่ยบ่ายเบี่ยงอย่างนุ่มนวล "ตระกูลลู่มีรากฐานใหญ่โต ทรัพย์สินมหาศาล ตัวท่านผู้นำเองก็มีตบะสูงส่งล้ำเลิศ ข้าเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรตัวเล็กๆ คนหนึ่ง คงไม่อาจช่วยงานอันใดของท่านได้หรอกขอรับ"

ลู่เฉิงอวิ๋นส่ายหน้า "เรื่องนี้ มีเพียงคุณชายน้อยเท่านั้นที่ช่วยได้"

โม่ฮว่ารู้ดีว่าไม่อาจปฏิเสธได้อีก จึงได้แต่เอ่ยว่า:

"ก็ได้ขอรับ แล้วท่านอยากให้ข้าช่วยเรื่องอันใดหรือ?"

แววตาของลู่เฉิงอวิ๋นพลันเย็นเยียบลง เอ่ยเสียงเรียบว่า:

"ข้าอยากจะไหว้วานให้คุณชายน้อย ช่วยข้าหลอมศพ!"

โม่ฮว่ากะพริบตาปริบๆ "หลอมศิลาหรือ?"

เขาพยักหน้ารับทันควัน "ได้สิขอรับ ในเหมืองแร่นี้ มีหินก้อนใดที่ต้องการให้ข้าช่วยวาดค่ายกลหลอมสกัดหรือ?"

ลู่เฉิงอวิ๋นชะงักไป

เขาไม่คาดคิดเลยจริงๆ ว่าโม่ฮว่าอายุยังน้อยเพียงนี้ จะเล่นลิ้นกวนประสาทได้ถึงเพียงนี้

ลู่เฉิงอวิ๋นถอนหายใจ "มิใช่หลอมศิลา แต่เป็นหลอมศพ"

"หลอมอะไรนะขอรับ?"

"ศพ"

"ศพหรือ?" โม่ฮว่ายังคงแกล้งทำเป็นไขสือ "ศพอะไรกัน? ข้าไม่เห็นจะรู้เรื่องเลยสักนิด"

ลู่เฉิงอวิ๋นกล่าว "คุณชายน้อยถ่อมตนเกินไปแล้ว เจ้าขโมยผีดิบเหล็กไปตนหนึ่ง ชำแหละเพื่อศึกษาค่ายกล แล้วจะไม่รู้ได้อย่างไรว่าเป็นศพอันใด?"

โม่ฮว่าลอบตระหนกในใจ ดูท่าลู่เฉิงอวิ๋นจะล่วงรู้เรื่องทั้งหมดแล้ว

ตนเองคงไม่อาจแกล้งไขสือตบตาได้อีกต่อไป

โม่ฮว่าจึงได้แต่กล่าวว่า "วิชาที่ข้าร่ำเรียนล้วนเป็นค่ายกลสายตรงที่ถูกต้องตามทำนองคลองธรรม ข้าหลอมผีดิบไม่เป็นหรอกขอรับ"

"ไม่เป็นไร" ลู่เฉิงอวิ๋นยิ้ม "เรื่องนี้เรียนรู้ได้ง่ายยิ่ง ด้วยพรสวรรค์ของคุณชายน้อย เพียงเรียนรู้ประเดี๋ยวเดียวก็ย่อมเข้าใจ"

โม่ฮว่าจนใจ

ดูท่าการมีพรสวรรค์สูงส่งเกินไป ก็นับเป็นความทุกข์ใจอย่างหนึ่งเช่นกัน

มิน่าเล่าถึงมีคำกล่าวว่า คนกลัวมีชื่อ หมูกลัวอ้วนพี พอเริ่มมีชื่อเสียงขึ้นมา ก็มักจะถูกผู้อื่นหมายตาจับจ้องเช่นนี้แล

โม่ฮว่านิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยถามด้วยความฉงน:

"หากเป็นผีดิบเหล็ก ผู้นำตระกูลลู่ย่อมหลอมสร้างเองได้อยู่แล้ว คงไม่จำเป็นต้องพึ่งพาข้ากระมังขอรับ"

ลู่เฉิงอวิ๋นเงียบไปครู่หนึ่ง ใบหน้าที่เคยดูสุภาพอ่อนโยนพลันปรากฏรอยยิ้มพิลึกพิลั่น เผยให้เห็นฟันขาวสะอาด ดวงตาทอประกายเย็นเยียบ แฝงไว้ด้วยความทะเยอทะยานอันเดือดพล่าน:

"มิใช่ผีดิบเหล็ก…"

"หากแต่เป็นผีดิบที่อยู่เหนือกว่าผีดิบเหล็ก… ผีดิบที่แข็งแกร่งยิ่งกว่านั้น!"